La redistribución de distritos en los Estados Unidos es el proceso de trazar los límites de los distritos electorales . [1] Para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y las legislaturas estatales, la redistribución de distritos ocurre después de cada censo decenal . [2]
La Constitución de los Estados Unidos, en su artículo 1, sección 2, cláusula 3, establece la representación proporcional en la Cámara de Representantes. La Ley de Redistribución de Distritos de 1929 exigió que el número de escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se mantuviera constante en 435, y una ley de 1941 hizo que la redistribución de distritos entre los estados por población fuera automática después de cada censo decenal. [3] La redistribución de distritos ocurre a nivel federal seguida de la redistribución de distritos a nivel estatal. Según Colegrove v. Green , 328 U.S. 549 (1946), el artículo I, sección 4 dejó a la legislatura de cada estado la autoridad para establecer distritos congresuales; [4] sin embargo, tales decisiones están sujetas a revisión judicial. [2] [5] En la mayoría de los estados, la redistribución de distritos está sujeta a maniobras políticas, pero algunas legislaturas estatales han creado comisiones independientes. [6]
La Ley de Distritos Congresionales Uniformes (promulgada en 1967) exige que los representantes sean elegidos en distritos uninominales . Cuando un estado tiene un solo representante, ese distrito será estatal. [7]
La manipulación de los distritos electorales en el proceso de redistribución de distritos ha sido un problema desde los primeros días de la república. [8] En los últimos años, los críticos han argumentado que la redistribución de distritos se ha utilizado para neutralizar el poder de voto de las minorías. [9] Los partidarios dicen que mejora la competitividad electoral. [10]
Seis estados tienen un solo representante en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , debido a su baja población. [11] Estos son Alaska , Delaware , Dakota del Norte , Dakota del Sur , Vermont y Wyoming . Estos estados no necesitan redistribución de distritos para la Cámara y eligen a los miembros en forma general a nivel estatal . [12]
En 25 estados, la legislatura estatal tiene la responsabilidad principal de crear un plan de redistribución de distritos, en muchos casos sujeto a la aprobación del gobernador del estado . [13] Para reducir el papel que podría desempeñar la política legislativa, trece estados ( Alaska [a] , Arizona , California , Colorado , Hawái , Idaho , Míchigan , Misuri , Montana , Nueva Jersey , Ohio , Pensilvania y Washington ) determinan la redistribución de distritos del Congreso por una comisión de redistribución de distritos independiente o bipartidista . [14] Cinco estados: Maine , Nueva York , Rhode Island , Vermont [b] y Virginia otorgan a organismos independientes la autoridad para proponer planes de redistribución de distritos, pero preservan el papel de las legislaturas para aprobarlos. Arkansas tiene una comisión compuesta por su gobernador, fiscal general y secretario de estado.
Por ley, los cuarenta y cuatro estados con más de un representante deben redistribuir distritos después de cada censo decenal para tener en cuenta los cambios de población dentro del estado, así como (cuando sea necesario) para agregar o eliminar distritos del Congreso. [15] [16] La ley federal (incluida la Constitución ) no impide a los estados redistribuir distritos en cualquier momento entre censos, hasta e incluyendo la redistribución de distritos antes de cada elección del Congreso, siempre que dicha redistribución de distritos se ajuste a varias leyes federales. [17] Sin embargo, las propuestas de redistribución de distritos "a mitad de década" (como lo que ocurrió en 2003 en Texas ) han sido típicamente muy controvertidas. Debido a esto, muchos estados prohíben la redistribución de distritos a mitad de década, aunque esto es más frecuente para la redistribución de distritos legislativos estatales que para la redistribución de distritos del Congreso. Algunos también lo vinculan a un año específico o al censo decenal. No está claro hasta qué punto la redistribución de distritos a mitad de década sería legal en esos estados. [18]
Además de la redistribución de distritos iniciada a mediados de la década por las legislaturas estatales (como sucedió en Texas ), tanto los tribunales federales como los estatales también pueden ordenar la redistribución de distritos de mapas entre censos (porque los mapas fueron declarados inconstitucionales o contrarios a la ley federal, por ejemplo). Ejemplos de esto son la redistribución de distritos que ocurrió entre las elecciones de 2016 y 2018 en Pensilvania o la redistribución de distritos que ocurrió en Carolina del Norte . [19]
