La XFL fue una liga profesional de fútbol americano que jugó su única temporada en 2001. La XFL funcionaba como una empresa conjunta entre la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF, ahora WWE) y NBC . La XFL fue concebida como una liga de fútbol al aire libre que comenzaría a jugarse inmediatamente después de que terminara la temporada de la Liga Nacional de Fútbol (NFL), para aprovechar el persistente deseo público percibido de ver fútbol después de que concluyan las temporadas de la NFL y el fútbol universitario . Se promocionó por tener menos reglas para fomentar el juego más rudo que otras ligas importantes, mientras que sus transmisiones presentaban elementos de entretenimiento deportivo inspirados en la lucha libre profesional (y en particular, la entonces actual " Attitude Era " de la WWF), incluyendo heat y kayfabe , y sugestivamente -animadoras vestidas . Los equipos de comentaristas también contaron con comentaristas de WWF (como Jesse Ventura , Jim Ross y Jerry Lawler ) acompañados de comentaristas deportivos y jugadores de fútbol veteranos. A pesar de la influencia de la lucha libre, los juegos y sus resultados fueron legítimos y no se basaron en historias escritas.
La XFL operaba como una entidad única con todos los equipos propiedad de la liga, a diferencia de la mayoría de las ligas profesionales importantes, que utilizan un modelo de franquicia con propietarios individuales. La liga tenía ocho equipos en dos divisiones, y cada franquicia estaba basada en un mercado que actualmente tenía un equipo de la NFL (Nueva York/Nueva Jersey, Chicago, San Francisco); anteriormente había apoyado a otras ligas profesionales como la Liga de Fútbol de Estados Unidos , la Liga Mundial original o la Liga de Fútbol Canadiense (Memphis, Orlando, Birmingham, Las Vegas); o era el mercado más grande sin franquicia profesional (Los Ángeles). El copropietario NBC fue el principal proveedor de juegos XFL, y UPN y TNN también transmitieron juegos seleccionados.
La primera noche de juego generó una audiencia televisiva mayor de la que NBC había proyectado, pero los ratings cayeron exponencialmente en los juegos posteriores, con críticas dirigidas a la calidad general del juego, la presentación al aire y la conexión con la WWF, lo que llevó a NBC a retirarse de la empresa. después de una temporada. Si bien se hicieron planes para continuar sin NBC (con planes también para equipos de expansión), UPN supuestamente hizo demandas excesivas a la liga, lo que aceleró su desaparición. La liga cesó sus operaciones por completo en mayo de 2001. Su cierre se anunció apenas unas semanas después del juego de campeonato de la temporada de la liga , en el que Los Angeles Xtreme derrotó a los San Francisco Demons , el 21 de abril de 2001, en el Los Angeles Memorial Coliseum .
A pesar de su corta existencia, la XFL fue pionera en varias tecnologías en el aire que luego se convertirían en algo común en las transmisiones de fútbol, como cámaras aéreas y micrófonos en los jugadores. El propietario de la WWE, Vince McMahon, mantuvo el control de la marca XFL después de que la liga cesó sus operaciones, a pesar de que muchos, incluido el propio McMahon, consideraron que la liga original era un "fracaso colosal". [2] [3] El interés en la liga revivió cuando ESPN Films lanzó un documental 30 por 30 sobre la liga, y poco después del debut de la película, McMahon comenzó a prepararse para una nueva versión de la liga en 2020. Se ejecutó la nueva XFL. por una nueva compañía controlada por McMahon independiente de la actual WWE , y no utilizó los elementos de entretenimiento deportivo presentados en la encarnación anterior. La segunda iteración de la temporada inaugural de la XFL fue abortada debido a la pandemia de COVID-19 , y la liga suspendió sus operaciones y se declaró en quiebra en abril de 2020, con McMahon renunciando a la marca XFL en una venta a su ex luchador de la WWE Dwayne Johnson y Dany García. aquel agosto. [4] [5]
Creada como una empresa conjunta al 50% entre NBC y la subsidiaria WWE Properties International, Inc. [6] bajo el nombre de la empresa "XFL, LLC", la XFL se creó como una " liga de entidad única "; en lugar del modelo de franquicia utilizado por la NFL y otras ligas importantes, o el modelo híbrido en el que los inversores de la liga reciben operaciones sobre los equipos (como se utiliza en la Major League Soccer ), la XFL poseía y operaba de manera uniforme todos sus equipos como una sola corporación. , sin propietarios individuales. El plan original de Vince McMahon era comprar la Liga Canadiense de Fútbol (después de que la CFL inicialmente se le acercara para comprar los Toronto Argonauts ) y " hacer que migrara al sur ", [7] lo cual fue rápidamente rechazado por la CFL.
NBC había perdido sus derechos de transmisión de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) de la NFL a CBS en 1998, poniendo fin a una relación comercial que tenía sus orígenes con el predecesor de la AFC, la Liga de Fútbol Americano (esto también se produjo después de que NBC había perdido previamente los derechos). a la NFL anterior a la fusión y también a la CBS). Antes del anuncio de McMahon, NBC estaba avanzando con Time Warner para crear su propia liga de fútbol. [8] [9]
El concepto de liga se anunció por primera vez el 3 de febrero de 2000. La XFL se concibió originalmente para aprovechar el éxito de la NFL y la lucha libre profesional . Combinaba el tradicional juego de fútbol americano con el kayfabe y las acrobacias de la lucha libre profesional. Como la WWF estaba, en ese momento, en medio de su " Era de la Actitud " (que marcó un cambio en una dirección madura y provocativa para su contenido), la presentación de la XFL también reflejaría ese enfoque hacia el fútbol. [10] Se promocionaba como fútbol "real" sin penalizaciones por rudeza y con menos reglas en general. Los juegos contarían con jugadores y entrenadores con micrófonos y cámaras en el grupo y en los vestidores . Los estadios presentaban locutores que hablaban basura y porristas con poca ropa a quienes se animaba a salir con los jugadores. En lugar de lanzar una moneda antes del juego, los funcionarios de la XFL colocaron el balón en el suelo y dejaron que un jugador de cada equipo luchara por él para determinar quién recibió la opción de saque inicial. Los comentaristas denominaron la práctica "El lanzamiento de moneda humana", y un jugador se separó el hombro en la primera pelea, perdiéndose el resto de la temporada. [11]
La XFL contó con una amplia cobertura televisiva, con tres juegos televisados cada semana en NBC , UPN y TNN . Para adaptarse a esto, colocó a cuatro de sus equipos en los cuatro mercados mediáticos más grandes de EE. UU.: Nueva York/North Jersey , Chicago , el Área de la Bahía de San Francisco y el Gran Los Ángeles (esto fue durante los 21 años de ausencia de la NFL en Los Ángeles). Área metropolitana de Ángeles ). Los cuatro equipos restantes se ubicaron en mercados que anteriormente habían albergado equipos de segunda división y/o ligas mayores rivales: Birmingham, Memphis, Las Vegas y Orlando. Todos los mercados de la XFL, excepto Las Vegas, habían albergado equipos de la Liga de fútbol de los Estados Unidos en la década de 1980; Las Vegas, junto con Birmingham y Memphis, habían albergado equipos de la CFL de corta duración en la década de 1990.
