Algernon Percy, décimo conde de Northumberland, cuarto barón Percy , KG , JP (29 de septiembre de 1602 - 13 de octubre de 1668), fue un aristócrata inglés y partidario de la causa parlamentaria en la Primera Guerra Civil Inglesa . [2]
Los Percy habían sido la familia líder del norte de Inglaterra durante siglos y una de las más ricas, una combinación que los hacía esenciales para un régimen estable y peligrosos a la vez. Entre sus antepasados se encontraba Henry "Hotspur" , que lideró dos rebeliones y murió en Shrewsbury en 1405; su tío abuelo fue ejecutado por traición en 1537, al igual que su tío, el segundo conde de Essex , en 1601. Su abuelo murió en la Torre de Londres , donde su padre Henry Percy estuvo recluido entre 1605 y 1621. De 1569 a 1630, a los Percy se les prohibió visitar sus propiedades en el norte.
Esto hizo que su apoyo, y el de su primo, el tercer conde de Essex , fuera un activo importante para el Parlamento cuando comenzó la guerra civil en 1642. Su posición como Lord Gran Almirante también ayudó a asegurar la Marina Real , un factor decisivo para ganar la guerra.
Aunque sus contemporáneos reconocieron que esto se debía a una creencia genuina en la monarquía constitucional , su cautela innata hizo que pudiera parecer poco confiable. Apoyó las iniciativas de paz en 1643, luego el partido de guerra encabezado por Oliver Cromwell , seguido de una serie de cambios de lealtad. El punto de quiebre fue su negativa a apoyar la ejecución de Carlos I en 1649. Durante la Mancomunidad de Inglaterra de 1649 a 1660 , vivió en sus propiedades.
Los intentos de reingresar a la política tras la Restauración de 1660 fracasaron, aunque ocupó varios cargos menores bajo el reinado de Carlos II . Murió en Petworth House en octubre de 1668.
Algernon Percy fue el tercer hijo, aunque el mayor de los supervivientes, de Henry Percy, noveno conde de Northumberland , el llamado «conde mago». Su madre, Dorothy, era hermana de Robert Devereux, segundo conde de Essex , ejecutado por traición en 1601. El matrimonio no fue un éxito; Henry afirmó que no se habían cumplido los términos del contrato matrimonial y consideró a su esposa una mala influencia para sus hijos. En 1605, fue acusado de complicidad en la Conspiración de la Pólvora y encarcelado en la Torre de Londres , donde permaneció hasta 1621. [3]
Su hermana, Lucy Hay , de soltera Percy , condesa viuda de Carlisle , y su hermano menor, Henry Percy , eran miembros de la casa de la reina de Carlos I , Henrietta Maria . [3] Otra hermana, Dorothy , estaba casada con Robert Sidney, segundo conde de Leicester .
En 1629, Algernon se casó con Lady Anne Cecil, hija de William Cecil, segundo conde de Salisbury ; su padre consideró que era un mal matrimonio, supuestamente porque culpaba al abuelo de Anne de su encarcelamiento. Antes de su muerte en 1637, tuvieron cinco hijas, dos de las cuales vivieron hasta la edad adulta: Anne (fallecida en 1654) y Elizabeth (1636-1718), que se casó con Arthur Capell, primer conde de Essex . [3] Su segundo matrimonio con Lady Elizabeth Howard (fallecida en 1705) produjo a su hijo y heredero Josceline (1644-1670).
A pesar de su encarcelamiento, Percy pasó largos períodos con su padre, quien intentó supervisar y controlar su educación, que siguió el camino normal para la nobleza de la época. De 1615 a 1618, asistió al St John's College, Cambridge , luego estudió derecho en el Middle Temple en Londres . [4] En 1618, él y su tutor, Edward Dowse, comenzaron una gira de seis años por Europa, que incluyó visitas a la República Holandesa , Italia y Francia . [3]
Tras regresar a Inglaterra en 1624, fue elegido diputado por Sussex y luego por Chichester . [3] En marzo de 1626, se trasladó a la Cámara de los Lores , pasando a ser conocido como " Lord Percy ". Cuando su padre murió en 1632, heredó su título.
