El Hospital Real de Bethlem , también conocido como St Mary Bethlehem , Hospital de Bethlehem y Bedlam , es un hospital psiquiátrico en Bromley, Londres . Su famosa historia ha inspirado varios libros, películas y series de televisión de terror, entre los que destaca Bedlam , una película de 1946 con Boris Karloff .
El hospital forma parte de la Fundación del Servicio Nacional de Salud de South London y Maudsley . Está estrechamente asociado con el King's College de Londres y, en colaboración con el Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia , es un importante centro de investigación psiquiátrica. Forma parte del centro académico de ciencias de la salud King's Health Partners y del Centro de Investigación Biomédica para la Salud Mental del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR).
Fundado en 1247, el hospital estaba originalmente ubicado justo fuera de las murallas de la ciudad , en la zona de Bishopsgate Without de la City de Londres . Se trasladó una corta distancia a Moorfields en 1676, y luego a St George's Fields en Southwark en 1815, antes de mudarse a su ubicación actual en Monks Orchard en 1930.
La palabra "bedlam", que significa alboroto y confusión, se deriva del apodo del hospital. Aunque el hospital se convirtió en un centro psiquiátrico moderno, históricamente fue representativo de los peores excesos de los asilos en la era de la reforma de la demencia .
El hospital fue fundado en 1247 como Priorato de la Nueva Orden de Nuestra Señora de Belén en la ciudad de Londres durante el reinado de Enrique III . [2]
Fue establecido por el obispo electo de Belén , el italiano Goffredo de Prefetti, tras una donación de bienes personales por parte del concejal y ex sheriff de Londres, Simon FitzMary. [3] La ubicación original estaba justo más allá del muro de Londres , en la parroquia de St Botolph-without-Bishopsgate , que para fines civiles era colindante con el área de Bishopsgate Without . El hospital estaba ubicado donde ahora se encuentra la esquina sureste de la estación de Liverpool Street . [4] Bethlem no fue concebido inicialmente como un hospital, en el sentido clínico , y mucho menos como una institución especializada para locos, [5] sino como un centro para la recolección de limosnas para apoyar a la Iglesia de las Cruzadas y unir a Inglaterra con Tierra Santa . [6]
La necesidad de De Prefetti de generar ingresos para la Iglesia de las Cruzadas y restaurar la situación financiera de su sede había sido ocasionada por dos desgracias: su obispado había sufrido pérdidas significativas tras la conquista destructiva de Belén por los turcos de Corasmia en 1244, y su predecesor inmediato había empobrecido aún más su capítulo catedralicio mediante la enajenación de una cantidad considerable de su propiedad. [7] El priorato , obediente a la Iglesia de Belén , también albergaba a los pobres y, si lo visitaban, brindaba hospitalidad al obispo, los canónigos y los hermanos de Belén. [6] Así, Belén se convirtió en un hospital , en el uso medieval, "una institución sostenida por caridad o impuestos para el cuidado de los necesitados". La subordinación de la orden religiosa del priorato a los obispos de Belén quedó aún más subrayada en la carta fundacional, que estipulaba que el prior, los canónigos y los internos debían llevar una estrella en sus capas y mantos para simbolizar su obediencia a la iglesia de Belén. [8]
Durante los siglos XIII y XIV, con sus actividades respaldadas por indulgencias episcopales y papales , el papel del hospital como centro de recolección de limosnas persistió, [9] pero su vínculo con la Orden de Belén se desmoronó cada vez más, poniendo en duda su propósito y patrocinio. [10] En 1346, el maestro de Belén, un puesto en ese momento otorgado al más antiguo de los hermanos betlemitas de Londres, [11] solicitó protección a las autoridades de la ciudad; a partir de entonces, los funcionarios metropolitanos reclamaron el poder de supervisar el nombramiento de maestros y exigieron a cambio un pago anual de 40 chelines. [12] Es dudoso que la ciudad realmente brindara una protección sustancial y mucho menos que el maestrazgo cayera dentro de su patrocinio, pero, desde la petición de 1346, jugó un papel en la gestión de las finanzas de Belén. [13] Para entonces, los obispos betlemitas se habían trasladado a Clamecy , Francia, bajo la garantía del papado de Aviñón . [10] Esto fue significativo ya que, a lo largo del reinado de Eduardo III (1327-1377), la monarquía inglesa había extendido su patrocinio sobre puestos eclesiásticos mediante la confiscación de prioratos bajo el control de casas religiosas no inglesas . [14] Como casa dependiente de la Orden de San Belén en Clamecy, Bethlem era vulnerable a la confiscación por parte de la corona y esto ocurrió en la década de 1370 cuando Eduardo III tomó el control. [15] El propósito de esta apropiación fue, en el contexto de la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra, evitar que los fondos recaudados por el hospital enriquecieran a la monarquía francesa a través de la corte papal . [16] Después de este evento, los maestros del hospital, figuras semiautónomas a cargo de su gestión diaria, normalmente eran designados por la corona y se convirtió en una institución cada vez más secularizada . [17] El recuerdo de su fundación se volvió confuso y embarrado; en 1381, el candidato real al puesto de maestro afirmó que desde sus inicios había sido supervisado por una orden de caballeros y confundió a su fundador, Goffredo de Prefetti, con el cruzado franco , Godofredo de Bouillon . [18] La eliminación del último vínculo simbólico con los betlemitas se confirmó en 1403 cuando se informó que el maestro y los internos ya no llevaban la estrella de Belén. [18]
En 1546, el alcalde de Londres, Sir John Gresham , solicitó a la corona que concediera Bethlem a la ciudad. [19] Esta petición tuvo un éxito parcial y Enrique VIII cedió a regañadientes a la ciudad de Londres "la custodia, el orden y el gobierno" del hospital y de sus "ocupantes e ingresos". [20] Esta carta entró en vigor en 1547. [21] La corona retuvo la posesión del hospital mientras que su administración recaía en las autoridades de la ciudad. [22] Tras un breve intervalo en el que estuvo bajo la gestión de los gobernadores del Hospital de Cristo , a partir de 1557 fue administrado por los gobernadores de Bridewell , un prototipo de casa de corrección en Blackfriars . [23] Habiendo sido así uno de los pocos hospitales metropolitanos que sobrevivieron a la disolución de los monasterios físicamente intactos, esta administración conjunta continuó, no sin la interferencia tanto de la corona como de la ciudad, hasta su incorporación al Servicio Nacional de Salud en 1948. [24]
Una iglesia de Nuestra Señora llamada Bedlam. Y en ese lugar se encuentran muchos hombres que han perdido el juicio. Y honestamente se los mantiene en ese lugar; y algunos recuperan el juicio y la salud. Y algunos permanecen allí para siempre, porque han perdido tanto el control que es incurable para el hombre.
