Un oficial de apoyo comunitario de la policía ( PCSO ; galés : swyddog cymorth cymunedol yr heddlu, SCCH ), o como está escrito en la legislación Oficial de Apoyo Comunitario ( CSO ; galés : swyddog cymorth cymunedol, SCC ), es un miembro uniformado del personal policial en Inglaterra y Gales, un rol creado por la Sección 38(2) de la Ley de Reforma Policial de 2002 , que recibió la sanción real de la Reina Isabel II el 24 de julio de 2002. [1] No están autorizados , pero tienen una variedad de poderes policiales y el poder de un agente en varias instancias por las cuarenta y tres fuerzas policiales territoriales en Inglaterra y Gales y la Policía de Transporte Británica (que es el único servicio policial especializado que emplea PCSO).
Los PCSO se introdujeron en septiembre de 2002 y fueron reclutados por primera vez por la Policía Metropolitana . El primer PCSO en la calle fue el PCSO 7115 Barry Faust, que estaba destinado en la comisaría de policía de Belgravia en Westminster, en el centro de Londres. El PCSO 7155 debía comenzar su turno a las 7 de la mañana del 9 de septiembre de 2002; sin embargo, debido a que un vehículo necesitaba ir a un taller para su reparación, Barry y un sargento abandonaron Belgravia temprano entre las 6:30 y las 6:45. En el camino, el dúo tuvo que ayudar a un camión que pasaba por debajo de un puente y, por lo tanto, Barry se convirtió en el primer PCSO con funciones en las calles del Reino Unido. [2]
Las propuestas para PCSO en Irlanda del Norte se vieron impedidas por un déficit presupuestario en el Servicio de Policía de Irlanda del Norte [3] , así como por los temores de que la introducción de PCSO uniformados y desarmados en Irlanda del Norte (todos los agentes del PSNI llevan armas de fuego) significaría que potencialmente se convertirían en un "objetivo legítimo" a los ojos del IRA , que ha atacado a otros civiles que trabajan para la policía en Irlanda del Norte en el pasado. [4] La Ley de Reforma Policial de 2002 no se aplica a Escocia , que en consecuencia no tiene Agentes de Apoyo Comunitario de la Policía (el acrónimo PCSO en Police Scotland se refiere a un Oficial de Custodia y Seguridad de la Policía, conocido como oficial de detención en otras partes del Reino Unido).
En septiembre de 2022 [update], había 8.263 PCSO en Inglaterra y Gales. [5] El número de PCSO, al igual que el de los agentes de policía, había ido disminuyendo en años anteriores debido a la austeridad . [6] En su pico anterior en 2009, se emplearon 16.814 PCSO. Los PCSO representan el 6,8% del total de empleados policiales en Inglaterra y Gales. La Policía Metropolitana tiene el contingente más alto de PCSO, lo que representa una cuarta parte de los PCSO en Inglaterra y Gales. El servicio con el segundo contingente más grande en 2012 fue la Policía del Gran Manchester (GMP) con 837 PCSO, lo que representa el 5% del total. [7] [8]
A partir de 2023 [update], el salario de los PCSO, que varía de una fuerza a otra, oscila entre £ 19 000 y alrededor de £ 26 000 por año, dependiendo de la experiencia. [9]
La mayoría de los PCSO trabajan dentro de un equipo de Vecindario Más Seguro (SNT) o un equipo de Policía de Vecindario (NPT) que contiene agentes especiales y jefes de ronda (sargentos de policía). Estos equipos están dirigidos por un inspector de barrio. Las tareas diarias suelen incluir patrullaje de alta visibilidad, abordar el comportamiento antisocial, lidiar con delitos menores, control de multitudes y dirigir el tráfico en eventos públicos, ayudar a dirigir el tráfico en bloqueos o escenas de accidentes, recopilar inteligencia criminal y apoyar a la policía de primera línea. [10] [11] [12] El Ministerio del Interior ha limitado específicamente los poderes designados a los PCSO para mantener la distinción entre ellos y los oficiales de policía. [13] Algunos PCSO están adscritos a Unidades de Policía de Carretera , y los PCSO de la Policía de Transporte Británica se despliegan como parte de los equipos de la estación. Como con muchos aspectos de los PCSO, los detalles de cada descripción de trabajo varían dependiendo de la fuerza relevante.
Las fuerzas policiales reclutarán a los PCSO a través de anuncios colocados en periódicos e Internet y mediante carteles en lugares públicos. Algunas pueden utilizar días de puertas abiertas como método para atraer solicitantes, que es la misma forma en que se reclutan los agentes. El reclutamiento de PCSO ha ayudado a algunas fuerzas policiales a aumentar la representación de minorías étnicas entre sus empleados. [14] A diferencia de lo que ocurre con los agentes de policía, no existe un procedimiento de selección establecido para los PCSO y el proceso varía entre las fuerzas [15], aunque la sección 38 de la Ley de Reforma Policial de 2002 (la ley que creó a los PCSO) requiere que los jefes de policía o los comisionados a cargo de las fuerzas policiales tengan el deber de garantizar que un recluta "sea una persona adecuada para llevar a cabo las funciones para los fines para los que se le designa" y sea "capaz de llevar a cabo eficazmente esas funciones". [16] [17] Generalmente, los PCSO se seleccionarán a través de un proceso que incluye: un formulario de solicitud, una entrevista y pruebas de aptitud física; una prueba médica; y una verificación de antecedentes y de seguridad. Los PCSO galeses deben tener habilidades básicas para hablar el idioma galés . [18]
A diferencia de los agentes de policía, no existe un procedimiento de formación establecido para los PCSO, por lo que la formación que se imparte varía de una fuerza a otra, aunque la sección 38 de la Ley de Reforma Policial de 2002 (la ley que creó a los PCSO) exige que los jefes de policía o los comisionados se aseguren de que un recluta "haya recibido la formación adecuada en el desempeño de esas funciones y en el ejercicio y desempeño de los poderes y deberes que se le confieran en virtud de su designación". [16] [17] Los PCSO originales reclutados en 2002 por la Policía Metropolitana recibieron sólo tres semanas de formación, lo que fue criticado por ser demasiado poco. [19] El período de formación se aumentó finalmente, y los nuevos PCSO de la Policía Metropolitana ahora reciben formación durante seis semanas. [20] La formación en otras fuerzas dura entre cuatro y once semanas, y la duración de la formación depende de lo cercana que sea la autoridad de los PCSO a la de un agente de policía regular. [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27]
Los PCSO reciben formación en diversas tareas, entre ellas: procedimientos de radio; redacción de informes; manejo de pruebas; comparecencias ante los tribunales; recopilación de información; gestión de la escena de un crimen; uso de los poderes de los PCSO en virtud de la Ley de Reforma Policial de 2002 y de cualquier poder personal; uso de la fuerza; derechos humanos; raza y diversidad; dirección del tráfico y acordonamiento de personal; salud y seguridad en general; autodefensa (incluidas las técnicas de sujeción y el uso de esposas o de ataduras de piernas si las utilizan por la fuerza); y primeros auxilios . Normalmente se realizan exámenes escritos durante la formación. Una vez finalizada la formación con éxito, puede haber un desfile de graduación. [28]
Después del entrenamiento, un nuevo PCSO normalmente es enviado a patrullar con un tutor, generalmente un PCSO experimentado, hasta que pueda patrullar por su cuenta. [29] [30] Todos los PCSO pasan por un período de prueba de doce meses después de completar el entrenamiento.
