El campanero de Nueva Zelanda ( Anthornis melanura ), también conocido por sus nombres en lengua maorí korimako , makomako y kōmako , es una especie de mielero de tamaño mediano endémica de Nueva Zelanda . Ha sido el único miembro vivo del género Anthornis desde que el pájaro campana de Chatham se extinguió a principios del siglo XX. El pariente vivo más cercano del pájaro campana es el único otro mielero de Nueva Zelanda, el tūī ( Prosthemadera novaeseelandiae ). El pájaro campana forma un componente importante del famoso coro de cantos de pájaros del amanecer de Nueva Zelanda , que fue muy notado por los primeros colonos europeos. El capitán James Cook ya observó habilidades excepcionales para el canto , quien describió su canción como "como pequeñas campanas exquisitamente afinadas". [3]
Los pájaros campana miden entre 17 y 20 cm de largo, las hembras pesan aproximadamente 25 gy los machos 33 g. Los machos son en su mayoría de color verde oliva con partes inferiores más pálidas y alas y cola de color negro azulado. Las hembras son más pálidas y marrones. Al igual que otros mieleros, el pájaro campana tiene una lengua en forma de cepillo que le permite alimentarse eficazmente del néctar de las flores profundas. La especie es común en gran parte de Nueva Zelanda, sus islas costeras y las islas Auckland , pero es escasa al norte de Waikato y en las llanuras de Canterbury y Otago central . Su hábitat incluye bosques y matorrales tanto nativos como exóticos , y se encuentra comúnmente en parques y jardines.
Los pájaros campana se alimentan de néctar, frutas, melaza e insectos. Durante la temporada de reproducción, se vuelven muy territoriales y defienden agresivamente su territorio contra los intrusos. Los campaneros forman parejas monógamas con vínculos duraderos que pueden durar muchos años. Las hembras suelen poner entre 3 y 4 huevos y los incuban durante unos 13 a 15 días. El emplumado ocurre aproximadamente 19 días después de la eclosión. Los pájaros campana han modificado su novena pluma de vuelo primaria , lo que les permite producir zumbidos específicos en vuelo que utilizan durante el cortejo y la defensa territorial. El pájaro campana es considerado taonga (tesoro cultural o espiritual) por los maoríes , quienes tradicionalmente lo valoraban tanto por su carne como por sus habilidades para el canto melodioso.
Los primeros europeos que se encontraron con los campaneros de Nueva Zelanda fueron miembros del primer viaje de James Cook (1768-1771). Cuando estaba anclado en Queen Charlotte Sound , el botánico del viaje Joseph Banks escribió en su diario el 17 de enero de 1770 sobre un coro local del amanecer : "Sus voces eran sin duda la música salvaje más melodiosa que jamás haya escuchado, casi imitando pequeñas campanas pero con la música más afinable". sonido plateado imaginable". [4] [5] Se supone que el coro fue creado por pájaros campaneros. [6] Johann Reinhold Forster y Anders Sparrman recolectaron el primer espécimen en abril de 1773 durante el segundo viaje de Cook . [7] Forster ilustró el pájaro campanero en Dusky Sound , sin embargo su ilustración permaneció inédita durante muchos años. [8] A principios de la década de 1780, John Latham publicó una descripción del pájaro campana en su obra Una sinopsis general de las aves . Latham mencionó que el campanero "tiene una nota agradable" y que debido a su capacidad para imitar las notas de otras aves, "los ingleses lo llamaban Mocking-bird ". [9] A pesar de una descripción bastante detallada, [9] no incluyó un nombre binomial para la especie. [6] [9]
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En 1786, Sparrman publicó su propia descripción de la especie y acuñó el nombre binomial Certhia melanura . [10] [11] Sin embargo, Sparrman creyó erróneamente que el espécimen provenía del Cabo de Buena Esperanza (en el texto original usó el nombre latino del Cabo , Promontorium Bonae Spei [10] ), donde Sparrman trabajaba como maestro. En el pasado, etiquetar mal los especímenes era bastante común [12] [7] y lo mismo le ocurrió a Sparrman con otras aves de Nueva Zelanda, como el fusilero y el piopio . [13] La localidad tipo se corrigió posteriormente a Queen Charlotte Sound. [14] El espécimen tipo solía estar almacenado en el Museo Leveriano , pero se cree que está perdido. [7] Su desplazamiento se produjo quizás en 1806 cuando la colección del museo fue desguazada y subastada. [6]
