El HMS Laforey fue un destructor clase L de la Royal Navy . Fue comisionado y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial , y fue torpedeado y hundido por un submarino en 1944. Había sido adoptado por la comunidad civil de Northampton en noviembre de 1941.
Laforey recibió un pedido de los astilleros de Yarrow Shipbuilders , Scotstoun , Glasgow el 31 de marzo de 1938 en virtud de las Estimaciones Navales de 1937. Fue depositada el 1 de marzo de 1939 al mismo tiempo que su hermana Lance . Fue botado el 15 de febrero de 1941 y puesto en servicio el 26 de agosto de 1941. Costó 445.684 libras esterlinas, excluyendo artículos como armas y equipos de comunicaciones suministrados por el Almirantazgo . En el momento de su puesta en servicio, fue asignada a la 19ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional como líder de la flotilla .
Laforey fue reasignada casi de inmediato al Mediterráneo, donde se unió a la Fuerza H para escoltar un convoy de ayuda a Malta como parte de la Operación Halberd . A pesar de los intensos ataques aéreos, el convoy llegó a Malta el 28 de septiembre y Laforey regresó a Gibraltar con los barcos de Force X. En octubre fue asignada permanentemente a Force H, para llevar a cabo tareas de escolta de convoyes y patrullas de detección de flotas. El 10 de noviembre, ella y los destructores Lightning , Legion , Sikh , Zulu , Gurkha y el HNLMS holandés Isaac Sweers fueron desplegados para escoltar al crucero Hermione , el acorazado Malaya y los portaaviones Ark Royal y Argus durante una operación para entregar aviones a Malta. El Ark Royal fue torpedeado por el submarino alemán U-81 el 13 de noviembre cuando el grupo de trabajo regresaba a Gibraltar. Laforey realizó varios ataques antisubmarinos sin éxito contra presuntos contactos de sonar , antes de permanecer junto al portaaviones afectado. Más tarde ese mismo día, Laforey tendió cables eléctricos hasta Ark Royal para apoyar las medidas de control de daños. Al final no tuvieron éxito y el Ark Royal se hundió al día siguiente y Laforey regresó a Gibraltar.
Laforey pasó enero como parte de patrullas antisubmarinas que habían sido instigadas para interceptar submarinos a su paso por el Estrecho de Gibraltar . El 18 de enero, ella y Hesperus interceptaron y atacaron al U-93 con cargas de profundidad . Luego, febrero y marzo se dedicaron a escoltar convoyes a través del Atlántico y a inspeccionar portaaviones en operaciones para entregar aviones a Malta. El 1 de abril, Laforey fue separado de la Fuerza H y navegó a Freetown para inspeccionar las unidades de la flota y cubrir los convoyes en el Atlántico. Llegó a Ciudad del Cabo el 18 de abril con un convoy militar y los escoltó hasta Durban , donde llegó el 22 de abril.
El 28 de abril fue enviada para apoyar la Operación Ironclad, la invasión planificada de Madagascar . Llevó a cabo bombardeos en tierra el 2 de mayo y luego, junto con los destructores Anthony y Lightning , utilizó boyas para marcar el canal de aproximación a las zonas de desembarco en Diego Suárez el 4 de mayo. Al día siguiente, Laforey y Lightning condujeron barcos de desembarco al puerto y brindaron apoyo con disparos navales. El 6 de mayo, Laforey y sus hermanas Lightning y Lookout inspeccionaron el acorazado Ramillies durante una búsqueda de buques de guerra japoneses que se habían reportado en el área. El 7 de mayo, Laforey cubrió a Anthony mientras desembarcaba a los marines y al día siguiente comenzó una serie de patrullas antisubmarinas que durarían hasta que fue separada de la operación el 27 de mayo, cuando ella, Lookout y Lightning zarparon hacia Colombo para unirse al Eastern. Flota . Pasó junio con la Flota del Este, principalmente realizando ejercicios y realizando barridos ofensivos, antes de zarpar hacia Mombasa el 23 de junio.
Al llegar a Mombasa el 1 de julio, fue enviada inicialmente al Atlántico Sur para cazar asaltantes comerciales y escoltar convoyes. El 19 de julio fue destacada y nominada para reincorporarse a la Fuerza H. Después de navegar por África con otros buques capitales, llegó a Gibraltar a principios de agosto. Zarpó el 9 de agosto escoltando a los barcos que integran la Operación Pedestal . El 10 de agosto, ella y Lookout escoltaron al portaaviones Furious en un intento de entregar aviones a Malta, pero fueron separados el 11 de agosto para rescatar a los supervivientes del portaaviones torpedeado Eagle . Los dos barcos y un remolcador de rescate pudieron rescatar a 927 supervivientes. Después de trasladar a los supervivientes a Keppel , Laforey continuó escoltando el convoy. Junto con Fury y Foresight , lanzó un ataque fallido contra el submarino italiano Brin ese mismo día.
