Nueva Segovia fue una de las primeras regiones colonizadas por los conquistadores españoles.

[4]​ En 1611, se funda la segunda Segovia, actual Ciudad Antigua), una próspera población colonial que varias veces asaltaran los piratas ingleses que auxiliados por los misquitos remontaban el río Coco.

En 1688 la quemaron los bucaneros, en su último y fallido intento por saquear la platería del templo.

Su historia es así: en tiempos precolombinos esta misma región estaba habitada por indígenas llamados xicaques y hoy matagalpas, son los más antiguos del país, pues ya vivían allí antes de la llegada de los chorotegas, nicaraos y marrabios.

Comprendían los pueblos indígenas de Somoto, Yalagüina, Palacagüina, Telpaneca, Totogalpa, Mozonte, Condega, Sébaco, Jinotega, Matagalpa y Muy Muy.

Por su parte, el departamento de Madriz se constituyó en 1936, tomando su nombre en honor al Presidente en 1910, Dr.

Hombres: 141,360 (50%)      Mujeres: 141,439 (50%) Rural: 145,756 (51.5%)      Urbano: 137,043 (48.5%) Nueva Segovia tiene una población actual de 282,799 habitantes.