William Gregory, alcalde de Londres, c. 1450 [25]
Se desconoce cuándo Bethlem, o Bedlam, comenzó a especializarse en el cuidado y control de los locos, [26] pero se ha afirmado con frecuencia que Bethlem se utilizó por primera vez para los locos en 1377. [27] Esta fecha se deriva de la conjetura sin fundamento del reverendo Edward Geoffrey O'Donoghue, [28] capellán del hospital, [29] que publicó una monografía sobre su historia en 1914. [30] Si bien es posible que Bethlem estuviera recibiendo a los locos a fines del siglo XIV, el primer registro definitivo de su presencia en el hospital está en los detalles de una visita de los Comisionados de Caridad en 1403. [31] En esta se registró que, entre otros pacientes, había seis internos varones que eran " mente capti ", un término latino que indica locura. [32] El informe de la visita también señaló la presencia de cuatro pares de esposas , 11 cadenas, seis candados y dos pares de cepos , pero no está claro si alguno o todos estos elementos eran para la restricción de los internos. [33] Si bien es probable que la restricción mecánica y el confinamiento solitario se hayan utilizado para aquellos considerados peligrosos, [34] poco más se sabe del tratamiento real de los locos durante gran parte del período medieval . [35] La presencia de un pequeño número de pacientes locos en 1403 marca la transición gradual de Bethlem de un diminuto hospital general a una institución especializada para el confinamiento de los locos. Este proceso se completó en gran parte en 1460. [36]
Desde el siglo XIV, Bethlem había sido referida coloquialmente como "Bedleheem", "Bedleem" o "Bedlam". [37] Inicialmente "Bedlam" era un nombre informal pero aproximadamente desde la era jacobina la palabra entró en el habla cotidiana para significar un estado de locura, caos y la naturaleza irracional del mundo. [38] Este desarrollo se debió en parte a la puesta en escena de Bedlam en varias obras de teatro de los períodos jacobino y caroliniano , incluyendo The Honest Whore, Part I (1604); Northward Ho (1607); The Duchess of Malfi (1612); The Pilgrim ( c. 1621 ); y The Changeling (1622). [39] Este interés dramático en Bedlam también es evidente en referencias a él en obras de principios del siglo XVII como Epicœne, or The Silent Woman (1609), San Bartolomé (1614) y A New Way to Pay Old Debts ( c. 1625 ). [40] La apropiación de Bedlam como un lugar teatral para la representación de la locura probablemente deba no poca deuda con el establecimiento en 1576 en los cercanos Moorfields de The Curtain y The Theatre , dos de los principales teatros de Londres ; [41] también puede haber sido coincidente con esa otra teatralización de la locura como objeto de caridad, el comienzo de las visitas públicas en Bethlem. [42]
El cargo de maestro era una sinecura considerada en gran medida por sus ocupantes como un medio de beneficiarse a expensas de los pobres a su cargo. [43] El nombramiento de los maestros, más tarde conocidos como guardianes, había estado dentro del patrocinio de la Corona hasta 1547. [44] A partir de entonces, la ciudad, a través de la Corte de Concejales , tomó el control y, al igual que con los designados por el rey, el cargo se utilizó para recompensar a los sirvientes y amigos leales. [45] En comparación con los maestros colocados por el monarca, aquellos que obtuvieron el puesto a través de la ciudad eran de un estatus mucho más modesto. [46] En 1561, el Lord Mayor logró que su antiguo portero, Richard Munnes, un comerciante de telas de profesión, fuera nombrado para el puesto. La única cualificación de su sucesor en 1565, un hombre llamado Edward Rest, [47] parece haber sido su ocupación como tendero. [45] Rest murió en 1571, momento en el que la custodia pasó a manos de John Mell en 1576, [48] conocido por su abuso de "los gobernadores, los que daban dinero a los pobres y los mismos pobres". [47] Los gobernadores de Bridewell interpretaron en gran medida el papel del guardián como el de un administrador de la casa y esto se refleja claramente en las ocupaciones de la mayoría de los designados, ya que tendían a ser posaderos, vendedores de alimentos o cerveceros, y similares. [49] Cuando los gobernadores de Bridewell enviaban pacientes a Bethlem, el guardián recibía su pago con fondos del hospital. En el resto, los guardianes recibían su pago de las familias y amigos de los internos o de las autoridades parroquiales. Es posible que los guardianes negociaran sus honorarios para estas últimas categorías de pacientes. [50]
La muerte de John Mell en 1579 dejó la custodia abierta para el guardián a largo plazo [47] Roland Sleford, un fabricante de telas de Londres, que dejó su puesto en 1598, aparentemente por su propia voluntad, después de un mandato de 19 años. [51] Dos meses más tarde, los gobernadores de Bridewell, que hasta entonces habían mostrado poco interés en la gestión de Bethlem más allá del nombramiento de guardianes, llevaron a cabo una inspección del hospital y un censo de sus habitantes por primera vez en más de 40 años. [51] Su propósito era "ver y p[er]usar los incumplimientos y la falta de representaciones". [52] Encontraron que durante el período de la tutela de Sleford los edificios del hospital habían caído en una condición deplorable con el techo derrumbado y el fregadero de la cocina bloqueado, e informaron que [53] "...no es adecuado para que nadie viva en el lugar que dejó el guardián porque está tan asquerosamente sucio que no es adecuado para que nadie entre en la casa". [54]
El comité de inspección encontró 21 internos, de los cuales solo dos habían sido admitidos durante los 12 meses anteriores. De los restantes, al menos seis habían residido allí durante un mínimo de ocho años y un interno había estado allí durante unos 25 años. [55] Tres eran de fuera de Londres, seis eran casos de caridad pagados con los recursos del hospital, uno estaba financiado por una autoridad parroquial y el resto eran atendidos por familiares, amigos, benefactores o, en un caso, con sus propios fondos. [56] Se desconoce el motivo del nuevo interés de los gobernadores por Bethlem, pero puede haber estado relacionado con el mayor escrutinio al que estaba siendo sometido el hospital con la aprobación de la legislación sobre la ley de pobres en 1598 y con la decisión de los gobernadores de aumentar los ingresos del hospital abriéndolo a visitantes generales como un espectáculo. [57] Después de esta inspección, los gobernadores iniciaron algunas reparaciones y visitaron el hospital a intervalos más frecuentes. Durante una de esas visitas en 1607, ordenaron la compra de ropa y recipientes para comer para los internos, presumiblemente indicando la falta de esos artículos básicos. [58]
Por orden de Jacobo VI y Jacobo I , Helkiah Crooke (1576-1648) fue nombrado médico-guardián en 1619. [59] Como graduado de Cambridge , autor de un libro de anatomía en inglés de enorme éxito titulado Microcosmographia: a Description of the Body of Man (1615) [60] y miembro del departamento médico de la casa real , [n 1] era claramente de un estatus social más alto que sus predecesores designados por la ciudad (su padre era un predicador conocido y su hermano mayor Thomas fue nombrado baronet ). Crooke había derrocado con éxito al guardián anterior, el laico Thomas Jenner, después de una campaña en la que había castigado a su rival por ser "poco hábil en la práctica de la medicina". [44] Si bien esto puede parecer una prueba del reconocimiento temprano por parte de los gobernadores de que los internos de Bethlem necesitaban atención médica, las condiciones formales del nombramiento de Crooke no detallaban ningún deber médico requerido. [44] De hecho, la Junta de Gobernadores siguió refiriéndose a los internos como "los pobres" o "prisioneros" y su primera designación como pacientes parece haber sido realizada por el Consejo Privado en 1630. [63]
