Rexam plc era una empresa multinacional de embalaje de consumo con sede en Gran Bretaña y con sede en Londres, Inglaterra. Después de pasar gran parte de su vida como productor de papel conocido como Bowater , se diversificó y se convirtió en un fabricante líder de latas de bebidas . [3] [4] Tenía 55 plantas en más de 20 países de Asia, Europa, América del Norte y América del Sur. [5] En junio de 2016, Ball Corporation adquirió Rexam por 8.400 millones de dólares. [6] [7]
William Vansittart Bowater , nacido en Manchester , se formó como gerente en James Wrigley and Sons, una empresa de fabricación de papel con sede en Manchester. Habiendo sido despedido en 1881 a la edad de 43 años, Bowater decidió establecerse como agente papelero en Londres . [8] [9]
En un mercado en rápida expansión, Bowater consiguió posteriormente contratos para suministrar papel periódico a dos de los principales empresarios editoriales: Alfred Harmsworth , entonces editor del Daily Mail y el Daily Mirror ; y Edward Lloyd , editor del Daily Chronicle . Posteriormente, la empresa pasó a llamarse WV Bowater and Sons después de que tres de los hijos de Bowater se unieran a la empresa, pero como agente, la empresa tenía poco personal: Bowater y sus tres hijos como socios; seis empleados; dos mecanógrafos; y un oficinista. [8]
Después de la muerte de Bowater en 1907, en 1910 la empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada privada , dirigida por Thomas Vansittart Bowater . Se expandió al comercio a gran escala de papel usado, incluida la exportación de periódicos excedentes al Lejano Oriente para permitir su protección durante el envío de plantas de té. Pero después de que Thomas se convirtió en alcalde de Londres en 1913, la empresa quedó a cargo de sus hermanos menores, quienes expandieron el negocio a nivel internacional. Establecieron una oficina en Sydney para exportar papel prensa a Australia , y Hudson Packaging and Paper Company para comercializar papel prensa del Reino Unido en los Estados Unidos . [8]
El inicio de la Primera Guerra Mundial provocó un enorme crecimiento en el mercado del papel, y la empresa estaba preparada para ello comprando un terreno para desarrollar una fábrica de celulosa y papel en Northfleet , en el lado sur del estuario del Támesis, cerca de Gravesend . [8] Sin embargo, con las restricciones tanto sobre las materias primas como sobre la producción impuestas por el Ministerio de Guerra , el contratista Armstrong Whitworth no inició la construcción hasta después del final de la guerra. Tras la necesidad de rediseñar la planta propuesta por Armstrong Whitworth, el nieto mayor Eric Bowater quedó a cargo del proyecto para seleccionar nuevos contratistas secundarios. Después de establecer la plena producción en la planta en julio de 1925, en 1927, a la edad de 32 años, se convirtió en presidente y director general de WV Bowater and Sons. [8]
En 1928, Eric vendió participaciones en el negocio tanto a Lord Rothermere como a otros inversores, reduciendo la participación de la familia al 40%. La inyección de efectivo resultante permitió duplicar la expansión de Northfleet mediante inversiones adicionales. En 1929, llegó a un acuerdo con Lord Rothermere y Beaverbrook Newspapers para establecer una nueva fábrica de pulpa y papel junto al Canal de Navegación de Manchester en Ellesmere Port , Cheshire , cuyo producto se consumiría en virtud de acuerdos de suministro a largo plazo para los periódicos de la dos inversores. Como resultado, a finales de 1930, con ambas plantas en funcionamiento a plena producción, la producción de las fábricas de Bowater era de 175.000 toneladas de papel periódico por año, el 22% de la producción total de papel periódico del Reino Unido. [8] [10]
Sin embargo, la gran depresión afectó gravemente a los negocios de ambos inversores, lo que provocó una necesidad desesperada de inyecciones de efectivo. Después de que Rothermere vendió sus participaciones tanto en la empresa principal como en la fábrica de Mersey, Beaverbrook tomó la misma acción, lo que resultó en que la empresa volviera a estar completamente bajo el control familiar. Cuando la circulación de periódicos volvió a aumentar, Eric invirtió para duplicar la capacidad de las fábricas de Mersey. [8]
