El HMS Anson era un barco de la Royal Navy , botado en Plymouth el 4 de septiembre de 1781. [1] Originalmente un barco de tercera línea de 64 cañones , luchó en la Batalla de los Saintes .
El barco resultó demasiado débil para estar en la línea de batalla , por lo que en 1784 fue arrasado para producir una fragata de 44 cañones ( de quinta categoría ). Más fuerte que las fragatas promedio de la época, la fragata Razee Anson tuvo posteriormente una carrera exitosa durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas , operando principalmente contra corsarios , pero también en pequeñas acciones contra fragatas enemigas.
Anson naufragó el 29 de diciembre de 1807. Atrapado en una costa a sotavento frente a Loe Bar , Cornualles , Inglaterra , chocó contra las rocas y murieron entre 60 y 190 hombres. El tratamiento posterior de los cuerpos recuperados de los marineros ahogados provocó controversia y dio lugar a la Ley de entierro de personas ahogadas de 1808 .
El barco fue ordenado el 24 de abril de 1773 como un barco clase Intrepid de la línea de 64 cañones. El barco líder de la clase, el HMS Intrepid , entró en servicio en 1771 y demostró ser satisfactorio en las pruebas en el mar, por lo que la Royal Navy aumentó su pedido de cuatro a quince barcos. Anson era parte de la orden ampliada, que lleva el nombre de George Anson, primer barón Anson [ cita requerida ] , el almirante victorioso de la Primera Batalla del Cabo Finisterre (1747) .
Anson fue lanzado el 4 de septiembre de 1781 [1] por Georgina, duquesa de Devonshire . [ cita necesaria ] Se completó y entró en servicio el 15 de octubre de 1781.
El diseño de la clase Intrepid se aprobó originalmente en 1765, por lo que cuando se lanzó Anson tenía más de 15 años. Durante ese período, el diseño de los barcos de línea había evolucionado , siendo ahora el tamaño y diseño estándar de setenta y cuatro . Por lo tanto, Anson era bastante pequeña y de constitución menos sólida que la mayoría de sus contemporáneos.
Anson luchó en la batalla de Les Saintes el 12 de abril de 1782 bajo la bandera del almirante Sir George Rodney contra el almirante de Grasse . Estaba en la división de retaguardia, que estaba bajo el mando del contralmirante Francis Samuel Drake . En este enfrentamiento, el capitán William Blair fue uno de los dos capitanes de puesto de la Royal Navy asesinados. El capitán Blair fue alcanzado a la altura de la cintura por una bala de cañón francesa y horriblemente cortado en dos. [2]
En total, Anson perdió tres hombres muertos (incluido Blair) y 13 hombres heridos. [3]
La experiencia con barcos de 64 cañones en toda la marina, en la Batalla de Saintes y en otros lugares, había demostrado que ahora estaban demasiado mal armados y débilmente construidos para estar en la línea de batalla contra barcos de línea más grandes. En lugar de deshacerse de los barcos por completo, la Royal Navy sometió algunos barcos a una destrucción : quitó la cubierta superior (y su armamento) para producir una gran fragata . La fragata Razee posterior estaba más armada y construida que una típica fragata especialmente diseñada, aunque no era tan rápida ni fácil de manejar con vientos fuertes.
Anson fue elegido para este proceso y en 1794 el barco fue arrasado. Se eliminaron el castillo de proa y el alcázar originales , y la antigua cubierta superior (ahora cubierta de intemperie o cubierta de mástil) se eliminó parcialmente y se reestructuró para proporcionar un nuevo castillo de proa y alcázar. El resultado fue una fragata de 44 cañones, con un armamento principal en la cubierta de veintiséis cañones de 24 libras (la mayoría de las fragatas de la época eran demasiado livianas para manejar armas tan pesadas, por lo que estaban armadas con 18 libras). El nuevo alcázar y castillo de proa también permitieron reforzar sustancialmente el armamento estacionado allí con respecto al diseño original, incluida la adición de carronadas . Por lo tanto, Anson estaba fuertemente armado para una fragata y conservó la construcción más resistente (y la capacidad de absorber daños) de un barco de línea.
