El Hoche fue un acorazado acorazado construido como un híbrido de barbeta y torreta para la Armada francesa en la década de 1880. Originalmente diseñado en respuesta a los acorazados italianos de gran tamaño en las líneas de la clase francesa Amiral Baudin , cuando comenzó el trabajo en el Hoche , los cambios en la filosofía de diseño francesa llevaron a un rediseño radical que proporcionó la base para una generación de buques capitales franceses . Su armamento se redujo en tamaño en comparación con el Amiral Baudin y se colocó en la disposición de rombos que se usaría para la mayoría de los buques capitales franceses hasta la década de 1890. El Hoche sufrió graves problemas de estabilidad que resultaron de su gran superestructura y francobordo bajo , lo que requirió un trabajo extenso más adelante en su carrera para corregirlo. El barco incorporó nuevas tecnologías para la Armada francesa, incluidas torretas de cañones para algunos de los cañones de su batería principal y placas de blindaje compuestas .
El Hoche sirvió inicialmente en el Escuadrón del Norte después de entrar en servicio en 1890, pero fue enviado al Escuadrón del Mediterráneo al año siguiente. Permaneció allí durante los siguientes cuatro años, durante los cuales accidentalmente embistió y hundió un buque mercante en las afueras de Marsella . En 1895, fue trasladado de nuevo al Escuadrón del Norte, y ese año visitó Alemania para la inauguración del Canal Kaiser Wilhelm . El barco permaneció en la unidad hasta 1898, cuando fue dado de baja para ser completamente reconstruido. El trabajo se completó en 1901, y sirvió brevemente con el Escuadrón del Norte ese año antes de ser transferido a la División de Reserva del Escuadrón del Mediterráneo en 1902. Pasó los siguientes años en un estado con tripulaciones reducidas, siendo activado para participar en ejercicios de entrenamiento con el resto de la flota. Permaneció asignado a la División de Reserva hasta 1908, pero no vio más servicio; finalmente fue hundido como barco objetivo en 1913.
Tras la guerra franco-prusiana de 1870-1871, la Armada francesa se embarcó en un programa de construcción para reforzar la flota en 1872. En ese momento, la Regia Marina italiana (Marina Real) había comenzado su propio programa de expansión bajo la dirección de Benedetto Brin , que incluía la construcción de varios buques de guerra acorazados muy grandes de las clases Duilio e Italia , armados con cañones de 450 mm (17,7 pulgadas) de 100 toneladas. Los franceses inicialmente vieron a los barcos como no dignos de preocupación, aunque en 1877, la presión pública sobre los nuevos buques italianos impulsó al Conseil des Travaux (Junta de Construcción) de la Armada a diseñar una respuesta, comenzando con el barco barbeta Amiral Duperré y siguiendo con seis buques que portaban cañones de 100 toneladas de diseño francés. Los primeros de ellos fueron los dos acorazados de la clase Amiral Baudin , que llevaban sus cañones en barbetas abiertas , todos en la línea central , con uno a proa y dos a popa. [1]
Los problemas a bordo de otros buques con nuevos cañones de 76 toneladas llevaron al mando naval a abandonar las armas de 100 toneladas, que aún no se habían probado. Se desarrolló una versión modificada del cañón de 76 toneladas con un cañón más largo y que se había adaptado para usar nuevas cargas propulsoras ; estos cambios le dieron una mayor velocidad inicial , lo que permitió que sus proyectiles penetraran tan bien como se esperaba que lo hiciera el cañón de 100 toneladas. Los Amiral Baudin estaban demasiado avanzados en su construcción para permitir que se revisara su diseño, pero los otros cuatro buques del programa, que se convirtieron en Hoche y los tres acorazados de la clase Marceau , aún no habían comenzado a construirse. Su diseño, que fue preparado por el ingeniero naval Charles Ernest Huin, fue alterado radicalmente del arreglo Amiral Baudin a lo que se convertiría en el estándar para futuros buques capitales franceses durante las siguientes dos décadas. Los cañones de gran calibre se incrementaron a cuatro, uno a proa, uno a popa y un montaje en el ala a cada lado en medio del barco para maximizar el fuego de frente (algo que fue enfatizado por aquellos que favorecían los ataques de embestida ). [2] [3]
