Red Buttons (nacido como Aaron Chwatt ; 5 de febrero de 1919 - 13 de julio de 2006) fue un actor y comediante estadounidense. Ganó un Óscar y un Globo de Oro por su papel secundario en la película Sayonara de 1957. Fue nominado a premios por su trabajo como actor en películas como Harlow (1965), They Shoot Horses, Don't They? (1969) y Pete's Dragon (1977).
A partir de la década de 1970 fue un rostro familiar en la televisión, con sus monólogos cómicos de "Never Got a Dinner".
Red Buttons nació como Aaron Chwatt [1] el 5 de febrero de 1919 en Manhattan , [1] Nueva York, hijo de los inmigrantes judíos ruso-polacos Sophie (née Baker) y Michael Chwatt. [2] [3] A los 16 años, Chwatt consiguió un trabajo como botones de entretenimiento en Ryan's Tavern en City Island , Bronx , Nueva York. La combinación de su cabello rojo y los botones grandes y brillantes en los uniformes de botones inspiraron al líder de orquesta Charles "Dinty" Moore a llamarlo "Red Buttons", el nombre con el que actuaría más tarde.
Más tarde, ese mismo verano, Buttons trabajó en el Borscht Belt ; [1] su hombre serio era Robert Alda . Buttons estaba trabajando en el Hotel Irvington en South Fallsburg, Nueva York , cuando el maestro de ceremonias quedó incapacitado y Buttons pidió la oportunidad de reemplazarlo. En 1939, Buttons comenzó a trabajar para Minsky's Burlesque ; en 1941, José Ferrer eligió a Buttons para aparecer en un espectáculo de Broadway The Admiral Had a Wife , una farsa , ambientada en Pearl Harbor en Oahu , Hawaii . Debía estrenarse el 8 de diciembre de 1941, pero nunca lo hizo. Se consideró inapropiado después del ataque japonés a Pearl Harbor . En años posteriores, Buttons bromearía diciendo que los japoneses solo atacaron Pearl Harbor para mantenerlo fuera de Broadway.
En septiembre de 1942, Buttons hizo su debut en Broadway en Vickie con Ferrer y Uta Hagen . Más tarde ese año, apareció en el espectáculo de Minsky's Wine, Women and Song. Este fue el último espectáculo burlesco clásico en la historia de la ciudad de Nueva York; la administración del alcalde La Guardia lo cerró. Buttons estaba en el escenario cuando allanaron el espectáculo.
Reclutado en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , Buttons apareció en 1943 en el espectáculo de Broadway de las Fuerzas Aéreas del Ejército Winged Victory , junto con varias futuras estrellas, entre ellas Mario Lanza , John Forsythe , Karl Malden y Lee J. Cobb . Un año después, apareció en la versión cinematográfica de la obra de Darryl F. Zanuck , dirigida por George Cukor . Buttons también entretuvo a las tropas en el Teatro Europeo en la misma unidad del Jeep Show que Mickey Rooney .
Después de la guerra, Buttons siguió actuando en espectáculos de Broadway. También actuó en los cines de Broadway con grandes bandas . Apareció como él mismo, pronunciando un monólogo cómico, en la revista cinematográfica Footlight Varieties (1951) de RKO Radio Pictures .
En 1952, Buttons recibió su propia serie de televisión, The Red Buttons Show , que se vio primero en CBS y luego en NBC . Fue el programa número 11 en horario de máxima audiencia en 1952, [4] y el comediante insistió mucho en usar material nuevo. Durante los tres años que duró el programa, Buttons fue conocido por su trato con el personal de guionistas, y los guionistas de comedia iban y venían con regularidad. Como informó la columnista Dorothy Kilgallen : "Tres de los guionistas de Red Buttons están listos para hacer las maletas y dirigirse a la escotilla. El temperamento del comediante es demasiado agotador para soportarlo. El trío de guionistas ya ha anunciado que no formarán parte de la asignación pendiente de una película de Hollywood del comediante". [5] TV Guide , al observar los cambios de formato del programa, de variedad a comedia de situación, dijo que su "estatus como comediante de televisión ha estado subiendo y bajando como un yo-yo durante los últimos dos años... Reaccionó al embriagador vino del éxito como un niño pequeño encerrado en una tienda de dulces. Salió y compró un Cadillac azul pálido. Escogió un abrigo de visón para su esposa. Mudó a su familia a un apartamento adosado en el elegante Sutton Place de Manhattan. Luego comenzó a jugar con sus guiones. "Eso", dice ahora en lo que puede pasar a la historia como uno de los eufemismos más notables de nuestro tiempo, "bien puede haber sido un error". Como resultado de estas desventuras, el patrocinador de Buttons, General Foods, lo desheredó al final de su carrera y CBS hizo saber que Red era bienvenido a buscar trabajo en otro lugar". El artículo de la revista incluía una posdata melancólica: "PD: Fue en Hollywood donde Red encontró a los escritores con los que se llevaba tan bien. Eran Harry Clork, Larry Markes, Sumner Long y Lester Lee. Lamentamos tener que utilizar el tiempo pasado, pero parece que entre el momento en que se escribió la historia anterior hace unas semanas y el momento en que la enviamos a imprenta, todos, excepto Lester Lee, se fueron por ese camino". [6] Buttons admitió la puerta giratoria de escritores: "Los críticos han bromeado mucho sobre todos los escritores que he tenido, y he tenido bastantes. Dejé de contarlos cuando tenía 87. La mayoría eran buenos escritores, pero simplemente no eran adecuados para mí". [7] El crítico de TV Guide, Dan Jenkins, ofreció una opinión cínica sobre la variable fortuna televisiva del comediante: "Buttons no tiene rasgos cómicos propios. No es gracioso per se. Un Jack BennyPuede resultar muy divertido quedarse de pie, con los brazos cruzados, mirando a una anciana en la primera fila, pero Buttons no puede. Necesita material. Buttons, para este crítico, siempre ha sido un hombre de citas en clubes. Fue fugazmente sensacionalista cuando apareció por primera vez en televisión, pero de todos los medios, la televisión es el que más exige capacidad de permanencia, un talento básico que pueda elevarse por encima del material y tener su propio peso en las semanas de descanso. Buttons, hasta ahora en esta temporada, ha demostrado muy poco de eso". [8]
En 1953, durante su popularidad televisiva, grabó y tuvo un éxito de dos caras con "Strange Things Are Happening"/"The Ho Ho Song", siendo ambas caras/canciones esencialmente la misma.