En la acción del 16 de julio de 1797, Anson y Sylph condujeron la corbeta francesa Calliope hasta la costa, donde Sylph procedió a dispararle. Cuando Pomone revisó una semana después, Calliope estaba destrozada; su tripulación estaba acampada en la costa tratando de rescatar todas las provisiones que pudieran. Pomone confirmó que el Flauta Freedom y un bergantín que también había sido llevado a tierra también naufragaron. [4]
Leviatán , Anson , Pompee , Melpomene y Childers compartieron las ganancias de la captura de Tordenskiold el 10 de septiembre de 1797 . [5]
El 29 de diciembre de 1797, Anson recuperó Daphne, que los franceses habían capturado tres años antes, en diciembre de 1794, y puesto en servicio con su nombre actual. Daphné estaba bajo el mando del teniente de vaisseau Latreyte y transitaba entre Lorient y Burdeos de camino a Guadalupe cuando Anson la capturó en la desembocadura del Gironda . [6] Anson disparó varios tiros antes de que Daphne atacara . Estaba armado con 30 cañones y llevaba 276 hombres a bordo, incluidos 30 pasajeros. Dos de los pasajeros eran los comisarios civiles Jaiquelin y La Carze, que lograron arrojar por la borda sus despachos para Guadalupe. Daphne tuvo cinco hombres muertos y varios heridos. [7]
El 7 de septiembre de 1798, después de una persecución de 24 horas, Anson y Phaeton capturaron a Flore . [8] El capitán Stopford , de Phaeton , en su carta describió a Flore como una fragata de 36 cañones y 255 hombres. Estaba ocho días fuera de Boulogne en un crucero. [9] También había servido en la Royal Navy en la Guerra Revolucionaria Americana .
Anson no pudo participar en la batalla de la isla Tory el 12 de octubre de 1798 porque había sufrido daños durante el mal tiempo y no pudo seguir el ritmo del resto del escuadrón británico. A raíz del enfrentamiento original, el 18 de octubre se unió al bergantín HMS Kangaroo y luchó en una acción separada , capturando la fragata francesa Loira dañada . Anson estaba entonces bajo el mando del capitán Philip Charles Durham , quien tuvo problemas para maniobrar su barco después de haber perdido el mástil de mesana , las vergas mayor y gavia durante la persecución anterior.
Anson zarpó de Plymouth el 26 de enero de 1799 y el 2 de febrero, en compañía de Ethalion , capturó al cúter corsario francés Boulonaise . Boulonaise , de Dunkerque , estaba armado con 14 cañones y había estado atacando la navegación en el Mar del Norte .
El 9 de septiembre de 1799, el capitán Durham organizó una fiesta en honor del rey Jorge III . Durante el transcurso de la velada, el rey fue encontrado en la cubierta inferior rodeado por la tripulación del barco y hablando con un viejo marinero.
El 10 de abril de 1800, cuando se encontraba al noroeste de las Islas Canarias , Anson detuvo a Catherine & Anna con destino a Hamburgo , Sacro Imperio Romano Germánico , desde Batavia con un cargamento de café.
El 27 de abril, Anson capturó la carta del bergantín Vainquer . Vainquer estaba equipado con 16 cañones pero sólo montaba cuatro. Cuando fue capturada se encontraba de camino de Burdeos a Santo Domingo con un cargamento de mercancías. [10]
Dos días después, al amanecer, Anson se encontró con cuatro corsarios franceses: Brave (36 cañones), Guepe (18), Hardi (18) y Duide (16). Tan pronto como los barcos franceses se dieron cuenta de que Anson era una fragata británica, se dispersaron. Cuando Anson pasó a Brave en dirección opuesta, Anson le disparó una andanada; Durham creía que la andanada causó un daño considerable, pero no pudo seguirla porque Brave tenía el viento a favor y superó a Anson . Luego, Durham partió tras uno de los otros barcos franceses, que pudo capturar. Ella era Hardi , de 18 cañones y 194 hombres. Durham lo describió como "un barco nuevo muy excelente, sólo de stock". La Royal Navy puso a Hardi en servicio, primero como HMS Hardi , antes de poco tiempo renombrarlo como HMS Rosario . Por último, Durham informó haber enviado a puerto para adjudicación un barco muy valioso que navegaba de Batavia a Hamburgo con el gobernador de Batavia como pasajero. [10] (Estos pueden haber sido Catherine y Anna ).
El 27 de junio, Anson y Constance se encontraron con unos 40 o 50 buques mercantes españoles en el Estrecho de Gibraltar. Estaban protegidos por unas 25 cañoneras. Dos botes de remos salieron de Gibraltar para ayudar a Anson y los británicos pudieron capturar ocho mercantes españoles, aunque los españoles recuperaron uno. [11]
Estos incluyeron:
El 29 de junio Anson y Constance capturaron a dos místicos corsarios: Gibraltar y Severo (o Severino ). Gibraltar estaba armado con cuatro cañones y tenía una tripulación de 50 hombres. Severo estaba armado con dos cañones y diez cañones giratorios , y contaba con una tripulación de 26 hombres. [12] [Nota 1]
El 30 de junio, Anson aisló a dos cañoneras españolas que habían estado molestando al convoy que escoltaba. Los dos resultaron ser Gibraltar y Salvador . Cada uno montó dos cañones de 18 libras en su proa y cada uno tenía ocho cañones de diferentes dimensiones en sus costados. Cada uno de ellos estaba tripulado por 60 hombres y probablemente sufrieron numerosas bajas al resistir a Anson . [11] [13]
En 1801, el capitán WE Cacraft asumió el mando y Anson se unió a la estación del Canal , navegando desde Portsmouth . En 1802 se encontraba en el Mediterráneo y en noviembre zarpó de Malta hacia Egipto . Fue a reparar en 1805 en Portsmouth.