El uniforme de un PCSO es similar al de un agente de policía, pero tiene una variedad de características distintivas únicas según la fuerza respectiva del usuario. Como sucede con muchas cosas relacionadas con los PCSO, sus uniformes varían mucho entre las fuerzas policiales. La guía actual de la ACPO establece que "los PCSO deben ser reconocibles para el público como personal policial, pero visiblemente distintos de los agentes de policía juramentados". [17] Desde que se crearon los PCSO por primera vez en 2002, muchas fuerzas han realizado cambios en los uniformes que se entregan. La mayoría de estos cambios se refieren comúnmente a camisas, pantalones y sombreros.
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El tocado de un PCSO es normalmente una gorra formal negra con visera para los hombres y un bombín negro para las mujeres, aunque algunas fuerzas ahora están optando por que las PCSO femeninas usen la gorra con visera. El tocado puede o no mostrar el escudo de la fuerza, algunos tienen un escudo de metal, generalmente azul, que dice "oficial de apoyo comunitario de la policía" seguido debajo con el nombre de la fuerza respectiva del usuario en letras más pequeñas. Algunas versiones más nuevas de dichos escudos tienen el escudo de la fuerza respectiva del usuario impreso en ellos. La mayoría de las fuerzas ahora simplemente emiten la misma insignia de sombrero que se emite a los agentes. [31] [32] La banda del sombrero es generalmente una banda reflectante plateada con borde azul, una banda azul lisa, una banda a cuadros azul y plateada o una banda a cuadros de tartán Sillitoe en blanco y negro .
Los hombres que trabajan en la policía usan gorras planas con visera en lugar de cascos de guardia , que son los que usan los agentes y sargentos de policía. La Autoridad de la Policía Metropolitana señaló en 2004 que los sombreros que usan los hombres que trabajan en la policía no son rígidos y "por lo tanto, pueden no ofrecer una protección adecuada". [33] [34] Las mujeres que trabajan en la policía usan sombreros hongo que contienen un relleno de espuma como protección.
Algunas fuerzas policiales tienen diseños de gorras únicos para los PCSO que son diferentes de los estilos más comunes, como los que usan los PCSO de la Policía de la Ciudad de Londres que se adhieren a la tradición de la fuerza de detalles rojos, bandas rojas y un escudo rojo. [35] Otra es la Policía de Merseyside , cuyos PCSO usan una banda azul con bordes verdes. La insignia era anteriormente un parche de tela negro con las palabras 'Merseyside Police Community Support & Traffic Officer' (Agente de apoyo comunitario y tráfico de la policía de Merseyside). Ahora se les emite una insignia de fuerza de metal en su lugar. [36] Los PCSO de la Policía de Gales del Norte ( en galés : Heddlu Gogledd Cymru ) usan gorras de béisbol negras con una banda azul con "apoyo policial" escrito tanto en inglés como en galés.
La policía de Surrey y la policía del Gran Manchester (GMP) proporcionan a sus agentes de policía de tráfico (que forman parte de la Unidad de Policía Vial (RPU) de la GMP) gorras blancas cubiertas con el mismo estilo que los agentes de policía de tráfico. Sin embargo, la gorra conserva la banda azul estándar y el escudo de la fuerza como otros agentes de policía de tráfico de la GMP. [37] [38]
En general, la mayoría de las fuerzas armadas no tienen un uniforme formal para sus PCSO, pero algunas proporcionan túnicas. Las túnicas son las mismas que las de un agente de policía , pero pueden tener una insignia especial para distinguir al usuario como PCSO. [39] Al igual que con los agentes de policía, los PCSO rara vez usan túnicas (siempre que se las hayan proporcionado). Uno de los pocos ejemplos fue durante el funeral del PCSO Mark Marshall de la policía de Devon y Cornwall, que murió en Afganistán mientras servía en el Ejército Territorial . A su funeral asistieron colegas de la policía que vestían túnicas, incluidos los PCSO. [ cita requerida ]
En 2012, los PCSO que habían estado en servicio desde el lunes 6 de febrero de 2012 y habían completado cinco años calendario completos en el papel recibieron la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II . [40] Esta es una medalla conmemorativa creada en 2011 para marcar el 60 aniversario de la ascensión al trono de Isabel II . Los PCSO galardonados con el honor pueden usar la cinta de la medalla mientras realizan la patrulla de rutina diaria. Esta medalla también se entregó a los agentes de policía bajo reglas similares. La policía de Gwent emitió una "Insignia del Jubileo de Diamante del Personal de la Policía de Gwent 2012" de color plateado, una pequeña insignia de solapa otorgada a todos los agentes de policía y PCSO que recibieron la Medalla del Jubileo.
