Sittingbourne es una ciudad industrial en el distrito de Swale , en Kent , sureste de Inglaterra , a 17 millas (27 km) de Canterbury y a 45 millas (72 km) de Londres, junto a la calle romana Watling , una antigua vía británica utilizada por los romanos y los anglosajones.
La ciudad se encuentra junto a Swale , una franja de mar que separa el territorio continental de Kent de la isla de Sheppey . La ciudad adquirió importancia después de la muerte de Thomas Becket en 1170, ya que proporcionaba un punto de descanso conveniente en el camino de Londres a Canterbury y Dover .
La línea principal de Chatham conecta con la estación Victoria de Londres y la HS1 con St Pancras International ; el viaje dura aproximadamente una hora desde la estación de tren de Sittingbourne .
Sittingbourne debe su nombre a una versión modernizada de una observación sobre su ubicación. El nombre de la ciudad proviene del hecho de que hay un pequeño arroyo o "bourne" que corre bajo tierra en parte de la ciudad. En un escrito de Hasted en la década de 1790 en su Historia de Kent se afirma que: [2]
Sittingbourne antiguamente se escribía Sedingbourne, y en sajón Saedingburga, es decir, la aldea junto al bourne o pequeño arroyo.
Los Kent Hundred Rolls de 1274-5, conservados en los Archivos Nacionales , registran a Sittingbourne como Sydingeburn en las siguientes entradas: "Item dicunt quod Johannes Maresescall de Synele tenet unam parvam purpresturam in villa de Sydingeburn et solvit domino regi per annum 1d et dominus rex nichil perdit et quod Petrus de London tenet unam parvam purpresturam in villa de Sydingeburn et solvit inde per annum domino regi 1d et rex nichil perdit". Traducido como: "Entonces dicen que John Marshall de Synele tiene una pequeña usurpación en la aldea de Sittingbourne y que paga al señor rey 1d. cada año y el señor rey no pierde nada y que Peter de Londres tiene una pequeña usurpación en la aldea de Sittingbourne y que paga 1d. cada año al señor rey y el rey no pierde nada". [3]
En 1921, la parroquia civil tenía una población de 9.339 habitantes. [4] El 31 de marzo de 1930, la parroquia fue abolida para formar " Sittingbourne and Milton ", parte también pasó a Tunstall. [5]
Hay evidencia de asentamiento en el área antes del 2000 a. C., con tribus agrícolas y comerciantes que vivían tierra adentro para evitar ataques, pero lo suficientemente cerca para acceder al mar en Milton Creek. En el 43 d. C., los romanos invadieron Kent, [6] y para hacer más rápido el acceso entre Londres y Dover , construyeron Watling Street , que pasaba directamente por Sittingbourne. Como punto donde el acceso al mar se encontraba con el acceso por carretera, el puerto de Milton Regis se convirtió en el centro administrativo romano de la zona, con unas 20 villas descubiertas hasta ahora, pero Sittingbourne siguió siendo una aldea menor durante la época romana. [7]
La mayoría de los hallazgos romanos en esta zona se debieron a los esfuerzos de los fabricantes de ladrillos del siglo XIX que utilizaron tierra vegetal para hacer ladrillos y descubrieron los hallazgos; y se conservaron gracias al banquero George Payne, quien preservó o compró materiales y publicó sus obras en 1893 en Collectanea Cantiana . [8]
No había ninguna entrada para Sittingbourne en el libro Domesday de 1086, solo una nota adjunta a Milton Regis que mostraba una población de 393 hogares. [9] Sin embargo, después del asesinato del arzobispo de Canterbury , Thomas Becket en 1170, los peregrinos comenzaron a viajar a la catedral de Canterbury y Sittingbourne se convirtió en una posada útil para los viajeros. Sittingbourne se menciona como un punto de parada en Los cuentos de Canterbury de Chaucer , y el Invocador en "El prólogo de la esposa de Bath" dice: [10]
Pero si cuento dos o tres historias / de hermanos, cuando llegue a Sidyngborne / te haré el corazón para mañana.
