El Servicio Real de Vigilancia de Minas Naval fue una organización civil formada en 1952 como parte de las fuerzas auxiliares del Servicio Naval Británico .
Su función prevista en tiempos de guerra era vigilar puntos de observación con vistas a puertos y vías navegables estratégicas, con el fin de informar sobre las minas lanzadas por aviones.
El servicio nació a principios de 1952, cuando casi 3.000 hombres y mujeres se inscribieron para prestar servicio en caso de emergencia. [1]
En 1962, el servicio se fusionó con la Admiralty Ferry Crews Association, [2] para convertirse en el Royal Naval Auxiliary Service (RNXS) . [3] La inscripción de la bandera se modificó de "RN MWS" a "RNXS" para reflejar ese cambio de nombre.
La vigilancia de minas se describió como una tarea de vital importancia nacional; En un debate sobre defensa en la Cámara de los Comunes en marzo de 1952, Winston Churchill señaló que la Royal Navy tenía tres amenazas principales que enfrentar en caso de guerra: la mina, el submarino y la amenaza aérea.
Churchill también hizo hincapié en la amenaza de las minas colocadas desde el aire en aguas costeras y se estaba dedicando mucha atención al problema en las zonas altas . "Por lo tanto, es apropiado que saludemos al Servicio de Vigilancia de Minas como lo hizo recientemente Su Majestad la Reina al aprobar un uniforme que deben usar los miembros del Servicio. Este uniforme, que comprende una boina con una insignia especialmente diseñada, un abrigo con destellos en los hombros las iniciales "RNMWS" y el traje de batalla (con falda o pantalón para las mujeres observadoras) deberían contribuir mucho a mejorar la reputación del Servicio y ampliar el reclutamiento". [1]
Dio la bienvenida al RNMWS, compuesto por hombres y mujeres de la vida civil, y dijo que "bien podría ser tan valioso para la Royal Navy y para la vida de la Isla como nuestros marineros a flote". [5]
El Servicio Real de Vigilancia de Minas Naval fue diseñado como parte integral de las contramedidas británicas contra las minas. [5]
El servicio era civil, operado y administrado por la Royal Navy bajo la dirección general del Almirantazgo. Sus miembros eran voluntarios de ambos sexos de 26 años o más, normalmente súbditos británicos, que reciben formación en centros cercanos a sus hogares y estaban dispuestos a prestar servicio a tiempo completo o parcial en caso de emergencia. [6] Deben vivir cerca de la costa o de los principales ríos o vías navegables.
Se les proporcionó un uniforme gratuito, además del reembolso del billete a sus centros de formación y una asignación por cada ejercicio o período de instrucción. Sólo en el puerto de Londres hay seis centros de formación de este tipo y, a efectos administrativos, el Reino Unido está dividido en cuatro zonas principales bajo la dirección de los comandantes en jefe navales en Portsmouth, Plymouth y Nore, y el oficial de bandera de Escocia, cada una de ellas de los cuales tiene un Oficial de Servicio de Vigilancia de Minas de Comando. Hay MWSO portuarios en los distintos puertos o áreas con oficiales de sección, jefes de vigilancia de minas, jefes de vigilancia de minas y vigilantes de minas trabajando bajo sus órdenes.
El RNMWS era responsable de disponer de puestos de personal, provistos de equipo, a lo largo de las costas del Reino Unido y a lo largo de todos los ríos y vías navegables, para detectar las minas a medida que caían, registrar e informar sus posiciones, de modo que las vías de tráfico pudieran ser mantenerse abierto para el paso seguro del transporte marítimo del que depende nuestra existencia.
En 1962, se transformó en el Servicio Auxiliar Naval Real , [7] concebido como una fuerza de respuesta con poca antelación para ayudar a dispersar el transporte marítimo en los puertos británicos en caso de un ataque nuclear.
La insignia del Servicio Real de Vigilancia de Minas Naval fue otorgada en 1953 por orden real . Los diseños se presentaron como acuarelas y los que fueron aprobados se pasaron al Colegio de Armas para que se hiciera un "Patrón Sellado" para el Almirantazgo . Se seleccionó un cable circular amarillo coronado por una corona naval y un panel con la inscripción RNMWS que encierra una mina que explota en el Mar Heráldico sobre un fondo azul.
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