En noviembre de 1626, fue nombrado teniente general adjunto de Cumberland , Westmorland y Northumberland . Percy se convirtió en líder en la Cámara de los Lores de la facción opuesta al favorito de Carlos I , George Villiers, primer duque de Buckingham . [3]
A principios de la década de 1630, el décimo conde intentó congraciarse con la corte de Carlos I, inicialmente sin éxito, aunque sus conexiones familiares en la casa de la reina lograron que lo admitieran en la Orden de la Jarretera en 1635. En 1636-1637, tenía una posición lo suficientemente buena en la corte como para ser nombrado almirante de la flota de dinero de los barcos . Northumberland intentó iniciar reformas navales, a menudo pasando por alto a los lores del almirantazgo y presentando sus propuestas directamente a Carlos I y al Consejo Privado . Aunque la mayoría de los historiadores no considerarían a Northumberland un puritano , hizo cumplir el Juramento de Supremacía en su flota y destituyó a tres oficiales católicos que se negaron a tomar el juramento. [3]
La primera expedición de Northumberland como almirante en 1636 consistió en obligar a los barcos holandeses que pescaban en aguas reclamadas por Inglaterra a comprar licencias de pesca inglesas, a cambio de las cuales la flota inglesa les ofrecería protección frente a los Dunkerque . Si los capitanes de barco holandeses se negaban a comprar las licencias, se les cortaban las redes.
Northumberland estaba menos entusiasmado con su segunda expedición como almirante, que debía transportar dinero español a los Países Bajos en 1637. Su facción política era fuertemente pro francesa y antiespañola, por lo que le irritaba la idea de ayudar a los españoles. [3]
En 1638, dos de los partidarios más destacados de Northumberland en la corte —Thomas Wentworth y el arzobispo de Canterbury William Laud— utilizaron su influencia en la corte para que lo nombraran Lord Gran Almirante de Inglaterra , un puesto que había estado vacante desde el asesinato del primer duque de Buckingham en 1628. En el momento en que fue designado, se entendió que el hijo de Carlos I, James, se convertiría en Lord Gran Almirante al alcanzar la mayoría de edad, aunque las Guerras Civiles ocurrieron antes de que esto pudiera suceder y Carlos destituyó a Northumberland del puesto en 1642. [3]
En respuesta al ascenso de los Covenanters escoceses , que se oponían al intento de introducir el Libro de Oración Común en Escocia en 1637, Carlos I nombró un subcomité de ocho hombres del Consejo Privado para tratar el asunto. El patrón de Northumberland, Thomas Wentworth, estaba a favor de la guerra con Escocia, mientras que Northumberland no quería ir a la guerra y temía que sus propiedades en el norte de Inglaterra fueran ocupadas durante las hostilidades. Por ello, cuando Wentworth hizo que Northumberland fuera nombrado general de las fuerzas inglesas durante la segunda de las Guerras de los Obispos en enero de 1640, Northumberland estuvo feliz de dejar que la enfermedad le impidiera unirse al ejército en el campo de batalla, y Northumberland era completamente derrotista ante la perspectiva de derrotar militarmente a los Covenanters. En mayo de 1640, Northumberland fue uno de los dos únicos miembros de un subcomité del Consejo Privado que se opuso a la disolución del Parlamento Corto , una medida que confirmó su ruptura con Wentworth (a quien Carlos había nombrado recientemente conde de Strafford) y le valió el desagrado del rey. [3]
Cuando se reunió el Parlamento Largo , Northumberland se convirtió en uno de los principales críticos de la política real. Durante el juicio a Strafford por alta traición y la posterior ley de proscripción en su contra, Northumberland prestó testimonio en el juicio que, aunque favorable en el importante punto de traer el ejército irlandés a Inglaterra, fue en general perjudicial. [3]
El hermano de Northumberland, Henry, participó en el Primer Complot del Ejército de 1641, un intento de rescatar a Strafford de la Torre de Londres y disolver por la fuerza el Parlamento Largo. Northumberland animó a su hermano a escribir una carta exponiendo el complot realista para rescatar a Strafford y, después, a instancias de John Pym , accedió a permitir que Denzil Holles y John Hampden publicaran esta carta. [3]
