La Rebelión del Loto Blanco ( chino :川楚白蓮敎起義; pinyin : Chuān chŭ bái lián jiào qǐ yì , 1794-1804) fue una rebelión iniciada por seguidores del movimiento del Loto Blanco durante la dinastía Qing de China. Motivado por budistas milenarios que prometieron el regreso inmediato de Buda, surgió del descontento social y económico en las provincias empobrecidas de Hubei , Shaanxi y Sichuan (incluidas las modernas Sichuan y Chongqing). La rebelión comenzó en 1794, cuando grandes grupos de rebeldes que afirmaban afiliarse al Loto Blanco se levantaron en la región montañosa que separaba la provincia de Sichuan de las provincias de Hubei y Shaanxi . [1] Un precursor más pequeño de la rebelión principal estalló en 1774, bajo el liderazgo del experto en artes marciales y curación a base de hierbas Wang Lun en la provincia de Shandong , en el norte de China.
Aunque la rebelión fue finalmente aplastada por el gobierno Qing después de ocho años de lucha, marcó una fuerte disminución en la fuerza y la prosperidad de la dinastía Qing. El gobierno tuvo que depender de más reclutas chinos han ( Estándar Verde ) ya que no había suficientes manchúes . La rebelión terminó con la muerte de unos 100.000 rebeldes. [2] [3]
La Rebelión del Loto Blanco se inició como una protesta contra los impuestos encabezada por la Sociedad del Loto Blanco , una sociedad religiosa secreta . Tradicionalmente se considera que la Sociedad del Loto Blanco apareció por primera vez durante la dinastía Jin fundada por Huiyuan en el Monte Lu , Jiujiang . La Rebelión de los Turbantes Rojos que tuvo lugar en 1352, fue liderada por el grupo del Loto Blanco. En 1387, después de más de 30 años de guerra, su líder, Zhu Yuanzhang , conquistó la llanura del norte de China y ocupó la capital de Yuan, Khanbaliq (actual Beijing ). Habiendo alcanzado el Mandato del Cielo y el estatus de Emperador, Zhu Yuanzhang nombró su período de reinado "Hongwu" (por lo que era conocido como el Emperador Hongwu) y fundó una nueva dinastía: la dinastía Ming . El grupo resurgió más tarde a finales del siglo XVIII en forma de un movimiento chino inspirado. [4]
Aunque los burócratas imperiales consideraban que muchos movimientos y rebeliones estaban dirigidos por líderes de la Sociedad del Loto Blanco, hay motivos para dudar de que la Sociedad del Loto Blanco tuviera alguna unidad organizativa. Barend Joannes Ter Haar ha argumentado que el término "Loto Blanco" fue utilizado principalmente por los burócratas imperiales Ming y Qing para explicar despectivamente una amplia gama de tradiciones milenarias, movimientos rebeldes y prácticas religiosas populares desconectadas. [5] Según Ter Haar, está claro que los rebeldes del "Loto Blanco" de los levantamientos ocurridos entre 1796 y 1804 no utilizaron voluntariamente el término "Loto Blanco" para referirse a ellos mismos o a su movimiento. [6] El término sólo fue utilizado por los rebeldes milenarios bajo intensa presión durante los interrogatorios del gobierno. Sólo cuando las fuentes históricas recuerdan estos acontecimientos comenzaron a resumir los diversos aspectos de estos levantamientos como la "rebelión del Loto Blanco". [7]
En 1774, un ejemplo de una secta derivada del Loto Blanco, los Ocho Trigramas , surgió en forma de enseñanzas y prácticas de meditación subterránea en la provincia de Shandong , no lejos de Beijing ( Zhili ), cerca de la ciudad de Linqing . [8] El líder, herbolario y artista marcial Wang Lun , encabezó un levantamiento que capturó tres pequeñas ciudades y sitió la ciudad más grande de Linqing, una ubicación estratégica en la ruta de transporte norte-sur del Gran Canal.
Wang Lun probablemente fracasó porque no hizo ningún intento de conseguir un amplio apoyo público. No distribuyó la riqueza capturada ni los suministros de alimentos, ni prometió reducir la carga fiscal. Incapaz de construir una base de apoyo, se vio obligado a huir rápidamente de las tres ciudades que atacó para evadir a las tropas gubernamentales. Aunque pasó por una zona habitada por casi un millón de campesinos, su ejército nunca superó los 4.000 soldados, muchos de los cuales habían sido obligados a prestar servicio.
En 1794, surgió un movimiento similar en la región montañosa que separaba la provincia de Sichuan de las provincias de Hubei y Shaanxi en China central, inicialmente como una protesta fiscal. El Loto Blanco llevó a los colonos empobrecidos a la rebelión, prometiendo salvación personal a cambio de su lealtad. La rebelión, que comenzó como protestas fiscales, obtuvo cada vez más apoyo y simpatía de mucha gente común y corriente. Crecieron en número y poder y, finalmente, se convirtieron en una seria preocupación para el gobierno.