Cuando se estaba ultimando el diseño de estos nuevos buques a principios de 1880, los cañones de gran tamaño habían caído en desuso en la Armada francesa, por lo que se sustituyeron por nuevos cañones de 52 toneladas. La Armada tenía la intención de construir los cuatro buques con el mismo diseño, pero después de que comenzaran los trabajos en Hoche en junio de 1880, el astillero se dio cuenta de que el diseño de Huin era impracticable; las dimensiones propuestas del casco eran insuficientes para el peso del armamento que se iba a transportar. Los ingenieros del astillero propusieron ensanchar la manga y aumentar el desplazamiento para corregir el problema, pero Hoche estaba demasiado avanzado en la construcción para permitir los cambios necesarios sin romper la estructura del casco existente. Los otros tres buques, que se convirtieron en los Marceau , no habían sido puestos en grada y podían modificarse, y conservaron las barbetas de los buques anteriores. Dado que se consideró que el costo de rehacer el casco de Hoche era prohibitivo , se tendrían que hacer otros cambios. Su diseño revisado fue aprobado el 31 de enero de 1881, con un casco ligeramente más largo y un armamento revisado. Las barbetas de las alas se sustituyeron por cañones más ligeros de 28 toneladas. Más tarde, el 17 de agosto de 1882, la Armada solicitó que se utilizaran torretas de cañones completamente blindadas para sus cañones de línea central; esto convirtió al Hoche en el primer buque capital francés en utilizar torretas blindadas. Huin aceptó este cambio, pero el peso adicional de las torretas obligó a bajar el casco una cubierta para mantener la estabilidad suficiente. [3] [4]
El Hoche tenía 102,59 m (336 pies 7 pulgadas) de largo en la línea de flotación , con una manga de 20,22 m (66 pies 4 pulgadas) y un calado de 8,31 m (27 pies 3 pulgadas). Desplazaba 10.820 toneladas largas (10.990 t). El barco tenía un francobordo bajo y una superestructura muy grande que lo hacía muy pesado en la parte superior y, como resultado, inestable. [5] Su superestructura era tan grande que fue apodado " le Grand Hôtel ". [3] El problema se agravó por el hecho de que tenía sobrepeso al completarse, lo que redujo aún más su francobordo. [6] Sus torres de mando de proa y popa incluían puentes en voladizo sobre las torretas de la batería principal. El casco presentaba una proa de ariete pronunciada. Estaba equipado con un par de mástiles militares pesados equipados con cofias de combate que llevaban algunos de sus cañones ligeros y también se usaban para detectar los cañones de su batería principal . El timón de dirección era controlado por un único y gran timón . La tripulación estaba formada por 611 oficiales y soldados. [5] [7]
Su maquinaria de propulsión consistía en dos motores de vapor verticales compuestos que impulsaban cada uno una hélice de un solo tornillo . El vapor para los motores lo proporcionaban ocho calderas pirotubulares que quemaban carbón y que se canalizaban hacia una única chimenea ancha que se colocaba directamente a popa de la torre de mando. Sus motores estaban clasificados para producir 12.000 caballos de fuerza indicados (8.900 kW ) para una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). El almacenamiento de carbón ascendía a entre 590 y 740 toneladas largas (600 a 750 t). [5] [8] Su radio de crucero era de 610 millas náuticas (1.130 km; 700 mi), aunque se desconoce la velocidad que permitía ese rango. [6]