Las camisas de los agentes de policía de apoyo comunitario pueden ser blancas, azules o negras. Originalmente, las camisas tenían cuello, estaban planchadas, eran elegantes y formales, con dos bolsillos delanteros y presillas para la radio, pero en los últimos años se han sustituido en la mayoría de las fuerzas por camisas transpirables diseñadas para usarse con chalecos antipuñaladas. Estas nuevas camisas, a diferencia de sus predecesoras, a veces llevan la marca "PCSO" o "agente de apoyo comunitario de la policía" en las mangas o el pecho. La policía de Gales del Norte ahora tiene la bandera galesa en ambas mangas de sus camisas, tanto para los agentes como para los agentes de policía de apoyo comunitario. [41]
En el caso de los hombres, los pañuelos para el cuello son corbatas o las mujeres corbatas de moño. Normalmente, los pañuelos para el cuello son de color azul claro, pero a veces son negros. Algunas fuerzas policiales entregan a sus agentes insignias con nombre y/o número para que las usen en sus uniformes. Los PCSO de dichas fuerzas tienen escrito "PCSO" u "police community support officer" antes de su nombre o número. La insignia a veces también es de un color diferente al de los agentes de policía regulares. Los pantalones suelen ser negros o azul marino oscuro. Originalmente, eran planchados, elegantes y formales, pero en los últimos años se han reemplazado en la mayoría de las fuerzas por diseños con bolsillos cargo para permitir que el PCSO lleve más artículos.
Los chalecos antibalas se entregan a los agentes de policía, aunque originalmente no todas las fuerzas lo hacían, y su uso suele ser obligatorio. La policía de Staffordshire fue la última fuerza policial en entregar chalecos antibalas a los agentes de policía; recién se entregaron a los agentes de esta fuerza en abril de 2011. [42] Algunas fuerzas entregan chalecos tácticos a los agentes de policía que se colocan sobre el chaleco antibalas para proporcionar un almacenamiento alternativo a un cinturón de servicio. El chaleco suele ser de color negro o amarillo de alta visibilidad.
La mayoría de los PCSO suelen llevar charreteras azules en los hombros, aunque algunas fuerzas usan charreteras negras. Desde 2009, algunas fuerzas comenzaron a bordar nombres en las charreteras. [43] [44] [45] Los PCSO reciben chaquetas de alta visibilidad y abrigos impermeables de diferentes diseños según la fuerza. También se les puede entregar un simple tabardo para tareas de tráfico. Los PCSO usan cinturones de servicio de nailon con hebillas de liberación rápida para guardar su equipo en bolsas.
En la mayoría de las fuerzas armadas existen uniformes especiales para el ciclismo, tanto para los agentes de policía como para los agentes de policía. Estos uniformes suelen consistir en un casco de ciclismo, una camiseta de ciclismo transpirable y pantalones de ciclismo cargo. Normalmente, las chaquetas o chalecos de alta visibilidad son obligatorios para el ciclismo. [46] [47]
Los PCSO utilizan una radio policial para comunicarse con otros PCSO, agentes de policía y la sala de control en el mismo canal. Algunos equipos de policía de barrio (NPT) o equipos de barrio más seguros (SNT) también monitorean las radios de vigilancia de tiendas/pubs locales . Se entrega un chaleco antibalas a todos los PCSO, aunque en años anteriores algunas fuerzas no lo hicieron. Las disposiciones para su uso varían entre fuerzas, desde el uso obligatorio durante todo el turno hasta la elección del uso por parte de los oficiales. A diferencia de los agentes, debido a la naturaleza no confrontativa de su papel, los PCSO normalmente no reciben porras , spray incapacitante , esposas o ataduras para las piernas. Sin embargo, los PCSO están autorizados a llevar y usar este equipo. [17] Cuatro fuerzas son una excepción a esta convención: los PCSO de la Policía de Transporte Británica reciben esposas y ataduras para las piernas; [21] También se entregan esposas a los PCSO de la Policía de Dyfed-Powys , la Policía de Gales del Norte y la Policía de Merseyside . [48] [49]
Fuerzas como la Policía de Gales del Sur también utilizan el spray para perros 'Biteback'.
La mayoría de las fuerzas policiales permiten que algunos agentes de policía utilicen pistolas láser y radar para ayudar a hacer cumplir los límites de velocidad. [50] [51]
Los poderes de los PCSO varían entre las fuerzas. Los poderes de los PCSO se derivan principalmente de la Ley de Reforma Policial de 2002 , y cada PCSO desde 2007 tiene una serie de poderes estándar que se introdujeron para todos los PCSO independientemente de la fuerza a la que pertenezcan. Esto se suma a los poderes discrecionales que pueden ser designados por el jefe de policía o el comisionado de la fuerza respectiva de cada PCSO. [52] Antes de 2003, la Policía de Transporte Británica no podía tener PCSO hasta que la Sección 28 de la Ley de Seguridad de Ferrocarriles y Transporte de 2003 permitió al Jefe de Policía de BTP reclutar PCSO y designarles poderes utilizando la Ley de Reforma Policial de 2002 , que anteriormente solo se extendía a los jefes de policía o comisionados de las fuerzas policiales territoriales . [53] [54]
Los PCSO deben cumplir con ciertas normas. El incumplimiento de las mismas puede dar lugar a procedimientos disciplinarios o penales relacionados con el mal desempeño de un cargo público o la mala conducta en un cargo público . Se les puede dar margen de maniobra dependiendo de la situación, ya que las circunstancias pueden dictar que no tienen la formación o el equipo para lidiar con una situación como lo haría un agente de policía. También se acepta que los PCSO no tienen que intervenir en situaciones de alto riesgo y es razonable que decidan retirarse de una de ellas. Esto se debe al propósito no conflictivo de su función. [55]
Los PCSO no son agentes de policía acreditados y, por lo tanto, no tienen los mismos poderes de arresto según la sección 24 de la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984. Sin embargo, pueden utilizar los poderes de arresto de "cualquier persona" según la sección 24A de la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 (comúnmente conocido como arresto ciudadano ). Esto significa que pueden arrestar a cualquier persona sin orden judicial siempre que haya motivos razonables para sospechar que está cometiendo, ha cometido o se sospecha que es culpable de un delito procesable o "de cualquier tipo" , siempre que se cumplan los criterios de necesidad establecidos en la ley. Esto cubre delitos como incendio provocado, daños criminales, robo, asalto, posesión de una droga controlada y robo, etc. Todos los PCSO también pueden realizar arrestos de derecho común de la misma manera que los civiles, para evitar una alteración del orden público . También tienen poder de entrada.
