El Queensland Air Museum es un museo de aviación sin fines de lucro, formado exclusivamente por voluntarios, ubicado cerca del aeropuerto de Caloundra en Queensland , Australia . Su misión es recopilar y preservar todos los aspectos del patrimonio de la aviación, con énfasis en Australia y Queensland. El museo cuenta con la colección más grande y diversa de aeronaves históricas de Australia y también cuenta con una gran colección de motores de aeronaves, equipos, artefactos, fotografías, uniformes y libros.
El 2 de junio de 1974 se inauguró el Queensland Air Museum con la presentación oficial de un bombardero Canberra (A84-225) que había sido adquirido de un depósito del Gobierno. El avión fue trasladado por voluntarios de la base Amberley de la RAAF para ser exhibido en el Pioneer Valley Park, que era un museo en Kuraby, en los suburbios del sur de Brisbane. El parque finalmente se cerró y el avión fue trasladado a un sitio alquilado en Nudgee, en el lado norte de Brisbane. La colección comenzó a crecer cuando el Gobierno británico donó un Meteor TT20 al museo y se adquirieron un Vampire y dos Sea Venom .
Debido a la construcción del nuevo aeropuerto de Brisbane en las cercanías, la colección se vio obligada a trasladarse a un área de almacenamiento temporal en el recinto del aeropuerto. Los exorbitantes costes de alquiler en este lugar acabaron provocando el desalojo del museo y la publicidad resultante dio lugar a una oferta de un hogar permanente en Sunshine Coast por parte del Ayuntamiento de Landsborough Shire. El 14 de junio de 1986, la colección se trasladó a un emplazamiento en el aeropuerto de Caloundra con un hangar de nueva construcción . La inauguración oficial del museo tuvo lugar el 4 de abril de 1987 a cargo de la Sra. Ly Bennett, mecenas del museo y viuda del primer mecenas del museo , el difunto vicemariscal del aire Don Bennett. Don Bennett fue el fundador y comandante de la Fuerza Pathfinder del Mando de Bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, nacido en Queensland . En honor a ello, la calle que hay delante del museo se denominó Pathfinder Drive.
Ahora con un hogar permanente, la colección siguió creciendo y en 1989 se vio reforzada por una ambiciosa expedición de recuperación a la isla Sentosa, Singapur, donde se compraron un Sea Vixen , un Meteor y un Hunter a un comerciante de chatarra unos días antes de su destrucción. Los aviones se desmontaron y se enviaron con éxito a Australia, donde se restauraron y se colocaron en exhibición.
El recinto del museo, de dos hectáreas, se ha ido desarrollando de forma constante y en julio de 2004 se terminó de construir un segundo hangar, que se amplió en 2006. También se han construido una biblioteca, talleres de restauración e instalaciones de almacenamiento. En septiembre de 2006, el Sr. Allan Vial, DFC OAM OPR (Pol), se convirtió en el patrocinador del Museo del Aire de Queensland y también es presidente vitalicio de la Asociación Pathfinder Force en Australia.
Durante muchos años, el futuro del museo quedó en la incertidumbre debido a un plan para trasladar el aeropuerto de Caloundra. Sin embargo, el 2 de septiembre de 2010, la primera ministra de Queensland, Anna Bligh, anunció en el Parlamento que el aeropuerto seguiría funcionando en su emplazamiento actual y afirmó que esto proporcionaría "certidumbre al emblemático museo del aire". [1] La situación del museo mejoró aún más cuando el Consejo Regional de Sunshine Coast le concedió una prórroga de 30 años del contrato de arrendamiento y el 28 de marzo de 2013 se aprobó un Plan Maestro del Aeródromo de Caloundra. El Plan reconocía el potencial turístico del museo y su importancia como organización patrimonial. [2]
En agosto de 2013, el ex jefe de la Fuerza Aérea de la Fuerza de Defensa de Australia, el mariscal del aire Geoff Shepard AO (retirado), se convirtió en el patrocinador del museo. Tras su jubilación, la vicemariscal del aire (retirada) Julie Hammer AO se convirtió en patrocinadora del QAM en agosto de 2023.
