Un distrito electoral , también conocido como distrito electoral , distrito legislativo , distrito electoral , circunscripción , distrito , división , electorado o distrito ( electoral ) , es una subdivisión de un estado más grande (un país , región administrativa u otra entidad política) . ) creado para proporcionar a su población representación en el cuerpo legislativo del estado más grande . Ese organismo, o la constitución del estado o un organismo establecido para ese propósito, determina los límites de cada distrito y si cada uno estará representado por un solo miembro o por varios miembros. Generalmente, sólo los votantes ( electores ) que residen dentro del distrito pueden votar en una elección celebrada allí. Los representantes de distrito pueden ser elegidos mediante un sistema de mayoría absoluta , un sistema representativo proporcional u otro método de votación . Pueden ser elegidos mediante elección directa bajo sufragio universal , elección indirecta u otra forma de sufragio .
Los nombres de los distritos electorales varían según el país y, ocasionalmente, según el cargo que se elige. El término circunscripción se utiliza comúnmente para referirse a un distrito electoral, especialmente en inglés británico , pero también puede referirse al cuerpo de votantes elegibles o a todos los residentes del área representada o solo a aquellos que votaron por un determinado candidato.
Los términos distrito electoral y distrito electoral son más comunes en inglés americano .
En inglés canadiense , el término se utiliza, especialmente oficialmente, pero también se conoce coloquialmente y más comúnmente como montar a caballo o circunscripción . En algunas partes de Canadá, la circunscripción se utiliza para los distritos provinciales y la circunscripción para los distritos federales. En francés canadiense coloquial , se les llama comtés ("condados"), mientras que circonscriptions comtés es el término legal.
En Australia y Nueva Zelanda , los distritos electorales se denominan electorados ; sin embargo, en otros lugares el término electorado generalmente se refiere específicamente al cuerpo de votantes.
En la India , los distritos electorales se conocen como " Nirvācan Kṣetra " ( hindi : निर्वाचन क्षेत्र ) , que puede traducirse al inglés como "área electoral", aunque la traducción oficial al inglés del término es "circunscripción" . El término "Nirvācan Kṣetra" se utiliza para referirse a un distrito electoral en general, independientemente de la legislatura. Cuando se hace referencia a una circunscripción legislativa en particular, se la denomina simplemente "Kṣetra" junto con el nombre de la legislatura, en hindi (por ejemplo, 'Lok Sabha Kshetra' para una circunscripción de Lok Sabha ). Los distritos electorales de buli municipales u otros organismos locales se denominan "distritos".
Los distritos electorales locales a veces se denominan distritos , término que también se utiliza para las subdivisiones administrativas de un municipio. Sin embargo, en la República de Irlanda , los distritos electorales se denominan áreas electorales locales .
Magnitud del distrito es un término inventado por el politólogo estadounidense Douglas W. Rae en su disertación de 1967 Las consecuencias políticas de las leyes electorales . [1] Se refiere al número de escaños asignados a cada distrito y, por lo tanto, ayuda a determinar el número de escaños a cubrir en cualquier elección. A veces se utilizan términos escalonados para reducir el número de escaños disponibles para elección en un momento dado, cuando la magnitud del distrito es superior a uno. El número de escaños disponibles para las elecciones varía según la facilidad o dificultad para ser elegido, ya que el umbral de facto disminuye en proporción a la cantidad de escaños que se cubren aumenta, a menos que se utilice un sistema de votación aplastante, como la votación general por boletos.
El concepto de magnitud explica la observación de Duverger de que las contiendas con un solo ganador tienden a producir sistemas bipartidistas , y los métodos de representación proporcional (RP) tienden a producir sistemas multipartidistas .
La magnitud del distrito es mínima (exactamente 1) en la votación por pluralidad en distritos uninominales ( en la mayoría de los casos se utiliza la votación por mayoría absoluta ). Además, cuando se utilizan distritos plurinominales, el umbral de facto se mantiene alto si los escaños se cubren mediante sistemas de listas de partidos generales o de listas de partidos arrasadores (rara vez se utilizan en todo el país hoy en día).