Con la llegada de la Guerra Civil Inglesa , Northumberland se convirtió en el miembro de mayor rango del gobierno de Carlos I en ponerse del lado de los parlamentarios . [3]
Su primera acción en abierto desafío a la autoridad real se produjo en noviembre de 1641, cuando obedeció la instrucción del Parlamento de preparar cuatro barcos para llevar hombres y armas bajo control parlamentario a Irlanda para reprimir la rebelión allí. Sin embargo, no apoyó la Gran Remonstrance . Sin embargo, cuando James Stewart, primer duque de Richmond, sugirió en enero de 1642 que el parlamento suspendiera sus sesiones durante seis meses, Northumberland encabezó una protesta que favorecía sancionar a Richmond por violación de privilegios. En febrero, el Parlamento nombró a Northumberland Lord Teniente de Sussex , Pembrokeshire y Anglesey . [3] Northumberland posteriormente votó a favor de la Ordenanza de Milicia . Durante los combates posteriores entre las fuerzas realistas y parlamentarias, el control de la marina por parte de Northumberland fue un factor crucial para asegurar la victoria parlamentaria. Como resultado, Carlos I destituyó a Northumberland del puesto de Lord Gran Almirante a finales de junio de 1642 y Northumberland renunció al cargo. En julio aceptó un puesto en el comité parlamentario de seguridad pública . [3]
Sin embargo, el apoyo de Northumberland a la guerra vaciló poco después, a raíz de los reveses que enfrentaron las fuerzas parlamentarias en 1642-1643; también estaba decepcionado de que el Parlamento eligiera a Robert Rich, segundo conde de Warwick, en lugar de a él como el nuevo Lord Gran Almirante. Al parecer, estaba horrorizado por la violencia de la batalla de Edgehill y la batalla de Turnham Green , y se convirtió en el líder de un partido a favor de la paz a principios o mediados de 1643. [3]
La primera esposa de Northumberland murió de viruela en 1637. En octubre de 1642, se volvió a casar con Lady Elizabeth, hija de Theophilus Howard, segundo conde de Suffolk y, por tanto, prima de su primera esposa. [3]
En abril de 1643, Northumberland encabezó la delegación parlamentaria para negociar con Carlos I en Oxford , pero Carlos estaba dispuesto a conceder poco. Al regresar a Londres, el partido pacifista de Northumberland fue cada vez más atacado por el partido que favorecía la continuación de la guerra: por ejemplo, en junio, fue acusado de complicidad en la conspiración de Waller , aunque nunca fue procesado. En agosto, un halcón líder, Isaac Penington , el Lord Mayor de Londres, instigó un complot mediante el cual varios lores fueron amenazados físicamente, con la esperanza de poder lograr que Northumberland fuera arrestado. Después de que Northumberland no pudo convencer a su primo, Robert Devereux, tercer conde de Essex, para que apoyara más negociaciones de paz con los realistas, se retiró a sus propiedades en Petworth , a diferencia de otros "señores de la paz", que se unieron al rey en Oxford en ese momento. [3]
Sin embargo, Northumberland no permaneció mucho tiempo en Petworth. Aunque se había opuesto a una alianza entre el parlamento y Escocia contra el rey, tras la aprobación de la Liga Solemne y el Pacto en septiembre de 1643, Northumberland regresó a la capital y tomó el Pacto. Pronto fue designado miembro del recién creado Comité de Ambos Reinos , siendo su primer presidente. Northumberland se ganaría una reputación como partidario de los escoceses en el comité; muchos especularon que esto se debía a que las fuerzas escocesas estaban ocupando sus tierras en el norte. Por lo tanto, aunque continuó favoreciendo las negociaciones con Carlos I, rápidamente se estaba acercando a la posición del partido de la guerra. Northumberland fue uno de los únicos cuatro lores que votaron a favor de la Ordenanza de Auto-Abnegación . Pronto, demostraría ser uno de los mayores partidarios del Nuevo Ejército Modelo , con su sirviente Robert Scawen presidiendo el comité del ejército del parlamento. [3]
