El puerto internacional de Harwich es un puerto marítimo del mar del Norte en Essex , Inglaterra , y uno de los puertos de Haven . Se encuentra en la orilla sur del río Stour, a una milla río arriba de la ciudad de Harwich , frente al puerto de Felixstowe . El puerto se conocía anteriormente como Parkeston Quay.
El Great Eastern Railway , que se formó a partir de la fusión del Eastern Counties Railway y el Eastern Union Railway en 1862, operaba barcos de pasajeros a través del Mar del Norte desde Harwich hasta Europa continental. En 1872, el comercio marítimo había aumentado, por lo que se necesitaba más capacidad y el Great Eastern Railway obtuvo permiso para recuperar tierras en Ray Farm, una milla al oeste de Harwich, y construir un nuevo muelle. Este nuevo muelle fue inaugurado en 1883 por Charles H. Parkes, el presidente de la compañía Great Eastern Railway, y el puerto recibió su nombre como Parkeston Quay . El puerto tenía su propia estación de tren y se construyó un hotel entre la plataforma norte y el muelle; el edificio del hotel ahora se usa como oficinas. La estación de tren se llamaba originalmente Parkeston Quay, [1] pero pasó a llamarse Harwich Parkeston Quay en 1934 [2] cuando se inauguró la nueva estación Parkeston Quay West para dar servicio al extremo oeste del muelle. [3] Recibió su nombre actual, Harwich International , en 1995. [4]
El puerto permaneció bajo la propiedad de Great Eastern Railway hasta 1923, cuando la compañía pasó a formar parte de London and North Eastern Railway (LNER). En 1939, el Almirantazgo requisó el muelle de Parkeston para fines navales y lo bautizó como HMS Badger . Fue devuelto a LNER en 1946.
El 1 de enero de 1948, la LNER fue nacionalizada y el puerto pasó a ser propiedad de British Railways (BR). En 1984, como parte de la privatización de los servicios de ferry Sealink de BR , el puerto fue vendido a los nuevos propietarios de Sealink, Sea Containers , que lo vendieron a Stena Line en 1989. [5] En 1997, Parkeston Quay fue adquirido por Hutchison Port Holdings , que rebautizó el puerto como Harwich International Port. [6]
El principal usuario del puerto son los servicios regulares de ferry de Stena Line , que realiza dos servicios diarios de pasajeros y mercancías al Hoek van Holland , así como servicios de mercancías únicamente al Rotterdam Europort. Los principales buques que prestan servicio en el puerto son los ferries RoPax Stena Hollandica y Stena Britannica , y los ferries RoRo .
Anteriormente, DFDS Seaways operaba servicios a Esbjerg , Dinamarca (cesó el 29 de septiembre de 2014), [7] Cuxhaven (y antes de eso a Hamburgo ), Alemania , y Gotemburgo , Suecia ; los dos últimos servicios se interrumpieron en 2005. [8] [9]
Los cruceros solían hacer escala en el puerto durante los meses de verano, aunque en los últimos tiempos estas escalas se han vuelto cada vez menos frecuentes. En el año 2016 hubo 12 visitas, la cifra más baja desde que comenzó el servicio. Si bien la mayoría de la opinión lo atribuye a la reciente crisis económica, otros creen que la razón se debe a la falta de instalaciones para los visitantes en comparación con lugares como Southampton o Dover. Los petroleros hacen escala en la refinería Carless y en el puerto se procesan algunas cargas generales y a granel . [ cita requerida ]
A partir de mayo de 2010, el puerto fue la base para la instalación del parque eólico marino Greater Gabbard [10] y del parque eólico Thanet en el sur del Mar del Norte, y también se ha utilizado para el parque eólico marino Gunfleet Sands . [11]
La base de operaciones y mantenimiento del parque eólico Galloper está ubicada en el puerto y se compone de un pontón exclusivo, un almacén y un espacio de oficinas.
Hay cuatro [12] atracaderos ro-ro con puentes de enlace . El muelle especializado para el transbordador de alta velocidad Discovery está en desuso ahora que el servicio de transbordador de alta velocidad ha sido interrumpido y su puente de enlace ha sido eliminado. Hay extensas vías de ferrocarril adyacentes y dentro del puerto con 40 acres de estacionamiento para automóviles, incluidos puntos de carga para vehículos eléctricos. En total, hay más de 105 acres (0,42 km 2 ) de tierra operativa con estacionamiento para más de 1000 remolques .