El nombre específico melanura significa "de cola negra" (del griego melas , "negro" y oura , "cola"). [15] En maorí , el pájaro campana es conocido por varios nombres, entre ellos kōmako , [16] kōparapara , [17] korimako , [5] makomako y kopara . [18] El pájaro campanero macho se conoce como kēkerematua o kerekerematātu . [19] El nombre común en inglés "bellbird" se origina a partir de la similitud imaginativa de una de sus notas con el sonido distante de una campana. [20] El epíteto de subespecie oneho lleva el nombre de una colina (216 m) en la isla Aorangi (parte del grupo Poor Knights). La colina lleva el nombre de Oneho, la esposa de Tatua, el último jefe de los Ngatitoki hapu que habitó la isla hasta la década de 1820. [6] Obscurus , otro epíteto de subespecie, proviene del latín obscurus ("oscuro", "oscuro"). [21]
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El pájaro campanero se incluyó originalmente en el género Certhia . [10] En 1840, George Robert Gray estableció un género Anthornis , donde trasladó el pájaro campana. [22] El pájaro campana es la especie tipo del género. [2] Esta clasificación ha sido ampliamente aceptada desde entonces. [2] Durante mucho tiempo, el campanero de Nueva Zelanda fue el único representante del género Anthornis . El campanero de Chatham ( A. melanocephala ), que se extinguió a principios del siglo XX, se clasificaba anteriormente como una subespecie del campanero de Nueva Zelanda, como A. melanura melanocephala . El campanero de Chatham ahora se reconoce como una especie separada y un segundo miembro del género. [2] El campanero de Nueva Zelanda y el tūī ( Prosthemadera novaeseelandiae ) son los únicos representantes de los mieleros (Meliphagidae) en Nueva Zelanda. [23] El hihi o stitchbird ( Notiomystis cincta ), otra ave endémica de Nueva Zelanda, originalmente también se consideraba un mielero, pero ahora se cree que constituye su propia familia monotípica Notiomystidae. [24] [25]
Un estudio molecular de 2017 identificó al campanero de Chatham como el pariente más cercano al campanero de Nueva Zelanda. Ambas especies constituyen un clado del cual tūī es un taxón hermano . Otros parientes cercanos del pájaro campana son los mieleros jaspeados y simples de Nueva Guinea . Sus relaciones filogenéticas se muestran en el cladograma siguiente: [26]
Hay tres subespecies reconocidas del pájaro campana de Nueva Zelanda con la siguiente distribución: [11]
Los campaneros son mieleros de tamaño mediano, de unos 17 a 20 cm de largo desde la punta del pico hasta el final de la cola . Las hembras pesan alrededor de 25 gy los machos 33 g. [14] Los machos tienen un cuerpo de color verde oliva con un brillo violáceo oscuro en la cabeza. Su vientre y flancos son más claros. [28] La parte superior de la cola es de color negro-marrón con un estrecho borde negro azulado iridiscente en la mayoría de las plumas. Las coberteras superiores del ala son en su mayoría de color verde oliva oscuro, con redes internas negruzcas. La cloaca y las coberteras infracaudales son de color amarillo pálido a blanquecino y los muslos son grises. La parte inferior del ala es principalmente gris con un borde de ataque oliva oscuro, coberteras secundarias de color amarillo pálido y un tinte marrón en las remiges . [29] Hay una mancha amarilla en la curva de un ala plegada. [28] El iris del macho es rojo. [30]
Las hembras son un poco más pequeñas que los machos. [30] Su plumaje es más apagado y mucho más marrón que el de los machos adultos. [29] El brillo en la cabeza es azulado y hay una estrecha franja blanca que comienza en la abertura y continúa debajo del ojo. [30] Las partes superiores son de color marrón oliva oscuro con la cola superior de color marrón oscuro y redes exteriores con bordes oliva. El ala superior es mayoritariamente de color marrón oliva oscuro con redes interiores de color marrón oscuro y bordes exteriores de color oliva. Las partes inferiores son en su mayoría de color marrón oliva con una mancha de plumas de color amarillo pálido en los flancos, menos prominentes que en los machos adultos, y cloacas y coberteras infracaudales de color oliva pálido a blanquecino. La parte inferior de la cola es de color gris pardusco y la parte inferior del ala se parece a la de un macho adulto. [29] El iris de una mujer es marrón. [30]
