Clear Lake ( Pomo : Lypoyomi ) [2] [3] es un lago natural de agua dulce en el condado de Lake en el estado estadounidense de California , al norte del condado de Napa y San Francisco . Es el lago natural de agua dulce más grande del estado, con 68 millas cuadradas (180 km2 ) de superficie. Con una edad de 0,5 millones de años, es el lago más antiguo de América del Norte. [4] [5] Es el último lago en ocupar un sitio con una historia de lagos que se remonta al menos a 2.500.000 años. [6]
Clear Lake alberga grandes poblaciones de lobina negra , tipo de pez , agallas azules , carpas y bagres . [6] Dos tercios de los peces capturados en Clear Lake son lobina negra, con un récord de 17,52 libras (7,95 kg). [6] Además de los peces, hay abundante vida silvestre dentro de la cuenca del lago Clear. [6] Hay poblaciones de patos, pelícanos, zampullines, garzas azules, garcetas, águilas pescadoras y águilas calvas durante todo el año, [6] y la cuenca alberga poblaciones considerables de ciervos, osos, pumas, mapaches y otros animales. [6]
Las extensas y cálidas aguas de Clear Lake lo hacen popular para practicar deportes acuáticos , como natación , esquí acuático , wakeboard , vela , carreras de botes y motos acuáticas .
"Hok-has-ha", "Ka-ba-tin" y "Lupiyoma" son los nombres originales que los indígenas de la región le dieron a Clear Lake. [7] A principios del siglo XIX, los colonos europeos se refirieron al lago como "Gran Lago", seguido de "Laguna", antes de ser finalmente conocido como "Lago Claro" a mediados del siglo XIX. [4]
Clear Lake tiene 19 millas (31 km) por 8 millas (13 km) en su punto más ancho, con una superficie de 43,785 acres (17,719 ha) y una capacidad de 1,155,000 acres⋅ft (1,425,000 presa 3 ). La profundidad promedio es de 8,2 m (27 pies), la máxima es de 18 m (60 pies), la elevación del lago es de 405 m (1,329 pies) y la temperatura promedio del agua es de 4 °C (40 °F) en invierno y de 24 °C (76 °F). °C) en verano.
Se cree que Clear Lake es uno de los lagos más antiguos de América del Norte. [4] El lago se asienta sobre un enorme bloque de piedra que se inclina lentamente hacia el norte al mismo ritmo que el lago se llena de sedimento , manteniendo así el agua aproximadamente a la misma profundidad. Las muestras de los sedimentos del lago , tomadas por geólogos del Servicio Geológico de Estados Unidos en 1973 y 1980, indican que el lago tiene al menos 480.000 años. Algunos expertos consideran que Mono Lake , al este de Sierra Nevada en California, es más antiguo que Clear Lake. Sin embargo, la historia sedimentaria de Clear Lake no está rota, mientras que los sedimentos de Mono Lake han sido perturbados por erupciones pasadas de Long Valley Caldera y volcanes asociados.
Hubo un tiempo en que Clear Lake era incluso más grande de lo que es ahora e incluía los Blue Lakes (al noroeste de Clear Lake). Las erupciones volcánicas y los deslizamientos de tierra posteriores cambiaron drásticamente el paisaje, separando para siempre el Lago Clear de los Lagos Azules y de su antiguo drenaje hacia el oeste hacia el Río Ruso .
Clear Lake se encuentra dentro del campo volcánico de Clear Lake , según lo designado por el Servicio Geológico de Estados Unidos . El campo volcánico contiene The Geysers , un campo de vapor que alimenta una red de las plantas de energía geotérmica más productivas del mundo. Hay numerosas fallas pequeñas presentes en el extremo sur del lago, así como muchos volcanes , con edades comprendidas entre 10.000 y 2,1 millones de años, siendo el más grande el Monte Konocti , ubicado en el medio de la costa sur del lago. No ha habido erupciones en el campo volcánico Clear Lake durante miles de años, pero actualmente se están monitoreando indicadores que sugieren que existe la posibilidad de futuras erupciones. Estos indicadores incluyen terremotos de tipo volcánico, actividad de aguas termales y filtraciones de gas volcánico. [8]
No es raro que las temperaturas en verano lleguen a los tres dígitos o bajo cero en invierno. Ocasionalmente se producen tormentas de verano, pero no son comunes. La nieve puede caer hasta el nivel del lago, pero la acumulación es rara. Es común que nieve en las montañas circundantes.
