Rexam plc era una empresa multinacional de envases para el consumidor con sede en Londres, Inglaterra. Después de pasar gran parte de su vida como productor de papel conocido como Bowater , se diversificó y se convirtió en un fabricante líder de latas de bebidas . [3] [4] Tenía 55 plantas en más de 20 países en Asia, Europa, América del Norte y América del Sur. [5] En junio de 2016, Ball Corporation adquirió Rexam por $8.4 mil millones. [6] [7]
William Vansittart Bowater, nacido en Manchester, se formó como gerente en James Wrigley and Sons, una empresa de fabricación de papel con sede en Manchester. Tras ser despedido en 1881 a los 43 años, Bowater decidió establecerse como agente de papel en Londres . [8] [9]
En un mercado en rápida expansión, Bowater más tarde consiguió contratos para suministrar papel de periódico a dos de los principales empresarios editoriales: Alfred Harmsworth , entonces editor del Daily Mail y el Daily Mirror ; y Edward Lloyd , editor del Daily Chronicle . Posteriormente, la empresa pasó a llamarse WV Bowater and Sons después de que tres de los hijos de Bowater se unieran al negocio, pero como agente, la empresa tenía poco personal: Bowater y sus tres hijos como socios; seis empleados administrativos; dos mecanógrafos; y un chico de los recados. [8]
Tras la muerte de Bowater en 1907, en 1910 la empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada privada , dirigida por Thomas Vansittart Bowater . Se expandió hacia el comercio a gran escala de papel usado, incluida la exportación de periódicos excedentes al Lejano Oriente para permitir su protección durante el envío de plantas de té. Pero después de que Thomas se convirtiera en alcalde de Londres en 1913, la empresa quedó en manos de sus hermanos menores, quienes expandieron el negocio a nivel internacional. Establecieron una oficina en Sídney para exportar papel de periódico a Australia y la Hudson Packaging and Paper Company para comercializar papel de periódico del Reino Unido en los Estados Unidos . [8]
El inicio de la Primera Guerra Mundial trajo consigo un enorme crecimiento del mercado del papel, y la empresa estaba preparada para ello habiendo comprado un terreno para el desarrollo de una fábrica de pulpa y papel en Northfleet , en el lado sur del estuario del Támesis , cerca de Gravesend . [8] Sin embargo, debido a las restricciones impuestas por el Ministerio de Guerra tanto a las materias primas como a la producción , el contratista Armstrong Whitworth no inició la construcción hasta después del final de la guerra. Tras la necesidad de rediseñar la planta propuesta por Armstrong Whitworth, el nieto mayor Eric Bowater fue puesto a cargo del proyecto para seleccionar nuevos contratistas secundarios. Después de establecer la producción completa de la planta en julio de 1925, en 1927, a la edad de 32 años, se convirtió en presidente y director general de WV Bowater and Sons. [8]
En 1928, Eric vendió participaciones en el negocio a Lord Rothermere y otros inversores, reduciendo la participación de la familia al 40%. La inyección de efectivo resultante permitió duplicar la expansión de Northfleet mediante inversiones adicionales. En 1929, llegó a un acuerdo con Lord Rothermere y Beaverbrook Newspapers para establecer una nueva fábrica de pulpa y papel junto al Canal Marítimo de Manchester en Ellesmere Port , Cheshire , cuyo producto se consumiría en virtud de acuerdos de suministro a largo plazo con los periódicos de los dos inversores. En consecuencia, a finales de 1930, con ambas plantas en funcionamiento a plena producción, la producción de las fábricas de Bowater era de 175.000 toneladas de papel prensa al año, el 22% de la producción total de papel prensa del Reino Unido. [8] [10]
Sin embargo, la gran depresión afectó gravemente a los negocios de ambos inversores, lo que dio lugar a una necesidad desesperada de inyecciones de efectivo. Después de que Rothermere vendiera sus participaciones tanto en la empresa principal como en la fábrica de Mersey, Beaverbrook tomó la misma medida, con lo que la empresa volvió a estar completamente bajo control familiar. Cuando la circulación de los periódicos volvió a aumentar, Eric invirtió para duplicar la capacidad de las fábricas de Mersey. [8]
