El Servicio Auxiliar Naval Real (RNXS) era un servicio voluntario civil uniformado y desarmado, administrado y capacitado por la Royal Navy para operar en los puertos y fondeaderos del Reino Unido en caso de emergencia. Aunque el título abreviado lógicamente habría sido RNAS, esta abreviatura había sido adoptada durante mucho tiempo por las distintas Estaciones Aéreas Navales Reales, por lo que lo era RNXS. Mantuvo unidades de formación y buques en la mayoría de los principales puertos del Reino Unido. y se formó en 1963 a partir de la fusión [1] del Royal Naval Mine-watching Service (RNMWS) y la Admiralty Ferry Crew Association [2] en respuesta a la percepción de una amenaza nuclear a los puertos británicos. El servicio se disolvió el 31 de marzo de 1994 debido a recortes del Ministerio de Defensa (MOD). [3] La mayoría de los buques de su flota fueron transferidos a la Royal Navy o vendidos, [4] con la excepción del XSV Loyal Volunteer , que fue golpeado por un ferry ro-ro mientras estaba atracado en el puerto de Ipswich y luego fue desguazado. [4]
El servicio se dividió en secciones 'A flote' y 'En tierra'. El personal 'A flote' tripulaba los barcos dedicados del servicio [4] [5] y el personal 'En tierra' atendía el cuartel general del puerto (PHQ) que estaba ubicado alrededor del Reino Unido. (REINO UNIDO). La sección "A flote" contenía ingenieros, marineros y personal de comunicaciones, mientras que la sección "En tierra" estaba formada por personal de comunicaciones y trazado, que luego se fusionó en una sección de "Operaciones". Hubo un elemento de fertilización cruzada por el cual algunas personas de la sección "A flote" trabajaron en los PHQ como comunicadores, conductores y personal de seguridad y algunas personas de la sección "En tierra" trabajaron a flote como ingenieros, marineros, comunicadores y, de hecho, cocineros.
El personal del RNXS, conocido como auxiliares independientemente del género, estaría disponible para ayudar en las tareas de evacuar los principales puertos y enviar buques mercantes más grandes y más rápidos al extranjero en caso de un ataque al Reino Unido. Los barcos restantes debían dispersarse hacia fondeaderos seguros a lo largo de las costas o en islas cercanas. La formación, planificación y navegación de los convoyes fueron tareas realizadas en los PHQ por el personal del RNXS que trabajó dentro del control general exclusivo del RNR durante los ejercicios. El personal de comunicaciones operó el Centro de Comunicaciones conectado a través de una teleimpresora y, más tarde, una computadora, a todos los Nodos de Comunicaciones del MOD del Reino Unido y, sin ayuda, realizó estas tareas únicamente dentro de la estructura del RNXS en nombre del Comando general del PHQ y del Oficial Naval al Mando (NOIC).
Para algunos de estos fines, el RNXS operaba una pequeña flota de embarcaciones costeras. Inicialmente, los buques eran buques pesqueros a motor de 45 pies (14 m) y 61,5 pies (18,7 m). Estos barcos más pequeños pronto fueron reemplazados por diez dragaminas costeros ( clase Ham ). Los nombres de los buques RNXS tenían el prefijo 'XSV' para buque de servicio auxiliar. Los dragaminas fueron desarmados y convertidos para permitir el embarque de equipos de entrenamiento más grandes. Se retiraron los cañones Oerlikon de 20 mm o los cañones Bofors de 40 mm, pero se conservaron las monturas. Con el tiempo, los dragaminas fueron reemplazados por embarcaciones auxiliares de flota , la clase Loyal. [5] [4] [6] La mayoría de los nombres de esta clase de barcos tenían el prefijo "Leal", excepto XSV Supporter , cuyo puerto base era Belfast y, dadas las tensiones políticas irlandesas en ese momento, se eliminó el prefijo "Leal". . [7] El RNXS operó once embarcaciones auxiliares de flota especialmente diseñadas [7] y varias otras embarcaciones pequeñas. En 1990, se identificó una amenaza específica de ataque al puerto por parte de fuerzas subversivas y/o especiales y, para ayudar a contrarrestar esta amenaza, el RNXS recibió cuatro de las patrulleras rápidas P2000 de las catorce construidas para la Royal Navy [8]. en servicio, como buques de guerra encargados en las Unidades Navales Reales de la Universidad .
La navegación de los buques mercantes, tanto en el extranjero como en las costas, implicaba el establecimiento de fondeaderos de montaje donde los barcos podían formarse en convoyes , una escolta naval o vigilancia para obtener información sobre rutas, inteligencia y comunicaciones. Se requirió personal auxiliar en el control de anclaje del montaje para ayudar en estas tareas. [1]
Originalmente, el Servicio Real Naval de Vigilancia de Minas (RNMWS) tenía dos tareas principales en la guerra. [9] [10] [1]
En primer lugar, observar, trazar y notificar la caída de minas colocadas por aviones enemigos en los accesos a los puertos y en las principales vías navegables. En segundo lugar, proporcionar la organización local básica para los oficiales navales a cargo en puertos estratégicos del Reino Unido en guerra.
