"¡ Dadme libertad o dadme muerte! " es una cita atribuida al político y orador estadounidense Patrick Henry de un discurso que pronunció en la Segunda Convención de Virginia el 23 de marzo de 1775, en la iglesia de St. John en Richmond, Virginia . [1] A Henry se le atribuye haber inclinado la balanza al convencer a la convención de que aprobara una resolución que entregara tropas de Virginia para la Guerra Revolucionaria . Entre los delegados a la convención se encontraban los futuros presidentes de Estados Unidos, Thomas Jefferson y George Washington .
Más de cuarenta años después de que Patrick Henry pronunció su discurso y dieciocho años después de su muerte, el biógrafo William Wirt publicó una reconstrucción póstuma del discurso en su obra de 1817 Sketches of the Life and Character of Patrick Henry . [2] Esta es la versión del discurso tal como se conoce ampliamente hoy en día y fue reconstruida basándose en los recuerdos de testigos ancianos muchas décadas después. Persiste un debate académico entre los historiadores coloniales sobre hasta qué punto Wirt u otros inventaron partes del discurso, incluidas sus famosas palabras finales. [2] [3] [4]
La Segunda Convención de Virginia se reunió en la Iglesia Episcopal de St. John en Richmond, Virginia , el 20 de marzo de 1775. [5] Los delegados seleccionaron a un presidente y eligieron delegados para el Congreso Continental . En la convención, Patrick Henry , un delegado del condado de Hannover , ofreció enmiendas para crear una milicia independiente de la autoridad real en términos que reconocieran explícitamente que la guerra con el Imperio Británico era inevitable, lo que provocó la oposición de los moderados de la convención. [5] El 23 de marzo, Henry defendió sus enmiendas y supuestamente concluyó con la siguiente declaración:
Si fuimos lo suficientemente bajos como para desearlo, ahora es demasiado tarde para retirarnos del concurso. ¡No hay retirada sino en sumisión y esclavitud! ¡Nuestras cadenas están forjadas! ¡Sus ruidos metálicos pueden oírse en las llanuras de Boston! ¡La guerra es inevitable y que venga! Se lo repito señor, que venga. Es en vano, señor, atenuar el asunto. Los caballeros pueden gritar: Paz, Paz, pero no hay paz. ¡La guerra realmente ha comenzado! ¡El próximo vendaval que sople desde el norte traerá a nuestros oídos el choque de armas resonantes! ¡Nuestros hermanos ya están en el campo! ¿Por qué nos quedamos aquí sin hacer nada? ¿Qué es lo que desean los caballeros? ¿Qué tendrían? ¿Es la vida tan cara o la paz tan dulce como para comprarse al precio de cadenas y esclavitud? ¡Prohibidlo, Dios Todopoderoso! No sé qué camino pueden tomar otros; pero a mí, ¡dadme la libertad o dadme la muerte ! [6]
Al concluir, Enrique hundió un cortapapeles de marfil hacia su pecho a imitación del patriota romano Catón el Joven . [5]
Según Edmund Randolph , la convención permaneció en profundo silencio durante varios minutos después de que terminó el discurso de Henry. George Mason , quien más tarde redactó la Declaración de Derechos de Virginia , dijo que las pasiones de la audiencia no eran las suyas después de que Henry se dirigiera a ellas. [7] Thomas Marshall le dijo a su hijo John Marshall , quien más tarde se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , que el discurso fue "una de las piezas de elocuencia más audaces, vehementes y animadas que jamás se haya pronunciado". [7] [8] Edward Carrington , escuchando desde una ventana, quedó tan afectado por el discurso que pidió ser enterrado allí, y en "1810, consiguió su deseo". [9]
El discurso de Henry finalmente influyó en la convención, [10] y se resolvió que la colonia fuera "puesta en una postura de defensa: y que Patrick Henry, Richard Henry Lee , Robert Carter Nicholas , Benjamin Harrison , Lemuel Riddick, George Washington , Adam Stephen , Andrew Lewis , William Christian , Edmund Pendleton , Thomas Jefferson e Isaac Zane , Esquires, se cree un comité para preparar un plan para incorporar armar y disciplinar a un número de hombres que sea suficiente para ese propósito". [11] A pesar de esta resolución, muchos delegados moderados seguían sin estar seguros de hacia dónde conduciría la resistencia impulsada por Henry y otros radicales, y pocos condados formaron compañías de milicias independientes a instancias de la convención. Sin embargo, Henry fue nombrado presidente del comité asignado para formar una milicia. [7]
