Isaac ben Judah Abarbanel ( hebreo : יצחק בן יהודה אברבנאל ; 1437-1508), comúnmente conocido como Abarbanel ( hebreo : אַבַּרבְּנְאֵל ; también escrito Abravanel , Avravanel o Abra banel ), fue un estadista , filósofo , comentarista bíblico y financiero judío portugués. . [1]
Existe cierto debate sobre si su apellido debe pronunciarse Abarbanel o Abravanel . La pronunciación tradicional es Abarbanel . La literatura académica moderna, desde Graetz y Baer , ha utilizado con mayor frecuencia Abravanel , pero su propio hijo Judá insistió en Abarbanel , y el Sefer HaTishbi de Elijah Levita , que era un contemporáneo cercano, vocalizó dos veces el nombre como Abarbinel (אַבַּרְבִּינֵאל). [2]
La etimología del nombre es incierta. [2] Algunos dicen que proviene de Ab Rabban El , que significa "padre de los rabinos de Dios", lo que parece favorecer la pronunciación "Abrabanel". [ cita necesaria ]
Abarbanel nació en Lisboa , Portugal , en el seno de una de las familias judías ibéricas más antiguas y distinguidas , [3] habiendo escapado sus antecedentes de la masacre en Castilla en 1391 . Alumno del rabino de Lisboa, Joseph Jaim, [4] llegó a ser un gran versado en la literatura rabínica y en el conocimiento de su tiempo, dedicando sus primeros años al estudio de la filosofía judía . Se cita a Abarbanel diciendo que contaba con Joseph ibn Shem-Tov como su mentor. A los 20 años escribió sobre la forma original de los elementos naturales, sobre cuestiones religiosas y profecías. Junto a sus capacidades intelectuales, demostró un dominio de los asuntos financieros. Esto atrajo la atención del rey Alfonso V de Portugal , quien lo contrató como tesorero.
Utilizó su alta posición y la gran riqueza que había heredado de su padre para ayudar a sus correligionarios. Cuando su patrón Alfonso capturó la ciudad de Arzila , en Marruecos , los cautivos judíos se enfrentaron a la venta como esclavos. Abarbanel contribuyó con grandes sumas de dinero al rescate y organizó personalmente las colectas en todo Portugal. También escribió a su rico y erudito amigo, [5] Vitale (Yehiel) Nissim da Pisa, en nombre de los cautivos.
Tras la muerte de Alfonso, se vio obligado a renunciar a su cargo, habiendo sido acusado por el rey Juan II de connivencia con el duque de Braganza , que había sido ejecutado bajo el cargo de conspiración. Abarbanel, advertido a tiempo, se salvó mediante una apresurada huida a Castilla en 1483. Su gran fortuna fue confiscada por real decreto.
En Toledo , su nuevo hogar, se dedicó al principio a estudios bíblicos y en el transcurso de seis meses produjo un extenso comentario sobre los libros de Josué, Jueces y Samuel. Pero poco después entró al servicio de la casa de Castilla. Junto a su amigo, el influyente converso don Abraham Mayor , de Segovia , se comprometió a cultivar las rentas y a abastecer de provisiones al ejército real, contratos que cumplió a entera satisfacción de la reina Isabel I de Castilla .
Durante la Reconquista , Abarbanel adelantó considerables sumas de dinero al rey. Cuando los Reyes Católicos de España ordenaron el destierro de los judíos con el Decreto de la Alhambra , hizo todo lo que estuvo en su poder para inducir al rey a revocar el edicto. Ofreció sin éxito al rey 30.000 ducados (aproximadamente 60.000 libras esterlinas en ese momento). Dejó España con sus compañeros judíos y se dirigió a Nápoles, donde poco después entró al servicio del rey. Durante un corto tiempo vivió en paz y tranquilidad, pero cuando la ciudad fue tomada por los franceses, despojados de todas sus posesiones, siguió al joven rey Alfonso a Messina en 1495, antes de ir a Corfú . En 1496 se instaló en Monopoli , antes de desembarcar finalmente en Venecia en 1503, donde empleó sus servicios en la negociación de un tratado comercial entre Portugal y la república veneciana.
