El Ejército de Liberación de Kosovo ( ELK ; albanés : Ushtria Çlirimtare e Kosovës [uʃˈtɾija t͡ʃliɾimˈtaɾɛ ɛ ˈkɔsɔvəs] , UÇK ) fue una milicia separatista de etnia albanesa que buscaba la separación de Kosovo , habitada en su gran mayoría por albaneses, de la República Federal de Yugoslavia (RFY) y Serbia durante los años 1990. El nacionalismo albanés era un principio central del ELK y muchos en sus filas apoyaron la creación de una Gran Albania , que abarcaría a todos los albaneses de los Balcanes, enfatizando la cultura, la etnia y la nación albanesas .
Los precursores militares del ELK comenzaron a fines de la década de 1980 con la resistencia armada a la policía yugoslava que intentaba detener a activistas albaneses. [14] A principios de la década de 1990 hubo ataques contra fuerzas policiales y funcionarios del servicio secreto que abusaron de civiles albaneses. [14] A mediados de 1998, el ELK estaba involucrado en una batalla frontal aunque estaba superado en número y armamento. [14] El conflicto se intensificó a partir de 1997 debido a que el ejército yugoslavo tomó represalias con una ofensiva en la región que resultó en desplazamientos de población. [15] [16] El derramamiento de sangre, la limpieza étnica de miles de albaneses que los expulsó a países vecinos y el potencial de esto para desestabilizar la región provocaron la intervención de organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas , la OTAN y las OING . [17] [18] La OTAN llevó a cabo una campaña de bombardeos contra las fuerzas yugoslavas y proporcionó apoyo aéreo al ELK. [19]
En septiembre de 1999, una vez finalizados los combates y establecida una fuerza internacional en Kosovo, el ELK se disolvió oficialmente y miles de sus miembros ingresaron en el Cuerpo de Protección de Kosovo , un organismo de protección civil de emergencia que reemplazó al ELK y a la Fuerza de Policía de Kosovo, como se preveía en la Resolución 1244 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El fin de la guerra de Kosovo dio lugar al surgimiento de grupos guerrilleros y organizaciones políticas derivadas del ELK, que continuaron las luchas violentas en el sur de Serbia (1999-2001) y el noroeste de Macedonia (2001), lo que dio lugar a conversaciones de paz y a mayores derechos para los albaneses. [20] Los antiguos dirigentes del ELK también entraron en política, y algunos de ellos alcanzaron cargos de alto rango.
El ELK recibió grandes fondos de organizaciones de la diáspora albanesa. Ha habido denuncias de que utilizó el narcoterrorismo para financiar sus operaciones. [21] [22] El ELK cometió abusos y crímenes de guerra durante y después del conflicto, como masacres de civiles, campos de prisioneros y destrucción de sitios de patrimonio cultural. [23] En abril de 2014, la Asamblea de Kosovo examinó y aprobó el establecimiento de un tribunal especial para juzgar casos relacionados con crímenes y otros abusos graves presuntamente cometidos en 1999-2000 por miembros del ELK. [24] En junio de 2020, las Salas Especializadas de Kosovo y la Fiscalía Especializada presentaron acusaciones por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra contra varios ex miembros del ELK, incluido el ex presidente de Kosovo Hashim Thaçi . [25]
Un precursor clave del Ejército de Liberación de Kosovo fue el Movimiento Popular de Kosovo (LPK). Este grupo, que sostenía que la libertad de Kosovo sólo podía lograrse mediante la lucha armada, se remonta a 1982 y desempeñó un papel crucial en la creación del UCK en 1993. [26] [27] La recaudación de fondos comenzó en la década de 1980 en Suiza por parte de exiliados albaneses de la violencia de 1981 y emigrados posteriores. [28] Slobodan Milošević revocó la autonomía kosovar en 1989, devolviendo a la región su estatus de 1945, expulsando a los albanokosovares de la burocracia kosovar y reprimiendo violentamente las protestas. [29] [30] En respuesta, los albanokosovares establecieron la Liga Democrática de Kosovo (LDK). Encabezada por Ibrahim Rugova , su objetivo era la independencia de Serbia, pero por medios pacíficos. Para este fin, la LDK creó y desarrolló un "Estado paralelo" con un enfoque particular en la educación y la atención sanitaria. [30]
El nacionalismo albanés era un principio central del ELK y muchos en sus filas apoyaban la creación de una Gran Albania , que abarcaría a todos los albaneses de los Balcanes, [b] haciendo hincapié en la cultura, la etnia y la nación albanesas . [3] [4] [5] Fue considerado un grupo terrorista hasta la desintegración de Yugoslavia . [32] El propio ELK rechazó la creación de una "Gran Albania". [33] El ELK dio a conocer su nombre públicamente por primera vez en 1995, [34] y una primera aparición pública siguió en 1997, momento en el que su membresía era todavía de alrededor de 200. [26] Crítico del progreso realizado por Rugova, el ELK recibió impulsos de los Acuerdos de Dayton de 1995 - estos no le otorgaron nada a Kosovo, y por lo tanto generaron un rechazo más amplio de los métodos pacíficos del LDK - y del armamento saqueado que se derramó en Kosovo después de la rebelión albanesa de 1997 . [35] Durante 1997-98, el Ejército de Liberación de Kosovo adelantó a la LDK de Rugova, un hecho claramente ilustrado por Hashim Thaçi del UCK, quien lideró a los albanokosovares en las negociaciones de Rambouillet en la primavera de 1999, con Rugova como su adjunta. [36]
En febrero de 1996, el UCK llevó a cabo una serie de ataques contra comisarías y funcionarios del gobierno yugoslavo, diciendo que habían matado a civiles albaneses como parte de una campaña de limpieza étnica. [37] Más tarde ese año, el semanario británico The European publicó un artículo de un experto francés que afirmaba que "los servicios de inteligencia civiles y militares alemanes han participado en el entrenamiento y equipamiento de los rebeldes con el objetivo de cimentar la influencia alemana en la zona de los Balcanes . (...) El nacimiento del UCK en 1996 coincidió con el nombramiento de Hansjoerg Geiger como nuevo jefe del BND (Servicio secreto alemán). (...) Los hombres del BND estaban a cargo de seleccionar reclutas para la estructura de mando del UCK de entre los 500.000 kosovares en Albania". [38] Matthias Küntzel intentó demostrar más tarde que la diplomacia secreta alemana había sido fundamental para ayudar al UCK desde su creación. [39]
