El Escuadrón Número 3 , también conocido como Escuadrón (Caza) No. 3 , de la Royal Air Force opera el Eurofighter Typhoon FGR.4 desde RAF Coningsby , Lincolnshire , desde su reforma el 1 de abril de 2006. [2] Se formó por primera vez el 13 de mayo 1912 como uno de los primeros escuadrones del Royal Flying Corps , siendo el primero en volar aviones más pesados que el aire.
El Escuadrón No. 3, Royal Flying Corps , se formó en Larkhill el 13 de mayo de 1912 mediante el cambio de nombre de la Compañía No. 2 (Aviones) del Batallón Aéreo Royal Engineers , bajo el mando del Mayor Robert Brooke-Popham . Al estar ya equipada con aviones y tripulada por pilotos y mecánicos aéreos, la Compañía No. 2 (Aeroplanos) fue, por lo tanto, la primera unidad militar independiente británica, del Imperio o de la Commonwealth en operar máquinas voladoras más pesadas que el aire, de ahí el lema del 3 Escuadrón Tertius primus erit. , que significa "El tercero será el primero". El 5 de julio de 1912, dos miembros del escuadrón, el capitán Eustace Loraine y el sargento Wilson, murieron en un accidente aéreo, lo que los convirtió en las primeras víctimas mortales del RFC. [3] En 1913, el Escuadrón No. 3 se desplegó en Halton, en Buckinghamshire , para apoyar las maniobras terrestres de la División de Hogares . Se instaló un aeródromo temporal en lo que más tarde se convirtió en Maitland Parade Square de la RAF Halton . Durante el ejercicio, el Escuadrón nº 3 realizó varias incursiones de reconocimiento y protagonizó el primer enfrentamiento entre un dirigible y un avión. [4]
Además de las tareas de entrenamiento y reconocimiento, el escuadrón dedicó gran parte de su tiempo a realizar trabajos experimentales y desarrollar tácticas, incluida la forma de dirigir el fuego de artillería desde el aire. [5] A finales de 1913, el escuadrón llevó a cabo pruebas en el uso de ametralladoras desde aviones, lo que eventualmente resultó en la selección del arma Lewis para uso por el RFC y desde principios de 1914 llevó a cabo pruebas en fotografía aérea, ayudando a Desarrollar las cámaras que serían utilizadas por el RFC en la Primera Guerra Mundial. Otras pruebas incluyeron los primeros vuelos nocturnos realizados por el RFC. [6]
La escuadra fue enviada a Francia al estallar la Gran Guerra , llegando a Amiens el 13 de agosto de 1914, realizando su primera misión de reconocimiento, pilotada por el capitán Philip Joubert de la Ferté el 19 de agosto. [7] [8] El escuadrón inicialmente operó principalmente en la función de reconocimiento utilizando una variedad de tipos de aviones. [7] [9] En diciembre de 1914, el escuadrón comenzó a recibir aviones Morane-Saulnier L con alas de parasol , y en abril de 1915 estaba casi exclusivamente equipado con el Morane Parasol. [10] Comenzó a reemplazar su Morane-Saulnier L con el Morane-Saulnier LA mejorado , que tenía alerones en lugar de las alas deformadas del avión anterior, en septiembre de 1915, y todos sus Parasoles eran Tipo LA en diciembre de 1915. [11] En 1916 complementó sus Parasoles con un vuelo de cuatro Morane -Biplanos Saulnier BB , [12] y desde mediados de 1916 reemplazó sus Morane-Saulnier LA por sombrillas Morane-Saulnier P. [13]
El as inglés James McCudden sirvió como mecánico y observador ocasional con el 3 Escuadrón en la primera parte de la guerra, dejando el escuadrón en enero de 1916 para recibir entrenamiento de vuelo. [14] Cecil Lewis , autor de Sagittarius Rising se unió al escuadrón en mayo de 1915 y voló Morane Parasols con el escuadrón durante la ofensiva de Somme. [15] [16] Más tarde, en octubre de 1917, con la introducción del Sopwith Camels , se asumió un papel de caza/explorador, y al final de la guerra se reclamaron 59 aviones enemigos. El escuadrón se disolvió el 27 de octubre de 1919. [17] [18]
Había nueve ases de la aviación entre sus filas, incluidos Douglas John Bell , George R. Riley , Will Hubbard , Adrian Franklyn , Hazel LeRoy Wallace , Lloyd Hamilton , David Hughes , Neil Smuts y William H. Maxted. [19]
Se reformó en la India el 1 de abril de 1920 como un escuadrón de combate equipado con Sopwith Snipes , y se disolvió nuevamente el 30 de septiembre de 1921. [2] Fue reformado inmediatamente al día siguiente en RAF Leuchars , Escocia, como un escuadrón de observación naval equipado con el Airco DH. .9A , recibiendo Westland Walrus y Avro Bison antes de disolverse para formar dos vuelos independientes el 1 de abril de 1923. [17] [18]