La XFL eligió nombres inusuales para sus equipos, la mayoría de los cuales hacían referencia a imágenes de locura incontrolada ( Maniax , Rage , Xtreme , Demons ) o actividad criminal ( Enforcers , Hitmen , Outlaws y Birmingham Blast ). Después de la indignación de los residentes de Birmingham que señalaron que Birmingham tenía un historial de "explosiones" notorias, incluido el atentado con bomba en la Iglesia Bautista de la Calle 16 en 1963 y el atentado con bomba de Eric Rudolph en 1998 contra una clínica de abortos local, la XFL cambió el nombre del equipo de Birmingham a los más benignos "Birmingham Thunderbolts" (más tarde abreviados como "Bolts"). [12]
Contrariamente a la creencia popular, la "X" en XFL no significaba "extremo", como en "eXtreme Football League". [13] Cuando la liga se organizó por primera vez en 1999, originalmente se suponía que significaría "Xtreme Football League"; sin embargo, ya había una liga en formación al mismo tiempo con ese nombre, por lo que los promotores querían asegurarse de que todos supieran que la "X" en realidad no significaba nada (aunque McMahon comentaría que "si la NFL significaba la 'No Fun League', la XFL representará la 'e x tra f un league '" [14] ). La otra Xtreme Football League, que también se organizó en 1999, se fusionó con la liga menor AF2 de la Arena Football League antes de jugar un solo partido. En un artículo mucho posterior que describe los orígenes del nombre de la liga, Sports Illustrated declaró: "La F y la L actúan para indicar, aunque sólo sea indirectamente, una liga de fútbol. Pero la X es una variable. Podría significar cualquier cosa". [15]
El único draft principal de la liga se llevó a cabo durante un período de tres días, del 28 al 30 de octubre de 2000. Inicialmente se seleccionó un total de 475 jugadores, y luego se seleccionaron 65 jugadores adicionales en un draft suplementario el 29 de diciembre de 2000.
División Este
División Oeste
El partido inaugural de la XFL tuvo lugar el 3 de febrero de 2001, un año después de que se anunciara la liga, menos de una semana después del Super Bowl XXXV de la NFL . El primer juego fue entre los Hitmen de Nueva York/Nueva Jersey y los Outlaws de Las Vegas en el estadio Sam Boyd en Whitney, Nevada .
La estructura de la temporada regular de la liga se estableció de modo que cada equipo jugara contra equipos de su propia división dos veces durante la temporada, en casa y fuera (lo mismo que la Liga Nacional de Fútbol ) y jugara contra equipos de la otra división una vez. La temporada duró diez semanas, sin semanas de descanso .
La división occidental de la liga era mucho más competitiva que la este, con récords de los cuatro equipos que iban desde 7-3 (para el eventual campeón Los Ángeles) hasta 4-6 (Las Vegas, que terminó último después de perder sus últimos tres juegos para terminar a un juego de un lugar para los playoffs). En el Este, Nueva York y Chicago se vieron obstaculizados por comienzos lentos y titulares ineficaces antes de hacer cambios de personal que mejoraron su juego, mientras que Orlando, bajo el mando del mariscal de campo Jeff Brohm , quien poseía el índice de QB más alto de la liga con 99,9 durante la temporada 2001 de la XFL, se disparó. al primer lugar, ganando sus primeros seis juegos antes de que Brohm sufriera una lesión que puso fin a su carrera y el equipo retrocediera (el equipo terminó 2-2 en su ausencia). Birmingham comenzó la temporada 2-1 antes de que una serie de lesiones (y una competencia más dura, ya que sus dos victorias fueron contra Nueva York y Chicago) llevaron al equipo a perder los últimos siete juegos. Las lesiones fueron un problema importante en toda la liga: sólo tres de los ocho mariscales de campo titulares del día inaugural de la liga ( Tommy Maddox de Los Ángeles , Mike Pawlawski de San Francisco y Jim Druckenmiller de Memphis ) todavía eran titulares al final de la temporada. Birmingham y Las Vegas contaban con sus mariscales de campo de tercera fila al final de la temporada de diez semanas.
Los dos mejores equipos de cada división se clasificaron para los playoffs. Para evitar que los equipos tuvieran que enfrentarse entre sí tres veces en una temporada, la liga organizó la ronda semifinal de los playoffs de modo que los juegos contaran con equipos de divisiones opuestas: el campeón de la división este (Orlando) recibió al subcampeón de la división oeste ( San Francisco), y lo mismo para el campeón del oeste y el subcampeón del este (Los Ángeles y Chicago, respectivamente). Los Ángeles y San Francisco ganaron cada uno sus partidos de playoffs para avanzar al campeonato XFL .
