La Rebelión Taiping , también conocida como Guerra Civil Taiping o Revolución Taiping , fue una guerra civil en China entre la dinastía Qing liderada por los manchúes y el Reino Celestial Taiping liderado por los hakka . El conflicto duró 14 años, desde su estallido en 1850 hasta la caída de Nanjing , controlada por los Taiping (a la que habían rebautizado como " capital celestial"), en 1864. Sin embargo, las últimas fuerzas rebeldes no fueron derrotadas hasta agosto de 1871. Se estima que el número de muertos del conflicto oscila entre 20 y 30 millones de personas, lo que representa entre el 5 y el 10 % de la población de China en ese momento. [4] Si bien los Qing finalmente derrotaron la rebelión, la victoria tuvo un gran costo para la viabilidad económica y política del estado.
El levantamiento fue liderado por Hong Xiuquan , un hakka étnico que se había proclamado hermano de Jesucristo . Hong buscaba la conversión religiosa del pueblo Han a su versión sincrética del cristianismo , así como el derrocamiento político de la dinastía Qing y una transformación general de los mecanismos del Estado. [5] [6] Además, en lugar de suplantar a la clase dirigente de China, los rebeldes Taiping buscaban trastocar por completo el orden social del país. [7] El Reino Celestial Taiping ubicado en Nanjing logró tomar el control de porciones significativas del sur de China. En su apogeo, el Reino Celestial gobernó sobre una población de casi 30 millones de personas.
Durante más de una década, los ejércitos Taiping ocuparon y lucharon en gran parte del valle medio y bajo del Yangtsé , lo que finalmente degeneró en una guerra civil. Fue la guerra más grande en China desde la transición Ming-Qing , involucrando la mayor parte del centro y sur de China. Se clasifica como una de las guerras más sangrientas en la historia humana, la guerra civil más sangrienta y el mayor conflicto del siglo XIX, comparable a la Primera Guerra Mundial en términos de muertes. [8] [9] Treinta millones de personas huyeron de las regiones conquistadas a asentamientos extranjeros u otras partes de China. [10] La guerra se caracterizó por una brutalidad extrema en ambos lados. Los soldados Taiping llevaron a cabo masacres generalizadas de manchúes, la minoría étnica de la gobernante Casa Imperial de Aisin-Gioro . Mientras tanto, el gobierno Qing también participó en masacres, sobre todo contra la población civil de Nanjing.
Los rebeldes Taiping , severamente debilitados por los conflictos internos que siguieron a un intento de golpe de Estado y al fracaso del asedio de Pekín , fueron derrotados por ejércitos provinciales descentralizados como el Ejército Xiang , organizado y comandado por Zeng Guofan . Después de avanzar por el río Yangtze y recuperar la estratégica ciudad de Anqing , las fuerzas de Zeng sitiaron Nanjing durante mayo de 1862. Dos años después, el 1 de junio de 1864, Hong Xiuquan murió durante el asedio, a causa del consumo de hierbas en los terrenos del palacio, así como por sospechas de veneno. Nanjing cayó apenas un mes después.
La guerra civil de 14 años coincidió en su totalidad con los conflictos internos y externos de las Guerras del Opio y la futura Rebelión de los Bóxers, que debilitaron aún más el control de la dinastía Qing sobre China central. La rebelión Taiping incentivó un período inicialmente exitoso de reforma y autofortalecimiento, aunque se vio ensombrecido por el malestar social y religioso dentro del país, que exacerbó las disputas étnicas y aceleró el ascenso del poder provincial . Los historiadores debaten si estos acontecimientos desempeñaron un papel en el inicio de la Era de los Señores de la Guerra , la pérdida del control central tras el establecimiento de la República de China en 1912.
Los términos que los escritores utilizan para referirse al conflicto y a sus participantes a menudo representan sus diferentes opiniones. Durante el siglo XIX, los Qing no describieron el conflicto como una guerra civil o un movimiento porque hacerlo habría otorgado credibilidad a los Taiping. En cambio, se refirieron a la tumultuosa guerra civil como un período de caos (亂; luàn ), rebelión (逆; nì ) o ascenso militar (軍興; bīngxìng ). [11] A menudo se referían a ella como la Rebelión Hong-Yang (洪楊之亂; Hóngyáng zhī luàn ), en referencia a los dos líderes más destacados. También se la denominaba despectivamente la Rebelión de las Ovejas Rojas (紅羊之亂; Hóngyáng zhī luàn ) porque los dos nombres suenan similares en chino. [12]
En la China moderna, a esta guerra se la suele denominar Movimiento del Reino Celestial Taiping, debido a que los Taiping defendían una doctrina que era a la vez nacionalista y comunista, y representaban una ideología popular que se basaba en el nacionalismo Han o en valores protocomunistas. El erudito Jian Youwen se encuentra entre quienes se refieren a la rebelión como el "Movimiento Revolucionario Taiping" porque su objetivo era un cambio completo del sistema político y social, en lugar de trabajar por el reemplazo de una dinastía por otra. [5]
Muchos historiadores occidentales se refieren al conflicto en general como la "Rebelión Taiping". Sin embargo, recientemente, académicos como Tobie Meyer-Fong y Stephen Platt han sostenido que el término "Rebelión Taiping" es tendencioso porque insinúa que el gobierno Qing era un gobierno legítimo que luchaba contra los rebeldes ilegítimos Taiping. En cambio, sostienen que el conflicto debería llamarse "guerra civil". [11] Otros historiadores como Jürgen Osterhammel denominan al conflicto "Revolución Taiping" debido a los objetivos de transformación radical de los rebeldes y la revolución social que iniciaron. [13]
