- Gentianella concinna , planta endémica de las islas Auckland.
Las Islas Auckland ( maoríes : Motu Maha "Muchas islas" o Maungahuka "Montañas nevadas") [2] son un archipiélago de Nueva Zelanda , situado a 465 km (289 millas) al sur de la Isla Sur . La isla principal de Auckland , que ocupa 460 km 2 (180 millas cuadradas), está rodeada por la isla Adams , la isla Enderby , la isla Disappointment , la isla Ewing , la isla Rose , la isla Dundas y la isla Green, más pequeñas, con un área combinada de 570 km 2 ( 220 millas cuadradas). [1] Las islas no tienen habitantes humanos permanentes.
Las islas están incluidas en la lista de islas periféricas de Nueva Zelanda . Las islas son una parte inmediata de Nueva Zelanda, pero no forman parte de ninguna región o distrito , sino que son un Área Fuera de la Autoridad Territorial , como todas las demás islas periféricas excepto las Islas Solander .
Ecológicamente, las islas Auckland forman parte de la ecorregión de tundra de las islas subantárticas de las Antípodas . Junto con otras islas subantárticas de Nueva Zelanda , fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. [3]
Las islas Auckland se encuentran a 360 km (220 millas) al sur de la isla Stewart y a 465 km (289 millas) del puerto de Bluff en la isla sur , entre las latitudes 50° 30' y 50° 55' S y las longitudes 165° 50' y 166° 20' E.
Incluyen la isla Auckland , la isla Adams , la isla Enderby , la isla Disappointment , la isla Ewing , la isla Rose , la isla Dundas y la isla Green, con un área combinada de 570 km 2 (220 millas cuadradas). Las islas están cercanas unas a otras, separadas por estrechos canales, y la costa es accidentada, con numerosas ensenadas profundas. [1]
La isla de Auckland, la isla principal, tiene una superficie terrestre aproximada de 510 km2 ( 197 millas cuadradas) y una longitud de 42 km (26 millas). Se destaca por sus escarpados acantilados y su terreno accidentado, que se eleva a más de 600 m (1969 pies). Los picos destacados incluyen Cavern Peak (659 mo 2162 pies), Monte Raynal (635 mo 2083 pies), Monte D'Urville (630 mo 2067 pies), Monte Easton (610 mo 2001 pies) y la Torre de Babel. (550 mo 1.804 pies). El extremo sur de la isla se amplía hasta una anchura de 26 km (16 millas). [4]
Aquí, el estrecho canal de Carnley Harbour (el estrecho de Adams en algunos mapas) separa la isla principal de la isla Adams, aproximadamente triangular (97 km 2 (37 millas cuadradas)), [5] que es aún más montañosa y alcanza una altura de 705 m (2313 pies) en el monte Dick . El canal son los restos del cráter de un volcán extinto , y la isla Adams y la parte sur de la isla principal forman el borde del cráter. La isla principal presenta muchas ensenadas marcadamente cortadas, en particular Port Ross en el extremo norte.
El grupo incluye muchas otras islas más pequeñas, en particular la Isla Decepción (al noroeste de la isla principal) y la Isla Enderby (frente al extremo norte de la isla principal), que en total cubren 12 km 2 (4,6 millas cuadradas). [5]
La mayoría de las islas tienen un origen volcánico, con el archipiélago dominado por dos volcanes en escudo del Mioceno de 12 millones de años , posteriormente erosionados y disecados. [6] [7] Estos descansan sobre rocas volcánicas más antiguas de entre 15 y 25 millones de años con algunos granitos más antiguos y rocas sedimentarias con fósiles de hace unos 100 millones de años. [8]
La siguiente tabla incluye islas nombradas según Land Information New Zealand . [5]
Port Ross presenta un clima oceánico subpolar ( Cfc según el sistema de clasificación climática de Köppen ). Como muchos otros climas oceánicos subpolares, Port Ross, junto con las islas Auckland en general, se caracterizan por un clima nublado casi constante y nunca hace demasiado calor ni demasiado frío.
Esto linda con un clima de tundra de invierno extremadamente suave y de influencia marítima .
Carnley Harbour también presenta un clima oceánico subpolar ( Cfc según el sistema de clasificación climática de Köppen ), aunque exagera las características mostradas en Port Ross, ya que es mucho más húmedo y mucho más afectado por la moderación del océano.
Las Islas Auckland tienen un clima fresco y húmedo bastante constante durante todo el año, sin que ni el invierno sea excesivamente frío ni el verano excesivamente caluroso. El clima es más similar al observado en las Islas Feroe y las Islas Aleutianas .