El partido inaugural terminó con una victoria de los Outlaws por 19-0 y fue visto por NBC por aproximadamente 14 millones de espectadores. Durante la transmisión, NBC pasó al juego entre Orlando Rage y Chicago Enforcers , que fue una competencia más reñida que la explosión que tuvo lugar en Las Vegas. La noche inaugural obtuvo una calificación de Nielsen de 9,5 . [dieciséis]
Los juegos de la primera semana en realidad generaron índices de audiencia que duplicaron los de lo que NBC había prometido a los anunciantes (y más espectadores que el Pro Bowl de 2001 ). La audiencia disminuyó a 4,6 en la semana 2, [17] todavía una calificación aceptable para NBC, pero nuevas caídas en las calificaciones finalmente llevaron a la cadena a abandonar la liga después de la temporada.
Otro problema fue que la propia XFL fue una creación de Vince McMahon, un hombre que fue ridiculizado por los principales periodistas deportivos debido al estigma asociado a la lucha libre profesional como " falsa "; Muchos periodistas incluso especularon en broma sobre si alguno de los partidos de la liga estaba amañado , aunque nunca se investigó seriamente nada de este tipo.
Ebersol se mostró decepcionado por la mala calidad del juego inaugural. [18] Incluso Bob Costas, locutor deportivo de la NBC desde hace mucho tiempo , se unió a las burlas de la liga. Ebersol permitió deliberadamente que Costas y otros veteranos de NBC Sports optaran por no participar en la cobertura de la liga por parte de la cadena (por lo tanto, con la excepción del ex analista de la NFL en NBC Mike Adamle , su cobertura estuvo dirigida principalmente por jóvenes desconocidos y figuras de la lucha libre profesional), y Costas en En particular, no le gustó el enfoque de McMahon hacia el deporte. En una aparición en Late Night with Conan O'Brien en febrero de 2001, después de la segunda semana de juego de la liga, Costas bromeó: "Tiene que haber pasado al menos una década desde que pensé en voz alta por primera vez: '¿Por qué alguien no combina ¿ Fútbol de secundaria con un club de striptease de mal gusto ? Finalmente, alguien toma mi idea y la pone en práctica". [19] Costas entrevistó a un McMahon desafiante para un episodio de su programa de HBO On the Record mientras la liga estaba en declive, una entrevista que el documental de 2017 This Was the XFL describió como un presagio del colapso de la liga. [20]
R El Citrus Bowl, que tenía una capacidad total de 65,438 en ese momento, tenía sus pisos superiores cerrados para los juegos de la XFL. [21]
A pesar de los alardes de un juego "ligero en reglas" y las críticas universalmente negativas de los principales medios deportivos desde el principio, la XFL jugó el estilo estándar de fútbol americano al aire libre de 11 hombres que era reconocible, aparte del sprint del partido inaugural para determinar la posesión y algunos otros cambios, algunos de los cuales se fueron modificando durante la temporada a medida que avanzaba. Los entrenadores de la liga vetaron una propuesta para eliminar a los receptores no elegibles (que permitían a cualquier jugador recibir un pase hacia adelante) a mitad de temporada, porque el cambio sería demasiado radical.
Los balones de juego de la liga fueron fabricados por Spalding y eran únicos porque, en lugar de ser el marrón estándar, el balón era negro con una "X" roja a lo largo de los lados del balón. [22] Más tarde se descubrió que las bolas eran resbaladizas y difíciles de manejar, y hubo que frotarlas con papel de lija para que fueran utilizables. [23]
La liga evitó deliberadamente colocar equipos en estadios con césped artificial , que en ese momento tenía mala reputación tanto por ser antiestético como por ser más peligroso para jugar en comparación con el césped natural. [24] El requisito de la liga para campos de césped descartó automáticamente el uso de estadios con cúpula , ya que en 2001 no existía en los EE.UU. ningún estadio capaz de albergar un campo de fútbol de césped (los únicos estadios con techo retráctil completos en ese momento se usaban exclusivamente para las Grandes Ligas). Béisbol ; el primer estadio con techo retráctil para uso de la NFL no se completó hasta que el Estadio Reliant abrió sus puertas para la expansión de los Houston Texans en 2002 ). Además, cada campo de la XFL fue diseñado de manera idéntica, sin marcas de equipos individuales en el campo. Cada zona de anotación y la línea de 50 yardas estaban decoradas con el logotipo de XFL, y las zonas de anotación también estaban pintadas de negro.
La mayoría de los estadios de la liga eran instalaciones específicas para el fútbol, la única excepción era el Pacific Bell Park de San Francisco (hogar de los Gigantes de San Francisco ), que fue construido principalmente para el béisbol , pero (a diferencia de muchos estadios más nuevos específicos para el béisbol) puede albergar fútbol. Dos estadios de la XFL ( Giants Stadium y Soldier Field ) también eran estadios de la NFL en ese momento, mientras que otros dos ( Los Angeles Memorial Coliseum y Liberty Bowl Memorial Stadium ) habían albergado anteriormente juegos de la NFL; La NFL regresaría al Coliseo cuando los Rams regresaran a Los Ángeles en 2016. Los campos restantes se usaban regularmente como sedes de fútbol americano universitario en ese momento.
El equipo local en cada estadio debía ocupar la banda frente al palco de prensa para ser visible para las cámaras de televisión. Debido a las extrañas dimensiones del campo en San Francisco, a los equipos que jugaban allí se les permitía ocupar la misma línea lateral (existía un acuerdo similar en la NFL cuando los Green Bay Packers jugaban partidos en casa en el Milwaukee County Stadium y en estadios utilizados anteriormente por los Chicago Bears . Leones de Detroit , Jefes de Kansas City y Vikingos de Minnesota ).