A partir de 1619, Crooke hizo una campaña sin éxito mediante una petición al rey para que Bethlem se convirtiera en una institución independiente del Bridewell, una medida que, aunque probablemente pretendía servir tanto a los intereses monárquicos como a los personales, le llevaría a entrar en conflicto con los gobernadores de Bridewell. [64] Siguiendo un modelo de gestión establecido por los primeros funcionarios, su mandato como guardián se distinguió por su asistencia irregular al hospital y la ávida apropiación de sus fondos como si fueran suyos. [59] Tales fueron las depredaciones de su régimen que una inspección de los gobernadores en 1631 informó que los pacientes "probablemente morirían de hambre". [65] Se presentaron cargos contra su conducta ante los gobernadores en 1632. [61] El favor real de Crooke se disolvió con la muerte de Jacobo I, [66] Carlos I instigó una investigación en su contra ese mismo año. En él se establecía su absentismo y malversación de los recursos del hospital y se le acusaba de no haber realizado "ningún esfuerzo para curar a las personas perturbadas". [67] También se revelaba que el mayordomo del hospital se había apropiado indebidamente de los bienes de caridad y de los alimentos comprados por el hospital destinados a los pacientes, ya fuera para su propio uso o para venderlos a los internos. Si los pacientes carecían de recursos para negociar con el mayordomo, a menudo pasaban hambre. [65] Estos hallazgos dieron lugar al despido en desgracia de Crooke, [n 2] el último de los guardianes de la vieja escuela, junto con su mayordomo el 24 de mayo de 1633. [n 3] [70]
En 1632 se registró que la antigua casa de Bethlem tenía "debajo de las escaleras un salón, una cocina, dos despensas, una larga entrada a lo largo de la casa y 21 habitaciones donde yacen los pobres distraídos, y encima de las escaleras ocho habitaciones más para que los sirvientes y los pobres se acuesten". [71] Es probable que esta disposición no fuera significativamente diferente en el siglo XVI. [71] Aunque los internos, si se consideraban peligrosos o perturbadores, eran encadenados o encerrados, Bethlem era un edificio abierto con sus habitantes en libertad de vagar por sus confines y posiblemente por el vecindario local. [72] Los habitantes vecinos habrían estado bastante familiarizados con la condición del hospital ya que en la década de 1560, y probablemente durante un tiempo considerable antes de eso, aquellos que carecían de un baño en sus propias casas tenían que caminar por "el extremo oeste de la casa larga de Bethlem" para acceder a la parte trasera del hospital y llegar al "Jacques común". [n 4] [72] Por lo general, el hospital parece haber sido un receptáculo para los muy perturbados y problemáticos y este hecho da cierta credibilidad a relatos como el proporcionado por Donald Lupton en la década de 1630, quien describió los "llantos, chillidos, rugidos, peleas, sacudidas de cadenas, juramentos, inquietudes, roces" que observó. [72]
Bethlem se había construido sobre una alcantarilla que servía tanto al hospital como a su recinto. Este desagüe común se bloqueaba con regularidad, lo que provocaba desbordamientos de desechos en la entrada del hospital. [73] La visita de 1598 de los gobernadores había observado que el hospital estaba "muy sucio", pero rara vez hicieron referencia a la necesidad de personal para limpiar el hospital. El nivel de higiene reflejaba el suministro de agua inadecuado, que, hasta su reemplazo en 1657, consistía en una sola cisterna de madera en el patio trasero desde el que había que transportar el agua laboriosamente con un balde. [74] En el mismo patio desde al menos principios del siglo XVII había un "lavadero" para limpiar la ropa y la ropa de cama de los pacientes y en 1669 se añadió un secadero para la ropa. A los pacientes, si podían, se les permitía utilizar la "casa de servidumbre", [n 4] de la que había dos como máximo, pero con más frecuencia se utilizaban "orinales" en sus celdas. [75] No es de extrañar que los internos que se quedaban en sus celdas con sus propios excrementos, en ocasiones, fueran propensos a arrojar esa "suciedad y excrementos" al patio del hospital o sobre el personal y los visitantes. La falta de instalaciones combinada con la incontinencia de los pacientes y las concepciones prevalecientes de los locos como animales y sucios, dignos de ser mantenidos en un lecho de paja, parecen haber promovido una aceptación de la miseria hospitalaria. [76] Sin embargo, esta era una época con estándares muy diferentes de higiene pública y personal, cuando la gente normalmente estaba bastante dispuesta a orinar o defecar en la calle o incluso en sus propias chimeneas. [77]
Durante gran parte del siglo XVII, la provisión de alimentos para los pacientes parece haber sido inadecuada. Esto fue especialmente así durante el régimen de Crooke, cuando una inspección encontró a varios pacientes sufriendo de inanición. Las prácticas corruptas del personal fueron evidentemente un factor significativo en la desnutrición de los pacientes y se observaron abusos similares en las décadas de 1650 y 1670. Los gobernadores no lograron administrar el suministro de víveres , dependiendo de "regalos en especie" para las provisiones básicas, y los recursos disponibles para el mayordomo para comprar alimentos dependían de la buena voluntad del encargado. [78] Los pacientes eran alimentados dos veces al día con una "dieta de reducción" (una dieta intencionadamente reducida y simple) que consistía en pan, carne, avena, mantequilla, queso y cantidades generosas de cerveza. Es probable que las comidas diarias alternaran entre carne y productos lácteos, careciendo casi por completo de fruta o verduras. [79] El hecho de que las raciones parecieran inadecuadas probablemente también reflejaba la teoría humoral contemporánea que justificaba el racionamiento de la dieta de los locos, la evitación de alimentos ricos y una terapéutica de agotamiento y purgación para restablecer el equilibrio del cuerpo y contener los espíritus. [80]
El año 1634 se interpreta típicamente como el que marca la división entre la administración medieval y la moderna temprana de Bethlem. [81] Marcó el final de la gestión diaria por parte de un médico-cuidador al estilo antiguo y su reemplazo por un régimen médico de tres niveles compuesto por un médico no residente, un cirujano visitante y un boticario , [82] un modelo adoptado de los hospitales reales. El personal médico era elegido por la Corte de Gobernadores y, en un intento de evitar la especulación a expensas de los pacientes que había alcanzado su apogeo en la era de Crooke, todos ellos finalmente fueron asalariados con una responsabilidad limitada por los asuntos financieros del hospital. [62] Las conexiones personales, los intereses y, ocasionalmente, el favor real fueron factores fundamentales en el nombramiento de médicos, pero a juzgar por la medida de la época, los designados estaban bien calificados, ya que casi todos eran graduados de Oxford o Cambridge y un número significativo eran candidatos o miembros del Real Colegio de Médicos . [83] Aunque los puestos fueron muy disputados, las prácticas de nombramiento nepotistas desempeñaron un papel importante. La elección de James Monro como médico en 1728 marcó el comienzo de una dinastía familiar de 125 años que se extendió a lo largo de cuatro generaciones de padres e hijos. [84] La influencia familiar también fue significativa en el nombramiento de cirujanos, pero estuvo ausente en el de boticarios. [85]
El oficio de médico era en gran medida honorario y caritativo, con un salario nominal. Como en la mayoría de los puestos hospitalarios, la asistencia se requería solo de forma intermitente y la mayor parte de los ingresos se derivaban de la práctica privada. [86] Los médicos de Bethlem, que maximizaban su asociación con el hospital, normalmente ganaban su dinero en el lucrativo " comercio de la locura " [87], y muchos actuaban como médicos visitantes, presidían o incluso, como en el caso de los Monro y su predecesor Thomas Allen, establecían sus propios manicomios. [88] Al principio, tanto los cirujanos como los boticarios tampoco tenían salario y sus ingresos hospitalarios dependían únicamente de la presentación de facturas por la asistencia a la Corte de Gobernadores. [89] Este sistema se abusaba con frecuencia y la Junta de Gobernadores consideraba a menudo exorbitantes las facturas presentadas. El problema de la explotación financiera se rectificó en parte en 1676, cuando los cirujanos recibieron un salario y, a partir de mediados del siglo XVIII, los boticarios electos también eran asalariados y normalmente residían en el hospital. [90] A partir de este último cambio, la gran mayoría de las responsabilidades médicas dentro de la institución fueron asumidas por el único médico residente, el boticario, debido a la asistencia relativamente irregular del médico y el cirujano. [91]
Pero ¿hay tanto mérito y destreza en ser un médico loco? Las recetas habituales de un médico betlemítico son una purga y un vómito, y un vómito y una purga de nuevo, y a veces una sangría, lo cual no es un gran misterio.