La temperatura máxima promedio es de 33 °C (92 °F) en verano y la mínima promedio es de 0 °C (32 °F) en invierno. Normalmente julio es el mes más caluroso y diciembre el más frío. Diciembre y enero son los meses más húmedos, con un promedio de 5,95 y 6,45 pulgadas (151 y 164 mm) de lluvia por mes, respectivamente. [9]
Con más de 160 kilómetros (100 millas) de costa, Clear Lake es un lugar popular para los entusiastas de los deportes acuáticos. Según las Juntas de Agua de California, Clear Lake recibe 15.000 navegantes recreativos por año. [6] Hay 11 rampas de lanzamiento de botes gratuitas alrededor del lago que están abiertas al público. Las personas pueden alquilar botes y embarcaciones personales en muchas empresas alrededor del lago.
A Clear Lake a veces se le llama la "capital del bajo del oeste". En los lagos del condado se pueden encontrar lubinas, que son cultivadas y plantadas en el lago por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, tipo de pez, bagre, agallas azules y truchas arco iris. Se pueden alquilar barcos de pesca y muchas tiendas e instalaciones alrededor del lago se especializan en equipos de pesca. A lo largo del año se celebran numerosos torneos de pesca y derbis. En 2016, la revista Bassmaster clasificó a Clear Lake como el tercer mejor lago para lubinas en los Estados Unidos y el mejor lago para lubinas número uno en la costa oeste . [10]
Las bodegas del área con salas de degustación incluyen Guenoc and Langtry Estate Vineyards and Winery, Steele Wines, Brassfield Wines, Vigilance Wines, Six Sigma Winery y Wildhurst Vineyards, entre otras.
Se advierte a todos los navegantes que ingresan al condado de Lake que los mejillones dreissenid, también conocidos como mejillones quagga y cebra , son una gran amenaza para Clear Lake. Por ley, las embarcaciones deben ser inspeccionadas antes de botarse y deben tener una pegatina Quagga/Zebra (QZ) del condado de Lake en la embarcación. [11] Los comercios de los alrededores realizan la inspección. En cada entrada al condado de Lake, hay carteles que advierten a los navegantes que no propaguen hidrilla en los cuerpos de agua del condado. Amplios esfuerzos de gestión han controlado la presencia de hidrilla en Clear Lake, aunque puede regresar en cualquier momento.
El lago es también el lugar de un "chapoteo" anual, la "reunión de hidroaviones más grande y antigua del oeste de los Estados Unidos". [12] [13]
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California publicó una declaración de advertencia sobre el consumo de pescado capturado en el lago, según el nivel de mercurio. [14] [15]
La cuenca de Clear Lake atrae grandes cantidades de aves acuáticas, incluidos ánades reales , zampullines occidentales , fochas , varias especies de gansos , águilas pescadoras , chorlitos , pollos de agua y muchos otros. Pavos salvajes , venados de cola negra , ardillas grises , ardillas terrestres , zorrillos , nutrias de río , mapaches , visones y ratas almizcleras . Ha habido avistamientos ocasionales de pumas y cola anillada . También son comunes las zarigüeyas , los halcones de cola roja , los buitres y otras especies. Ocasionalmente se ve el búho moteado del norte, en peligro de extinción. Los reptiles y anfibios comunes incluyen la tortuga de estanque del noroeste, la serpiente rey de California , la serpiente tuza del Pacífico , las culebras de liga , la serpiente de cascabel del Pacífico norte , la rana toro común y la rara salamandra gigante de California [ cita requerida ] entre muchos otros. Gran parte de la costa está urbanizada, pero también existen parques, reservas, kilómetros de aguas abiertas y terrenos privados que permiten muchas oportunidades para observar y disfrutar de la naturaleza. El condado también alberga una población creciente del raro alce tule , recientemente reintroducido después de haber sido cazado localmente hasta su extinción cien años antes. En el cañón de Cache Creek se encuentra una gran colonia de águilas calvas .
