Jagdgeschwader 11 (JG 11) fue un ala de caza ( en alemán : Jagdgeschwader ) de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial . Su función principal era la defensa del norte de Alemania contralos bombardeos diurnos de los aliados . Formada en abril de 1943 como una escisión del Jagdgeschwader 1 , la unidad utilizaba principalmente el Messerschmitt Bf 109 y el Focke-Wulf Fw 190 .
Inicialmente, la unidad tenía su base a lo largo de la costa del norte de Alemania, protegiendo el flanco norte de la Europa ocupada . Durante el verano de 1943, a medida que los bombarderos sin escolta penetraban más profundamente en Alemania, el JG 11 experimentó una acción intensiva, con aproximadamente el 40 por ciento de unas 1.200 reclamaciones presentadas por las alas de caza del Frente Occidental en este período siendo acreditadas al JG 1 y al JG 11. [2]
El JG 11 probó nuevas tácticas, como lanzar bombas de 250 kg sobre las formaciones de bombarderos o utilizar cohetes de gran calibre Werfer-Granate 21 , no guiados, lanzados desde debajo de las alas. En la primavera de 1944, la introducción del P-51 Mustang hizo muy difícil el trabajo de unidades como el JG 11, que luchaban a través de las escoltas para llegar a los bombarderos. Se introdujeron varias medidas para contrarrestar la ofensiva de los bombarderos, como la introducción de aviones de gran altitud Bf 109-G con cabina presurizada.
En enero de 1945, la Luftwaffe realizó un último contraataque para detener las ofensivas aliadas con la Operación Baseplate . El JG 11 apuntó a la base de la USAAF en Asch, Bélgica, llamada Y-29 y a Ophoven, Países Bajos . Lo que siguió se conoció como la "Leyenda de Y-29". El JG 11 perdió a su comandante y a varios comandantes de grupo con muchos pilotos. La unidad se rindió a las fuerzas británicas a principios de mayo de 1945.
Bajo la creciente amenaza de los bombarderos pesados aliados, la Luftwaffe decidió aumentar su fuerza de cazas creando una nueva ala ( en alemán : Geschwader ) dividiendo el Jagdgeschwader 1 (JG 1). El 31 de marzo de 1943, el JG 1 tenía cuatro grupos componentes ( alemán : Gruppen ) I., II., III. y IV./JG 1. De estos, III./JG 1, ubicado en Husum , fue redesignado como I./JG 11 mientras que I./JG 1, bajo Günther Beise, ubicado en Jever se convirtió en II./JG 11. Un nuevo III./JG 11 fue levantado bajo el mando del alemán : Hauptmann Ernst-Günther Heinze en Neumünster , equipado con el Messerschmitt Bf 109G-6. Se formó un cuartel general de vuelo ( en alemán : Geschwaderstab ) en Jever. El ex comandante de grupo ( alemán : Gruppenkommandeur ) del II./ JG 77 , el mayor Anton Mader, fue designado para comandar la nueva unidad. [3] [4] [5]
La nueva unidad era responsable de la defensa diurna de la ensenada alemana , el sur de Noruega y el oeste de Dinamarca . Anteriormente, esta era la parte oriental del área de responsabilidad del JG 1. El JG 11 informó al Comandante de Cazas de la Bahía Alemana ( en alemán : Jagdfliegerführer Deutsche Bucht ) en la 2.ª División de Cazas ( en alemán : 2. Jagd-Division ). A mediados de 1943, el JG 11 quedó bajo el control del Centro de Comandantes de la Luftwaffe ( en alemán : Luftwaffenbefehlshaber Mitte ) (Lw Bfh), que más tarde formó la Flota Aérea de Alemania ( en alemán : Luftflotte Reich ). [2] [4] [5]
A finales de junio de 1943, el Hauptmann Günther Specht reemplazó al mayor Adolf Dickfeld como comandante del II./JG 11. Specht, un perfeccionista y uno de los comandantes de grupo más competentes, dirigió casi todas las misiones después de asumir el mando. En pocos meses, el II./JG 11 se convirtió en una de las unidades de combate diurno más eficaces. [6] [7] [8]
A mediados de noviembre de 1943, Mader tuvo un enfrentamiento público con el general mayor Max Ibel de la 2. Jagd-Division y fue enviado al frente oriental para comandar el Jagdgeschwader 54 . Fue reemplazado por el Oberstleutnant Hermann Graf , un as del Bf 109 del Frente Oriental y el primer piloto en conseguir 200 victorias. [9] [10]