Tras la muerte de Edward Lloyd, en 1936 la empresa compró tanto la fábrica de papel Sittingbourne como la relativamente nueva Kemsley Paper Mill . Esto elevó la producción de la empresa a 500.000 toneladas por año en cuatro plantas, produciendo el 60% del papel de periódico británico y siendo el mayor fabricante de papel de periódico de Europa . [8]
Después de que un cártel escandinavo diseñara un gran aumento en los precios de la pulpa, Eric comenzó a invertir en la producción de pulpa cruda. Después de comprar intereses forestales tanto en Suecia como en Noruega , compró una gran fábrica de pulpa y papel en Corner Brook, Terranova en 1938, que poseía 7.000 millas cuadradas (18.000 km2 ) de madera y producía 200.000 toneladas por año de papel. Esto elevó la producción de papel de periódico de la empresa a 800.000 toneladas por año. [8]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico restringió la importación y el consumo de madera y otros productos utilizados para crear pulpa, lo que resultó en una reducción del 80% en la producción de la empresa en el Reino Unido antes de la guerra. Como resultado, la planta de Northfleet, que estaba más cerca de la Europa ocupada, fue cerrada. A partir de 1940, el propio Eric Bowater fue enviado a William Morris para unirse a su equipo en el Ministerio de Producción Aeronáutica , por lo que fue nombrado caballero en 1944. [8]
Después de regresar a la empresa en 1945, Sir Eric Bowater centró el negocio en el embalaje en el Reino Unido y la expansión internacional. Después de comprar Acme Corrugated Cases Ltd en 1944, Bowater comenzó a organizar los intereses de la empresa en una serie de subsidiarias de propiedad absoluta. Como resultado, a mediados de la década de 1950, Bowater era el mayor productor de papel de periódico del mundo. [8] La empresa se diversificó en la fabricación de pañuelos de papel en 1956 formando Bowater-Scott , una empresa conjunta con Scott Corporation ; Scott Corporation compró la participación de Bowater en la empresa conjunta en 1986. [8] Bowater abrió una nueva fábrica en Gillingham, Kent en la década de 1960. [11] [12]
En 1962, los activos de la empresa sumaban cerca de 200 millones de libras esterlinas. [13] Consumiendo enormes cantidades de capital, la empresa no había invertido en su producción de papel prensa, lo que la dejó con una base de costos alta que se sumó con la apertura de Bowater House , una nueva oficina central en Knightsbridge . [8] Después de la muerte de Sir Eric en 1962, la empresa comenzó a consolidarse. Los activos europeos que perdían dinero se vendieron lentamente, hasta que se vendió la última planta francesa a principios de la década de 1970. El papel prensa del Reino Unido y América del Norte se desmanteló, con la pérdida de 300.000 toneladas de producción anual y el cierre de la fábrica de Northfleet. [8]
La empresa escindió su filial estadounidense existente, Bowater Inc. , en 1984. [14] Sin embargo, tres años más tarde, en 1987, la empresa adquirió Rexham Corporation, un fabricante de plástico, papel y láminas, con sede en Carolina del Norte . [15]
En 1992, la empresa adquirió Dickinson Robinson Group Packaging. [16] En 1995, el nombre se cambió a Rexam , [17] una abreviatura del nombre de una de las subsidiarias de la empresa, Riegel Paper America, y el negocio se reorientó nuevamente, esta vez hacia el embalaje para el consumidor. [9]
En 2005, Rexam vendió sus negocios de fabricación de vidrio a Ardagh Glass Group para concentrarse en su producción de latas de bebidas en todo el mundo. [18] Luego adquirió O–I Plastics, una empresa de envases de plástico en América del Norte, en 2007. [19] [20] En junio de 2011, Rexam acordó vender sus operaciones de fabricación de tapas a Berry Plastics, con sede en Estados Unidos, por 222 millones de libras esterlinas (360 millones de dólares estadounidenses). [21] [22]
El 13 de febrero de 2014, Rexam adquirió una participación del 51% en United Arab Can Manufacturing Ltd por 122 millones de dólares. [23]
En febrero de 2015, Rexam aceptó la oferta mejorada de adquisición de Ball Corporation por 4.400 millones de libras esterlinas (6.700 millones de dólares), un acuerdo que creó uno de los mayores proveedores de envases para consumidores del mundo. [24] Ball tuvo que vender ocho plantas de latas de aluminio en Estados Unidos. [25] En junio de 2016, Ball Corporation adquirió Rexam por 8.400 millones de dólares. [6] [7]
Rexam tenía alrededor de 55 plantas en más de 20 países y empleaba a unas 8.000 personas. [2] Sus operaciones abarcaban Europa, América y Asia. [2]