Además del enganche nativo de Clear Lake [16] (llamado chi por los nativos pomo), el lago alberga bagre de canal , bagre blanco , pez toro marrón , tipo de pez (especies blancas y negras) y otras especies de peces nativos, así como Cepa de Florida de lobina negra y carpa colocada por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre con fines deportivos. [17] A lo largo de la costa y los arroyos, hay crecimientos acuáticos de tule , espadaña , sauce , álamo , saúco y muchos otros tipos de plantas ribereñas. [18]
Los arroyos que alimentan el lago Clear contienen pikeminnow de Sacramento , cucaracha de California y trucha arco iris. La lamprea del Pacífico está presente en al menos un arroyo, Kelsey Creek. Antes de la construcción de una presa en la desembocadura de Clear Lake, tanto la trucha arcoíris como la lamprea del Pacífico ascendieron por el arroyo Cache para desovar en los afluentes de Clear Lake. [19]
Clear Lake es bien conocido entre los entomólogos por el mosquito de Clear Lake ( Chaoborus astictopus ) y sus esfuerzos históricos de control. Esta especie de "mosquito fantasma" (llamado así porque las larvas son transparentes y muy difíciles de ver) mide menos de 1 ⁄ 4 de pulgada (6,4 mm) de largo y se parece a un mosquito diminuto , pero no pica. Las eclosiones de los mosquitos de Clear Lake comienzan en cualquier momento desde marzo hasta junio, dependiendo del clima. Antes de que comenzara el uso de pesticidas en la década de 1940 (consulte el libro Primavera silenciosa de Rachel Carson , capítulo 4), el mosquito abundaba tanto alrededor del lago en el verano que grandes montones de mosquitos muertos aparecían debajo de las farolas, pareciendo nieve sucia. Los enjambres de mosquitos eran tan densos que las personas que conducían a lo largo de la orilla del lago informaron que se detenían cada 1 ⁄ 4 de milla (0,40 km) para limpiar los mosquitos de los parabrisas y faros de sus automóviles para poder ver, y los peatones se ataban pañuelos en la cara. para evitar inhalar los mosquitos.
Las escarpadas montañas costeras que rodean Clear Lake están cubiertas por espesas masas de bosques de robles y madroños, manzanita , arbustos de salvia, chaparral , pastos, etc. Los árboles más comunes incluyen el roble azul , el roble del valle , el roble vivo interior , el madroño del Pacífico , el roble matorral de California , además de muy ocasionalmente secuoyas costeras y tanoak . En las elevaciones más altas se pueden ver grandes rodales de pino blanco occidental . La intensa forestación y la rugosidad de esta parte de California han ayudado a impedir el desarrollo inmobiliario o la agricultura al por mayor. En la ladera noreste del monte Konocti hay una zona densamente boscosa conocida localmente como la "Selva Negra", porque nunca recibe luz solar directa. Esta zona tiene algunos abetos de Douglas en masas muy densas.
Los arqueólogos creen que la cuenca del Clear Lake ha estado ocupada por nativos americanos durante al menos 11.000 años. (Ver: Patrón de publicación .) Se ha encontrado evidencia de esto en el cercano lago Borax y en la isla Rattlesnake en el brazo sur del lago. La abundancia de peces, caza y aves acuáticas hizo de Clear Lake un oasis en las duras condiciones de las montañas del norte de California. El enganche nativo del lago claro ( Lavinia exilicauda ) , alguna vez fue tan abundante que millones de enganches obstruyeron los arroyos que alimentan el lago en los meses secos. Cuando los misioneros españoles llegaron a California, descubrieron que miles de nativos americanos vivían en la cuenca del lago Clear, principalmente pomo , yuki y wappo, con algo del lago miwok .