En marzo de 1645, el Parlamento nombró a Northumberland tutor de los dos hijos pequeños de Carlos, la princesa Isabel y el duque de Gloucester (y también del duque de York en julio de 1646), y se habló de que Northumberland podría ser nombrado rey si las negociaciones con Carlos fracasaban. Tras el fracaso de las negociaciones en Uxbridge , Northumberland apoyó firmemente al partido de la guerra, ahora conocido como los Independientes . A pesar de la conversión política de Northumberland, no votó a favor del proyecto de ley de proscripción contra su antiguo patrón, el arzobispo Laud. [3]
A principios de 1647, Northumberland se puso del lado de Edward Montagu, segundo conde de Manchester y el partido presbiteriano contra los independientes mientras intentaban elaborar términos aceptables para el rey. [3]
En la disputa que surgió entre el parlamento y el ejército, Northumberland se puso del lado del ejército y, en julio de 1647, fue uno de los nueve lores que abandonaron el parlamento para unirse al ejército tras los disturbios que se produjeron en los alrededores de Westminster. Posteriormente, se celebraron reuniones entre Northumberland y el ejército en su propiedad, Syon House . [3]
Northumberland lideró un último intento de negociación con Carlos I en diciembre de 1647, pero fracasó. [3]
Northumberland se opuso al voto de no dirección en enero de 1648 y respaldó la continuación de los intentos de llegar a un acuerdo con Carlos I, junto con antiguos miembros del Partido de la Paz en la Cámara de los Comunes , como Denzil Holles . Las actitudes de ambos bandos se endurecieron tras la derrota realista en la Segunda Guerra Civil Inglesa de febrero a agosto de 1648 y una sección significativa del Parlamento y oficiales superiores del Nuevo Ejército Modelo , incluido Oliver Cromwell , concluyeron que seguir negociando con Carlos I era inútil. En diciembre de 1648, la Purga de Pride excluyó a aquellos parlamentarios que querían continuar las conversaciones, creando el llamado Parlamento del Retaguardia que votó a favor de llevar al rey a juicio . Northumberland lideró a los Lores en la oposición a la Ejecución de Carlos I el 30 de enero de 1649. [3]
Northumberland se retiró de la vida pública tras la ejecución de Carlos I. En mayo de 1649, fue relevado de la responsabilidad de los hijos del rey y ya no tenía ningún deber oficial. Fue puesto bajo arresto domiciliario durante un breve período en 1655 después de que John Thurloe lo acusara de alentar a sus arrendatarios del norte a participar en el levantamiento de Penruddock . [3]
Northumberland rechazó las solicitudes de Oliver Cromwell y Richard Cromwell para sentarse en la cámara alta de sus parlamentos. [3]
Con la llegada de la Restauración en 1660, Northumberland intentó volver a entrar en la política organizando la camarilla de la Casa Suffolk , que incluía a Edward Montagu, segundo conde de Manchester , Denzil Holles , Oliver St John y William Pierrepont , y que esperaba imponer a Carlos II los términos ofrecidos a Carlos I en Newport. Esta camarilla colapsó cuando el general Monck decidió apoyar al Parlamento de la Convención en abril de 1660. [3]
Con el regreso de Carlos II a Inglaterra en mayo de 1660, Northumberland se apresuró a ganarse el favor del nuevo rey, pero se opuso al proyecto de ley para ejecutar a los regicidas responsables de la muerte de Carlos I. [3]
Carlos II nombró a Northumberland miembro de su Consejo Privado a finales de mayo de 1660, y fue nombrado Lord Teniente de Sussex en agosto y Lord Teniente de Northumberland en septiembre. Su regreso a la política se completó con su servicio como Lord Alto Condestable de Inglaterra en la coronación de Carlos II en abril de 1661. Northumberland se ganó la reputación de ser un diligente ejecutor del Código Clarendon y un eficiente organizador de las milicias. [3]
Durante el período de la política de Restauración, el aliado más cercano de Northumberland en la corte fue Edward Montagu, segundo conde de Manchester , mientras que Edward Hyde, primer conde de Clarendon siguió siendo un enemigo constante, una rivalidad que llegó a su punto culminante cuando Northumberland votó a favor de la destitución de Clarendon en 1667. [3]
Northumberland murió en Petworth el 13 de octubre de 1668 y fue enterrado allí en septiembre de 1668. [3] Su hijo Josceline lo sucedió como undécimo conde de Northumberland .