Las autoridades serbias denunciaron al ELK como organización terrorista y aumentaron el número de fuerzas de seguridad en la región. Esto tuvo el efecto de aumentar la credibilidad del embrionario ELK entre la población albanokosovar. Poco antes de que comenzara la acción militar de la OTAN, el Comité de Refugiados e Inmigrantes de los Estados Unidos informó que "los ataques del Ejército de Liberación de Kosovo... tenían como objetivo tratar de 'limpiar' a Kosovo de su población étnica serbia". [40]
Uno de los objetivos mencionados por los comandantes del ELK era la formación de la Gran Albania , un concepto irredentista de tierras que muchos albaneses consideran que forman la patria nacional, que abarca Kosovo, Albania y la minoría étnica albanesa de los vecinos Macedonia y Montenegro . [6] [7] [31]
Entre el 5 y el 7 de marzo de 1998, el ejército yugoslavo lanzó una operación en Prekaz . La operación se produjo tras un tiroteo previo (el 28 de febrero) en el que murieron cuatro policías y varios más resultaron heridos; Adem Jashari , un dirigente del ELK, escapó. En Prekaz, murieron 28 militantes, junto con 30 civiles, la mayoría de ellos pertenecientes a la familia de Jashari. Amnistía Internacional afirmó que se trataba de una operación militar centrada principalmente en la eliminación de Jashari y su familia. [41]
El 23 de abril de 1998, el Ejército Yugoslavo (VJ) tendió una emboscada al ELK cerca de la frontera entre Albania y Yugoslavia . El ELK había intentado introducir armas y suministros de contrabando en Kosovo. El Ejército Yugoslavo, aunque estaba muy superado en número, no sufrió bajas, mientras que 19 militantes resultaron muertos.
Según Roland Keith, director de la oficina de campo de la Misión de Verificación de Kosovo de la OSCE : [42]
A mi llegada, la guerra se fue convirtiendo cada vez más en un conflicto de mediana intensidad, ya que las emboscadas, la invasión de líneas críticas de comunicación y el secuestro [por el UCK] de fuerzas de seguridad dieron como resultado un aumento significativo de las bajas gubernamentales, lo que a su vez condujo a importantes operaciones de seguridad de represalia yugoslavas... A principios de marzo, estas operaciones terroristas y antiterroristas llevaron a los habitantes de numerosas aldeas a huir o a dispersarse a otras aldeas, ciudades o las colinas para buscar refugio... La situación era claramente que las provocaciones del UCK, como presencié personalmente en las emboscadas a patrullas de seguridad que infligieron víctimas fatales y de otro tipo, eran claras violaciones del acuerdo de octubre anterior [y de la Resolución 1199 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ].
En un momento dado durante la guerra de Kosovo, el ELK cambió sus tácticas de operaciones relámpago a la guerra convencional. En julio de 1998, el ELK capturó las ciudades de Rahovec y Malisheva y amplió su ocupación del territorio al 40% de Kosovo. Sin embargo, al no contar con suficientes efectivos humanos ni armamento pesado para defender sus conquistas, ambas ciudades cayeron rápidamente en manos de las fuerzas yugoslavas. [43] Su ocupación de Rahovec se vio empañada por actos de atrocidades cometidos contra civiles serbios. [44] El 24 de agosto de 1998, el ELK volvió a la guerra de guerrillas y empleó nuevas tácticas, entre ellas el nombramiento de nuevos comandantes, autoridades centrales, la ampliación de los campos de entrenamiento y las prisiones militares. [43]
Algunas fuentes dicen que el ELK nunca ganó una batalla, mientras que otras dicen que ganó relativamente pocas batallas. [45] [46]
El ELK recibió grandes fondos de la diáspora albanesa en Europa y los Estados Unidos, pero también de empresarios albaneses en Kosovo. [47] Se estima que esos fondos ascendieron a entre 75 y 100 millones de dólares y procedieron principalmente de la diáspora albanesa en Suiza, Estados Unidos y Alemania. [22] El ELK recibió la mayoría de sus fondos a través del Fondo Homeland Calls, pero también se transfirieron fondos significativos directamente a las zonas de guerra. Aparte de las contribuciones financieras, el ELK también recibió contribuciones en especie, especialmente de los Estados Unidos y Suiza. Estas incluían armas, pero también uniformes militares, botas y otro equipo de apoyo. [48]
El UCK recibió su financiación de múltiples formas descentralizadas. Aparte del Fondo Homeland Calls, que se destinó principalmente a las operaciones del UCK en la región de Drenica, el UCK también recibió donaciones a través de contactos personales de los comandantes con los albaneses de la diáspora. Los miembros de la diáspora solían destacar las dificultades por las que atravesaban los soldados del UCK para luchar en una batalla desigual. A menudo utilizaban historias de miembros del UCK o de supervivientes civiles de masacres para convencer a otros de que donaran. Después de la recaudación, el dinero se transfería a su destino de diferentes maneras. El secreto del sistema bancario suizo permitió que parte de la financiación se transfiriera directamente a los lugares donde se compraría equipo militar. Desde los Estados Unidos, la mayor parte del dinero fue transportado legalmente por individuos en maletas, que informaron al FBI y otras autoridades federales que estaban enviando dinero al UCK. El UCK también recibió parte de la financiación del Fondo del Tres por Ciento, que fue creado por las instituciones de la República de Kosovo dirigidas por Bujar Bukoshi y también se recaudó de la diáspora albanesa. [49]