La colección de aeronaves del museo está compuesta por una gran variedad de tipos de aeronaves que representan muchos aspectos de la aviación.
Los aviones militares representan a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), la Marina Real Australiana (RAN), el Ejército Australiano , la Real Fuerza Aérea (RAF), la Marina Real (RN), la Fuerza Aérea de la República de Singapur y la Fuerza Aérea Polaca . Los tipos de aviones de pasajeros representan a las aerolíneas australianas y de Papúa Nueva Guinea, como Ansett Airlines , Trans Australia Airlines , Bush Pilots Airways, Queensland Airlines, Queensland Pacific Airways, Airlines of NSW, Airlines of Tasmania , Ansett-MAL y Mandated Airlines.
Las aeronaves diseñadas o producidas en Australia están representadas por Commonwealth Aircraft Corporation Wirraway, Winjeel y Sabre, de Havilland Drover y Vampire, Government Aircraft Factories Jindivik, Turana y Canberra, Kingsford Smith Aviation Service Cropmaster, Transavia Airtruk, Victa Airtourer y Calair Skyfox.
Otras aeronaves representan aviones agrícolas, aviones de entrenamiento, helicópteros, aviones navales y tipos de De Havilland Aircraft Company .
El primer avión a motor diseñado y construido en Queensland fue el Wicko Cabin Sports. Era un monoplano de madera y tela diseñado y construido por Geoff Wikner y despegó por primera vez en enero de 1931 desde el aeropuerto Archerfield en Brisbane. El Queensland Air Museum obtuvo copias de los planos originales de este importante avión y construyó una réplica , que se exhibió en el museo en 2007. [3]
El Wirraway de la Commonwealth Aircraft Corporation ha sido descrito como el avión que estableció una industria aeronáutica australiana viable. El Wirraway era esencialmente un NA-16 norteamericano construido bajo licencia que se simplificó para adaptarse a la capacidad industrial australiana de la época, y se fabricó entre 1939 y 1946. Con 755 fabricados, es el segundo tipo de avión más producido en Australia. Las entregas a la RAAF comenzaron solo unos meses antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y sirvieron en Nueva Guinea , las Islas Salomón y las áreas de Borneo contra los japoneses en funciones de reconocimiento táctico, marcado de objetivos, bombardeo en picado y cooperación con el ejército. También fueron utilizados por la RAAF como entrenador avanzado durante la guerra y durante muchos años después, hasta su retiro del servicio en 1958.
El ejemplar de la colección del Queensland Air Museum es el A20-652, número de construcción 1104. Se construyó en julio de 1944 en el lote de producción final que tenía la designación CA-16. El museo compró la aeronave con una subvención del John Villiers Trust en octubre de 2010. Voló desde Adelaida , Australia del Sur, hasta Caloundra y se exhibió en condiciones de volar. La aeronave se mantiene para preservarla en condiciones operativas y se exhibe regularmente en las exhibiciones públicas de la Operation Engine Collection. [4]
El avión F-111 fue el principal activo de ataque de la RAAF durante 37 años hasta su retiro en diciembre de 2010. Durante todo ese tiempo fue operado por los escuadrones 1 y 6 desde la base Amberley de la RAAF cerca de Ipswich, Queensland . El avión tenía la capacidad de realizar un " descarga y quema ", que implicaba descargar combustible desde una salida entre los conductos de los chorros del motor y encenderlo con los postquemadores del motor . La espectacular llama producida fue popular en espectáculos aéreos, eventos deportivos y exhibiciones de fuegos artificiales, como el espectáculo anual de fuegos artificiales Brisbane River Fire y la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 .