En varias ocasiones, entre mediados y finales del siglo XV, gastó personalmente grandes cantidades de su fortuna personal para sobornar a los Reyes Católicos para que permitieran a los judíos permanecer en España. Se afirma que Abarbanel les ofreció 600.000 coronas por la revocación del edicto. Se dice que Fernando dudó, pero Tomás de Torquemada , el Gran Inquisidor , le impidió aceptar la oferta, quien corrió a la presencia real y, arrojando un crucifijo ante el rey y la reina, preguntó si, como Judas , traicionarían. su Señor por dinero. [ cita necesaria ] Al final, solo logró retrasar la fecha de la expulsión dos días.
Murió en Venecia en 1508 y fue enterrado en Padua junto a su rabino, Judah Minz . Debido a la destrucción del cementerio judío durante el asedio de Padua en 1509, ahora se desconoce su tumba. [6] Los huesos del cementerio fueron enterrados nuevamente en 1955, y existe la tradición de que los restos de Abarbanel y Minz se encuentran entre ellos. [7] Los supuestos descendientes de Abarbanel incluyen al autor ruso Boris Pasternak . [8]
Abarbanel escribió muchas obras durante su vida que a menudo se clasifican en tres grupos: exégesis , filosofía y apologética . Su filosofía se ocupa de las ciencias y de cómo el campo general se relaciona con la religión y las tradiciones judías, y su apologética defiende la idea del Mesías en el judaísmo al tiempo que critica la versión cristiana. Los escritos exegéticos de Abarbanel se diferenciaron de los comentarios bíblicos habituales porque tomó en consideración cuestiones sociales y políticas de la época. [9] Creía que el mero comentario no era suficiente, sino que también se debía deliberar sobre las vidas reales del pueblo judío al discutir un tema tan importante como la Biblia . También se tomó el tiempo de incluir una introducción sobre el carácter de cada libro que comentaba, así como su fecha de composición y la intención del autor original, de hacer las obras más accesibles al lector medio.
Abarbanel compuso comentarios sobre la Torá y Nevi'im . Estos fueron publicados en tres obras: "Perush" (Comentario) sobre la Torá (Venecia, 1579); "Perush" sobre los primeros profetas (Pesaro, 1511?); "Perush" sobre los profetas posteriores (Pesaro, ¿1520?). [3] También pudo haber compuesto un comentario sobre el Cantar de los Cantares . [10] [11]
Sus comentarios se dividen en capítulos, cada uno de los cuales está precedido por una lista de preguntas o dificultades que se propone explicar a lo largo del capítulo. Esto no sólo facilitó que los estudiosos encontraran las respuestas que buscaban, sino que estas listas de dificultades ayudaron al estudiante medio a estudiar la obra de Abarbanel. En su comentario a la Torá, estas preguntas no tienen un número fijo, llegando a veces a más de 40, pero en su comentario a los Profetas se limita a seis. Abarbanel rara vez incursionó en el mundo de la investigación gramatical o filológica en la línea de Abraham ibn Ezra o David Kimhi antes que él, centrándose en cambio en una investigación basada en el contenido de las Escrituras en cuestión.
De vez en cuando, Abarbanel se desvía del tema en discusión, particularmente en su comentario sobre la Torá. Su estilo y presentaciones son prolijas y a menudo repetitivas. Algunas de sus interpretaciones derivan de homilías pronunciadas en la sinagoga. Luchó con vehemencia contra el racionalismo extremo de la interpretación filosófica, así como contra las interpretaciones basadas en la alegoría filosófica. Al mismo tiempo, él mismo recurrió, especialmente en su comentario de la Torá, a numerosas interpretaciones basadas en la filosofía.
Su oposición a la alegoría filosófica también debe atribuirse a las condiciones de su época, al miedo a socavar la fe incuestionable del judío simple y al peligro para la supervivencia judía en el exilio. Esto también explica la fe de Abarbanel en los conceptos mesiánicos del judaísmo, así como su necesidad de hacer que su obra fuera accesible a todos los judíos en lugar de escribir únicamente para los eruditos de su tiempo. Aunque su comentario a menudo difería de las interpretaciones cabalísticas , Abarbanel creía que la Torá tenía un significado oculto además de su significado manifiesto, por lo que interpretó pasajes de la Torá de varias maneras. Su comentario a Deuteronomio 25:5 demuestra tanto su conocimiento como su respaldo a los cabalistas y su comprensión cabalística de las Escrituras. Junto a los conceptos filosóficos (titulados "el camino analítico", "el científico" o "el método de la sabiduría"), ofrece "el camino de la Torá", es decir, los principios morales y religiosos que se derivan del texto. .