Se sabe poco sobre cómo los Taiping se referían a la guerra, pero los Taiping a menudo se referían a los Qing en general y a los manchúes en particular como alguna variante de demonios o monstruos (妖; yāo ), representando la proclamación de Hong de que estaban luchando una guerra santa para librar al mundo de los demonios y establecer el paraíso en la tierra. [14] Los Qing se referían a los Taiping como "bandidos Yue" (粵匪; Yuèfěi o粵賊; Yuèzéi ) en fuentes oficiales, una referencia a sus orígenes en la provincia sudoriental de Guangdong. [11]
De manera más coloquial, los chinos llamaban a los Taiping una variante de los de pelo largo (長毛鬼、長髪鬼、髪逆、髪賊), porque no se afeitaban la frente ni se trenzaban el cabello en una cola como estaban obligados a hacer los súbditos Qing . permitiendo que su cabello crezca largo. [11]
Durante el siglo XIX, la dinastía Qing experimentó una serie de hambrunas , desastres naturales, problemas económicos y derrotas a manos de potencias extranjeras. [16] Los agricultores estaban fuertemente sobrecargados de impuestos, las rentas aumentaron drásticamente y los campesinos comenzaron a abandonar sus tierras en masa. [17] El ejército Qing había sufrido recientemente una desastrosa derrota en la Primera Guerra del Opio , mientras que la economía china se vio gravemente afectada por un desequilibrio comercial causado por la importación ilícita y a gran escala de opio. [18] El bandidaje se volvió común y se formaron numerosas sociedades secretas y unidades de autodefensa, todo lo cual condujo a un aumento de la guerra a pequeña escala. [19]
Mientras tanto, la población de China casi se había duplicado entre 1766 y 1833, mientras que la cantidad de tierra cultivada se mantuvo igual. [20] El gobierno, comandado por la etnia manchú , se había vuelto cada vez más corrupto y era débil en las regiones del sur donde dominaban los clanes locales. [21] El sentimiento antimanchú era más fuerte en el sur de China entre la comunidad hakka , un subgrupo chino han . Mientras tanto, los misioneros cristianos estaban activos. [22]
En 1837, Hong Huoxiu , un hakka de un pueblo pobre de Guangdong , reprobó el examen imperial por tercera vez, frustrando su ambición de convertirse en un funcionario académico en el servicio civil y llevándolo a una crisis nerviosa. [23] [23] [24] [25] Mientras se recuperaba, Hong soñó con visitar el Cielo, donde descubrió que poseía una familia celestial distinta de su familia terrenal. Su padre celestial lamentó que los hombres estuvieran adorando a los demonios en lugar de a él mismo e informó a Hong que su nombre de pila violaba tabúes y tenía que ser cambiado, sugiriendo " Hong Xiuquan ", el apodo finalmente adoptado por Hong. [25] En adornos posteriores, Hong declararía que también vio a Confucio siendo castigado por su padre celestial por extraviar a la gente. [26]
En 1843, Hong reprobó los exámenes imperiales por cuarta y última vez. [27] Fue solo entonces, impulsado por una visita de su primo, que Hong se tomó el tiempo para examinar cuidadosamente los panfletos cristianos que había recibido de un misionero cristiano protestante varios años antes. [28] [29] Después de leer estos panfletos, Hong llegó a creer que le habían dado la clave para interpretar sus visiones: su padre celestial era Dios Padre (a quien identificaba con Shangdi de la tradición china), el hermano mayor que también había visto era Jesucristo , y se le había ordenado librar al mundo de los demonios, incluido el corrupto gobierno Qing y las enseñanzas confucianas. [29] [30] [28] En 1847 Hong fue a Guangzhou , donde estudió la Biblia con Issachar Jacox Roberts , un misionero bautista estadounidense. [31] Roberts se negó a bautizarlo y más tarde declaró que los seguidores de Hong estaban "empeñados en hacer que sus burlescas pretensiones religiosas sirvieran a su propósito político". [32]
Poco después de que Hong comenzara a predicar en Guangxi en 1844, su seguidor Feng Yunshan fundó la Sociedad de Adoración de Dios , un movimiento que siguió la fusión de Hong del cristianismo, el taoísmo , el confucianismo y el milenarismo indígena , que Hong presentó como una restauración de la antigua fe china en Shangdi. [33] [34] [35] La fe Taiping, dice un historiador, "se desarrolló hasta convertirse en una nueva religión china dinámica... el cristianismo Taiping". [35]
El movimiento creció inicialmente con la represión de grupos de bandidos y piratas en el sur de China a fines de la década de 1840, luego la represión por parte de las autoridades Qing lo llevó a evolucionar hacia una guerra de guerrillas y posteriormente a una guerra civil generalizada . Finalmente, otros dos adoradores de Dios afirmaron poseer la capacidad de hablar como miembros de la "Familia Celestial", el Padre en el caso de Yang Xiuqing y Jesucristo en el caso de Xiao Chaogui . [36] [37]
La rebelión Taiping comenzó en la provincia meridional de Guangxi, cuando los funcionarios locales lanzaron una campaña de persecución religiosa contra la Sociedad de Adoración de Dios. A principios de enero de 1851, tras una batalla a pequeña escala a finales de diciembre de 1850, un ejército rebelde de 10.000 hombres organizado por Feng Yunshan y Wei Changhui derrotó a las fuerzas Qing estacionadas en Jintian (actual Guiping , Guangxi). Las fuerzas Taiping rechazaron con éxito un intento de represalia imperial por parte del Ejército del Estandarte Verde contra el levantamiento de Jintian .
El 11 de enero de 1851, Hong se declaró Rey Celestial del Reino Celestial de la Paz (o Reino Celestial Taiping), de donde proviene el término "Taipings" que se usa comúnmente para ellos en los estudios de lengua inglesa. Los Taipings comenzaron a marchar hacia el norte en septiembre de 1851 para escapar de las fuerzas Qing que se acercaban a ellos. El ejército Taiping presionó hacia el norte hacia Hunan siguiendo el río Xiang , sitiando Changsha , ocupando Yuezhou y luego capturando Wuchang en diciembre de 1852 después de llegar al río Yangtze. En este punto, el liderazgo Taiping decidió moverse hacia el este a lo largo del río Yangtze. Anqing fue capturada en febrero de 1853.