El Museo Aéreo de Queensland tiene en exhibición el avión F-111C A8-129, que se encuentra en préstamo a largo plazo de la RAAF. Este avión formó parte del primer grupo que llegó a Australia el 1 de junio de 1974 y también realizó el último vuelo operativo del tipo el 3 de diciembre de 2010. El avión está pintado con el esquema de colores camuflado de entrega, con las marcas del 1.º Escuadrón en un lado y del 6.º Escuadrón en el otro. [5]
El museo cuenta con una gran colección de motores de aviación, muchos de los cuales se exhiben en stands junto a los aviones. Entre ellos se incluyen motores de pistón , turborreactores y turbohélices .
Los motores de pistón en exhibición incluyen tipos radiales como los Pratt & Whitney tipos R-1340 Wasp , R-1830 Twin Wasp , R-2000 Twin Wasp y R-2800 Double Wasp , Bristol Hercules 634 , Armstrong Siddeley Cheetah IX , Wright R-975 Whirlwind y Wright R-3350 Turbo Compound Cyclone . Otros tipos de pistón incluyen el Allison V-1710 , Rolls-Royce Merlin 102 y de Havilland Gipsy Queen y Gipsy Major .
La colección de turborreactores incluye algunos diseños de compresores centrífugos tempranos , como el de Havilland Goblin y Ghost y el Rolls-Royce Nene y Derwent . Otros tipos de turborreactores incluyen el Rolls-Royce Avon y el Armstrong Siddeley Viper . Los motores de turbohélice están representados por el Rolls-Royce Dart , el Pratt & Whitney Canada PT6 y el Armstrong Siddeley Double Mamba .
El museo también cuenta con una Colección de Motores en Operación, que incluye varios motores montados sobre plataformas en funcionamiento que se exhiben al público con regularidad. Incluyen una variedad de tipos de motores de pistón que van desde un Continental A40 de cuatro cilindros y 40 caballos de fuerza hasta un Pratt & Whitney R-2000 Twin Wasp radial de catorce cilindros y 1450 caballos de fuerza.
La colección del museo cuenta con numerosas exposiciones que destacan la historia de la aviación en Australia, Queensland y la Sunshine Coast local. Entre ellas, se incluyen Charles Kingsford Smith , Mujeres en la aviación, Pathfinder Force, Guerra de Corea , Guerra de Vietnam , British Pacific Commonwealth Airlines, Ansett Airlines , Qantas , Calair, The Flight Data Recorder y el Royal Flying Doctor Service .
Una parte importante del desarrollo de la remota zona interior australiana ha sido el Royal Flying Doctor Service (RFDS), que proporciona apoyo médico a comunidades aisladas. El Servicio Médico Aéreo de la Misión Interior de Australia, que más tarde se convertiría en el RFDS, fue establecido por el reverendo John Flynn el 15 de mayo de 1928 en Cloncurry, Queensland . Flynn tuvo la visión de utilizar radios y aviones para conectar a médicos y pacientes en lugares remotos. Contrató a Alfred Traeger para desarrollar radios bidireccionales adecuadas que utilizaran un generador de pedal para proporcionar energía confiable [6] y el servicio tomó vuelo utilizando un avión de Havilland DH-50 alquilado a Qantas, que es otro ícono de Queensland. [7] El RFDS continúa operando una flota de más de 60 aviones en todos los estados de Australia. [8] La exhibición del RFDS del Museo del Aire de Queensland incluye un avión DHA-3 Drover utilizado por el RFDS y un ejemplo de una radio Traeger. Los Drovers, el VH-FDR llamado John Flynn en honor al fundador y el VH-FDS llamado Norman Bourke, fueron utilizados por la Sección de Queensland entre 1951 y 1968. [9]
Como homenaje al fabricante de aviones local Calair Corp / Skyfox Aviation, el museo cuenta con una importante exposición que presenta un avión CA21 Skyfox que representa el prototipo VH-CAL. Este avión se restauró utilizando piezas de varios aviones Skyfox y el ala es del avión original. [10] Calair Corporation se creó en octubre de 1989 para producir un derivado del Denny Kitfox en el aeropuerto de Caloundra. El avión que se conocería como Calair CA21 Skyfox era un monoplano biplaza de ala alta con un tren de aterrizaje con ruedas de cola para su uso en el mercado de entrenamiento y vuelo recreativo. Se realizaron una serie de cambios en el diseño del Kitfox para aumentar el peso cargado, lo que lo llevó a la norma australiana CAO 101-55. Esto permitió que se produjera comercialmente y se utilizara para el entrenamiento de pilotos de aviación general y fue el primer avión en Australia en obtener dicha certificación. Estaba propulsado por un motor Aeropower de 2,1 L y 58,2 kW (78 hp) construido en Perth, Australia Occidental , que era esencialmente una adaptación de Volkswagen. Se produjeron 33 CA21 entre julio de 1990 y agosto de 1991.