Según algunas fuentes, el ELK podría haber recibido fondos de personas involucradas en el tráfico de drogas. [50] [51] Sin embargo, no existen pruebas suficientes de que el propio ELK estuviera involucrado en tales actividades. Por ejemplo, los ciudadanos suizos creen que elementos de la comunidad albanesa en Suiza controlan el tráfico de estupefacientes en Suiza. Parte del dinero obtenido mediante estas actividades ilegales puede haber ido al ELK a través de contribuciones al Fondo Homeland Calls o a través de los canales de financiación habituales en los que donaron individuos y empresarios que se dedicaban a actividades económicas legítimas. Sin embargo, esto no es prueba suficiente para afirmar que el propio ELK estuviera involucrado en el tráfico de estupefacientes u otras actividades delictivas. [52]
En una audiencia ante el Subcomité de Delincuencia, Terrorismo y Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Ralf Mutschke, de la Secretaría General de Interpol, afirmó que la mitad de la financiación que había llegado al UCK, que estimó que había sido de 900 millones de marcos alemanes en total, podría haber venido del tráfico de drogas. [53] Mother Jones obtuvo un documento informativo del Congreso de los Estados Unidos, que decía: "Seríamos negligentes si desestimáramos las acusaciones de que entre el 30 y el 50 por ciento del dinero del UCK proviene de las drogas". [54] Además, el periodista Peter Klebnikov agregó que después del bombardeo de la OTAN, los traficantes de heroína vinculados al UCK comenzaron a utilizar Kosovo nuevamente como una ruta de suministro importante. Citando a la Policía Federal Alemana , dijo que en 2000, aproximadamente el 80% del suministro de heroína de Europa estaba controlado por albanokosovares. [55] Según los académicos Gary Dempsey y Roger Fontaine, en 1999 las agencias de inteligencia occidentales estimaron que más de 250 millones de dólares procedentes del tráfico de drogas habían llegado a las arcas del ELK. [56] El académico Henry Perritt, que estudió el ELK, sostiene que "todas las pruebas disponibles refutan la tesis agresivamente defendida por el régimen de Milosevic de que el ELK se financiaba principalmente con dinero procedente de la droga y la prostitución". [52]
El núcleo original del ELK a principios de los años 1990 era un grupo muy unido de comandantes formado por oficiales y suboficiales pertenecientes a unidades de reserva, regulares y de defensa territorial del ejército yugoslavo (JNA). [57] En 1996, el ELK estaba formado por sólo unos pocos cientos de combatientes. [57] En el contexto de la lucha armada, en 1996-1997 un informe de la CIA señaló que el ELK podía movilizar a decenas de miles de partidarios en Kosovo en un plazo de dos a tres años. [57] A finales de 1998, el ELK tenía 17.000 hombres. [57] La religión no desempeñaba ningún papel dentro del ELK y algunos de sus recaudadores de fondos y combatientes más comprometidos provenían de la comunidad católica. [58]
Los reclutas albaneses de la vecina Macedonia se unieron al ELK y su número variaba desde varias docenas hasta miles. [59] Después de la guerra, algunos albaneses de Macedonia sintieron que su participación militar y su asistencia a sus compatriotas albanokosovares durante el conflicto no fueron reconocidas adecuadamente en Kosovo. [59]
El ex portavoz del UCK, Jakup Krasniqi, afirmó que los voluntarios procedían de "Suecia, Bélgica, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos". [60] El UCK incluía a muchos voluntarios extranjeros de Europa occidental, en su mayoría de Alemania y Suiza, y también albaneses de los Estados Unidos. [61] [¿ Fuente poco fiable? ]
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Serbia, en septiembre de 1998 había mercenarios extranjeros de Albania, Arabia Saudita, Yemen, Afganistán, Bosnia y Herzegovina ( musulmanes ) y Chechenia en las filas del ELK. [11] [62] Citando un informe de 2003 del gobierno serbio, los académicos Lyubov Mincheva y Ted Gurr afirman que la unidad de muyahidines Abu Bekir Sidik de 115 miembros operó en Drenica en mayo-junio de 1998, y que docenas de sus miembros eran saudíes y egipcios, supuestamente financiados por organizaciones islamistas. Afirman además que el grupo se disolvió más tarde y que no se estableció una presencia yihadista permanente. El fracaso de los grupos islamistas para ganar un punto de apoyo en las filas del movimiento separatista está relacionado con la base secular del nacionalismo albanés y las actitudes fuertemente seculares de los albanokosovares que no dejaron espacio para el desarrollo de ideologías islamistas. [63]
Durante el conflicto de Kosovo, Milošević y sus partidarios retrataron al ELK como una organización terrorista del Islam militante. [64] La CIA aconsejó al ELK que evitara involucrarse con extremistas musulmanes. [58] El ELK rechazó las ofertas de ayuda de los fundamentalistas musulmanes. [65] En las filas del ELK existía un entendimiento de que la ayuda extranjera de los fundamentalistas musulmanes limitaría el apoyo a la causa de los albanokosovares en Occidente. [64]
Después de la guerra, el ELK se transformó en el Cuerpo de Protección de Kosovo , que trabajó junto con las fuerzas de la OTAN patrullando la provincia. [66] En 2000 hubo disturbios en Mitrovica , con un oficial de policía y un médico yugoslavos muertos, y tres oficiales y un médico heridos, en febrero. En marzo, la RFY se quejó de la escalada de violencia en la región, afirmando que esto demostraba que el ELK todavía estaba activo. Entre abril y septiembre, la RFY emitió varios documentos al Consejo de Seguridad de la ONU sobre la violencia contra los serbios y otros no albaneses. [67]