Al día siguiente, 12 de agosto, los barcos del convoy fueron objeto de un intenso ataque aéreo. Laforey logró escapar de los daños y, junto con varios otros barcos, se separó del convoy cuando llegó a los Estrechos de Sicilia . Permanecieron en la zona hasta el 14 de agosto, cuando zarparon hacia Gibraltar, llegando allí el 15 de agosto. Se desplegó al día siguiente para escoltar a Furious y Charybdis en otra entrega de aviones a Malta. Regresaron el 18 de agosto y el 21 de agosto Laforey inició operaciones antisubmarinas frente a Gibraltar.
El 4 de septiembre, ella y Lookout escoltaron a Leinster a Gibraltar. Luego, Laforey navegó hacia Southampton para una reparación y llegó allí el 17 de septiembre. Pasó octubre y la mayor parte de noviembre reacondicionándose, seguido de un período de ejercicios de preparación posteriores a la prueba con su hermana Lightning en Scapa Flow . Luego , ella y Lightning escoltaron al buque de transporte Duchess of Atholl fuera de Liverpool en ruta a Gibraltar, donde llegaron el 20 de diciembre. El 21 de diciembre, Laforey y Lightning llevaron a cabo operaciones de rescate tras el torpedeo de Strathallan.
Laforey y su flotilla fueron asignados a Bône como parte de Force Q a principios de 1943. Los barcos de la fuerza sufrieron un intenso ataque aéreo y Laforey tuvo que hundir el petrolero Empire Metal el 6 de enero después de que le prendieron fuego durante un ataque. ataque aereo. Laforey llevó a cabo patrullas de interceptación y defensa de convoyes durante febrero y marzo. El 28 de abril, ella y Tartar participaron en una acción contra seis barcos eléctricos y un submarino. Hundieron un E-boat al embestirlo y dañaron otros dos. Durante la acción, Laforey sufrió daños en su pico de proa.
En mayo se le asignó la Fuerza Q para interceptar barcos que intentaban evacuar a las tropas alemanas de Cap Bon después de la derrota del Afrika Korps . El 8 de mayo, ella y Tartar capturaron dos barcos mercantes, pero el 9 de mayo, Laforey fue atacado por baterías costeras y recibió un impacto en la sala de máquinas. Sufrió daños y varias heridas graves a su tripulación, lo que la obligó a dirigirse a Malta para realizar reparaciones. Después de ser reparada, regresó a Force Q. En el camino, investigó Plane Island y descubrió a 23 soldados enemigos, a quienes rápidamente hizo prisioneros. De vuelta con Force Q, el 23 de julio hundió un barco de suministros enemigo.
En junio participó en la cobertura de los desembarcos aliados en Pantelleria ( Operación Sacacorchos ), durante la cual bombardeó posiciones enemigas, antes de navegar hacia Alejandría para escoltar convoyes para la invasión planificada de Sicilia . Después de los desembarcos del 9 de julio, bombardeó objetivos enemigos tierra adentro. El 15 de agosto embarcó al general Alexander , al mariscal del aire Coningham y al almirante Ramsey y los trasladó a Augusta . [1] Continuó realizando bombardeos y patrullas antisubmarinas durante todo julio.
El 23 de julio, ella y Eclipse participaron en una búsqueda del submarino italiano Ascianghi después de que éste hubiera torpedeado el crucero Terranova . [1] El Ascianghi disparó dos torpedos al Laforey que fallaron y el Laforey y el Eclipse llevaron a cabo cinco ataques con cargas de profundidad en respuesta. [1] El Ascianghi se vio obligado a salir a la superficie, donde quedó bajo un intenso fuego inmediato de los cañones del Laforey y finalmente fue hundido. [1] Se recogió a un superviviente que confirmó que el submarino italiano había disparado cuatro torpedos contra el Terranova dos horas antes. [1]
En agosto, Laforey fue nominado para apoyar la invasión de Italia continental y el 21 de agosto, ella y otros cuatro destructores llevaron a cabo una ofensiva a través del Estrecho de Messina . Luego escoltó a los convoyes y cubrió los desembarcos. El 9 de agosto fue atacada durante un bombardeo en tierra y recibió cinco proyectiles. Un miembro de la tripulación del barco murió y otros dos resultaron heridos, mientras que una sala de calderas quedó fuera de servicio. Regresó a Malta para reparar los daños estructurales. Estuvo en reparación hasta mediados de octubre, cuando volvió a patrullar la costa italiana.
