Una película de desastres o película de desastres es un género cinematográfico que tiene como tema y principal dispositivo argumental un desastre inminente o en curso . Tales desastres pueden incluir desastres naturales , accidentes , ataques militares / terroristas o catástrofes globales como una pandemia . Un subgénero de las películas de acción , [1] [2] estas películas generalmente presentan cierto grado de preparación, el desastre en sí y, a veces, las consecuencias, generalmente desde el punto de vista de personajes individuales específicos o sus familias o que retratan las tácticas de supervivencia. de diferentes personas.
Estas películas suelen presentar grandes elencos de actores y múltiples tramas, centrándose en los intentos de los personajes de evitar, escapar o afrontar el desastre y sus consecuencias. El género alcanzó especial prominencia durante la década de 1970 con el estreno de películas de alto perfil como Airport (1970), seguidas en rápida sucesión por The Poseidon Adventure (1972), Earthquake (1974) y The Towering Inferno (1974). [3]
Los elencos generalmente están compuestos por actores de carácter conocido . Una vez que comienza el desastre en la película, los personajes suelen enfrentarse a las debilidades humanas, a menudo se enamoran y casi siempre encuentran un villano al que culpar. Las películas suelen presentar a un héroe o heroína perseverante ( Charlton Heston , Steve McQueen , etc.) llamado a liderar la lucha contra la amenaza. En muchos casos, los individuos "malos" o "egoístas" son los primeros en sucumbir a la conflagración. [4] El género experimentó una renovación en la década de 1990 impulsado por imágenes generadas por computadora y mayores presupuestos de estudio que permitieron un mayor espectáculo, culminando en el fenómeno cinematográfico que fue Titanic de James Cameron en 1997. [5]
Los temas de desastres son casi tan antiguos como el propio medio cinematográfico. Uno de los primeros fue ¡ Fuego! (1901) realizada por James Williamson de Inglaterra. La película muda retrataba una casa en llamas y los bomberos que llegan para apagar las llamas y rescatar a los habitantes. [6] Los orígenes del género también se pueden encontrar en In Nacht und Eis (1912), sobre el hundimiento del Titanic ; Atlantis (1913), también sobre el Titanic ; la danesa El fin del mundo (1916), (sobre un cometa ); El Arca de Noé (1928), la historia bíblica del Génesis sobre el gran diluvio; Deluge (1933), sobre los maremotos que devastan la ciudad de Nueva York ; King Kong (1933), con un gorila gigantesco arrasando la ciudad de Nueva York; y Los últimos días de Pompeya (1935), que trata sobre la erupción volcánica del Monte Vesubio en el año 79 d.C. [7]
The Hurricane (1937) , de John Ford , concluyó con la sorprendente secuencia de un ciclón tropical arrasando una isla ficticia del Pacífico Sur. El drama San Francisco (1936) representó el histórico terremoto de San Francisco de 1906 , mientras que In Old Chicago (1937) recreó el gran incendio de Chicago que arrasó la ciudad en 1871. [7] La película de Carol Reed de 1939, The Stars Look Down , examina una catástrofe en una mina de carbón en el noreste de Inglaterra .