El 1./JG 11 se trasladó a Salzwedel y el 2./JG 11 a Lüneburg en abril de 1944, permaneciendo allí hasta junio de 1944, mientras que Specht fue transferido al Geschwaderstab JG 11 como Kommodore en entrenamiento. Fue reemplazado por el Mayor Günther Rall del JG 52 como Gruppenkommandeur del II./JG 11, ubicado en Eschborn en reconstrucción. El III./JG 11 fue enviado a Minsk en previsión de la inminente ofensiva soviética, pero su estancia de diez semanas influyó poco en el resultado de la batalla terrestre. [11]
En 1941 se construyeron dos pistas cortas en las dunas de arena vecinas de Heligoland , una isla en medio de la ensenada alemana. Un escuadrón de cazas ( alemán : Staffel ) se estableció el 7 de abril de 1943 bajo el mando del primer teniente ( alemán : Oberleutnant ) Hermann Hintzen, equipado con el Bf 109T Toni . Esta fue la única variante del Bf 109 capaz de despegar de esas pistas cortas debido a su mayor envergadura. El Staffel informó al Jagdfliegerführer Deutsche Bucht . A mediados de abril de 1943, el Staffel quedó subordinado a la 2. Jagd-Division . Este Staffel trabajó en gran medida con las unidades del JG 11. El 30 de noviembre de 1943, se fusionó con el JG 11 para aumentar la fuerza operativa del JG 11. [12] [13]
El JG 11 estaba inicialmente equipado con el Fw 190 A-4 y el Bf 109 G-1. También utilizó el Fw 190 A-6/R1, que llevaba seis cañones MG 151 de 20 mm . Hacia finales de 1943, el III./JG 11 comenzó a convertirse al Focke-Wulf Fw 190 . El JG 11 tendía a utilizar una combinación de Bf 109 y Fw 190, el Bf 109 para atacar a los cazas y el Fw 190 para atacar a los bombarderos. [2] [9] [14]
En marzo de 1943, el II./JG 11 comenzó a sustituir el Bf 109 G-1 por el Bf 109 G-6. El G-6 tenía la opción de dos cañones de 20 mm en góndolas debajo de las alas, lo que lo hacía más útil para destruir a los resistentes bombarderos estadounidenses. [15]
El 26 de junio de 1943 se creó una unidad de prueba Wilde Sau para verificar las teorías de combate nocturno del mayor Hajo Herrmann . Equipada con el Bf 109 en Bonn-Hangelar , la unidad se amplió a I./ JG 300 y JG 300 Geschwaderstab . Con un número insuficiente de aviones Bf 109 para equipar la formación, "tomaron prestados" aviones del II./JG 11 (en Rheine ) y del III./JG 11 (en Oldenburg ). Al operar aviones de día y también de noche, el desgaste adicional de sus aviones y las tasas de servicio más bajas resultantes hicieron que el acuerdo fuera muy impopular entre el personal de mantenimiento del JG 11. [dieciséis]
En enero de 1944, el JG 11 estaba ubicado en Dortmund junto a un grupo alemán : el Gruppe del JG 1. Para facilitar el reagrupamiento después de un compromiso y la identificación de la unidad de ayuda, tanto el I./JG 1 como el JG 11 siguieron la nueva política de la Luftwaffe y pintaron sus aviones con bandas especiales de Defensa del Reich , en la parte trasera del fuselaje. I./JG 1 usó una banda roja y JG 11 usó una banda amarilla. [9]
El Tercer Staffel del JG 11 (3./JG 11) se formó a partir del 9./JG 1 y perpetuó el logotipo distintivo de esa unidad de una pistola de chispa sobre un corazón rojo rodeado por las palabras en alemán "Wer zuerst schiesst hat mehr vom Leben". , que se traduce como "Quien dispara primero saca más provecho de la vida". [9]
El JG 11 entró en acción inmediatamente después de su formación, con uno de los primeros grandes ataques diurnos el 17 de abril de 1943. 115 aviones de cuatro grupos de bombas B-17 atacaron la fábrica Focke-Wulf en las afueras de Bremen . Inicialmente fueron interceptados por el II./JG 11, acompañado por Jasta Helgoland . Se reclamaron un total de 16 bombarderos, al II./JG 11 se le atribuyeron 7 y al Jasta Heligoland se le atribuyó uno. El nuevo líder del II./JG 11, el mayor Adolf Dickfeld, reclamó el primer B-17. El Oberleutnant Heinz Knoke (líder del 5./JG 11) derribó un B-17 después de fallar el objetivo original de su bomba lanzada sobre la formación. Entre los bombarderos derribados se encontraban seis del 401.