Los colonos europeos llegaron alrededor de 1845. Con frecuencia abusaron y explotaron al pueblo nativo Pomo . Uno de los incidentes más notorios fue la masacre de Bloody Island en la primavera de 1850. [20] Varios pomo fueron esclavizados y abusados por los colonos, incluido Andrew Kelsey, cuyo nombre se atribuye hoy a la ciudad de Kelseyville , y Charles Stone. Los Pomo finalmente se rebelaron y mataron a Kelsey y Stone. Un contingente del ejército de los Estados Unidos al mando del teniente Nathaniel Lyon acorraló hasta 200 pomo en una isla de Clear Lake y masacró a la mayoría de ellos, incluidos decenas de mujeres y niños. El marcador histórico de Bloody Island está en la autopista 20 entre Upper Lake y Robinson Rancheria .
Posteriormente, los pomo se vieron obligados a vivir en pequeñas "rancherías" reservadas por el gobierno federal. Durante la mayor parte del siglo XX, los pocos pomo que quedaban tuvieron que vivir en estas pequeñas reservas en la pobreza. Hoy en día, las empresas de más rápido crecimiento en el condado de Lake son los casinos [ cita necesaria ] actualmente operados por cuatro rancherías Pomo, y se planean más casinos.
Clear Lake se utilizó como base de hidroaviones periférica para la Estación Aérea Naval de Alameda durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la Guerra Fría . Los hidroaviones podían aterrizar en Clear Lake cuando las condiciones de aterrizaje no eran seguras en la Bahía de San Francisco . [21]
Los guardabosques y docentes mantienen y presentan exhibiciones y programas sobre la cultura y la historia de la región en el Parque Estatal Clear Lake y en el Parque Histórico Estatal Anderson Marsh . El condado de Lake tiene dos museos del condado, el Museo del Condado de Lake en Lakeport y el Museo de la Escuela Histórica de Lower Lake en Lower Lake. También hay numerosos monumentos históricos estatales y locales identificados en todo el condado.
La cuenca de Clear Lake está contenida dentro de la unidad hidrológica del USGS Upper Cache Creek, un área que abarca 271,360 acres (109,820 ha). [22] La cuenca de drenaje tiene 458 millas cuadradas (1190 km 2 ) (526 (1360) incluido el lago), que es grande en comparación con las 68 millas cuadradas (180 km 2 ) del lago . La superficie del lago se divide en tres brazos: el brazo superior, el brazo Oaks y el brazo inferior. [23] Cache Creek , la única salida del lago, se origina en Lower Arm. Cache Creek tiene dos afluentes principales: North Fork Cache Creek y Bear Creek. [24] El brazo superior es el más grande de los tres brazos y recibe el 75% del drenaje de la cuenca. Rodman Slough , contenido dentro de Upper Arm, recibe drenaje hacia su pantano de Scotts Creek y Middle Creek , los afluentes más grandes de Clear Lake, así como de Kelsey Creek , que ingresa desde Big Valley. [23] La erosión y la sedimentación son preocupaciones ambientales clave en la región de Clear Lake. El setenta por ciento del terreno tiene una capa superior de suelo muy poco profunda, que se satura después de una lluvia de 3 a 4 pulgadas (76 a 102 mm), después de lo cual la escorrentía fluye rápidamente hacia el lago. El caudal máximo del lago está determinado por el estrecho cañón de Cache Creek, no por la presa. La combinación de una afluencia rápida y una salida lenta da como resultado inundaciones frecuentes en áreas de baja elevación, como el centro de Clearlake y Lakeport. [25] [26] [27]