Alexander Cruden, El ciudadano de Londres gravemente herido , 1739. [92]
El régimen médico, que hasta principios del siglo XIX estuvo vinculado a una medicina depletiva o antiflogística , [n 5] tenía una reputación de conservadurismo que no era inmerecida ni, dado el beneficio cuestionable de algunas innovaciones terapéuticas, [n 6] necesariamente mal concebida en todos los casos. [98] El baño se introdujo en la década de 1680 en un momento en que la hidroterapia estaba disfrutando de un recrudecimiento en popularidad. "El baño frío", opinaba John Monro, médico de Bethlem durante 40 años a partir de 1751, "tiene en general un efecto excelente"; [99] y siguió estando muy de moda como tratamiento durante todo el siglo XVIII. [100] A principios del siglo XIX, el baño era una rutina para todos los pacientes con suficiente resistencia desde el verano "hasta la llegada del clima frío". [99] La primavera marcó el recurso al armamento tradicional; Desde entonces y hasta finales del verano, la " Médica Loca " de Bethlem reinó suprema, ya que todos los pacientes, salvo aquellos considerados incurables, podían esperar ser sangrados y ampollados y luego dosificados con eméticos y purgantes. [101] Aplicadas indiscriminadamente, estas medidas curativas se administraban con el examen físico más superficial, si es que se aplicaba alguno, y con un exceso suficiente para arriesgar no solo la salud sino también la vida. [101] Tal era la violencia del tratamiento médico estándar, "que implicaba vaciar los intestinos, vomitar, escarificar, llagas y moretones", [102] que los pacientes eran dados de alta regularmente o se les negaba el ingreso si se consideraba que no estaban en condiciones de sobrevivir al ataque físico. [102]
El ethos médico reinante fue objeto de debate público a mediados del siglo XVIII cuando estalló la Guerra del Papel de 1752-1753 entre John Monro y su rival William Battie , médico del reformista Asilo St Luke de Londres, fundado en 1751. [102] Los gobernadores de Bethlem, que habían presidido el único asilo público en Gran Bretaña hasta principios del siglo XVIII, [103] veían a St Luke como una institución advenediza y a Battie, ex gobernador de Bethlem, como un traidor. [104] En 1758, Battie publicó su Tratado sobre la locura , que castigaba a Bethlem por arcaico y anticuado, indiferente a sus pacientes y basado en un sistema médico desesperanzador cuyas transacciones terapéuticas eran a la vez imprudentes e innecesariamente violentas. [91] Por el contrario, Battie presentó a St Luke como un hospital progresista e innovador, orientado hacia la posibilidad de cura y con un enfoque científico. [105] Monro respondió rápidamente, publicando Observaciones sobre el Tratado sobre la locura del Dr. Battie ese mismo año. [91]
Aunque Bethlem había sido ampliada en 1667 para dar cabida a 59 pacientes, [107] el Tribunal de Gobernadores de Bethlem y Bridewell observó a principios de 1674 que "la Casa Hospitalaria de Bethlem es muy antigua, débil y ruinosa y demasiado pequeña y estrecha para mantener al mayor número de lunáticos que hay allí actualmente". [108] Con la creciente demanda de admisión y el estado inadecuado y ruinoso del edificio, se decidió reconstruir el hospital en Moorfields , justo al norte de la ciudad propiamente dicha y uno de los espacios abiertos más grandes de Londres. [109] El arquitecto elegido para el nuevo hospital, que se construyó rápidamente y con un gran gasto entre 1675 y 1676, [n 7] fue el filósofo natural y agrimensor de la ciudad Robert Hooke . [112] Construyó un edificio de escala monumental de más de 500 pies (150 m) de ancho y unos 40 pies (12 m) de profundidad. [n 8] Los muros circundantes tenían unos 680 pies (210 m) de largo y 70 pies (21 m) de profundidad, mientras que la cara sur de la parte trasera estaba efectivamente protegida por un tramo de 714 pies (218 m) de la antigua muralla de Londres que se proyectaba hacia el oeste desde el cercano Moorgate . [114] En la parte trasera y conteniendo los patios donde los pacientes hacían ejercicio y tomaban el aire, los muros se elevaban a 14 pies (4,3 m) de alto. Los muros frontales tenían solo 8 pies (2,4 m) de alto, pero esto se consideró suficiente ya que se determinó que "a los lunáticos... no se les permitirá caminar en el patio que se ubicará entre el nuevo edificio previsto y el muro antes mencionado". [114] También se esperaba que al mantener estos muros relativamente bajos, el esplendor del nuevo edificio no se oscureciera demasiado. Esta preocupación por maximizar la visibilidad del edificio llevó a la adición de seis aberturas con rejas de 10 pies (3,0 m) de ancho que marcaban la pared frontal a intervalos regulares, lo que permitía vistas de la fachada. [114] Los pilares de piedra que encerraban las puertas de entrada, que funcionaban como publicidad y advertencia de lo que había dentro, estaban coronados por las figuras de "Melancolía" y "Locura delirante" talladas en piedra de Portland por el escultor nacido en Dinamarca Caius Gabriel Cibber . [115]
Por iniciativa de los gobernadores de Bridewell y para hacer una declaración arquitectónica más grandiosa de "munificencia caritativa", [116] el hospital fue diseñado como un edificio de una sola pila en lugar de dos, [n 9] que inicialmente albergaba a 120 pacientes. [110] Tener celdas y cámaras en un solo lado del edificio facilitó las dimensiones de las grandes galerías , [110] esencialmente corredores largos y espaciosos, de 13 pies (4,0 m) de alto y 16 pies (4,9 m) de ancho, que recorrían la longitud de ambos pisos hasta una extensión total de 1.179 pies (359 m). [117] Tal era su escala que Roger L'Estrange comentó en un texto de 1676 elogiando al nuevo Bethlem que su " vasta longitud... cansa los ojos viajeros de los extraños ". [118] Las galerías se construyeron más para exhibición pública que para el cuidado de los pacientes, ya que, al menos inicialmente, a los internos se les prohibió el acceso a ellas para que "las personas que vienen a ver a dichos Lunáticos no corran peligro de perder la vida". [n 10] [121]
El diseño arquitectónico del nuevo Bethlem tenía como objetivo principal proyectar una imagen del hospital y de sus directores en consonancia con las nociones contemporáneas de caridad y benevolencia. En una época anterior a la financiación estatal de los hospitales y en la que los honorarios de los pacientes cubrían solo una parte de los costos, esa autopromoción era necesaria para ganar las donaciones, las suscripciones y el patrocinio esenciales para la supervivencia de la institución. [123] Esto fue particularmente así en la recaudación de fondos para pagar grandes proyectos de expansión, como el proyecto de reconstrucción en Moorfields o la adición de la División de Incurables en 1725-39 con alojamiento para más de 100 pacientes. [124] Estos actos altamente visibles de compromiso cívico también podían servir para promover las reivindicaciones de estatus social o ventaja política de sus directores y partidarios. [125] Sin embargo, aunque la consideración de las necesidades de los pacientes puede haber sido claramente secundaria, no estaban ausentes. Por ejemplo, tanto la ubicación del hospital en el espacio abierto de Moorfields como la forma del edificio con sus grandes celdas y galerías bien iluminadas habían sido elegidas para proporcionar "salud y aire" de acuerdo con la teoría miasmática de la causalidad de la enfermedad. [n 11] [127]