Los líderes Taiping pueden haber contactado con las organizaciones de la Tríada , que tenían muchas células en el sur de China y entre las tropas gubernamentales. Los títulos Taiping reflejaban el uso de la Tríada, ya sea conscientemente o no, lo que hizo más atractivo para las Tríadas unirse al movimiento. [38] [39] En 1852, las tropas del gobierno Qing capturaron a Hong Daquan , un rebelde que había asumido el título de Tian De Wang (Rey de la Virtud Celestial). La confesión de Hong Daquan afirmaba que Hong Xiuquan lo había convertido en co-soberano del Reino Celestial y le había dado ese título, pero era más probable que fuera un eco de una Rebelión del Loto Blanco anterior pero no relacionada . Sin embargo, la captura de Nanjing en ese año condujo a un deterioro de las relaciones entre los rebeldes Taiping y las tríadas. [40]
El 19 de marzo de 1853, los Taiping capturaron la ciudad de Nanjing y Hong la rebautizó como "Tianjing", o la "capital celestial" de su reino. Como los Taiping consideraban que los manchúes eran demonios, primero mataron a todos los hombres manchúes y luego obligaron a las mujeres manchúes a salir de la ciudad y las quemaron vivas. [41] Poco después, los Taiping lanzaron expediciones simultáneas al norte y al oeste , en un esfuerzo por aliviar la presión sobre Nanjing y lograr importantes ganancias territoriales. [42] [43] La primera expedición fue un completo fracaso, pero la segunda tuvo un éxito limitado. [43] [44]
En 1853, Hong Xiuquan se retiró del control activo de las políticas y la administración para gobernar exclusivamente mediante proclamaciones escritas. Vivía en el lujo y tenía muchas mujeres en su cámara interior, y a menudo emitía restricciones religiosas. Chocó con Yang Xiuqing, quien desafió sus políticas a menudo poco prácticas, y comenzó a sospechar de las ambiciones de Yang, su extensa red de espías y sus afirmaciones de autoridad cuando "hablaba como Dios". Esta tensión culminó en el Incidente de Tianjing de 1856 , en el que Yang y sus seguidores fueron masacrados por Wei Changhui, Qin Rigang y sus tropas por orden de Hong Xiuquan. [45]
La objeción de Shi Dakai al derramamiento de sangre provocó que su familia y su séquito fueran asesinados por Wei y Qin, y Wei finalmente planeó encarcelar a Hong. Los planes de Wei finalmente fueron frustrados y él y Qin fueron ejecutados por Hong. [46] Shi Dakai recibió el control de cinco ejércitos Taiping, que se consolidaron en uno solo. Pero temiendo por su vida, partió de Tianjing y se dirigió al oeste hacia Sichuan.
Con Hong fuera de la vista y Yang fuera de escena, los líderes Taiping restantes [ ¿quiénes? ] intentaron ampliar su apoyo popular y forjar alianzas con las potencias europeas, pero fracasaron en ambos aspectos. Los europeos decidieron permanecer oficialmente neutrales, aunque asesores militares europeos sirvieron con el ejército Qing.
En China, la rebelión se enfrentó a la resistencia de las clases rurales tradicionalistas, hostiles a la cultura china y a los valores confucianos . La clase alta terrateniente, inquieta por la ideología Taiping y la política de estricta separación de los sexos, incluso para las parejas casadas, se puso del lado de las fuerzas gubernamentales.
En Hunan , el ejército local irregular Xiang , bajo el liderazgo personal de Zeng Guofan , se convirtió en la principal fuerza que luchaba contra los Taiping en nombre de los Qing. El ejército Xiang de Zeng demostró ser eficaz al hacer retroceder gradualmente el avance de los Taiping en el teatro occidental de la guerra y, en última instancia, recuperar gran parte de las provincias de Hubei y Jiangxi. En diciembre de 1856, las fuerzas Qing retomaron Wuchang por última vez. El ejército Xiang capturó Jiujiang en mayo de 1858 y luego el resto de Jiangxi en septiembre.
En 1859, Hong Rengan , primo de Hong Xiuquan, se unió a las fuerzas Taiping en Nanjing y Hong le dio un poder considerable. [41] Hong Rengan desarrolló un ambicioso plan para expandir los límites del Reino Celestial Taiping.
En mayo de 1860, los Taiping derrotaron a las fuerzas imperiales que habían estado sitiando Nanjing desde 1853, eliminándolas de la región y abriendo el camino para una invasión exitosa de las provincias meridionales de Jiangsu y Zhejiang, la región más rica del Imperio Qing. Los rebeldes Taiping lograron tomar Hangzhou el 19 de marzo de 1860, Changzhou el 26 de mayo y Suzhou el 2 de junio, al este. Mientras las fuerzas Taiping estaban ocupadas en Jiangsu, las fuerzas de Zeng avanzaron río abajo por el Yangtze.
Un intento de tomar Shangai iniciado en junio de 1861 fue rechazado después de 15 meses por un ejército de tropas Qing apoyadas por oficiales europeos bajo el mando de Frederick Townsend Ward . Este ejército sería conocido como el " Ejército Siempre Victorioso ", una fuerza militar Qing experimentada y bien entrenada comandada por Charles George Gordon , y sería fundamental en la derrota de los rebeldes Taiping.
En 1861, cerca de la muerte del emperador Xianfeng y la ascensión al trono del emperador Tongzhi , el ejército Xiang de Zeng Guofan capturó Anqing con la ayuda de un bloqueo naval impuesto por la Marina Real a la ciudad. [47] Cerca del final de 1861, los Taiping lanzaron una última expedición al este. Ningbo fue capturada fácilmente el 9 de diciembre, y Hangzhou fue sitiada y finalmente capturada el 31 de diciembre. Las tropas Taiping rodearon Shanghái en enero de 1862, pero no pudieron capturarla.
El Ejército Siempre Victorioso rechazó otro ataque a Shanghái en 1862 y ayudó a defender otros puertos del tratado, como Ningbo , recuperado el 10 de mayo. También ayudó a las tropas imperiales a reconquistar las fortalezas de Taiping a lo largo del río Yangtze.