Algunas personas de comunidades no albanesas, como los serbios y los romaníes, huyeron de Kosovo, algunas por temor a los ataques de venganza de personas armadas y refugiados que regresaban, y otras fueron presionadas por el ELK y bandas armadas para que se fueran. [68] La Cruz Roja Yugoslava había estimado un total de 30.000 refugiados y desplazados internos (IDP) de Kosovo, la mayoría de los cuales eran serbios. El ACNUR estimó la cifra en 55.000 refugiados que habían huido a Montenegro y Serbia central , la mayoría de los cuales eran serbios de Kosovo: "Más de 90 aldeas mixtas en Kosovo han sido vaciadas de habitantes serbios y otros serbios continúan marchándose, ya sea para ser desplazados en otras partes de Kosovo o huyendo hacia Serbia central". [69] [70]
En el Kosovo de posguerra, la sociedad albanokosovar venera a los combatientes del ELK con la publicación de obras literarias, como biografías, la construcción de monumentos y actos conmemorativos. [71] Las hazañas de Adem Jashari han sido celebradas y convertidas en leyenda por antiguos miembros del ELK y por la sociedad albanokosovar. Se le han dedicado varias canciones, obras literarias, monumentos y memoriales, y algunas calles y edificios llevan su nombre en todo Kosovo. [72] [73]
Tras el fin de la guerra de Kosovo en 1999 con la firma del acuerdo de Kumanovo , [74] se creó una Zona de Seguridad Terrestre (GSZ) de 5 kilómetros de ancho. Sirvió como zona de amortiguación entre el Ejército Yugoslavo y la Fuerza de Kosovo (KFOR). [75] [76] En junio de 1999, se formó un nuevo grupo insurgente militante albanés bajo el mando del Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac (UÇPMB), que comenzó a entrenarse en la GSZ. [77] [78] El grupo comenzó a atacar a civiles y policías serbios, lo que derivó en una insurgencia .
Con la firma del Acuerdo de Končulj en mayo de 2001, los antiguos combatientes del UÇPMB y del KLA se trasladaron a Macedonia occidental, donde establecieron el Ejército de Liberación Nacional (NLA), que luchó contra el gobierno macedonio en 2001. [79] Ali Ahmeti organizó el NLA con antiguos combatientes del UÇPMB y del KLA de Kosovo, insurgentes albaneses del Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac en Serbia, jóvenes radicales albaneses, nacionalistas de Macedonia y mercenarios extranjeros. [80] [81] El acrónimo era el mismo que el del KLA en albanés. [80]
Actualmente, varias figuras del UCK desempeñan un papel importante en la política kosovar.
El 30 de noviembre de 2005, Hajredin Bala, ex guardia de prisiones del UCK, fue condenado a 13 años de prisión por maltrato a tres prisioneros en el campo de prisioneros de Llapushnik , por su papel personal en el "mantenimiento y la aplicación de las condiciones inhumanas" del campo, por ayudar a torturar a un prisionero y por participar en el asesinato de nueve prisioneros del campo que fueron llevados a las montañas de Berisha el 25 o 26 de julio de 1998 y asesinados. Bala apeló la sentencia y la apelación aún está pendiente. [88] [ necesita actualización ]
Estados Unidos (y la OTAN) apoyaron directamente al ELK. [89] La CIA financió, entrenó y suministró al ELK (como lo había hecho anteriormente con el ejército bosnio ). [90] Como revelaron a The Sunday Times fuentes de la CIA, "agentes de inteligencia estadounidenses han admitido que ayudaron a entrenar al Ejército de Liberación de Kosovo antes del bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN". [91] [92]
James Bissett , embajador de Canadá en Yugoslavia, Bulgaria y Albania, escribió en 2001 en el Toronto Star que los informes de los medios de comunicación indican que "ya en 1998, la Agencia Central de Inteligencia asistida por el Servicio Aéreo Especial británico estaba armando y entrenando a miembros del Ejército de Liberación de Kosovo en Albania para fomentar la rebelión armada en Kosovo. (...) La esperanza era que con Kosovo en llamas la OTAN pudiera intervenir...". [93] Según Tim Judah , los representantes del ELK ya se habían reunido con agencias de inteligencia estadounidenses, británicas y suizas en 1996, y posiblemente "varios años antes". [94]
El congresista republicano estadounidense Dana Rohrabacher , aunque se oponía a las tropas terrestres estadounidenses en Kosovo, abogó por que Estados Unidos brindara apoyo al ELK para ayudarlos a obtener su libertad. [95] Fue homenajeado por la Liga Cívica Albanesa Estadounidense en un evento de recaudación de fondos ubicado en Nueva Jersey el 23 de julio de 2001. El presidente de la Liga, Joseph J. DioGuardi , elogió a Rohrabacher por su apoyo al ELK, diciendo "Fue el primer miembro del Congreso en insistir en que Estados Unidos arme al Ejército de Liberación de Kosovo, y uno de los pocos miembros que hasta el día de hoy apoya públicamente la independencia de Kosovo". Rohrabacher pronunció un discurso en apoyo de que Estados Unidos equipara al ELK con armamento, comparándolo con el apoyo francés a Estados Unidos en la Guerra de la Independencia . [96]
Se han recibido informes de crímenes de guerra cometidos por el ELK tanto durante como después del conflicto. Estos crímenes se han dirigido contra serbios, otras minorías étnicas (principalmente los romaníes ) y contra personas de etnia albanesa acusadas de colaborar con las autoridades serbias. [97] Según un informe de 2001 de Human Rights Watch (HRW):
El UCK fue responsable de graves abusos... incluidos secuestros y asesinatos de serbios y albaneses considerados colaboradores del Estado. Algunos elementos del UCK también son responsables de ataques posteriores al conflicto contra serbios, gitanos y otros no albaneses, así como contra rivales políticos de etnia albanesa... incendios y saqueos generalizados y sistemáticos de viviendas pertenecientes a serbios, gitanos y otras minorías y la destrucción de iglesias y monasterios ortodoxos... combinados con hostigamiento e intimidación diseñados para obligar a las personas a abandonar sus hogares y comunidades... algunos elementos del UCK son claramente responsables de muchos de estos crímenes. [23]