Fue el primer edificio de beneficencia importante de Londres desde el Hospital Savoy (1505-17) y uno de los pocos edificios públicos construidos después del Gran Incendio de Londres (1666). [128] Sería considerado, al menos durante este período, como uno de los "Ornamentos Principales de la Ciudad... y un noble Monumento a la Caridad". [129] No menos debido al aumento en el número de visitantes que permitió el nuevo edificio, la fama y luego la infamia del hospital crecieron y este Bethlem magníficamente ampliado dio forma a las representaciones inglesas e internacionales de la locura y su tratamiento. [107]
Se permitían las visitas de amigos y parientes y se esperaba que los familiares y amigos de los presos pobres llevaran comida y otros elementos esenciales para su supervivencia. [72] Bethlem era y es más conocida por el hecho de que también permitía visitas públicas y ocasionales sin conexión con los presos. [107] Esta exhibición de locura como espectáculo público a menudo se ha considerado la característica más escandalosa del Bedlam histórico. [131]
Sobre la base de evidencia circunstancial, se especula que los gobernadores de Bridewell pueden haber decidido ya en 1598 permitir visitas públicas como medio para aumentar los ingresos del hospital. [n 13] La única otra referencia a las visitas en el siglo XVI se proporciona en un comentario en el tratado de Thomas More de 1522 Las cuatro últimas cosas , [133] donde observó que "en Bedleem verás a alguien reírse al golpearse la cabeza contra un poste". [134] Como More ocupó una variedad de puestos oficiales que podrían haber ocasionado su llamado al hospital y como vivía cerca, su visita no proporciona evidencia convincente de que las visitas públicas fueran generalizadas durante el siglo XVI. [135] La primera documentación aparentemente definitiva de las visitas públicas se deriva de un registro de 1610 que detalla el pago de Lord Percy de 10 chelines por el privilegio de pasear por el hospital para ver a sus habitantes trastornados. [n 14] [139] También fue en esta época, y quizás no por casualidad, que Bedlam se utilizó por primera vez como escenario con la publicación de The Honest Whore, Parte I , en 1604. [140]
La evidencia de que el número de visitantes aumentó después del traslado a Moorfields se proporciona en la observación de los gobernadores de Bridewell en 1681 de "la gran cantidad de personas que vienen diariamente a ver a los mencionados Lunáticos". [141] Ocho años más tarde, el comerciante y autor inglés, Thomas Tryon , comentó con desaprobación las "enjambres de gente" que descendían sobre Bethlem durante los días festivos. [142] A mediados del siglo XVIII, un periodista de una publicación periódica de actualidad señaló que en un momento dado durante la Semana Santa se podían encontrar "al menos cien personas" visitando a los internos de Bethlem. [143] Evidentemente, Bethlem era una atracción popular, pero no hay una base creíble para calcular el número anual de visitantes. [144] La afirmación, que todavía se hace a veces, de que Bethlem recibía 96.000 visitantes al año es especulativa en extremo. [n 15] Sin embargo, se ha establecido que el patrón de visitas era altamente estacional y se concentraba en los períodos de vacaciones. Como las visitas dominicales fueron severamente restringidas en 1650 y prohibidas siete años más tarde, los períodos pico pasaron a ser Navidad, Pascua y Pentecostés . [152]
... se encuentra en una galería larga y ancha, a ambos lados de la cual hay un gran número de pequeñas celdas donde están encerrados locos de todo tipo, y se puede ver a estas pobres criaturas, ya que hay pequeñas ventanas en las puertas. Muchos locos inofensivos caminan por la gran galería. En el segundo piso hay un corredor y celdas como las del primer piso, y esta es la parte reservada para los maniacos peligrosos, la mayoría de ellos encadenados y terribles de ver. En los días festivos, numerosas personas de ambos sexos, pero pertenecientes generalmente a las clases bajas, visitan este hospital y se divierten viendo a estos desdichados desgraciados, que a menudo les dan motivo de risa. Al salir de esta triste morada, el portero espera que le dé un penique, pero si por casualidad no tiene cambio y le da una moneda de plata, se quedará con todo el dinero y no le devolverá nada.
Relato sobre Belén realizado por el empedernido escritor de cartas César de Saussure durante su gira de 1725 por los lugares de interés de Londres. [153]
Los gobernadores buscaban activamente a "gente de nota y calidad" - los educados, ricos y bien educados - como visitantes. [154] La evidencia limitada sugeriría que los gobernadores disfrutaron de cierto éxito en atraer a esos visitantes de "calidad". [155] En este modelo elitista e idealizado de caridad y benevolencia moral, la necesidad del espectáculo, la exhibición de los locos para excitar la compasión , era un componente central en la obtención de donaciones, beneficencias y legados. [156] La práctica de mostrar a los pobres y desafortunados a los donantes potenciales no era exclusiva de Bethlem, ya que se realizaban espectáculos similares de desgracias para los visitantes públicos del Foundling Hospital y el Magdalen Hospital for Penitent Prostitutes. [156] Las donaciones que se esperaban de los visitantes de Bethlem - nunca hubo una tarifa oficial [n 16] - probablemente surgieron de la costumbre monástica de dar limosna a los pobres. [158] Aunque una proporción sustancial de ese dinero sin duda acabó en manos del personal en lugar de en la caja de pobres del hospital, [n 17] Bethlem se benefició considerablemente de esa caridad, recaudando un promedio de entre £300 y £350 anuales desde la década de 1720 hasta la reducción de las visitas en 1770. [160] A partir de entonces, el dinero de la caja de pobres se redujo a alrededor de £20 o £30 por año. [161]
Además de su función recaudatoria, el espectáculo de Bethlem ofrecía instrucción moral a los visitantes extranjeros. [161] Para el observador "educado", el teatro de perturbados de Bedlam podía funcionar como un cuento con moraleja que proporcionaba un ejemplo disuasorio de los peligros de la inmoralidad y el vicio. Los locos en exhibición funcionaban como un ejemplo moral de lo que podría suceder si se permitiera que las pasiones y los apetitos destronaran a la razón. [162] Como comentó un corresponsal de mediados del siglo XVIII: "[no hay] mejor lección que enseñarnos en cualquier parte del mundo que en esta escuela de miseria. Aquí podemos ver a los poderosos razonadores de la tierra, por debajo incluso de los insectos que se arrastran sobre ella; y de una visión tan humillante podemos aprender a moderar nuestro orgullo y a mantener dentro de límites esas pasiones que, si se las dejase llevar demasiado, expulsarían a la razón de su asiento y nos igualarían a los desdichados de esta infeliz mansión". [163]
Fueran o no "personas de calidad", el atractivo principal para los visitantes extranjeros no era ni la edificación moral ni el deber de caridad, sino su valor de entretenimiento. [164] En la memorable frase de Roy Porter , lo que los atraía "era el escalofrío del espectáculo de fenómenos", [165] donde Bethlem era "una rara diversión" para animar y divertir. [166] Se convirtió en uno de una serie de destinos en la ruta turística de Londres que incluía lugares como la Torre , el Zoológico , la Feria de San Bartolomé , el Puente de Londres y Whitehall . [167] La curiosidad sobre las atracciones de Bethlem, sus "personajes notables", [168] incluyendo figuras como Nathaniel Lee , el dramaturgo, y el portero de Oliver Cromwell , Daniel, [n 18] [170] fue, al menos hasta finales del siglo XVIII, un motivo bastante respetable para visitar. [171]