La iglesia parroquial de San Miguel fue construida en el siglo XIII. En esa época, High Street contaba con 13 pubs y hostales. El Lyon, ahora Red Lion, alojó al rey Enrique V de Inglaterra en su camino de regreso de la batalla de Agincourt , y Enrique VIII visitó Sittingbourne en 1522 y 1532. [11] En 1708, se construyó el Rose Inn, originalmente llamado Rose Place y utilizado como casa privada. Según Edward Hasted , "la posada principal que ahora está allí (Sittingbourne), llamada Rose, es quizás la más magnífica de todas en todo el reino". [12] En 1825, la futura reina Victoria y su madre, la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, pasaron la noche en el Rose Inn. [13]
Después de la llegada del ferrocarril en 1858, [14] Sittingbourne pasó a ser menos una parada comercial y hotelera y más un centro de producción del siglo XIX para impulsar la expansión de Londres, mediante la producción de ladrillos y papel a partir de sus sustratos de arcilla. [15]
La zona de Sittingbourne fue objeto de constantes ataques aéreos con zepelines y aviones durante la Primera Guerra Mundial . Los alemanes utilizaron la ciudad como punto de referencia para orientarse en el camino hacia Londres.
La primera visita de un avión alemán ocurrió el día de Navidad de 1914. [16] Los cañones de Sheerness dispararon contra el invasor solitario, pero aun así un proyectil cayó en un campo en Iwade . El siguiente evento ocurrió el 16 de enero de 1915 cuando otro piloto solitario de un aeródromo alemán en Bélgica bombardeó Sittingbourne. Este avión, un Taube , fue perseguido por dos aviadores locales, pero logró escapar después de lanzar un par de bombas.
Durante la Primera Guerra Mundial se dieron alrededor de 100 advertencias de ataque aéreo en Sittingbourne y se reforzaron las baterías antiaéreas en 1917. El último gran ataque que pasó sobre la ciudad el Domingo de Pentecostés (19 de mayo de 1918), llevado a cabo por varios Gothas , provocó quizás el bombardeo más feroz de las defensas terrestres que la ciudad había visto jamás. [17]
El periódico local, East Kent Gazette , informó:
El segundo Gotha fue rodeado por cazas británicos poco después, que regresaban de un exitoso ataque a Londres.
Donald John Dean VC OBE de Sittingbourne fue galardonado con la Cruz Victoria por las hazañas realizadas en Francia en 1918. Sus cenizas están enterradas en la parcela familiar en la Iglesia de San Juan Bautista, Tunstall, Kent . [18]
Como resultado de la cantidad de soldados que quedaron ciegos durante la guerra, en 1920 se formó en Sittingbourne la Asociación de Kent para Ciegos. [19]
Sittingbourne y su suburbio de Milton son hoy una ciudad en crecimiento, con una gran expansión reciente a través de la construcción de viviendas en las antiguas excavaciones de arcilla y ladrillos. La expansión se debe a las conexiones de la línea de tren de la ciudad con Londres, a unos 60 minutos de distancia en tren de alta velocidad y con fácil acceso a la A2, A249, M2 y M20 (ver Transporte).
La fabricación de papel en la fábrica de papel de Kemsley era la principal fuente de empleo de la zona. Gran parte de la campiña de Kent es buena tierra para la agricultura y, al estar situada al sur del Reino Unido, se cultivan muchas variedades de fruta en las cercanías; esta parte de Kent es especialmente famosa por las manzanas y las cerezas. La conservación y el envasado de frutas son, por tanto, grandes fuentes de empleo, mientras que los nuevos parques industriales y minoristas proporcionan empleo y servicios adicionales.
El actual diputado es Kevin McKenna ( Partido Laborista ).
La arcilla local era adecuada para fabricar ladrillos y el norte de Kent es geológicamente rico en tiza , que no se encuentra en tanta abundancia en muchos otros lugares de Europa. Esto condujo al desarrollo de industrias asociadas: transporte fluvial, papel y cemento; todas las cuales continúan hoy en día en la zona.
En 1870, hasta 2.628 hombres trabajaban en la industria de ladrillos y tejas, en comparación con Staffordshire (la siguiente área de fabricación de ladrillos más grande) que tenía solo 1.566 hombres trabajando en la industria. [20] La fabricación de ladrillos continuó en la ciudad hasta mediados del siglo XX. Los ladrillos para el viaducto ferroviario de 3,45 millas (5.550 m) entre el Puente de Londres y Greenwich se fabricaron todos en Sittingbourne y se transportaron al lugar en barcaza. [21]
Se necesitaban barcazas para transportar muchas otras materias primas y productos terminados al Támesis , a Londres y más allá. Sittingbourne era ideal para este propósito y en Milton Creek se desarrolló una próspera industria de construcción de barcazas.