La estipulación del campo totalmente de césped hizo que la liga se saltara varios de los mercados más grandes del país, incluidos Houston y Filadelfia , ya que carecían de un gran estadio de césped en 2001. En los dos mercados más al norte de la liga, Chicago y Nueva York/Nueva Jersey (los último de los cuales se jugó en el Giants Stadium durante un breve período en el que el césped artificial habitual del estadio había sido reemplazado por césped natural), la combinación del requisito de césped completo, la temporada de juego en pleno invierno y el hecho de que la XFL siguió poco después de que la NFL usó ambos campos durante una temporada completa (en el caso del Giants Stadium, dos temporadas completas, ya que los Giants y Jets compartieron el estadio; los Giants también albergaron dos juegos de playoffs después de la temporada 2000 ) causaron daños significativos a los campos de juego; En el Soldier Field de Chicago , el desgaste del campo era tal que, a mitad de temporada, el logotipo del mediocampo de los Chicago Bears de la NFL era claramente visible en medio de una extensión de tierra y pasto muerto.
En ese momento, las superficies artificiales de "próxima generación" (que imitaban mucho más el césped en apariencia, sensación y seguridad para los jugadores) se estaban introduciendo lentamente en el fútbol profesional. En 2000, los Seattle Seahawks fueron el primer equipo profesional en jugar en césped artificial de última generación en el Husky Stadium de la Universidad de Washington , donde los Seahawks jugaron en 2000 y 2001 tras la demolición del Kingdome y antes de la finalización de lo que ahora es Lumen Field ). El Giants Stadium tendría una superficie artificial de próxima generación instalada en 2003; Soldier Field fue renovado ampliamente en 2002, pero conservó su campo de césped. Liberty Bowl Memorial Stadium y Legion Field también han instalado campos de césped de próxima generación desde la desaparición de la XFL original.
En sustitución del lanzamiento de moneda al comienzo de cada juego, se realizaba un evento en el que un jugador de cada equipo luchaba por recuperar una pelota de fútbol a 20 metros de distancia para determinar la posesión. Ambos jugadores se alinearon uno al lado del otro en una de las líneas de 30 yardas, con el balón colocado en la línea de 50 yardas. Al sonar el silbato, los dos jugadores correrían hacia el balón e intentarían apoderarse del balón; el jugador que obtuviera la posesión primero podía elegir la posesión (como si hubiera ganado un lanzamiento de moneda en otras ligas). La primera lesión de la XFL resultó notoriamente de la pelea inicial; El profundo libre de Orlando, Hassan Shamsid-Deen, sufrió una separación en el hombro antes de la victoria inaugural de la temporada de Rage por 33-29 sobre los Chicago Enforcers en el Florida Citrus Bowl Stadium el 3 de febrero . Terminó perdiéndose el resto de la campaña. [26]
Después de cada touchdown anotado, no se realizaban puntos extra después de las patadas, debido a la percepción de la XFL de que una patada de punto extra era un "punto garantizado". Para ganar un punto después de un touchdown, los equipos realizaban una única ofensiva desde la línea de dos yardas (funcionalmente idéntica a la conversión de dos puntos de la NFL/NCAA/CFL , pero por un solo punto como lo había sido antes de la conversión de dos puntos). se adoptó la conversión). En los playoffs, se habían agregado a las reglas las conversiones de dos y tres puntos. Los equipos podrían optar por los puntos de bonificación jugando la conversión más atrás de la línea de gol. Sin embargo, los touchdowns todavía valían 6 puntos.
Esta regla, tal como se implementó originalmente, era similar al "Punto de acción" de la WFL , y era idéntica a un experimento de "Punto de presión" de 1968 realizado por la NFL y la Liga de fútbol americano , utilizado sólo en los juegos interligas de pretemporada de ese año.
En 2015, la NFL, la CFL y otras ligas profesionales abordarían las preocupaciones sobre los "puntos garantizados" moviendo la patada de punto extra a las líneas de 15 y 25 yardas, respectivamente, haciendo así que la longitud de la patada sea la misma distancia ( teniendo en cuenta la posición de los postes de la NFL en la línea de fondo y los postes de la CFL colocados en la línea de gol). La Alliance of American Football (AAF) adoptó en 2019 esta regla de "sin puntos extra" de la XFL original, aunque hizo que la conversión del juego de scrimmage fuera de dos puntos como en otros niveles del juego. La revivida XFL mantuvo el sistema de conversión utilizado durante los playoffs.
Los empates se resolverían de manera similar a la NCAA y la CFL hoy, con al menos una posesión de cada equipo, comenzando desde la yarda 20 del oponente. Había diferencias: no había primeros intentos y, por lo tanto, los equipos tenían que anotar en cuatro intentos, y el equipo que tuvo la posesión primero en el tiempo extra no podía intentar un gol de campo hasta el cuarto intento. Si ese equipo lograra anotar un touchdown en menos de cuatro intentos, el segundo equipo solo tendría esa misma cantidad de intentos para igualar o superar el resultado. Si el marcador seguía empatado después de un período de tiempo extra, el equipo que jugó segundo en ofensiva en el primer tiempo extra comenzaría en ofensiva en el segundo tiempo extra (similar a las reglas del tiempo extra del fútbol universitario). El proceso se repetiría hasta que se determinara un ganador; a diferencia de la CFL y la NFL, pero al igual que el fútbol universitario, los juegos no podían terminar en empate ni siquiera en la temporada regular.
La XFL permitió una cobertura completa de golpes y carreras a principios de temporada. A los backs defensivos se les permitía golpear a los receptores abiertos en cualquier momento antes de que el quarterback soltara el balón, siempre y cuando el golpe viniera desde el frente o desde el costado.
Después de la cuarta semana de la temporada, los golpes y carreras se restringieron a las primeras cinco yardas desde la línea de golpeo (similar a la NFL y la CFL) en un esfuerzo por aumentar la producción ofensiva.
A diferencia de la NFL , pero al igual que la World Football League y la Arena Football League anteriores, la XFL permitía que un jugador ofensivo se moviera hacia la línea de golpeo una vez que estaba fuera de los tackles.
