La Casa del Parlamento ( en irlandés : Tithe na Parlaiminte ) en Dublín , Irlanda , fue la sede del Parlamento de Irlanda y desde 1803 ha albergado al Banco de Irlanda . Fue la primera casa del parlamento bicameral construida especialmente en el mundo . Está ubicada en College Green .
Originalmente era el sitio de Chichester House , que fue construida a principios del siglo XVII por Sir Arthur Chichester . Este edificio fue adaptado para su uso por el Parlamento irlandés en la década de 1670, y fue demolido para dar paso a un nuevo edificio parlamentario. Chichester House estaba flanqueada por filas de casas estrechas conocidas como Dutch Billies, que fueron demolidas y reemplazadas durante la Comisión de Calles Anchas . La construcción comenzó en 1729. El edificio fue el hogar de las dos Cámaras del Parlamento, sirviendo como sede de ambas cámaras (los Lores y los Comunes ) del Parlamento del Reino de Irlanda durante la mayor parte del siglo XVIII hasta que ese parlamento fue abolido por el Acta de Unión de 1800 , cuando Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [2] [3]
El edificio actual del parlamento es Leinster House .
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En el siglo XVII, el parlamento se instaló en Chichester House, una casa adosada en Hoggen Green (más tarde College Green ) que anteriormente era propiedad de Sir George Carew , Lord Presidente de Munster y Lord Alto Tesorero de Irlanda , que se había construido en el sitio de un convento de monjas disuelto por el rey Enrique VIII en el momento de la disolución de los monasterios . La casa de Carew, llamada Chichester House en honor a su propietario posterior Sir Arthur Chichester , era un edificio de suficiente importancia como para haberse convertido en la sede temporal de los tribunales de justicia del Reino de Irlanda durante el período de derecho de Michaelmas en 1605. Lo más famoso es que la documentación legal que facilitó la Plantación del Ulster se había firmado allí el 16 de noviembre de 1612.
Chichester House se encontraba en un estado ruinoso, supuestamente embrujado y no apto para uso oficial. En 1727, el parlamento votó a favor de gastar 6.000 libras en un nuevo edificio en el lugar. Sería el primer edificio parlamentario bicameral construido específicamente para ese fin.
El entonces antiguo Palacio de Westminster , sede del Parlamento inglés (antes de 1707) y, más tarde, británico , era un edificio reformado; la extraña disposición de los asientos de la Cámara de los Comunes se debía a que la cámara había sido antes una capilla. Por ello, los parlamentarios se situaban uno frente al otro desde los antiguos bancos .
El diseño de este edificio, uno de los dos edificios parlamentarios irlandeses construidos especialmente (junto con Parliament Buildings , Stormont ), fue confiado al arquitecto Edward Lovett Pearce , que era miembro del parlamento y protegido del presidente de la Cámara de los Comunes , William Conolly de Castletown House . Durante la construcción, el Parlamento se trasladó al Hospital Blue Coat en el Northside de Dublín . La primera piedra del nuevo edificio fue colocada el 3 de febrero de 1729 por Thomas Wyndham, primer barón Wyndham , Lord Canciller de Irlanda .
El diseño de Pearce fue revolucionario. El edificio tenía una forma semicircular y ocupaba casi 6.000 m2 ( 1,5 acres). A diferencia de Chichester House, que estaba muy alejada de Hoggen Green, el nuevo edificio se abría directamente al Green. La entrada principal consistía en una columnata de columnas jónicas que se extendían alrededor de tres lados del cuadrilátero de entrada , formando una letra E (véase la imagen siguiente). Tres estatuas, que representaban a Hibernia (el nombre latino de Irlanda), Fidelity y Commerce (talladas posteriormente por Edward Smyth ) se alzaban sobre el pórtico . Sobre la entrada principal, el escudo de armas real estaba tallado en piedra.
