Los Sittingbourne Crusaders, anteriormente Iwade Kent Crusaders, eran un equipo de carreras de velocidad británico con sede en Iwade , Kent , Inglaterra, que competía en la Conference League . [1] [2]
La pista de entrenamiento de Iwade fue construida inicialmente en 1971 por Ivor Thomas y su hermano, el ex ciclista de los Hackney Hawks Barry Thomas , mientras todavía era ciclista de los Canterbury Crusaders , el equipo cuyos colores y nombre representaba Sittingbourne. [3]
Cuando los Canterbury Crusaders cerraron en 1987, el club de seguidores siguió activo en sus intentos de devolver el speedway a Kent. A finales de 1993, ayudaron a mejorar la pista de entrenamiento de Iwade para que cumpliera con los estándares de la liga. [4] Un equipo llamado Iwade Kent Crusaders fue uno de los cuatro clubes nuevos que participaron en la temporada de 1994 de la División Tres de la Liga Británica . [5] Estaban dirigidos por el promotor Terry Whibberley, que gastó más de 80.000 libras en mejorar la pista [6], pero a finales de julio, Whibberley se retiró debido a problemas de salud y puso la pista a la venta, lo que provocó que el equipo se retirara de la liga. [7]
El circuito fue comprado por un consorcio que incluía a Graham Arnold y Peter Mason [8] y el equipo se alineó para la temporada de la Academy League de 1995 , bajo el nuevo nombre de equipo de Sittingbourne Crusaders y registró un respetable cuarto puesto. [9] Una mala temporada de 1996 vio al club sufrir problemas cuando el Ayuntamiento de Swale declaró que el permiso de planificación otorgado en 1971 era un acuerdo temporal de 25 años. Graham Arnold solicitó un certificado de desarrollo legal. [10]
Siete años después, durante la Speedway Conference League de 2004, el equipo regresó, inicialmente participando solo en la Knockout Cup , pero luego jugó una temporada completa en 2005, aunque con una campaña de resultados lamentables. El club se perdió la temporada 2006 y terminó último en la liga en 2007 y 2008 antes de retirarse. [11] [12]