El ELK llevó a cabo ataques de represalia contra los serbios de Kosovo, tomó represalias contra los albaneses étnicos que "colaboraban" con el gobierno serbio y bombardeó comisarías y cafés que se sabía que frecuentaban funcionarios serbios, matando en el proceso a civiles inocentes. La mayor parte de sus actividades se financiaron con el tráfico de drogas, aunque sus vínculos con grupos comunitarios y exiliados albaneses le dieron popularidad local. [66]
El incidente del Panda Bar , una masacre de adolescentes serbios en un café, provocó una represión inmediata en los barrios del sur de Peć , poblados por albaneses , durante la cual la policía serbia mató a dos albaneses. [98] El periódico serbio Kurir afirmó que esto fue organizado por el gobierno serbio, [99] mientras que Aleksandar Vučić afirmó que no hay evidencia de que el asesinato fuera cometido por albaneses, como se creía anteriormente. [100] La Fiscalía de Crimen Organizado de Serbia inició una nueva investigación en 2016 y llegó a la conclusión de que la masacre no fue perpetrada por albaneses. [101] Muchos años después del incidente, el gobierno serbio ha reconocido oficialmente que fue perpetrado por agentes del Servicio Secreto serbio. [102] [ dudoso – discutir ]
No se conoce el número exacto de víctimas del UCK. Según un informe del Gobierno serbio, el UCK había asesinado y secuestrado a 3.276 personas de diversas etnias, incluidos algunos albaneses. Del 1 de enero de 1998 al 10 de junio de 1999, el UCK mató a 988 personas y secuestró a 287; en el período comprendido entre el 10 de junio de 1999 y el 11 de noviembre de 2001, cuando la OTAN tomó el control de Kosovo, se informó de que 847 personas habían sido asesinadas y 1.154 secuestradas, tanto civiles como personal de las fuerzas de seguridad. De los muertos en el primer período, 335 eran civiles, 351 soldados, 230 policías y 72 personas no identificadas. Por nacionalidad, 87 de los civiles muertos eran serbios, 230 albaneses y 18 de otras nacionalidades. Tras la retirada de las fuerzas de seguridad serbias y yugoslavas de Kosovo en junio de 1999, todas las víctimas fueron civiles, en su gran mayoría serbios. [103] Según Human Rights Watch, "hasta mil serbios y romaníes han sido asesinados o han desaparecido desde el 12 de junio de 1999... elementos del UCK son claramente responsables de muchos de estos crímenes". [23]
Un tribunal serbio condenó a 9 ex miembros del UCK por asesinar a 32 civiles no albaneses. [104] En el mismo caso, otros 35 civiles están desaparecidos mientras que 153 fueron torturados y liberados.
La Convención sobre los Derechos del Niño, aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, entró en vigor el 2 de septiembre de 1990 y estuvo vigente durante todo el conflicto. El artículo 38 de esta Convención establece que la edad mínima para el reclutamiento o la participación en conflictos armados es de 15 años. El artículo 38 exige a los Estados Partes que impidan que cualquier persona menor de 15 años participe directamente en las hostilidades y que se abstengan de reclutar a cualquier persona menor de 15 años. [105]
La participación de personas menores de 18 años en el ELK se confirmó en octubre de 2000, cuando se conocieron los detalles del registro de 16.024 soldados del ELK por la Organización Internacional para las Migraciones en Kosovo. El 10% de esa cifra eran menores de 18 años. La mayoría de ellos tenían entre 16 y 17 años. Alrededor del 2% eran menores de 16 años. Se trataba principalmente de muchachas reclutadas para cocinar para los soldados, en lugar de para luchar. [106]
Carla Del Ponte , fiscal jefe del TPIY durante mucho tiempo , afirmó en su libro The Hunt: Me and the War Criminals (2008) que hubo casos de tráfico de órganos en 1999 después del final de la guerra de Kosovo . [107] Las autoridades kosovares han rechazado las acusaciones como invenciones, mientras que el TPIY ha dicho que "no se había obtenido ninguna prueba fiable para corroborar las acusaciones". [108] A principios de 2011, la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo examinó un informe de Dick Marty sobre las presuntas actividades delictivas y la supuesta controversia sobre la sustracción de órganos; sin embargo, los miembros del Parlamento criticaron el informe, citando la falta de pruebas, y Marty respondió que se necesitaba un programa de protección de testigos en Kosovo antes de poder proporcionar más detalles sobre los testigos porque sus vidas estaban en peligro. [109]
En 2011, France 24 obtuvo un documento clasificado que databa de 2003 y que revelaba que la ONU sabía sobre el tráfico de órganos antes de que Carla del Ponte lo mencionara en 2008. [110]
En julio de 2014, el abogado estadounidense Clint Williamson , ex embajador de Estados Unidos en misión especial para cuestiones de crímenes de guerra , anunció que él y su equipo habían encontrado "indicios contundentes" de que aproximadamente 10 prisioneros habían sido asesinados para poder extraerles sus órganos. "El hecho de que haya ocurrido en una escala limitada no disminuye la brutalidad de un crimen de ese tipo", dijo Williamson, pero agregó que el nivel de evidencia era insuficiente para presentar cargos contra un individuo en particular. [111] [112]
El 24 de junio de 2020, Hashim Thaçi , entonces presidente de Kosovo, Kadri Veseli y otros ocho exlíderes del ELK respaldado por la CIA, fueron acusados por la Fiscalía Especializada (SPO) en la Corte Internacional de Justicia de La Haya. [113] [114] [115] La acusación imputa a los sospechosos aproximadamente 100 asesinatos de albanokosovares , serbios de Kosovo , romaníes de Kosovo y opositores políticos . Según la Fiscalía Especializada, era necesario hacer pública la cuestión debido a los repetidos esfuerzos de Thaçi y Veseli por obstruir y socavar el trabajo de las Salas Especializadas de Kosovo. [116]