Sittingbourne se convirtió en un puerto durante la Revolución Industrial , desde el que se transportaban los productos de Kent a los mercados de Londres. Durante esta época se cree que se construyeron más de 500 tipos de barcazas, centradas en Conyer , una aldea romana del pueblo de Teynham , que se encuentra en la cabecera de un pequeño arroyo entre Sittingbourne y Faversham . [22]
Después de la Segunda Guerra Mundial , estas actividades comenzaron a decaer, de modo que solo el astillero Burley continuó con la reparación de barcazas hasta aproximadamente 1965. Charles Burley era un fabricante de ladrillos y propietario de barcazas que ocupaba el astillero en Crown Quay Lane, que ahora está ocupado por un comerciante de materiales de construcción. [23] Esta falta de reparaciones de barcazas hizo que el arroyo se llenara de sedimentos y quedara abandonado. En 1968, el sitio era propiedad de Bourncrete Limited, fabricantes de productos de hormigón .
El astillero fue luego arrendado al recién creado Dolphin Sailing Barge Museum Trust. [22] La entrada junto al museo generalmente contiene al menos un barco traído al astillero para su restauración, incluida la famosa barcaza de vela Cambria . [24]
Los vínculos de la ciudad con el transporte fluvial sobreviven hoy en día, a través de una estatua de bronce de un barquero en el centro de la ciudad. El Museo de Barcazas de Vela Dolphin fue destruido por un incendio provocado en 2008. [25] [26] El museo ahora está esperando su reubicación en un nuevo sitio. [27] Los planes para mudarse al puerto de Whitstable fueron rechazados en 2013. [28] [29]
Las fábricas de papel y las fábricas de ladrillos eran alimentadas por barcazas que traían arena, barro y desechos domésticos, como cenizas para fabricar ladrillos, y se llevaban el producto terminado en el viaje de regreso.
La fabricación de papel comenzó en Sittingbourne en 1708, cuando Peter Archer fue registrado como fabricante de papel. La fábrica de Sittingbourne existía desde alrededor de 1769, y en 1820 había crecido y era propiedad de Edward Smith. El propietario del Daily Chronicle, Edward Lloyd, compró el sitio en 1863. Utilizaba paja despulpada de los agricultores locales y esparto (importado de Argelia y el sur de España ) como reemplazo de los costosos trapos de algodón que se estaban volviendo más caros; la producción suministraba papel de periódico para sus fábricas en Bow. [30]
Para acelerar la producción, en 1904 el hijo de Lloyd construyó un muelle en la entrada de marea de Milton Creek; también se construyó un tranvía tirado por caballos para transportar materiales a la fábrica. En lo que ahora se conoce como Sittingbourne & Kemsley Light Railway , en 1906 entró en servicio la primera de tres locomotoras de vapor, Premier, todas ellas locomotoras de tanque tipo Brasil 0-4-2 procedentes de Kerr Stuart . En 1913, el ferrocarril se extendió hasta el nuevo muelle construido en Ridham . En 1912, Sittingbourne Paper Mill era el mayor productor de papel de periódico del mundo, [30] con sus 1.200 empleados que utilizaban 17 máquinas para producir más de 2000 toneladas por semana, abasteciendo las demandas de Fleet Street .
En 1924, el hijo de Lloyd construyó una nueva fábrica en Kemsley , junto con un pueblo modelo para los empleados. Murió en 1936, cuando el grupo Lloyd fue adquirido por Sir William Berry , quien en 1936 formó el Grupo Bowater-Lloyd . [30] Después de que ambas plantas fueran adquiridas por Metsa Serla en 1998, se tomó la decisión de cerrar la fábrica de Sittingbourne en octubre de 2006, y la última bobina se produjo el 23 de enero de 2007. [30]
Sittingbourne y sus alrededores cuentan con varias escuelas primarias. [31] Las principales escuelas secundarias de la ciudad son Fulston Manor School , The Sittingbourne School , The Westlands School y dos escuelas secundarias de un solo sexo, Borden Grammar School (Boys) y Highsted Grammar School (Girls). [32] Los alumnos que deseen solicitar una plaza de séptimo año en una escuela secundaria deben realizar el examen de Kent (11+) para evaluar si la escuela secundaria es una opción adecuada para ellos. [33]
El Centro de Educación para Adultos de Sittingbourne ofrece formación para adultos y para personas mayores de 16 años en la ciudad y hay un centro de habilidades para adultos ubicado en el centro de la ciudad. [34] [35] En mayo de 2015 se inauguró en la ciudad una escuela técnica para personas mayores de 16 años. [36]
La estación de tren de Sittingbourne se encuentra a unos 70 kilómetros de London Victoria y se encuentra en la línea principal de Chatham , cerca del cruce donde se encuentra con la línea Sheerness . [37] La estación , inaugurada por London, Chatham and Dover Railway en 1858, está ahora gestionada por Southeastern, que opera todos los servicios. La estación cuenta con servicios regulares de línea principal y de alta velocidad a London Victoria , London St Pancras International (a través de High Speed 1 ), The Medway Towns , Canterbury , Dover y Ramsgate, así como con un servicio de transporte cada hora a Sheerness-on-Sea . [38]
La mayoría de los servicios de autobús en Sittingbourne son proporcionados por Chalkwell Coaches , que opera los servicios 326, 327, 347 y 349 a Chatham , Gillingham , Rainham , Upchurch , Newington , Kemsley y Murston . [39] Sittingbourne también cuenta con el servicio de la ruta 334 de Arriva Southern Counties a Maidstone , Iwade , Minster y Sheerness y con el servicio de la ruta X3 de Stagecoach South East a Maidstone, Teynham , Faversham y Canterbury . [40] [41] Todos los servicios de autobús de la ciudad sirven al centro de autobuses de Sittingbourne, que se inauguró en 2019. [42]
Sittingbourne se encuentra geográficamente a medio camino entre el importante puerto de Dover y Londres. La primera conexión de transporte importante con la ciudad fue la construcción romana de Watling Street , hoy la carretera principal A2 . La autopista M2 rodea la ciudad por el sur. La A249 pasa por la ciudad por el oeste, en dirección entre Maidstone y Sheerness.