Su armamento principal consistía en dos cañones Modèle 1881 de 340 mm (13 pulgadas) y dos cañones Modèle 1881 de 274 mm (10,8 pulgadas), ambos de calibre 28. Todos ellos estaban montados en monturas de barbeta individuales, con los cañones de 340 mm en la línea central, a proa y a popa, y los cañones de 274 mm en monturas de ala en medio del barco. [5] Los cañones de 340 mm disparaban proyectiles de alto poder explosivo de 350 kg (770 lb) llenos de melinita con una velocidad inicial de 555 m/s (1.820 pies/s). Los cañones de 274 mm disparaban proyectiles de 216 kg (476 lb) a una velocidad de 600 m/s (2.000 pies/s). [9]
Estos cañones estaban apoyados por una batería secundaria de dieciocho cañones de 138 mm (5,4 pulgadas), todos ellos montados en soportes pivotantes individuales. Catorce de los cañones estaban colocados en una batería de cañones en el casco, siete cañones por cada costado , y los cuatro restantes estaban ubicados en las cuatro esquinas de la superestructura. Para la defensa contra los torpederos , llevaba diez cañones de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) y diez revólveres Hotchkiss de 1 libra de 37 mm (1,5 pulgadas), todos en soportes individuales. Estos estaban colocados en una variedad de lugares, incluyendo en las cofas de combate, en una pequeña batería directamente sobre las barbetas de las alas y en otras partes de la superestructura. Su armamento se completaba con cinco tubos lanzatorpedos de 380 mm (15 pulgadas) montados sobre el agua. Dos estaban colocados en cada costado y el último estaba en la popa. [5] [7]
El Hoche estaba protegido con un blindaje compuesto ; fue el primer buque capital francés en utilizar el nuevo tipo de blindaje. [3] Su cinturón de blindaje cubría toda la longitud del casco, y la porción central que protegía sus elementos vitales (los espacios de la maquinaria de propulsión y los depósitos de munición ) medía 457 mm (18 pulgadas). La porción central estaba 0,61 m (2 pies) por encima de la línea de flotación y 1,7 m (5,5 pies) por debajo, aunque se estrechaba a 356 mm (14 pulgadas) en el borde inferior. [5] Pero debido a su condición de sobrecarga, su cinturón estaba casi completamente sumergido, lo que reducía significativamente su efectividad. [6] La sección de proa tenía 254 mm (10 pulgadas), mientras que la sección de popa del casco tenía 305 mm (12 pulgadas) de espesor. Por encima del cinturón había una traca de 81 mm (3,2 pulgadas). Tenía una cubierta de blindaje que consistía en 79 mm (3,1 pulgadas) de hierro forjado sobre una capa de 20 mm (0,8 pulgadas) de acero dulce ; la cubierta de blindaje estaba conectada al blindaje del cinturón principal justo debajo del borde superior. Las torretas y barbetas de la batería principal tenían un espesor de 406 mm (16 pulgadas), mientras que los tubos de soporte que las conectaban a sus cargadores consistían en 240 mm (9 pulgadas) de hierro forjado. La torre de mando tenía lados de 64 mm (2,5 pulgadas). [5]
El barco fue modificado varias veces a lo largo de su carrera para corregir sus deficiencias de estabilidad. Seis de sus cañones de 138 mm fueron retirados en 1895 en un esfuerzo por aligerar su superestructura. [5] [10] En 1898, Hoche se sometió a una reconstrucción más completa para remediar su inestabilidad y mejorar su armamento y sistema de propulsión. Su superestructura se redujo significativamente para bajar su centro de masa . Los viejos motores compuestos fueron reemplazados por motores de vapor verticales de triple expansión y se instalaron dieciséis calderas Belleville acuotubulares alimentadas con carbón en lugar de sus calderas pirotubulares originales. Sus cañones originales de 138 mm fueron retirados y se agregaron doce cañones Modèle 1893 de 138 mm . Ocho de estos se colocaron en la batería, cuatro por costado, y los otros cuatro se colocaron en los montajes de la cubierta superior sobre las barbetas del ala. Se agregaron cuatro cañones de 9 libras para complementar la defensa antitorpederos. También se quitaron dos de sus tubos de torpedos. Estas modificaciones redujeron su desplazamiento a 10.580 toneladas largas (10.750 t) a plena carga . [5] La reducción de peso restableció su línea de flotación prevista y mantuvo el blindaje lateral por encima del agua. Su alcance de crucero se incrementó a 1.292 millas náuticas (2.393 km; 1.487 mi). [6]
