Tarsis ( fenicio: 𐤕𐤓𐤔𐤔 TRŠŠ ; hebreo : תַּרְשִׁישׁ Taršīš ; griego : Θαρσεῖς , Tharseis ) aparece en la Biblia hebrea con varios significados inciertos, más frecuentemente como un lugar (probablemente una gran ciudad o región) lejos del mar de Fenicia ( Líbano moderno ) y la Tierra de Israel . Se decía que Tarsis exportaba grandes cantidades de metales importantes a Fenicia e Israel. El mismo nombre de lugar aparece en las inscripciones acadias del rey asirio Esarhaddon (fallecido en 669 a. C.) y también en la inscripción fenicia de la Piedra Nora (alrededor de 800 a. C.) en Cerdeña ; su ubicación precisa nunca fue conocida comúnmente, y finalmente se perdió en la antigüedad. Con el tiempo se han creado leyendas en torno a él y su identidad ha sido objeto de investigaciones y comentarios académicos durante más de dos mil años.
Su importancia se debe en parte al hecho de que los pasajes bíblicos hebreos tienden a entender a Tarsis como una fuente de la gran riqueza en metales del rey Salomón , especialmente plata, pero también oro, estaño y hierro (Ezequiel 27). Se dice que los metales se obtuvieron en asociación con el rey Hiram de Tiro en Fenicia (Isaías 23) y flotas de barcos de Tarsis.
Tarsis es también el nombre de un pueblo moderno en el distrito del Monte Líbano del Líbano , y Tharsis es un pueblo moderno en el sur de España.
Según la Enciclopedia Judía Da'at [he] , la frase bíblica "barcos de Tarsis" no se refiere a barcos de un lugar particular, sino a una clase de barcos: grandes buques para el comercio de larga distancia. [1]
Biblia hebrea
Tarsis aparece 25 veces en el texto masorético de la Biblia hebrea . Las referencias a Tarsis como lugar o nación incluyen:
1 Reyes 10:22 señala que el rey Salomón tenía "una flota de naves de Tarsis" en el mar con la flota de su aliado, el rey Hiram de Tiro : "Una vez cada tres años, la flota de naves de Tarsis solía venir trayendo oro, plata, marfil, monos y pavos reales". Esto se repite (con algunos cambios notables) en 2 Crónicas 9:21.
1 Reyes 22:48 dice que “ Josafat hizo naves de Tarsis para ir a Ofir por oro, pero no fueron, porque las naves naufragaron en Ezión-geber ”. Esto se repite en 2 Crónicas 20:37, precedido por la información de que las naves fueron realmente construidas en Ezión-geber, y enfatizando la profecía de Eliezer hijo de Dodavahu de Maresa contra Josafat: “Por cuanto te has unido a Ocozías , el Señor destruirá lo que has hecho”. Y las naves naufragaron y no pudieron ir a Tarsis. Esto puede ser referenciado en Salmos 48:7: “Con el viento solano destrozaste las naves de Tarsis”. A partir de estos versículos, los comentaristas concluyen que "barcos de Tarsis" se usaba para referirse a cualquier gran barco comercial destinado a viajes largos, cualquiera que fuera su destino, [2] y algunas traducciones de la Biblia, incluida la NVI , llegan a traducir la frase barco(s) de Tarsis como "barco(s) mercante(s)".
El Salmo 72:10, a menudo interpretado como mesiánico en la tradición judía y cristiana, dice: "Que los reyes de Tarsis y de las costas le paguen tributo; que los reyes de Saba y Seba le traigan regalos". Este versículo es el texto fuente de la antífona litúrgica Reges Tharsis en la música de la catedral cristiana. En este Salmo, la "cadena de correlatos escalonados" que consiste en "montañas y colinas", "lluvia y chubascos", "mares y ríos" conduce a la frase "Tarsis e islas", lo que indica que Tarsis era una isla grande. [3]
Isaías contiene tres profecías que mencionan a Tarsis. Primero, en 2:16, "contra todas las naves de Tarsis, y contra toda su hermosa embarcación", luego Tarsis es mencionada extensamente en el capítulo 23 contra Tiro: "¡Aullad, naves de Tarsis, porque Tiro está desolada, sin casa ni puerto!" (23:1 y 23:14) y "¡Pasad a Tarsis; aullad, habitantes de la costa!" (23:6). En 23:10, Tiro es identificada como una "hija de Tarsis". Estas profecías se invierten en Isaías 60:9: "Porque las costas esperarán en mí, las naves de Tarsis desde el principio, para traer a tus hijos de lejos"; y 66:19: "Y pondré entre ellos señal, y de ellos enviaré sobrevivientes a las naciones, a Tarsis, a Fut y Lud que disparan arco, a Tubal y a Javán, a las costas lejanas que no oyeron de mí, ni vieron mi gloria; y publicarán mi gloria entre las naciones."