A partir de 1770, el acceso público gratuito terminó con la introducción de un sistema por el cual los visitantes necesitaban un boleto firmado por un gobernador. [158] Las visitas sometieron a los pacientes de Bethlem a muchos abusos, incluidos los pinchazos con palos o las burlas de otros visitantes, la ingestión de bebidas y las agresiones físicas o el acoso sexual, pero su restricción eliminó un elemento importante de la supervisión pública. En el período posterior, cuando las prácticas del personal estaban menos abiertas al escrutinio público, se produjeron los peores abusos a los pacientes. [172] [173] [174]
A pesar de sus pretensiones palaciegas, a finales del siglo XVIII Bethlem se estaba deteriorando físicamente con suelos irregulares, paredes combadas y un techo con goteras. [175] Parecía "un cadáver loco sin paredes que aún se mantuvieran verticales: una auténtica autosátira hogarthiana". [176] El coste financiero de mantener el edificio Moorfields era oneroso y la capacidad de los gobernadores para satisfacer estas demandas se vio obstaculizada por los déficits en los ingresos de Bethlem en la década de 1780 ocasionados por la quiebra de su tesorero; en la década siguiente se impusieron más tensiones monetarias por los costes inflacionarios de los salarios y las provisiones en el contexto de las guerras revolucionarias con Francia . [177] En 1791, el agrimensor de Bethlem, Henry Holland, presentó un informe a los gobernadores en el que detallaba una extensa lista de las deficiencias del edificio, incluidos defectos estructurales y suciedad, y estimó que las reparaciones tardarían cinco años en completarse con un coste de 8.660 libras: sólo se asignó una fracción de esta suma y, a finales de la década, estaba claro que el problema no se había abordado en gran medida. [178] El sucesor de Holland en el puesto de agrimensor, James Lewis, recibió en 1799 el encargo de elaborar un nuevo informe sobre el estado del edificio. Al presentar sus conclusiones a los gobernadores al año siguiente, Lewis declaró que el edificio era "incurable" y opinó que una mayor inversión en cualquier cosa que no fueran las reparaciones esenciales sería económicamente imprudente. Sin embargo, tuvo cuidado de aislar a los gobernadores de cualquier crítica sobre el deterioro físico de Bethlem, ya que, en lugar de criticar el diseño de Hooke o el impacto estructural de las ampliaciones, criticó la naturaleza descuidada de su rápida construcción. Lewis observó que se había construido en parte sobre un terreno llamado "la zanja de la ciudad", un receptáculo para basura, y esto proporcionó poco soporte para un edificio cuya envergadura se extendía a más de 500 pies (150 m). [179] También señaló que el ladrillo no estaba sobre ningún cimiento, sino que estaba colocado "sobre la superficie del suelo, unos pocos centímetros por debajo del piso actual", mientras que las paredes, sobrecargadas por el peso de los techos, no eran "ni sólidas, ni rectas ni niveladas". [180]
Aunque la lógica del informe de Lewis era clara, el Tribunal de Gobernadores, que se enfrentaba a dificultades financieras continuas, no se pronunció hasta 1803 en favor del proyecto de reconstrucción en un nuevo emplazamiento, y en 1804 se inició una campaña de recaudación de fondos. [181] Mientras tanto, se intentó realojar a los pacientes en hospitales locales, y se redujeron significativamente las admisiones en Bethlem, cuyas secciones se consideraban inhabitables, de modo que la población de pacientes se redujo de 266 en 1800 a 119 en 1814. [182] Los obstáculos financieros para la medida propuesta siguieron siendo significativos. En 1805 se lanzó una campaña de prensa nacional para solicitar donaciones del público. Se presionó con éxito al Parlamento para que proporcionara 10.000 libras esterlinas para el fondo en virtud de un acuerdo por el que los gobernadores de Bethlem proporcionarían alojamiento permanente a cualquier soldado o marinero lunático de las guerras francesas. [183] El interés inicial en trasladar el hospital a un sitio en Gossey Fields tuvo que abandonarse debido a restricciones financieras y estipulaciones en el contrato de arrendamiento de Moorfields que impedían su reventa. En cambio, los Gobernadores entablaron prolongadas negociaciones con la Ciudad para intercambiar el sitio de Moorfields por otro lugar de propiedad municipal en St George's Fields en Southwark , al sur del Támesis. El intercambio se concluyó en 1810 y proporcionó a los Gobernadores un sitio de 12 acres (4,9 ha; 0,019 millas cuadradas) en un área empobrecida, altamente poblada e industrializada similar a un pantano, donde habían estado la taberna Dog and Duck y el spa St George's. [184] [185]
Se celebró un concurso para diseñar el nuevo hospital de Southwark en el que el famoso paciente de Bethlem, James Tilly Matthews, no tuvo éxito. [186] Los gobernadores decidieron darle la tarea a James Lewis. [187] Incorporando los mejores elementos de los tres diseños ganadores del concurso, produjo un edificio de estilo neoclásico que, aunque se basaba en gran medida en el plan original de Hooke, evitaba el ornamento de su predecesor. [187] Completado después de tres años en 1815, se construyó durante la primera ola de construcción de manicomios del condado en Inglaterra bajo la Ley de Asilo del Condado (" Ley de Wynn ") de 1808. [188] Con una longitud de 580 pies (180 m), el nuevo hospital, que corría junto a Lambeth Road , constaba de un bloque central con dos alas de tres pisos a cada lado. [187] Las pacientes femeninas ocupaban el ala oeste y los masculinos el este; como en Moorfields, las celdas estaban ubicadas fuera de galerías que atravesaban cada ala. [187] Cada galería contenía sólo un retrete, un lavabo y baños fríos. Los pacientes incontinentes eran mantenidos en camas de paja en celdas en la galería del sótano; este espacio también contenía habitaciones con chimeneas para los asistentes. Un ala para los criminales dementes –una categoría legal recién acuñada a raíz del juicio a un delirante James Hadfield por intento de regicidio [189] – fue completada en 1816. [187] Esta ampliación, que albergaba a 45 hombres y 15 mujeres, fue financiada íntegramente por el estado. [190]
Los primeros 122 pacientes llegaron en agosto de 1815, habiendo sido transportados a su nueva residencia por un convoy de carruajes Hackney . [191] Pronto se notaron problemas con el edificio, ya que la calefacción a vapor no funcionaba correctamente, las galerías del sótano estaban húmedas y las ventanas de los pisos superiores no tenían cristales, "de modo que las celdas para dormir estaban expuestas a la ráfaga de aire frío o estaban completamente oscurecidas". [192] Aunque se colocó vidrio en las ventanas en 1816, los gobernadores inicialmente apoyaron su decisión de dejarlas sin cristales sobre la base de que proporcionaba ventilación y, por lo tanto, evitaba la acumulación de "los desagradables efluvios peculiares de todos los manicomios". [193] Ante el aumento de las admisiones y el hacinamiento, a partir de la década de 1830 se añadieron nuevos edificios, diseñados por el arquitecto Sydney Smirke . El ala para lunáticos criminales se amplió para dar cabida a 30 hombres más, mientras que las ampliaciones a las alas este y oeste, que extendieron la fachada del edificio, proporcionaron espacio para 166 reclusos adicionales y se añadió una cúpula a la capilla del hospital. [194] Al final de este período de expansión, Bethlem tenía capacidad para 364 pacientes. [195]