El edificio sufrió ampliaciones a cargo del arquitecto James Gandon , ya que Pearce había fallecido. Gandon fue responsable de tres de los mejores edificios de Dublín, la Custom House , los Four Courts y los King's Inns . Entre 1785 y 1789 añadió una nueva entrada para los pares al este del edificio, que daba a Westmoreland Street . A diferencia de la entrada principal al sur, que llegó a conocerse como la entrada de la Cámara de los Comunes, la nueva entrada de los pares utilizó seis columnas corintias , a petición de los pares que deseaban que su entrada fuera distinta de las columnas jónicas de la entrada principal. [4] Sobre esto, se colocaron tres estatuas de Edward Smyth, que representan la Fortaleza, la Justicia y la Libertad. Una pared curva unía la entrada de Pearce con la ampliación de Gandon. Esto enmascaraba las juntas desiguales de algunas de las ampliaciones, como se muestra a continuación. La pared, construida de granito con hornacinas insertadas, se parece poco al edificio tal como era en sus días parlamentarios.
En 1787, el arquitecto Robert Parke añadió otra ampliación en el lado oeste de Foster Place. Aunque la ampliación coincidía con el pórtico de Gandon, intentó una solución diferente: unir el otro pórtico al principal de Pearce mediante un conjunto de pilares jónicos. El resultado resultó poco atractivo. Cuando el Banco de Irlanda se hizo cargo del edificio, creó una unidad arquitectónica sustituyendo este conjunto de columnas jónicas por un muro curvo similar al muro este de Gandon. A continuación, se añadieron columnas jónicas a ambos muros curvos, lo que confirió a las ampliaciones una unidad arquitectónica y visual de la que carecían y produjo el exterior definitivo del edificio.
El interior presentaba una característica inusual y altamente simbólica. Mientras que en muchos edificios parlamentarios reformados en los que ambas cámaras se reunían en el mismo edificio, las cámaras tenían igualdad o incluso se le daba a la cámara alta una ubicación más destacada dentro del edificio, en las nuevas Cámaras del Parlamento irlandés se destacaba la Cámara de los Comunes , con su cámara parlamentaria octogonal ubicada en el centro del edificio. La Cámara de los Lores, más pequeña , tenía una posición menor cerca.
La cámara original de la Cámara de los Comunes, con su cúpula, fue destruida por un incendio en la década de 1790, y una nueva cámara menos elaborada, sin cúpula, fue reconstruida en el mismo lugar y abierta en 1796, cuatro años antes de la abolición definitiva del Parlamento.
Los diseños de Pearce fueron estudiados y copiados tanto en su país como en el extranjero. Los apartamentos virreinales del castillo de Dublín imitaron sus pasillos iluminados desde arriba. El Museo Británico en Bloomsbury , en Londres, copió su entrada principal con columnas. Su impacto llegó a Washington, DC , donde el edificio de Pearce, y en particular su cámara octogonal de la Cámara de los Comunes , se estudió mientras se hacían los planes para el edificio del Capitolio de los Estados Unidos . Si bien la forma de la cámara no se replicó, algunos de sus motivos decorativos sí lo fueron, y la estructura del techo de la antigua Cámara del Senado y la antigua cámara de la Cámara de Representantes (ahora el Salón de las Estatuas ) tiene un parecido sorprendente con el techo de Pearce en la Cámara de los Comunes.
La singularidad del edificio, la calidad de su mano de obra y su ubicación central en College Green, frente al Trinity College de Dublín , lo convirtieron en una de las estructuras más valoradas de Dublín.
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Gran parte de las ceremonias públicas reflejaban las de las Cámaras del Parlamento británico. Las sesiones se inauguraban formalmente con un discurso desde el trono pronunciado por el Lord Teniente , que "solía sentarse rodeado de más esplendor que Su Majestad en el trono de Inglaterra". [5] El representante oficial del Soberano , cuando se sentaba en el Trono , lo hacía bajo un dosel de terciopelo carmesí.