En 1863, Shi Dakai se rindió a los Qing cerca de la capital de Sichuan, Chengdu, y fue ejecutado mediante rebanado lento . [48] Algunos de sus seguidores escaparon o fueron liberados y continuaron la lucha contra los Qing.
Las fuerzas Qing se reorganizaron bajo el mando de Zeng Guofan , Zuo Zongtang y Li Hongzhang , y la reconquista Qing comenzó en serio. Zeng Guofan había fracasado inicialmente tan estrepitosamente que intentó suicidarse, pero luego adoptó las enseñanzas del general Ming del siglo XVI Qi Jiguang . Pasó por alto a los ejércitos regulares profesionales y reclutó en las aldeas locales, pagándoles y entrenándolos bien. Zeng, Zuo y Li dirigieron a soldados personalmente leales. [49] A principios de 1864, el control Qing en la mayoría de las áreas se había restablecido. [50]
En mayo de 1862, el ejército de Xiang sitió Nanjing; los intentos de romper el asedio por parte del ejército Taiping numéricamente superior fracasaron. Hong Xiuquan declaró que Dios defendería la ciudad. Los suministros de alimentos de la ciudad escasearon. Hong contrajo una intoxicación alimentaria por comer verduras silvestres; la intención pudo haber sido suicida. Murió en junio de 1864 después de una enfermedad de 20 días. Unos días después, los Qing tomaron la ciudad en la Tercera Batalla de Nanjing . [51] [52] El 1 de agosto, Zeng Guofan ordenó que se exhumara el cuerpo de Hong para verificarlo y que se lo profanara como castigo espiritual. Después de la exhumación, fue desmembrado, incinerado y sus cenizas fueron disparadas desde un cañón para esparcirlas irremediablemente. [53]
Cuatro meses antes de la caída del Reino Celestial Taiping, Hong Xiuquan abdicó en favor de su hijo mayor, Hong Tianguifu , que tenía 15 años. El joven Hong era inexperto e impotente, por lo que el reino fue rápidamente destruido cuando Nanjing cayó en julio de 1864 ante los ejércitos imperiales después de una prolongada lucha callejera. Tianguifu y algunos otros escaparon, pero pronto fueron capturados y ejecutados. La mayoría de los príncipes Taiping fueron ejecutados.
Un pequeño remanente de las fuerzas leales a los Taiping había continuado luchando en el norte de Zhejiang, reuniéndose en torno a Tianguifu. Pero después de la captura de Tianguifu el 25 de octubre de 1864, la resistencia de los Taiping fue empujada gradualmente hacia las tierras altas de Jiangxi, Zhejiang, Fujian y finalmente Guangdong , donde uno de los últimos leales a los Taiping, Wang Haiyang, fue derrotado el 29 de enero de 1866.
Aunque la caída de Nanjing en 1864 marcó la destrucción del régimen Taiping, la lucha aún no había terminado. Todavía había varios cientos de miles de tropas Taiping que continuaban la lucha, con más de un cuarto de millón luchando solo en las regiones fronterizas de Jiangxi y Fujian. No fue hasta agosto de 1871 que el último ejército Taiping dirigido por el comandante de Shi Dakai , Li Fuzhong (李福忠), fue completamente aniquilado por las fuerzas gubernamentales en la región fronteriza de Hunan, Guizhou y Guangxi. [54]
Las guerras Taiping también se extendieron a Vietnam con efectos devastadores. En 1860, Wu Lingyun (吳凌雲), un líder étnico Zhuang Taiping, se proclamó rey de Dingling (廷陵國) en las regiones fronterizas chino-vietnamitas. Dingling fue destruida durante una campaña Qing en 1868. Su hijo Wu Yazhong, también llamado Wu Kun (吳鯤), huyó a Vietnam, pero fue asesinado en 1869 en Thái Nguyên por una coalición Qing-vietnamita encabezada por Feng Zicai . [55]
Las tropas de Wu Kun se desmembraron y se convirtieron en ejércitos merodeadores como el Ejército de la Bandera Amarilla liderado por Huang Chongying (黃崇英) y el Ejército de la Bandera Negra liderado por Liu Yongfu . Este último se convertiría en un destacado señor de la guerra en el Alto Tonkín y más tarde ayudaría a la dinastía Nguyễn a enfrentarse a los franceses durante la guerra chino-francesa en la década de 1880. Más tarde se convirtió en el segundo y último líder de la efímera República de Formosa .
Otras "bandas de la bandera", armadas con las armas más modernas, se desintegraron en grupos de bandidos que saquearon los restos del reino de Lan Xang . Luego se involucraron en las guerras Haw (mal llamadas debido a la confusión con los musulmanes chinos ) contra las fuerzas incompetentes del rey Rama V ( r. 1868-1910- ) hasta 1890, cuando el último de los grupos finalmente se disolvió.
Como en aquel momento no existía un censo fiable, las estimaciones del número de muertos de la rebelión Taiping son especulativas. Las fuentes más citadas estiman que el número total de muertes durante los casi 14 años que duró la rebelión fue de aproximadamente entre 20 y 30 millones de civiles y soldados. [56] La mayoría de las muertes se atribuyeron a la peste y la hambruna. Algunos analistas han afirmado que el número de muertos puede haber llegado a 100 millones. [57] [58]
La rebelión de Nian (1853-1868) y varias rebeliones musulmanas chinas en el suroeste (la rebelión de Panthay , 1855-1873) y el noroeste ( la revuelta de Dungan , 1862-1877) continuaron planteando problemas considerables para la dinastía Qing.
Ocasionalmente, los rebeldes Nian colaboraron con las fuerzas Taiping, por ejemplo, colaboraron durante la Expedición al Norte . [59] A medida que la rebelión Taiping perdió terreno, particularmente después de la caída de Nanjing en 1864, antiguos soldados y comandantes Taiping como Lai Wenguang fueron incorporados a las filas Nian.