Los últimos años del siglo XVIII y principios del XIX se consideran típicamente como decisivos en el surgimiento de nuevas actitudes hacia la gestión y el tratamiento de los locos. [196] Cada vez más, el énfasis se desplazó del control externo de los locos a través de la restricción física y la coerción a su manejo moral mediante el cual se inculcaría la autodisciplina a través de un sistema de recompensa y castigo. [197] Para los defensores de la reforma de la locura, el York Retreat dirigido por los cuáqueros , fundado en 1796, funcionó como un ejemplo de este nuevo enfoque que buscaría resocializar y reeducar a los locos. [197] Bethlem, envuelta en un escándalo desde 1814 por las condiciones de sus reclusos, vendría a simbolizar su antítesis . [198]
A través de informes periodísticos inicialmente y luego evidencia dada al Comité Parlamentario de Manicomios de 1815, el estado de la atención a los reclusos en Bethlem fue publicitado principalmente por Edward Wakefield , un agente de tierras cuáquero y principal defensor de la reforma de la locura. [n 19] Visitó Bethlem varias veces durante finales de la primavera y principios del verano de 1814. [n 20] Sus inspecciones fueron del antiguo hospital en el sitio de Moorfields, que entonces estaba en mal estado; gran parte de él era inhabitable y la población de pacientes se había reducido significativamente. [203] Contrariamente a los principios del tratamiento moral, Wakefield descubrió que los pacientes en las galerías no estaban clasificados de ninguna manera lógica, ya que tanto los pacientes altamente perturbados como los tranquilos se mezclaban indiscriminadamente. [204] Más tarde, al informar sobre el estado encadenado y desnudo de muchos pacientes, Wakefield trató de describir sus condiciones de tal manera que maximizara el horror de la escena mientras denunciaba el trato aparentemente bestial de los internos [n 21] y la naturaleza matona de los guardianes del asilo. [n 22] El relato de Wakefield se centró en un paciente en particular, James Norris, un infante de marina estadounidense que, según se informó, tenía 55 años de edad y que había estado detenido en Bethlem desde el 1 de febrero de 1800. Alojado en el ala de incurables del hospital, Norris había estado continuamente sujeto durante aproximadamente una década con un arnés que restringía severamente su movimiento. [n 23] [207] Wakefield afirmó que:
... un fuerte anillo de hierro estaba remachado alrededor de su cuello, del cual pasaba una cadena corta a un anillo hecho para deslizarse hacia arriba y hacia abajo en una barra de hierro maciza vertical, de más de seis pies de alto, insertada en la pared. Alrededor de su cuerpo estaba remachada una fuerte barra de hierro de aproximadamente dos pulgadas de ancho; a cada lado de la barra había una proyección circular, que, al estar diseñada para envolver cada uno de sus brazos y encerrarlos, los sujetaba cerca de sus costados. Esta barra de cintura estaba asegurada por dos barras de hierro similares que, pasando sobre sus hombros, estaban remachadas a la cintura tanto por delante como por detrás. El anillo de hierro alrededor de su cuello estaba conectado a las barras de sus hombros por un eslabón doble. De cada una de estas barras pasaba otra cadena corta al anillo de la barra vertical ... Había permanecido así enjaulado y encadenado más de doce años. [208]
Las revelaciones de Wakefield, combinadas con informes anteriores sobre el maltrato a los pacientes en el Asilo de York, [n 24] ayudaron a impulsar una renovada campaña para la reforma nacional de la locura y el establecimiento de un Comité Selecto de la Cámara de los Comunes de 1815 sobre manicomios, que examinó las condiciones en las que los locos estaban confinados en los manicomios del condado, manicomios privados, manicomios de caridad y en las salas para lunáticos de los asilos de pobres. [209]
En junio de 1816, Thomas Monro , médico principal, renunció como resultado del escándalo cuando fue acusado de "falta de humanidad" hacia sus pacientes. [210] El superintendente de 1852 a 1862 fue William Charles Hood , quien hizo mucho para reformar y mejorar las condiciones de los pacientes en el hospital. [211] [212]
El Dr. TB Hyslop llegó al hospital en 1888 y ascendió a médico a cargo, llevando el hospital al siglo XX y retirándose en 1911. [213]
En 1930, el hospital se trasladó a los suburbios de Croydon, [214] en el sitio de Monks Orchard House entre Eden Park , Beckenham , West Wickham y Shirley . El antiguo hospital y sus terrenos fueron comprados por Lord Rothermere y presentados al Consejo del Condado de Londres para su uso como parque; la parte central del edificio se conservó y se convirtió en la sede del Museo Imperial de la Guerra en 1936. [215] El hospital fue absorbido por el Servicio Nacional de Salud en 1948. [24]
En 1997, el hospital comenzó a planificar las celebraciones de su 750 aniversario. Sin embargo, no se incluyó la perspectiva de los usuarios del servicio y los miembros del movimiento de supervivientes psiquiátricos no vieron nada que celebrar ni en el Bedlam original ni en las prácticas actuales de los profesionales de la salud mental hacia aquellos que necesitaban atención. Pete Shaughnessy lanzó una campaña llamada "Reclaim Bedlam" , apoyada por cientos de pacientes y ex pacientes y ampliamente difundida en los medios. Se realizó una sentada frente al antiguo emplazamiento del Bedlam en el Museo Imperial de la Guerra. El historiador Roy Porter calificó al Hospital Bethlem como "un símbolo de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, de la insensibilidad y la crueldad". [216]
En 1997, se creó la Galería Bethlem para exhibir el trabajo de artistas que habían sufrido angustia mental. [217]
En 1999, el Hospital Real de Bethlem pasó a formar parte del South London and Maudsley NHS Foundation Trust ("SLaM"), junto con el Hospital Maudsley en Camberwell , y se produjo la fusión de los servicios de salud mental en Lambeth y Lewisham. [218]
En 2001, SLaM solicitó permiso de planificación para una Unidad de Seguridad Media ampliada y extensas obras para mejorar la seguridad, muchas de las cuales se realizarían en Metropolitan Open Land . Los grupos de residentes locales organizaron reuniones masivas para oponerse a la solicitud, con acusaciones de que era injusto que la mayoría de los pacientes pudieran ser de áreas del interior de Londres y, por lo tanto, no fueran locales y que el consumo de drogas fuera común dentro y alrededor del hospital. El Ayuntamiento de Bromley rechazó la solicitud, y el Ayuntamiento de Croydon también se opuso. Sin embargo, la Oficina del Viceprimer Ministro revocó la decisión en 2003 y comenzó el desarrollo. La unidad de 89 camas, que costó 33,5 millones de libras (River House), se inauguró en febrero de 2008. [219] Es el desarrollo más significativo en el sitio desde que se inauguró el hospital en 1930. [219]