Las partes desnudas de machos y hembras son iguales. El pico es negro y ligeramente curvado hacia abajo. Las patas son de color negro grisáceo y las garras de color marrón. [30] Al igual que otros mieleros, los campaneros tienen una lengua en forma de cepillo que se utiliza para recolectar profundamente el néctar de las flores. [31] La lengua tiene ranuras longitudinales y su punta está dividida en cuatro segmentos. El extremo de cada segmento está equipado con finas estructuras parecidas a pelos que forman el cepillo final. [32] En ambos sexos, la novena pluma primaria tiene una muesca. [30] A veces, la octava, la décima o las tres primarias mencionadas también tienen muescas. [33]
Ambas subespecies oneho y obscura son muy similares en apariencia a las especies nominadas descritas anteriormente. [34] [35] Subespecie masculina. oneho tiene más brillo azul en la cabeza y las plumas de algunas partes superiores (nuca, frente, coronilla, coberteras auriculares, mentón y garganta) tienen un brillo violeta. [34] La subespecie femenina oneho se diferencia de la hembra nominal por tener un brillo más verde en la cabeza y el cuello, y un brillo azul verdoso en la coronilla, la frente, la nuca y las coberteras auriculares. [36] En comparación con las aves del continente, los machos de la subsp. oneho son relativamente más grandes en proporción a las hembras. [6] La subsp. masculina. obscura tiene un plumaje ligeramente más oscuro que el macho nominal y su brillo en la parte superior del cuerpo es violeta. La subespecie femenina. obscura tiene las partes inferiores ligeramente más pálidas en comparación con la hembra nominada. [35]
Un macho juvenil es similar a un macho adulto pero es más opaco y tiene muy poca o ninguna iridiscencia. Una hembra juvenil es incluso más pálida y gris que un macho juvenil. [29] A diferencia de los adultos, los campaneros juveniles no tienen muescas en sus primarias. [30] Los polluelos nacen inicialmente sin plumas, pero rápidamente desarrollan una capa de plumón gris . [30]
La subespecie más extendida es, con diferencia, la melanura , que se puede encontrar en las islas Norte , Sur , Stewart y Auckland . [37] También está presente en muchos satélites como la isla Tiritiri Matangi , [38] Mokohinau , Little Barrier , Cuvier , Mercury , Hen and Chickens , Aldermen o Mayor Islands . [39] Los vagabundos aparecieron hasta la isla Campbell [40] y hay un registro histórico de Snares que se remonta a 1888. [41] Subsp. oneho solo se encuentra en las Islas Tres Reyes y la subsp. obscura solo anida en las islas Poor Knights , pero ocasionalmente visita el continente cercano del este de Northland. Los pájaros campaneros están casi ausentes al norte de Waikato . Northland puede recibir visitantes femeninas ocasionales en invierno de islas cercanas a la costa y existen pequeñas poblaciones de bolsillo en algunos lugares al norte de Auckland, como la península de Tāwharanui o el Parque Regional Shakespear . [42] También es escaso en las llanuras de Canterbury y en el centro de Otago . [43] En su hábitat forestal nativo, los pájaros campana pueden ser abundantes y están más ampliamente distribuidos que los tūī. [44]
El hábitat del pájaro campana abarca bosques y matorrales tanto nativos como exóticos , y se encuentra con frecuencia en áreas urbanas como parques y jardines , [28] especialmente si hay una zona cercana de arbusto nativo . Se encuentra en zonas de tierras bajas al nivel del mar hasta unos 1200 metros, incluidas las regiones subalpinas por encima de la línea de árboles . Prospera particularmente en áreas densamente vegetadas con una mezcla de podocarpios y bosques de tierras bajas de madera dura con vegetación diversa. Se encuentra típicamente en bosques dominados por rātā del norte ( Metrosideros robusta ), tawheowheo ( Quintinia serrata ), kāmahi ( Weinmannia racemosa ), así como bosques mixtos de hayas ( Nothofagus sp.) o bosques latifoliados costeros, como pōhutukawa ( Metrosideros excelsa ) . Adicionalmente, se puede encontrar en bosques exóticos como eucaliptos , acacias e incluso bosques de pinos y sauces . Ocasionalmente, incursiona en tierras de cultivo, incluidas huertas . [45]
En las islas libres de depredadores, los pájaros campana suelen alcanzar densidades de población más altas que en el continente. [46] En las Islas de los Caballeros Pobres, subsp. oneho alcanza densidades de 71 aves por hectárea. [47] Sin embargo, esta cifra se derivó de un área de estudio de sólo 0,45 hectáreas y, por lo tanto, puede no reflejar con precisión toda la isla de 66 hectáreas. [48] En la Gran Isla libre de depredadores en las Islas Tres Reyes, la densidad de pájaros campana se estimó en 16 aves por hectárea [49] y en la isla Tiritiri Matangi de 2,13 parejas por hectárea. [46]