En tales situaciones cada elector tiene un voto.
La magnitud del distrito es mayor que 1 cuando se eligen varios miembros ( distritos plurales ), y en votación en bloque de pluralidad (donde el votante puede emitir tantos votos como el número de escaños a cubrir), representación proporcional o elecciones de voto único transferible (donde el votante emite sólo un voto). En las elecciones del STV, los DM normalmente tienen entre 2 y 10 miembros en un distrito. Pero 21 son elegidos en una única contienda realizada a través de STV en Nueva Gales del Sur (Australia). En la lista de sistemas PR, los DM pueden exceder los 100.
La magnitud del distrito se maximiza donde:
DM es moderado cuando los distritos dividen al electorado o cuando se eligen relativamente pocos miembros en general, incluso si la elección se lleva a cabo en forma general.
La magnitud del distrito podrá fijarse en un número igual de escaños en cada distrito. Los ejemplos incluyen: todos los distritos de la Asamblea de Irlanda del Norte eligieron 6 miembros (5 miembros desde 2017); todos los del Parlamento de Malta envían 5 diputados, mientras que Chile, entre 1989 y 2013, utilizó un método llamado votación binomial que asignaba 2 diputados a cada distrito.
En muchos casos, sin embargo, los distritos electorales de varios miembros corresponden a jurisdicciones ya existentes (regiones, distritos, distritos, ciudades, condados, estados o provincias), lo que crea diferencias en la magnitud del distrito de un distrito a otro:
El concepto de magnitud de distrito ayuda a explicar por qué la correlación especulada de Duverger entre representación proporcional y fragmentación del sistema de partidos tiene muchos contraejemplos, ya que los métodos de relaciones públicas combinados con distritos electorales de tamaño pequeño y multinominales pueden producir un número efectivo bajo de partidos .
En un sistema donde la intención es evitar el desperdicio de votos, una proporción fija de votos, como mínimo, asegura la elección de un candidato. Esto se establece como la inversa de la magnitud del distrito más uno, más uno, la cuota de Droop . La caída es el umbral matemático, es decir, el mínimo matemático por el cual no se elegirán más de los escaños que hay por cubrir. Garantiza la elección en contiendas en las que todos los votos se utilizan para elegir a alguien. (El umbral probabilístico debe incluir el número probable de votos desperdiciados por listas menores). Por ejemplo, un partido con el 10% de los votos no ganará un escaño en un distrito de 5 miembros (cuota de caída de 1/6 = 16,67%), pero sí lo hará en un distrito de 10 miembros ya que su 10 por ciento de los votos excede el Cuota de caída en dicho distrito (1/11 = 9%). En sistemas donde se desperdicia una cantidad notable de votos, como la votación única no transferible o la votación de segunda vuelta instantánea donde se utilizan votos transferibles pero los votantes tienen prohibido clasificar a todos los candidatos, verá que los candidatos ganan con menos de Droop.
STV tiene como objetivo evitar el desperdicio de votos mediante el uso de votos transferibles, pero incluso en STV, si las reglas permiten a los votantes no clasificar a todos los candidatos o les impiden clasificar a todos los candidatos, algunos votos se declaran agotados. Por tanto, es común que uno o dos miembros de un distrito sean elegidos sin alcanzar la caída. [2] [3]
Mayores magnitudes de distrito significan distritos más grandes, por lo tanto, aniquile la necesidad y la práctica de gerrymandering . Gerrymandering es la práctica de redistribución partidista de distritos mediante la creación de desequilibrios en la composición del mapa del distrito, facilitado por una multitud de microdistritos pequeños. Una magnitud mayor significa menos votos desperdiciados y menos margen para tales maniobras. Además, un sistema de votación justo en las contiendas distritales también significa que la manipulación es ineficaz porque cada partido obtiene su parte justa de escaños sin importar cómo se dibujen los distritos, al menos en teoría.
