William George ( Bill ) Crampton (5 de mayo de 1936 - 4 de junio de 1997) fue un vexilólogo británico . Su principal legado, el Flag Institute , tiene cientos de miembros en el Reino Unido y en el extranjero. Fue reconocido como la principal autoridad británica en materia de banderas por agencias gubernamentales, el sector de las banderas, los medios de comunicación, editores, bibliotecarios y vexilólogos de todas las edades y orígenes. Se desempeñó como presidente de la Fédération internationale des associations vexillologiques , la Federación Internacional de Asociaciones Vexilológicas.
Estudió en la Wallasey Grammar School y luego, después del servicio militar en Egipto entre 1954 y 1956, en la London School of Economics , donde estudió sociología . Se convirtió en profesor en el Gravesend Technical College y en Ghana . En 1963, fue designado organizador de educación de adultos para la Asociación Educativa de Trabajadores de West Lancashire y Cheshire . [1]
Cuando se le preguntó cuándo empezó a interesarse por las banderas , Crampton respondió que era como si le preguntaran cuándo empezó a respirar . Le fascinaron las banderas desde muy pequeño y comenzó a investigar cuando tenía 14 años y se dio cuenta de que algunas banderas de su atlas estaban obsoletas. A partir de entonces, devoró todo el conocimiento sobre banderas que pudo encontrar, recorriendo bibliotecas y librerías en busca de todos los libros disponibles. En la universidad, en el ejército y mientras trabajaba en el extranjero, las oportunidades de investigar sobre banderas eran limitadas, pero, sin embargo, aprovechó cada oportunidad para adquirir más conocimientos. [1]
En 1963, mientras trabajaba en la educación de adultos, renovó su interés en la vexilología organizada y contactó con Whitney Smith , señalado por The Economist como "el mayor experto en banderas del mundo" [2] y padre del movimiento vexilológico internacional. En 1967, Smith celebró una reunión en Londres en la que Crampton conoció a otros vexilólogos de banderas, incluido el capitán EMC Barraclough, entonces editor del libro de referencia británico estándar Flags of the World . La reunión fue la plataforma de lanzamiento de Crampton. Activo en la Sección de Banderas de la Sociedad de Heráldica , editó su boletín desde su introducción en 1969. En 1971 formó el Instituto de la Bandera y se convirtió en su director, con Barraclough como presidente. El boletín de la Sección de Banderas se convirtió en la revista del Instituto Flagmaster . En el mismo año, en el Cuarto Congreso Internacional de Vexilología en Turín , el Instituto de la Bandera se unió a la FIAV y propuso con éxito que el Congreso de 1973 se celebrara en Londres . [1]
Después del Congreso de Londres, Crampton estaba produciendo folletos y mejorando Flagmaster . Fue invitado a ayudar con la edición de The Observer's Book of Flags publicado por Warne . Trabajó con Barraclough en una nueva edición de Flags of the World , además de proporcionar información y asesoramiento sobre una amplia variedad de proyectos de banderas. Los servicios del Flag Institute al comercio de banderas, sus miembros y organismos no miembros aumentaron constantemente. [1]
En el 10º Congreso Internacional de Vexilología celebrado en Oxford en 1983, Crampton fue elegido Secretario General de la FIAV para los Congresos. En los años siguientes consiguió un cuasi monopolio en Gran Bretaña como editor de libros de referencia, produciendo muchos libros nuevos y nuevas ediciones de títulos establecidos. Su período de funciones como Secretario del Congreso finalizó en 1989. En 1991 fue galardonado con el "Vexillon", un premio a la excelencia en la promoción de la vexilología. En 1993 fue elegido Presidente de la FIAV, cargo que ocupó hasta su muerte. [1]
En 1995, obtuvo un doctorado de primera clase de la Universidad de Manchester después de 10 años de estudio a tiempo parcial; su disertación se tituló Banderas como símbolos no verbales en la gestión de la identidad nacional. [1]
Tras su muerte en 1997, la recién inaugurada Biblioteca del Instituto Flag en Kingston upon Hull recibió en su honor el nombre de Biblioteca William Crampton en 1999.