El crucero francés Pothuau fue un crucero blindado construido para la Armada francesa ( Marine Navale ) en la década de 1890. Pasó la mayor parte de su carrera activa en el Mediterráneo antes de convertirse en buque escuela de artillería en 1906. El barco participó en la campaña de Kamerun a principios de la Primera Guerra Mundial antes de ser transferido al Mar Rojo y el Océano Índico en 1916, donde patrullaba y escoltaba. convoyes. Pothuau buscó infructuosamente en el Océano Índico al asaltante comercial alemán Wolf a mediados de 1917. El barco retomó su función anterior después de la guerra hasta que fue dado de baja en 1926 y vendido como chatarra tres años después.
Pothuau medía 113,1 metros (371 pies 1 pulgada) de largo total con una manga de 15,3 metros (50 pies 2 pulgadas) y tenía un calado máximo de 6,4 metros (21 pies 0 pulgadas). Desplazó 5.460 toneladas (5.374 toneladas largas ) con carga normal y 5.690 toneladas (5.600 toneladas largas) con carga profunda . [1] El barco estaba equipado con una proa prominente en forma de arado y se consideraba un buen barco de mar . [2] Tenía una tripulación de 21 oficiales y 434 soldados; La asignación como buque insignia añadió 5 oficiales y 29 marineros más. [3]
El barco tenía dos máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una de las cuales impulsaba una única hélice de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). El vapor para los motores era proporcionado por 18 calderas Belleville a una presión de trabajo de 17 kg/cm 2 (1.667 kPa ; 242 psi ) y los motores tenían una potencia nominal total de 10.000 caballos de fuerza indicados (7.500 kW ; 10.000 PS ) utilizando tiro forzado . Pothuau superó su velocidad diseñada de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) durante sus pruebas en el mar , alcanzando 19,2 nudos (35,6 km/h; 22,1 mph) de 10.398 PS (7.648 kW). Llevaba hasta 630 toneladas (620 toneladas largas) de carbón y podía recorrer 4.500 millas náuticas (8.300 km; 5.200 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3]
El armamento principal de Pothuau consistía en dos cañones Modèle 1893 de 194 mm (7,6 pulgadas) de calibre 40 que estaban montados en torretas de un solo cañón , una a proa y otra a popa de la superestructura . [2] Los cañones disparaban proyectiles de 75 a 90,3 kilogramos (165 a 199 libras) a velocidades de salida que oscilaban entre 770 y 800 metros por segundo (2500 a 2600 pies/s). [4] El armamento secundario del barco estaba compuesto por diez cañones Modèle 1893 de calibre 40 y 138 mm (5,4 pulgadas) , cinco en cada costado en casamatas. [3] Sus proyectiles de 30 a 35 kilogramos (66 a 77 libras) se dispararon a velocidades iniciales de 730 a 770 metros por segundo (2400 a 2500 pies/s). [5] Para la defensa antitorpedero de corto alcance , llevaba una docena de cañones Hotchkiss de disparo rápido (QF) de 47 milímetros (1,9 pulgadas) y ocho QF de 37 milímetros (1,5 pulgadas) . Pothuau también estaba armado con cuatro tubos de torpedos giratorios sobre el agua de 450 milímetros (17,7 pulgadas) . [6]
Pothuau estaba protegido por un cinturón blindado de níquel-acero [7] cuyo grosor variaba desde 80 milímetros (3,1 pulgadas) en el centro del barco hasta 52 milímetros (2,0 pulgadas) en los extremos del barco. Se extendía desde 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) por debajo de la línea de flotación hasta 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) por encima de ella. La plataforma protectora curva tenía entre 55 y 105 milímetros (2,2 y 4,1 pulgadas) de espesor. La armadura que protegía la torre de mando tenía 240 milímetros (9,4 pulgadas) de espesor. [3] Protegiendo las salas de calderas, salas de máquinas y almacenes debajo había una delgada plataforma de astillas. [7] El blindaje de la torreta tenía 180 milímetros (7,1 pulgadas) de espesor y las casamatas estaban protegidas por placas de blindaje de 84 milímetros (3,3 pulgadas) de espesor. En total, el blindaje del barco pesaba 1.346 toneladas (1.325 toneladas largas). [3]