En 1991, la empresa fue vendida y el nombre fue cambiado a Skyfox Aviation Ltd. La producción pasó entonces al modelo CA22, que incorporaba numerosos cambios, incluido un cambio a un motor Rotax 912. Se produjeron un total de 61 unidades, momento en el que obtuvo la certificación según los Requisitos de Aeronavegabilidad Conjuntos Europeos para Aeronaves Muy Ligeras (JAR/VLA), siendo el primer avión australiano en conseguirlo. Los siguientes 10 aviones producidos después de la certificación en junio de 1993 fueron designados CA25.
La última fase del desarrollo del Skyfox fue la producción de un modelo con tren de aterrizaje triciclo para satisfacer mejor las necesidades del mercado de formación de pilotos. Se denominó CA25N Gazelle y se hizo cargo de la producción. Se completaron 66 unidades antes de que la producción cesara en mayo de 1998, cuando la empresa, que atravesaba dificultades financieras, fue puesta bajo administración voluntaria.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Mando de Bombardeo británico participó en bombardeos nocturnos de área de Alemania. En 1942, estas operaciones dieron como resultado una tasa de pérdida de aeronaves de entre el 4 y el 5 por ciento y solo un tercio de las aeronaves pudieron lanzar sus bombas a menos de 5 millas (8 km) del objetivo. En un esfuerzo por mejorar la precisión, se creó la Pathfinder Force el 15 de agosto de 1942, bajo el liderazgo del capitán de grupo interino Don Bennett, que nació en Toowoomba . Los escuadrones especializados de la Pathfinder Force tenían aeronaves tripuladas por tripulaciones experimentadas que liderarían la fuerza de bombarderos principal para localizar el objetivo y marcarlo con bengalas. Esto daría a la fuerza de bombarderos que venía detrás una mejor oportunidad de lanzar sus bombas en el lugar correcto. [11] [12] Para conmemorar la Pathfinder Force, el museo tiene una gran exhibición, que fue establecida y mantenida en conjunto con la Pathfinder Force Association de Australia. Incluye uniformes, recuerdos, maquetas y una reproducción de la oficina de Don Bennett, que contiene muchas de sus posesiones originales. La exposición está situada junto al avión de ataque F-111, que sirve de vínculo con la fuerza aérea moderna.
A partir de enero de 2024.
Cameron, Don G. Treinta años después... colecciones principales del Museo del Aire de Queensland. Museo del Aire de Queensland, Caloundra QLD Australia, 2005. ISBN 0-646-45107-3
Cameron, Don G. Treinta años después... Material complementario de las principales colecciones del Museo del Aire de Queensland, de enero de 2005 a la fecha. Museo del Aire de Queensland, Caloundra, Queensland, Australia. ISBN 978-0-646-50586-2
Cameron, Don G. El Calair Skyfox: origen, derivados y listas de producción. Queensland Air Museum, 2009, www.qam.com.au/papers
Wilson, Stewart. Wirraway, Boomerang y CA-15 en servicio en Australia. Publicaciones aeroespaciales, Weston Creek ACT Australia, 1991. ISBN 0-9587978-8-9
Wilson, Stewart y Pittaway, Nigel. F-111 en servicio en la RAAF 1973–2010. La historia de uno de los mejores aviones de ataque de la historia de la aviación. Edición especial de Aero Australia, Chevron Publishing Group, 2010.
