El teniente general Sanford Kenneth Moats (4 de diciembre de 1921 - 28 de diciembre de 2023) fue un teniente general de la Fuerza Aérea estadounidense y as de la aviación de combate . Fue vicecomandante del Comando Aéreo Táctico, con sede en la Base Aérea Langley, Virginia , responsable de mantener la máxima eficiencia de combate en las operaciones tácticas de combate y reconocimiento, y de entrenar a las tripulaciones aéreas y terrestres según fuera necesario para las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas del Pacífico .
Moats nació en 1921 en Kansas City, Missouri . Asistió al Kansas State College antes de ingresar al Cuerpo Aéreo del Ejército como cadete de aviación. Completó su formación como piloto y fue nombrado subteniente en diciembre de 1943.
Moats fue a Inglaterra en 1944 como piloto del Mustang P-51. Durante su servicio en el Teatro de Operaciones Europeo , voló 89 misiones de combate con un total de 367 horas de combate y se calificó como un as. Moats participó en repeler la Operación Bodenplatte de la Luftwaffe alemana .
En 1945 fue transferido al área del Pacífico para cumplir con el deber de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. y regresó más tarde ese año a la sede de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Washington, DC. En 1947 volvió al extranjero y fue asignado al 81.º Ala de Cazas en Wheeler Field, Hawái. Después del servicio de intercambio en 1950 con el Cuerpo de Marines de los EE. UU ., se reincorporó al 81.º Ala de Cazas en la Estación de la Real Fuerza Aérea Bentwaters, Inglaterra, en 1951, como piloto, oficial de operaciones y luego comandante del 91.º Escuadrón de Cazas .
En septiembre de 1955, Moats fue asignado a la Oficina del Secretario de la Fuerza Aérea en Washington, DC, donde fue jefe de la División de Relaciones Comunitarias de la Rama Civil. En diciembre de 1957 asumió el mando del 60.º Escuadrón de Cazas Interceptores en la Base Aérea Otis , Massachusetts. En septiembre de 1960 fue nombrado director de Operaciones de Combate de la 26.ª División Aérea en Hancock Field, Syracuse, NY, y se convirtió en director de operaciones y entrenamiento antes de dejar el puesto en enero de 1963.
Moats asistió al Instituto de Asistencia Militar y en marzo de 1963 fue asignado al Grupo Asesor de Asistencia Militar de la República de China en Taipei.
En julio de 1965 se convirtió en vicecomandante del 401st Tactical Fighter Wing en la Base Aérea de Inglaterra , Luisiana. Durante este período de servicio, voló 18 misiones de combate mientras estaba de servicio temporal en el sudeste asiático . El 401st Wing se trasladó en abril de 1966 a la Base Aérea de Torrejón , España, donde asumió el mando del ala en abril de 1967 y se convirtió en vicecomandante de la Decimosexta Fuerza Aérea en noviembre de 1968.
Moats fue asignado como vicecomandante de la Décima Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Richards-Gebaur , Missouri, en agosto de 1969, y fue comandante de la 26.a División Aérea y de la 26.a Región del Comando de Defensa Aérea de América del Norte en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona, desde noviembre de 1969 hasta agosto de 1970.
Moats regresó a Europa en septiembre de 1970 como jefe del Grupo Militar Conjunto de Estados Unidos-Grupo Asesor de Asistencia Militar, España, y en octubre de 1972 asumió el mando de la Decimosexta Fuerza Aérea .
El 20 de agosto de 1973, fue ascendido a teniente general y nombrado comandante de la Sexta Fuerza Aérea Táctica Aliada con sede en Izmir, Turquía . Se convirtió en vicecomandante del Comando Aéreo Táctico de la Base Aérea Langley , Virginia, en septiembre de 1975. Moats se retiró el 1 de julio de 1977.
Entre sus condecoraciones y premios militares se incluyen la Cruz de Servicios Distinguidos , la Medalla de Servicios Distinguidos con racimo de hojas de roble, la Legión de Mérito , la Cruz de Vuelo Distinguido con racimo de hojas de roble, la Medalla Aérea con 11 racimos de hojas de roble, la Medalla de Reconocimiento al Servicio Conjunto , la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea con dos racimos de hojas de roble, la Cruz de Guerra belga con palma y la Gran Cruz Española de la Orden del Mérito Aeronáutico con distintivo blanco.
La ciudad natal de Moats era Mission, Kansas . Murió el 28 de diciembre de 2023, a la edad de 102 años [1]