El puerto de Dover es una terminal de cruceros, ferry, carga marítima y puerto deportivo situado en Dover , Kent , sureste de Inglaterra . Es el puerto inglés más cercano a Francia, a solo 34 kilómetros (21 millas) de distancia, y es uno de los puertos marítimos de pasajeros más activos del mundo, con 11,7 millones de pasajeros, 2,6 millones de camiones, 2,2 millones de automóviles y motocicletas y 80.000 autocares que lo atraviesan en 2017, [1] y con una facturación anual de 58,5 millones de libras al año. [2] Esto contrasta con el cercano túnel del Canal , el único enlace fijo entre la isla de Gran Bretaña y el continente europeo, que ahora maneja aproximadamente 20 millones de pasajeros y 1,6 millones de camiones por año.
Las modernas instalaciones portuarias cuentan con un gran puerto artificial construido detrás de muelles de piedra y un rompeolas de hormigón defensivo. El puerto está dividido en dos secciones principales: los diques orientales sirven como terminal principal de transbordadores que cruzan el Canal, mientras que los diques occidentales contienen una terminal de cruceros y un puerto deportivo junto con instalaciones de carga.
El puerto de Dover tiene una larga historia y posee varios edificios y estructuras catalogados. El puerto es propiedad y está operado por la Junta del Puerto de Dover , una corporación estatutaria formada por carta real en 1606 por el rey Jaime I. La mayoría de los miembros de la junta de la Junta del Puerto de Dover son designados por el Departamento de Transporte . El puerto tiene su propia fuerza policial privada, la Policía del Puerto de Dover . Los volúmenes de tráfico portuario actuales y la población urbana categorizan a Dover como una ciudad portuaria grande. [3]
La arqueología reciente indica que la historia de Dover como puerto y puerta de entrada comercial se remonta al menos a la Edad de Piedra y la Edad del Bronce . Conocido como Dubris durante la ocupación romana de Gran Bretaña , [4] el puerto siempre ha disfrutado de una posición estratégica significativa debido a su proximidad a la Europa continental y a la ubicación del estuario protegido del río Dour entre dos imponentes acantilados de tiza. El desarrollo del puerto condujo directamente al crecimiento de Dover como asentamiento y, a lo largo de muchos siglos, a la construcción de extensas fortificaciones defensivas, incluido el castillo de Dover y las Alturas Occidentales de Dover . En la era romana se construyó una ciudad amurallada en la orilla oeste del río Dour y el puerto se convirtió en un importante puerto militar, mercantil y de cruce del Canal. Dubris fue uno de los principales puntos de partida de la calzada romana conocida más tarde como Watling Street .
Dover creció aún más después de la invasión normanda de 1066 como miembro de la Confederación de los Cinco Puertos . Después del martirio del arzobispo Thomas Becket en la catedral de Canterbury en 1170, Dover floreció como el único puerto de entrada designado para peregrinos extranjeros y como punto de partida para la tercera y posteriores cruzadas . Tras el éxito de Eduardo III en la batalla de Sluys en 1340, se construyó una gran muralla defensiva alrededor de la ciudad. Aunque durante la Baja Edad Media se hicieron pocos intentos concertados para gestionar los depósitos de grava que bloqueaban la entrada del puerto, se construyeron un pequeño muelle y dos torres defensivas en el puerto en los años inmediatamente anteriores a la partida de Enrique VIII a la cumbre real conocida como el Campo del Paño de Oro en 1520.
En la década de 1580, bajo la dirección de Thomas Digges y defendido por Sir Walter Raleigh , comenzaron los primeros trabajos de infraestructura portuaria para abordar la sedimentación mediante el uso de compuertas y el desarrollo de un estanque de agua cerrado conocido como Great Pent, por medio del cual el puerto podía ser fregado periódicamente. [5] [6] [7] El Great Pent se formó mediante la construcción de un muro transversal a través de la laguna de guijarros naturales existente en la desembocadura del río Dour: el trabajo fue realizado en gran parte por trabajadores de Romney Marsh , utilizando habilidades perfeccionadas en la construcción de malecones . [8] El proyecto ha sido descrito como "una de las empresas de ingeniería más exitosas del reinado de [la reina] Isabel ". [9] La construcción posterior de Wellington Dock, diseñada por James Walker a principios de la década de 1830, ocupa aproximadamente la huella del Great Pent.