Tras el fracaso de la Rebelión de los Turbantes Rojos (1854-1856) en la captura de Cantón , sus soldados se retiraron al norte, a Jiangxi, y unieron fuerzas con Shi Dakai. [60] Tras la derrota de la rebelión de Li Yonghe y Lan Chaoding en Sichuan, los remanentes se combinaron con las fuerzas Taiping en Shaanxi. [61] Las fuerzas remanentes del levantamiento de la Sociedad de las Espadas Pequeñas en Shanghái se reagruparon con el ejército Taiping. [62]
Du Wenxiu , quien lideró la Rebelión Panthay en Yunnan , estaba en contacto con el Reino Celestial Taiping. No estaba librando su rebelión contra los chinos Han, en cambio, era anti-Qing y quería destruir el gobierno Qing. [63] [64] Las fuerzas de Du lideraron muchas fuerzas no musulmanas, incluidos los chinos Han, los pueblos Li , Bai y Hani . [65] Fueron asistidos por los pueblos no musulmanes Shan y Kachin y otras tribus de las montañas en la revuelta. [66]
La otra rebelión musulmana, la revuelta de los dunganes , fue lo contrario: no tenía como objetivo derrocar a la dinastía Qing porque su líder Ma Hualong había aceptado un título imperial. En cambio, estalló como resultado de la lucha interseccional entre facciones musulmanas y chinos han. Durante la revuelta de los dunganes, varios grupos lucharon entre sí sin ningún objetivo coherente. [67] Según los investigadores modernos, [68] la rebelión de los dunganes comenzó en 1862, no como un levantamiento planificado sino como una coalescencia de peleas y disturbios locales desencadenados por causas triviales, entre estas causas estaban los falsos rumores de que los musulmanes hui estaban ayudando a los rebeldes taiping. El hui Ma Xiaoshi afirmó que la rebelión musulmana de Shaanxi estaba relacionada con los taiping. [69] Jonathan Spence afirma que una razón clave para la derrota de los taiping fue su incapacidad para coordinar su rebelión con otras rebeliones. [70]
Los rebeldes anunciaron reformas sociales, incluida la estricta separación de los sexos, la abolición del vendaje de los pies , la socialización de la tierra y la "supresión" del comercio privado. También prohibieron la importación de opio en todos los territorios Taiping. [71] En lo que respecta a la religión, el Reino reemplazó el confucianismo , el budismo y la religión popular china por el cristianismo Taiping, la adoración a Dios , que sostenía que Hong Xiuquan era el hermano menor de Jesús y el segundo hijo de Shangdi . Se quemaron bibliotecas budistas. Debido a que Hong vio que el confucianismo era una sombra de su origen noble, siendo ahora una herramienta de los Qing para tiranizar al pueblo Han, las bibliotecas de los monasterios confucianos fueron destruidas -en el delta del Yangtze, casi por completo [72] - y los templos a menudo fueron profanados o convertidos en templos de su nueva religión u hospitales y bibliotecas. [60]
Las obras tradicionalistas, como las de Confucio, fueron quemadas y sus vendedores ejecutados. Los Taiping se oponían especialmente a la idolatría y destruían ídolos dondequiera que los encontraran con gran prejuicio. Aunque la destrucción de ídolos fue inicialmente bien recibida por los misioneros extranjeros, con el tiempo estos llegaron a temer el fanatismo de los Taiping, en cuya creación habían participado. [73]
La separación de los sexos se aplicó estrictamente en los primeros años, aunque se fue reduciendo en los últimos. Parte de la extremada medida se debió a una traducción errónea de los Diez Mandamientos , que llevó a que el séptimo mandamiento también prohibiera el "libertinaje" además del adulterio. Era tan severa que los padres y los hijos del sexo opuesto no podían interactuar, e incluso se disuadía a las parejas casadas de tener relaciones sexuales. [73]
Los rebeldes emplearon brillantes estrategias poco ortodoxas que casi derribaron a la dinastía, pero la inspiraron a adoptar lo que un historiador llama "la experimentación militar más significativa desde el siglo XVII". [74] El ejército Taiping era la fuerza clave de la rebelión. Se caracterizó por un alto nivel de disciplina y fanatismo. [ cita requerida ] Por lo general, vestían un uniforme de chaquetas rojas con pantalones azules y se dejaban crecer el pelo, por lo que en China se les apodaba "cabello largo". Al principio de la rebelión, el gran número de mujeres que servían en el ejército Taiping también lo distinguió de otros ejércitos del siglo XIX. Sin embargo, después de 1853 dejó de haber muchas mujeres en el ejército Taiping. Hong Xuanjiao , Su Sanniang y Qiu Ersao son ejemplos de mujeres que se convirtieron en líderes de las mujeres soldados del ejército Taiping.
Los combates siempre fueron sangrientos y extremadamente brutales, con poca artillería pero enormes fuerzas equipadas con armas pequeñas. Ambos ejércitos intentaban expulsarse mutuamente del campo de batalla y, aunque las bajas eran elevadas, pocas batallas se ganaban decisivamente. La principal estrategia de conquista del ejército Taiping era tomar las ciudades principales, consolidar su control sobre ellas y luego marchar hacia el campo circundante para reclutar a los agricultores locales y luchar contra las fuerzas gubernamentales.
Se estima que el ejército Taiping contaba con unos dos millones de soldados. Su organización se inspiró supuestamente en la de la dinastía Qin. Cada cuerpo de ejército estaba formado por unos 13.000 hombres, que se agrupaban en ejércitos de distintos tamaños. Además de las principales fuerzas Taiping organizadas según los criterios antes mencionados, había también miles de grupos pro Taiping que desplegaban sus propias fuerzas irregulares.