Durante la temporada de reproducción, la mayoría de los pájaros campana permanecen en sus territorios , pero pueden irse para alimentarse en fuentes de alimento cercanas. Fuera de este período, son solitarios y nómadas. [50] El vuelo del campanero es ruidoso y directo. [28] Si bien algunas poblaciones son residenciales, otras pueden migrar localmente. Se registraron migraciones estacionales entre el matorral de invierno y el bosque costero de verano, o entre los cauces de los ríos y las zonas urbanas. [51] También son capaces de moverse entre islas costeras y el continente. Se cree que los pájaros campaneros de Tawharanui volaron desde la isla Little Barrier , que se encuentra a 23 km de distancia a través del mar abierto. [52]
Los principales depredadores naturales de los campaneros son el aguilucho lagunero ( Circus approximans ) [46] y el halcón de Nueva Zelanda ( Falco novaeseelandiae ). En las islas de Auckland, los campaneros eran la presa de los halcones más comúnmente consumida. [53] Los campaneros también pueden ser atacados por la urraca australiana ( Gymnorhina tibicen ). [54]
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Los campaneros son monógamos y establecen vínculos a largo plazo. [30] Mantienen el mismo territorio cada año. [55] En las islas Poor Knight, los machos adultos defendían sus territorios durante todo el año. Durante la temporada de reproducción, una hembra compartía el territorio de un macho y ayudaba a defenderlo ahuyentando a otros pájaros campana. Después de reproducirse, se volvió no territorial y, especialmente en otoño, se unió a bandadas de aves juveniles e inmaduras. [47] Durante la reproducción, los pájaros campana defienden vigorosamente sus territorios, y las hembras están dispuestas a atacar físicamente a los intrusos. A veces, las hembras intentan distraer a los depredadores que se acercan cayendo al suelo y aleteando entre la densa maleza. [30]
El cortejo ocurre en agosto y septiembre, durante el cual se puede ver a un par de campaneros persiguiéndose o cantando juntos. [46] El comportamiento de cortejo masculino incluye flotar o ascender lentamente con su cuerpo en posición vertical, produciendo un zumbido con sus alas. [30] A veces se produce el cortejo, durante el cual el macho alimenta a la hembra. [56] El comportamiento de cortejo se intensifica a medida que se acercan a la construcción del nido. [46] La hembra construye un nido en forma de copa con ramitas, musgo y fibras, [55] [46] forrándolo con finas hierbas, lana y plumas. [55] [30] Si bien el nido generalmente está situado en un árbol, en algunas islas puede estar ubicado en una roca o en la cavidad del tronco. [55] En un árbol, podría colocarse desde el nivel del suelo hasta unos 15 m de altura. [30] En Tiritiri Matangi, la mayoría de los nidos se colocaban bajo las hojas colgantes de helechos arbóreos . [46] La construcción del nido tarda entre 3 y 7 días. [46]
Los campaneros del continente generalmente ponen huevos entre septiembre y enero, y normalmente crían dos nidadas . Por el contrario, los pájaros campana de las Islas Poor Knights ponen huevos desde finales de septiembre hasta finales de noviembre y normalmente tienen una sola cría. [55] Las hembras ponen de 3 a 4 huevos a intervalos diarios. [57] Los huevos miden aproximadamente 23 × 16 mm y son rosados con manchas de color marrón rojizo. [55] Sólo las hembras incuban los huevos, mientras que los machos defienden el territorio. [30] La incubación dura aproximadamente de 13 a 15 días, [55] [57] comenzando con el último huevo puesto. [57] Ocasionalmente, el macho puede alimentar a la hembra en incubación, pero ella también abandona el nido para buscar alimento de forma independiente. [30]
Por lo general, ambos padres alimentan a los polluelos, [55] aunque a veces solo las hembras alimentan a los polluelos o realizan la mayor parte de la alimentación. [30] La hembra cría a los polluelos durante aproximadamente 5 a 6 días, pasando toda la noche y aproximadamente la mitad del día haciéndolo; después de este período, sólo medita por la noche. [57] Los polluelos abandonan el nido después de unos 19 días. [55] Permanecen cerca del nido en una densa vegetación, donde sus padres continúan alimentándolos. Después de aproximadamente 3 días, los pájaros jóvenes comienzan a buscar alimento por sí solos y se vuelven completamente independientes en aproximadamente una o dos semanas más. [34] En Tiritiri Matangi, el éxito de los nidos fue del 44 %, obstaculizado principalmente por la depredación y el abandono de los nidos, lo que contribuyó al éxito reproductivo relativamente bajo. [46] Los pájaros campana pueden comenzar a reproducirse en su primer año [55] y pueden vivir al menos ocho años. [58]