Citó extensamente el Midrash , pero se permitió criticar su fuente, cuando, en su opinión, no se alineaba con el significado literal del texto. Explica: "No dejaré de señalar la debilidad inherente a sus declaraciones cuando son de naturaleza homilética y no son aceptadas por ellos como autorizadas" (Introducción a Josué ).
En general, los escritos exegéticos de Abarbanel se destacan por estas distinciones:
Sin embargo, la característica principal que separó a Abarbanel de sus predecesores fue su compromiso incansable de utilizar las Escrituras como medio para dilucidar el status quo de la comunidad judía que lo rodeaba; Como erudito histórico, Abarbanel pudo modernizar las lecciones de las épocas históricas descritas en las Escrituras y aplicarlas con éxito en sus explicaciones de la vida judía moderna. Abarbanel, que había participado en la política de las grandes potencias de la época, creía que la mera consideración de los elementos literarios de las Escrituras era insuficiente y que también debía tenerse en cuenta la vida política y social de los personajes del Tanaj. . [3] Debido a la excelencia general y la exhaustividad de la literatura exegética de Abarbanel, fue considerado como un faro para la erudición cristiana posterior, que a menudo incluía las tareas de traducción y condensación de sus obras.
Sus escritos exegéticos se sitúan en un contexto ricamente concebido de la experiencia histórica y sociocultural judía, y a menudo se da a entender que su exégesis fue esculpida con el propósito de dar esperanza a los judíos de España de que la llegada del Mesías era inminente en sus días. . [ cita necesaria ] Esta idea lo distinguió de muchos otros filósofos de la época, que no dependían tanto de conceptos mesiánicos.
Los predecesores judíos de Abarbanel en el ámbito de la filosofía no recibieron la misma tolerancia de su parte que los cristianos. Hombres como Isaac Albalag , Shem-Tov ibn Falaquera , Gersonides , Moses ben Joshua y otros, fueron denunciados por Abarbanel como infieles y guías engañosos por asumir un punto de vista comparativamente liberal en cuestiones religioso-filosóficas. Abarbanel era esencialmente un oponente de la filosofía, a pesar de su autoridad en el tema, porque toda su comprensión de la religión judía se basaba en la revelación de Dios en la historia judía . [3] La exégesis judía se había vuelto filosófica y muy alejada de la verdad subyacente del texto, según Abarbanel. [12]
Un ejemplo característico de su vacilación lo ofrece su obra religiosa más importante, el Rosh Amaná ( El pináculo de la fe ) (Ámsterdam, 1505), cuyo título deriva de Cantar de los Cantares 4:8. Esta obra, dedicada a la defensa de los 13 artículos de creencia maimónides contra los ataques de Hasdai Crescas y Joseph Albo , termina con la afirmación de que Maimónides compiló estos artículos simplemente de acuerdo con la moda de otras naciones, que establecían axiomas o principios fundamentales. por su ciencia. Sin embargo, sostiene que el judaísmo no tiene nada en común con la ciencia humana; que las enseñanzas de la Torá son revelaciones de Dios y, por lo tanto, todas tienen el mismo valor; que entre ellos no hay principios ni corolarios de principios. [3]
Abarbanel está de acuerdo y apoya algunas de las ideas de Maimónides, pero ataca la concepción de Maimónides de que las visiones proféticas fueron creaciones de la imaginación. Abarbanel no quiere escuchar esta explicación, ni siquiera para el bat kol del Talmud, que, según él, era una voz real hecha audible por Dios; de hecho, un milagro. [13] [3]
De la misma manera, Abarbanel superó a todos sus predecesores en la lucha contra la teoría de Maimónides del "Carro Celestial" en Ezequiel. [14] [3]
Abarbanel sintió profundamente la desesperanza y la desesperación que se apoderaron de los judíos españoles en los años posteriores a su expulsión de España y, por lo tanto, se propuso defender y fortalecer su creencia mesiánica. Con este objetivo escribió estas obras: [3]
Estos tres libros se consideran partes separadas de una obra más amplia titulada Torre de la Salvación ( מגדל ישועות , Migdāl Yəshuʿot ).