Existe evidencia de que los viajeros polinesios descubrieron por primera vez las islas Auckland. Los arqueólogos han encontrado vestigios de un asentamiento polinesio en la isla de Enderby, que posiblemente datan del siglo XIII. [9] Este es el asentamiento polinesio más al sur conocido hasta ahora. [10]
El ballenero Ocean descubrió las islas en 1806 y las encontró deshabitadas. [11] El capitán Abraham Bristow los nombró "Lord Auckland's" el 18 de agosto de 1806 en honor al amigo de su padre William Eden, primer barón de Auckland (cuyo hijo, el conde de Auckland, sería el homónimo de la ciudad más grande de Nueva Zelanda ). Bristow trabajó para el empresario Samuel Enderby , homónimo de la isla Enderby . Al año siguiente, Bristow regresó a Sarah para reclamar el archipiélago para Gran Bretaña . Los exploradores Dumont D'Urville y James Clark Ross lo visitaron en 1839 y 1840 respectivamente.
Balleneros y cazadores de focas establecieron bases temporales, y las islas se convirtieron en una de las principales estaciones de caza de focas en el Pacífico en los años inmediatamente posteriores a su descubrimiento. [11] En 1812, se habían matado tantas focas que las islas perdieron su importancia comercial y los cazadores de focas redirigieron sus esfuerzos hacia las islas Campbell y Macquarie . Las visitas a las islas disminuyeron, aunque la recuperación de las poblaciones de focas permitió un modesto resurgimiento de las focas a mediados de la década de 1820.
La era de la caza de focas duró desde 1807 hasta 1894, tiempo durante el cual se registra la visita de 82 embarcaciones con fines de caza de focas. Unos 11 de estos barcos naufragaron en alta mar. [12] Las reliquias del período del sellamiento incluyen inscripciones, restos de chozas y tumbas.
Ahora deshabitadas , las islas sufrieron asentamientos fallidos a mediados del siglo XIX. En 1842, un pequeño grupo de 70 maoríes y sus esclavos moriori de las islas Chatham emigró al archipiélago y sobrevivió durante unos 20 años gracias a la caza de focas y el cultivo de lino . El nieto de Samuel Enderby, Charles Enderby , propuso una comunidad basada en la agricultura y la caza de ballenas en 1846. Este asentamiento, establecido en Port Ross en 1849 y llamado Hardwicke, duró sólo dos años y medio. El asentamiento maorí y moriori continuó hasta 1866, cuando la mayoría de los maoríes y algunos de los moriori regresaron a las islas Chatham ; sin embargo, la mayoría de los Moriori se asentaron en Rakiura , donde algunos de sus descendientes continúan viviendo en la actualidad. [13]
Las Islas Auckland formaban parte de la Colonia de Nueva Zelanda según las Cartas Patentes de abril de 1842, que fijaban el límite sur de Nueva Zelanda en 53° sur , pero luego fueron excluidas por la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1846 , que definió el límite sur. a 47° 10' sur; sin embargo, fueron nuevamente incluidos por la Ley de Límites de Nueva Zelanda de 1863, una ley del Parlamento Imperial en Westminster que amplió los límites de la colonia una vez más. [14]
El Grafton , capitaneado por Thomas Musgrave , naufragó en el puerto de Carnley en 1864. La narración de Madelene Ferguson Allen sobre su bisabuelo, Robert Holding, y los restos del velero escocés Invercauld , que naufragó en las islas de Auckland unos meses después, en 1864. , contrapone la historia de Grafton . [15] François Édouard Raynal escribió Naufragó en un arrecife . [dieciséis]
En 1866 se produjo en la costa occidental uno de los naufragios más famosos de Nueva Zelanda, el del General Grant . Diez supervivientes esperaron ser rescatados en la isla de Auckland durante 18 meses. Varios intentos han fracasado para rescatar su cargamento, que supuestamente incluía lingotes . [17]
Debido a la probabilidad de naufragios alrededor de las islas, surgieron pedidos para el establecimiento de depósitos de emergencia para náufragos en 1868. Las autoridades de Nueva Zelanda establecieron y mantuvieron tres de esos depósitos, en Port Ross, Norman Inlet y Carnley Harbour desde 1887. También almacenaron en caché otros depósitos. suministros, incluidos barcos (para ayudar a llegar a los depósitos) y 40 puestos de dedo (que tenían cantidades menores de suministros), alrededor de las islas. [18]