En diciembre de 1805, el capitán Charles Lydiard fue designado para comandar Anson . [14] [15] Fue llevada a tierra en un vendaval en Portsmouth el 16 de enero de 1806, [16] pero fue puesta a flote más tarde ese mismo día, sin daños. [17] Bajo el mando de Lydiard, Anson navegó hacia las Indias Occidentales a principios de 1806.
El 23 de agosto, mientras navegaban en compañía del HMS Arethusa del capitán Charles Brisbane , se encontraron con la fragata española Pomona de 38 cañones frente a La Habana , custodiada por una batería costera y doce cañoneras . [18] Pomona estaba tratando de entrar al puerto, ante lo cual Lydiard y Brisbane la soportaron y se enfrentaron a ella. [19] Las cañoneras salieron a defenderla, tras lo cual las dos fragatas británicas anclaron entre la batería de la costa y las cañoneras por un lado, y Pomona por el otro. Comenzó una acción muy reñida que se prolongó durante 35 minutos hasta que Pomona lució sus colores. [19] Tres de las cañoneras volaron, seis se hundieron y las tres restantes sufrieron graves daños. [20] La batería de tierra se vio obligada a dejar de disparar después de una explosión en una parte de ella. [19] No hubo bajas a bordo del Anson , pero el Arethusa perdió dos muertos y 32 heridos, con Brisbane entre estos últimos. [19] El Pomona capturado fue posteriormente incorporado a la Armada como HMS Cuba. [21] [22]
Anson permaneció navegando frente a La Habana y el 15 de septiembre avistó el Foudroyant francés de 84 cañones . [23] El Foudroyant , que llevaba la bandera del vicealmirante Jean-Baptiste Willaumez , había sido derribado durante una tormenta y llevaba un aparejo de jurado. A pesar de la superioridad de su oponente y la cercanía de la costa, Lydiard intentó acercarse al barco francés y abrió fuego. [23] Anson fue atacado desde las fortificaciones del Castillo del Morro , mientras que varios barcos españoles, incluido el San Lorenzo de 74 cañones , salieron de La Habana para ayudar a los franceses. [24] Después de no poder maniobrar hacia una posición favorable y ser objeto de un intenso fuego, Lydiard se alejó y escapó. [24] Anson tuvo dos muertos y 13 heridos durante el enfrentamiento, mientras que sus velas y aparejos habían resultado gravemente dañados. Mientras tanto, Foudroyant tuvo 27 muertos o heridos. [24]
Luego, Anson fue asignado al escuadrón de Charles Brisbane y se unió al HMS Latona del Arethusa de Brisbane y al HMS Latona de James Athol Wood .
Los barcos fueron enviados en noviembre de 1806 por el vicealmirante James Richard Dacres para reconocer Curazao . [20] [25] En diciembre se les unió el HMS Fisgard y Brisbane decidió lanzar un ataque. [25] Los barcos británicos se acercaron temprano en la mañana del 1 de enero de 1807 y anclaron en el puerto. [25] Fueron atacados por los holandeses, en el que Brisbane abordó y capturó la fragata Halstaar de 36 cañones, mientras que Lydiard atacó y aseguró la corbeta Surinam de 20 cañones . [26] Tanto Lydiard como Brisbane llevaron sus fuerzas a la costa y asaltaron el Fuerte Amsterdam , que estaba defendido por 270 tropas holandesas. [26] El fuerte fue conquistado después de diez minutos de lucha, tras lo cual también fueron tomados dos fuertes más pequeños, una ciudadela y toda la ciudad. [26] Se desembarcaron más tropas mientras los barcos navegaban alrededor del puerto para atacar Fort République. A las 10 de la mañana, el fuerte se había rendido y al mediodía toda la isla había capitulado. [26]
Anson tuvo siete hombres heridos. En total, los británicos perdieron tres muertos y 14 heridos. Sólo en los barcos, los holandeses perdieron seis hombres muertos, incluido el comandante Cornelius J. Evertz, que comandaba la fuerza naval holandesa en Curazao, y siete heridos, de los cuales uno murió más tarde. Con la colonia, los británicos capturaron la fragata Kenau Hasselar , el balandro Surinam (un antiguo balandro de la Marina Real) y dos goletas navales.
