Un clima mediterráneo ( / ˌ m ɛ d ɪ t ə ˈ r eɪ n i ən / MED -ih-tə- RAY -nee-ən ), también llamado clima de verano seco , descrito por Köppen como Cs , es un tipo de clima templado que se da en las latitudes medias bajas (normalmente de 30 a 44 latitudes norte y sur). Estos climas suelen tener veranos secos e inviernos húmedos, con condiciones estivales cálidas y condiciones invernales típicamente suaves. Estas condiciones climáticas se experimentan típicamente en la mayoría de las regiones y países de clima mediterráneo, pero siguen dependiendo en gran medida de la proximidad al océano, la altitud y la ubicación geográfica.
El clima seco de verano se encuentra en todas las latitudes medias más cálidas , afectando casi exclusivamente a las porciones occidentales de los continentes en relativa proximidad a la costa. El nombre del tipo de clima hace referencia a las regiones costeras del mar Mediterráneo , que en su mayoría comparten este tipo de clima, pero también se puede encontrar en las porciones atlánticas de Iberia y el noroeste de África, las porciones del Pacífico de los Estados Unidos y Chile, las áreas del extremo oeste de Argentina, alrededor de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, partes del suroeste y sur de Australia y partes de Asia central . Suelen encontrarse en la proximidad (tanto hacia los polos como cerca de la costa) de climas desérticos y semiáridos , y hacia el ecuador de climas oceánicos .
Las zonas climáticas mediterráneas se localizan típicamente a lo largo de las costas occidentales de las masas continentales, entre aproximadamente 30 y 45 grados al norte o al sur del ecuador . La principal causa del clima mediterráneo, o de verano seco, es la dorsal subtropical , que se extiende hacia el polo del hemisferio en cuestión durante el verano y migra hacia el ecuador durante el invierno. Esto se debe a las variaciones estacionales de las temperaturas de polo a ecuador. [1]
La vegetación resultante de los climas mediterráneos son la garriga o maquis en la cuenca mediterránea europea, el chaparral en California, el fynbos en Sudáfrica , el mallee en Australia y el matorral en Chile. Las áreas con este clima también son donde tradicionalmente se ha cultivado con éxito la llamada "trinidad mediterránea" de los principales cultivos agrícolas ( trigo , uvas y aceitunas ). Como resultado, estas regiones son notables por sus vinos de alta calidad, aceites de semilla de uva/oliva y productos de panadería. [2]
Según la clasificación climática de Köppen , los climas de "verano seco cálido" (clasificados como Csa ) y los climas de "verano seco fresco" (clasificados como Csb ) suelen denominarse simplemente "mediterráneos". Según el sistema climático de Köppen, la primera letra indica el grupo climático (en este caso, climas templados). Los climas templados o zonas " C " tienen una temperatura media superior a 0 °C (32 °F) (o −3 °C (27 °F)), pero inferior a 18 °C (64 °F), en sus meses más fríos. La segunda letra indica el patrón de precipitaciones (" s " representa veranos secos). Köppen ha definido un mes seco de verano como un mes con menos de 30 mm (1,2 pulgadas) de precipitación y como un mes dentro de los meses de mucho sol de abril a septiembre, en el caso del hemisferio norte y de octubre a marzo, en el caso del hemisferio sur, y también debe contener exactamente o menos de un tercio de la del mes de invierno más húmedo. Algunos, sin embargo, utilizan un nivel de 40 mm (1,6 pulgadas). [3] [4] La tercera letra indica el grado de calor del verano: " a " representa una temperatura media en el mes más cálido por encima de 22 °C (72 °F), mientras que " b " indica la temperatura media en el mes más cálido por debajo de 22 °C (72 °F). Hay una "c" con 3 o menos meses de temperatura media por encima de 10 °C (50 °F), pero este clima es raro y está muy aislado. [3]
Según la clasificación de Köppen, los climas de verano seco ( Csa , Csb ) suelen darse en los lados occidentales de los continentes. Las zonas Csb en el sistema de Köppen incluyen áreas normalmente no asociadas con climas mediterráneos sino con climas oceánicos , como gran parte del noroeste del Pacífico , gran parte del sur de Chile , partes del centro-oeste de Argentina y partes de Nueva Zelanda . [5] Otras áreas altas en los subtrópicos también cumplen con los requisitos de Cs , aunque tampoco están normalmente asociadas con climas mediterráneos. Lo mismo ocurre con varias islas oceánicas como Madeira , las islas Juan Fernández , la parte occidental de las islas Canarias y la parte oriental de las Azores . [3]
Según la clasificación climática de Köppen modificada de Trewartha , se revisan los dos requisitos principales para un clima Cs . Según el sistema de Trewartha, al menos ocho meses deben tener temperaturas promedio de 10 °C (50 °F) o más ( subtropical ), y la precipitación anual promedio no debe superar los 900 mm (35 pulgadas), además de satisfacer los requisitos de precipitación de Köppen. [ cita requerida ]
[Chile] tiene cuatro meses de invierno, no más, y en ellos, salvo cuando hay cuarto de luna, en que llueve uno o dos días, todos los demás días tienen un sol tan hermoso que no es necesario recurrir al fuego. El verano es tan templado, con aires deliciosos, que el hombre puede pasar todo el día bajo el sol.