El emperador Qianlong (r. 1735-1796) envió a Helin (和琳, hermano de Heshen ) y a Fuk'anggan para sofocar el levantamiento. Sorprendentemente, los rebeldes mal organizados lograron derrotar a las inadecuadas e ineficientes fuerzas imperiales Qing. Después de que ambos murieran en batalla en 1796, el gobierno Qing envió nuevos funcionarios, pero ninguno tuvo éxito. Sólo después de 1800 el gobierno Qing adoptó nuevas tácticas que establecieron milicias locales ( tuan ) para ayudar a rodear y destruir el Loto Blanco. [9] El emperador Qianlong ordenó que los ejércitos de los Ocho Estandartes , ya fueran manchúes o han, no se utilizaran para reprimir levantamientos internos, por lo que los Qing confiaron principalmente en el Ejército Estándar Verde Chino Han y las milicias Han para reprimir. rebeliones como la del Loto Blanco. [10]
Los comandantes Qing que fueron enviados para reprimir la rebelión tuvieron dificultades para sofocar el Loto Blanco. Las bandas del Loto Blanco utilizaron principalmente tácticas de guerrilla y, una vez que se disolvieron, eran prácticamente indistinguibles de la población local. Como se quejó un funcionario Qing: [9]
Los rebeldes son todos nuestros súbditos. No son como una tribu externa... que puede ser demarcada por un límite territorial e identificada por su vestimenta y lenguaje distintivos... Cuando se congregan y se oponen al gobierno, son rebeldes; cuando se dispersan y se marchan, vuelven a ser civiles.
Sin un enemigo claro contra el cual luchar, la brutalidad contra los civiles se volvió más común. Debido a su brutalidad, las tropas Qing pronto fueron apodadas la Sociedad del "Loto Rojo". [9]
Siguió un programa sistemático de pacificación: la población fue reasentada en cientos de aldeas cercadas y organizada en milicias. En su última etapa, la política de represión Qing combinó la persecución y el exterminio de bandas guerrilleras rebeldes con un programa de amnistía para los desertores. En 1805, las autoridades imperiales reprimieron la Rebelión del Loto Blanco instituyendo una combinación de políticas militares y sociales. Se enviaron aproximadamente 7.000 tropas de Banner desde Manchuria en combinación con soldados del Ejército Estándar Verde de Guizhou y Yunnan, así como decenas de miles de mercenarios locales. [9]
Un decreto del emperador Daoguang admitió que "fue la extorsión de los funcionarios locales lo que incitó a la gente a rebelarse..." Al amenazar con arrestar a las personas que participaban en actividades sectarias, los funcionarios locales y la policía extorsionaron a la gente. En consecuencia, la participación real de una persona en actividades sectarias no influye en su detención; lo que realmente importaba era si se cumplían o no las demandas monetarias.
Los administradores también confiscaron y destruyeron escrituras sectarias que utilizaban los grupos religiosos. Uno de esos funcionarios fue Huang Yupian (黃育楩), quien refutó las ideas que se encontraban en las escrituras que expresaban puntos de vista ortodoxos confucianos y budistas en Una refutación detallada de la herejía (破邪詳辯 Pōxié Xiángbiàn ), que fue escrito en 1838. Desde entonces, Este libro se ha convertido en una fuente invaluable porque ha permitido a los estudiosos comprender las creencias de estos grupos.
El fin de la Rebelión del Loto Blanco en 1804 también puso fin al mito de la invencibilidad militar de los manchúes, lo que contribuyó a la creciente frecuencia de las rebeliones en el siglo XIX. El Loto Blanco continuó activo y podría haber influido en la siguiente gran rebelión nacional, el Levantamiento de los Ocho Trigramas de 1813 . [9]
A lo largo de las décadas de 1820 y 1830, la zona fronteriza entre Henan y Anhui estuvo perpetuamente plagada de revueltas del Loto Blanco; los rebeldes del Loto Blanco estaban frecuentemente aliados con los bandidos y contrabandistas de sal de la zona. Otros productos derivados de White Lotus incluyen los Ocho Trigramas, los Tiger Whips y los Yihequan (Boxers). [11]
El rumbo de la rebelión fue cambiado cuando los líderes Qing confiaron en las milicias privadas locales criadas por la nobleza de Hunan, Hubei y Shaanxi. [12] La experiencia de reprimir la rebelión condujo a una mejora en la organización y el entrenamiento de la milicia, ya que muchos de sus líderes escribieron extensamente sobre la movilización, el alistamiento y los métodos de defensa local. Estos grupos de milicias desempeñaron posteriormente un papel decisivo en la derrota de la rebelión de Taiping. [13]
Cuarenta y ocho años después, Zeng Guofan , líder del ejército Xiang con base en Hunan , estudió los métodos del gobierno Qing durante la Rebelión del Loto Blanco y se inspiró en ellos mientras consideraba formas de reprimir la Rebelión Taiping . [ cita necesaria ]