Los pájaros campana consumen néctar , frutas , melaza e insectos . [50] [59] Durante la mayor parte del año, se alimentan del néctar de una gran variedad de especies de plantas nativas y, más recientemente, exóticas. Sin embargo, en otoño, cuando el néctar y la melaza escasean, comen más fruta. [50] [59] [60] Las hembras tienden a consumir más insectos que los machos, probablemente porque los machos más agresivos los excluyen de los territorios de alimentación. [50] La fruta normalmente se consume entera, con diámetros en su mayoría inferiores a 6 mm y ocasionalmente hasta 10 mm. [59]
El néctar se obtiene de una variedad de plantas locales, como el fucsia de Nueva Zelanda ( Fuchsia excorticata ), kōwhai ( Sophora sp.), cinco dedos ( Neopanax arboreus ), lino ( Phormium sp. ), rātā del sur ( Metrosideros umbellata ), mahoe. ( Melicytus ramiflorus ), horopito ( Pseudowintera sp.), kanuka ( Kunzea ericoides ), paté ( Schefflera digitata ), matipo rojo ( Myrsine australis ), suplejack ( Ripogonum scandens ), latifoliado ( Griselinia littoralis ), repollo ( Cordyline australis ), Ribbonwood ( Plagianthus regius ) y muchos otros. [59] [61] [23] Al igual que el néctar, los frutos se pueden obtener de numerosas especies de árboles y arbustos, como karamū ( Coprosma lucida , C. robusta ), makomako ( Aristotelia serrata ), rimu ( Dacrydium cupressinum ), kahikatea . ( Dacrycarpus dacrydioides ), lino, matipo rojo o rōhutu ( Neomyrtus pedunculata ). [59] [61] [23] [62] Los insectos favoritos que se capturan incluyen moscas (Diptera), insectos verdaderos (Hemiptera) y cigarras verdaderas (Cicadidae). [63] Las aves jóvenes se alimentan principalmente de insectos como orugas , polillas , larvas y arañas . [52]
Los pájaros campana pueden recolectar alimento en todos los niveles del bosque. También pueden buscar alimento en bandadas con otras especies de aves, como la cabeza blanca ( Mohoua albicilla ). [51] Obtienen insectos recogiéndolos de todas las partes de un árbol o vendándolos. [50] Durante la temporada de reproducción, son territoriales y se alimentan solos. Después de reproducirse, suelen ser solitarios, aunque varios individuos pueden buscar alimento en el mismo árbol simultáneamente; cada uno defiende su propio territorio de alimentación dentro del árbol. [51] Los pájaros campana desempeñan un papel importante en la polinización de numerosas plantas nativas como el muérdago (por ejemplo, Peraxilla tetrapetala ), el fucsia y el kōwhai. [64] [65] También son importantes dispersores de semillas . [44] [30]
Los campaneros de Nueva Zelanda tienen un repertorio vocal distintivo. Su pronunciada voz cantada ya fue notada por James Cook, quien pensó que "parecían pequeñas campanas exquisitamente afinadas". [3] El canto del pájaro campanero varía según la región [28] y es algo similar al canto del tūī, pero no incluye gruñidos ásperos, clics ni sibilancias. [28] [31] Los pájaros campana utilizan su canto durante todo el año para defender sus territorios de reproducción y sus recursos alimentarios. [66] Los pájaros campana cantan durante todo el día, pero son especialmente activos temprano en la mañana y en la tarde. El canto del macho presenta tres sonidos distintos que recuerdan al repique de campanas. El canto del amanecer suele incluir de 2 a 6 notas puras, parecidas a campanas, a veces intercaladas con tonos más tranquilos, y puede durar entre 10 y 40 minutos, especialmente al amanecer y durante la temporada de reproducción. Mientras canta, el macho estira el cuello y esponja las plumas. Los machos que cantan a menudo se unen al unísono . Su canción completa incluye una variedad de sonidos, como clonks, chonks, notas tranquilas y ruidos ásperos. La hembra canta con una frecuencia bastante pura, produciendo canciones de 7 a 15 notas. Puede contraatacar con otras hembras o realizar duetos con su pareja. [30]
