Bowater House era un bloque de oficinas de 17 pisos en el número 68 de Knightsbridge en Londres SW1, terminado en 1958. El edificio ocupaba un terreno entre Knightsbridge y South Carriage Road, en el extremo sur de Hyde Park . Fue demolido en 2006 y remodelado por Candy & Candy para crear One Hyde Park .
En la década de 1930 se había propuesto una remodelación del lugar. Los edificios existentes resultaron dañados por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial y fueron demolidos en su mayoría en 1942. El sitio despejado estaba listo para ser remodelado después de la guerra y fue adquirido por el Land Securities Investment Trust. [1]
El nuevo edificio fue diseñado por los arquitectos Guy Morgan & Partners [2] como parte de un plan más amplio, pero finalmente no realizado, para crear una gran rotonda rectangular al sur, similar a la Plaza del Parlamento , que habría incluido una plaza peatonal hundida rodeada de edificios comerciales y bloques de oficinas. A petición del Consejo del Condado de Londres , el proyecto incluyó una ampliación de Knightsbridge y la creación de una nueva carretera de doble calzada debajo del edificio, llamada Edinburgh Gate en honor al duque de Edimburgo , para proporcionar acceso a Hyde Park y también proporcionar acceso a aparcamientos subterráneos. [1]
El edificio incluía cuatro bloques principales: dos losas de oficinas orientadas de este a oeste para unir la nueva carretera, con un bloque de 8 pisos que daba al parque al norte y un bloque paralelo más bajo sobre pilotes que daba a Knightsbridge al sur, conectados por dos bloques que corrían de norte a sur a cada lado de Edinburgh Gate, con el más alto al oeste que incluía una torre que alcanzaba los 17 pisos, unos 52 metros (171 pies) de altura. La torre era más baja que el rascacielos incluido en el diseño original, acortado durante el proceso de planificación para reducir su impacto visual cuando se veía desde Hyde Park. [1]
Después de limpiar el sitio en 1956, la construcción comenzó en 1957 y se completó en 1958. Los edificios fueron construidos por Taylor Woodrow Construction, utilizando una estructura de acero y hormigón moldeado in situ, con losas de piso con tuberías de agua de acero moldeadas para calefacción y posiblemente refrigeración. El edificio fue revestido con granito pulido, ladrillo y vidrio, creando aproximadamente 25.000 metros cuadrados (270.000 pies cuadrados) de espacio de piso. Fue alquilado previamente como la sede de la Bowater Paper Corporation en Londres . [1]
Harold Samuel , fundador y presidente de Land Securities, encargó una escultura a Jacob Epstein : su última escultura Rush of Green (también conocida como The Bowater House Group , The Return of Spring , The Family o The Pan Group ) se completó poco antes de su muerte en 1959 y se instaló en 1961 en un pedestal que separaba las calzadas debajo del edificio. Una maqueta de la escultura se exhibió en el vestíbulo del edificio. [1]
Algunos críticos consideraron que el edificio era un buen ejemplo de arquitectura modernista , pero otros pensaron que era feo, cuadrado y demasiado pesado para su ubicación junto al cruce de Knightsbridge y Sloane Street . Una anécdota cuenta que Ludwig Mies van der Rohe pasó por el edificio en 1959 en un taxi con Ernő Goldfinger : Goldfinger hizo un gesto hacia el edificio, diciendo "Todo esto es culpa tuya"; Van der Rohe respondió "Yo no fui el arquitecto de ese edificio". [3]
51°30′08″N 0°09′39″O / 51.5021°N 0.1607°W / 51.5021; -0.1607