Tomó el nombre de la antigua Unión Nacional Opositora que había liderado durante 1966 y 1967 el difunto marido de Barrios, Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, y que se enfrentó electoralmente al dictador Anastasio Somoza Debayle.

[2]​ Estaba formada por 14 partidos entre liberales, conservadores, demócratacristianos, socialcristianos, socialdemócratas, socialistas y comunistas: Los candidatos a la presidencia y vicepresidencia eran respectivamente Violeta Barrios de Chamorro (conservadora y viuda de Pedro Joaquín Chamorro Cardenal) y Virgilio Godoy Reyes (liberal independiente), nominados el 2 de septiembre de 1989.

La UNO quedó en la casilla número 1 y el FSLN en la casilla 5 de las boletas electorales para presidente y vicepresidente, representantes y concejales municipales (estos elegirían al alcalde de cada municipio), pues no se les elegía de forma directa como se hace ahora.

Al acto asistieron como invitados especiales los presidentes de El Salvador, Panamá y Venezuela Alfredo Cristiani, Guillermo Endara y Carlos Andrés Pérez, respectivamente, el expresidente del gobierno de España, Adolfo Suárez y el canciller, Francisco Fernández Ordóñez, y el Vicepresidente de los Estados Unidos Dan Quayle, en representación del entonces presidente George H. W. Bush, quienes fueron abucheados por los partidarios del FSLN en dicho acto.

El denominado "Grupo de Centro" se mantuvo a Violeta Chamorro y Antonio Lacayo, mientras que otro grupo que se conformó como una fuerza de oposición al gobierno.

El gobierno de Violeta Chamorro logró finalizar la legislatura realizando acuerdos puntuales, unas veces con sus antiguos aliados y otras con el FSLN.