Las constituciones y leyes estatales también establecen qué organismo tiene la responsabilidad de trazar los límites de la legislatura estatal. [20] Además, los gobiernos municipales que se eligen sobre una base distrital (en lugar de una base general ) también redistribuyen los distritos. [21]
La Ley de Redistribución de Distritos de 1929 no estableció requisitos de tamaño y población para los distritos del Congreso, establecidos por última vez en la Ley de Redistribución de Distritos de 1911 , ya que la Ley de 1911 todavía estaba en vigor. Sin embargo, la Corte Suprema dictaminó que la Ley de 1911 ya no estaba en vigor, aunque el Congreso nunca la derogó. Las leyes de distribución de distritos anteriores exigían que los distritos fueran contiguos, compactos e igualmente poblados. [22] [23] [24]
Cada estado puede establecer sus propios estándares para los distritos legislativos y del Congreso. [25] Además de igualar la población de los distritos y cumplir con los requisitos federales, los criterios pueden incluir el intento de crear distritos compactos y contiguos, tratar de mantener las unidades políticas y las comunidades dentro de un solo distrito y evitar el trazado de límites con fines de ventaja partidaria o protección de los titulares. [26]
La redistribución de distritos puede seguir otros criterios dependiendo de las leyes estatales y locales: [27]
El gerrymandering , la práctica de trazar límites distritales para lograr ventajas políticas para los legisladores, implica la manipulación de los límites distritales para excluir o incluir poblaciones específicas en un distrito particular para asegurar la reelección de un legislador o para beneficiar a su partido.
En los estados donde la legislatura (u otro organismo donde es posible una mayoría partidista) está a cargo de la redistribución de distritos, la posibilidad de gerrymandering (la manipulación deliberada de los límites políticos para obtener ventajas electorales, generalmente de los titulares o de un partido político específico ) a menudo hace que el proceso sea muy polémico políticamente, especialmente cuando las mayorías de las dos cámaras de la legislatura, o de la legislatura y el gobernador, son de partidos diferentes.
El dominio partidista de las legislaturas estatales y la mejora de la tecnología para diseñar distritos contiguos que agrupan a los oponentes en la menor cantidad posible de distritos han dado lugar a mapas de distritos sesgados hacia un partido. En consecuencia, muchos estados, entre ellos Florida , Georgia , Maryland , Michigan , Carolina del Norte , Ohio , Pensilvania , Texas y Wisconsin, han logrado reducir o eliminar de manera efectiva la competencia por la mayoría de los escaños de la Cámara de Representantes en esos estados. [31] [32] Algunos estados, entre ellos Nueva Jersey y Nueva York , protegen a los titulares de ambos partidos, lo que reduce el número de distritos competitivos. [33]
Los sistemas judiciales estatales y federales suelen intervenir en la resolución de disputas sobre la redistribución de distritos del Congreso y la Legislatura cuando la situación de estancamiento impide que se haga de manera oportuna. Además, quienes se ven perjudicados por un plan de redistribución de distritos propuesto pueden impugnarlo en tribunales estatales y federales. La aprobación del Departamento de Justicia (que se conoce como autorización previa) era exigida anteriormente en virtud de la Sección 5 de la Ley de Derechos Electorales de 1965 en ciertos estados que han tenido un historial de barreras raciales para votar. El fallo de la Corte Suprema sobre la redistribución de distritos de Pensilvania permite efectivamente a los funcionarios electos seleccionar a sus electores al eliminar la mayoría de los motivos por los que los electores pueden impugnar las líneas de distrito. [34]
Además de la creación de comisiones de redistribución de distritos en varios estados, se han presentado propuestas para redactar pactos interestatales entre estados sobre la redistribución de distritos del Congreso. Estas propuestas se han propuesto en las legislaturas de Maryland e Illinois desde la década de 2010 con el fin de reducir los litigios relacionados con la redistribución de distritos, evitar las "carreras armamentistas" partidistas sobre la redistribución de distritos y la manipulación partidista de los distritos electorales, y reducir las percepciones de la redistribución de distritos no partidista como un desarme unilateral. [35] Hasta la fecha, ningún pacto de este tipo ha sido aprobado por la legislatura o por referéndum. [ cita requerida ]
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