HMS Badger era un establecimiento costero de la Royal Navy en la costa este del Reino Unido. Fue comisionado el 13 de septiembre de 1939 y fue el buque insignia de la sede del Oficial de Bandera a Cargo (FOIC), Harwich , quien era responsable ante el Comandante en Jefe, The Nore , [1] y fue dado de baja el 21 de octubre de 1946, aunque el La Sala de Operaciones permaneció como control portuario de emergencia para el área de Harwich. El sitio era Parkeston Quay , ahora Puerto Internacional de Harwich , y el búnker se encuentra debajo de Hamilton House, actualmente un centro de salud ocupacional , cerca de la entrada al Puerto Internacional de Harwich, a unas pocas millas al oeste de Harwich.
El sitio de Parkeston Quay había sido utilizado durante la Primera Guerra Mundial por la Royal Navy (ver Harwich Force ), y allí se había construido un Laboratorio de Investigación del Almirantazgo . El puerto fue nuevamente requisado a London & North Eastern Railway (LNER) al comienzo de la Segunda Guerra Mundial .
En sus inicios, Badger proporcionó una base para dragaminas , pero a finales de 1940 también dio servicio a una flotilla de destructores , un escuadrón de submarinos y una base de lanchas torpederas a motor de las Fuerzas Costeras , convirtiéndose en la base más grande para embarcaciones pequeñas en el Reino Unido. [2]
Badger era el nombre de la base costera de Harwich-Parkeston, pero con fines tradicionalistas también se aplicó a una embarcación portuaria: inicialmente el ferry LNER requisado Epping , pero luego el gran velero de 4 mástiles Westwood . que se mantuvo permanentemente amarrado, como barco de alojamiento de personal, en el extremo este de Parkeston Quay.
El HMS Badger tenía más de 1.300 empleados en tierra, con hasta 4.000 hombres más en buques de guerra bajo la autoridad de su FOIC (un contraalmirante o vicealmirante). Su autoridad se extendía desde el río Blackwater hasta Dunwich y hasta Holanda. Aproximadamente 600 hombres de este comando perdieron la vida, principalmente en el mar debido a ataques aéreos y de barcos electrónicos (como los destructores Wren y Exmoor ) o minas ( Gipsy y Grenville ).
Sus instalaciones incluían tanques de petróleo, una estación de oficina de señales (con WT/RT), una unidad de desactivación de bombas, una base de remolcadores de salvamento y rescate, cobertizos de ingeniería para buques de guerra (aunque no había astillero), puestos de control de campos minados (con una pequeña estación de radar), Estación de control/señal de entrada al puerto, club de oficiales (en Michaelstowe Hall) y club de clasificación (en Parkeston).
Varias subbases que originalmente formaban parte de ella se fueron separando progresivamente bajo sus propios oficiales, como el HMS Epping para dragaminas, el HMS Beehive ( Felixstowe ) para MTB y el HMS Bunting ( Ipswich ) para patrulla auxiliar.
Los sucesivos FOIC fueron Harris, Goolden, Rogers, Baillie-Grohman y Watson. La base fue visitada por Winston Churchill , el rey Jorge VI , la reina Guillermina de los Países Bajos y el almirante Sir Jack Tovey .
Sus dragaminas se destacaron en los primeros esfuerzos por encontrar y destruir las minas magnéticas alemanas. En abril de 1940, sus submarinos estaban activos frente a Dinamarca y Noruega, y luego patrullaron frente a la costa holandesa. En mayo de 1940 desempeñó un papel importante en las evacuaciones de Holanda y Dunkerque , y entre los refugiados que desembarcaron allí se encontraba la familia real holandesa ).
Luego fue designada base antiinvasión. A finales de 1940, su principal unidad de buques de guerra era la 16.ª Flotilla de Destructores, compuesta por destructores de clase V&W y clase Hunt . En el otoño de 1940, era una de media docena de bases navales de la costa este que la Fuerza Aérea Italiana había atacado sin éxito . En 1942, seis destructores partieron desde allí para interceptar a los alemanes Scharnhorst , Gneisenau y Prinz Eugen . El HMS Worcester regresó con muchos muertos, junto con muchas otras muertes navales de Harwich enterradas en RNTE Shotley .
En 1944 fue responsable de la Fuerza L y otras fuerzas de seguimiento para la invasión del Día D , aunque los contingentes iniciales para estas se cargaron en Felixstowe. En 1945, Brauning, el almirante alemán al mando en los Países Bajos ocupados, y otros oficiales alemanes, desembarcaron allí después de haber llegado a Felixstowe en dos barcos E.
En varias ocasiones se incorporaron a la base barcos y tripulaciones de muchas naciones aliadas, incluidos polacos, franceses, holandeses y belgas.
Al final de la guerra fue designado como fondeadero de la Flota de Reserva. (Referencias: JP Foynes: The Battle of the East Coast 1939-1945, publicado en 1994, con mucho el relato más detallado e investigado de la base, basado en registros oficiales del Almirantazgo y entrevistas a veteranos).
Después de un breve período alojado en el Station Hotel en Parkeston Quay , el alojamiento y la administración se trasladaron en 1940 a Hamilton House, la antigua aduana georgiana . Se construyó un búnker debajo de Hamilton House, que se inauguró en 1941 como sala de operaciones subterránea. Los fuertes marítimos antiaéreos (conocidos como HM Fort Roughs ), ubicados a 10 millas de la costa, se mantenían abastecidos desde el HMS Badger . [3] Un sitio engañoso alternativo para Parkeston Quay estaba ubicado en East Mersea , [2] pero el área del puerto sufrió grandes daños por ataques aéreos durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial [4]
El HMS Badger fue dado de baja el 21 de octubre de 1946, pero se conservó la sala de operaciones. Cuando se formó el Servicio Auxiliar Naval Real (RNXS) en 1964, el búnker fue renovado y reabierto como control portuario de emergencia para Parkeston , Harwich , el puerto de Felixstowe , el puerto de Ipswich y el río Orwell . Varios de estos centros alrededor del Reino Unido estaban destinados a dirigir el transporte marítimo en caso de un ataque nuclear. El búnker RNXS permaneció operativo hasta 1992. [2]
51°56′53″N 1°15′18″E / 51.948°N 1.255°E / 51.948; 1.255