Un mes después, Lord Dunmore , el gobernador colonial británico de Virginia, ordenó a las tropas reales que se apoderaran de la pólvora del depósito público de Williamsburg, Virginia . [12] [13] Este punto de inflamación, más tarde conocido como el Incidente de la pólvora , se convirtió en el equivalente de Virginia de la Batalla de Lexington . [7] Al enterarse de la decisión de Dunmore, Patrick Henry dirigió su milicia hacia Williamsburg para forzar el regreso de la pólvora a la colonia. [14] El enfrentamiento se resolvió sin conflicto cuando se hizo un pago de £ 330 a Henry. [15] Temiendo por su seguridad, Dunmore se retiró a un buque de guerra, poniendo fin al control real de la colonia. Henry se convirtió en el primer gobernador del estado independiente en julio de 1776. [16]
En los meses posteriores al discurso de Henry, el monárquico inglés Samuel Johnson publicó un panfleto de 1775 titulado Taxation No Tyranny en el que preguntaba retóricamente: "¿Cómo es que escuchamos los gritos más fuertes por la libertad entre los conductores de negros?" En el panfleto, Johnson utilizó la retórica de Henry para enfatizar la hipocresía de los colonos que agitaban por la independencia. [17] [18] Johnson denunció a los separatistas estadounidenses como "traidores a este país", y confiaba en que cualquier conflicto terminaría con "superioridad inglesa y obediencia estadounidense". [19]
Más de 40 años después de que Patrick Henry pronunció su discurso y 18 años después de la muerte de Henry, se imprimió una reconstrucción del discurso en la biografía de Wirt de 1817, Sketches of the Life and Character of Patrick Henry . [20] Wirt mantuvo correspondencia con hombres mayores que habían escuchado el discurso en su juventud, así como con otras personas que conocían a personas que estaban allí en ese momento. [21] Todos coincidieron en que el discurso de Henry había producido un efecto profundo en su audiencia, pero sólo un testigo superviviente intentó reconstruir el discurso real. [21]
St. George Tucker intentó una reconstrucción de dos párrafos del discurso en una carta a Wirt, [21] pero Tucker señaló que era "en vano... dar una idea de su discurso". [22] Utilizando los dos párrafos de Tucker, Wirt "llenó los espacios en blanco" y creó un discurso que fue mucho más largo. [22] La carta original con los recuerdos de Tucker se ha perdido. [21]
Durante 160 años, la reconstrucción que hizo Wirt del discurso de Henry fue aceptada como un hecho. En la década de 1970, los historiadores comenzaron a cuestionar la autenticidad de la interpretación de Wirt. [23] [24] Según el único relato escrito de primera mano del discurso, el discurso de Henry de 1775 utilizó insultos gráficos que no aparecen en la interpretación de Wirt de 1817. [3] Además, la reconstrucción de Wirt está desprovista de la costumbre retórica de Henry de invocar el miedo a los ataques indios al promover la independencia de Gran Bretaña. [3] Dadas las libertades artísticas de Wirt al reconstruir el discurso, es posible que Henry nunca pronunció la cita: "Dame libertad o dame muerte", [20] y los estudiosos se preguntan hasta qué punto el discurso que conocemos es obra de Wirt. o Tucker. [21]
Según el historiador Bernard Mayo , la mayoría de los estudiosos se muestran escépticos sobre la exactitud de la interpretación que hace Wirt del discurso de Henry. [7] Sin embargo, "sus expresiones... parecían haberse grabado a fuego en la memoria de los hombres. Ciertamente, su espíritu es el del ardiente orador que en 1775 influyó tan poderosamente en los virginianos y en los acontecimientos que condujeron a la independencia estadounidense". [7]
La mano del destino está sobre nosotros, y el Cielo
exige severidad a todos nuestros pensamientos.
Ahora no es momento de hablar de otra cosa
que de cadenas o conquista, libertad o muerte.