El antiguo ferrocarril de la fábrica de papel, el ferrocarril ligero Sittingbourne and Kemsley , que se ha conservado hasta la actualidad, sigue existiendo. En 1965 se decidió que el ferrocarril no era rentable, por lo que se utilizaron más camiones para transportar productos. En consecuencia, en 1969, el ferrocarril ligero Bowater , tan querido por la empresa (y con la ayuda del capitán Peter Manisty), fue entregado al Locomotive Club of Great Britain para que lo conservara y lo explotara como el ferrocarril ligero Sittingbourne and Kemsley.
Desde entonces se ha convertido en un elemento importante de la industria turística de la ciudad y constituye el único medio de transporte para asistir al festival anual de la cerveza de Sittingbourne. Sin embargo, ha estado bajo amenaza de cierre desde 2008, cuando M-real vendió el sitio a un promotor inmobiliario.
Los programas de noticias de televisión locales son BBC South East Today e ITV News Meridian .
Las estaciones de radio locales de Sittingbourne son BBC Radio Kent , Heart South y 106.9 SFM. Ofrecen un servicio de radio comunitario local completo y transmiten desde el jueves 26 de julio de 2012.
El periódico local se llama KM Sittingbourne Messenger y la edición de mitad de semana KM Sittingbourne News Extra , publicada por KM Group . En diciembre de 2011, el East Kent Gazette , el otro periódico local de la ciudad, cerró con la pérdida de 39 puestos de trabajo, habiendo sido el medio de comunicación local de la ciudad desde 1856. [43]
La ciudad cuenta con un equipo de fútbol de alto nivel, el Sittingbourne FC (apodado "The Brickies"). Actualmente, el Sittingbourne FC juega sus partidos en Woodstock Park, parte del complejo Kent Science Park. El club juega en la Isthmian League Division One South.
La ciudad tiene dos clubes de hockey: Sittingbourne Hockey Club, con sede en el corazón de la ciudad en Borden Grammar School . [44] y Gore Court Hockey Club, que juega en Westlands School y comparte la casa club en Gore Court ; [45]
Las carreras de motociclismo de velocidad se han celebrado cerca de Sittingbourne durante varios años. La pista se utilizó originalmente solo para entrenamiento, pero desde 1994 los Sittingbourne Crusaders participaron en la Conference League y otras competiciones. La pista sigue siendo hoy en día una popular instalación de entrenamiento de velocidad abierta a pilotos de todo el país. [46]
Sittingbourne también alberga el circuito de karts de Bayford Meadow. El circuito de 1100 m con licencia de la MSA y el circuito de ocio de 300 m se encuentran dentro de un terreno ajardinado de 12 acres. [47]
El Sittingbourne Rugby Club se fundó en 1976. El SRUFC tiene tres equipos masculinos sénior regulares. El 1XV compite actualmente en Counties 3 Kent (nivel 9). El 2XV compite actualmente en Kent B Rural. El Sittingbourne Rugby Club también cuenta con un equipo de veteranos que compite en la Copa de Kent. Los veteranos del SRUFC ganaron por última vez la final del Kent Shield en 2022. Sus secciones activas de juveniles y minis impulsan a los equipos desde menores de 6 años hasta menores de 16 años, con un nuevo equipo de transición para menores de 17 años a los equipos sénior. [ cita requerida ]