La XFL impuso una serie de restricciones a los despejes que no están presentes en las reglas de la mayoría de las otras ligas, cuyo efecto neto hizo que los despejes en la XFL operaran bajo reglas más parecidas a las patadas de salida . El propósito de estas disposiciones era mantener el juego después de que se pateara el balón, alentando al equipo que patea a hacer que el balón sea jugable y al equipo que lo recibe a correr hacia atrás. Para este efecto:
Durante las primeras semanas de la temporada, la XFL prohibió a todos los jugadores del equipo de patadas ir campo abajo antes de que se realizara una patada desde la línea de golpeo en ese down, de manera similar a una regla que la NFL consideró en 1974. Durante el resto de la temporada, la XFL modificó para permitir que un jugador esté más cerca de cada línea lateral en el campo antes de la patada, la misma modificación que la NFL adoptó a su cambio justo antes de que comenzaran sus juegos de exhibición de 1974.
Permitir que el equipo pateador recuperara un despeje fomentó notablemente más patadas rápidas en el transcurso de la única temporada de la XFL de lo que normalmente se había visto en la NFL durante las décadas anteriores, incluida una patada rápida durante el Juego del Millón de Dólares (esa patada en particular, ejecutada por San Francisco en una jugada de tercera y 31, logró tomar a Los Ángeles con la guardia baja, pero la patada también resultó contraproducente ya que los Demons no pudieron recuperar la patada y Los Ángeles la devolvieron para un touchdown). [27]
La XFL utilizó un reloj de juego de 35 segundos desde el final de la jugada anterior, cinco segundos menos que el reloj de juego contemporáneo de la NFL de 40 segundos (pero aún más largo que los 20 segundos de la CFL, cronometrados desde el momento en que se colocó el balón), en un esfuerzo por acelerar el juego.
La XFL limitó a cada equipo a 38 jugadores inusualmente bajos, a diferencia de 53 en los equipos de la NFL y 80 o más en listas universitarias ilimitadas. Esto era similar a la CFL , que tenía un límite de plantilla comparable de 40 hombres en 2001. Esto fue en parte para limitar los costos de nómina y en parte porque la XFL quería frenar el uso de "especialistas", algo que a veces ha sido criticado por la NFL. para. Para cumplir con los límites de la plantilla, la mayoría de los equipos solo llevaban dos mariscales de campo y un pateador que hacía las veces de pateador de despeje.
La XFL pagaba salarios estandarizados a los jugadores. Los mariscales de campo ganaban 5.000 dólares por semana, los pateadores ganaban 3.500 dólares y todos los demás jugadores uniformados ganaban 4.500 dólares por semana, aunque algunos jugadores eludieron estas restricciones (los jugadores de Los Angeles Xtreme , Noel Prefontaine , el único especialista en patadas de despeje de la liga , y Matt Malloy, un receptor abierto). ) al incluirse ellos mismos como mariscales de campo suplentes. Los jugadores de un equipo ganador recibieron un bono de $2,500 por semana, $7,500 por ganar un juego de playoffs . El equipo que ganó el partido de campeonato se repartió 1.000.000 de dólares (aproximadamente 25.000 dólares por jugador). Los jugadores no recibieron ningún beneficio adicional y tuvieron que pagar su propio seguro médico .
La XFL permitió a sus jugadores usar un apodo en la parte posterior de su camiseta, a diferencia del apellido legal que la mayoría de las ligas deportivas profesionales exigen desde la década de 1960. Los jugadores podían cambiar el apodo en cualquier momento que quisieran, y algunos jugadores optaban por cambiar los apodos semanalmente dependiendo de su oponente. El uso por parte de la liga de ángulos de cámara en el backfield dio a estos apodos una exposición aún mayor. Sin embargo, dos equipos, Orlando [28] y Birmingham, impusieron políticas que prohibían a los jugadores utilizar apodos. La sanción de Orlando fue votada por los jugadores, aunque Jeff Brohm se opuso. A los jugadores de Birmingham se les prohibió hacerlo por el entrenador Gerry DiNardo , un disciplinario notoriamente estricto más acostumbrado a entrenar a nivel universitario. DiNardo previamente alienó a jugadores en Vanderbilt y LSU y luego lo hizo en Indiana con su gobierno de mano de hierro. Los Thunderbolts fueron el único equipo profesional que entrenaría.
Rod Smart , un corredor que jugó en el primer partido televisado a nivel nacional de la XFL, fue el primer jugador en llamar la atención por su apodo, "Él me odia". [29] [30]
Aunque la XFL no fue la primera liga de fútbol en presentar la " sky cam ", que permite a los televidentes ver detrás de la unidad ofensiva, ayudó a popularizar sus capacidades únicas. [31] Durante las primeras semanas, la liga utilizó ampliamente la cámara del cielo y los camarógrafos en el campo (apodado "Bubba Cam" en honor al camarógrafo de la WWE, Bubba, quien no pudo obtener autorización médica para cubrir la XFL), dándole a la televisión transmite una perspectiva similar a videojuegos como la serie Madden . [32]
Durante las entrevistas a los jugadores, particularmente más adelante en la temporada cuando la asistencia disminuyó, los equipos de televisión hicieron grandes esfuerzos para evitar capturar las gradas vacías ante la cámara. Cuando mostraron las gradas, en su mayoría eran primeros planos de las secciones individuales que estaban llenas. Las entrevistas a los jugadores en juegos con escasa asistencia a menudo se tomaban desde un ángulo de cámara muy cerca y cerca del suelo apuntando hacia arriba, dando la perspectiva de que la cámara estaba siendo operada por una persona pequeña. [33]
Después del fracaso de la XFL, las emisoras de la NFL adoptaron la cámara del cielo ; Posteriormente, el dispositivo se empezó a utilizar en todas las redes principales. NBC en particular volvió a los ángulos de cámara XFL en 2017 , cuando las cámaras tradicionales estaban demasiado lejos para atravesar la espesa niebla y el humo en algunos de los partidos de Sunday Night Football de ese año; La respuesta fue tan positiva que la cadena optó por utilizar dos de sus juegos de Thursday Night Football para experimentar transmitiendo intencionalmente la mayor parte del juego desde ese ángulo. [34]
Al comienzo de la temporada, NBC mostró un juego principal a las 8 pm, hora del este , los sábados por la noche, y también grabó un segundo juego. El segundo juego, en algunas semanas, se transmitiría en el mercado local del equipo visitante (como fue el caso en la semana 6 para el juego Enforcers-Maniax, y en la semana 7, para el juego Maniax-Hitmen) y se transmitiría a nivel nacional. si el juego principal fue un éxito (como fue el caso en la primera semana) o encontró dificultades técnicas (como fue el caso en la segunda semana). Cada domingo se transmitieron dos juegos: uno a las 4 pm hora del este por TNN y otro a las 7 pm hora del este por UPN . La XFL también tenía una presencia de radio local bastante extensa, a menudo utilizando disc jockeys reconocidos a nivel nacional. El dúo de radio matutino formado por Rick y Bubba , por ejemplo, era el equipo de transmisión de radio de los Birmingham Thunderbolts . Super Dave Osborne fue reportero secundario de las transmisiones de Los Angeles Xtreme en KLSX ; WMVP llevó los juegos de los Chicago Enforcers.