— Catón, una tragedia (1713), acto II, escena 4 [25]
Se habían utilizado frases similares antes del discurso de Henry. La Declaración de Arbroath de 1320 hecha en el contexto de la independencia de Escocia fue una carta al Papa Juan XXII que contenía la frase: "En verdad, no es por gloria, ni riquezas, ni honores que estamos luchando, sino por la libertad, sólo por eso. , al que ningún hombre honesto renuncia sino con la vida misma". Muchos lo citan comúnmente como inspiración para la Declaración de Independencia , incluido Trent Lott en un discurso ante el Senado de los Estados Unidos . [26]
La obra de 1713, Catón, una tragedia , fue popular en las colonias americanas y muy conocida por los Padres Fundadores , quienes con frecuencia citaban la obra. George Washington hizo representar la obra para el Ejército Continental en Valley Forge . [25] Contiene la frase: "Ya no es tiempo de hablar de nada/sino de cadenas o conquista, libertad o muerte" (Acto II, Escena 4). La frase "Libertad o Muerte" también aparece en la bandera de Culpeper Minutemen de 1775. [27]
En el oratorio Judas Macabeo de Handel de 1746 , el héroe canta: "Resolved, hijos míos, sobre la libertad o la muerte". [28]
.jpg/1280px-Give_Me_Liberty_-_Hong_Kong_Graffiti_6_October_2019_(48851461613).jpg)
Frases equivalentes a libertad o muerte han aparecido en muchos otros lugares. En el verano de 1787, la milicia ciudadana armada de la República Holandesa desfiló y entrenó bajo pancartas que ensalzaban "Libertad o Muerte". [29] Poco después, en medio de la Revolución Francesa , la frase que se convertiría en el lema nacional de Francia "Liberté égalité fraternité" ("Libertad, igualdad, fraternidad") a veces se escribía como "Liberté, égalité, fraternité ou la mort" ( "Libertad, igualdad, fraternidad o muerte"). [30]
La Sociedad de Irlandeses Unidos en las décadas de 1790 y 1800 adoptó "Libertad o Muerte" como lema. Durante la rebelión de 1798 se imprimieron llamamientos a la población con el título "¡Libertad o muerte!". También fue un grito de guerra de la rebelión de convictos de Castle Hill en Australia de 1804, protagonizada por convictos de los Irlandeses Unidos. [31] [32] [33]
Durante la Guerra de Independencia griega en la década de 1820, "Libertad o Muerte" ( Eleftheria i thanatos ) se convirtió en un grito de guerra para los griegos que se rebelaron contra el dominio otomano . [34] Durante este mismo período, el emperador Pedro I de Brasil supuestamente pronunció el famoso "Grito de [el río] Ipiranga" , "Independencia o Muerte" ( Independência ou Morte ) en 1821, cuando Brasil todavía era una colonia de Portugal . [35]
El himno nacional de Uruguay de 1833 , " Orientales, la Patria o la Tumba ", contiene la línea ¡Libertad o con gloria morir! ("¡Libertad o con gloria morir!"). [36]
La Organización Serbia Chetnik , formada a principios del siglo XX, tenía como uno de sus lemas "Sloboda ili smrt/Libertad o Muerte". [37]
Durante la Guerra Civil Rusa , la bandera utilizada por el anarquista Ejército Revolucionario Insurreccional de Ucrania de Néstor Makhno tenía los lemas duales "Libertad o Muerte" y "La tierra para los campesinos, las fábricas para los trabajadores" bordados en plata en sus dos lados. . [38]
En marzo de 1941, el lema de las manifestaciones públicas en el Reino de Yugoslavia contra la firma de un tratado con la Alemania nazi fue "Mejor tumba que esclavo" ( Bolje grob nego rob ). [39]
Durante la Revolución Nacional de Indonesia , los Pemuda ("Juventud") utilizaron la frase Merdeka atau Mati ("Libertad o Muerte"). [40]
En el discurso de 1964 " El voto o la bala " en Cleveland , Malcolm X dijo: "Serán votos o serán balas. Será libertad o será muerte. La única diferencia entre este tipo de de la muerte, será recíproco." [41]
En 2012, Ren Jianyu, un ex funcionario de la aldea de estudiantes universitarios chino de 25 años, recibió una sentencia de reeducación mediante trabajo de dos años por un discurso en línea contra el Partido Comunista Chino . Una camiseta de Ren que dice "¡Dame libertad o dame muerte!" (en chino) se presentó como prueba de su culpabilidad. [42]
En las protestas por el COVID-19 de 2022 en China , se filmó a un hombre en Chongqing dando un discurso en el que criticaba las duras medidas de bloqueo y gritaba "¡Dadme libertad o dadme muerte!". en chino repetidamente ante los aplausos de los espectadores. [43] [44]
Dame libertad audiolibro de dominio público en LibriVox