DeWitt Clinton Rumsey, anteriormente "Capitán" de arreo de ganado (y que da nombre a la ciudad de Rumsey en el condado de Yolo ), fue uno de los primeros en registrar los niveles de agua de Clear Lake. Su nivel estaba originalmente controlado por una repisa rocosa en Cache Creek, llamada "Grigsby Riffle" (que ahora está sumergida aguas arriba de la presa de 1914). En 1872, Rumsey instaló un medidor en Lakeport para registrar el nivel del agua. Definió el nivel cuando el lago dejó de fluir sobre la cornisa como "Cero pies Rumsey", que corresponde a una elevación de 1.318,26 pies (401,81 m). La lectura se llama "en el indicador Rumsey" o "Pies Rumsey", que puede caer por debajo de cero debido a la evaporación (más de 3 pies (91 cm) al año) y al bombeo de agua. El nivel más alto registrado es (13,66 pies (4,16 m) en 1890, y el más bajo es -3,50 pies (-107 cm) en 1920. En 1991, un tribunal dictaminó que la "marca de agua más baja" oficial (que determina la propiedad) es Cero pies Rumsey. El medidor de Rumsey, ahora automatizado, todavía está en funcionamiento. [28] [29] [25] [30] [31]
El condado de Yolo adquirió derechos ribereños sobre el agua de Cache Creek en 1855 y, después de obtener derechos de almacenamiento de agua en 1912, construyeron la presa de Cache Creek. Las compañías de agua que dependen del lago tienen que pagar al condado de Yolo por el agua. Los Decretos Gopcevic (1920) y Bemmerly (1942) prohibieron la modificación del Grigsby Riffle, establecieron el nivel máximo normal de 7,56 pies (2,30 m) Rumsey y exigieron que Yolo mantuviera el nivel por debajo de 9 pies (2,7 m), excepto en casos limitados. veces durante las inundaciones. Yolo tenía derecho a utilizar toda el agua hasta cero pies. El Decreto Solano (1978,1995) limitó la cantidad de agua que Yolo podía utilizar: si el lago está "lleno" el 1 de mayo, a 7,56 pies (2,30 m) de Rumsey, entonces pueden extraer 150.000 acres-pie, equivalente a una gota. en el nivel del lago de aproximadamente 3,5 pies (1,1 m). Si el nivel del 1 de mayo es inferior a 3,22 pies (0,98 m), no podrán extraer ninguno, con una cantidad proporcional para los demás niveles. Deberán parar el 31 de octubre, o si el nivel baja a un pie (30 cm). En compensación, el embalse de Indian Valley , también enteramente en el condado de Lake, se construyó en 1975 y está bajo el control total del condado de Yolo. [32] [33] [34]
El extremo norte de Clear Lake adyacente a Rodman Slough y Middle Creek fue bloqueado con diques, entre 1900 y 1940, y la tierra fue "recuperada" para uso agrícola. Durante los meses de verano, Clear Lake proporciona flujos de riego para operaciones agrícolas en el condado de Yolo. [35] La gestión del lecho del lago corre a cargo del condado de Lake, de acuerdo con las autoridades otorgadas por la Comisión de Tierras del Estado en 1973. [36] Actualmente se está llevando a cabo un proyecto para romper los diques y restaurar 1.650 acres (670 ha). de lago y humedal. Bloody Island volverá a ser una isla. El agua adicional resultante del aumento de la superficie del lago se asignará a los distritos municipales que extraen agua del lago. También se puede aumentar la asignación de agua de Yolo según el decreto Solano. [37] [38]
Por lo tanto, la gestión del nivel del lago está diseñada para evitar inundaciones, proporcionar agua al condado de Yolo y a las compañías de agua locales y mantener suficiente agua para uso recreativo.