Jeremías sólo menciona a Tarsis de pasada como fuente de plata : "De Tarsis se trae plata batida, y de Ufaz oro " (10:9).
Ezequiel describe las relaciones comerciales de Tiro con Tarsis: "Tarsis comerciaba contigo a causa de tus muchas riquezas de toda clase; plata, hierro, estaño y plomo cambiaban por tus mercaderías" (27:12) y "Las naves de Tarsis viajaban para ti con tus mercaderías. Así que fuisteis hartos y cargados en medio de los mares" (27:25). Los metales de Tarsis se almacenaban en Tiro y se revendían, probablemente a Mesopotamia. En la profecía contra Gog, Ezequiel predice: "Seba y Dedán y los mercaderes de Tarsis y todos sus jefes te dirán: '¿Has venido a tomar despojos? ¿Has reunido a tus ejércitos para tomar despojos, para llevarte plata y oro, para tomar ganado y bienes, para apoderarte de un gran botín? ' " (38:13)
Jonás 1:3 y 4:2 mencionan a Tarsis como un lugar distante: “Pero Jonás se levantó para huir de la presencia de Jehová a Tarsis. Bajó a Jaffa y halló un barco que partía hacia Tarsis”. La huida de Jonás a Tarsis puede tener que entenderse como “un lugar muy lejano” en lugar de un término geográfico preciso. En el mar Mediterráneo , los barcos que utilizaban sólo velas a menudo se quedaban varados sin viento, mientras que los barcos con remos podían continuar su viaje. [4]
Esarhaddon, Aššur Babylon E (AsBbE) [5] preserva "Todos los reyes de las tierras rodeadas por el mar – desde el país de Iadanana (Chipre) e Iaman, hasta Tarsisi (Tarsis) – se inclinaron a mis pies". Aquí, Tarsis es ciertamente una isla grande, y no puede confundirse con Tarso (Thompson y Skaggs 2013).
Flavio Josefo [6] (siglo I) lee "Tarsus", identificándola como la ciudad de Tarso en el sur de Asia Menor , que algunos han equiparado más tarde con la Tarsis mencionada en los registros asirios del reinado de Esarhaddon. Se encontraron inscripciones fenicias en Karatepe en Cilicia. [7] Bunsen y Sayce [8] parecen estar de acuerdo con Josefo, pero los fenicios estaban activos en muchas regiones donde había metales disponibles, y los autores clásicos, algunos autores bíblicos y, sin duda, la Piedra de Nora que menciona a Tarsis generalmente ubican la expansión fenicia destinada a la adquisición de metales en el oeste del Mediterráneo.
La Septuaginta y la Vulgata en varios pasajes la traducen con Cartago , aparentemente siguiendo una tradición judía encontrada en el Targum de Jonatán ("Afriki", es decir, Cartago). [2]
Identificaciones e interpretaciones
Tarsis es situada en las orillas del mar Mediterráneo por varios pasajes bíblicos, [9] y más precisamente: al oeste de Israel . [10] [11] Se la describe como una fuente de varios metales: "se trae plata batida de Tarsis" (Jeremías 10:9), y los fenicios de Tiro trajeron de allí plata, hierro, estaño y plomo (Ezequiel 27:12). [11]
El contexto en Isaías 23:6 y 66:19 parece indicar que se trata de una isla, y que desde Israel se podía llegar en barco, como intentó Jonás (Jonás 1:3) y realizó la flota de Salomón (2 Crónicas 9:21). [11] Algunos eruditos modernos identifican a Tarsis con Tartessos , un puerto en el sur de España, descrito por autores clásicos como una fuente de metales para los fenicios, mientras que la identificación de Tarsis por parte de Josefo con la ciudad de Tarso en Cilicia (centro-sur de Turquía) es aún más ampliamente aceptada. [11] Sin embargo, no es posible una identificación clara, ya que toda una serie de sitios mediterráneos con nombres similares están conectados con la minería de varios metales. [11]
Mar Mediterráneo
Según Rashi , un rabino medieval y comentarista de la Biblia, citando el Tratado Hullin 9lb, 'tarshish' significa el mar Mediterráneo . [12]
Cartago
El Tárgum de Jonatán, junto con varios pasajes de la Septuaginta y la Vulgata, traducen Tarsis como Cartago . [2] El erudito, político, estadista y financiero judeo-portugués Isaac Abarbanel (1437-1508 d. C.) describió a Tarsis como "la ciudad conocida en tiempos anteriores como Cartago y hoy llamada Túnez". [13]
Cerdeña
Thompson y Skaggs [3] sostienen que las inscripciones acádicas de Esarhaddon (AsBbE) indican que Tarsis era una isla (no una costa) muy al oeste del Levante. En 2003, Christine Marie Thompson identificó el Corpus de Cisjordania, una concentración de tesoros de plata en Israel y Palestina (Cisjordania). Este Corpus data de entre 1200 y 586 a. C., y los tesoros que contiene son todos de plata dominante. El tesoro más grande se encontró en Eshtemo'a , actual as-Samu , y contenía 26 kg de plata. Dentro de él, y específicamente en la región geográfica que formaba parte de Fenicia, hay una concentración de tesoros datados entre 1200 y 800 a. C. No se conoce otra concentración similar de tesoros de plata en el Mediterráneo contemporáneo, y su rango de fechas se superpone con los reinados del rey Salomón (990-931 a. C.) e Hiram de Tiro (980-947 a. C.).