Inspiradas en el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Era Atómica , las películas de ciencia ficción de la década de 1950, entre ellas Cuando los mundos chocan (1951), La guerra de los mundos (1953) y Godzilla, rey de los monstruos. (1956), utilizaban habitualmente desastres mundiales como elementos argumentales. Esta tendencia continuaría con La mantis mortal (1957), El día que la tierra se incendió (1961) y Crack in the World (1965). Los desastres volcánicos también aparecerían en películas como El diablo a las 4 en punto (1961), protagonizada por Spencer Tracy y Frank Sinatra , y la épica de 1969 Krakatoa, al este de Java, protagonizada por Maximilian Schell . [8]
Como en la era del cine mudo, el hundimiento del Titanic seguiría siendo un desastre popular entre los cineastas y el público por igual. Werner Klingler y Herbert Selpin estrenaron la película épica Titanic en 1943. La película pronto fue prohibida en Alemania y su director, Selpin, supuestamente fue ejecutado. La película fue un elemento básico para todas las películas de Titanic y las escenas se convirtieron en material de archivo para la versión británica. Clifton Webb y Barbara Stanwyck protagonizaron la producción Titanic de 20th Century Fox de 1953 , seguida de la muy respetada película británica A Night to Remember en 1958. La película británica de acción y aventuras The Last Voyage (1960), aunque no trata sobre el desastre del Titanic sino sobre una predecesora de La aventura del Poseidón , protagonizada por Robert Stack como un hombre que intenta desesperadamente salvar a su esposa ( Dorothy Malone ) y su hijo atrapados en un transatlántico que se hunde . La película, que concluye con el dramático hundimiento del barco, fue nominada al Oscar a los mejores efectos visuales . [8] [9]
Otros precursores de las populares películas de desastres de la década de 1970 incluyen The High and the Mighty (1954), protagonizada por John Wayne y Robert Stack como pilotos de un avión averiado que intentaba cruzar el océano; ¡Hora cero! (1957), escrito por Arthur Hailey (quien también escribió la novela Aeropuerto de 1968 ) sobre la tripulación de un avión que sucumbe a una intoxicación alimentaria; Jet Storm y Jet Over the Atlantic , dos películas de 1959 que presentan intentos de hacer estallar un avión en pleno vuelo; The Crowded Sky (1960), que representa una colisión en el aire; y The Doomsday Flight (1966), escrita por Rod Serling y protagonizada por Edmond O'Brien como un ingeniero aeroespacial descontento que coloca una bomba de presión barométrica en un avión construido por su antiguo empleador que explotará cuando el avión descienda para aterrizar. [8] [10] [11]
La época dorada del cine de catástrofes comenzó en 1970 con el estreno de Aeropuerto . [3] Un gran éxito financiero, que recaudó más de 100 millones de dólares (713 millones de dólares en dólares ajustados a 2022) en taquilla, la película fue dirigida por George Seaton y protagonizada por Burt Lancaster , Dean Martin , George Kennedy , Jacqueline Bisset y Helen Hayes. . Si bien no se centra exclusivamente en un desastre (en este caso, un avión averiado por la explosión de una bomba), la película estableció el modelo de múltiples tramas interpretadas por un elenco de estrellas. Airport fue nominada a 10 premios de la Academia , incluida Mejor Película , ganando Mejor Actriz de Reparto para Hayes. [12]
El estreno en 1972 de The Poseidon Adventure fue otro gran éxito financiero, logrando la impresionante cifra de 84 millones de dólares en alquileres brutos de salas de cine en Estados Unidos y Canadá (592 millones de dólares en dólares ajustados a 2022); La película de desastres se convirtió oficialmente en una moda cinematográfica. [ cita necesaria ] Dirigida por Ronald Neame y protagonizada por Gene Hackman , Ernest Borgnine , Shelley Winters y Red Buttons , la película detalla los intentos de los supervivientes de escapar de un transatlántico que se hunde y volcado por una ola gigante provocada por un terremoto. The Poseidon Adventure fue nominada a ocho premios de la Academia, incluida la de Mejor Actriz de Reparto para Shelley Winters , y ganó por Canción Original y recibió un Premio al Logro Especial por efectos visuales . [13]
