Un movimiento de regreso a la tierra es cualquiera de varios movimientos agrarios a lo largo de diferentes períodos históricos. El hilo común es un llamado a la gente a adoptar pequeñas propiedades y cultivar alimentos de la tierra con énfasis en un mayor grado de autosuficiencia , autonomía y comunidad local que el que se encuentra en una forma de vida industrial o postindustrial predominante. Ha habido una variedad de motivos detrás de tales movimientos, como la reforma social , la reforma agraria y los esfuerzos de guerra civil . Los grupos involucrados han incluido reformadores políticos, hippies contraculturales y separatistas religiosos .
El concepto fue popularizado en los Estados Unidos a principios del siglo XX por el activista Bolton Hall , quien instaló la agricultura en terrenos baldíos en la ciudad de Nueva York y escribió muchos libros sobre el tema; [1] y por su seguidor Ralph Borsodi , conocido por sus experimentos prácticos sobre una vida autosuficiente durante las décadas de 1920 y 1930. Sin embargo, la práctica era fuerte en Europa incluso antes de esa época. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña se enfrentaba a un bloqueo por parte de submarinos alemanes, una campaña "Excavar para la victoria" instó a los civiles a luchar contra la escasez de alimentos cultivando hortalizas en cualquier terreno disponible. En Estados Unidos, entre mediados de los años 1960 y mediados de los años 1970, se reactivó el movimiento de regreso a la tierra, con un número sustancial de personas que emigraron de las ciudades a las zonas rurales.
El movimiento de regreso a la tierra tiene vínculos ideológicos con el distributismo , un intento de los años 1920 y 1930 de encontrar una "Tercera Vía" entre el capitalismo y el socialismo. [3]
El comentarista social y poeta estadounidense Gary Snyder ha relatado que ha habido movimientos de población de regreso a la tierra a lo largo de los siglos y en todo el mundo, en gran parte debido a la aparición de graves problemas urbanos en los que la gente sentía la necesidad de vivir una vida mejor. vida y/o muchas veces simplemente para sobrevivir. [4]
La historiadora y filósofa del urbanismo Jane Jacobs comentó en una entrevista con Stewart Brand que con la caída de Roma los habitantes de las ciudades volvieron a habitar las zonas rurales de la región. [5]
Desde otro punto de partida, Yi-Fu Tuan considera que estas tendencias a menudo han sido privilegiadas y motivadas por el sentimiento. "La conciencia del pasado es un elemento importante en el amor por el lugar", escribe en su libro Topophilia de 1974 . Tuan escribe que la apreciación de la naturaleza surge de la riqueza, los privilegios y los valores antitéticos de las ciudades. Sostiene que la literatura sobre la tierra (y, posteriormente, sobre el regreso a la tierra) es en gran medida sentimental; "Se sabe poco", escribe, "sobre las actitudes de los agricultores hacia la naturaleza..." Tuan encuentra ejemplos históricos del deseo de los civilizados de escapar de la civilización en las eras helenística , romana , augusta y romántica , y, de una de Los primeros mitos registrados, la Epopeya de Gilgamesh .
En lo que respecta a América del Norte, muchas personas y hogares han pasado de circunstancias urbanas o suburbanas a zonas rurales en diferentes momentos; por ejemplo, se dice que el teórico económico y experimentador estadounidense Ralph Borsodi (autor de Flight from the City ) influyó en miles de personas que vivían en las ciudades para que probaran una vida agrícola moderna durante la Gran Depresión . [6] La ciudad del New Deal de Arthurdale, Virginia Occidental , fue construida en 1933 utilizando las ideas de regreso a la tierra vigentes en ese momento. [7]
Volvió a haber bastante interés en trasladarse a tierras rurales después de la Segunda Guerra Mundial. En 1947, Betty MacDonald publicó lo que se convirtió en un libro popular, The Egg and I , contando su historia de casarse y luego mudarse a una pequeña granja en la Península Olímpica en el estado de Washington. Esta historia fue la base de una exitosa película de comedia protagonizada por Claudette Colbert y Fred MacMurray .
El escritor canadiense Farley Mowat dice que muchos veteranos que regresaron después de la Segunda Guerra Mundial buscaron una vida significativa lejos de la innobleza de la guerra moderna, considerando su propia experiencia como típica del patrón. En Canadá , quienes buscaban una vida completamente fuera de las ciudades, suburbios y pueblos con frecuencia se mudaban a entornos semidesiertos.