Existe una legislación que establece que los PCSO tienen derecho a usar una fuerza razonable para efectuar un arresto como el descrito anteriormente (según la sección 3 de la Ley de Derecho Penal de 1967 ), o para detener por la fuerza (utilizando los poderes de la Ley de Reforma Policial de 2002 ). También existe un "código de conducta razonable" que es una defensa legítima y probada ante un asalto común (técnico) que los tribunales han aceptado y ahora se ha incluido en la jurisprudencia ([1] por ejemplo, alejar a dos partes en disputa para evitar una pelea, técnicamente un asalto ya que ninguna de las partes ha sido arrestada/detenida en este punto, pero aún así se considera legal).
El término detener (según el significado de la Ley de Reforma Policial de 2002 ) es relativamente nuevo, pero según la ley, se considera un arresto temporal (de conformidad con el Anexo 4, Parte 1, Párrafo 2A(2)(b) de la Ley de Reforma Policial de 2002 ). Como resultado, un PCSO puede arrestar a cualquier persona si tiene motivos razonables para sospechar que está intentando escapar de la custodia legal cuando está sujeto a un requisito de detención (según el Anexo 4, Parte 1, Párrafo 2(3) de la Ley de Reforma Policial de 2002 ). La Sección 38 de la Ley de Delitos contra la Persona de 1861 también crea el delito de agresión con intención de resistirse al arresto , que también cubre la "aprehensión/detención legal de sí mismo o de otra persona". [56] Este es un delito de doble vía, lo que significa que el PCSO también puede arrestar a cualquier persona por este delito además de la detención propuesta original.
En septiembre de 2018, la Sección 1 de la Ley de 2018 sobre Agresiones a Trabajadores de Emergencias (Delitos) [57] creó un delito de doble vía para cualquier agresión a cualquier trabajador de emergencias, lo que incluye a los PCSO.
Los agentes de policía pueden llevar esposas y dispositivos de contención de piernas , siempre que cuenten con el permiso de su fuerza, que se rigen por la Ley de Derecho Penal de 1967 o por el derecho consuetudinario y que pueden utilizarse de la misma manera que un agente de policía. Pueden utilizarlos para detener o arrestar a una persona haciendo uso de una fuerza razonable en virtud de los poderes enumerados. En la actualidad, hay cuatro fuerzas policiales cuyos agentes de policía llevan esposas (BTP, Policía de Dyfed-Powys, Policía de Gales del Norte y Policía de Merseyside). Los agentes de policía también están legalmente autorizados a llevar gas lacrimógeno y una porra cuando están de servicio, aunque ningún jefe de policía de ninguna fuerza policial les ha proporcionado todavía ninguno. [17]
Los PCSO tienen una serie de otros poderes y capacidades que pueden ejercer en el curso de su deber: [58]
Ciertos poderes adicionales que el jefe de policía (o comisionado en Londres ) puede asignar a los PCSO , pero que varían de una fuerza a otra, incluyen: [58]
Los jefes de policía o comisionados individuales pueden aumentar los poderes discrecionales que utilizan sus PCSO a partir de la lista existente. [63]
Los poderes de la PCSO se incrementaron aún más con la Ley de 2014 sobre conducta antisocial, delincuencia y actuación policial , que les proporcionó poderes como el poder de un agente de policía en virtud del artículo 19 de la PACE para confiscar cualquier propiedad sospechosa de ser delictiva o propiedad sospechosa de ser utilizada en un delito [59] y para seguir utilizando los poderes de la FPN [64] .
La Ley de Policía y Delitos de 2017 estableció ampliaciones drásticas del papel del agente de policía. La sección 28(4)(a) establece que se podrá designar a un agente de policía con "cualquier poder o deber de un agente de policía (excepto un poder o deber especificado en la Parte 1 de los poderes y deberes excluidos del Anexo 3B)". Estos poderes excluidos serían:
Este proyecto de ley recibió la sanción real el 31 de enero de 2017 y posteriormente se convirtió en ley. [65]
En virtud de una combinación de legislación y derecho consuetudinario , un oficial de policía puede utilizar una fuerza razonable para arrestar o detener a un sospechoso de un delito. Todos los oficiales de policía pueden utilizar esposas (si su fuerza las proporciona) para detener utilizando sus propios poderes de detención o arrestar utilizando poderes de "cualquier persona" cuando están de servicio. En la actualidad, solo cuatro fuerzas entregan esposas oficialmente.
El uso de la fuerza razonable está previsto en el artículo 3 de la Ley de Derecho Penal de 1967 , el Common Law y la Ley de Derechos Humanos de 1998. El artículo 38(8) de la Ley de Reforma Policial de 2002 también prevé el uso de la fuerza razonable para los PCSO cuando utilizan un poder que, en las mismas circunstancias, también estaría a disposición de un agente de policía. [66]
Los siguientes son delitos penales relacionados con las PCSO según la Ley de Reforma Policial de 2002 por los cuales una PCSO puede detener, o un agente de policía puede arrestar por:
También constituye un delito que un PCSO dé a entender que tiene un poder que no le ha sido designado por su jefe de policía o comisionado.
Esta lista no es exhaustiva. [67]
Esta lista proviene de las definiciones proporcionadas en el párrafo 2(3) del Anexo 5 de la Ley de Reforma Policial de 2002.