El 1 de noviembre escoltó a dos buques mercantes durante su paso de Malta a Nápoles y el 3 de noviembre escoltó a un convoy militar en ruta a Augusta. El 5 de noviembre acudió en ayuda de un barco mercante estadounidense que había encallado al noreste de Augusta y remolcó el barco antes de regresar a Malta para repostar combustible. Pasó el resto del mes y la mayor parte de diciembre en Malta, antes de regresar a la costa italiana el 23 de diciembre. El 25 de diciembre detectó dos barcos electrónicos en su radar y se movió para interceptarlos, pero escaparon del contacto y huyeron. Siguieron más operaciones de bombardeo costero.
Laforey fue enviado a patrullar frente a Córcega el 4 de enero, antes de dirigirse a la Bahía de Nápoles . El 6 de enero hundió el casco de un barco de la libertad y el 7 de enero fue enviada a las aguas de Capri en busca de un bote salvavidas. El 18 de enero, ella y otros buques de guerra bombardearon objetivos alrededor de Gaeta . Los barcos fueron objeto de ataques aéreos y bombardeos costeros durante estas operaciones. Después de reabastecerse en Nápoles, Laforey , en compañía de Loyal y Jervis , se unió a la escolta de los convoyes de asalto de la Operación Shingle , los desembarcos en Anzio . El 22 de enero, Laforey y Loyal dirigieron la fuerza de asalto a las zonas de desembarco de la playa "P". Laforey permaneció frente a la costa para brindar apoyo con disparos y defensa contra ataques aéreos y de superficie. El 23 de enero ayudó en el rescate de los supervivientes del Janus después de que éste fuera hundido por una bomba radiocontrolada . El 29 de enero rescató a los supervivientes del Spartan después de que él también fuera hundido por bombas radiocontroladas.
En febrero fue transferida a la 14ª Flotilla de Destructores y el 18 de febrero bombardeó Formica y fue desplegada con Faulknor el 25 de febrero para interceptar barcos electrónicos. Laforey fue destacada brevemente para ayudar a un tanque de desembarco que había encallado en Sabaudio, pero no pudo ayudarla. Se reunió con Faulknor y juntos llevaron a cabo ataques con cargas de profundidad contra un presunto contacto submarino. El 26 de febrero se les unieron los destructores Lamerton y Hambledon . La propia Laforey fue atacada por un torpedo acústico, que explotó a su paso. Las operaciones antisubmarinas continuaron el 27 de febrero, cuando se unieron otros dos destructores, y finalizaron el 28 de febrero, cuando los barcos regresaron a Nápoles. Laforey navegó a Nápoles con los supervivientes de Inglefield , que había sido hundido frente a Anzio el 15 de febrero por una bomba planeadora.
Laforey regresó a Nápoles y fue enviado frente a Anzio el 9 de marzo de 1944 en tareas de apoyo y patrulla que estaban programadas para durar hasta el 19 de marzo. El 23 de marzo regresó nuevamente a Anzio y el 24 de marzo fue desplegado para interceptación nocturna y patrullas antisubmarinas con Grenville . El 25 de marzo se enfrentaron a varios barcos eléctricos después de detectarlos en su radar. Luego, Laforey navegó hacia Nápoles. Se desplegó para otra patrulla frente a la costa occidental de Italia el 28 de marzo y el 29 de marzo llevó a cabo una búsqueda del U-223 al norte de Palermo , en compañía de los destructores Tumult , Tuscan , Urchin , Hambledon y Blencathra . El Ulster había detectado el U-223 durante un barrido de rutina. La búsqueda duró hasta el 30 de marzo, cuando después de soportar varias horas de ataques con cargas de profundidad, el U-223 emergió y luego fue atacado por los destructores con disparos a una distancia de 1.500 yardas (1.400 m). El U-223 pudo disparar tres torpedos que alcanzaron a Laforey . Se hundió rápidamente, lo que provocó la pérdida de la mayor parte de su compañía, incluido su capitán. Sólo hubo 65 supervivientes de los 247 a bordo. Uno de los supervivientes fue el suboficial Ronald Sired, que relata la vida a bordo y el hundimiento en "Enemy Engaged", publicado en 1957. El U-223 fue hundido poco después, y los supervivientes del Laforey y el U-223 fueron recogidos por Blencathra , Hambledon y Tumulto .
38°54′N 14°18′E / 38.900°N 14.300°E / 38.900; 14.300