Inusualmente para una liga profesional, la XFL no contó con un estudio envolvente. La cadena ofreció XFL Gameday , un programa previo al juego con los locutores de radio Opie y Anthony durante las primeras cuatro semanas de la temporada, pero el programa no se transmitió a nivel nacional y la mayoría de los afiliados se unieron justo antes del juego. El medio tiempo consistió principalmente en visitas en vivo a los vestuarios de los jugadores, mientras los entrenadores discutían su estrategia y ajustes en el medio tiempo con sus jugadores, así como actuaciones de las porristas. La XFL también, a petición de McMahon, siguió un formato algo diferente al de las transmisiones tradicionales de fútbol profesional: los locutores siguieron más de cerca el modelo de la lucha libre profesional donde el comentarista de color tenía un papel parecido al de un villano , mientras que los reporteros secundarios (que eran predominantemente hombres, (un raro ejemplo de que la XFL era más conservadora que la NFL en ese momento, que incorporaba atractivas reporteras secundarias) eran exjugadores y presentadores deportivos experimentados en quienes se confiaba para análisis más expertos de lo habitual.
En la tercera semana de la temporada, los juegos se aceleraron mediante cambios en las reglas de juego y las retransmisiones se vieron sujetas a mayores limitaciones de tiempo. El motivo fue la reacción de Lorne Michaels , creador y productor ejecutivo de Saturday Night Live , ante la duración del partido Los Angeles Xtreme versus Chicago Enforcers que entró en doble tiempo extra. Los períodos de doble tiempo extra combinados con un corte de energía al principio del juego debido a que alguien no alimentó un generador antes del juego retrasó el concurso, lo que provocó que el inicio de Saturday Night Live se retrasara de las 11:30 p. m., hora del este, a las 0:15 a. m. Domingo por la mañana. [17] Esto enfureció a Michaels, quien esperaba altos índices de audiencia con Jennifer López como presentadora del programa. [17] Durante el resto de la temporada, la XFL cortó la cobertura a las 11:00 hora del este, independientemente de si el juego había terminado o no (hubo excepciones, para los mercados de Chicago y Memphis para el juego Enforcers-Maniax en la semana). 6, y en los mercados de Nueva York y Memphis para el juego Maniax-Hitmen en la semana 7). NBC Sports ha mantenido esta política para otros deportes que organiza en los horarios de los sábados por la noche desde el cierre de la XFL; En 2018, se cortó una transmisión de la Liga Nacional de Hockey en circunstancias similares. [35]
Ante la caída de los ratings, NBC y XFL promovieron agresivamente que el juego de la semana 6 entre Orlando Rage y Las Vegas Outlaws incluiría una visita detrás de escena al vestuario de las porristas de Rage en el entretiempo. El evento fuertemente promocionado fue en realidad un boceto de kayfabe con McMahon y un camarógrafo, que se golpea hasta quedar inconsciente en la puerta del vestuario al intentar entrar corriendo. A esto le siguió una sugerente secuencia de sueños con las porristas, incluido un cameo sorpresa de Rodney Dangerfield . [36] El New York Daily News informó que la escena probablemente sería el "[último] truco lascivo al estilo de la WWF para el resto de la temporada", citando fuentes internas que indicaban que NBC deseaba girar las transmisiones hacia un enfoque orientado al fútbol. producto, incluida la contratación de ex alumnos de la NFL como analistas y el restablecimiento de Vasgersian como comentarista principal. [37] [38] [39]
Se creía que la voluntad de las casas de apuestas de Las Vegas de aceptar apuestas en juegos de la XFL establecía su legitimidad, disipando las preocupaciones de que la liga estuviera usando historias predeterminadas como en la lucha libre profesional. [40] [41] Sin embargo, la liga fue criticada por los críticos como fútbol aburrido con un estilo de transmisión de mal gusto, aunque las transmisiones en TNN y, en menor medida, UPN y la cobertura de NBC dirigida por Matt Vasgersian se consideraron comparativamente profesionales. [42]
El 21 de abril de 2001, la temporada concluyó cuando Los Angeles Xtreme derrotó a los San Francisco Demons 38–6 en el Juego de Campeonato XFL (que originalmente recibió el apodo de "El gran juego al final de la temporada", pero luego fue apodado el Juego del Millón de Dólares , después de la cantidad de dinero otorgada al equipo ganador, que si se dividía, le daba a cada jugador menos que el equipo perdedor en el Pro Bowl ).