Los tipos de canciones difieren significativamente entre los sexos, y los machos cantan varios tipos de canciones estructuralmente distintos, mientras que las hembras producen tipos superpuestos en estructura. [66] El canto conjunto al amanecer, como señaló Sir Joseph Banks en Queen Charlotte Sound durante el primer viaje de James Cook a Nueva Zelanda, ocurre principalmente al amanecer y al anochecer en áreas con una alta densidad de campaneros y pocas otras especies de aves. Este fenómeno sólo se escucha cuando hay muchos pájaros campaneros presentes al mismo tiempo. [31] Su llamada de alarma es una serie de ásperos “yeng” entrecortados que se repiten rápidamente . [31]
La modificación de la novena, a veces también de la octava o décima primaria, permite a los campaneros emitir un zumbido específico durante el vuelo. Las frecuencias del sonido de las alas pueden variar, manteniéndose normalmente por debajo de los 1000 hercios . Los pájaros campana pueden controlar la producción de estos sonidos y tūī, un importante competidor alimentario, también puede producirlos. Los sonidos de giro de las alas están relacionados con la expresión de agresión en territorios de alimentación, defensa del territorio pero también con exhibiciones de cortejo. [33]
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Los campaneros alguna vez estuvieron muy extendidos por Nueva Zelanda en grandes cantidades. En el momento de la llegada de los europeos, eran una de las aves más comunes. [8] [39] Las poblaciones de pájaros campaneros han sufrido disminuciones significativas debido a la destrucción de los bosques nativos (iniciada por los maoríes y perpetuada por los europeos [67] ) y la introducción de depredadores invasores como los gatos ( Felis catus ), los mustélidos , incluido el hurón ( Mustela furo ), armiño ( M. erminea ), comadreja ( M. nivalis ) y roedores como la rata noruega ( Rattus norvegicus ) y la rata de barco ( Rattus rattus ). [44] En algún momento entre la década de 1860 y aproximadamente 1900, el número de campaneros disminuyó drásticamente, lo que llevó a muchos ornitólogos a buscar razones más allá de la deforestación y los mamíferos introducidos. [8] [39] El destacado ornitólogo neozelandés del siglo XIX, Walter Buller , en su libro histórico Una historia de las aves de Nueva Zelanda (1873), citó a un residente local de Hokianga , quien dijo: [68]
Recuerdo la época, no hace mucho, en que los muchachos maoríes salían del bosque con cientos de Korimakos atados a ellos con cuerdas; ahora apenas se oye al pájaro: antiguamente pululaban por miles en los bosques del norte; ahora están casi extintos.
El declive comenzó en el norte del país y se trasladó al sur. [39] En 1870, los pájaros campana desaparecieron de Northland y entre 1868 y 1878 desaparecieron de la Isla Gran Barrera . [6] En la Isla Sur, el número de campaneros en Canterbury no alcanzó su punto más bajo hasta 1900. Si bien los campaneros disminuyeron en las islas principales de Nueva Zelanda, el impacto fue más pronunciado en la Isla Norte. [6] Después de 1910, el número de campaneros en Canterbury comenzó a aumentar. Se produjo una recuperación comparable, aunque más temprana, en muchas áreas de la Isla Norte, aparte de áreas del norte como Northland. [6]
JG Myers sugirió que la disminución podría haber sido causada por una enfermedad como la malaria aviar , que fue introducida desde Europa junto con algunas especies de aves no nativas. [69] Esta hipótesis está respaldada por el hecho de que las poblaciones de las islas costeras no se vieron tan afectadas (la Gran Barrera, con su hábitat altamente modificado, representa una excepción), y los pájaros campana han sobrevivido en algunos hábitats continentales con la misma presión de los mamíferos introducidos hasta En la actualidad. [55] Sin embargo, lo que cuestiona la "hipótesis de la enfermedad" es la observación de que los probables organismos patógenos y sus vectores habían estado presentes en Nueva Zelanda desde la década de 1820, lo que hace poco probable que una enfermedad aviar causara la repentina disminución del pájaro campana unas décadas después. [6] Además, faltan más pruebas que respalden una propagación repentina de la enfermedad, y la disminución repentina y generalizada de otros taxones sugiere un problema ecológico más amplio. [39]