En 1907 se produjo otra tragedia marítima, con la pérdida del Dundonald y 12 miembros de su tripulación, frente a la isla Disappointment. Los 15 supervivientes vivieron de los suministros en el depósito de la isla de Auckland. [19]
En 2019, un helicóptero con tres pasajeros se estrelló en el océano cerca de la isla Enderby, cuando se dirigían a levantar a un hombre enfermo en un barco pesquero. [20] Los tres pasajeros sobrevivieron al accidente y fueron encontrados al día siguiente con heridas leves. [21] El esfuerzo de rescate fue dirigido por Richard Hayes . [22]
Tres expediciones científicas independientes llegaron a las islas de Auckland en 1840. [23] Estas incluyeron la expedición estadounidense Wilkes a bordo del USS Porpoise , el segundo viaje de d'Urville en el Astrolabe (francés) y la expedición británica Ross a bordo del Erebus y Terror. [23]
La Expedición Científica a las Islas Subantárticas de 1907 realizada por el Instituto Filosófico de Canterbury , Nueva Zelanda, a bordo del barco Hinemoa, [23] pasó dos semanas en las islas realizando un estudio magnético y tomando especímenes botánicos, zoológicos y geológicos. [24]
De 1941 a 1945, las islas albergaron una estación meteorológica de Nueva Zelanda como parte de un programa de vigilancia costera de la Segunda Guerra Mundial integrado por científicos voluntarios y conocido por razones de seguridad como la " Expedición del Cabo ". [25] [23] El personal incluía a Robert Falla , más tarde un eminente científico de Nueva Zelanda. [23]
Actualmente [actualizar]las islas no tienen habitantes, aunque los científicos las visitan regularmente y las autoridades permiten un turismo limitado en la isla Enderby y la isla Auckland. [23]
El entorno marino que rodea el archipiélago se convirtió en un santuario de mamíferos marinos en 1993 y, inusualmente, también en una reserva marina en 2003, con una superficie de 4.980 km2 ( 1.920 millas cuadradas). [26] Las reservas marinas de las islas subantárticas alrededor de las islas Auckland, Antípodas, Bounty y Campbell forman combinadas el santuario natural más grande de Nueva Zelanda. [27] [28]
La botánica de las islas se describió por primera vez en la Flora de Lord Auckland y las islas Campbell , producto de la expedición Ross de 1839-1843, escrita por Joseph Dalton Hooker y publicada por Reeve Brothers en Londres entre 1843 y 1845. [29] Desde Luego, muchos otros botánicos han estudiado la flora de las islas Auckland, que comprende 228 especies de plantas vasculares, de las cuales más del 80% son autóctonas y alrededor del 20% son introducidas. [30] [31] [32]
La vegetación de las islas se subdivide en distintas zonas altitudinales. Tierra adentro desde la zona de niebla salina, las franjas de las islas presentan predominantemente bosques de rātā del sur Metrosideros umbellata y, en algunos lugares, margarita arbórea subantártica ( Olearia lyallii ), probablemente introducida por focas. [33] Por encima de esto existe una zona de arbustos subalpinos dominada por Dracophyllum , Coprosma y Myrsine (con algo de rātā). En elevaciones más altas, las comunidades de pastos y megahierbas dominan la flora.
Las islas albergan las comunidades más grandes de invertebrados subantárticos, con 24 especies de arañas, 11 especies de colémbolos y más de 200 insectos. [34] Estos incluyen 57 especies de escarabajos , 110 moscas y 39 polillas . Las islas también cuentan con un género y una especie endémica de wētā , Dendroplectron aucklandensis .
Los ambientes de agua dulce de las islas albergan un pez de agua dulce, el kōaro o galaxias trepadoras , que vive en agua salada cuando es juvenil pero que regresa a los ríos cuando es adulto. Las islas tienen 19 especies de invertebrados endémicos de agua dulce, entre ellos un molusco , un crustáceo , una efímera , 12 moscas y dos caddis . El berberecho de las islas Auckland es endémico de las islas.