La extensión hacia los polos y la expansión del anticiclón subtropical sobre los océanos hacen que el aire se levante hacia la región en verano, con cielos despejados y temperaturas elevadas. Cuando el anticiclón se desplaza hacia el Ecuador en invierno, es reemplazado por ciclones frontales móviles con sus precipitaciones concomitantes. [6]
Durante el verano, las regiones del clima mediterráneo están fuertemente influenciadas por la dorsal subtropical, que mantiene las condiciones atmosféricas muy secas con una cobertura nubosa mínima. En algunas zonas, como la costa de California , la corriente fría tiene un efecto estabilizador en el aire circundante, reduciendo aún más las posibilidades de lluvia, pero a menudo provocando gruesas capas de niebla marina que suelen evaporarse al mediodía. De manera similar a los climas desérticos , en muchos climas mediterráneos existe un marcado carácter diurno en las temperaturas diarias en los meses cálidos de verano debido al fuerte calentamiento solar durante el día a partir de la luz solar y al rápido enfriamiento por la noche.
En invierno, la dorsal subtropical migra hacia el ecuador y abandona la zona, lo que aumenta la probabilidad de lluvia. Como resultado, las zonas con este clima reciben casi toda su precipitación durante las estaciones de invierno y primavera, y pueden pasar de cuatro a seis meses durante el verano y principios del otoño sin tener ninguna precipitación significativa . En las latitudes más bajas, la precipitación suele disminuir tanto en invierno como en verano debido a una mayor evapotranspiración . Hacia las latitudes polares, la humedad total suele aumentar; por ejemplo, el clima mediterráneo en el sur de Europa tiene más lluvia. La lluvia también tiende a distribuirse de manera más uniforme a lo largo del año en el sur de Europa, mientras que en lugares como el sur de California , el verano es casi o completamente seco. En lugares donde la evapotranspiración es mayor, tienden a prevalecer los climas esteparios, pero siguen el patrón básico de los climas mediterráneos.
La irregularidad de las precipitaciones, que pueden variar considerablemente de un año a otro, acentúa las sequías del clima mediterráneo. Las lluvias no caen de forma uniforme, ni llegan al mismo tiempo ni en los mismos intervalos. En Gibraltar , por ejemplo, las lluvias empiezan a caer casi media temporada antes que en el Mar Muerto . En Tierra Santa no llueve en absoluto en verano, pero pueden llegar lluvias tempranas en otoño. [7]
La mayoría de las regiones con clima mediterráneo tienen inviernos relativamente suaves y veranos muy cálidos. Sin embargo, las temperaturas de invierno y verano pueden variar mucho entre las diferentes regiones con clima mediterráneo. Por ejemplo, en el caso de los inviernos, Funchal experimenta temperaturas suaves a cálidas en el invierno, con heladas y nevadas casi desconocidas, [8] mientras que Tashkent tiene inviernos fríos con heladas y nevadas anuales; [9] o, para considerar el verano, Sevilla experimenta temperaturas bastante altas en esa estación. [10] En contraste, San Francisco tiene veranos frescos con máximas diarias de alrededor de 21 °C (70 °F) [11] debido al continuo afloramiento de aguas subterráneas frías a lo largo de la costa.