Estas tareas no eran nuevas, de hecho habían sido realizadas por personal naval y de la marina mercante a lo largo de los siglos pasados. La amenaza nuclear, sin embargo, había reducido el tiempo disponible para la Royal Navy , y la Marina Mercante tuvo que desarrollarse o adaptarse para hacer frente. Por lo tanto, se formó el RNXS. [10] [3] [1]
En 1963, el Servicio Real de Vigilancia de Minas asumió una nueva función y nombre con la responsabilidad de proporcionar personal para apoyar a la Armada en las distintas sedes portuarias del Reino Unido que se establecerían en caso de emergencia nacional o guerra.
Se concedió una orden real para cambiar su nombre de "Servicio Real de Vigilancia de Minas Naval" a "Servicio Real Auxiliar Naval" en 1962, para reflejar estas nuevas funciones. [10]
Una de las principales tareas de la Royal Navy es la protección del transporte marítimo, y el RNXS desempeñó un papel no combatiente, pero importante, en apoyo de su Armada matriz al gestionar las sedes portuarias en los principales puertos y fondeaderos del Reino Unido. Debían estar disponibles para ayudar en las tareas de evacuar los principales puertos y enviar buques mercantes más grandes y más rápidos al extranjero en caso de un ataque al Reino Unido. Los barcos restantes debían enviarse a fondeaderos seguros a lo largo de las costas o en islas cercanas.
Dado que los buques mercantes viajarían al extranjero en tiempos de guerra, otras tareas implicaban el establecimiento de fondeaderos de montaje, donde los barcos podían formarse en convoyes listos para una escolta naval. Se requirió personal del RNXS en estos anclajes de ensamblaje para ayudar en el enrutamiento de los buques, la inteligencia y las comunicaciones tanto en tierra como a flote. El servicio también proporcionó embarcaciones y tripulaciones para apoyar a la Armada en estos puertos y fondeaderos. Estas embarcaciones iban desde ex dragaminas costeros , embarcaciones auxiliares de flota (clase Loyal) [6] [5] [4] hasta lanchas patrulleras rápidas (P2000 o la abreviada P20), prestadas permanentemente al servicio. Las naves normalmente tenían su base en Naval Dockyards para el mantenimiento y el soporte técnico necesarios del servicio Royal Maritime Auxiliary, pero estaban tripuladas en su totalidad por la tripulación del RNXS.
Estas embarcaciones estuvieron en el mar la mayoría de los fines de semana para entrenamiento práctico y también participaron en ejercicios militares nacionales y de la OTAN , así como en cruceros de entrenamiento locales y fuera de la zona. La embarcación participó en revisiones de flota; y se han utilizado para eliminar la contaminación por petróleo; búsqueda y rescate y muchas otras tareas.
El Ensign se creó originalmente en 1954 para el Servicio Real Naval de Vigilancia de Minas , pero cuando el servicio se fusionó con la Asociación de Tripulaciones de Ferry del Almirantazgo, para convertirse en el Servicio Auxiliar Naval Real (RNXS) en 1963, [10] se modificó la inscripción de la bandera. para reflejar el cambio de nombre.
La estructura de mando del RNXS [4] se dividió en áreas geográficas dentro del Reino Unido.
Grimsby, Thorne, Hull, Stockton & Tees-port, Hartlepool, Sunderland, Newcastle, Blyth, Leith, Rosyth, Dundee, Aberdeen, Elgin, Inverness, Invergordon, Thurso, Kirkwall, Greenock & Clyde port, Ayr, Bangor, Belfast.
El castillo de Pitreavie de la RAF [11] cerca de Dunfermline, Fife, era la sede del grupo RNXS de Escocia, Irlanda del Norte y el noreste de Inglaterra, que constaba de personal permanente y voluntario.
Bexhill, Chatham, Chelmsford, Dover, Felixstowe. Gravesend, Greenwich, Harwich, Isla de Wight, Ipswich, Londres, Margate, Poole, Portland, Portsmouth, Sheerness, Shoreham Southampton, Southend, Great Yarmouth, Littlehampton.
Exeter, Guernsey, Jersey, Torbay (con sede en Brixham), Plymouth, Fowley, Falmouth, Penzance, Barnstaple, Bristol, Gloucester, Sully, Swansea, Pembroke Dock, Holyhead, Menai Bridge, Conwy, Liverpool, Inskip.
El RNXS aceptó mujeres entre sus tripulaciones antes que la Royal Navy. La primera mujer capitana fue Denise St Aubyn Hubbard en 1978. [1] [3]
Los hombres y mujeres del RNXS, u hombres auxiliares como se les conocía, tenían entre 21 y 60 años y provenían de diversos orígenes, como civiles o personal de servicio anterior.