Pero lo que hizo que el fenómeno posterior de las décadas de 1960 y 1970 fuera especialmente significativo fue que la tendencia a la reubicación rural era lo suficientemente importante como para ser identificada en las estadísticas demográficas estadounidenses.
Las raíces de este movimiento tal vez puedan rastrearse en algunos de los libros de Bradford Angier , como At Home in the Woods (1951) y We Like it Wild (1963), We Took to the Woods (1942) de Louise Dickinson Rich y libros posteriores, o quizás incluso más convincentemente hasta la publicación en 1954 del libro de Helen y Scott Nearing , Living the Good Life . Este libro narra la mudanza de los Nearing a una casa antigua en una zona rural de Vermont y su estilo de vida sencillo y autosuficiente . En su movimiento inicial, los Nearings fueron impulsados por las circunstancias de la Gran Depresión e influenciados por escritores anteriores, particularmente Henry David Thoreau . Su libro se publicó seis años después de la publicación de A Sand County Almanac , del ecologista y activista ambiental Aldo Leopold , en 1948. Influencias a un lado, los Nearing habían planeado y trabajado duro, desarrollando su hogar y su vida de acuerdo con un plan de doce puntos. habían redactado.
La narrativa del documental de Phil Cousineau Diseño ecológico: inventar el futuro afirma que en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , "El mundo se vio obligado a enfrentar la sombra oscura de la ciencia y la industria... Hubo un llamado de atención para regresar a una vida de escala humana." A finales de la década de 1960, muchas personas habían reconocido que, al abandonar su vida en la ciudad o en los suburbios, carecían por completo de familiaridad con aspectos básicos de la vida como las fuentes de alimento (por ejemplo, el aspecto de una planta de patata o el acto de ordeñar una vaca). —Y se sentían desconectados de la naturaleza, en general. Si bien el movimiento de regreso a la tierra no fue estrictamente parte de la contracultura de la década de 1960 , los dos movimientos tuvieron cierta superposición en la participación.
Muchas personas se sintieron atraídas por estar más en contacto con los aspectos básicos que acabamos de mencionar, pero el movimiento también podría haber sido impulsado por los aspectos negativos de la vida moderna: el consumismo desenfrenado , los fallos del gobierno y la sociedad, incluida la guerra de Vietnam , y una percepción urbana generalizada. deterioro, incluida una creciente preocupación pública por la contaminación del aire y el agua . Acontecimientos como el escándalo Watergate y la crisis energética de 1973 contribuyeron a estas opiniones. Algunas personas rechazaron la lucha y el aburrimiento de "ascender en la escala empresarial". Paralelamente al deseo de reconectarse con la naturaleza estaba el deseo de reconectarse con el trabajo físico. El granjero y autor Gene Logsdon expresó acertadamente el objetivo como: "el tipo de independencia que define el éxito en términos de cuánta comida, ropa, vivienda y satisfacción puedo producir para mí mismo en lugar de cuánto puedo comprar ". [8]
También había un segmento dentro del movimiento que ya estaba familiarizado con la vida rural y la agricultura, que ya tenía habilidades y que quería tierras propias en las que pudieran demostrar que la agricultura orgánica podía ser práctica y económicamente exitosa.
Además de los Nearings y otros autores que escribieron posteriormente en líneas similares, otra influencia del mundo editorial estadounidense fueron los Whole Earth Catalogs . Stewart Brand y un círculo de amigos y familiares comenzaron el esfuerzo en 1968, porque Brand creía que había una oleada de biólogos, diseñadores, ingenieros, sociólogos, agricultores orgánicos y experimentadores sociales que deseaban transformar la civilización siguiendo líneas que podrían llamarse " sostenible ". Brand y sus cohortes crearon un catálogo de "herramientas", definidas de manera amplia para incluir libros útiles, ayudas de diseño, mapas, implementos de jardinería, herramientas de carpintería y albañilería, equipos para trabajar metales y más.
Otra publicación importante fue The Mother Earth News , un periódico (originalmente en papel periódico) que se fundó un par de años después del Catálogo . Al final, ganando una gran circulación, la revista se centró en artículos instructivos, historias personales de colonos exitosos y en ciernes, entrevistas con pensadores clave y cosas por el estilo. La revista afirmó que su filosofía se basaba en devolver a las personas un mayor control de sus propias vidas.
Muchos de los que regresaron a América del Norte en las décadas de 1960 y 1970 hicieron uso de Mother Earth News , Whole Earth Catalogs y publicaciones derivadas. Pero a medida que pasó el tiempo, el movimiento mismo atrajo a más personas, más o menos independientemente del impulso del mundo editorial.