Debido a que la mayoría de las regiones con un clima mediterráneo están cerca de grandes masas de agua, las temperaturas son generalmente moderadas, con un rango comparativamente pequeño de temperaturas entre las mínimas de invierno y las máximas de verano a diferencia de los climas continentales húmedos de verano seco (relativamente raros) (aunque el rango diurno diario de temperatura durante el verano es grande debido a las condiciones secas y despejadas, excepto a lo largo de las costas inmediatas). Las temperaturas durante el invierno solo ocasionalmente caen por debajo del punto de congelación y, por lo general, rara vez se ve nieve . Las temperaturas de verano pueden ser frescas a muy altas, dependiendo de la distancia a una gran masa de agua, la elevación y la latitud, entre otros factores. Los fuertes vientos de las regiones desérticas del interior a veces pueden aumentar las temperaturas de verano, lo que aumenta rápidamente el riesgo de incendios forestales . Las excepciones notables a la proximidad habitual de los cuerpos de agua, que presentan temperaturas de verano extremadamente altas e inviernos más fríos, incluyen el sureste de Turquía y el norte de Irak ( Urfa , Erbil ), rodeados de desiertos cálidos al sur y montañas al norte. Estos lugares experimentan habitualmente medias diarias en verano de más de 30 °C (86 °F) y máximas diarias de más de 40 °C (104 °F), mientras que reciben suficiente lluvia en invierno como para no caer en las clasificaciones de áridos o semiáridos . [12]
Como en todo dominio climatológico , las zonas altas del dominio mediterráneo pueden presentar temperaturas más frías en verano e invierno que las zonas bajas, temperaturas que a veces pueden impedir el crecimiento de las típicas plantas mediterráneas sensibles al frío. Algunos autores españoles optan por utilizar el término "clima mediterráneo continentalizado" para algunas regiones con temperaturas más bajas en invierno que las áreas costeras, [13] pero las zonas Cs de Köppen no muestran distinción mientras la temperatura invernal se mantenga por encima del punto de congelación.
Además, el patrón de temperatura y precipitaciones de un clima Csa o incluso de un clima Csb puede existir como un microclima en algunas ubicaciones de gran altitud adyacentes a un raro clima tropical As ( clima de sabana tropical con veranos secos, típicamente en una región de sombra de lluvia , como en Hawái). Estos tienen un clima favorable, con inviernos suaves y húmedos y veranos bastante cálidos y secos.
Los bosques, arbolados y matorrales mediterráneos están estrechamente asociados con las zonas climáticas mediterráneas, al igual que las comunidades de agua dulce únicas, aunque la vegetación nativa de la zona climática mediterránea también se puede encontrar en las zonas climáticas cercanas, que suelen ser las zonas subtropicales húmedas , oceánicas y/o semiáridas , según la región y la ubicación. Particularmente distintivos del clima son los matorrales esclerófilos , llamados maquis en la cuenca mediterránea, el chaparral en California, el matorral en Chile, el fynbos en Sudáfrica y los matorrales mallee y kwongan en Australia. [ cita requerida ]
La vegetación mediterránea muestra una serie de adaptaciones a la sequía , el pastoreo y los regímenes de incendios frecuentes. Las pequeñas hojas esclerófilas que caracterizan a muchos de los arbustos perennes de este bioma ayudan a conservar el agua y a prevenir la pérdida de nutrientes. Los suelos son generalmente de baja fertilidad y muchas plantas tienen relaciones mutualistas con bacterias fijadoras de nitrógeno . [ cita requerida ]