En 2003, el diario serbio Večernje novosti publicó fotografías de la época de la guerra en las que aparecían tres soldados del ELK con cabezas de serbios decapitados. El periódico identificó a dos de los tres miembros del ELK como Sadik Chuflaj y su hijo Valon Chuflaj, que, según el periódico, trabajaban entonces para el Cuerpo de Protección de Kosovo. [136] Bojan Cvetkovic, un soldado voluntario que sólo había estado de servicio durante semanas, fue identificado como una de las víctimas, mientras que el Partido Radical Serbio confirmó más tarde que el soldado Aleksandar Njegovic, que era miembro del SRP, era la segunda víctima de otros tres soldados que desaparecieron al mismo tiempo. [137]
El historiador cultural András Riedlmayer afirmó que ninguna iglesia o monasterio ortodoxo serbio fue dañado o destruido por el UCK durante la guerra. [138] Riedlmayer y Andrew Herscher realizaron una encuesta sobre el patrimonio cultural de Kosovo para el TPIY y la UNMIK después de la guerra y sus resultados encontraron que la mayoría de los daños a las iglesias ocurrieron durante ataques de venganza después del conflicto y el regreso de los refugiados albanokosovares. [139] En 1999, los combatientes del UCK fueron acusados de vandalizar el monasterio de Devič y aterrorizar al personal. Las tropas de la KFOR dijeron que los rebeldes del UCK destrozaron murales y pinturas de siglos de antigüedad en la capilla y robaron dos automóviles y toda la comida del monasterio. [140] [141]
Karima Bennoune, relatora especial de las Naciones Unidas en la esfera de los derechos culturales, se refirió a los numerosos informes de ataques generalizados contra iglesias cometidos por el Ejército de Liberación de Kosovo. [142] En 2014, John Clint Williamson anunció los hallazgos de la investigación del Grupo Especial de Investigación de la UE e indicó que un cierto elemento del ELK, tras la conclusión de la guerra (junio de 1999), atacó intencionalmente a las poblaciones minoritarias en una campaña organizada de limpieza étnica con actos de persecución que también incluyeron la profanación y destrucción de iglesias y otros lugares religiosos. [143] Fabio Maniscalco , un arqueólogo italiano, especialista en la protección de la propiedad cultural, describió que los miembros del ELK se apoderaron de iconos y ornamentos litúrgicos mientras saqueaban y que procedieron a destruir iglesias y monasterios cristianos ortodoxos con bombas de mortero después de la llegada de la KFOR. [144]
Varios supervivientes de los campos de prisioneros dirigidos por el ELK en Albania han dado a conocer sus historias de secuestros y traslados a estos campos, donde presenciaron la tortura y el asesinato de otros prisioneros. [149] En 2009, los testimonios de testigos oculares de antiguos reclusos y combatientes del ELK describieron la detención de civiles albaneses, romaníes y serbios de la zona de Prizren en campos de prisioneros dirigidos por el ELK en la ciudad albanesa de Kukës . A pesar de que el campo de prisioneros se había creado inicialmente, con la ayuda del ejército albanés, para detener a combatientes rebeldes del ELK, el ELK cometió actos de tortura y ejecuciones extrajudiciales contra civiles albaneses, romaníes y serbios. Según un ex combatiente del ELK: [150]
En aquel momento no me pareció extraño, pero ahora, al mirar atrás, sé que algunas de las cosas que se hicieron a civiles inocentes estaban mal. Pero quienes las hicieron actúan como si nada hubiera pasado y siguen lastimando a su propio pueblo, los albaneses.
Desde la entrada de la Fuerza de Kosovo dirigida por la OTAN, se han documentado violaciones de mujeres serbias y romaníes, así como de mujeres albanesas percibidas como colaboradoras, por parte de albaneses étnicos y, a veces, por miembros del UCK. [151] [152] [153]
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Las autoridades yugoslavas, bajo el mando de Slobodan Milošević , consideraban al ELK un grupo terrorista . [154] En febrero de 1998, el enviado especial del presidente estadounidense Bill Clinton a los Balcanes, Robert Gelbard , condenó tanto las acciones del gobierno serbio como las del ELK, y describió al ELK como "sin lugar a dudas, un grupo terrorista". [155] [156] [157] La resolución 1160 de la ONU adoptó una postura similar. [158] [159]
Supuestamente la lista oficial de "Organizaciones Terroristas Extranjeras" del Departamento de Estado de los EE.UU. de 1997 no incluía al UCK [160], pero el Departamento de Estado de los EE.UU. podría haberlo incluido como organización terrorista en 1998, presumiblemente por el hecho de que estaba financiando sus operaciones con dinero del comercio internacional de heroína y préstamos de países islámicos. [161] En marzo de 1998, sólo un mes después, Gerbald tuvo que modificar sus declaraciones para decir que el UCK no había sido clasificado legalmente por el gobierno de los EE.UU. como grupo terrorista, [159] y el gobierno de los EE.UU. se acercó a los líderes del UCK para convertirlos en interlocutores con los serbios. [162] [163] El Wall Street Journal afirmó más tarde que el gobierno de los EE.UU. había eliminado en febrero de 1998 al UCK de la lista de organizaciones terroristas, [162] [164] una eliminación que nunca ha sido confirmada. [159] Francia eliminó al UCK de la lista a finales de 1998, después de un fuerte cabildeo de los EE.UU. y el Reino Unido. [165] El ELK todavía está presente en la lista de grupos terroristas de la Base de Conocimiento sobre Terrorismo del MIPT , [154] y está catalogado como una organización terrorista inactiva por el Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo . [166] A lo largo de su existencia el ELK fue designado como grupo terrorista por la República Federativa de Yugoslavia.