º Escuadrón de Bombardeo ( 91 BG ). Cuatro aviones del II./JG 11 resultaron dañados en aterrizajes muertos porque agotaron su combustible. Un avión del Jasta Helgoland fue derribado al norte de Norderney, pero el piloto se salvó. En otra incursión ese mismo día, bombarderos ligeros del Grupo No. 2 de la Royal Air Force (RAF) bombardearon Abbeville . Con las escoltas comprometidas por otras unidades, el I. y el II./JG 11 atacaron a los bombarderos antes de su bombardeo. La unidad de Knoke llevaba bombas, pero todas fallaron. Ambos grupos llevaron a cabo ataques frontales durante casi una hora y cinco reclamaciones se presentaron sin pérdidas. Tres Bf 109 del II./JG 11 se quedaron sin combustible y tuvieron que realizar aterrizajes sobre Frisia . [17] [18]
El 14 de mayo de 1943, varios grupos de bombarderos pesados llevaron a cabo varias misiones en los Países Bajos . Cien B-17 y B-24 bombardearon la base de submarinos de Kiel en el Mar Báltico . II./JG 11, nuevamente con Jasta Helgoland interceptado, ahora volando la nueva variante Bf 109G-6 con un cañón de 20 mm debajo de las alas. La unidad de Knoke todavía intentó bombardear desde arriba de la formación y trató de posicionar a toda la unidad encima de la formación. Pero cuando los bombarderos líderes llegaron a los astilleros de Germania ubicados en la cuenca interior del lado este del puerto, Knoke abandonó el intento y ordenó a pilotos individuales que arrojaran sus bombas sobre los bombarderos y pasaran de frente a un grupo de bombarderos ligeramente separados de la formación principal. . Un B-17 (42-30003) del 92º BG fue alcanzado y, según Knoke, "la Fortaleza se encabritó como un animal herido, antes de caer en pronunciadas espirales hacia la derecha". Otras tripulaciones de bombarderos lo describieron "dando vueltas y cayendo bajo control con un motor apagado y faltando un estabilizador". Se hundió cerca de Husum pero la tripulación de 10 personas sobrevivió. Esta fue la quinta reclamación de Knoke en menos de tres meses, convirtiéndolo en el primer as del Bf 109 de la campaña " Defensa del Reich ". Otros dos B-17 fueron derribados, uno de ellos acreditado al Staffelkapitän del 6./JG 11 Hauptmann Egon Falkensamer. Después de esta intercepción, el I./JG 11, acompañado por Bf 110 del NJG 3 , interceptó y dos pilotos del I./JG 11 reclamaron un bombardero cada uno. Un grupo de 17 B-24D ( 44º BG ) fue interceptado por II./JG 11 y III./ JG 54 , y reclamó siete de los B-24 (uno acreditado a Specht) por la pérdida de cinco cazas. Se confirmaron cinco reclamaciones con 12 bombarderos dañados.
24 horas más tarde, nueve grupos de B-24 atacaron los puertos del Mar del Norte de Wilhelmshaven y Emden . La formación que atacaba Wilhelmshaven tuvo que abortar debido a la mala visibilidad sobre el objetivo, por lo que atacó objetivos secundarios, Heligoland Düne; la base de Jasta Heligoland y Wangerooge . Fueron interceptados por II./JG 1 y III./JG 54. Al II./JG 11 se le atribuyeron cuatro bombarderos derribados; uno para cada uno de Dickfeld, Specht, Knoke y el Unteroffizier Helmut Lennartz. Lennartz reclamó su B-24 lanzando una bomba sobre la formación. [15] [b] [c]
La misión del 11 de junio de 1943 fue la más grande hasta el momento, con la participación de 250 B-17. II./JG 1 y III./JG 1 interceptaron una formación que se acercaba a Wilhelmshaven, lo que resultó en diez reclamaciones para II./JG 11, incluidas una para Specht y otra para Knoke. [19] Dos días después, 60 B-17 del 95º BG atacaron Kiel. II./JG 11 se desplazó acompañado por Jasta Helgoland , pero solo uno fue reclamado por el Unteroffizier Ewald Herhold al oeste de Neumünster, Herhold resultó herido en la rodilla mientras hacía dos pases hacia los bombarderos y se escapaba. Otro piloto del Jasta Helgoland se estrelló en Föhr . El teniente Kilian del 5./JG 11 reclamó un segundo "probable" B-17. Otros 6 bombarderos cayeron sobre Kiel.
