El sábalo de aleta de hilo ( Dorosoma petenense ) es un pequeño pez pelágico de forraje de agua dulce común en lagos, grandes arroyos y embalses del sureste de los Estados Unidos . Al igual que el sábalo mollejero americano , el sábalo de aleta de hilo tiene una aleta dorsal alargada , pero a diferencia del sábalo mollejero, su boca es más terminal sin una mandíbula superior saliente. Las aletas del sábalo de aleta de hilo a menudo tienen un color amarillento, especialmente la aleta caudal. El dorso es de color gris a azul con una mancha oscura en el hombro. D. petenense se encuentra con mayor frecuencia en aguas en movimiento y rara vez se encuentra en las profundidades de la columna de agua. Se presenta en grandes cardúmenes, a veces con sábalos mollejeros, y se puede ver en la superficie al amanecer y al anochecer. El sábalo de aleta de hilo puede alcanzar longitudes de 8 pulgadas (200 mm), pero solo en raras ocasiones. Este pez es muy sensible a los cambios de temperatura y oxígeno disuelto, y las muertes masivas son frecuentes a fines del verano y el otoño, especialmente cuando la temperatura del agua desciende a 42 °F. El sábalo de aleta de hilo es el alimento favorito de muchos peces de caza, entre ellos la lubina rayada , la lubina negra , la lubina de boca chica y el bagre . Este pez se ha introducido ampliamente en todo Estados Unidos como forraje para peces de caza.
Los sábalos adultos crecen hasta un tamaño máximo de 7 a 8 pulgadas (18 a 20 cm), pero la mayoría de los ejemplares miden alrededor de 1 pulgada (2,5 cm) de largo. [3] [4] Tienen aletas amarillentas. [4]
El sábalo de aleta de hilo es originario de los EE. UU., al oeste de los Apalaches orientales , a través de la cuenca del Mississippi y a lo largo del Golfo de México hasta Belice . Esta especie tiende a prosperar mejor en grandes lagos y ríos. La construcción de represas ha creado más embalses, lo que proporciona más masas de agua para que habite el sábalo. Esto ha ampliado el área de distribución del pez, al igual que el aumento de las temperaturas en los lagos del norte. [5]
El sábalo de aleta de hilo se ha introducido fuera de su hábitat original como forraje complementario. [4] Se han establecido poblaciones en la costa oeste de Estados Unidos desde Oregón hacia el sur hasta la bahía de San Diego y el golfo de California . [2]
El pez barbudo vive una vida pelágica en lagos naturales, embalses y grandes arroyos. [1] [3] Además de hábitats de agua dulce, también habita aguas salobres como estuarios y lagunas. Prefiere áreas con vegetación limitada. Se encuentra a una profundidad de 50 metros (160 pies) y se mueve entre aguas profundas durante el día y áreas poco profundas durante la noche. [1]
Los juveniles y adultos se alimentan de una variedad de organismos planctónicos (incluidos copépodos , cladóceros y alevines ) y material orgánico de arena, escombros y fondos de detritos. [6] Muchos investigadores creen [ cita requerida ] que el sábalo de aleta de hilo a menudo compite por el plancton con especies depredadoras jóvenes del año, especialmente la lubina negra. [4] El sábalo de aleta de hilo es una fuente de alimento muy importante para muchos peces de caza, como la lubina negra. Tiene poca competencia conocida, pero una especie conocida por tener un estilo de vida similar es el sábalo mollejero ( Dorosoma cepedianum ). [3]
El sábalo desova en primavera, cuando la temperatura del agua ronda los 15 °C (60 °F). [7] El sábalo de aleta de hilo es una especie pelágica (de aguas abiertas) que vive en cardúmenes y que suele encontrarse en grandes cantidades. El desove del sábalo se produce en primavera y a principios del verano, y suele haber un desove secundario a principios del otoño. El desove suele producirse a primera hora de la mañana sobre la vegetación disponible. Los huevos se adhieren a objetos sumergidos y flotantes. Las hembras ponen entre 2000 y 24 000 huevos. Las crías alcanzan la edad adulta reproductiva al año de edad. La esperanza de vida rara vez supera los 2 o 3 años. [4]
Los seres humanos han introducido muchas poblaciones de sábalo barbudo en el extremo norte, lo que ha provocado grandes muertes masivas en invierno, cuando la temperatura del agua desciende por debajo de los 5 °C. Esta mortandad afecta tanto a los seres humanos como a la fauna silvestre. Una marea de peces muertos flota en la orilla, lo que crea un fuerte olor desagradable para los seres humanos. La mortandad masiva también proporciona a algunas especies de aves un hábito alimentario antinatural. La especie no debe trasplantarse a cuerpos de agua que desciendan por debajo de los 5 °C. [8] [9] Esta especie no está en peligro de extinción y tiene poblaciones relativamente saludables.