El 3 de agosto de 1880 se ordenó el acorazado Hoche , y su quilla fue colocada en agosto de 1881 en Lorient . Fue botado el 29 de septiembre de 1886. El trabajo de acondicionamiento se completó a mediados de 1889; la instalación de sus motores duró desde el 15 de septiembre de 1888 hasta el 8 de julio de 1889. Fue puesto en servicio limitado para pruebas en el mar el 15 de julio, aunque su tripulación de pruebas no estuvo completamente reunida hasta el 4 de febrero de 1890. Fue trasladado a Brest tres días después, pero el inicio de su examen se retrasó hasta julio. Su inspección inicial y período de preparación duró hasta enero de 1891, y fue puesto en servicio completo el día 12. [11] Durante el largo período de pruebas, fue asignado al Escuadrón del Norte, con base en el Canal de la Mancha . Sirvió como el buque insignia de la unidad, en ese momento comandada por el almirante Alfred Gervais. [12] Partió el 21 de febrero de 1891 rumbo a Toulon , [11] donde se unió al Escuadrón Mediterráneo , donde realizó pruebas en el mar . [13] Durante las maniobras de la flota de 1891, que comenzaron el 23 de junio, Hoche fue asignado a la 2.ª División, 1.º Escuadrón junto con los acorazados Redoutable y Amiral Baudin . Las maniobras duraron hasta el 11 de julio. [14] El 7 de julio de 1892, Hoche chocó accidentalmente con el vapor correo SS Maréchal Canrobert cuando los dos buques pasaban por la rada a las afueras de Marsella , golpeándolo con su espolón en medio del barco y casi cortando el vapor por la mitad. El capitán de este último ató a Maréchal Canrobert a Hoche para permitir que sus pasajeros y tripulación subieran a bordo de Hoche . Después de que fueron evacuados con éxito, cortó la línea que conectaba los barcos y Maréchal Canrobert se hundió rápidamente. [15]
El buque permaneció en servicio con el Escuadrón Mediterráneo en 1892, al que para ese momento se habían unido los tres acorazados de la clase Marceau . [16] Participó en las maniobras de 1893, nuevamente como parte de la 2.ª División en compañía de los acorazados Amiral Duperré y Amiral Baudin ; ese año, sirvió como buque insignia del contralmirante Le Bourgeois. Las maniobras incluyeron un período inicial de ejercicios del 1 al 10 de julio y luego maniobras a mayor escala del 17 al 28 de julio. [17] Hoche fue transferido de nuevo al Escuadrón del Norte en 1895, momento en el que se habían unido los acorazados de defensa costera Bouvines , Amiral-Tréhouart, Jemmapes y Valmy , junto con el crucero blindado Dupuy de Lôme . [18] Ese año, ella y Dupuy de Lôme viajaron a Kiel , Alemania, para representar a Francia en la ceremonia de apertura del Canal Kaiser Wilhelm el 20 de junio. [19] Permaneció en el Escuadrón del Norte hasta el año siguiente. [20] Durante las maniobras realizadas en 1896, Hoche sirvió como buque insignia del vicealmirante Rognault de Premesnil. Los ejercicios se llevaron a cabo del 6 al 26 de julio, comenzando con ejercicios para las tripulaciones y concluyendo con una batalla simulada entre un escuadrón liderado por Hoche contra una unidad "enemiga" que debía atacar la costa francesa y escapar, lo que logró hacer. [21]
Hoche participó nuevamente en las maniobras a gran escala de 1897, que se llevaron a cabo en julio. Hoche y el grueso del escuadrón tenían la tarea de interceptar al Bouvines , que debía navegar desde Cherburgo a Brest entre el 15 y el 16 de julio. Al igual que en las maniobras del año anterior, el escuadrón defensor no pudo interceptar al Bouvines antes de que llegara a Brest. El escuadrón se trasladó entonces a la bahía de Quiberon para otra ronda de maniobras del 18 al 21 de julio. En este escenario, los cruceros protegidos Sfax y Tage simularon una flota hostil que navegaba desde el mar Mediterráneo para atacar la costa atlántica de Francia. A diferencia de los ejercicios anteriores, Hoche y el resto del escuadrón del Norte interceptaron