Al igual que en los parlamentos inglés y británico, la Cámara de los Lores estaba presidida por el Lord Canciller , que se sentaba en el Woolsack , un gran asiento relleno de lana, que se consideraba un símbolo de éxito económico y riqueza. En la Apertura de Estado del Parlamento , los miembros eran convocados desde la cercana cámara de la Cámara de los Comunes por la Vara Blanca (a diferencia de la Vara Negra en Westminster).
En la Cámara de los Comunes , la dirección de los asuntos la ocupaba el presidente de la Cámara , que, en ausencia de un gobierno elegido y responsable ante los Comunes, era la figura parlamentaria dominante. El presidente William Conolly sigue siendo hoy una de las figuras más conocidas que haya dado nunca un parlamento irlandés, por su papel en el Parlamento y por la riqueza que le permitió construir una de las mayores casas georgianas de Irlanda, Castletown House .
Las sesiones del parlamento atrajeron a Dublín a muchos de los más ricos de la ascendencia angloirlandesa de Irlanda , en particular porque las sesiones a menudo coincidían con la temporada social irlandesa , que se extendía desde enero hasta el 17 de marzo ( día de San Patricio ), cuando el Lord Lieutenant presidía con gran ceremonia los bailes de estado y los salones de los apartamentos virreinales del castillo de Dublín . Los nobles más importantes acudían en masa a Dublín, donde vivían en enormes y ricamente decoradas casas adosadas, inicialmente en el lado norte de Dublín, más tarde en nuevas residencias georgianas alrededor de Merrion Square y Fitzwilliam Square . Su presencia en Dublín, junto con un gran número de sirvientes, proporcionó un impulso regular a la economía de la ciudad.
La abolición del Parlamento en 1800 tuvo un gran impacto económico. En una década, muchas de las mansiones más elegantes (entre ellas Leinster House , Powerscourt House y Aldborough House ) se habían vendido, a menudo a agencias gubernamentales. Aunque el Parlamento en sí se basaba en la exclusión de la gran mayoría católica irlandesa en Irlanda, muchos historiadores y escritores nacionalistas culparon a la ausencia del Parlamento por el creciente empobrecimiento de Dublín, y muchas de las grandes mansiones en áreas como Henrietta Street se vendieron a promotores inmobiliarios y terratenientes que las redujeron a viviendas de alquiler.
El atractivo de la Corte Virreinal y su temporada social ya no bastaban para animar a la mayoría de los nobles irlandeses y sus séquitos a venir a Dublín. Su ausencia, con todos sus gastos colectivos, dañó gravemente la economía de Dublín, que entró en un declive dramático. En las décadas de 1830 y 1840, el líder nacionalista Daniel O'Connell encabezaba la demanda de la derogación del Acta de Unión y el restablecimiento de un parlamento irlandés en Dublín, solo que esta vez uno en el que los católicos pudieran ser elegidos, en contraste con la anterior asamblea exclusivamente anglicana .
En los últimos treinta años del parlamento irlandés, una serie de crisis y reformas cambiaron su papel. En 1782, tras la agitación de importantes figuras parlamentarias, pero sobre todo de Henry Grattan , se eliminaron las severas restricciones como la Ley de Poynings que controlaban efectivamente la capacidad del parlamento irlandés para controlar su propia agenda legislativa, lo que produjo lo que se conoció como la Constitución de 1782. Poco más de una década después, a los católicos romanos, que eran con diferencia la mayoría demográfica, se les permitió emitir votos en las elecciones al Parlamento, aunque seguían sin poder ejercer cargos públicos. La crisis por la "locura" del rey Jorge III produjo una importante tensión en las relaciones anglo-irlandesas , ya que los parlamentos del rey poseían el derecho teórico de nombrar a un regente sin el requisito de que eligieran a la misma persona. Finalmente, la crisis pasó con la recuperación del rey.