La tendencia alcanzó su cenit en 1974 con el lanzamiento de The Towering Inferno , Earthquake y Airport 1975 (la primera secuela de Airport ). Las películas en competencia disfrutaron de un éxito asombroso en taquilla, con The Towering Inferno ganando $116 millones ($697 millones en dólares ajustados a 2022), Earthquake ganando $79 millones ($475 millones en dólares ajustados a 2022) y Airport 1975 ganando $47 millones ($282). millones en dólares ajustados a 2022) en alquileres de salas de cine. [14]
Posiblemente la mejor de las películas de desastres de la década de 1970, The Towering Inferno fue una empresa conjunta de 20th Century Fox y Warner Bros. y fue producida por Irwin Allen (eventualmente conocido como "El maestro del desastre", ya que anteriormente había dirigido The Poseidon Adventure y posteriormente produjo El enjambre , Más allá de la aventura de Poseidón y Cuando se acabó el tiempo ... ). Dirigida por John Guillermin y protagonizada por Paul Newman , Steve McQueen , William Holden y Faye Dunaway , la película muestra un enorme incendio que devora el edificio más alto del mundo y los intentos de los bomberos de rescatar a los ocupantes atrapados en el último piso. La película fue nominada a ocho premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, ganando por Mejor Fotografía , Mejor Montaje y Mejor Canción Original . [15]
Earthquake también fue honrado con cuatro nominaciones al Premio de la Academia por sus impresionantes efectos especiales de un terremoto masivo que arrasa la ciudad de Los Ángeles , ganando por Mejor Sonido y recibiendo un Premio al Logro Especial por efectos visuales. La película fue dirigida por Mark Robson y protagonizada por Charlton Heston , Ava Gardner , Geneviève Bujold , George Kennedy y Lorne Greene . Se destacó como la primera película en utilizar Sensurround , donde se instalaron enormes altavoces subwoofer en los cines para recrear la sensación de vibración de un terremoto. [16] Varias películas hechas para televisión también aprovecharon la moda, incluida Heatwave! (1974), El día que se movió la Tierra (1974), Huracán (1974), ¡Inundación! (1976) y ¡Fuego! (1977). [17] [18] [19] [20] [21]
La tendencia continuó a mayor escala con The Hindenburg (1975), protagonizada por George C. Scott ; El cruce de Cassandra (1976), protagonizada por Burt Lancaster ; Advertencia de dos minutos (1976), protagonizada por Charlton Heston; Domingo negro (1977), protagonizada por Robert Shaw ; Montaña rusa en Sensurround (1977), protagonizada por George Segal ; Damnation Alley (1977), protagonizada por Jan-Michael Vincent ; Avalancha (1978), protagonizada por Rock Hudson ; Grey Lady Down (1978), también protagonizada por Charlton Heston; Hurricane (una nueva versión de 1979 de la película de 1937 de John Ford), protagonizada por Jason Robards ; y Ciudad en llamas (1979), protagonizada por Barry Newman . La serie Airport continuó con Airport '77 (1977) y The Concorde... Airport '79 (1979), con George Kennedy interpretando al personaje Joe Patroni en cada secuela, y The Poseidon Adventure fue seguida por Beyond the Poseidon Adventure en 1979.
El género comenzó a agotarse a finales de la década de 1970, cuando las películas de gran presupuesto The Swarm (1978), Meteor (1979), Hurricane (1979), The Concorde... Airport '79 (1979), Beyond the Poseidon Adventure ( 1979) y Cuando se acabó el tiempo ... (1980) tuvieron un mal desempeño en taquilla, lo que indica un interés cada vez menor en el producto cinematográfico de desastres. [22] [23] [24]
Aunque The Big Bus (1976), una parodia anterior de una película de desastres, no logró ser un éxito, el final de la tendencia lo marcó la comedia de 1980 ¡ Avión! , que parodió con cariño los clichés del género con un sorprendente éxito de taquilla, produciendo una secuela propia, Airplane II: The Sequel , en 1982. [25]
El resurgimiento de las producciones de gran presupuesto del género, ayudadas por los avances en la tecnología CGI durante la década de 1990, incluye películas como Twister , Independence Day , Daylight , Dante's Peak , Volcano , Hard Rain , Deep Impact y Armageddon . En 1997, James Cameron coprodujo, escribió y dirigió una versión de la historia épica del Titanic . La película combinó romance con intrincados efectos especiales y fue un gran éxito, convirtiéndose en la película más taquillera de todos los tiempos durante doce años, con más de 2.200 millones de dólares en todo el mundo, [26] y ganó 11 premios de la Academia, incluidos Mejor Película y Mejor Director . [27]