Aunque la asistencia pagada a los juegos siguió siendo respetable, aunque poco impresionante (la asistencia general fue solo un 10% por debajo de lo que había sido el objetivo de la liga al comienzo de la temporada), la XFL cesó sus operaciones después de solo una temporada debido a los bajos índices de audiencia televisiva. [43] [44] Frente a la dura competencia del torneo de baloncesto de la NCAA , la transmisión de NBC del juego Chicago/NY-NJ el 31 de marzo recibió una calificación de 1,5, en ese momento la más baja jamás obtenida por cualquier cadena importante de deportes de estreno de fin de semana en horario estelar. transmisión televisiva en los Estados Unidos. [45] Durante la temporada, muchas redes de noticias y deportes (incluso redes locales dentro de las ciudades XFL) no mostraron lo más destacado ni informaron puntuaciones. Esto llevó al público a ver la XFL como una liga de broma en lugar de un competidor directo de la NFL .
A pesar de aceptar inicialmente transmitir juegos de XFL durante dos años y poseer la mitad de la liga, NBC anunció que no transmitiría una segunda temporada de XFL; la cadena ya no tenía una temporada completa de los sábados por la noche para ofrecer a la liga porque había adquirido los derechos de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , incluso si la XFL hubiera tenido más éxito o rentabilidad. El presidente de WWF, Vince McMahon, anunció inicialmente que la XFL continuaría, ya que todavía tenía a UPN y TNN como medios de transmisión. [46] De hecho, se estaban explorando equipos de expansión para ciudades como Washington, DC y Detroit (Washington recibiría más tarde su equipo en la revivida XFL). Sin embargo, para poder seguir transmitiendo juegos de XFL, UPN exigió que WWF SmackDown! las retransmisiones se reducirán de dos horas a una hora y media. [46] McMahon encontró estos términos inaceptables y anunció el cierre de la XFL el 10 de mayo de 2001. [43] [44] El principal asesor de McMahon, un perplejo Nathan Livian, fue citado diciendo que "la situación es, de hecho, muy mala".
La XFL ocupó el puesto número 3 en la lista de TV Guide de los peores programas de televisión de todos los tiempos en julio de 2002, así como el número 2 en la lista de ESPN de los mayores fracasos en deportes, detrás de Ryan Leaf . [47] [48] En 2010, TV Guide Network también incluyó el programa en el puesto 21 de su lista de los 25 mayores errores televisivos . [49]
Muchas historias que recapitulan la historia de la XFL muestran fotos del accidente de su dirigible promocional en Oakland, California , retratándolo retrospectivamente como un mal augurio para la liga. El incidente ocurrió un mes antes del juego inaugural el martes 9 de enero de 2001. [50] [51] El dirigible estaba en Oakland ya que la liga lo había volado sobre el juego de playoffs del 6 de enero entre los Oakland Raiders y los Miami Dolphins y tenía la intención de Haga lo mismo con el Campeonato de la AFC de la semana siguiente, también en Oakland. [52] Los pilotos perdieron el control de la aeronave y se vieron obligados a evacuar. El equipo de tierra no pudo asegurar el vehículo y el "dirigible desatendido flotó cinco millas al norte sobre el estuario de Oakland, alcanzando en un punto los 1,600 pies, o aproximadamente la altura de la Torre Central Park en Midtown Manhattan (catalogada como el segundo edificio más alto). en los Estados Unidos a partir de 2023 [actualizar]), hasta que su góndola se enganchó en el mástil de un velero en el puerto deportivo de Central Basin. Cayó sobre el techo del restaurante Oyster Reef, al lado de donde estaba amarrado el barco, y una línea eléctrica cercana. [53] Mientras el piloto estuvo hospitalizado, no se reportaron otras lesiones importantes. El dirigible necesitó 2,5 millones de dólares en reparaciones (equivalentes a 4,13 millones de dólares en 2022), mientras que el velero y el restaurante solo sufrieron daños menores.
Antes de que comenzara la temporada, apareció un juego ficticio de XFL en la película de 2000 The 6th Day , ambientada en 2015. [54]
NBC continuó transmitiendo fútbol de liga profesional más allá de la desaparición de la XFL, comenzando con la cobertura televisiva de la Arena Football League de 2003 a 2006 . En 2006 , NBC volvió a cubrir los juegos de la NFL con NBC Sunday Night Football y finalmente agregó Thursday Night Football a su cobertura en 2016 .
Las porristas más atrevidas de la XFL ayudaron a inspirar la Lingerie Football League (ahora Extreme Football League) y el "Lingerie Bowl" de 2003 a 2006. La LFL es actualmente la liga profesional de fútbol americano femenino más grande. [55] [56]
Los nombres y logotipos de los equipos de la XFL a veces aparecen en películas y televisión donde es necesario dramatizar el fútbol profesional, ya que las licencias para los logotipos de la NFL pueden tener un costo prohibitivo (como en la película de ciencia ficción protagonizada por Arnold Schwarzenegger The 6th Day ). [54]
Posteriormente, la United Football League colocó sus cuatro franquicias inaugurales en antiguos mercados y estadios de la XFL. Sin embargo, la UFL atrajo muchos menos fanáticos que el promedio de la XFL, y mucha menos atención de los medios: por ejemplo, los San Francisco Demons de la XFL atrajeron un promedio de 35.000 fanáticos, mientras que los California Redwoods de la UFL atrajeron un promedio de 6.000, a pesar de que ambos jugaron en el mismo estadio. Tres de los cuatro equipos fundadores, incluidos los Redwoods, se mudaron a otros mercados en el momento de la tercera temporada de la UFL .