Tras las amenazas de las guerras napoleónicas a principios del siglo XIX, el Almirantazgo seleccionó Dover como el lugar más adecuado para un puerto de refugio para la flota entre los astilleros de Chatham y Portsmouth . En 1847 se inició la construcción del Muelle del Almirantazgo. Concebido como el brazo occidental del puerto propuesto, la finalización de la primera etapa masiva en 1871 detuvo efectivamente la sedimentación de la boca del puerto, ya que cortó la deriva de grava en dirección a Folkestone . El Muelle del Almirantazgo se construyó utilizando una base de bloques de piedra de Portland coronados por granito y piedra duradera de Bramley Fall en el exterior orientado al mar. [10] La construcción posterior a partir de 1897 estableció el brazo oriental del puerto actual, el rompeolas sur y una extensión adicional del Muelle del Almirantazgo.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Almirantazgo hundió deliberadamente un antiguo buque de carga, el Spanish Prince , cerca de la entrada del puerto de Dover para impedir que los submarinos alemanes dispararan torpedos al puerto. Durante la Segunda Guerra Mundial , los restos de otro barco, el War Sepoy , se hundieron junto al Spanish Prince. [11]
Los diques orientales de Dover se utilizaron para el desguace de barcos desde la Primera Guerra Mundial, cuando el Almirantazgo comenzó a desmantelar barcos allí. La Stanlee Shipbreaking and Salvage Co. Ltd. se hizo cargo de la operación de desguace de barcos a nivel comercial en 1920. Muchos de los barcos desguazados eran buques de guerra de la Primera Guerra Mundial. La empresa también se ocupaba de maquinaria y chatarra en general, incluido el desmantelamiento del muelle de Dover Promenade. El astillero comenzó a reducirse después de la Segunda Guerra Mundial y se cerró en 1964 para dar paso a la remodelación del puerto y a una terminal de transbordadores de automóviles. [12]
Desde 1930 hasta 1950, un teleférico transportaba carbón desde la mina de carbón de Tilmanstone , a 12 kilómetros al norte. El carbón emergía a mitad de camino de los acantilados de Langdon , directamente sobre el brazo oriental del puerto, a través de dos portales que han sido tapiados pero que todavía se pueden ver desde el puerto de transbordadores. El carbón se depositaba en búnkeres en el extremo exterior del brazo oriental del puerto. El teleférico tenía 600 cangilones de una tonelada que salían a intervalos de 21 segundos y viajaban a 7 kilómetros por hora. El sistema podía transportar 120 toneladas de carbón por hora. [13] [14]
Los dos primeros atracaderos para transbordadores de carga rodada en los Diques Orientales se abrieron el 30 de junio de 1953. El primer transbordador de carga rodada, el SS Dinard de British Railways modificado apropiadamente , partió hacia Boulogne el 3 de julio de 1953. [15] Hoy, hay siete diques activos para que los buques de carga rodada utilicen en Dover, un dique deconstruido y un dique sin uso para embarcaciones de carga rodada de alta velocidad.
En 1966, más de 600.000 vehículos acompañados viajaron a través de los muelles orientales de Dover en ruta a Francia o Bélgica. [16]
Después de que los servicios ferroviarios se extendieran a Dover en 1844, los Muelles Occidentales se utilizaron como terminal para el Golden Arrow y otros servicios de trenes que cruzaban el canal con su propia estación de tren, Dover Marine , más tarde rebautizada como Dover Western Docks. Se estima que en la estación de Dover Marine partieron unos 5 millones de tropas hacia las trincheras de la Primera Guerra Mundial y regresaron casi 1,5 millones de soldados heridos. En 1920, los restos del Soldado Desconocido fueron desembarcados antes de su transporte a Londres y un entierro ceremonial en la Abadía de Westminster . La estación de tren de Dover Marine cerró en 1994, para luego ser remodelada y convertirse en la Terminal de Cruceros Uno.