Los PCSO normalmente no tienen un sistema de clasificación; sin embargo, la policía de South Yorkshire y Kent emplean supervisores de PCSO. [68] Las charreteras de South Yorkshire tienen una "barra" encima de la frase "Supervisor de agente de apoyo comunitario de la policía - Tráfico" con el número del hombro debajo. Los supervisores de PCSO solo supervisan a los PCSO y normalmente trabajan bajo las órdenes de un sargento de policía.
La policía de Avon y Somerset utiliza actualmente un puesto de apoyo de PCSO, que es un puesto administrativo que permite a los PCSO seguir cumpliendo los criterios, principalmente el apartado tres de The Policing Pledge of 2009, para realizar patrullas de alta visibilidad y pasar al menos el ochenta por ciento de su período de servicio patrullando dentro de la comunidad. Los PCSO son un puesto civilizado y no uniformado que se ocupa principalmente del aspecto administrativo del equipo de policía vecinal (NPT).
Aunque no es un rango en sí mismo, la mayoría de las fuerzas tienen un sistema oficial para poner a los PCSO recién entrenados en período de prueba con un tutor de PCSO. Un tutor de PCSO normalmente es un PCSO experimentado, a veces con capacitación adicional, que patrullará con el nuevo PCSO hasta que esté listo para patrullar solo. Mientras recibe la tutoría como un agente de policía en período de prueba, el nuevo PCSO puede tener una serie de tareas que completar mientras está de patrulla y las completará bajo la tutela del tutor de PCSO.
Las funciones de los PCSO pueden variar de una fuerza a otra. Muchas fuerzas pueden tener oficialmente diferentes funciones para los PCSO, en las que se les proporciona formación especial y, a veces, equipamiento. Dentro de la Policía Metropolitana , que es responsable de la aplicación de la ley en el Gran Londres , existen varios tipos diferentes de PCSO [69]
La mayoría de las fuerzas de seguridad permiten que sus agentes de policía, normalmente los asignados a tareas de gestión del tráfico, conduzcan vehículos policiales marcados. Los agentes de policía solo pueden utilizar luces azules cuando se encuentran con un accidente para indicar el peligro presente a los miembros del público, para alertar al público sobre un peligro en la carretera y cuando se lo pide un oficial superior.
Los PCSO también utilizan regularmente bicicletas de montaña u otras bicicletas. [ cita requerida ] Desde 2007, los PCSO y los agentes de policía han tenido que realizar un curso de formación antes de que se les permitiera utilizar bicicletas mientras estaban de servicio, después de que un PCSO en formación muriera tras ser atropellado por un camión en Wigan. [70]
En 2007, se informó de que los equipos de barrios seguros de la policía metropolitana (SNT) de Sutton utilizaban segways . Estos equipos están compuestos principalmente por agentes de policía.
En 2007, se reveló que algunas fuerzas reclutaron a un gran número de PCSO por debajo de la edad legal de reclutamiento para agentes de policía, que era de 18 años y 6 meses. El criterio parecía ser que dichos reclutas debían tener al menos 16 años y su nombramiento debía haber sido autorizado por el jefe de policía de la fuerza a la que se aplicaba. [71] Una de esas oficiales de la Fuerza de Policía del Valle del Támesis , la PCSO de 17 años Nadia Naeem, fue noticia. [72] La decisión de nombrarla a ella y a otras jóvenes de 16 y 17 años ha sido objeto de mucho debate.
El 26 de noviembre de 2007, la entonces Ministra del Interior , Jacqui Smith , tomó la decisión de que, a partir de diciembre de 2007, todos los PCSO debían tener 18 años antes de poder ser nombrados. A los PCSO menores de 18 años que ya habían sido nombrados o habían presentado su candidatura antes de esta decisión se les permitió conservar sus puestos.
Algunas fuerzas policiales, entre ellas la Policía de West Midlands , la Policía de Cumbria y la Policía de Transporte Británica, están aceptando solicitudes de candidatos menores de 18 años debido al largo proceso de selección. Por lo tanto, los candidatos podrán comenzar la formación al alcanzar la edad requerida. [21] [73] [74]
Desde su introducción en 2002, tres PCSO han muerto en servicio:
El Police Roll of Honour Trust incluye a los PCSO en su lista de oficiales caídos junto con los agentes de policía, siempre que mueran en circunstancias operativas (es decir, en el desempeño de una función de aplicación de la ley, incluida la patrulla) . [82]
Los PCSO no pueden por ley ser miembros de la Federación de Policía , la asociación de personal a la que, por estatuto, pertenecen todos los oficiales de policía regulares desde el rango de agente de policía hasta el de inspector jefe . Los oficiales de policía no pueden por ley afiliarse a ningún sindicato , pero como oficiales designados, no juramentados e injustificados, los PCSO pueden hacerlo, a pesar de estar empleados por la policía. La mayoría de los PCSO pertenecen a UNISON . [83] Pero otros PCSO están representados por PCS - Public and Commercial Services Union para PCSO en la Policía Metropolitana y TSSA - Transport Salaried Staffs' Association que representa a los PCSO en la Policía de Transporte Británica (BTP). [84]
A diferencia de los agentes de policía, los PCSO pueden hacer huelga. Esto ocurrió durante la huelga de los trabajadores del sector público de 2011, en la que participaron algunos PCSO. [85] [86] [87] Los agentes de policía, por otra parte, no pueden hacer huelga legalmente como resultado de la Ley de Policía de 1996, aunque no han podido hacerlo desde 1919, cuando se prohibió por primera vez. Las leyes de policía no se aplican a los PCSO.