Después de la muerte de Edward Lloyd, en 1936 la empresa compró tanto Sittingbourne como la relativamente nueva fábrica de papel Kemsley . Esto elevó la producción de la empresa a 500.000 toneladas anuales en cuatro plantas, produciendo el 60% del papel prensa británico y siendo el mayor fabricante de papel prensa de Europa . [8]
Después de que un cártel escandinavo lograra un gran aumento en los precios de la pulpa, Eric comenzó a invertir en la producción de pulpa en bruto. Después de comprar intereses forestales tanto en Suecia como en Noruega , compró una gran fábrica de pulpa y papel en Corner Brook, Terranova, en 1938, que poseía 7.000 millas cuadradas (18.000 km 2 ) de madera y producía 200.000 toneladas anuales de papel. Esto elevó la producción de papel periódico de la empresa a 800.000 toneladas por año. [8]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico restringió la importación y el consumo de madera y otros productos utilizados para crear pulpa, lo que resultó en una reducción del 80% en la producción de la empresa en el Reino Unido antes de la guerra. Como resultado, se cerró la planta de Northfleet, que estaba más cerca de la Europa ocupada. A partir de 1940, el propio Eric Bowater fue secundado por William Morris para unirse a su equipo en el Ministerio de Producción Aeronáutica , por lo que fue nombrado caballero en 1944. [8]
Después de regresar al negocio en 1945, Sir Eric Bowater centró el negocio en el embalaje en el Reino Unido y la expansión internacional. Después de comprar Acme Corrugated Cases Ltd en 1944, Bowater comenzó a organizar los intereses de la empresa en una serie de filiales de propiedad absoluta. Como resultado, a mediados de la década de 1950, Bowater era el mayor productor de papel periódico del mundo. [8] La Compañía se diversificó en la fabricación de tisú en 1956 formando Bowater-Scott , una empresa conjunta con Scott Corporation ; Scott Corporation compró la participación de Bowater en la empresa conjunta en 1986. [8] Bowater abrió una nueva fábrica en Gillingham, Kent, en la década de 1960. [11] [12]
En 1962, los activos de la empresa ascendían a cerca de 200 millones de libras esterlinas. [13] Al consumir enormes cantidades de capital, la empresa no había podido invertir en su producción de papel periódico, lo que la dejó con una base de costos elevados a la que se sumó la apertura de Bowater House , una nueva oficina central en Knightsbridge . [8] Tras la muerte de Sir Eric en 1962, la empresa comenzó a consolidarse. Los activos europeos que perdían dinero se fueron vendiendo lentamente, hasta que se vendió la última planta francesa a principios de los años 1970. El papel prensa del Reino Unido y América del Norte se desenrolló, con la pérdida de 300.000 toneladas de producción anual y el cierre de la fábrica de Northfleet. [8]
La empresa escindió su filial estadounidense existente, Bowater Inc. , en 1984. [14] Sin embargo, tres años más tarde, en 1987, la empresa adquirió Rexham Corporation, un fabricante de plástico, papel y láminas, con sede en Carolina del Norte . [15]
En 1992, la empresa adquirió Dickinson Robinson Group Packaging. [16] En 1995, el nombre se cambió a Rexam , [17] una abreviatura del nombre de una de las subsidiarias de la compañía, Riegel Paper America, y el negocio se reorientó nuevamente, esta vez hacia el embalaje de consumo. [9]
En 2005, Rexam vendió sus negocios de fabricación de vidrio a Ardagh Glass Group para concentrarse en su producción de latas de bebidas a nivel mundial. [18] Luego adquirió O–I Plastics, una empresa de envases de plástico en América del Norte, en 2007. [19] [20] En junio de 2011, Rexam acordó vender sus operaciones de fabricación de tapas a Berry , con sede en Estados Unidos. Plásticos por £222 millones (US$360 millones). [21] [22]
El 13 de febrero de 2014, Rexam adquirió una participación del 51% en United Arab Can Manufacturing Ltd por 122 millones de dólares. [23]
En febrero de 2015, Rexam aceptó la oferta de adquisición mejorada de Ball Corporation por 4.400 millones de libras (6.700 millones de dólares), un acuerdo que creó uno de los mayores proveedores de envases de consumo del mundo. [24] Ball debía vender ocho plantas de latas de aluminio en Estados Unidos. [25] En junio de 2016, Ball Corporation adquirió Rexam por 8.400 millones de dólares. [6] [7]
Rexam tenía alrededor de 55 plantas en más de 20 países y empleaba a unas 8.000 personas. [2] Sus operaciones se extienden por Europa, América y Asia. [2]