Las comunidades acuáticas en las regiones climáticas mediterráneas están adaptadas a un ciclo anual en el que los controles abióticos (ambientales) de las poblaciones de los arroyos y la estructura de la comunidad dominan durante las inundaciones, los controles de los componentes bióticos (por ejemplo, la competencia y la depredación) se vuelven cada vez más importantes a medida que disminuye la descarga de la inundación, y los controles ambientales recuperan el dominio a medida que las condiciones ambientales se vuelven muy duras (es decir, cálidas y secas); como resultado, estas comunidades son muy adecuadas para recuperarse de sequías , inundaciones e incendios . [14] Los organismos acuáticos en estas regiones muestran patrones distintos a largo plazo en su estructura y función, [15] y también son muy sensibles a los efectos recientes del cambio climático . [1] [2]
La vegetación autóctona de las tierras de clima mediterráneo debe estar adaptada para sobrevivir a sequías prolongadas y calurosas en verano y a períodos húmedos prolongados en invierno. Algunos ejemplos de vegetación mediterránea son los siguientes: [16]
Muchas de las vegetaciones nativas de los valles de las zonas de clima mediterráneo han sido taladas para la agricultura y la ganadería. En lugares como el valle de Sacramento y la llanura de Oxnard en California , el drenaje de pantanos y estuarios combinado con el riego complementario ha dado lugar a un siglo de agricultura intensiva. Gran parte de Overberg , en el sur del Cabo de Sudáfrica , estuvo cubierta en su día de renosterveld , pero también se ha convertido en gran parte en terrenos agrícolas, principalmente de trigo . En las zonas montañosas y de laderas, lejos de las áreas urbanas , los ecosistemas y hábitats de la vegetación nativa están más mantenidos y no se ven perturbados. [ cita requerida ]
La vegetación fynbos en el Cabo Sudoeste de Sudáfrica es famosa por su gran diversidad floral e incluye tipos de plantas como miembros de las Restionaceae , Ericas (brezos) y Proteas . Representantes de las Proteaceae también crecen en Australia, como Banksias . La paleta de plantas nativas de California también es famosa por su diversidad de especies y cultivares . [ cita requerida ]
Este subtipo del clima mediterráneo ( Csa ) es la forma más común del clima mediterráneo, por lo tanto, también se conoce como un "clima mediterráneo típico". Como se dijo anteriormente, las regiones con esta forma de clima mediterráneo experimentan temperaturas mensuales promedio superiores a 22,0 °C (71,6 °F) durante su mes más cálido y un promedio en el mes más frío entre 18 y −3 °C (64 y 27 °F) o, [3] en algunas aplicaciones, entre 18 y 0 °C (64 y 32 °F). [4] Las regiones con esta forma de clima mediterráneo generalmente experimentan veranos calurosos, a veces muy calurosos y secos. Los inviernos pueden ser suaves, frescos o fríos, y algunas ciudades de esta región reciben nevadas con cierta regularidad (por ejemplo, Kermanshah ), [17] mientras que otras no reciben ninguna (por ejemplo, Casablanca ).
Los climas Csa se encuentran principalmente alrededor del mar Mediterráneo , el sur de Australia, el suroeste de Sudáfrica , secciones de Asia Central , secciones del norte de Irán e Irak , el interior del norte de California al oeste de Sierra Nevada , a lo largo del Frente Wasatch en Utah y áreas interiores del sur de Oregón al oeste de las Montañas Cascade . [3] Las costas del sur de California también experimentan veranos calurosos debido al efecto protector de las Islas del Canal . Sin embargo, las áreas no protegidas de esa costa pueden tener climas mediterráneos de verano cálido con áreas de verano cálido a solo unos pocos kilómetros tierra adentro.