Las aguas residuales de muchas ciudades del condado de Lake ya no desembocan en el lago; en cambio, se bombea a la planta geotérmica The Geysers . [39]
El 15 de septiembre de 2014, el nivel del lago cayó a -0,31 pies (-9,4 cm) en el ancho de Rumsey, el nivel más bajo desde la sequía de 1977. Cuando está lleno, el nivel del lago mide 230 cm (7,56 pies). [40]
La cuenca de Clear Lake contiene pantanos de agua dulce y estanques primaverales . Los esteros de agua dulce se caracterizan por una vegetación emergente que incluye tules y espadañas, entre otras especies. [41] Los ecologistas han identificado más de 1500 estanques primaverales en el área, en gran parte ubicados en tierras privadas. Los humedales restantes más grandes incluyen el Parque Estatal Anderson Marsh y Rodman Slough. Los humedales en la cuenca de Clear Lake cumplen una variedad de funciones ecológicas importantes, incluido proporcionar hábitat para los peces y la vida silvestre locales, así como filtrar la sedimentación que ingresa al lago desde los arroyos. Debido al mayor uso de la tierra agrícola y urbana, los hábitats de humedales históricos de Clear Lake se han reducido en un 79%. [42] La agricultura ha sido una forma importante de uso de la tierra en la región desde mediados del siglo XIX. Los análisis de los núcleos de sedimentos extraídos del lago indican que el aumento de las tasas de sedimentación se corresponde con un aumento en el uso de equipo agrícola pesado en la década de 1930. Otras actividades agrícolas, como la canalización de arroyos, el bombeo de aguas subterráneas, la aplicación de fertilizantes y el uso de pesticidas, han contribuido a la sedimentación de los lagos, la erosión de las laderas y la invasión de las llanuras aluviales.
El principal contaminante de preocupación asociado con la agricultura en el área es el nitrato , habiéndose identificado niveles elevados de nitrato en el área de Big Valley. [41] La agricultura impacta las fuentes de agua subterránea del área a través del bombeo y es responsable del 82% del uso de agua en la cuenca. [41] Este uso puede contribuir al secado temprano de los lechos de los arroyos, lo que afecta la vida silvestre local y la vegetación ribereña.
En 1949, como parte de un esfuerzo por impulsar el turismo y mejorar la economía local, se aplicó DDD (diclorodifenildicloroetano) al lago en grandes dosis para erradicar los mosquitos que alejaban del lago a los turistas de verano. El tratamiento logró controlar los mosquitos ese año y el año siguiente; sin embargo, en 1953 la población de mosquitos se recuperó, lo que provocó otra aplicación en 1954. La aplicación final de DDD a Clear Lake se realizó en 1957 (Cook 1963). Se encontraron numerosos zampullines occidentales muertos y sus tejidos contenían altas concentraciones de DDD. Los efectos fueron devastadores para la ecología local. De 1962 a 1975 se realizaron aplicaciones cuidadosamente planificadas de metilparatión para el control de los mosquitos de Clear Lake. [43] El mosquito todavía se encuentra en Clear Lake, pero en cantidades mucho menores que en las décadas de 1940 y 1970. Se cree que la población del mosquito de Clear Lake se mantiene bajo control gracias a dos especies de peces introducidas (el sábalo y el pejerrey del interior ) que compiten con el mosquito de Clear Lake por su zooplancton preferido como alimento.
La ecología de Clear Lake se ha visto significativamente alterada debido a la presencia de especies invasoras.
