El movimiento contrarrevolucionario agrupó a diferentes organizaciones con objetivos diversos, siendo la Fuerza Democrática de Nicaragua (FDN) su facción más importante.En 1987 prácticamente todas las ramas que formaban a los Contras, se unieron en la Resistencia nicaragüense.Pastora, un líder popular y carismático, inicialmente vio cómo su grupo se desarrollaba rápidamente.La frontera entre Honduras y Nicaragua no solo fue ocupada por los grupos rebeldes nicaragüenses, ya que también los insurgentes hondureños usaron territorio del país vecino como refugio desde donde lanzar sus operaciones.El gobierno estadounidense a través de la CIA financió al grupo guerrillero como herramienta ilegal para derrocar la Revolución Sandinista nicaragüense, al igual que Cuba, de ideales socialistas y antiimperialista.La Contra tuvo un gran arsenal basado únicamente en armas de infantería, un armamento bastante completo para un grupo guerrillero en esa época.El Comandante Leonel, incluso, llegó a mandar una nota al entonces presidente de Panamá Manuel Antonio Noriega solicitándole ayuda.Noriega se limitó a publicar la nota en el Diario La Estrella de Panamá.Los Contras no buscaban tanto una improbable conquista del poder por la fuerza de las armas como atizar el descontento popular contra el gobierno sandinista saboteando la economía y los programas sociales.Es sus campamentos realizaban entrenamiento y tenían constituido su comando central, donde recibían el armamento proveniente de países que ayudaban en la lucha armada del grupo.Durante el tiempo que combatieron causaron daño al gobierno sandinista tanto moral como económico.Muchas veces privó el terror generado por las prácticas brutales de la Contra y sus represalias.La propia Contra, que tenía sus raíces en la Guardia Nacional Nicaragüense y exagentes del régimen somocista, también contaba con numerosos expertos.Esto fue un desafío, porque matar presos y civiles sospechados de colaboración con los sandinistas eran unas prácticas acostumbradas.En ese mismo mes fue creada la coalición Unión Nacional Opositora (UNO), la cual aglutinaba a catorce partidos opuestos al FSLN entre liberales, conservadores, democratacristianos, socialcristianos, socialdemócratas, socialistas y comunistas, que tenía como candidatos a la presidencia y la vicepresidencia a doña Violeta Barrios de Chamorro (conservadora y viuda de Joaquín Chamorro, director del diario La Prensa) y Virgilio Godoy Reyes (liberal independiente), respectivamente.