Se reformó como escuadrón de combate con Snipes un año después, el 1 de abril de 1924, operando una sucesión de diferentes tipos, con base en el Reino Unido, incluido el Gloster Gladiator . [20] El único momento destacado de estos años fue el despliegue en 1935 en Sudán durante la invasión italiana de Abisinia . [18]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón No. 3 fue destinado como parte del Comando de Cazas a la Estación de la RAF Biggin Hill equipado con el Hawker Hurricane . Se desplegó brevemente en Francia en apoyo de la Fuerza Expedicionaria Británica tras el ataque alemán a Occidente en 1940, y se vio obligado a retirarse después de 10 días, tras haber reclamado 60 aviones alemanes por la pérdida de 21 propios. El 21 de julio de 1940 se separó el vuelo "B" para formar el núcleo del recién formado Escuadrón No. 232. Una vez recuperado, el Escuadrón No. 3 se utilizó como defensa aérea para la base Naval Real en Scapa Flow , permaneciendo en Escocia hasta abril. 1941, con base en la estación de la RAF en Wick, en el norte de Escocia. [21] En junio de 1941, el Escuadrón No. 3 se trasladó de Martlesham Heath a la RAF Stapleford Tawney operando Hurricane II de cuatro cañones en ataques ' Rhubarb ' contra objetivos terrestres defendidos y envíos en el norte de Francia y Bélgica. [22]
Luego, el escuadrón cooperó con el reflector " Turbinlite " equipado con Douglas Havocs en el papel de caza nocturno. [18]
En febrero de 1943 se volvió a equipar con el Hawker Typhoon para ataques cazabombarderos y antibuque. Se volvió a equipar en marzo de 1944 con el nuevo caza Hawker Tempest , que operaba sobre la cabeza de playa de Normandía y contra las bombas voladoras alemanas V1 , reclamando 288 V-1 derribados. [18]
Luego se desplegó a través del Canal, volando como parte de los 2 TAF que luchaban a través de los países bajos y hacia Alemania. Entre sus pilotos se encontraba el F/L Pierre Clostermann , que voló con el 3 Escuadrón desde marzo de 1945 hasta el final de la guerra en Europa. [17] [18]
El escuadrón se trasladó a aviones con el De Havilland Vampire durante 1948, en Alemania, donde había permanecido después de trasladarse allí en las últimas etapas de la guerra. Sabres y Hunters reemplazaron a los Vampiros durante la década de 1950, seguidos por Gloster Javelins y luego una conversión a bombarderos Canberra . La mayor parte de su tiempo en Canberras lo pasó en RAF Geilenkirchen y se mudó a RAF Laarbruch en enero de 1968. [23]
La asociación del Escuadrón (Caza) No. 3 con el Hawker Siddeley Harrier comenzó a principios de la década de 1970 con el Harrier GR1 en RAF Wildenrath , donde se reformó de Canberras a Harriers y se unieron a los Escuadrones 4 y 20 equipados con Harrier GR1 que ya estaban operativos en RAF Wildenrath. . El escuadrón recibió sucesivamente los últimos modelos GR3 y GR5 Harriers en RAF Gütersloh , finalmente recibió el GR7 y se trasladó a RAF Laarbruch en 1992. En 1999, con la retirada de la RAF en Alemania, el escuadrón regresó al Reino Unido junto con su escuadrón hermano Escuadrón No. IV (AC) . Los dos escuadrones operaron en RAF Cottesmore , a los que se unió el otro operador de Harrier, el Escuadrón No. 1 (F) , en el verano de 2000. [24]
Como parte de la Fuerza Conjunta Harrier , el Escuadrón 3 operaba junto con los Sea Harriers del Fleet Air Arm y era capaz de desplegarse desde los portaaviones de la Royal Navy . Las operaciones incluyeron la Operación Fuerza Aliada sobre Kosovo en 1999, la Operación Palliser sobre Sierra Leona en 2000 y la Operación Telic sobre Irak en 2003. [25] En agosto de 2004, se anunció que se desplegarían 6 Harriers en Afganistán en apoyo de las fuerzas de la OTAN. [26]
Después de que los Harrier GR7 pasaron al Fleet Air Arm para ser utilizados por el Escuadrón Aéreo Naval No. 800 nuevamente puesto en servicio , el Escuadrón No. 3 se trasladó a RAF Coningsby , donde se volvió a equipar con el Eurofighter Typhoon el 1 de abril de 2006 y se convirtió en el primero. escuadrón operativo de primera línea RAF Typhoon en julio de 2007. [27] El escuadrón comenzó a asumir las responsabilidades de Alerta de Reacción Rápida (QRA) del Panavia Tornado F.3 el 29 de junio de 2007. [28]
En marzo de 2011, el Escuadrón No. 3 (F) se desplegó en el sur de Italia para participar en la Operación Ellamy sobre Libia en apoyo de la Resolución 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU . [29]
En mayo de 2012, se desplegaron cuatro aviones en la RAF Northolt en una función de defensa aérea que cubrió la duración de los Juegos Olímpicos, la primera vez que se estacionaron cazas de la RAF en la base desde la Segunda Guerra Mundial. [30]
Entre abril y agosto de 2017, cuatro Eurofighter Typhoon del escuadrón fueron desplegados en la Base Aérea Mihail Kogălniceanu , Rumania, como parte de la Operación Biloxi. Durante este despliegue, los cazas del escuadrón realizaron más de 280 salidas de entrenamiento y una salida en respuesta a la actividad de la Fuerza Aérea Rusa sobre el Mar Negro . [31]
Durante marzo de 2018, seis Typhoon del Escuadrón No. 3 se desplegaron en la Base Aérea de Andravida en Grecia para el Ejercicio Iniochos 18 . Era la primera vez que los RAF Typhoons participaban en el ejercicio anual de la OTAN . [32]
El 3 de septiembre de 2019, el Escuadrón No. 3 (F) se desplegó en Omán durante dos semanas para participar en el Ejercicio Alfombra Mágica. [33] [34]
Los honores de batalla otorgados al Escuadrón No. 3. Los marcados con un asterisco (*) pueden estar estampados en el estandarte del escuadrón . [37]
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