A diferencia de otros civiles empleados por la policía, los PCSO no suelen ser agentes especiales , ya que esto puede causar confusión con su función de PCSO, ya que los agentes especiales tienen los mismos poderes que los agentes de policía pagados . [88] Cualquier PCSO que desee convertirse en agente especial normalmente tendría que dimitir y lo mismo se aplicaría a cualquier agente especial que quiera ser PCSO. [89]
Se esperaba que el Partido Conservador pudiera eliminar a los PCSO a principios de 2010. El Daily Telegraph informó que bajo el gobierno conservador, los jefes de policía ya no recibirán una cantidad fija de dinero para gastar sólo en PCSO. Antes de las elecciones generales de 2010, se sabía que el entonces Ministro del Interior en la sombra Chris Grayling dudaba de la eficacia de los PCSO y le preocupaba que un número desproporcionado de ellos fuera sancionado en 2009. Afirmó que dejaría en manos de cada jefe de policía la decisión de si su fuerza policial en particular necesita PCSO. [90] Sin embargo, cuando fue entrevistado por el Yorkshire Post en mayo de 2009, sugirió que el Partido Conservador bien podría eliminar por completo los PCSO. [91]
Desde las elecciones generales de 2010 celebradas el 6 de mayo de 2010, que dieron lugar a la llegada al poder de un gobierno de coalición liderado por el Partido Conservador, ninguna fuerza policial ha disuelto ni anunciado la disolución de sus PCSO, y muchas fuerzas han seguido reclutando PCSO después de las elecciones de 2010. Entre esas fuerzas se encuentran la policía de Durham en diciembre de 2011 [92] y la policía de transporte británica (BTP) en junio de 2011. En 2012, la BTP decidió aumentar su número total de PCSO. [93] En febrero de 2012, la policía metropolitana emprendió una campaña de reclutamiento para emplear a unos 1000 PCSO adicionales. [94]
Chris Grayling , que posiblemente estaba considerando reducir o desmantelar los PCSO, no fue nombrado Ministro del Interior después de las elecciones generales de 2010. En cambio, fue designado Ministro de Estado en el Departamento de Trabajo y Pensiones. [95]
En abril de 2012, la Secretaria del Interior, Theresa May, dijo a un Comité Selecto de Asuntos Internos que dejaría la financiación y el número de miembros de la PCSO a las fuerzas policiales individuales, aunque no anunció ningún plan general para disolverlas. [63]
Durante las elecciones de 2012 para el puesto de Comisionado de Policía y Crimen de Inglaterra y Gales, el candidato del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) para el puesto de Comisionado de Policía y Crimen (PCC) para la Policía de Norfolk, Matthew Smith, declaró que dudaba de la eficacia de los PCSO y quería reducir su número, afirmando durante un debate en BBC Radio Norfolk en el período previo a la elección que el público, en su opinión, no estaba contento con los PCSO y los veía como "policías de plástico". Durante su campaña para ser el PCC, declaró que priorizaría el reclutamiento para tener más agentes de policía y agentes especiales en lugar de PCSO. [96] [97] [98]
Todos los demás candidatos del PCC para la Policía de Norfolk defendieron a los PCSO y su papel en el debate. La elección de PCC Matthew Smith es el único candidato conocido durante las elecciones de Comisionado de Policía y Crimen de Inglaterra y Gales de 2012 que planeó reducir el número de PCSO. Aunque más tarde en 2018, la Policía de Norfolk abolió su uso de PCSO y dejó a todos sus PCSO restantes redundantes. [99] [100]
Varios países han copiado o ya cuentan con puestos de aplicación de la ley similares a los de los PCSO en Inglaterra y Gales. En algunos casos, adoptan la forma de la policía municipal o están empleados por ella . La policía municipal son fuerzas bajo el control de municipios locales , que son versiones de otros países de las autoridades locales o consejos británicos.
En Australia , la mayoría de las fuerzas policiales tienen un papel equivalente conocido como PSO, que puede ser Oficial de Servicios de Protección ( Policía de Victoria [101] ), Oficial de Servicios de Protección ( Policía de Australia Occidental [102] y Policía Federal Australiana [103] ) o Oficial de Seguridad Protectora ( Policía de Queensland [104] y Policía de Australia Meridional [105] ). Excepto en Victoria, no son agentes juramentados y tienen poderes limitados. A nivel federal, el Servicio de Protección Australiano operó desde 1984 hasta 2004, cuando se reintegró a la AFP y actualmente cumple una función principal en la vigilancia del Parlamento en Canberra, los principales aeropuertos y ciertas instalaciones diplomáticas y de defensa.
En el estado de Victoria, los agentes de servicios de protección son miembros juramentados de la policía de Victoria. Los agentes de servicios de protección adscritos a la Unidad de Servicios de Protección (PSU) desempeñan funciones de guardia en el Parlamento estatal, en el Santuario del Recuerdo y en los recintos judiciales de todo el estado. Los agentes de servicios de protección adscritos a la División de Seguridad en el Tránsito (PSO de Tránsito) desempeñan funciones policiales en todas las instalaciones ferroviarias metropolitanas y algunas regionales de Victoria. A diferencia de los agentes de servicios de protección asignados a la PSU, los agentes de servicios de protección poseen poderes policiales casi completos mientras están de servicio y en las proximidades de las instalaciones ferroviarias. Se les identifica por el uso de tartán azul y dorado de Sillitoe en lugar de azul y blanco y el texto "SERVICIOS DE PROTECCIÓN" en las insignias. Todos los agentes de servicios de protección llevan un arma de fuego, chaleco antibalas y todo el resto del equipo personal que se les entrega a los agentes de policía en todo Victoria. [106] [107] [108] y gas pimienta.