Los eruditos estadounidenses William F. Albright (1891-1971) y Frank Moore Cross (1921-2012) sugirieron que Tarsis era Cerdeña debido al descubrimiento de la Piedra Nora , cuya inscripción fenicia menciona a Tarsis. [14] Cross leyó la inscripción para entender que se refería a Tarsis como Cerdeña. [15] Investigaciones recientes sobre los tesoros de plata también han sugerido Cerdeña. [16]
Los objetos de plata de estos tesoros fenicios tienen proporciones de isótopos de plomo que coinciden con los minerales de las regiones productoras de plata de Cerdeña y España, de las cuales solo una es una gran isla rica en plata. Contrariamente a las traducciones que han estado traduciendo el asirio tar-si-si como 'Tarso' hasta el momento actual, Thompson sostiene que las tablillas asirias inscritas en acadio indican que tar-si-si (Tarsis) era una gran isla en el Mediterráneo occidental, y que la construcción poética del Salmo 72:10 también muestra que era una gran isla muy distante al oeste de Fenicia. La isla de Cerdeña siempre fue conocida como un centro del comercio de metales en la antigüedad, y también fue llamada por los antiguos griegos como Argyróphleps nésos "isla de las vetas de plata".
Se dice que la misma evidencia de la plata tallada coincide con lo que los autores griegos y romanos antiguos registraron sobre los fenicios que explotaban muchas fuentes de plata en el Mediterráneo occidental para alimentar las economías en desarrollo en Israel y Fenicia poco después de la caída de Troya y otros centros palaciegos en el Mediterráneo oriental alrededor del 1200 a. C. Las fuentes clásicas, comenzando por Homero (siglo VIII a. C.) y los historiadores griegos Heródoto (484-425 a. C.) y Diodoro Sículo (fallecido en el 30 a. C.), dijeron que los fenicios estaban explotando los metales del oeste para estos fines antes de establecer las colonias permanentes en las regiones ricas en metales del Mediterráneo y el Atlántico. [13] [3]
Rufus Festus Avienus, el escritor latino del siglo IV d. C., identificó a Tarsis como Cádiz . [18] Esta es la teoría defendida por el padre Mapple en el capítulo 9 de Moby Dick . [19]
Algunos comentaristas bíblicos ya en 1646 ( Samuel Bochart ) la leen como Tartessos en la antigua Hispania (la península Ibérica), cerca de Huelva y Sevilla en la actualidad. [2] Bochart , el pastor protestante francés del siglo XVII, sugirió en su Phaleg (1646) que Tarsis era la ciudad de Tartessos en el sur de España . Fue seguido por otros, incluido Hertz (1936).
Costa fenicia
Sir Peter le Page Renouf (1822–1897) [20] pensaba que "Tarsis" significaba una costa y, como la palabra aparece frecuentemente en conexión con Tiro, debe entenderse la costa fenicia.
