El CAC Wackett Trainer , o simplemente Wackett , [2] fue el primer tipo de avión diseñado internamente por la Commonwealth Aircraft Corporation de Australia . El nombre deriva de su diseñador Lawrence Wackett .
El tipo fue diseñado para cumplir con la Especificación 3/38 de la RAAF para un avión de entrenamiento ab initio . [1] Era un avión monoplano con tren de aterrizaje y rueda de cola fija con asiento en tándem, con un fuselaje de tubo de acero y construcción de tela y alas y cola hechas de madera. A pesar de la simplicidad del diseño, la construcción del primero de los dos prototipos CA-2, iniciada en octubre de 1938, no se completó hasta septiembre de 1939 (esto se debió en parte a que CAC todavía estaba construyendo su fábrica durante este período de tiempo). El primer prototipo voló por primera vez el 19 de septiembre de 1939 equipado con un motor Gipsy Major serie II, equipado con una hélice de paso variable DH de metal. [1] El avión demostró tener poca potencia con este motor, por lo que el segundo prototipo fue equipado con un Gipsy Six , retirado de un Tugan Gannet, junto con su hélice de madera, antes de su primer vuelo a principios de noviembre del mismo año (el primer prototipo fue posteriormente también re-motorizado con un Gypsy Six de un Tugan Gannet). [3] Aunque se mejoró el rendimiento en vuelo, el motor más pesado anuló cualquier beneficio en el rendimiento de despegue obtenido con el aumento de potencia, por lo que se tomó la decisión de instalar un motor radial Warner Scarab 165D que impulsaba una hélice de dos palas Hamilton Standard 2B20. Los dos prototipos fueron equipados con Scarab a mediados de 1940.
Pasaron varios meses antes de que la RAAF se comprometiera con el modelo, en parte porque durante un tiempo pareció que las necesidades de entrenamiento de la organización podrían satisfacerse con otros modelos que ya se estaban adquiriendo. Sin embargo, la Especificación 1/40 de la RAAF para el "Suministro del CAC Wackett..." [4] finalmente se emitió en agosto de 1940 y el Wackett Trainer entró en producción. El primer CA-6 Wackett Trainer de producción registró su primer vuelo el 6 de febrero de 1941 y entró en servicio en marzo de ese año. Los suministros de hélices Hamilton Standard 2B20, que estaban siendo fabricadas localmente por de Havilland Australia , y los motores Scarab, fueron erráticos durante la primera mitad de 1941. El problema del suministro de hélices no se resolvió por completo hasta octubre de ese año, por lo que muchos aviones inservibles se acumularon en la fábrica del CAC en Fishermans Bend . Sin embargo, durante este tiempo se aprovechó la oportunidad para incorporar modificaciones al grosor de los revestimientos inferiores del ala que el uso en servicio había demostrado que eran necesarios. Tras el estallido de la Guerra del Pacífico, se incrementó la producción para dar paso al Boomerang y el último Wackett fue entregado a la Real Fuerza Aérea Australiana el 22 de abril de 1942.
En la década de 1950, Kingsford Smith Aviation Services Pty. Ltd. convirtió varios aviones en aviones agrícolas , y los rebautizó como KS-2 o KS-3 Cropmaster. El KS-2 tenía una tolva instalada en la cabina delantera; la única conversión no tuvo éxito, por lo que se modificó nuevamente como KS-3 con la tolva ubicada en la cabina trasera. Cuatro Wackett más se convirtieron en KS-3 y el modelo se desarrolló aún más como Yeoman Cropmaster .
Inicialmente diseñado antes de la guerra como un entrenador básico destinado a conducir al entrenador más avanzado Wirraway, el Wackett vio servicio temprano para evaluación en esa función con el Royal Victorian Aero Club en Essendon , lo que resultó en la breve formación de la 3 Elementary Flying Training School (3 EFTS) antes de su reubicación y reforma como 11 EFTS en Benalla, Victoria , pero la producción local y la estandarización del entrenamiento básico bajo el Empire Air Training Scheme (EATS) en el más simple y más barato de Havilland Tiger Moth vieron al Wackett reemplazado en gran medida en esa función de entrenamiento de vuelo. El entrenador Wackett pasó a servir en un papel importante pero en gran parte olvidado como entrenadores de operadores inalámbricos con No. 1 Wireless Air Gunnery School (WAGS) en Ballarat, Victoria, No. 2 WAGS en Parkes, Nueva Gales del Sur y No. 3 WAGS en Maryborough, Queensland; y también como un entrenador de vuelo dual inicial con 1 Elementary Flying Training School en Adelaide, Australia del Sur; 3 Elementary Flying Training School en Melbourne, Victoria; 11 Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo en Benalla, Victoria; y la Unidad de Entrenamiento Operativo N° 5 en Tocumwal, Nueva Gales del Sur. También sirvió en varios otros establecimientos del Empire Air Training Scheme en Australia. Aproximadamente un tercio de los 200 aviones fueron dados de baja durante el servicio del modelo en la RAAF y después del final de la Segunda Guerra Mundial los aviones restantes fueron retirados del servicio y vendidos a individuos y organizaciones civiles. Aproximadamente treinta aviones fueron posteriormente revendidos a la Fuerza Aérea de las Indias Orientales Neerlandesas y los supervivientes de estos fueron transferidos a la naciente Fuerza Aérea de Indonesia tras la independencia, aunque se cree que no volvieron a utilizarse. [5] Varias docenas más fueron inscritas en el registro civil australiano. [6]
El 14 de enero de 1962, James Knight inició un vuelo desde Ceduna, Australia del Sur, a Cook, Australia del Sur (aproximadamente 220 millas al ONO) en el Wackett VH-BEC (ex-RAAF A3-139). Nunca más fue visto. [7] Más de tres años después, el 28 de marzo de 1965, el VH-BEC fue encontrado por casualidad a doscientas millas al norte de Cook. [7] Knight había permanecido con el avión después de que este aterrizara de fuerza y había inscrito un diario y su última voluntad y testamento en los paneles del fuselaje; [7] la última entrada del diario se realizó el 20 de enero de 1962. Posteriormente se determinó que el soporte de la brújula magnética estaba suelto y mostraba rumbos con un error de 30 grados. El VH-BEC fue recuperado en 1977 y ahora está en exhibición en el Museo de Aviación de Australia Central en Alice Springs .
Hay otros Wackett Trainers y un KS-3 Cropmaster en otros museos y en manos privadas en Australia. [6]
Datos de Holmes, 2005. p. 135
Características generales
Actuación
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