Durante la guerra, las tropas del UCK colaboraron con las tropas de la OTAN, y uno de sus miembros fue calificado por la OTAN como la encarnación de los "luchadores por la libertad" de Kosovo. A finales de 1999, el UCK se disolvió y sus miembros ingresaron en el Cuerpo de Protección de Kosovo . [162] La mayoría de los estados que enfrentaron actividades internacionales del UCK en su territorio nunca lo designaron oficialmente como una organización terrorista. [167]
En 2005, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia condenó al comandante del UCK Haradin Bala por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad contra serbios y albaneses . Los comandantes del UCK y más tarde políticos kosovares Ramush Haradinaj y Fatmir Limaj fueron absueltos, pero el tribunal señaló que había dificultades porque muchos testigos tenían miedo de dar testimonio, mientras que otros cambiaron sus testimonios y algunos murieron en circunstancias misteriosas. Además, hubo condenas por manipulación de testigos en relación con estos dos casos. [168]
En 2010, un informe del Consejo de Europa acusó a los guerrilleros del UCK de matar a civiles serbios y opositores políticos de etnia albanesa. [169] Sobre la base del informe del Consejo de Europa, en 2011 se creó el Grupo Especial de Investigación (SITF) para investigar las acusaciones. El fiscal jefe del SITF presentó sus conclusiones generales en 2014, lo que dio lugar a la creación de las salas especializadas en La Haya para juzgar los casos. [170]
En abril de 2014, la Asamblea de Kosovo examinó y aprobó la creación de un tribunal especial de Kosovo para juzgar los presuntos crímenes de guerra y otros abusos graves cometidos durante y después de la guerra de Kosovo de 1998-1999. [171] El tribunal juzgará los casos contra personas basándose en un informe del Consejo de Europa de 2010 elaborado por el senador suizo Dick Marty. [172] Los procedimientos serán financiados por la UE y se celebrarán en La Haya, aunque seguiría siendo un tribunal nacional de Kosovo. Entre los acusados probablemente se incluirán miembros del Ejército de Liberación de Kosovo que presuntamente han cometido crímenes contra minorías étnicas y oponentes políticos, lo que significa que es probable que el tribunal se enfrente a cierta impopularidad en el país, donde el UCK sigue siendo ampliamente considerado como héroe. [173]
En 2017, diez miembros del ELK, incluido Sylejman Selimi , exjefe de la Fuerza de Seguridad de Kosovo y más tarde embajador en Albania, fueron condenados por crímenes de guerra contra civiles. [174]
El 24 de junio de 2020, la Sala Especializada de Kosovo y la Fiscalía Especializada presentaron una acusación formal de diez cargos, acusando al presidente de Kosovo, Hashim Thaçi, a Kadri Veseli y a otros de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra . [25] Los fiscales dijeron que Hashim Thaci y Kadri Veseli intentaron repetidamente obstruir y socavar el trabajo del KSC (Tribunal Especial de Kosovo), "en un intento de asegurarse de que no se enfrenten a la justicia". [175] En julio de 2020, Thaçi fue interrogado por fiscales de crímenes de guerra en La Haya. [176]
En septiembre de 2020, los fiscales citaron a Agim Çeku como sospechoso de crímenes de guerra. [177] Ese mismo mes, el ex comandante del ELK Salih Mustafa fue arrestado y trasladado a los centros de detención de La Haya, sobre la base de una "orden de arresto, una orden de traslado y una acusación confirmada emitidas por un juez de instrucción". [178] Mustafa fue acusado de los crímenes de guerra de detención arbitraria, trato cruel, tortura y asesinato. [179] Ese mismo mes, Hysni Gucati (presidente de la Asociación de Veteranos de Guerra del Ejército de Liberación de Kosovo) y Nasim Haradinaj (vicepresidente de la Asociación de Veteranos de Guerra del Ejército de Liberación de Kosovo) también fueron arrestados y trasladados a la Unidad de Detención de la Sala Especializada de Kosovo. Se les acusó de obstrucción a los funcionarios del Tribunal Especial de Kosovo en el ejercicio de sus funciones, intimidación durante los procedimientos penales, represalias y violación del secreto de los procedimientos. [180]
En noviembre de 2020, Thaci, el diputado del Parlamento de Kosovo Rexhep Selimi, el presidente del Partido Democrático de Kosovo de Thaci, Kadri Veseli, y el veterano político kosovar Jakup Krasniqi fueron arrestados y trasladados al centro de detención del Tribunal de Kosovo en La Haya acusados de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. [181]
En diciembre de 2020, el Parlamento de Albania decidió crear un comité para investigar las acusaciones contra el UCK de violaciones de los derechos humanos tanto en Kosovo como en el norte de Albania, donde tenía bases. El primer ministro Edi Rama acusó al jefe de la oposición Lulzim Basha de ayudar a la ONU a investigar al UCK y lo llamó traidor. Basha negó las acusaciones. [182]
En 2020, las autoridades serbias arrestaron a Nezir Mehmetaj en el Merdare . Se le acusa de participar en crímenes de guerra contra civiles, incluidos asesinatos e incendios y saqueos de propiedades privadas en la aldea de Rudice en Klina durante la guerra. Él negó las acusaciones. [183]
En febrero de 2021, la presidenta de la Sala de Especialistas de Kosovo, Ekaterina Trendafilova , informó a los diplomáticos europeos de que Kosovo estaba haciendo cada vez más esfuerzos para socavar el trabajo del tribunal y advirtió sobre la seguridad de los testigos. Mencionó que había intentos de impugnar la ley y de indultar a los condenados por delitos. Además, dijo que Kosovo está haciendo todo lo posible por trasladar el tribunal de La Haya a Pristina (capital de Kosovo) y que tal medida "pondría en riesgo la vida, la seguridad y la protección de las personas que han cooperado o estarán dispuestas a cooperar con el tribunal". [184]
En marzo de 2021, las autoridades belgas arrestaron a Pjeter Shala, excomandante del ELK, acusado de crímenes de guerra. [185]
Los informes nacionales de los Estados Unidos sobre prácticas de derechos humanos de 2021 informaron que “políticos destacados, líderes de la sociedad civil y organizaciones de veteranos” en Kosovo estaban tratando de socavar el tribunal de La Haya. [186]
En mayo de 2022 se añadieron más cargos por crímenes de guerra presuntamente cometidos en 1998 y 1999 por miembros del UCK en los dormitorios de Budakove y Semetishte. [187] Según la acusación final, la mayoría de los crímenes se cometieron en centros de detención de Kosovo y Albania. [188]
En diciembre de 2022, Salih Mustafa, que había sido detenido en septiembre de 2020, fue condenado en La Haya por los crímenes de guerra de detención arbitraria , tortura y asesinato, pero no por tratos crueles por razones jurídicas. Fue condenado a 26 años de prisión. El Tribunal de Primera Instancia también mencionó que las víctimas y los testigos habían demostrado un enorme coraje al cooperar con las Salas Especializadas y el Fiscal Especializado, porque fueron objeto de amenazas e intimidación en Kosovo por su cooperación. [189]
A continuación se presenta en detalle la decisión de los jueces sobre Salih Mustafa: [190]
Señor Mustafa, dado que ha sido declarado culpable de más de un delito, el Tribunal ha determinado una pena individual para cada delito por el que se ha dictado una condena, de conformidad con el artículo 163(4) del Reglamento. Por tanto, en primer lugar, enumeraré estas penas individuales y, a continuación, dictaré una única pena por la totalidad de su conducta delictiva.