La zona de los Muelles Occidentales también se utilizó desde 1968 hasta principios de los años 2000 para un servicio de aerodeslizadores que atravesaba el Canal de la Mancha a cargo de Hoverspeed . Hoverspeed también prestó servicios de catamarán hasta que se declaró en quiebra en 2005. Otro servicio de catamarán se prestó desde 2004 hasta noviembre de 2008 a cargo del único barco de SpeedFerries , SpeedOne , con hasta cinco servicios diarios a Boulogne-sur-Mer . El aeropuerto ha sido demolido y rehabilitado como instalación de manipulación de carga.
El puerto está dividido en dos secciones principales, los Muelles Orientales y los Muelles Occidentales, separados por aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas).
Los servicios de ferry a través del Canal hacia Francia operan desde los siete atracaderos de ferry de dos niveles y los edificios de salida asociados de los Muelles Orientales.
Los Muelles del Este también solían contar con el servicio de los siguientes, todos ellos ahora desaparecidos:
Está previsto reutilizar una terminal de carga adyacente (con tres grúas de carga) según los planes de reurbanización del puerto, pero actualmente puede ser utilizada por barcos de hasta 180 metros (590 pies).
Esta parte del puerto está formada por el brazo occidental del puerto, Admiralty Pier, y sus instalaciones portuarias asociadas. Recientemente ha sido el foco de un proyecto de remodelación del puerto de 250 millones de libras esterlinas cofinanciado por la Unión Europea. [17]
La conversión y restauración de la antigua terminal ferroviaria histórica de Dover Marine y la apertura de una segunda terminal de cruceros, más grande, en 1996, han respaldado una expansión significativa en el tráfico de cruceros. La Terminal de cruceros 2 puede acomodar barcos tan grandes como el Celebrity Silhouette con 319 metros (1047 pies) de eslora total , una manga de 36,8 metros (121 pies) y 122 400 toneladas brutas . [18] [19] La terminal de cruceros puede acomodar hasta tres barcos a la vez.
En 2019, el puerto de Dover recibió 130 escalas de cruceros y más de 200.000 pasajeros, lo que lo convierte en el segundo puerto de cruceros más activo del Reino Unido después del puerto de Southampton . [20]
La Terminal de Carga Oeste de Dover abrió en diciembre de 2019, reemplazando las instalaciones de atraque y manipulación en los Muelles del Este. Dos nuevos atracaderos pueden acomodar barcos de 340 metros (1120 pies) y 240 metros (790 pies) simultáneamente con una profundidad mínima de muelle de 9,5 metros (31 pies). El nuevo complejo de cadena de frío y almacenamiento construido especialmente es capaz de manipular productos frescos, contenedores, carga de proyecto , carga general, carga fraccionada, granos y carga rodada . [21]
Las instalaciones del puerto deportivo, destinadas principalmente a la navegación recreativa y la navegación a motor, se encuentran tanto en el histórico muelle de Wellington como junto a la terminal de cruceros y los muelles de carga.
Se puede acceder al puerto por carretera desde la M20/A20 (que lleva a Folkestone ) y la M2/A2 (a Canterbury ), y en tren desde la estación de Dover Priory con servicios de Southeastern a London St Pancras vía Folkestone Central , Ashford International , Ebbsfleet International , Stratford International, así como trenes a London Victoria o London Charing Cross vía Canterbury East y las ciudades de Medway como Gillingham , Chatham y Rochester o vía Ashford International y luego vía Tonbridge y Sevenoaks o Maidstone East . Hay trenes a Deal y Ramsgate .
Un tren barco en la estación Dover Western Docks se ve en el tercer episodio de Inspector Morse , ' Deceived by Flight ', que se filmó en 1989, antes del cierre de la estación en noviembre de 1994.
51°07′09″N 1°19′46″E / 51.11917, -1.32944