Tirsenios o etruscos
TK Cheyne (1841–1915) pensó que "Tarsis" de Génesis 10:4 y " Tiras " de Génesis 10:2 son en realidad dos nombres de una nación derivados de dos fuentes diferentes, y podrían indicar a los tirsenios o a los etruscos . [21]
Gran Bretaña
Algunos comentaristas del siglo XIX creían que Tarsis era Gran Bretaña , entre ellos Alfred John Dunkin , que dijo que "Tarsis demostró ser Gran Bretaña" (1844), George Smith (1850), [22] James Wallis y David King en The British Millennial Harbinger (1861), John Algernon Clarke (1862) y Jonathan Perkins Weethee de Ohio (1887). [23] Esta idea se deriva del hecho de que se registra que Tarsis era un comerciante de estaño, plata, oro y plomo, [24] todos los cuales se extraían en Cornualles . Algunas sectas cristianas todavía hoy consideran que estos son los "mercaderes de Tarsis " . [ cita requerida ]
Bochart, además de España (véase allí), también sugirió localidades orientales para los puertos de Ofir y Tarsis durante el reinado del rey Salomón, específicamente el continente Tamilakkam (actual sur de la India y norte de Ceilán), donde los dravidianos eran bien conocidos por su comercio de oro, perlas, marfil y pavos reales. Fijó la idea de que "Tarsis" era el sitio de Kudiramalai , una posible corrupción de Thiruketheeswaram . [26] [27] [28] [29] [30] [31]
Cilicia
Sin embargo, puede referirse a Tarso de Cilicia , de donde provenía Saulo, más tarde Pablo (Hechos 9:11, 21:39, 22:3).
Tarxien
Existen varios indicios de que Tarsis podría haber estado situada en Malta , donde todavía hoy existe un concejo local llamado Tarxien . La pronunciación en la lengua semítica del pueblo maltés es bastante similar a la pronunciación hebrea de Tarsis ( pronunciación maltesa: [tɐrˈʃɪːn] ). Todos los templos megalíticos de la época neolítica de Malta se asignan a la fase Taxien de la isla. Los habitantes afirman que Tarxien fue fundada por los cartagineses . [32]
Controversia
La existencia de Tarsis en el Mediterráneo occidental, junto con cualquier presencia fenicia en el Mediterráneo occidental antes de c. 800 a. C., ha sido cuestionada por algunos eruditos en tiempos modernos, porque no hay evidencia directa. En cambio, la falta de evidencia de riqueza en Israel y Fenicia durante los reinados de Salomón e Hiram , respectivamente, impulsó a algunos eruditos a opinar que el período arqueológico en la prehistoria mediterránea entre 1200 y 800 a. C. fue una "Edad Oscura". [33]
Otros usos
El término hebreo tiene un homónimo, tarsis , que aparece siete veces y se traduce como berilo en versiones inglesas más antiguas. [34] Según Éxodo 28:20, es una de las piedras preciosas engastadas en el pectoral sacerdotal ("la cuarta fila [será] un berilo [tarsis], y . . ."). Está asociada con la tribu de Aser , y ha sido identificada por la Septuaginta y Josefo como la "piedra de oro" χρυσόλιθος (cuya identificación sigue en disputa, posiblemente topacio , probablemente no el moderno crisólito ), y más tarde como aguamarina .
1 Crónicas 7:10, parte de una genealogía, menciona de pasada a un hombre judío llamado Tarsis, hijo de Bilhán.
Ester 1:14 menciona de pasada a un príncipe persa llamado Tarsis entre los siete príncipes de Persia.
Tarsis es el nombre de una aldea del Líbano , a unos 50 km (31 mi) de Beirut . Se encuentra en Baabda Kadaa a una altitud de 1.400 m (4.600 pies). [35]
Tarshish es un apellido que se encuentra entre los judíos de ascendencia asquenazí. Una variación del nombre, Tarshishi, se encuentra entre los libaneses y probablemente indica una conexión familiar con la aldea libanesa de Tarshish.
Tarsis también fue el nombre de un partido político de corta duración [36] fundado por Moshe Dwek , el aspirante a asesino del primer ministro israelí David Ben-Gurion .
Alrededor de 1665, algunos seguidores de Sabbatai Zvi en İzmir profetizaron que " barcos de Tarsis , es decir, con tripulaciones holandesas", los transportarían a Tierra Santa . [37]
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^ Smith, George (1856). Sacred Annals; Or, Researches into the History and Religion of Mankin[d]. Carlton & Porter. p. 557. Heeren confirma plenamente esta opinión; muestra a partir de Estrabón que los fenicios no sólo comerciaban con España y Gran Bretaña, sino que en realidad realizaban operaciones mineras en el primer país; y está tan plenamente convencido de la identidad de Tarsis y España...
^ Weethee, Jonathan Perkins (1887). La cuestión oriental en sus diversas fases . p. 293. La expresión es ésta: " los mercaderes de Tarsis, con los leoncillos de Tarsis ". Suponiendo, como hemos demostrado, que Inglaterra era la antigua Tarsis, y que Gran Bretaña es la Tarsis de Eze. xxxviii. 13, o la principal de ambas...
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Lectura adicional
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