Los rebeldes estaban relativamente bien equipados con armas modernas. No contaban con el apoyo de gobiernos extranjeros, pero compraban municiones modernas (armas de fuego, artillería y municiones) a proveedores extranjeros. Los rebeldes compraban armas en 1853. [75] Las municiones (en parte procedentes de fabricantes occidentales y tiendas militares) eran contrabandeadas a China, principalmente por ingleses y estadounidenses. Un envío de abril de 1862 de un comerciante estadounidense "muy conocido por sus tratos con los rebeldes" incluía 2.783 mosquetes (de fulminante), 66 carabinas, 4 fusiles y 895 cañones de artillería de campaña; el comerciante llevaba pasaportes firmados por el Rey Leal. [76]
Los rebeldes también fabricaban armas e importaban equipos de fabricación. En el verano de 1862, un observador occidental observó que las fábricas rebeldes en Nanjing estaban produciendo armas superiores, incluidos cañones pesados, que las de los Qing. Los rebeldes aumentaron su arsenal moderno con el equipo capturado. [76] Justo antes de su ejecución, el rey leal de Taiping, Li Xiucheng, aconsejó a los Qing que compraran y aprendieran a reproducir los mejores cañones y cureñas extranjeros para prepararse para la guerra con las potencias extranjeras. [77]
Ya en 1853, extranjeros de diversos países se unieron a los rebeldes en funciones de combate y administrativas, y estaban en condiciones de observar a los Taiping en la batalla. Los rebeldes eran valientes bajo el fuego enemigo, erigieron obras defensivas rápidamente y utilizaron puentes de pontones móviles. Una táctica era rodear con fuego un emplazamiento Qing y matar a las tropas Qing que huían a medida que emergían individualmente. [75]
También había una pequeña Armada Taiping, compuesta por barcos capturados, que operaba a lo largo del Yangtsé y sus afluentes. Entre los comandantes de la Armada estaba el rey Hang Tang Zhengcai .
En términos étnicos, el ejército Taiping estaba formado en sus inicios en gran parte por los siguientes grupos: los hakka , un subgrupo chino Han ; los cantoneses , residentes locales de Guangdong ; y los zhuang (un grupo étnico no Han). No es casualidad que Hong Xiuquan y los demás miembros de la realeza Taiping fueran hakka.
Como subgrupo han, los hakka fueron frecuentemente marginados económica y políticamente, habiendo emigrado a las regiones que sus descendientes habitan actualmente sólo después de que otros grupos han ya se habían establecido allí. Por ejemplo, cuando los hakka se establecieron en Guangdong y partes de Guangxi , los hablantes de chino yue ya eran el grupo han regional dominante allí y lo habían sido durante algún tiempo, al igual que los hablantes de varios dialectos de Min son localmente dominantes en la provincia de Fujian .
Los hakka se asentaron en todo el sur de China y más allá, pero como llegaron tarde, por lo general tuvieron que establecer sus comunidades en tierras accidentadas y menos fértiles, dispersas en los márgenes de los asentamientos del grupo mayoritario local. Como sugiere su nombre ("casas de huéspedes"), los hakka fueron tratados generalmente como recién llegados migrantes y a menudo sujetos a la hostilidad y la burla de la población mayoritaria local Han. En consecuencia, los hakka, en mayor medida que otros chinos Han, han sido asociados históricamente con el malestar y la rebelión populares.
El otro grupo étnico importante en el ejército Taiping eran los Zhuang , un pueblo indígena de origen Tai y el grupo étnico minoritario no Han más grande de China. A lo largo de los siglos, las comunidades Zhuang habían estado adoptando la cultura china Han. Esto fue posible porque la cultura Han en la región alberga una gran diversidad lingüística, por lo que los Zhuang podían ser absorbidos como si la lengua Zhuang fuera simplemente otro dialecto chino Han (lo cual no es así). Debido a que las comunidades Zhuang se estaban integrando con los Han a diferentes ritmos, era inevitable cierta cantidad de fricción entre los Han y los Zhuang, y el malestar Zhuang condujo a levantamientos armados en ocasiones. [78]
Desde el punto de vista social y económico, los rebeldes Taiping provenían casi exclusivamente de las clases más bajas. Muchos de los soldados Taiping del sur eran antiguos mineros, especialmente los que provenían de la tribu Zhuang. Muy pocos rebeldes Taiping, incluso en la casta dirigente, provenían de la burocracia imperial. Casi ninguno era terrateniente y en los territorios ocupados los terratenientes eran a menudo ejecutados.
La rebelión se oponía a un ejército imperial con más de un millón de soldados regulares y miles de milicias regionales y mercenarios extranjeros que operaban en apoyo. Entre las fuerzas imperiales se encontraba el Ejército Siempre Victorioso , de élite , formado por soldados chinos dirigidos por un cuerpo de oficiales occidentales (véase Frederick Townsend Ward y Charles Gordon ) y abastecido por compañías de armas europeas como Willoughbe & Ponsonby. [79]
Una fuerza imperial particularmente famosa fue el Ejército Xiang de Zeng Guofan . Zuo Zongtang de la provincia de Hunan fue otro importante general Qing que contribuyó a reprimir la Rebelión Taiping. Mientras que los ejércitos bajo el control de la propia dinastía no pudieron derrotar a los Taiping, estos ejércitos Yong Ying liderados por la nobleza pudieron triunfar. [80]
Aunque la China imperial tradicionalmente se las arreglaba muy bien para mantener registros precisos, la naturaleza descentralizada del esfuerzo bélico imperial (que dependía de fuerzas regionales) y el hecho de que la guerra fuera una guerra civil y, por lo tanto, muy caótica, hicieron que fuera imposible encontrar cifras fiables. La destrucción del Reino Celestial Taiping también significó que la mayoría de los registros que poseía fueron destruidos; el porcentaje de registros que se dice que sobrevivieron es de alrededor del 10%.