ESPN produjo un documental sobre la liga, This Was the XFL , como parte de su serie de antología 30 for 30 . [57] La película analiza la amistad de larga data entre McMahon y Ebersol, vista a través de los ojos del hijo de Dick, Charlie Ebersol , quien dirige la película. McMahon, Dick Ebersol, Dick Schanzer, Rusty Tillman , Al Luginbill , Rod Smart , Tommy Maddox , Paris Lenon , el presidente de la liga Basil DeVito, el diseñador de vestuario Jay Howarth, Jesse Ventura , Matt Vasgersian , Jonathan Coachman , Bob Costas y Jerry Jones brindaron entrevistas. para la película. Debutó en Doc NYC el 11 de noviembre de 2016 y se estrenó en ESPN el 2 de febrero de 2017. [58]
Los jugadores notables incluyeron al MVP de la liga y mariscal de campo de Los Ángeles , Tommy Maddox , quien firmó con los Pittsburgh Steelers de la NFL después de que la XFL se retirara (Maddox más tarde se convirtió en el mariscal de campo titular de los Steelers en 2002 y los llevó a los playoffs de ese año, además de continuar siendo titular para hasta 2004). Los Ángeles utilizó la primera selección del draft de la XFL para seleccionar a un ex mariscal de campo de la NFL , Scott Milanovich. Milanovich perdió el puesto de mariscal de campo titular ante Maddox, quien fue colocado en el Xtreme como uno de los pocos jugadores puestos en cada equipo debido a la distancia geográfica entre la universidad del jugador y la ciudad natal del equipo. Otro de los jugadores más conocidos fue el corredor de Las Vegas, Rod Smart , quien ganó popularidad por primera vez porque el nombre en la parte posterior de su camiseta decía " He Hate Me ". [59] Smart, que sólo fue elegido en el puesto 357 en el draft, más tarde pasó a jugar para los Philadelphia Eagles , Carolina Panthers , Oakland Raiders y los Edmonton Eskimos de la CFL. Su compañero de equipo Panther, Jake Delhomme , llamó a su caballo recién nacido "She Hate Me" como referencia a él. [30] Smart jugó en el Super Bowl XXXVIII , convirtiéndose en uno de los siete jugadores de la XFL en jugar en un Super Bowl. El receptor Yo Murphy también logró esto como miembro de los St. Louis Rams en el Super Bowl XXXVI , además de ganar la 95ª Copa Grey con los Saskatchewan Roughriders en 2007. [60] Tommy Maddox jugó para un equipo del Super Bowl (los Pittsburgh Steelers ). en el Super Bowl XL en Detroit (aunque Maddox, para entonces un tercer mariscal de campo, no jugó en el juego, que resultó ser su última aparición en uniforme antes de retirarse). Por último, el DB de Las Vegas Outlaws, Kelly Herndon, jugó en el Super Bowl XL con los Seattle Seahawks en 2005, donde es recordado por interceptar un pase y devolverlo con un récord de 76 yardas. Aunque no jugó para un equipo de la NFL después de la única temporada de la XFL, el ex guardia ofensivo de Las Vegas Outlaw, Isaac Davis , también tuvo una carrera notable en la NFL, jugando en 58 juegos durante una carrera de seis años. Davis fue titular para los San Diego Chargers en el Super Bowl XXIX . [61] John Avery pasó a jugar tanto para los Edmonton Eskimos como para los Toronto Argonauts.donde fue seleccionado All Star en 2002 y ganó una Copa Gris en 2004.
El último jugador activo que jugó en la XFL es el pateador canadiense Paul McCallum , quien jugó por última vez para los BC Lions en la temporada 2016 de la CFL .
Los juegos XFL de 2001 ahora son parte de la Videoteca de la WWE , cuyos derechos pertenecen al servicio de transmisión de NBC, Peacock, desde marzo de 2021.
En septiembre de 2012, WWE intentó presentar una nueva marca XFL para su uso en lucha libre y fútbol, que anteriormente se presentó en 2009 bajo XFL LLC. La solicitud quedó pendiente ya que WWE nunca elaboró una "Declaración de uso" para la marca. [62] En julio de 2015, se concedió la primera extensión de marca de la XFL. [63]
El 15 de diciembre de 2017, se informó que McMahon estaba considerando seriamente un resurgimiento de la XFL. WWE no confirmó ni negó los rumores, pero emitió un comunicado de que McMahon estaba lanzando una nueva compañía conocida como Alpha Entertainment, que buscaba expandirse a propiedades deportivas y de entretenimiento "incluido el fútbol profesional", y que la propia WWE no regresaría. al fútbol profesional. [64]
El destacado periodista de lucha libre Dave Meltzer especuló que McMahon estaba iniciando una corporación fantasma con su propio dinero para proteger a los accionistas de la WWE en un posible resurgimiento de la XFL. [65] Un resurgimiento de la XFL se transmitiría en la televisión tradicional o en WWE Network , y se atenuaría en comparación con su encarnación original debido a las preocupaciones de CTE en el fútbol que surgieron a principios de la década de 2010. [64] El 22 de diciembre de 2017, McMahon vendió acciones de WWE por valor de 100 millones de dólares, lo que requirió notificación a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU .; la SEC informó que se hizo para que McMahon pudiera financiar Alpha Entertainment. [66] De hecho, las acciones de WWE disminuyeron ligeramente debido al informe, y Citigroup rebajó las acciones de WWE de "comprar" a "neutral". [67]
El 25 de enero de 2018, Alpha Entertainment anunció una nueva encarnación de la XFL que comenzó a jugarse en 2020. La XFL no utiliza los mismos trucos de entretenimiento deportivo que el original, sino que se centra en ajustar las reglas para aumentar la velocidad del juego. [68] [69] NBC no tiene ninguna participación en esta encarnación, que en cambio es transmitida por los medios de ESPN Inc. y (durante su temporada 2020) Fox Corporation . [70] Después de la temporada 2020 (interrumpida por órdenes de quedarse en casa relacionadas con la pandemia de COVID), McMahon vendió la XFL a un consorcio liderado por su ex luchador Dwayne Johnson (The Rock) junto con los socios comerciales de Johnson, Dany García y Capital del pájaro rojo. La liga jugó una temporada en 2023 , pero luego se fusionaría con la USFL (establecida por Fox Corporation durante la pausa de la XFL 2020-23) para formar la United Football League , con el nombre XFL mantenido como nombre de la conferencia. [71]
Spalding es uno de los nombres más reconocidos en los deportes y estamos muy entusiasmados de tenerlo a bordo como nuestro primer socio en el campo", dijo Basil V. DeVito, Jr., presidente de la XFL. "La pelota de juego de Spalding, con su combinación única y de alto impacto de colores negro, plateado y rojo, será uno de los íconos más fuertes de la XFL.
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