Los miembros realizaron capacitación presencial semanal en los departamentos elegidos: Ingeniería, Náutica, Comunicaciones y Operaciones. En tierra y a flote, y trabajaron para obtener calificaciones, los miembros también participaron en un entrenamiento formal extendido con la Marina [4]
El RNXS tenía un agradable ambiente familiar y en muchas unidades había maridos y esposas, hijos e hijas [3] entrenando juntos para el trabajo que mejor se adaptaba a su experiencia y capacidades físicas anteriores. [3]
James Erskine, conde de Mar y Kellie fue miembro del RNXS en la década de 1980 [12]
Aquellos que sirvieron en el RNXS eran reservistas voluntarios y, por lo tanto, son veteranos de las Fuerzas Armadas de SM y son elegibles para recibir una tarjeta de veterano de las Fuerzas Armadas de SM y una insignia de veteranos del Ministerio de Defensa del Reino Unido, previa solicitud. [13]
En 1990, el RNXS tenía una plantilla de 3.200 personas. [14]
El día después de la disolución del Servicio Auxiliar Naval Real, el 31 de marzo de 1994, sus miembros formaron el Servicio Voluntario Marítimo (MVS).
De los 93 dragaminas clase Ham construidos en la década de 1950 para la RN y puestos en servicio en 1956 (ninguno de los cuales entró en servicio activo), diez fueron asignados más tarde en 1964 a la recién formada RNXS:
Las embarcaciones auxiliares de flota de clase Loyal fueron construidas expresamente a finales de los años setenta por Richard Dunston [15] [5] de Thorn, South Yorkshire, como buques escuela para el RNXS; se basaron en un diseño MOD/RMAS probado para embarcaciones auxiliares de suministro.
Sin embargo, en la versión RNXS, la bodega se convirtió en la etapa de construcción [5] para ofrecer alojamiento adicional para la tripulación del RNXS. Tenían escotillas interiores que conducían a las bodegas reformadas, ahora equipadas con literas y viviendas. Externamente, son muy similares a las embarcaciones auxiliares de flota de suministro de clase Clovelly .
Tras la disolución del RNXS, las embarcaciones auxiliares de flota de clase Loyal y el P2000 se vendieron o reasignaron dentro de la Royal Navy. [4]
El 18 de octubre de 1993, Malcolm Rifkind ( Secretario de Estado de Defensa de 1992 a 1995) anunció en la Cámara de los Comunes que las propuestas [16] presentadas en junio sobre el futuro del Servicio Auxiliar Naval Real y la Fuerza Aérea Auxiliar Real habían sido confirmadas, y Como no se pudo encontrar ningún papel para el RNXS, se disolverían [17] al año siguiente. [10]
El 18 de febrero de 1994 se confirmó en la Cámara de los Comunes, como parte de esa misma revisión, que el Servicio Auxiliar Naval Real no desempeñaba ningún papel de defensa continuo y, tras una gestión adecuada, el RNXS se disolvería a partir del 31 de marzo de 1994. [18]
Se produjo un grave incendio espacial de maquinaria en XSV Exploit [7] aproximadamente a 30 millas de la isla Lundy , a las 06.45 horas del 19 de marzo de 1994, mientras era transferida a RN Portsmouth desde Greenock como parte de la interrupción gestionada del servicio por parte de la tripulación del RNXS. El bote salvavidas Padstow y el helicóptero SAR de la RAF desde Chivenor fueron enviados y un camión cisterna que se dirigía a Milford Haven fue desviado para ayudar, pero no fueron necesarios. Si no fuera por la frialdad, el profesionalismo y la valentía del capitán del RNXS, oficial de área K Warner (unidad Thorne), [7] ingeniero de carga, oficial de área G Swan (unidad Hartlepool), [4] y Mate, J Smith (unidad Rosyth), [7] que entró tres veces en el compartimento con máscaras respiratorias cuando falló el sistema de empapado de halones, para combatir el incendio con extintores, [7] el barco se habría perdido. [7] El incendio se atribuyó más tarde a una falla mecánica importante del motor principal de estribor, [4] que resultó en un gran agujero en la carcasa del sumidero . [4] El fuego se extendió rápidamente a los conductos de aire, encendiendo varios tubos de refrigerante de goma provocando un humo espeso, acre y tóxico . [7]
El estado de ánimo en el servicio se agravó aún más con la pérdida del Loyal Volunteer , en el puerto de Ipswich [7] más tarde ese año, y fue visto como un final triste para un barco fiel, y el teniente comandante RA Hare señaló: [7] "Eso éste debería ser el destino de Leal Volunteer, no dejaba de tener su importancia".
No todos los miembros del RNXS se perdieron definitivamente cuando el RNXS se disolvió. Unos 2.000 antiguos miembros de la RNR y la RNXS formaron el Servicio de Voluntariado Marítimo , una organización civil pero uniformada, [19] como organización nacional de formación marítima, con estatus de organización benéfica. Diseñado para perpetuar las habilidades marítimas, con el fin de continuar y desarrollar esas habilidades, ha asumido y ampliado muchas funciones de RNXS. [19] Cuatro años después de su formación en 1994, el Servicio de Voluntariado Marítimo fue reconocido oficialmente por la Royal Navy. La decisión fue anunciada por el Dr. John Reid, Ministro de las Fuerzas Armadas en 1998. El Príncipe Michael de Kent es el Patrón Real de la organización. [20]
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