Una especie invasora notable es la hidrilla ( Hydrilla verticillata ) . Hydrilla es una planta acuática sumergida, que compite notablemente con especies nativas y no nativas para crear masas puras. [44] La planta tiene tanto éxito en su establecimiento debido a su capacidad para romperse en propágulos más pequeños, que pueden sobrevivir en el sedimento hasta siete años. La presencia de hidrilla puede afectar las poblaciones de peces e interferir con la navegación recreativa o la pesca. [45] La prevención de Hydrilla es supervisada por el Programa de Erradicación de Hydrilla del Departamento de Alimentación y Agricultura de California. El objetivo del programa es la erradicación de las poblaciones existentes de hidrilla y la prevención de futuras infestaciones de hidrilla. El programa ha tenido un gran éxito y logró mantener el lago libre de hidrilla durante dos años antes de ser detectado nuevamente en 2019. [46]
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Además, el lago ha estado sujeto a una larga historia de introducciones de peces no nativos. En las décadas de 1860 y 1870, el pez dorado ( Carassius auratus ) y el pescado blanco del lago ( Coregonus clupeaformis ) fueron algunas de las primeras especies que se introdujeron en Clear Lake. El pejerrey del Mississippi ( Menidia audens ) fue el pez más abundante en el lago poco después de su introducción a mediados y finales del siglo XX. Además, tanto la cepa de lobina negra de Florida ( Micropterus salmoides floridanus ) como la de lobina negra del norte ( M. salmoides salmoides ) del lago han persistido durante décadas después de la introducción. [17]
El lago también se monitorea activamente en busca de mejillones quagga ( Dreissena bugensis ) y mejillones cebra ( D. polymorpha ), aunque no hay poblaciones establecidas de ninguna de las especies en Clear Lake. [47] [48]
Debido a su poca profundidad y temperaturas cálidas, Clear Lake es naturalmente eutrófico. Existen registros escritos que documentan decoloraciones turbias en el lago desde finales del siglo XIX. [23] Las cianobacterias (algas verdiazules) en el lago pueden producir floraciones que a menudo comienzan en la primavera y duran hasta el otoño. [49] Conocidas como floraciones de algas nocivas, estas floraciones consisten en esteras sólidas de espuma y están asociadas con olores desagradables. Los estudios han demostrado que el aumento del contenido de nutrientes, especialmente en forma de fósforo, procedente de la escorrentía de fertilizantes puede influir potencialmente en la proliferación de cianobacterias [23] . Las Juntas de Agua de California han descubierto que la carga de fósforo en Clear Lake se debe en gran medida a la sedimentación debida a la erosión de las actividades agrícolas como así como la erosión de canales, actividades mineras, incendios forestales, uso de vehículos todoterreno y extracción de madera. [23] Los tipos de cianobacterias productoras de toxinas que se han identificado en Clear Lake incluyen los siguientes géneros: Anabaena , Microcystis , Oscillatoria , Planktothrix , Aphanizomenon , Cylindrospermopsis y Lyngbya , [50] todos los cuales pueden causar efectos en la salud a corto y largo plazo. . Se están realizando estudios para determinar los diversos factores ambientales responsables de la proliferación de algas nocivas. [23]
El lago está muy contaminado con mercurio de la cercana mina de mercurio Sulphur Bank . [51] [52] La mina abandonada fue declarada sitio Superfund a principios de la década de 1990 [53] [54] [55] y todavía está en proceso de limpieza. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California recomienda actualmente que las mujeres en edad fértil y los niños no consuman ciertos pescados de Clear Lake, debido a la presencia de compuestos de metilmercurio en los sedimentos del lago. [56]
Clear Lake ha sido identificado como un cuerpo de agua deteriorado según la Sección 303(d)(1)(A) de la Ley de Agua Limpia . [23] Esta designación indica que el cuerpo de agua no cumple con los estándares de calidad del agua aplicables. Como tal, se requiere que el área cumpla con estrategias de gestión de calidad, como las cargas diarias máximas totales (TMDL, por sus siglas en inglés) para satisfacer los requisitos reglamentarios federales. La Junta Regional de Control de Calidad del Agua del Valle Central ha identificado fuentes puntuales de contaminación en Clear Lake como Caltrans y Storm Water Permitees. [57] Las fuentes difusas de contaminación en Clear Lake incluyen: la Oficina de Administración de Tierras de los EE. UU., el Servicio Forestal de los EE. UU., la Agricultura de Irrigación y el condado de Lake. [57] El lago y la cuenca circundante están siendo monitoreados mediante muestreos de medidores colocados por el Departamento de Agua de California. Departamento de Recursos Hídricos.