El gobierno británico decidió que toda la relación entre Gran Bretaña e Irlanda debía cambiar, con la fusión de ambos reinos y sus parlamentos. Después de un intento fallido, esto finalmente se logró, aunque con sobornos masivos de miembros de ambas cámaras, a quienes se les otorgaron títulos nobiliarios británicos y del Reino Unido y otros "estímulos". En agosto de 1800, el Parlamento celebró su última sesión en las Cámaras del Parlamento irlandés. El 1 de enero de 1801, el Reino de Irlanda y su Parlamento dejaron de existir oficialmente, [6] y nació el nuevo Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , con una reunión del parlamento unido en Westminster , a la que Irlanda envió aproximadamente 100 miembros, [7] mientras que los pares de la Nobleza de Irlanda tenían el derecho constante de elegir a un número de pares irlandeses como pares representantes irlandeses para representar a Irlanda en la Cámara de los Lores , siguiendo el modelo ya introducido para los pares escoceses .
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Inicialmente, la antigua Casa del Parlamento se utilizó para diversos fines, entre ellos, como guarnición militar y galería de arte. En 1803, el incipiente Banco de Irlanda compró el edificio al gobierno británico por 40.000 libras para utilizarlo como sede. [6] Como resultado, la cámara se dividió para formar pequeñas oficinas y una magnífica oficina de caja. El arquitecto Francis Johnston (entonces el arquitecto más destacado que trabajaba en Irlanda) fue contratado para supervisar la conversión. Sin embargo, la cámara de la Cámara de los Lores sobrevivió casi ilesa. Se utilizó como sala de juntas del banco hasta la década de 1970, cuando el banco trasladó su sede. La cámara ahora está abierta al público y se utiliza para diversas funciones públicas, incluidos recitales de música.
Parte del contenido del edificio sobrevivió. La maza ceremonial de la Cámara de los Comunes permaneció en la familia del último presidente de la Cámara de los Comunes , John Foster . El Banco de Irlanda compró la maza en una venta en Christie's en Londres en 1937. La silla del presidente de la Cámara de los Comunes está ahora en posesión de la Royal Dublin Society , mientras que un banco de los Comunes está en la Royal Irish Academy . Dos tapices originales permanecen en la Cámara de los Lores. Diseñados por el pintor paisajista holandés Willem Van der Hagen y tejidos por John van Beaver, que datan de alrededor de 1733, los tapices son únicos. Uno representa la " Batalla del Boyne " y el otro la " Defensa de Londonderry ". Cada tapiz tiene cinco medallones de retratos y narraciones alrededor de la escena central que representan, narran y nombran personajes y eventos centrales en las batallas. Ambos también tienen "trofeos de armas y figuras de la fama debajo encerrados por cortinas con flecos". La lámpara de araña de la Cámara de los Comunes cuelga ahora en el Salón de Exámenes del Trinity College de Dublín . El saco de lana , en el que se sentaba el Lord Canciller de Irlanda cuando presidía las sesiones de la Cámara de los Lores, vuelve a estar expuesto en la cámara. En Leinster House se conservan ahora copias de los debates del antiguo Parlamento irlandés , lo que mantiene un vínculo directo entre las dos épocas.
Desde la década de 1830, bajo el liderazgo de Daniel O'Connell , generaciones de líderes hicieron campaña por la creación de un nuevo parlamento irlandés, convencidos de que el Acta de Unión había sido un gran error. Mientras O'Connell hacía campaña por una derogación a gran escala, líderes como Isaac Butt y Charles Stewart Parnell buscaban una forma más modesta de autonomía dentro del Reino Unido , en lugar de un estado irlandés independiente. Los líderes desde O'Connell hasta Parnell y más tarde John Redmond hablaron del orgulloso día en que un parlamento irlandés podría reunirse una vez más en lo que llamaron el Parlamento de Grattan en College Green. Cuando, en 1911, el rey Jorge V y su consorte, la reina María, visitaron Dublín (donde atrajeron multitudes masivas), los vendedores ambulantes vendieron dibujos del rey y la reina llegando en un futuro no muy lejano en las Antiguas Casas del Parlamento en College Green.