Durante la incursión del 25 de junio de 1943, la capa de nubes oscureció los objetivos primarios y secundarios, por lo que los B-17 bombardearon dos convoyes frente a las islas Frisias . II y III./JG 11 interceptaron, junto con otros seis Gruppen , y reclamaron seis bombarderos. Specht y Knoke reclamaron uno cada uno, pero Knoke resultó herido en la mano. [20]
Durante el período del 24 al 30 de julio, la RAF y la USAAF lanzaron una serie combinada de ataques contra objetivos alemanes conocida como "Semana Blitz". Se trataba de una ofensiva ininterrumpida de seis días de duración contra objetivos dentro de Alemania. El tiempo el 25 de julio no era favorable, por lo que dos de las formaciones de bombarderos atacaron objetivos secundarios, mientras que una tercera abandonó su misión. II./JG 11 junto con Jasta Helgoland interceptaron y reclamaron seis destruidos, con cuatro pilotos heridos. Los objetivos del día siguiente incluían las fábricas de caucho de Continental y Nordhafen en Hannover, junto con los astilleros de submarinos de Hamburgo . Se afirmó que un total de 15 bombarderos fueron derribados, entre los reclamantes se encontraban Specht y el 7./JG 11 Staffelkapitän Hugo Frey . [21] [22]
El 28 de julio de 1943, 15 bombarderos del VIII Comando de Bombarderos atacaron la fábrica Fieseler en Kassel y la fábrica AGO en Oschersleben ; utilizado para trabajos subcontratados en los cazas Focke-Wulf Fw 190 . II./JG 11 interceptó y después de un enfrentamiento de 20 minutos reclamó 12 bombarderos. [23] Entre los acreditados se encuentran Specht y 4./JG 11 Staffelkapitän Oberleutnant Gerhard Sommer . Knoke's 5. Staffel llevó a cabo bombardeos aéreos y reclamó siete bombarderos. La bomba del Unteroffizier Wilhelm "Jonny" Fest alcanzó un B-17F del 385º BG (42-30257). Chocó con otros dos bombarderos, Betty Boom (42-3316) y Roundtrip Ticket (42-30285) y los tres cayeron al oeste de Sylt . Los registros aliados atribuyeron la pérdida del 42-30257 a un impacto antiaéreo y otras fuentes atribuyen el bombardero a los cohetes situados debajo de las alas del Erprobungskommando 25 adjunto al I./JG 1 en ese momento. El III./JG 11 reclamó dos bombarderos más sobre Hannover, mientras que un II./JG 1 reabastecido de combustible y un Jasta Helgoland reclamaron tres más en el viaje de regreso del bombardero. [24]
Al día siguiente, la Octava Fuerza Aérea atacó los astilleros de submarinos de Kiel y la fábrica de Heinkel en Warnemünde . Los elementos del JG 11 con el JG 1 utilizaron por primera vez cohetes subalares Werfer-Granate 21 (prefijo Wfr. Gr. o WGr, también conocido como Bordrakete 21 /BR 21 en los manuales oficiales de la Luftwaffe). Las tripulaciones de los bombarderos estadounidenses las denominaron "pelotas de béisbol en llamas". Si bien eran tremendamente inexactos, estos cohetes, que contenían 40,8 kg (90 lb) de explosivo, podían lanzarse desde fuera del alcance del fuego defensivo del bombardero y estaban destinados a romper las formaciones de bombarderos. Sin embargo, los lanzadores redujeron seriamente el rendimiento de los cazas, haciéndolos presa fácil para cualquier escolta de cazas aliados. II. y III./JG 11 se enfrentó a los bombarderos en su ruta de regreso cerca de Heligoland, el JG 11 reclamó ocho B-17 destruidos (a III./JG 11 se le atribuyeron tres aviones). Un piloto del III./JG 11 resultó herido. [25] [26]
El último día de la Semana Blitz (30 de julio), el VIII Comando de Bombarderos atacó la Fábrica Fieseler en Kassel . III./JG 11 y III./JG 1 no fueron desplegados hasta después de que los bombarderos cruzaron a Alemania sobre Eifel . Cuando estaban en el aire, los bombarderos estaban cerca de Emmerich am Rhein antes de ser interceptados. Los Bf 109 fueron sorprendidos por unos 100 escoltas P-47 Thunderbolts , recién equipados con tanques de lanzamiento . III./JG 11 derribó dos bombarderos pero en el primer gran combate de cazas de la Defensa del Reich perdió cuatro aviones, con un piloto herido y otro muerto. Al final de la Semana Blitz, el JG 11 se había cobrado unos 49 bombarderos, seis pilotos resultaron heridos y uno muerto. [26]