Pothuau , que lleva el nombre del almirante y político francés Louis Pothuau , [8] fue ordenado el 11 de abril de 1893 a Forges et Chantiers de la Méditerranée . El barco fue depositado el 25 de mayo de 1893 en su astillero de Granville y finalmente botado el 19 de septiembre de 1895, después de dos intentos fallidos los días 22 y 23 de agosto. Fue encargado para pruebas en el mar el 17 de agosto de 1896, encargado definitivamente el 8 de junio de 1897 y aceptado por el constructor ( fin de recettes ) el 9 de julio. [1]
Asignado a la Escadre du Nord (Escuadrón Norte), el barco representó a Francia durante la Revisión de la Flota del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria en Spithead en junio de 1897 y luego transportó al Presidente de Francia , Félix Faure , de Dunkerque a Rusia en agosto siguiente. Pothuau fue transferido a la Escadre de Méditerranée ( Flota del Mediterráneo ) en 1898, donde se convirtió en el buque insignia de la Escadre Légere (Escuadrón Ligero). [3] Durante las maniobras navales anuales de junio a julio de 1900, el barco fue el buque insignia del Contre-Amiral ( Contraalmirante ) Maréchal [9], quien fue relevado por el Contre-Amiral Caillard varios meses después. [10] Alrededor de mayo de 1904, el barco fue relevado como buque insignia del escuadrón de cruceros de la Flota del Mediterráneo [11] y fue puesto en reserva a mediados de 1905. Pothuau fue puesto nuevamente en servicio el 17 de abril de 1906 para servir como buque escuela de artillería [3] y se convirtió en el buque insignia de la escuela de artillería combinada bajo el mando de Contre-Amiral Le Bris en 1910. [12] Durante este tiempo, el barco probó un sistema de control de incendios , [ 13] y continuó como buque escuela de artillería hasta julio de 1914. [3]
En agosto de 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Pothuau estaba sirviendo en el Mar Mediterráneo con la 1.ª Armée Navale (Flota Principal), patrullando la costa oriental de España con los ancianos acorazados Jauréguiberry y Bouvet . A principios de septiembre, los tres fueron trasladados al área entre Córcega e Italia para interceptar a los reservistas alemanes que navegaban desde Barcelona , España, a Génova , Italia. [14] El barco partió de Toulon el 24 de octubre para apoyar la invasión de la colonia alemana de Kamerun en África y permaneció allí hasta que fue relevado por el crucero protegido Friant el 21 de junio de 1915. Llegó a Lorient el 19 de julio para comenzar una revisión que duró hasta el 2 de enero de 1916. Luego, Pothuau fue trasladada al Mar Rojo y al Océano Índico, donde escoltó a los barcos mercantes aliados y buscó asaltantes comerciales alemanes. [3]
Junto con el hidroavión británico Raven II , Pothuau zarpó hacia el Océano Índico para cazar al asaltante mercante alemán Wolf el 10 de marzo de 1917. Los dos barcos buscaron las Islas Laquedivas en ruta a Colombo , Ceilán , a donde llegaron el 2 de abril. Luego buscaron en el archipiélago de Chagos y las Islas Maldivas y regresaron a Colombo sin encontrar el barco alemán. [15] [16] El 17 de mayo, Pothuau inició una breve reforma en Saigón , Indochina francesa , antes de regresar al Mediterráneo en septiembre. Al regresar a Toulon, se sometió a una breve reparación que duró hasta el 9 de noviembre y que le permitió utilizar un globo cometa . [3]
Pothuau retomó su papel anterior de buque escuela de artillería después de la guerra; Durante este tiempo, sus torretas principales fueron reemplazadas por cañones antiaéreos experimentales . El barco fue dado de baja el 12 de junio de 1926 y hundido el 3 de noviembre de 1927. Fue vendido por 2.017.117 francos [3] el 25 de septiembre de 1929 para su desguace. [8]