Las contiendas de miembros múltiples a veces utilizan la votación en bloque por pluralidad , lo que permite que el grupo más grande ocupe todos los escaños del distrito. Que cada votante tenga un solo voto en un distrito plurinominal, el voto único, un componente de la mayoría de los métodos de representación proporcional por listas de partidos, así como el voto único intransferible y el voto único transferible , evita tal aplastante.
La alta magnitud de los distritos es un factor importante en la inclusión de las minorías .
Se sabe que la pluralidad (y otras elecciones con magnitudes distritales menores) limitan la representación de las minorías. John Stuart Mill había respaldado la representación proporcional (PR) y el VUT a mediados del siglo XIX precisamente para responder a esta deficiencia.
Con magnitudes de distrito más bajas, la única manera de incluir a las minorías demográficas dispersas por todo el país es obligar a los partidos a incluirlas:
Las grandes magnitudes de los distritos aumentan las posibilidades de que sean elegidos diversos sectores sociales y grupos minoritarios. Sin embargo, no es sinónimo de representación proporcional. El uso de la "votación por boleta general" impide que la representación de miembros múltiples del distrito sea mixta y equilibrada. Cuando en el distrito se utiliza la RP por lista, un método de RP por lista cerrada otorga a la maquinaria del partido, no a los votantes, el poder de organizar a los candidatos en la lista del partido. En este caso, un distrito de gran magnitud ayuda a las minorías sólo si la maquinaria partidaria de cualquier partido decide incluirlas. En un distrito plurinominal donde no se utiliza la votación general, existe un impulso natural para que un partido se abra a los votantes minoritarios, si tienen números suficientes para ser significativos, debido al entorno competitivo producido por el sistema electoral.
El reparto es el proceso de asignar una cantidad de representantes a diferentes regiones, como estados o provincias. Los cambios en el reparto suelen ir acompañados de una redistribución de distritos , es decir, un nuevo trazado de los límites de los distritos electorales para dar cabida al nuevo número de representantes. Este rediseño es necesario en los sistemas de distritos uninominales, ya que cada nuevo representante requiere su propio distrito. Los sistemas plurinominales, sin embargo, varían según otras reglas. Irlanda, por ejemplo, vuelve a trazar sus distritos electorales después de cada censo [4] , mientras que Bélgica utiliza sus límites administrativos existentes para los distritos electorales y en su lugar modifica el número de representantes asignados a cada uno. Israel y los Países Bajos se encuentran entre los pocos países que evitan por completo la necesidad de prorrateo eligiendo legisladores en general .
El prorrateo generalmente se hace sobre la base de la población . Los escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , por ejemplo, se redistribuyen entre los estados individuales cada 10 años después de un censo, y algunos estados cuya población ha crecido ganan escaños. Por el contrario, los escaños en el Consejo Cantonal de Zúrich se redistribuyen en cada elección en función del número de votos emitidos en cada distrito , lo que sólo es posible mediante el uso de distritos plurinominales, y la Cámara de los Pueblos de Bosnia y Herzegovina , por por el contrario, se reparte sin tener en cuenta la población; Los tres grupos étnicos principales ( bosnios , serbios y croatas ) tienen cada uno exactamente cinco miembros. La mala distribución ocurre cuando los votantes están subrepresentados o sobrerrepresentados debido a la variación en la población del distrito.
En algunos lugares, se permite que el área geográfica afecte el reparto, asignando a las zonas rurales con escasa población más escaños por elector: por ejemplo, en Islandia, las Islas Malvinas, las islas escocesas y (parcialmente) en las elecciones al Senado de Estados Unidos.
Gerrymandering es la manipulación de los límites de los distritos electorales para obtener beneficios políticos. Al crear unos pocos distritos "perdidos" donde los candidatos de la oposición ganan abrumadoramente, los políticos manipuladores pueden fabricar más victorias, pero más estrechas, para ellos y su partido. La manipulación se basa en el efecto de voto desperdiciado , concentrando efectivamente los votos desperdiciados entre los opositores y minimizando los votos desperdiciados entre los partidarios. En consecuencia, la manipulación se suele realizar en sistemas de votación que utilizan distritos uninominales, que tienen más votos desperdiciados.