A finales de abril de 1916, un pequeño grupo de republicanos radicales liderados por Patrick Pearse organizaron el Levantamiento de Pascua , en el que se apoderaron de varios edificios irlandeses importantes, principalmente en Dublín, y proclamaron una República Irlandesa . Un edificio que no tomaron fue el antiguo Parlamento. Tal vez temían que, como banco, estaría fuertemente protegido. Tal vez, esperando que el Levantamiento finalmente fracasara y que la reacción al Levantamiento y lo que Pearse llamó su "sacrificio de sangre", en lugar del Levantamiento en sí, despertaría el nacionalismo irlandés y produciría la independencia, no intentaron utilizar el edificio por temor a que, como la GPO , fuera destruida en el contraataque británico. O tal vez, debido a su asociación con un antiguo parlamento de la Ascendencia , tenía poco simbolismo para ellos. El levantamiento finalmente condujo a la partición de Irlanda y al establecimiento del Estado Libre Irlandés , que era un Dominio Británico en lugar de una forma de Autonomía.
En enero de 1919, los diputados republicanos irlandeses elegidos en las elecciones generales de 1918 se reunieron para formar el Primer Dáil y emitieron una Declaración Unilateral de Independencia . Eligieron la Sala Redonda de la Mansion House , la residencia oficial del alcalde de Dublín , como su hogar. (La Sala Redonda tenía más conexiones reales que la antigua Casa del Parlamento; se había construido para la visita del rey Jorge IV en 1821).
Es muy poco probable que el Banco de Irlanda , que entonces contaba con una junta directiva mayoritariamente unionista (algunos de los cuales descendían directamente de miembros del antiguo Parlamento irlandés ), hubiera proporcionado el edificio para tal uso. El edificio también era un banco en funcionamiento y una sede. En 1921, el gobierno británico creó una Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur mediante la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 (también conocida como la Cuarta Ley de Autonomía), aunque solo cuatro parlamentarios (todos unionistas) se reunieron para la Apertura Estatal del Parlamento por el Lord Teniente , que se celebró en el Royal College of Science en lugar de la antigua Casa del Parlamento. La Sección 66 de la Ley de 1920 establecía que una vez que el Gobierno de Irlanda del Sur hubiera proporcionado un alojamiento alternativo para el banco y una compensación por la mudanza, la antigua Casa del Parlamento pasaría a manos de "Su Majestad para el uso del Parlamento de Irlanda del Sur". Sin embargo, la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur no funcionó y nunca se formó un Gobierno de Irlanda del Sur, reemplazado por el Estado Libre Irlandés .
En 1922, cuando el Gobierno Provisional de WT Cosgrave hizo sus planes para la independencia, no pensó mucho en la antigua Casa del Parlamento. Además de ocuparse del banco, no tenía espacio a su alrededor para construir edificios adicionales que se pudieran utilizar con fines gubernamentales. Justo detrás de ella había una calle importante llamada Fleet Street . Frente a ella, tanto en la entrada de la Cámara de los Lores como en la de los Comunes, había vías importantes, College Green y Westmoreland Street , dejando el único espacio para la expansión en su lado de Foster Place, que también tenía poco espacio para oficinas. Finalmente, en la Irlanda de 1922, con una guerra civil en pleno apogeo, el edificio no era lo suficientemente seguro como para ser utilizado como un parlamento moderno.
Como resultado, el Estado Libre inicialmente alquiló Leinster House a su entonces propietario, la Royal Dublin Society , en 1922, antes de comprarla en 1924. Los planes a largo plazo, ya sea para convertir el Royal Hospital Kilmainham en un parlamento nacional o para construir una nueva casa del parlamento, fracasaron, dejando a Leinster House como resultado accidental.