A lo largo del conflicto, alrededor del 90% de los reclutas del bando Taiping morirían o desertarían. [81]
Aparte de las milicias locales, la organización del ejército Qing era:
El gobierno de Taiping mantuvo una relación ambivalente con las potencias occidentales que estaban activas en China durante este período. [71] Debido a los aspectos religiosos de la rebelión, el gobierno de Taiping percibía a los occidentales como "hermanos y hermanas de ultramar". [71] El gobierno de Taiping demostró ser especialmente acogedor con los misioneros occidentales. [71] En 1853, Hong Xiuquan invitó al misionero estadounidense Issachar Jacox Roberts a venir a Nanjing para ayudar en la administración de su gobierno. [86] Después de que Roberts llegara a Nanjing en 1861 y se reuniera con Hong, fue comisionado por él como director de asuntos exteriores. [86]
Aunque algunos misioneros como Roberts se mostraron entusiasmados en los primeros años con la rebelión Taiping, el escepticismo occidental existió desde el inicio de la rebelión. [71] Según el historiador Prescott Clarke, los occidentales en China se dividieron en dos grupos diferentes con respecto a sus puntos de vista sobre la rebelión, con un lado describiendo a los rebeldes como meros ladrones cuya intención era reunir riqueza a través de la rebelión contra los Qing, y el otro lado describiendo al ejército rebelde como fanáticos religiosos provocados por líderes hábiles para luchar contra los Qing hasta la muerte. [87]
Los funcionarios gubernamentales de las potencias occidentales se mostraron optimistas sobre las posibilidades de victoria del gobierno Taiping en las primeras etapas. [88] Según el historiador Eugene P. Boardman, la aplicación del tratado de 1842-1844 por parte de la dinastía Qing estaba frustrando a los funcionarios estadounidenses y británicos, especialmente en términos de libre comercio. [88] Según Boardman, la naturaleza cristiana de los Taiping abrió la posibilidad de una asociación comercial más cooperativa. Muchos funcionarios occidentales visitaron la capital de Taiping entre 1863 y 1864, y el comisionado estadounidense Robert Milligan McLane consideró otorgar reconocimiento oficial al gobierno Taiping. [88]
Según Clarke, los misioneros occidentales cambiaron de opinión tras realizar nuevas inspecciones de la rebelión. [87] Ese cambio quedó plasmado en una carta del misionero estadounidense Divie Bethune McCartee. Al visitar Nanjing, McCartee describió la situación en la ciudad como "una terrible destrucción de la vida". En cuanto a la práctica real del cristianismo en la ciudad, McCartee dijo: "No vi señales de nada parecido al cristianismo en [Nanjing] o cerca de allí". [89] De manera similar a McCartee, el director de asuntos exteriores de Hong, IJ Roberts, escribió: "Su tolerancia religiosa y la multiplicidad de capillas resultan ser una farsa, de ninguna utilidad para la difusión del cristianismo, peor que inútil". [86]
Después de la conclusión de la Segunda Guerra del Opio , el oficial de la Marina Real Sir James Hope dirigió una expedición a Nanjing en febrero de 1861. [87] Esta expedición fue el grupo más grande de occidentales que visitó los territorios Taiping, con la inclusión de mucho personal militar británico, empresarios, misioneros, otros observadores no oficiales y dos representantes franceses. [87] Al visitar la capital, algunos miembros de la expedición escribieron que "la devastación marcó nuestro viaje" en referencia a las condiciones en los territorios Taiping. [90] Algunos informes sugirieron una gran cantidad de matanzas indiscriminadas de civiles llevadas a cabo por el ejército Taiping en áreas recientemente controladas. [90]
A finales de 1861, Hope hizo una breve visita a Nanjing para llegar a un acuerdo con los rebeldes Taiping para no atacar la ciudad de Shanghai, una propuesta que fue rechazada por el gobierno Taiping. [91] Según Clarke, esta negativa a la cooperación y la ocupación de Ningbo por parte de Taiping en diciembre llevaron a la limitada intervención contra la rebelión por parte de los británicos y franceses en los años siguientes. [87] La ayuda occidental a los Qing también estuvo impulsada por el temor de que una rebelión exitosa conduciría a una China más fuerte capaz de resistir el poder occidental. [92]
La Rebelión Taiping fue una guerra total . Casi todos los ciudadanos que no habían huido del Reino Celestial Taiping recibieron entrenamiento militar y fueron reclutados en el ejército para luchar contra las fuerzas imperiales Qing. Según el sistema de registro de hogares Taiping, un hombre adulto de cada hogar debía ser reclutado en el ejército. [93]
Durante este conflicto, ambos bandos intentaron privarse mutuamente de los recursos que necesitaban para continuar la guerra y se convirtió en una práctica habitual que cada uno destruyera las zonas agrícolas del bando contrario, masacrara a la población de las ciudades y, en general, exigiera un precio brutal a los habitantes de las tierras enemigas capturadas con el fin de debilitar drásticamente el esfuerzo bélico de la oposición. Esta guerra fue total en el sentido de que los civiles de ambos bandos participaron en el esfuerzo bélico en gran medida y los ejércitos de ambos bandos libraron la guerra tanto contra la población civil como contra las fuerzas militares. Los relatos contemporáneos describen la cantidad de desolación que azotó las zonas rurales como resultado del conflicto. [59]
En todas las zonas que capturaron, los Taiping exterminaron inmediatamente a toda la población manchú. En la provincia de Hunan, un leal a Qing que observó las masacres genocidas que las fuerzas Taiping cometieron contra los manchúes escribió que los "miserables manchúes" —hombres, mujeres y niños— fueron ejecutados por las fuerzas Taiping. Se vio a los rebeldes Taiping cantando mientras masacraban a los manchúes en Hefei. [94] Después de capturar Nanjing, las fuerzas Taiping mataron a unos 40.000 civiles manchúes. [95] El 27 de octubre de 1853, cruzaron el río Amarillo en Cangzhou y asesinaron a 10.000 manchúes. [96]
Desde que comenzó la rebelión en Guangxi , las fuerzas Qing no permitieron que ningún rebelde que hablara su dialecto se rindiera. [97] Según se informa, en la provincia de Guangdong , está escrito que un millón fueron ejecutados porque después del colapso del Reino Celestial Taiping, la dinastía Qing lanzó oleadas de masacres contra los hakkas, que en su apogeo mataron hasta 30.000 cada día. [98] [99] Estas políticas de asesinato en masa de civiles ocurrieron en otras partes de China, incluyendo Anhui [100] [101] y Nanjing . [102] Esto resultó en una huida masiva de civiles y un número de muertos con unas 600 ciudades destruidas [103] y otras políticas sangrientas resultantes.