La policía de Queensland cuenta con agentes de enlace policial, miembros del personal contratado por la policía para mantener los vínculos entre la policía y los grupos étnicos minoritarios locales normalmente alejados de la policía, como los pueblos aborígenes de Australia, los grupos asiáticos y las comunidades africanas. Llevan el mismo uniforme azul que los agentes de policía de Queensland, pero tienen características que los distinguen, como charreteras amarillas o azules y verdes. No tienen poderes policiales y no llevan armas ni pertrechos. [109]
La Policía de Australia Occidental cuenta con oficiales auxiliares de policía, miembros del personal que se emplean para apoyar a los oficiales de policía de Australia Occidental en la admisión, custodia y liberación de detenidos en la Casa de Vigilancia de Perth y otros calabozos de la estación. Otras tareas incluyen la gestión y manipulación de drogas y armas de fuego, el procesamiento de propiedades y pruebas y una variedad de tareas de apoyo a la estación. Llevan charreteras de color marrón y no están autorizados a portar o usar armas de fuego; sin embargo, llevan bastones telescópicos, esposas, aerosol de oleorresina capsicum (OC) y pistolas Taser . Tienen poderes policiales limitados y el entrenamiento dura solo 12 semanas. [110]
En Bélgica , los agentes de policía ( en neerlandés : aspirantes a agentes ) prestan servicios tanto a nivel federal como local. Estos agentes de policía uniformados tienen poderes policiales limitados para hacer cumplir las leyes de tránsito, estacionamiento y alteración del orden público.
A diferencia de los agentes de policía belgas, los agentes de policía no van armados, pero sí equipados con esposas. Originalmente se los conocía como "oficiales auxiliares". [111]
La Real Policía Montada de Canadá lanzó un programa de Agentes de Seguridad Comunitaria (CSO) ( en francés : Agent de Sécurité Communautaire, (ASC) ) basado en el modelo de Inglaterra y Gales. Los CSO reciben el título de "agente especial". Los primeros diecisiete CSO prestaron juramento el 16 de junio de 2008 como parte de un programa piloto que duró dieciocho meses. [112] No llevaban pistolas como los oficiales de plena potencia de la RCMP, pero sí llevaban esposas, aerosoles de pimienta y porras para protegerse. [113] El programa se disolvió en 2014 con un nuevo programa conocido como "agentes comunitarios".
Además, muchos municipios de Canadá también emplean a un agente de cumplimiento de las ordenanzas municipales o a varios de ellos para hacer cumplir las ordenanzas municipales y algunas leyes provinciales que regulan los perros peligrosos, el consumo de tabaco y el tráfico de vehículos de motor. Muchos agentes de cumplimiento de las ordenanzas municipales visten uniformes y a algunos se les proporcionan bastones y esposas. Los agentes de cumplimiento de las ordenanzas municipales son empleados por el municipio; sin embargo, algunos son empleados directamente por los departamentos de policía, como en Medicine Hat, Alberta [114] y Toronto, Ontario. [115]
Los municipios franceses utilizan agentes llamados ASVP o Agentes de Control de Vías Públicas ( en francés : Agents De Surveillance De La Voie Publique ), que no están armados pero llevan esposas y utilizan poderes de arresto. [116]
En el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar , los agentes de control de tráfico son empleados por Gibraltar Car Parks Limited, una empresa estatal de propiedad absoluta del Gobierno de Su Majestad de Gibraltar . Al igual que los agentes de control de tráfico británicos continentales, realizan patrullas uniformadas. Desempeñan una función muy similar a la de los agentes de control de tráfico británicos continentales que varias fuerzas utilizaron para reemplazar a sus agentes de tráfico, en particular la Policía Metropolitana . A diferencia de los agentes de control de tráfico británicos, no son empleados de la Real Policía de Gibraltar . Además de realizar el control de aparcamiento, incluida la imposición de multas, también se encargan de los aparcamientos propiedad del gobierno, vigilan las deficiencias en las carreteras públicas y hacen cumplir las leyes de control de basura, incluida la imposición de multas o la citación de los infractores. Reciben una remuneración de 20.325 libras esterlinas que aumenta hasta 24.345 libras esterlinas al año, sujeta a un rendimiento satisfactorio, más una asignación del 12,5 % por alteración del turno y una prima de fin de semana. [117] [118]
En Alemania existen varias agencias que ofrecen servicios similares a los del PCSO:
En la India, los estados federales determinan las funciones policiales individuales que pueden ser delegadas a los voluntarios. En el estado de Bengala Occidental, después de 2012, alrededor de 120.000 miembros del personal fueron contratados como "voluntarios cívicos" para ayudar a la policía con tareas menores de mantenimiento del orden público, como la gestión del tráfico, la gestión de los servicios de asistencia, el control de multitudes, etc. [121] Se han producido varios debates sobre el reclutamiento, la formación y la utilidad de estos voluntarios. [122] Varios voluntarios cívicos han sido acusados de excesos y delitos. [123]
Los Straż Miejska (en español: guardias municipales ) son agentes de policía municipal que, al igual que los PCSO británicos, tienen poderes limitados y no están tan bien armados como los agentes con armas de fuego, pero se sabe que están equipados con porras, esposas, lanzadores de gas lacrimógeno y, más recientemente, pistolas Taser . También hay planes para permitirles llevar pistolas de menor calibre que las que lleva la Policía Nacional Polaca .
En caso de incidente mayor, deberán solicitar el auxilio de un agente de la Policía Nacional . [124] [125] [126] [127] [128]
En algunas zonas de España que no pueden disponer de una policía municipal local , su función la desempeña la Guardia Civil o fuerza de la Comunidad Autónoma que está asistida por agentes conocidos como "Vigilantes Municipales" que son empleados municipales uniformados con poderes limitados.
El Gobierno de Sri Lanka ha propuesto la formación de un Servicio de Policía Comunitaria (CPS) de 28.000 miembros que se desplegarían junto con Grama Niladhari (oficiales de aldea) para resolver disputas menores y delincuentes juveniles. Siguiendo el papel de la antigua Policía Vidane en las aldeas, dos miembros del CPS se asignarían a cada división de Grama Niladhari y operarían desde la oficina de Grama Niladhari de la aldea en lugar de la comisaría de policía local . Esta fuerza, que dependería del Ministro de Estado para los Servicios de Policía Comunitaria, tendría miembros locales que prestarían servicios en sus propias zonas residenciales actuando como oficiales de inteligencia para el estado y trabajando en estrecha colaboración con los comités locales de defensa civil. Los nuevos reclutas tendrían los mismos poderes que un agente de policía y tendrían una estructura de rango similar hasta el grado de sargento. Una vez ascendidos al rango de subinspector , se les asignarían otras funciones en la Policía de Sri Lanka . [129]
La Real Policía Tailandesa creó el Departamento de Policía Turística de Phuket, integrado por voluntarios de la Policía Turística para hacer frente a los crecientes problemas de delincuencia relacionados con el turismo en Tailandia . Su función es apoyar a los agentes de policía, ayudar a los turistas y patrullar principalmente a pie.