Los dublineses ven la casa con afecto. Fue utilizada como símbolo por generaciones de líderes nacionalistas, desde Daniel O'Connell hasta Charles Stewart Parnell y John Redmond , en su propia búsqueda del autogobierno irlandés. En una ironía particular, el Sinn Féin , que como partido republicano luchó por la independencia irlandesa durante la Guerra Anglo-Irlandesa , fue fundado por un hombre, Arthur Griffith , que buscaba restaurar al Rey, los Lores y los Comunes de Irlanda y la constitución de 1782 como centro del gobierno irlandés, y a las Cámaras Verdes del Parlamento en su posición como sede de un parlamento irlandés. [ cita requerida ]
Hasta el día de hoy, algunos todavía presionan para que se restablezca la Casa Verde del Parlamento. En 2006, el Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales , Eamon Ryan , se reunió con el director ejecutivo y presidente del Banco de Irlanda para proponer que el edificio se utilizara como biblioteca electrónica. En 2010, el Ministro de Estado , Seán Haughey , propuso que el edificio se entregara al estado a cambio del rescate del banco por parte del estado irlandés durante la crisis bancaria irlandesa . [8] Ambas sugerencias fueron rechazadas por el banco. [8]
Otras sugerencias incluían que el edificio se utilizara para albergar la antigua colección de arte del banco, que se utilizara como oficina para un alcalde electo de Dublín o que albergara al Dáil o Seanad y actuara nuevamente como edificio del parlamento. En 2011, Jimmy Deenihan , Ministro de Artes, Patrimonio y Gaeltacht , escribió al banco presentando propuestas para adquirir el edificio como un lugar para que el estado lo use como un espacio cultural y solicitando una reunión con el Gobernador del banco. [9] El TD Kevin Humphreys en 2012 también pidió que el banco devolviera el edificio al estado. [10]
En 1976, casi 250 años después de que se colocara la primera piedra, se llevaron a cabo una serie de trabajos de restauración en el edificio. [11] : 35:23 Fue necesario limpiar la piedra, así como reemplazar algunas de las piezas de granito y remodelar la piedra Portland. El contratista que cortó la piedra, Jim Murphy, señaló que el Banco de Irlanda había tenido suerte de ponerse en contacto con él cuando lo hizo, ya que los cortadores de piedra en particular que eran buenos en este tipo de trabajo y estaban familiarizados con el trabajo manual requerido estaban disponibles para trabajar, pero todos tenían más de 60 años en ese momento y es posible que no hubieran estado disponibles en otros 10 o 20 años. [11]
RTÉ Radio 1 entrevistó a varios picapedreros que trabajaban en altura en la orilla, que utilizaban granito procedente de las canteras de Barnacullia en las laderas de Three Rock Mountain , Dublín. [11] : 38:02 El granito se cortaba y se preparaba en el patio de Barnacullia, desde donde se llevaba a la orilla para recortarlo y colocarlo en su lugar. Los trabajadores de la piedra que trabajaban en la orilla provenían de la propia Barnacullia, así como de las canteras de granito de Ballyknockan en el condado de Wicklow. Uno de los trabajadores dijo que la calidad de parte de la roca había disminuido y que "ahora solo era polvo en lugar de granito". [11] : 38:34 Señaló marcas de imperfección en la piedra conocida como "caballo blanco" que sería necesario cambiar. El hombre también pensó en la próxima vez que se restauraría el edificio y se preguntó de dónde "vendrían los próximos cortadores de piedra para hacerlo", ya que "no había jóvenes que se dedicaran a ese oficio" y las máquinas no podían "terminar una piedra", sin importar lo buena que fuera la máquina.
Paddy Roe, profesor de talla de piedra en el Colegio Nacional de Arte y Diseño , hizo una nueva cabeza para la estatua de Hibernia, la estatua central del frontón sur. [11] : 40:30
Medios relacionados con la Casa del Parlamento, Dublín en Wikimedia Commons