Más allá de la devastación humana y económica que causó, la rebelión Taiping dejó cambios en la última parte de la dinastía Qing. El poder estaba, hasta cierto punto, descentralizado y los funcionarios chinos de etnia Han ocupaban más puestos altos que antes. [104] Las fuerzas tradicionales manchúes de las que dependía la dinastía Qing fracasaron y fueron reemplazadas gradualmente por ejércitos locales organizados por la nobleza. Franz H. Michael escribió que estos se convirtieron en ejércitos utilizados por los señores de la guerra locales que dominaron China después de la caída de la dinastía Qing. [105] [106] Diana Lary, sin embargo, en un artículo de revisión de campo, citó estudios que eran escépticos ante estas afirmaciones, ya que los ejércitos creados para acabar con los Taiping operaban en un contexto diferente al de los ejércitos regionales posteriores. [107]
El ejemplo de organización insurgente de los Taiping y su mezcla de cristianismo e igualdad social radical influyeron en Sun Yat-sen y otros revolucionarios futuros. Algunos veteranos de los Taiping se unieron a la Sociedad para la Resurrección de China , [108] cuyos miembros cristianos organizaron el efímero Reino Celestial del Gran Mingshun en 1903. Aunque Karl Marx escribió varios artículos sobre los Taiping, no percibió un programa social o una agenda para el cambio, solo violencia y destrucción. Sin embargo, los historiadores comunistas chinos, siguiendo el ejemplo de Mao Zedong , caracterizaron la rebelión como un levantamiento protocomunista. [109] Tanto los comandantes comunistas como los nacionalistas estudiaron la organización y la estrategia de los Taiping durante la Guerra Civil China . El general estadounidense Joseph Stilwell , que comandó las tropas chinas durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , elogió las campañas de Zeng Guofan por combinar "cautela con audacia" e "iniciativa con perseverancia". [110]
La hambruna, las enfermedades, las masacres y los trastornos sociales provocaron una marcada disminución de la población, especialmente en el delta del Yangtsé . El resultado fue una escasez de mano de obra por primera vez en siglos, lo que hizo que la mano de obra fuera relativamente más valiosa que la tierra. [111] [ página necesaria ] El ejército Xiang utilizó tácticas de tierra quemada , negándose a tomar prisioneros; Anhui, el sur de Jiangsu, el norte de Zhejiang y el norte de Jiangxi quedaron gravemente despoblados y tuvieron que ser repoblados con inmigrantes de Henan. La nobleza terrateniente de la región del bajo Yangtsé se redujo en número y se redujo la concentración de la propiedad de la tierra . [112]
La derrota de la rebelión Taiping por parte de las fuerzas militares de Hunan condujo a un aumento espectacular de la representación de los hunaneses en el gobierno, quienes desempeñaron un papel en los esfuerzos de reforma. En 1865, cinco de los ocho virreyes eran hunaneses. La nobleza hunanesa, basándose en su experiencia con los Taiping, estaba más protegida contra la influencia de los occidentales que otras provincias. [113]
Los comerciantes de Shanxi y de la región de Huizhou en Anhui perdieron protagonismo debido a que la rebelión interrumpió el comercio en gran parte del país. [111] [ página requerida ] Sin embargo, el comercio en las regiones costeras, especialmente en Guangzhou y Ningbo, se vio menos afectado por la violencia que el comercio en las áreas del interior. Los flujos de refugiados que ingresaron a Shanghai contribuyeron al desarrollo económico de la ciudad, que anteriormente era menos relevante comercialmente que otras ciudades de la zona. Solo una décima parte de los registros publicados por Taiping sobreviven hasta el día de hoy porque fueron destruidos en su mayoría por los Qing en un intento de reescribir la historia del conflicto. [114]
El historiador John King Fairbank compara a los rebeldes Taiping con los comunistas de Mao Zedong, que llegaron al poder un siglo después:
Además del celo, el vigor y la disciplina puritana que suelen encontrar los nuevos movimientos políticos, ambos compartían ciertos intereses tradicionales chinos, como la propagación y el mantenimiento de la ortodoxia doctrinal, el reclutamiento de una élite de talentos, la realización de un orden social utópico y el desarrollo del poder militar basado en soldados campesinos. Además, ambos hacían uso de ideologías extranjeras que requerían ser traducidas al chino, con las inevitables modificaciones que ello implicaba. [115]
La rebelión Taiping ha sido tratada en novelas históricas . Mandarin de Robert Elegant de 1983 describe la época desde el punto de vista de una familia judía que vive en Shanghái. [116] En Flashman and the Dragon , el ficticio Harry Paget Flashman relata sus aventuras durante la Segunda Guerra del Opio y la Rebelión Taiping. En la novela de Lisa See Snow Flower and the Secret Fan, el personaje principal está casado con un hombre que vive en Jintian y los personajes se ven atrapados en la acción.
The Hundred Secret Senses de Amy Tan se desarrolla en parte durante la época de la Rebelión Taiping. Rebels of the Heavenly Kingdom de Katherine Paterson es una novela para adultos jóvenes ambientada durante la Rebelión Taiping. Tienkuo: The Heavenly Kingdom de Li Bo se desarrolla en la capital Taiping, Nanjing. [117] [ página necesaria ]
La guerra también ha sido representada en algunos programas de televisión y películas. En 1988, una serie dramática de 45 episodios sobre la Rebelión Taiping llamada Twilight of a Nation fue producida en Hong Kong por TVB . En 2000, China Central Television produjo The Taiping Heavenly Kingdom , una serie de 46 episodios sobre la Rebelión Taiping. The Warlords es una película histórica de 2007 ambientada en la década de 1860 que muestra al general Pang Qinyun, líder del Regimiento Shan, como responsable de la captura de Suzhou y Nanjing.
Se unieron a ellos las tribus montañeras de los shan.