Aunque es mucho más difícil, la manipulación también se puede realizar en sistemas de votación proporcional cuando los distritos eligen muy pocos escaños. Al crear distritos de tres miembros en regiones donde un grupo particular tiene una ligera mayoría, por ejemplo, los políticos manipuladores pueden obtener 2/3 de los escaños de ese distrito. De manera similar, al crear distritos de cuatro miembros en regiones donde el mismo grupo tiene un poco menos de la mayoría, los políticos manipuladores aún pueden asegurarse exactamente la mitad de los escaños.
Sin embargo, cualquier posible manipulación que teóricamente podría ocurrir sería mucho menos efectiva porque los grupos minoritarios aún pueden elegir al menos a un representante si constituyen un porcentaje significativo de la población (por ejemplo, 20-25%), en comparación con los distritos uninominales donde 40 –El 49% de los votantes puede quedar esencialmente excluido de cualquier representación.
A veces, especialmente en sistemas de votación no proporcionales en los que el ganador se lo lleva todo, los distritos electorales pueden ser propensos a obtener victorias aplastantes . Un escaño seguro es aquel que es muy poco probable que lo gane un político rival debido a la composición de su electorado . Por el contrario, un columpio es aquel que puede oscilar fácilmente en cualquier dirección. En las elecciones generales del Reino Unido y en las elecciones presidenciales y del Congreso de los Estados Unidos , la votación en un número relativamente pequeño de escaños indecisos suele determinar el resultado de toda la elección. Muchos políticos aspiran a tener escaños seguros. En grandes sistemas multipartidistas como la India , los escaños oscilantes pueden conducir a una situación similar a la de una asamblea sin consenso si un número significativo de escaños van a partidos regionales en lugar de a los partidos nacionales más grandes, que son los principales competidores a nivel nacional o estatal, como fue el caso en el caso de los partidos regionales. situación en el Lok Sabha (Cámara Baja del Parlamento de la India ) durante los años 1990.
Los representantes electos pueden dedicar gran parte del tiempo a atender las necesidades o demandas de los electores individuales , es decir, votantes o residentes de su distrito. Esto es más común en asambleas con muchos distritos uninominales o pequeños que en aquellas con menos distritos más grandes. En un sentido más amplio, las corporaciones y otras organizaciones similares pueden denominarse constituyentes si tienen una presencia significativa en un área.
Muchas asambleas permiten el envío postal gratuito (mediante privilegio de franqueo o sobres prepagos) de un representante a un elector y, a menudo, telecomunicaciones gratuitas. Los representantes pueden contratar asistentes sociales para ayudar a los electores con problemas. Los miembros del Congreso de los EE. UU . (tanto representantes como senadores) que trabajan en Washington, DC, tienen una oficina de distrito con personal gubernamental para ayudar en los servicios a los electores. Muchas legislaturas estatales han seguido su ejemplo. Del mismo modo, los parlamentarios británicos utilizan su asignación de personal parlamentario para nombrar personal para el trabajo social de los distritos electorales. La política clientelista y la política del barril de cerdos están asociadas con el trabajo con el electorado.
En algunas asambleas electas, algunos o todos los distritos electorales pueden agrupar a los votantes según algún criterio distinto o adicional al lugar donde viven. Ejemplos incluyen:
No todos los sistemas políticos democráticos utilizan distritos separados u otras subdivisiones electorales para celebrar elecciones. Israel , por ejemplo, celebra elecciones parlamentarias como un distrito único. Los 26 distritos electorales de Italia y los 20 de los Países Bajos tienen un papel en las elecciones reales, pero ningún papel en la división de los escaños. Ucrania eligió de esta manera en las elecciones de octubre de 2012 a la mitad de la Verjovna Rada (el Parlamento ucraniano) . [5]