Olaseni Lewis (conocido como Seni; de 23 años) murió en 2010 en el Hospital Real de Bethlem [220] después de que la policía lo sometiera a una inmovilización prolongada de un tipo conocido por ser peligroso. Ni la policía ni el personal médico intervinieron cuando Lewis perdió el conocimiento. En la investigación forense, el jurado encontró muchos fallos tanto de la policía como del personal médico que jugaron un papel en la muerte de Lewis. Dijeron que "la fuerza excesiva, las técnicas de cumplimiento del dolor y las múltiples inmovilizaciones mecánicas fueron desproporcionadas e irrazonables. En el balance de probabilidades, esto contribuyó a la causa de la muerte". Ajibola Lewis, la madre de Olaseni Lewis, afirmó que una enfermera del Hospital Maudsley donde Lewis había sido advertido anteriormente de que no permitiera su traslado a Bethlem. "Me dijo: 'Mira, no lo dejes ir al Bethlem, no lo dejes ir allí'", dijo su madre. Un médico la convenció más tarde de llevar a su hijo al hospital de Bethlem. Estaba preocupada por las condiciones allí. "Era un desastre", dijo al tribunal. “Fue muy confuso, mucha actividad, muchos gritos. No estaba feliz, estaba confundido”. [221]
La policía fue entrenada para considerar la conducta de Lewis como una emergencia médica, pero el jurado concluyó que la policía no actuó al respecto. El jurado concluyó que "la policía no siguió su entrenamiento, que les exige colocar a una persona inconsciente en posición de recuperación y, si es necesario, administrar soporte vital. Según el balance de probabilidades, esto también contribuyó a la causa de la muerte". Un médico no actuó cuando Lewis dejó de responder mientras su ritmo cardíaco se desaceleraba drásticamente. [222]
La Comisión Independiente de Quejas contra la Policía exoneró en un primer momento a los agentes de la muerte, pero tras la presión de la familia, descartó las conclusiones y abrió una nueva investigación. La Comisión estaba planeando tomar medidas disciplinarias contra algunos de los agentes de policía implicados. Deborah Coles, de la organización benéfica Inquest , que ha apoyado a la familia Lewis durante toda su campaña, dijo que el jurado había llegado a las conclusiones más condenatorias posibles sobre las acciones de la policía y los médicos. "Esta fue una muerte horrible. Once agentes de policía participaron en la inmovilización de un joven aterrorizado hasta que se desplomó por completo, con las piernas y las manos atadas con grilletes, mientras el personal de salud mental permanecía a su lado. Los agentes conocían los peligros de esta inmovilización, pero decidieron ir en contra de una formación clara e inequívoca. Las pruebas escuchadas en esta investigación plantean la pregunta de cómo los estereotipos raciales influyeron en el trato brutal que recibió Seni". [223]
Una audiencia disciplinaria realizada por la Policía Metropolitana concluyó que los agentes no habían cometido ninguna falta. [224] La audiencia fue criticada por la familia porque se celebró a puertas cerradas, sin escrutinio de la prensa ni del público. [225]
En 2014, Chris Brennan (de 15 años) murió por asfixia mientras se encontraba en el hospital de Bethlem después de haberse autolesionado repetidamente. El forense determinó que la falta de una evaluación de riesgos adecuada y la falta de un plan de atención contribuyeron a su muerte. El hospital afirmó que los problemas de personal y la baja moral fueron factores. Se aprendieron lecciones y la unidad de adolescentes donde murió Brennan fue evaluada como buena en 2016. [226]
En noviembre de 2017, se debatió en la Cámara de los Comunes un proyecto de ley que obligaría a los hospitales psiquiátricos a proporcionar información más detallada sobre cómo y cuándo se utilizan las restricciones. Este proyecto de ley se conoce como "Ley de Seni". [227] En noviembre de 2018, el proyecto de ley recibió la sanción real como Ley de Unidades de Salud Mental (Uso de la Fuerza) de 2018. [228]
El hospital incluye servicios especializados como la Unidad Nacional de Psicosis . [229]
Otros servicios incluyen la Unidad de Adolescentes de Bethlem, que brinda atención y tratamiento a jóvenes de entre 12 y 18 años de todo el Reino Unido. [230]
El hospital cuenta con un departamento de terapia ocupacional , que tiene su propia galería de arte, la Galería Bethlem , que muestra trabajos de pacientes actuales y anteriores. [217]
El Museo de la Mente de Bethlem presenta exposiciones sobre la historia del Hospital Real de Bethlem y la historia de la atención y el tratamiento de la salud mental. Cuenta con una colección permanente de arte creada por algunos de sus pacientes, así como exposiciones temporales. [231]
Todos los sábados por la mañana se celebra un parkrun en las instalaciones del Hospital Real de Bethlem. [232]
En 2013, la Fundación del Servicio Nacional de Salud de South London y Maudsley (SLaM) participó en un documental de observación del Canal 4, Bedlam . [233] El personal y los pacientes trabajaron durante dos años con la empresa de televisión The Garden Productions. La serie de cuatro partes comenzó el 31 de octubre. [234]
El primer programa, Ansiedad , siguió a los pacientes a través de la Unidad Residencial para Trastornos de Ansiedad, que cuenta con 18 camas. Esta unidad nacional trata a las personas más ansiosas del país (el 1% más alto) y afirma tener una tasa de éxito de tres de cada cuatro pacientes. [234]
El siguiente programa se llamó Crisis ; por primera vez se permitieron cámaras en la sala de triaje del Hospital Lambeth . En un código postal con las tasas más altas de psicosis en Europa, esta es la sala de urgencias de salud mental, donde los pacientes se encuentran en su peor momento. [234]
El tercer programa, Psychosis , filma a un equipo de salud mental comunitario. South London and Maudsley NHS Foundation Trust brinda apoyo a más de 35.000 personas con problemas de salud mental. [234]
El programa final, Breakdown , se centra en los adultos mayores, incluida la sala de internación para personas mayores de 65 años con problemas de salud mental en el Hospital Maudsley . [234]
En una de las habitaciones laterales había unas diez pacientes, cada una encadenada a la pared por un brazo; la cadena les permitía simplemente estar de pie junto al banco o la silla fijada a la pared, o sentarse en ella. La desnudez de cada paciente estaba cubierta únicamente por una manta... Muchas otras desafortunadas mujeres estaban encerradas en sus celdas, desnudas y encadenadas sobre paja... En el ala de los hombres, en la habitación lateral, seis pacientes estaban encadenadas a la pared por el brazo derecho y por la pierna derecha... Su desnudez y su modo de confinamiento daban a la habitación la apariencia total de una perrera.
—Edward Wakefield, 1814 [205]
Mientras observábamos a algunos de los pacientes que estaban acostados, un hombre se levantó desnudo de su cama y caminó deliberadamente y en silencio unos pocos pasos desde la puerta de su celda a lo largo de la galería; los guardias lo agarraron instantáneamente, lo arrojaron a su cama y le ataron las piernas, sin preguntas ni observación: las cadenas fueron universalmente sustituidas por la camisa de fuerza.
—Edward Wakefield 1815 [206]
Fuentes primarias
Fuentes secundarias
51°22′51″N 00°01′46″O / 51.38083, -0.02944