Anson fue enviado de regreso a Gran Bretaña con los despachos y los colores capturados. [27] El espectacular éxito de la pequeña fuerza británica que transportaba la isla fuertemente defendida fue generosamente recompensado. Brisbane fue nombrado caballero y los capitanes recibieron espadas, medallas y jarrones. [28]
En 1847, el Almirantazgo autorizó la emisión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Curacoa 1 de enero de 1807" a los reclamantes supervivientes de la acción; Se emitieron 65 medallas. [29]
Después de un período de reacondicionamiento en Gran Bretaña, Anson fue asignado a la Flota del Canal y se le ordenó apoyar el bloqueo de Brest patrullando Black Rocks. [20] Zarpó de Falmouth el 24 de diciembre y llegó a Ile de Bas el 28 de diciembre de 1807. Con una fuerte tormenta desarrollándose desde el suroeste, Lydiard decidió regresar al puerto. [30] Se dirigió al Lizard , pero con mal tiempo, llegó por el lado equivocado y quedó atrapado en una costa a sotavento frente a Mount's Bay cerca de Penzance, en Cornwall, con rompientes por delante y espacio insuficiente para navegar hacia mar abierto. [30] Anson se balanceó pesadamente en mares agitados, habiendo conservado los palos de sus días como un barco de 64 cañones después de haber sido arrasado. [20] La única opción de Lydiard era anclar frente a Loe Bar . La tormenta provocó la rotura del primer cable de anclaje a las 4 de la madrugada del 29 de diciembre. El cable del ancla más pequeño del Anson se rompió a las 7 am y pronto lo llevaron a la orilla. Sin anclas, Lydiard, con la esperanza de salvar tantas vidas como fuera posible, intentó varar en lo que pensó que era una playa adecuada. Sólo tras el impacto descubrió que se trataba de un banco de arena que cubría las rocas que separaban Loe Pool del mar abierto. [31] El viento y las olas hicieron que el barco se balanceara de costado y su palo mayor se rompiera. [32] Se soltó un ancla de escota, que enderezó el barco sólo antes de que se rompiera a las 8 de la mañana.
Mientras cientos de espectadores observaban desde los asentamientos cercanos, el fuerte oleaje impidió que los barcos salieran del barco o de la costa, y varios miembros de la tripulación fueron arrastrados. Algunos lograron trepar por el palo mayor caído hasta la orilla. [33] El capitán Lydiard permaneció a bordo para supervisar la evacuación. [20] [34] [35] Alrededor de las 2 de la tarde, el barco comenzó a romperse, lo que permitió que algunos hombres más emergieran de los restos del naufragio, y uno se salvó. A las tres de la tarde ya no quedaba rastro del barco. [36]
Los supervivientes fueron llevados a Helston, a dos millas de distancia, y luego enviados a Falmouth. [37]
Las estimaciones del número de vidas perdidas varían de sesenta [38] a 190. [33] El capitán Lydiard y el primer teniente de Anson se encontraban entre las víctimas; El cuerpo de Lydiard fue recuperado el 1 de enero de 1808 y llevado a Falmouth para su entierro con todos los honores militares. [39] La mayoría de las otras víctimas fueron enterradas en fosas excavadas en terreno no consagrado en los acantilados sin ritos funerarios. El número de muertos es incierto ya que algunos de los supervivientes fueron presionados y aprovecharon la oportunidad para desertar. [33]
La pérdida de Anson causó controversia en ese momento, debido al trato dado a los marineros muertos arrastrados a tierra. En aquella época era costumbre enterrar a los marineros ahogados sin ceremonias, sin sudario ni ataúd, en terreno no consagrado, permaneciendo los cuerpos insepultos durante largos períodos de tiempo. Esta controversia llevó a un abogado local, Thomas Grylls, a redactar una nueva ley para brindar a los marineros ahogados un trato más digno. John Hearle Tremayne , miembro del Parlamento de Cornualles , presentó el proyecto de ley que se promulgó como Ley de entierro de personas ahogadas de 1808 . Un monumento a los marineros ahogados y a la aprobación de la Ley Grylls se encuentra en el extremo este de Loe Bar, en el acantilado sobre la playa, aproximadamente a 1,5 millas del puerto de Porthleven [40] [41]
Henry Trengrouse , un residente de Cornualles de la zona, fue testigo del naufragio de Anson . Angustiado por la pérdida de vidas causada por las dificultades para unir líneas a los restos del naufragio, desarrolló un aparato de cohetes para disparar líneas a través del oleaje hasta los naufragios, permitiendo el rescate de los supervivientes en cunas. Esta fue una de las primeras formas de boya con calzones . [42] Un ejemplo de su aparato para salvar vidas se exhibe en el Helston Folk Museum . [43] Dos de sus cañones ahora protegen la entrada del puerto de Porthleven; fueron recuperados en 1961 de las arenas de Loe Bar , el lugar del naufragio. [44] [45]