El VIII comando de bombarderos solo tuvo una misión en septiembre de 1943, bombardeando Emden el 27 de septiembre. Se vio la introducción del radar H2X en cuatro de los bombarderos y la introducción de tanques de lanzamiento de papel maché de un solo uso, de 108 galones estadounidenses , más grandes en el P-47. El II./JG 11 interceptó a los bombarderos desde el sur y el 5./JG 11 de Knoke hizo un pase disparando cohetes BR 21 debajo del ala, derribando dos bombarderos. A pesar de la escolta, el II./JG 11 reclamó seis bombarderos más derribados y 2 escoltas P-47, pero perdió diez pilotos y cuatro resultaron heridos. [27]
Los bombarderos regresaron a Emden el 2 de octubre de 1943 escoltados por los P-47. III./JG 11, bajo el nuevo líder Anton Hackl , interceptó con II./ JG 3 . A Hackl se le atribuyeron dos bombarderos (lo que llevó su puntuación a 127), otro bombardero se le atribuyó a otro piloto. Dos días después, los bombarderos atacaron Frankfurt y Sarre con dos grupos separados de B-24 que dividieron la respuesta de los cazas. Los grupos realizaron con éxito un barrido de distracción a través del Mar del Norte, interrumpiendo la defensa de la Luftwaffe . Specht dirigió al II., III./JG 11 y Jasta Heligoland en el ataque, y el I./JG 11 reclamó cinco B-24 por la muerte del gruppenkommandeur Erwin Clausen , mientras que el II./JG 11 reclamó seis B-24 (a Specht y Knoke se les atribuye el crédito). uno cada uno) y Staffelkapitän de Jasta Helgoland , al Oberleutnant Hans-Heinrich Koenig se le atribuye uno. Feldwebel Hans-Gerd Wennekers del 5./JG 11 reclamó dos con cañón MK 108 de 30 mm . Su ataque al B-24 provocó que chocara con el bombardero de arriba, derribando a ambos. Los registros aliados indican que cuatro B-24 fueron derribados en la acción, a pesar de que el JG 11 reclamó once victorias. Después de regresar al aeródromo de Marx (cerca de Wilhelmshaven), Specht se quejó amargamente ante el Alto Mando por el armamento inadecuado del Bf 109G que a menudo permitía a los bombarderos dañados regresar a casa. [21]
Seis días después, los bombarderos regresaron a Bremen y a los astilleros de submarinos de Vegesack . II. y III./JG 11 interceptaron y III./JG 11 reclamó 11 bombarderos. Gruppenkommandeure Specht, Hackl y Olejnik , Knoke y Wennekers reclamaron uno cada uno, y Siegfried Zick reclamó un bombardero al sur de Quakenbrück . Al día siguiente hubo otro ataque a Kiel por parte de B-17 con B-17F (42-5407) Fightin Pappy posiblemente derribado por Frey. El general der Jagdflieger Adolf Galland voló un Fw 190 durante los combates del día y fue testigo de algunos de los ataques sobre las islas Frisias . Para su "disgusto", vio a los cazas BR 21 equipados con cohetes lanzarse desde una distancia demasiado larga. También señaló que los ataques fueron desorganizados. Galland esperó a que los cazas regresaran a la base antes de realizar su propia intercepción, reclamando un B-17 en su segundo pase, aunque no informó de la muerte ya que no estaba oficialmente autorizado a volar en combate. [28] [29] [30]
JG 11 fue transferido a II. Fliegerkorps para operaciones sobre Francia poco después de la invasión aliada del 6 de junio de 1944. Dada la abrumadora superioridad de las pantallas de cazas aliadas sobre las cabezas de playa, las unidades de la Luftwaffe sufrieron mucho, y el JG 11 no fue una excepción. [11]
En agosto de 1944, cada JG 11 Gruppe se incrementó a cuatro Staffeln , con un nuevo 4./JG 11 formado a partir del 10. y el 11./JG 11. El antiguo 4./JG 11 se convirtió en el nuevo 8./JG 11 Staffel . El antiguo 7./JG 11 se convirtió en 10./JG 11 y se formó un nuevo 7./JG 11 desde cero. [11]
El 17 de diciembre de 1944, el I./JG 11 se vio fuertemente atacado por P-47 sobre Munstereifel y más tarde por P-38 Lightning . Cuatro pilotos alemanes resultaron heridos y el Unteroffizier Liebeck rescató con éxito. El Unteroffizier Heyer, volando el Black 1 , derribó un P-38 antes de resultar gravemente herido y salir corriendo. [31] [32] [33]
En diciembre de 1944, los I./JG 11 se emparejaban con frecuencia con los 'Sturm' Fw 190 del IV./ JG 4 para atacar formaciones de bombarderos pesados sobre el río Mosela . Los otros dos Gruppen del JG 11 operaron bajo el control administrativo del JG 2 enfrentándose a los cazas de la Octava y Novena Fuerza Aérea . [31] [34]