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La causa principal de esta fuerte disminución aún no está clara [6] [31] y podría diferir en ciertas áreas de Nueva Zelanda. [6] Andreas Reischek considera que el declive se debe a "gatos, ratas, abejas e incendios forestales". [70] Buller mencionó que algunos maoríes de Northland creían que la disminución fue causada por una abeja melífera introducida que ahuyentó a los pájaros campaneros de sus flores. Buller originalmente creyó que la disminución fue causada por las ratas introducidas . [68] Sin embargo, en 1894 arrojó dudas sobre esta hipótesis después de visitar la isla Motutaiko en el lago Taupō , famosa por su infestación de ratas, pero descubrió una próspera población de pájaros campaneros allí. [71] Autores posteriores sugirieron que las ratas aún pueden haber causado la disminución de los pájaros campaneros y que las ratas que Buller vio en la isla Motutaiko eran en realidad ratas noruegas [8] o ratas polinesias , [72] que no trepan a los árboles con frecuencia, y la fuerte disminución fue causada por las ratas de barco trepadoras de árboles . [8]
Las ratas de barco se introdujeron en el norte de Nueva Zelanda a mediados del siglo XIX, y su rápida propagación hacia el sur coincidió con la disminución de los pájaros campana (y también de algunos otros paseriformes , como la silla de montar de la Isla Sur ( Philesturnus carunculatus ), los periquitos ( Cyanoramphus spp.) o reyezuelo ( Xenicus longipes )). [39] Se cree que las ratas de barco son la razón principal de la extinción del pájaro campana de la isla Chatham, lo que es otra razón para sospechar que también desempeñaron un papel importante en la disminución de la población de pájaros campana de Nueva Zelanda. [73] Algunas otras investigaciones también apuntan a ratas de transporte [74] o depredadores mamíferos introducidos en general. [75]
Ha habido muchos intentos de reintroducir campaneros en áreas donde antes abundaban. La primera reintroducción se produjo en 1932, cuando la Sociedad Zoológica de Auckland liberó 15 pájaros campana de la isla Little Barrier en Waitākere Ranges . Los campaneros inicialmente se dispersaron unos pocos kilómetros hacia el valle, pero desaparecieron gradualmente sin informes después de 1946. [72] Durante la segunda liberación en el continente en marzo de 1983 en el Parque Regional de Shakespear, se liberaron 22 aves. Solo se informó de un nido y, poco después, los pájaros campaneros desaparecieron y se observó que algunos regresaban a su isla natal de Tiritiri Matangi. Se observaron resultados similares en algunos otros intentos de liberación, donde los pájaros campana desaparecieron poco después de ser liberados. [39] [76] A partir de 2012, algunas reintroducciones más estaban en progreso. [76] La causa de los fracasos en la reintroducción de campaneros suele ser difícil de determinar, pero se cree que la depredación por parte de mamíferos depredadores, principalmente ratas de barco, es un factor crítico. [39] Existe una posibilidad potencial de trasladar campaneros a las islas Chatham para reemplazar el nicho ecológico de su pariente extinto, el campanero de Chatham. [77]
A pesar de la presencia generalizada de campaneros en el continente de Nueva Zelanda, sus poblaciones siguen siendo bajas debido al impacto de depredadores mamíferos como ratas y armiños. [5] Los depredadores mamíferos invasores son las principales amenazas para los campaneros. En los bosques de hayas, el principal depredador es el armiño, mientras que en las zonas sin bosques de hayas el principal depredador es probablemente la rata de barco. [73] En áreas del continente donde se encuentran campaneros, su número suele ser menor en comparación con las islas libres de depredadores. Aunque no se ha demostrado que las zarigüeyas maten directamente a los campaneros, compiten con ellos por los recursos alimentarios. [5] Se ha descubierto que las avispas sociales introducidas , como las avispas alemanas ( Vespula germanica ) y, en particular, las avispas comunes ( V. vulgaris ), disminuyen significativamente la disponibilidad de gotas de melaza, que son una importante fuente de alimento para los campaneros. [78] [79] [80]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a los campaneros como una especie de menor preocupación . [81] El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda considera la subsp. melanura como "no amenazada", mientras que las subespecies insulares obscura y oneho son "naturalmente poco comunes". [82] Según la UICN y un estudio de 2010, se sospecha que la población general de campaneros está disminuyendo como resultado de la depredación por parte de mamíferos introducidos y la destrucción continua del hábitat . [81] [75] La disminución es más prominente en las áreas de tierras bajas por debajo de los 1000 metros de altura. [75] Un estudio de 2022 sobre aves de jardín de Nueva Zelanda concluyó que el número de campaneros es estable o aumenta localmente. [83] Los aumentos conocidos de campaneros en algunas áreas como Christchurch Port Hills , [43] Lake Rotoiti , [73] Craigieburns , [84] Kapiti Island o Tiritiri Matangi están relacionados con el control de especies de mamíferos invasores. [43] [75] [74]