Su papel en la película Sayonara (1957) fue un cambio radical con respecto a su trabajo anterior. En esta película, coprotagonizada por Marlon Brando , interpretó a Joe Kelly, un aviador estadounidense destinado en Kobe , Japón , durante la Guerra de Corea , que se casa con Katsumi, una mujer japonesa (interpretada por Miyoshi Umeki ), pero se le prohíbe llevarla de regreso a los EE. UU. Su conmovedora interpretación de la tranquila resolución de Kelly de no abandonar la relación, y la conmovedora confianza de Katsumi, impresionaron al público y a los críticos por igual. Buttons ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y Umeki ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por la película.
Después de su papel ganador del Oscar, Buttons actuó en numerosas películas, incluida la aventura africana Hatari! con John Wayne y la aventura Five Weeks in a Balloon (1962) (donde recibió la máxima facturación). Buttons interpretó el papel principal del soldado John Steele , el paracaidista colgado en el reloj del campanario de la ciudad, en la película de reparto coral internacional de 1962 The Longest Day . También fue destacado en la película biográfica Harlow , la película de desastres The Poseidon Adventure , el drama de maratón de baile They Shoot Horses, Don't They?, la comedia familiar Pete's Dragon , la película de desastres When Time Ran Out con Paul Newman y la comedia de inversión de edad 18 Again! con George Burns .
En 1966, Buttons volvió a protagonizar su propia serie de televisión, una parodia de espías llamada The Double Life of Henry Phyfe , que duró una temporada. Buttons también hizo apariciones especiales en varios programas de televisión, incluidos The Eleventh Hour , Little House on the Prairie , It's Garry Shandling's Show , Knots Landing , The Cosby Show y Roseanne . Su último papel en televisión fue en Urgencias .
A principios de los años 70, Red Buttons gozó de una nueva popularidad con su rutina "Never Got a Dinner", un estándar del Friars Club y The Dean Martin Celebrity Roast durante muchos años. "¡Nunca recibí una cena!" se convirtió en un eslogan y formó la base de listas elaboradamente excéntricas de personas famosas (y sus esposas y madres) que no habían sido honradas con cenas de celebridades: "¿Por qué estamos aquí honrando a este hombre? ¿Por qué está recibiendo una cena? Puedo pensar en muchas personas famosas que nunca recibieron una cena. La Sra. Ponce De León , que le dijo a su esposo Ponce, '¿Vas a ir a Miami sin mí otra vez este año?'... ¡nunca recibió una cena! "
Otra de sus frases célebres era "No vine aquí para que se burlaran de mí", frase que luego fue retomada por el presentador de un programa de radio, Howie Carr .
Hizo numerosas apariciones en teletones de Chabad , donde a menudo lo llevaban dentro y fuera del escenario al son de " Hava Nagila ". (Una vez le dijo a un entrevistador: "Soy un judío que hace comedia, no un 'cómico judío'". [9] ) Buttons recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por televisión, ubicada en 1651 Vine Street. Fue el número 71 en la lista de Comedy Central de los 100 mejores comediantes de todos los tiempos .
Buttons se casó con la actriz Roxanne Arlen en 1947, pero el matrimonio pronto terminó en divorcio. Se casó con Helayne McNorton el 8 de diciembre de 1949. Se divorciaron en 1963. Su último matrimonio fue con Alicia Prats, que duró desde el 27 de enero de 1964 hasta su muerte en marzo de 2001. Con Prats tuvo dos hijos. Fue el portavoz publicitario de Century Village, Florida , una comunidad de jubilados .
Buttons fue uno de los primeros miembros de la Sinagoga de las Artes Escénicas, y en ese momento el rabino Jerome Cutler era el rabino. [10]
Buttons murió por complicaciones de una enfermedad cardiovascular el 13 de julio de 2006, a los 87 años, en su casa de Century City , Los Ángeles. [11] Había estado enfermo durante un tiempo y estaba con miembros de su familia cuando murió. Sus cenizas fueron entregadas a su familia después de la cremación. [1]
A lo largo de su carrera, Buttons recibió varios premios y nominaciones por su trabajo tanto en cine como en televisión.