El 23 de diciembre, el I./JG 11 y el JG 4 interceptaron bombarderos estadounidenses cerca de la región de Trier. El JG 11 reclamó 28 B-26 y varios escoltas, mientras que 12 Fw 190 y un P-51 cayeron. Al mayor Arthur F. Jeffrey de 479 FG se le atribuyeron tres victorias. Fähnrich Kaluza y el Oberleutnant Georg Ulrici del I./JG 11 no regresaron de las operaciones sobre Daun y Cochem, mientras que el Unteroffizier Ehrke y Gefreiter fueron asesinados cerca de Gillenfeld . El Oberfähnrich Hans-Joachim Wesener fue derribado al sur de Kaisersesch . Las pérdidas del JG 11 incluyeron 12 pilotos muertos, 4 desaparecidos y 11 heridos. [31] [34]
Más tarde, ese mismo día, el JG 11 se apresuró a interceptar unos setenta B-26 Merodeadores de los Grupos de Bombardeo 387.º y 394.º que se dirigían a los astilleros de clasificación de Mayen . Sobre Prüm y St. Vith se toparon con la escolta de cazas y varios de los pilotos del JG 11 murieron, incluido el mayor Erich Putzka, del Gruppenstab y Oberfeldwebel Holland, perseguido por treinta P-47. El Oberfeldwebel Titscher fue derribado por un Spitfire sobre Colonia . Otros dos resultaron heridos en Munstereifel . [35]
Al día siguiente, las Fortalezas Voladoras B-17 estadounidenses atacaron los aeródromos de JG 4 y JG 11. Cuando el JG 11 intentó proteger sus aeródromos, perdió 4 pilotos; El Unteroffizier Stöhr murió en Gross-Ostheim , Feldwebel Horlacher en Gross-Karben y el Leutnant Richter y Feldwebel Schulirsch no regresaron del Mosela cerca de Trier . [36]
El 25 de diciembre hubo más pérdidas. El teniente de vuelo Sherk del Escuadrón 402 de la RCAF interceptó un solitario Fw 190A-8 al sureste de Düren , que derribó. Puede que se tratara del Unteroffizier Wolfgang Rosenow del 11./JG 11, que no regresó de una misión en Euskirchen . El III./JG 11 también perdió cuatro pilotos cerca de Bonn y Colonia. El I./JG 11 se topó con más combatientes sobre Eifel y Unteroffiziere Holzinger y Weismüller se perdieron. [37]
El día de Año Nuevo de 1945, la Luftwaffe lanzó la Operación Baseplate , un ataque masivo de cazas de bajo nivel dirigido a aeródromos aliados en Francia, Bélgica y los Países Bajos en apoyo de la ofensiva alemana en las Ardenas. A los elementos del JG 11 se les asignó la base aérea de la USAAF codificada Y-29 en Asch , donde tenían su base el 366.º Grupo de Cazas (366.º FG, Novena Fuerza Aérea ) y el 352.º Grupo de Cazas (352 FG, Octava Fuerza Aérea ). También fue atacado el aeródromo Spitfire en Ophoven, que alberga los números 41 , 130 , 350 y 610 de la 2.ª ala táctica de la RAF . [38]
A las 8:00 horas, los tres grupos del JG 11 despegaron de Darmstadt-Griesheim , Gross-Ostheim y Zellhausen , liderados por Specht. Unos 65 Fw 190 y Bf 109 se formaron sobre Aschaffenburg a las 8:30 a. m., con dos exploradores Junkers Ju 188 a la cabeza. Con el secreto que rodeaba la misión, muy pocos conocían sus objetivos. A una altura de 400 pies pasaron sobre Coblenza . [38]
Sobre Aquisgrán , liberada por el ejército estadounidense en octubre de 1944 , estalló fuego antiaéreo a su alrededor, alcanzando el Fw 190 del Oberleutnant Hans Fielder, ayudante del III./JG 11. Se había reunido con su grupo el día anterior desde Göttingen , con un aterrizaje forzoso el 23. Diciembre debido a problemas con el motor y fue castigado. No esperaba participar en esta operación, pero tuvo que volar con un nuevo Fw 190A-8 como compañero del Oberleutnant Grosser, Staffelkapitän del 11./JG 11. Un solitario P-47 le disparó y como resultado de ambos ataques antiaéreos. Golpes y disparos de P-47 Fielder resultó herido en la cabeza y se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso convirtiéndose en prisionero de guerra. El Unteroffizier Ernst Noreisch fue abatido y asesinado. [38]
A las 8:42 a. m., el capitán Eber E. Simpson lideraba el escuadrón 391 en una misión para bombardear tanques alemanes cerca de St. Vith. Se toparon con dos Bf 109 al sur de Malmedy y los tenientes John F. Bathurst y Donald G. Holt reclamaron uno cada uno. [39]