Llevan un uniforme diferente, pero a diferencia de los agentes de policía británicos, llevan gas pimienta y porras, además de esposas. No llevan armas de fuego, como hacen los agentes de policía tailandeses.
Muchos de sus reclutas son extranjeros, para facilitar las relaciones entre la policía y los turistas. [130] [131] [132]
Los voluntarios de la policía turística y su trabajo aparecieron en el documental televisivo Big Trouble in Thailand . [133]
En los Países Bajos, existen SEO municipales (agentes especiales de ejecución) . Estos ayudan a la policía en ciertas partes de la ley. Pueden trabajar en ciudades como inspectores de códigos municipales, control de estacionamiento, transporte público o en departamentos ambientales. Estos oficiales tienen poderes policiales como detener personas, emitir multas y usar la fuerza al arrestar a una persona. La mayoría de los municipios entregan esposas a los oficiales, en algunas ciudades también las porras policiales son parte del equipo de los oficiales. En algunas ciudades, los oficiales pueden llevar y usar gas pimienta. Solo unas pocas ciudades tienen SEO con capacitación adicional que portan un arma de fuego, estos oficiales son empleados principalmente en áreas densas como bosques. Un SEO (o BOA en holandés) tiene el estatus de funcionario y no es un civil uniformado a diferencia de los guardias de seguridad. Hasta 2014, cada municipio podía usar un uniforme de su elección, algunos usan uniformes policiales exactos con gorras con visera y pantalones azules con rayas negras. A partir de 2015, el Ministerio de Justicia creó un uniforme especialmente para la aplicación municipal. Se compone de un polo, un pantalón de trabajo, una gorra de béisbol y una chaqueta soft shell y está inspirado en los uniformes de la policía municipal española con bandas de cuadros en camisas y gorras.
La policía holandesa también cuenta con voluntarios, que se dividen en dos categorías: administrativos y operativos. Los agentes operativos tienen el mismo rango, uniforme y armas que los agentes de policía regulares. Prácticamente no hay diferencias entre ellos, aparte de su remuneración.
En Estados Unidos, varios departamentos de policía han utilizado agentes de servicio comunitario desde los años 1970. Se trata de civiles uniformados no juramentados que prestan apoyo en la prevención, investigación y respuesta a los delitos cuando no son necesarios los plenos poderes policiales y ayudan a los agentes de policía juramentados a mantener la ley y el orden. No se les otorgan poderes legales superiores a los de un ciudadano normal. Una diferencia importante entre esta función y su equivalente en el Reino Unido es que sus homólogos estadounidenses no son enviados a incidentes en curso. [134]
Dependiendo del departamento de policía para el que trabajen, pueden estar equipados con esposas , porras , gas pimienta y pistolas Taser, ya que la posesión de estos artículos en los EE. UU. generalmente no se considera estar "armado". [134] [135] [136]
El término también se utiliza ocasionalmente para designar a personas contratadas por contratistas que se ocupan de personas sin hogar ebrias, como en Anchorage, Alaska [137]. Se los envía a través de la central de despacho. Anchorage exige que tengan formación en EMT.
A pesar de ser en los últimos años el aspecto más visible de la policía británica, los PCSO rara vez han aparecido en programas de televisión o películas de ficción, pero hay algunos ejemplos que son la excepción:
La película dramática británica de 2008 Adulthood dirigida por Noel Clarke fue protagonizada por David Ajala como PCSO Desmond "Buds". [138]
El popular drama policial británico de larga duración The Bill presentó a dos personajes PCSO de la Policía Metropolitana ; PCSO Colin Fairfax interpretado por Tim Steed y PCSO Laura Bryant interpretada por Melanie Kilburn . Ambos comenzaron al mismo tiempo en el episodio 278. Se muestra a PCSO Bryant convirtiéndose eventualmente en un agente de policía , retratando con precisión el hecho de que muchos PCSO pasan a convertirse en agentes. Después de que ambos PCSO se fueron, ninguno fue reemplazado y The Bill nunca más retrató a PCSO a pesar de su presencia común en la vida real.
La serie dramática de larga duración de Paul Abbott , Shameless, presenta ocasionalmente a agentes de apoyo comunitario de la policía. Por ejemplo, en el episodio 19 de la serie 8, se ve a un agente de apoyo comunitario de la policía saliendo de un vehículo policial y persiguiendo a Aidan Croker .
Hollyoaks , la telenovela británica de larga duración , emitida por el Canal 4, contó durante muchos años con Carmel McQueen , interpretada por Gemma Merna , quien fue retratada como PCSO entre 2009 y 2010.
Los PCSO también han aparecido en algunos programas de sketches cómicos , incluido el episodio 1 de la temporada 3 de That Mitchell and Webb Look .
Los PCSO aparecieron en la comedia de situación de la BBC Radio 4 de Dave Lamb Hobby Bobbies . [139]
En 2009, la serie de comedia infantil británica de larga duración ChuckleVision presentó a los PCSO en la temporada 21, episodio 2 "Top of the Cops", donde los personajes principales del programa, los hermanos Chuckle Paul y Barry Chuckle, son representados como PCSO recién salidos del entrenamiento y enviados a patrullar por primera vez. [140] [141]
En 2015, se muestra a un PCSO custodiando una escena del crimen en No Offence , episodio 6, donde tiene una breve conversación con un inspector detective y un detective constable.
En 2016, la temporada 2 de la serie de la BBC Happy Valley presentó a Ann Gallagher, interpretada por Charlie Murphy , convirtiéndose en PCSO después de los eventos de su secuestro en la primera temporada.
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