Ocasionalmente también denominado "clima mediterráneo de verano fresco", este subtipo del clima mediterráneo ( Csb ) es menos común y experimenta veranos cálidos (pero no calurosos) y secos, sin temperaturas mensuales promedio superiores a 22 °C (72 °F) durante su mes más cálido y como es habitual un promedio en el mes más frío entre 18 y −3 °C (64 y 27 °F) o, [3] en algunas aplicaciones, entre 18 y 0 °C (64 y 32 °F). [4]
Además, al menos durante cuatro meses la temperatura promedio debe ser superior a 10 °C (50 °F). [3]
Las corrientes oceánicas frías, las surgencias y las latitudes más altas son a menudo la razón de este tipo de clima mediterráneo más frío. [ cita requerida ]
La otra razón principal para este tipo más frío es la altitud . Por ejemplo, Menton en la costa francesa tiene un clima Csa mientras que Castellar, Alpes-Maritimes , la ciudad adyacente justo al norte de Menton, con una altitud entre 100 y 1.382 m (328 y 4.534 pies), tiene un clima Csb en cambio. [21] El pueblo de Siah Bisheh en el norte de Irán también tiene un clima Csb debido a su ubicación dentro de las montañas de Alborz . [22]
Los inviernos en esta zona son lluviosos y pueden ser templados o fríos. Algunas localidades de esta zona experimentan cierta cantidad de nevadas, mientras que otras no.
Los climas Csb se encuentran en el noroeste de la península Ibérica (a saber, Galicia y la región Norte y la costa oeste de Portugal ), en la costa norte de California , en el noroeste del Pacífico (a saber, el oeste de Washington , el oeste de Oregón y las partes meridionales de la isla de Vancouver en Columbia Británica ), [23] [24] [25] [26] [27] en el centro de Chile , en partes del sur de Australia y en secciones del suroeste de Sudáfrica . [4] Unas pocas ubicaciones cercanas a la costa sur de Inglaterra , como Weymouth y Portland, apenas entran en esta clasificación climática debido a las muy bajas precipitaciones en julio. Una tendencia hacia veranos ligeramente más secos durante el período promedio climático de 1971-2000, significó que esta clasificación se extendió anteriormente un poco más para incluir algunas otras estaciones meteorológicas en el sur de Inglaterra, como Bognor Regis y Teignmouth . [28] Se pueden encontrar casos más raros de este clima en áreas de gran altitud relativamente pequeñas y aisladas de los Andes en el norte de Ecuador , Perú , Colombia y el oeste de Venezuela .
El subtipo de verano frío del clima mediterráneo ( Csc ) es raro y se encuentra predominantemente en lugares dispersos de gran altitud a lo largo de las costas occidentales de América del Norte y del Sur que tienen un clima similar. [ cita requerida ] Este tipo se caracteriza por veranos frescos y secos, con menos de cuatro meses con una temperatura media de 10 °C (50 °F) o más, así como por inviernos frescos y húmedos, sin que ningún mes de invierno tenga una temperatura media inferior a 0 °C (32 °F) (o −3 °C [27 °F]), dependiendo de la isoterma utilizada). [3] Las regiones de América con este clima están influenciadas por la tendencia de verano seco (aunque brevemente) que se extiende considerablemente hacia los polos a lo largo de la costa oeste, así como por las influencias moderadoras de la gran altitud y la relativa proximidad al océano Pacífico. Estas condiciones mantienen un rango de temperatura inusualmente estrecho a lo largo del año para zonas climáticas a tales distancias de las costas.
En América del Norte, las zonas con clima Csc se pueden encontrar en las cordilleras Olympic , Cascade , Klamath y Sierra Nevada en Washington, Oregón y California. Estas ubicaciones se encuentran a gran altitud cerca de regiones de menor altitud caracterizadas por un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Csb ) o un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Csa ). Un caso poco frecuente de este clima se da en los trópicos, en la cumbre de Haleakalā en Hawái. [ cita requerida ]
En América del Sur, las regiones Csc se pueden encontrar a lo largo de los Andes en Chile y Argentina. La ciudad de Balmaceda, Chile, es una de las pocas ciudades que se ha confirmado que tiene este clima. [ cita requerida ]
En Córcega se pueden encontrar pequeñas áreas con un clima Csc en elevaciones altas . [32]
En Noruega, el pequeño pueblo pesquero de Røstlandet , en el municipio de Røst , por encima del Círculo Polar Ártico , tiene un clima que bordea el Csc y es conocido como una "anomalía climática" debido a temperaturas anormalmente cálidas a pesar de su latitud ubicada por encima de los 67°N. [33]
Medios relacionados con el clima mediterráneo en Wikimedia Commons