A las 9:10 a. m., el teniente coronel John C. Meyer del 487.° escuadrón de caza ( 352 FG ) se estaba preparando para el despegue en el Mustang "Petie III" P-51 con otras 11 personas. Mientras despegaba, notó explosiones antiaéreas sobre Ophoven y un Fw 190 que se dirigía directamente hacia él, pilotado por Gefreiter Böhm con la intención de ametrallar un transporte C-47 Skytrain . Meyer no había retraído su tren de aterrizaje cuando disparó contra el Fw 190 que dio una voltereta y explotó junto al C-47. A pesar del ataque, otros P-51 pudieron despegar y el JG 11 pronto perdió ocho pilotos. El Obergefreiter Karlheinz Sistenich, el Feldwebel Harald Scharz, el Feldwebel Herbert Kraschinski y el Oberleutnant August Engel murieron, mientras que el Feldwebel Karl Miller sufrió graves quemaduras tras un aterrizaje forzoso. Hubo una baja entre el personal de tierra aliado. Los equipos antiaéreos estadounidenses mantuvieron el fuego por temor a alcanzar un avión amigo y los pilotos aliados tuvieron cuidado de disparar a los 109 que volaban bajo para evitar ametrallar la base. Los equipos antiaéreos alcanzaron a uno que perseguía al P-51 y tuvo que aterrizar dañado. [38]
A las 9:15 am, ocho P-47 de los vuelos "Rojo" y "Amarillo" del 366º FG se estaban preparando para un reconocimiento armado sobre las Ardenas . El vuelo "rojo" estuvo formado por el Capitán Lowell B. Smith con los tenientes John Kennedy, Melvin R. Paisley y el oficial de vuelo Dave Johnson. El vuelo "amarillo" incluía a los tenientes John Feeny, Robert V. Brulle, Currie Davis y Joe Lackey. Kennedy notó explosiones antiaéreas hacia el noreste, y el vuelo Rojo descubrió al JG 11 ametrallando la base en Ophoven con 50 cazas JG 11 regresando a su propia base. Con la intención de ametrallar aviones estacionados, los pilotos alemanes no notaron los P-47. [38]
El teniente Paisley alcanzó un Bf 109 con un cohete situado debajo del ala y derribó dos más con disparos. Smith y Brulle derribaron a uno y Brulle dañó a otro antes de quedarse sin municiones. Feeny y Lackey también derribaron el avión JG 11. Seis pilotos del 352 FG consiguieron múltiples victorias. El capitán William T. "Whiz" Whisner y el teniente Sanford K. Moats reclamaron cuatro cada uno, y el capitán Henry M. Stewart II y el teniente Alden P. Rigby reclamaron tres cada uno. Meyer y el teniente Ray Littge reclamaron dos cada uno, mientras que el compañero de Whisner, el teniente Walker G. Diamond, y el compañero de Meyer, el teniente Alex F. Sears, reclamaron uno cada uno. [38]
La batalla aérea de Asch, más tarde conocida como la "Leyenda del Y-29", fue un desastre para el JG 11. Los cazas estadounidenses reclamaron 30 cazas alemanes, mientras que el JG 11 perdió 28 aviones (de 65). 25 pilotos murieron. 5./JG 11 fue la única unidad que regresó ilesa, aunque todos los aviones resultaron dañados. III./JG 11 perdió seis pilotos, incluido el mayor Vowinkel. Alrededor del 40 por ciento de los pilotos del JG 11 murieron en la operación. En Asch, cuatro P-51 fueron derribados en el ataque, pero los pilotos sobrevivieron. Un P-47 y un P-51 fueron baleados en el suelo. [38] [40]
Sobre el aeródromo de Ophoven , un Spitfire del Escuadrón No. 610 pilotado por el teniente de vuelo australiano AFO "Tony" Gaze despegó pero recibió disparos de P-51 que perseguían al JG 11. Sin embargo, derribó un Fw 190. [38]
En Ophoven, el JG 11 pudo disparar varios Spitfire del Ala No. 125 de la RAF con siete cazas del Escuadrón No. 350 de la RAF destruidos junto con varios Dakota C-47 . Los edificios también fueron ametrallados. Aunque las tripulaciones antiaéreas afirmaron que entre ocho y diez aviones fueron derribados, varias afirmaciones fueron duplicadas por pilotos y equipos antiaéreos aliados, siendo el total de reclamaciones 42. III./JG 11 ametrallado durante 45 minutos sufriendo grandes pérdidas. El Unteroffizier Kurt Nüssle, el Unteroffizier Hermann Barion y el Feldwebel Peter Reschke fueron abatidos y asesinados, y el Oberfeldwebel Franz Meindl figura como desaparecido. [38]
También entre los pilotos muertos se encontraba el mayor Specht. Specht recibió las Hojas de Roble de su Cruz de Caballero después de su muerte. El compañero de Paisley, Johnson, afirmó que dos cazas alemanes fueron derribados, pero su avión resultó gravemente dañado por el fuego de respuesta. Al salir del apuro aterrizó en un campo cerca de Asch. Un Bf 109 había "aterrizado boca abajo" no lejos del campo y fue a inspeccionarlo en una bicicleta prestada. El Bf 109 seguía intacto pero el piloto estaba muerto. Johnson afirmó que la tarjeta de identificación del piloto lo nombraba teniente coronel ( alemán : Oberstleutnant ) Specht. La afirmación ha sido refutada por registros alemanes que indican que Specht voló un Fw 190 ( Werknummber 205033, número de fábrica) y que era Mayor . La verdadera víctima de Johnson ese día fue el Oberleutnant August Engel. El Hauptmann Horst-Günther von Fassong , comandante del III./JG 11, también desapareció cerca de Opglabbeek derribado por P-47. [38] [41] [42] [a]