con éxito a los cruceros y los "derrotaron". [22] A principios de 1898, Hoche chocó contra una roca no cartografiada en la bahía de Quiberon, lo que provocó importantes daños en su casco. Debido a los importantes trabajos de reparación, la marina decidió colocar el barco en reserva y modernizar sus calderas, que ya habían sido autorizadas en el presupuesto de 1898, pero que aún no habían sido programadas. [23] Como resultado, su lugar en la escuadra fue ocupado por el nuevo acorazado pre-dreadnought Masséna , que había entrado en servicio en junio de 1898. [24] [25] Las reparaciones se completaron en Brest en agosto, después de lo cual Hoche se trasladó a Cherburgo para instalar sus nuevas calderas, junto con otras modificaciones. [26] El trabajo se completó en agosto de 1901, cuando Hoche realizó pruebas en el mar antes de regresar al servicio. [6]
Después de regresar al servicio activo en 1901, Hoche se unió nuevamente al Escuadrón del Norte. En ese momento, el escuadrón también incluía al Masséna , el pre-dreadnought Carnot y los acorazados Amiral Baudin , Formidable y Courbet . [27] [28] Durante las maniobras de la flota de ese año, el Escuadrón del Norte navegó hacia el sur para realizar maniobras conjuntas con el Escuadrón del Mediterráneo. Los barcos del Escuadrón del Norte formaban parte de la fuerza hostil y, como estaba entrando al Mediterráneo desde el Atlántico, representaba a un escuadrón alemán que intentaba encontrarse con sus aliados italianos. Los ejercicios comenzaron el 3 de julio y concluyeron el 28 de julio. En agosto y septiembre, el Escuadrón del Norte realizó ejercicios de asalto anfibio . El 28 de agosto, escoltaron a un grupo de barcos de tropas desde Brest hasta La Rochelle . Los barcos realizaron un bombardeo simulado del puerto, neutralizaron las defensas costeras y desembarcaron a unos 6000 hombres. [29] Al año siguiente, el Hoche , el Carnot y el Amiral Baudin fueron transferidos a la División de Reserva de la Escuadra del Mediterráneo. [30] Los buques de la División de Reserva se mantuvieron en estado de preparación con tripulaciones reducidas que podían completarse con reservistas navales para los ejercicios anuales de la flota (o en caso de guerra). [31] El Hoche y el resto de la División de Reserva participaron en las maniobras de la flota de 1902, que se produjeron en tres fases. La primera duró del 7 al 10 de julio, la segunda del 15 al 24 de julio y la tercera del 28 de julio al 4 de agosto. [32]
Permaneció en la unidad hasta 1903, que para entonces incluía al Carnot y a los pre-dreadnoughts Brennus y Charles Martel . [33] Con varios nuevos acorazados entrando en servicio en 1903 y 1904, Hoche fue reducido a la reserva de segunda categoría en 1904. [31] [34] Regresó a la División de Reserva en 1905, [35] y permaneció allí hasta el año siguiente. [36] Participó en las maniobras de la flota ese año, que comenzaron el 6 de julio con la concentración de los Escuadrones del Norte y Mediterráneo en Argel . Las maniobras se llevaron a cabo en el Mediterráneo occidental, alternando entre puertos en el norte de África francés y Toulon y Marsella, Francia, y concluyendo el 4 de agosto. [37] Estuvo presente en una importante revisión naval celebrada frente a Marsella el 16 de septiembre que incluyó buques británicos, españoles e italianos. [38] Posteriormente, el barco fue reducido a la reserva de segunda categoría. [39] Fue reactivada para el servicio en la División de Reserva más tarde ese año, tomando parte en las maniobras de la flota en julio. [40] Permaneció en la unidad en 1908 junto con cuatro pre-dreadnoughts. [41] Hoche fue finalmente utilizado como buque objetivo y, mientras era remolcado a 6 nudos por el crucero Jules Michelet , fue hundido el 2 de diciembre de 1913 al sur de Toulon por fuego de práctica del pre-dreadnought Jauréguiberry y el crucero Pothuau , ambos equipados con sistemas experimentales de control de fuego desarrollados por Yves Le Prieur . [5] [42] [43] [44] [45]