El primer trabajo tiene la forma de un comentario sobre Daniel, en el que contradice tanto la exposición cristiana como el enfoque racionalista judío de este libro. Curiosamente, en oposición al Talmud y a toda la tradición rabínica posterior, cuenta a Daniel entre los profetas, coincidiendo en eso (pero sólo en eso) con la interpretación cristiana actual. Lo impulsa a hacerlo el hecho de que Daniel proporciona el fundamento de su teoría mesiánica. El resto de su comentario está dedicado a una crítica exhaustiva y cáustica de la exposición cristiana. [3]
La segunda obra es probablemente única por ser una exposición de la doctrina relativa al Mesías según el testimonio tradicional del Talmud y el Midrash. Su tercera obra apologética contiene una colección de pasajes mesiánicos de la Biblia y sus interpretaciones, en el curso de la cual Abarbanel critica la interpretación cristiana de estos pasajes. [3]
Otras obras de Abarbanel incluyen: [3]
Irónicamente, según David Brion Davis , un historiador de Yale que se especializa en la esclavitud , Abarbanel jugó un papel fundamental al proporcionar la base conceptual para la esclavitud negra: "[...] el gran filósofo y estadista judío Isaac ben Abravanel, habiendo visto a muchos negros esclavos tanto en su Portugal natal como en España, fusionó la teoría de Aristóteles sobre los esclavos naturales con la creencia de que el bíblico Noé había maldecido y condenado a la esclavitud tanto a su hijo Cam como a su joven nieto Canaán . Abravanel concluyó que la servidumbre de los animales africanos negros debería ser. perpetuo." [15] La opinión de Abarbanel sobre la esclavitud, sin embargo, estaba en directa contradicción con la de Rashi , quien, citando una fuente talmúdica anterior, [16] escribió que los paganos nunca fueron incluidos en la sanción de poseer esclavos como se permitía a los hijos de Israel. hacer, porque la Escritura dice (Levítico 25:44) : "De ellos comprarás , etc.", es decir, "Sólo a Israel se le permite comprarles [a las personas esclavizadas], pero a ellos no se les permite comprar [a los esclavos] personas] de vosotros, ni unos de otros." [17]
Académicos como Jonathan Schorsch y David M. Goldenberg señalan los comentarios de Abarbanel sobre el Libro de Amós como indicativos de sentimientos muy humanistas: "[Abarbanel] respondió con ira manifiesta al comentario de un caraíta de Jerusalén del siglo X, Yefet b. Ali, sobre el tema de la [promiscuidad] negra, Yefet había interpretado un versículo bíblico (Amós 9:7) para referirse a las mujeres negras como "promiscuas y por lo tanto nadie sabe quién es su padre". Abarbanel: 'No sé quién le contó a Yefet esta práctica de promiscuidad entre las mujeres negras, que él menciona, pero en mi país natal [Portugal] he visto a muchas de estas personas y sus mujeres son leales a sus maridos a menos que ellos. son prisioneros y cautivos de sus enemigos. Son como cualquier otro pueblo'". [18] Schorsch sostiene que con respecto a las opiniones de Abarbanel sobre la conexión entre la esclavitud y la maldición de Cam, Abarbanel fue influenciado por los escritos de sus contemporáneos y predecesores, incluidos escritores cristianos y musulmanes, así como la cultura que lo rodeaba, y difícilmente se le consideró único en sus puntos de vista. [19] El comentario de Abarbanel sobre Amós 9:7 y otros escritos, sostiene Schorsch, muestran la complejidad de las opiniones de Abarbanel sobre los negros. "Los pasajes contradictorios de Abarbanel sobre los negros fueron escritos en diferentes momentos y abordaron diferentes ámbitos del discurso, un mito abstracto, el otro, negros vivos reales". [20] Schorsch muestra cómo los libros de viajes contemporáneos describían a los etíopes como bárbaros, que se robaban unos a otros los hijos para venderlos a extranjeros musulmanes. "De ahí las muchas afirmaciones de que los etíopes mantenían relaciones... con sus hermanos o padres. Desde este punto de vista, las familias, un producto cultural, no habrían sido conocidas por los primitivos que vivían como animales. Sin embargo, Abarbanel descartó todas estas nociones despectivas cuando defender el comportamiento de los negros reales que viven en Portugal". [20]
La Sinagoga Don Isaac Abravanel en París, Francia, recibió su nombre en su memoria. [21]