Un JG 11 gravemente debilitado se enfrentó a los Hawker Tempests de los escuadrones n.º 3 y 486 el 14 de enero de 1945. Mientras los cazas aliados intentaban mantener a los cazas alemanes alejados de la región del Sarre, otros Geschwader se unieron al JG 11 y el JG 11 perdió dos pilotos en el enfrentamiento. . Finalmente se ordenó al JG 11 que se trasladara al Frente Oriental en Polonia el 23 de enero de 1945. [43]
El sucesor de Specht como JG 11 Kommodore fue Jürgen Harder, anteriormente Gruppenkommandeur del I./ JG 53 . Murió el 17 de febrero de 1945 cerca de Berlín , estrellándose debido a una falta de oxígeno. El 24 de abril de 1945, cinco pilotos murieron en acción, incluido el Unteroffizier Willi Kleemann, que murió en batalla con Spitfires, P-51 y Yaks sobre Tempelhof , Alemania . [44] La unidad se rindió a las fuerzas británicas a principios de mayo de 1945. [45] [46]
Cuando el JG 11 se formó en 1943, los bombarderos de la Octava Fuerza Aérea estaban comenzando a extender sus operaciones de bombardeo, y los pilotos del JG 11 evitaron el combate hasta que las escoltas se vieron obligadas a retirarse. [2]
Como medio para combatir la potencia de fuego masiva de las corrientes de bombarderos, el personal del JG 11 probó la viabilidad de bombardear las formaciones desde arriba con bombas de 250 kg, una práctica iniciada por el Oberleutnant de la Luftwaffe Heinz Knoke en marzo de 1943. El 28 de julio de 1943, Unteroffizier Fest of 5. /JG 11 reclamó tres B-17 con una sola bomba. Sin embargo, la pérdida de rendimiento de los Bf 109 cargados de bombas, junto con su vulnerabilidad a los cazas de escolta, pronto redujo la práctica. 5./JG 11 estuvo a la vanguardia de los desarrollos tácticos para interceptar eficazmente las formaciones de bombarderos diurnos. La táctica más eficaz fueron los ataques frontales masivos, mientras que otros métodos probados fueron el uso del ya mencionado cohete de gran calibre BR 21 . Estos eran inexactos pero se utilizaron principalmente para romper las formaciones de bombarderos . [2]
Varios ases 'matadores de bombarderos' ( alemán : Experten ) se encontraban entre los veteranos del II./JG 11. El Hauptmann Gerhard Sommer del 4./JG 11 reclamó 10 bombarderos pesados y el Oberleutnant Heinz Knoke del 5./JG 11 reclamó 12 victorias por finales de 1943. El 5./JG 11 de Knoke contaba con tantos bombarderos pesados como los otros dos Staffeln juntos. Esto llevó al 5./JG 11 a considerarse expertos frente a bombarderos pesados ( en alemán : Viermot Experten ). [47]
Al igual que sus unidades hermanas dedicadas a la defensa del Reich , el JG 11 sufrió numerosas bajas tanto en pilotos como en aviones. Muchos de los pilotos muertos eran expertos irreemplazables y con mucha experiencia . Hauptmann Hugo Frey (32 reclamos, incluidos 26 bombarderos pesados, asesinados el 8 de marzo de 1944), Hauptmann Gerhardt Sommer (20 reclamos, 15 bombarderos pesados, asesinados el 12 de mayo de 1944) y Feldwebel Wilhelm Fest (15 reclamos, 8 victorias confirmadas en mayo de 1944) fueron solo tres de los mejores ases de JG 11 caen.
En abril de 1944, el Staffelkapitän del 10./ JG 51 , el teniente Horst-Günther von Fassong , fue transferido al mando del 7./JG 11. Se le atribuyeron 62 victorias en el Frente Oriental en ese momento. Añadió varios B-17 en el mes siguiente antes del ascenso a Gruppenkommandeur del III./JG 11. Von Fassong murió el 1 de enero de 1945 durante la Operación Baseplate, y su avión dio una voltereta después del ataque de dos P-47 Thunderbolts . Otra víctima importante de la Operación Baseplate fue Geschwaderkommodore Specht. [38] [40]
El 9 de julio de 1944, Hackl recibió la 78.ª Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas ( en alemán : Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ), tras su victoria número 150. [11]
La siguiente lista proporciona sus Geschwaderkommodores hasta su disolución. [45] [46]