Dos especies de focas habitan las islas: el lobo fino de Nueva Zelanda y el amenazado león marino de Nueva Zelanda . Los elefantes marinos del sur migran con frecuencia en invierno [35] y también pueden aparecer focas leopardo . [36]
Frente a las islas se encuentra una población en recuperación de más de 2.000 ballenas francas australes , y el área de Port Ross se considera el lugar de congregación de ballenas más importante y mejor establecido en aguas de Nueva Zelanda. Su importancia excede el terreno de la isla Campbell . [37]
Las islas albergan importantes colonias reproductoras de aves marinas , entre ellas albatros , pingüinos y varios petreles pequeños , [6] con un millón de parejas de pardela sombría . Las aves terrestres incluyen el periquito de frente roja y el de corona amarilla , el halcón de Nueva Zelanda , el tūī , los campaneros , las bisbitas y una subespecie endémica de tomtit . [38]
Todo el grupo de islas de Auckland ha sido identificado como Área importante para las aves (IBA) por BirdLife International debido a su importancia como lugar de reproducción para varias especies de aves marinas, así como para ocho especies o subespecies endémicas, incluidas el cormorán cormorán de Auckland , la cerceta de Auckland y el ferrocarril de Auckland. , agachadiza de Auckland , albatros de Gibson , chorlito rayado de la isla de Auckland , carbonero de agua de la isla de Auckland y el ahora extinto pollo de agua de la isla de Auckland . [39] [38] Las aves marinas incluyen pingüinos penacho amarillo y pingüinos de ojos amarillos ; Albatros antípodas , reales del sur , de manto claro y de gorra blanca ; y petrel de mentón blanco . [40] [41]
Varias especies introducidas han llegado a las islas; Los capitanes Musgrave y Norman trajeron cabras, otros animales útiles y semillas a las islas en 1865, y regresaron en busca de náufragos; [42] Los ecologistas eliminaron o permitieron que se extinguieran ganado vacuno , ovejas , cabras, perros, zarigüeyas y conejos en la década de 1990, pero los gatos , cerdos y ratones salvajes permanecen en la isla de Auckland. Los últimos conejos de la isla Enderby fueron eliminados en 1993 mediante la aplicación de veneno, erradicando también los ratones de allí. [43] Curiosamente, las ratas nunca han colonizado las islas, a pesar de numerosas visitas y naufragios y su ubicuidad en otras islas. [44] Las especies introducidas han alterado significativamente de manera negativa los hábitats y los procesos ecosistémicos, han suprimido la vegetación y han reducido o extirpado las aves en muchas de las islas. [45] Han causado, por ejemplo, la extinción del pollo de agua de Nueva Zelanda , un pato que anteriormente estaba muy extendido en el sur de Nueva Zelanda y que finalmente se confinó a las islas hasta su extinción. [45]
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda planea eliminar los últimos mamíferos introducidos que quedan en la isla de Auckland, dejando a todo el grupo de islas libre de plagas, en lo que sería uno de los planes de erradicación de múltiples especies más grandes del mundo. [46] [47] Este proyecto comenzó en noviembre de 2018, con 2 millones de dólares neozelandeses de trabajo inicial de alcance. El costo total de la erradicación podría ascender a entre 40 y 50 millones de dólares neozelandeses en 10 años. [48]
Las Islas Auckland, como todas las islas subantárticas de Nueva Zelanda, son una Reserva Natural Nacional, a la que se otorga el nivel más alto posible de protección según la ley de Nueva Zelanda. Además, una reserva marina abarca todo el mar territorial y las vías navegables internas de las Islas Auckland. [2]
Todas las islas subantárticas de Nueva Zelanda están gestionadas por Southland Conservancy del Departamento de Conservación (DOC). El tamaño del grupo de expedición, la duración de la estancia y el desembarco en las islas se mantienen al mínimo. La entrada se realiza únicamente con permiso y los solicitantes deben someterse a exhaustivos controles de cuarentena previos a la expedición. [2]
Cuando Andrew Fagan hizo un viaje en solitario hasta allí en un yate de madera contrachapada de 5,4 metros (18 pies) (y casi se sumó al recuento de naufragios), describió el proceso de obtención de permisos del DOC de la siguiente manera:
No cualquiera puede ir a las Islas Auckland. Ahora son considerados como pedazos de tierra especiales preservados ambientalmente, y para que te permitan ir allí y tocarlos, también tienes que ser especial... No sólo yo, sino también el barco... Me habían dirigido a Bluff. o Dunedin (la elección fue mía) para que buzos inspeccionaran el fondo del SO para garantizar que no hubiera algas invasoras desagradables como Undaria viajando hacia el sur para establecer una colonia ambientalmente no deseada, como lo habían hecho los humanos en 1850.
— Fagan, Andrés (2012). Swirly World navega hacia el sur . Auckland, Nueva Zelanda: HarperCollins. pag. 91.ISBN 9781869509828.