El pájaro campana es considerado taonga por los maoríes , [17] quienes tradicionalmente lo valoraban por su carne y su capacidad para cantar. Hay muchos whakataukī ( proverbios ) que hacen referencia al canto del pájaro campanero. Los primeros maoríes, que apreciaban profundamente las canciones y los oratorios , comparaban a los intérpretes expertos con los campaneros diciendo " He rite ki te kōpara e kō nei i te ata " ( Como un korimako cantando al amanecer ). [85] Además de los proverbios que destacan las habilidades de canto del pájaro campana, algunos comparan la naturaleza inquieta de las hembras, que están en constante movimiento, con la de las mujeres irresponsables o incluso promiscuas. Un ejemplo es " ¡Ehara! He kōpara kai rerere. " ( ¡Oye! El pájaro campanero es un pájaro inquieto. ) que podría describir a una mujer irresponsable. [86] Una canción maorí muy conocida dice lo siguiente: [87]
En la canción anterior, el korimako (pájaro campanero) representa a la humanidad, mientras que el lino simboliza la vitalidad de la tierra y su gente. El proverbio significa que las personas prosperarán si reciben el apoyo adecuado. [87] El misionero neozelandés Richard Taylor escribió en 1855 que en la región de Taupō, durante la ceremonia de nombramiento de un niño, se cocinaba un pájaro campanero en un horno pequeño especialmente dedicado. Poco después de cocinarlo, un sacerdote principal ( tino ariki ) comía ritualmente este "pájaro cantor más dulce de Nueva Zelanda" para garantizar que "el niño tuviera una voz dulce y se convirtiera en un orador admirado". [88] [89] Estas costumbres variaban en todo el país. En algunas ceremonias de nacimiento, el pájaro campana era liberado vivo en lugar de cocinarse y comerse. De vez en cuando, a un joven jefe se le daba carne de campanero a medida que crecía hasta la edad adulta, con la esperanza de que se convirtiera en un orador exitoso. A un orador bien hablado a menudo se le llamaba simplemente korimako (pájaro campanero). [86] Los pájaros campana a menudo comen el fruto de un pequeño árbol forestal, Pennantia corymbosa , de ahí su nombre maorí kaikōmako ("comida del pájaro campana"). [90]
Los maoríes cazaban campaneros para obtener su carne utilizando diversos métodos. Empleaban lanzas o varas largas y delgadas para golpear a las aves. Las trampas terrestres , conocidas como puaka , estaban cebadas con flores de miel como las del árbol pōhutukawa . Durante la caza directa, un cazador se escondía en un refugio hecho con vegetación como hojas de helecho u hojas de palma nīkau . Luego, el cazador colocaba una trampa horizontal baja sobre el refugio y atraía a los pájaros campana imitando sus llamadas, usando una hoja sostenida entre los labios. Una vez que un pájaro aterrizaba en la percha, el cazador lo golpeaba. [91] Un método para capturar pájaros campana vivos implicaba el uso de una trampa llamada tuke , que era una varilla larga y delgada que terminaba con una sección horizontal corta y un bucle al final de una cuerda larga. El diseño de la trampa permitió al trampero cerrar el circuito cuando un pájaro aterrizaba en el extremo del tuke y le atrapaba las patas. [92]
La preparación de una comida de campanero implicaba cocinar los pájaros enteros en hornos de tierra ( hāngī ). Los campaneros fueron desplumados, pero sus órganos internos se dejaron intactos para infundirles un sabor especial. Otro método de cocción consistía en envolver los campaneros en hojas grandes de puka o rangiora y colocarlas en un hoyo poco profundo, de unos 15 cm de profundidad. Luego se cubrieron con cenizas y tierra hasta que se cocinaron, asegurándose de que los jugos, la grasa y los aromas quedaran sellados. [91]
Radio Nueva Zelanda utiliza el llamado de Anthornis melanura como señal de intervalo . [93] La película Bellbird lleva el nombre del campanero de Nueva Zelanda, al igual que lugares como el lago Bellbird [94] en la costa oeste y el sitio de construcción histórico The Sign of the Bellbird en Christchurch. [95]