El Proyecto Middle Creek fue iniciado en 1995 por el Condado de Lake para restaurar los humedales nativos en el área de Clear Lake. El proyecto fijó el objetivo de ampliar el área actual de humedales hasta duplicar su tamaño actual. [41] El condado de Lake además ha garantizado que no se pierdan más humedales mediante la aprobación de la Ordenanza sobre la costa del condado [58] que prohíbe la eliminación de la vegetación de los humedales en propiedades privadas.
En 2009, el gobernador Arnold Schwarzenegger firmó la Ley de restauración de ecosistemas y daños por inundaciones de Middle Creek y Hamilton City (AB74). El proyecto proporcionará fondos para romper los diques y restaurar 1.650 acres (670 ha) de lago y humedal. Bloody Island volverá a ser una isla. El proyecto tiene el objetivo adicional de reducir en un 40% la cantidad de fósforo que ingresa al lago. [59] El agua adicional resultante del aumento de la superficie del lago se asignará a los distritos municipales que extraen agua del lago. También se puede aumentar la asignación de agua de Yolo según el decreto Solano.
La aprobación del Proyecto de Ley 707 [60] permitió la creación del Comité Blue Ribbon para la Rehabilitación de Clear Lake. El comité está compuesto por 15 miembros designados por el condado provenientes de tribus, universidades y diversas organizaciones gubernamentales. El comité está encargado de proporcionar recomendaciones científicamente sólidas para la gestión de la “economía, el ecosistema y el patrimonio” de Clear Lake. [61]
En 2014 se formó un grupo de trabajo sobre cianobacterias que incluye las tribus Big Valley, Elem, Scotts Valley y Robinson, así como varias agencias gubernamentales estatales y federales. El grupo de trabajo se enfoca principalmente en actividades de monitoreo, particularmente muestreo de agua y pruebas de toxinas. [50] Varias ordenanzas locales [62] protegen el lago de las prácticas de uso de la tierra en las áreas domesticadas de la cuenca circundante, y los programas regulatorios federales y estatales abordan los problemas de calidad del agua del lago. [63] Múltiples proveedores de agua en las comunidades que rodean el lago proporcionan agua potable para usos municipales de acuerdo con las regulaciones de salud pública de California. [64]
El condado de Lake participa en los programas de Gestión Regional Integrada del Agua del Departamento de Recursos Hídricos del Estado , dentro de la región oeste, incluidos los condados de Lake, Colusa, Napa, Solano y Yolo. [65] El Distrito de Protección de Cuencas Hidrográficas del Condado de Lake es la agencia principal para la participación del Condado de Lake en los programas de gestión del agua a largo plazo (2013-2033) de la Región Oeste. [66] Dentro de los límites jurisdiccionales del Condado de Lake, el Distrito de Protección de Cuencas Hidrográficas proporciona el "Programa de Agua Limpia del Condado de Lake" para el cumplimiento de los programas de prevención de la contaminación del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes (NPDES), [67] [68] y con el permiso de gestión de aguas pluviales NPDES (emitido por la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos como Orden de calidad del agua 2013-0001-DWQ), [69] mediante la implementación del "Plan de gestión de aguas pluviales" del condado de Lake. [70]
El condado de Lake también cumple con el programa de permisos de pesticidas acuáticos NPDES, lo que permite a los aplicadores de pesticidas con licencia erradicar las molestas malezas acuáticas, de acuerdo con el "Plan de manejo integrado de plantas acuáticas de Clear Lake". [71] Los programas multijurisdiccionales para la gestión de recursos naturales en la cuenca de Clear Lake, incluidos los propietarios de tierras federales, estatales y locales en el condado de Lake, se describen en el "Plan de gestión integrada de la cuenca de Clear Lake". [72]
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