El Panel ha determinado:
- una pena de 10 (diez) años de prisión por el crimen de guerra de detención arbitraria (cargo 1);
- una pena de 22 (veintidós) años de prisión por el crimen de guerra de tortura (cargo 3); y
- una pena de 25 (veinticinco) años de prisión por el crimen de guerra de asesinato (cargo 4).
El Panel le condena a una pena única de veintiséis (26) años de prisión, con crédito por el tiempo cumplido.
Kosovo proporciona ayuda a los antiguos miembros del UCK pero no apoya a las víctimas de crímenes de guerra, a pesar de las peticiones de las Cámaras. [191]
La operación parece plutôt avoir été menée como una operación militar, y los políticos que y participantes avaient aparecer reçu el orden de eliminación de los sospechosos y sus familias. (La operación parece haber sido llevada a cabo como una operación militar, y aparentemente se ordenó a los agentes de policía que participaron que eliminaran a los sospechosos y sus familias).
El ELK incluyó en sus filas a voluntarios de Suecia, Bélgica, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos.
Hasta ahora, el número de personas procedentes de Occidente, en su mayoría de Alemania y Suiza, ha alcanzado los 8 mil [...] desde los EE.UU. han llegado al aeropuerto de Tirana alrededor de 400
Los funcionarios serbios dicen que los muyahidines han formado grupos que se quedaron en Bosnia. Grupos de Arabia Saudita, Yemen y Chechenia también están involucrados en operaciones guerrilleras albanesas.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link).trial-ch.org{{cite news}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)La Fiscalía de Crimen Organizado de Serbia inició su nueva investigación sobre la masacre en 2016. La fiscalía dijo en 2017 que había interrogado a 34 testigos y que esperaba entrevistar a más y reunir pruebas adicionales antes de presentar cargos. No respondió a la solicitud de comentarios de BIRN al momento de la publicación. El ex fiscal de crímenes de guerra de Serbia, Vladimir Vukcevic, dijo que era un hecho que "casi no había albaneses" en la región de Peja/Pec en el momento del ataque. "Llegamos a la conclusión de que [los albaneses] no son los perpetradores", dijo Vukcevic a BIRN. Sin embargo, agregó que la fiscalía de crímenes de guerra no investigó el caso, ya que estaba fuera de su jurisdicción.
, se ha especulado mucho sobre la posibilidad de que los autores fueran fuerzas serbias o agentes de seguridad del Estado, pero si ha habido algún avance real en el caso, no se ha hecho público.
Los días 26 y 27 de agosto, en Klecka, 22 personas que se cree que fueron secuestradas fueron asesinadas y sus cuerpos quemados en un crematorio improvisado. Se está investigando el número exacto de víctimas y las circunstancias de su muerte.
En el asentamiento llamado "Cena cesma", se encontró una fosa común con 15 cadáveres de personas de nacionalidad serbia.
Masacre en la aldea de Ugljare: El 25 de agosto de 1999, la KFOR informó oficialmente sobre este crimen abominable. Se descubrieron 15 cadáveres de serbios asesinados en una fosa común, entre los que se identificaron los cuerpos de Dragan Tomic y dos miembros...
era la fosa en el pueblo de Ugljare, cerca de Gnjilane, donde, según datos de la KFOR, se encontraron 11 cadáveres y otros cuatro no muy lejos: "La exhumación de los cadáveres el 27 de julio demostró que todos los muertos eran serbios. Al no divulgar ...
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Utilizando una copia de web.archive.org del 2 de abril de 2007Pero hace sólo unos meses, el embajador Gelbard describió al UCK como una organización terrorista. "Reconozco a un terrorista cuando lo veo y estos hombres son terroristas", dijo a principios de este año.
] “Condenamos con la mayor firmeza los actos terroristas en Kosovo. El UÇK (ELK) es, sin lugar a dudas, un grupo terrorista”. [Declaraciones de marzo] Si bien ha cometido “actos terroristas”, “no ha sido clasificado legalmente por el Gobierno de los Estados Unidos como una organización terrorista”.
el Departamento de Estado de los Estados Unidos incluyó al ELK en la lista de organizaciones terroristas.
