Riverina ( / ˌrɪvəˈr iːnə / ) [ 1] es una región agrícola del suroeste de Nueva Gales del Sur , Australia. Riverina se distingue de otras regiones australianas por la combinación de llanuras planas, clima cálido a caluroso y un amplio suministro de agua para riego . Esta combinación ha permitido que Riverina se convierta en una de las áreas más productivas y agrícolamente diversas de Australia. Limita al sur con el estado de Victoria y al este con la Gran Cordillera Divisoria , Riverina cubre aquellas áreas de Nueva Gales del Sur en las zonas de drenaje de Murray y Murrumbidgee hasta su confluencia en el oeste.
Hogar de grupos aborígenes , incluido el pueblo Wiradjuri , durante más de 40.000 años, los europeos colonizaron Riverina a mediados del siglo XIX como región pastoral que abastecía de carne y lana a los mercados de Australia y otros lugares. En el siglo XX, el desarrollo de importantes zonas de irrigación en los valles Murray y Murrumbidgee condujo a la introducción de cultivos como el arroz y las uvas para vino . Riverina tiene fuertes vínculos culturales con Victoria y la región fue la fuente de gran parte del impulso detrás de la federación de colonias australianas.
Los principales centros de población y servicios de Riverina incluyen las ciudades de Wagga Wagga , Leeton , Griffith y Albury . Wagga Wagga alberga un campus de la Universidad Charles Sturt y dos importantes establecimientos de la Fuerza de Defensa Australiana . La Universidad La Trobe tiene un campus en Albury–Wodonga , ubicado justo al otro lado de la frontera estatal en Wodonga , Victoria .
La delimitación de la región de Riverina varía según la agencia u organismo gubernamental. Los límites oficiales comunes incluyen la región de Riverina del nivel 4 del área estadística de la Oficina de Estadísticas de Australia , [2] el límite electoral federal de la Comisión Electoral de Australia llamado Riverina, [3] las regiones de gestión de recursos naturales, la región de Riverina, [4] la región de Riverina de Australia de desarrollo regional [ 5] y Regionalización biogeográfica provisional para la región Riverina de Australia. [6]
En el uso común, el término Riverina generalmente comprende las áreas agrícolas y pastorales de Nueva Gales del Sur, al oeste de la Gran Cordillera Divisoria y en la cuenca de drenaje de los ríos Murray y Murrumbidgee , alimentados por la nieve . [7] El límite norte más allá de Riverina está determinado por la zona de captación del río Lachlan y se lo conoce como el Centro Oeste . A lo largo del río Murray hacia el sur, Riverina limita con el estado de Victoria . Al oeste de la confluencia del Murray y el Murrumbidgee se encuentra el comienzo de la región más árida del Lejano Oeste .
En general, Riverina es una llanura aluvial formada por sedimentos arrastrados por arroyos desde la Gran Cordillera Divisoria hace entre 30.000 y 15.000 años. [8] El terreno incluye colinas onduladas al este, pero luego se vuelve más plano al oeste y la mayor parte de esa llanura alcanza menos de 200 metros (660 pies) sobre el nivel del mar. La parte occidental de Riverina consiste en gran parte en una llanura de arbustos salados sin rasgos distintivos .
La geología de Riverina comprende varias depresiones y cuencas sedimentarias . Se presume que Riverina occidental es una continuación de la zona geológica de Ballarat y Bendigo, mientras que las secciones orientales están sustentadas por porciones occidentales del cinturón plegado de Lachlan . Existe el potencial de que Riverina albergue varios tipos de depósitos minerales , incluidos carbón , petróleo , metano de veta de carbón , yeso , oro orogénico, sistemas polimetálicos de estilo Cobar , arenas minerales pesadas y posiblemente diamantes en estas rocas y cuencas del cinturón plegado. [8] [9] Los suelos de Riverina son generalmente arenosos a lo largo de los canales del río, con arcillas grises y marrones más salinas que se encuentran en áreas raramente inundadas en el perímetro de la llanura aluvial. A medida que el Murrumbidgee pasa río abajo, el agua y el suelo se vuelven más salinos. [8]
El río Riverina está drenado por la gran cuenca Murray-Darling . Los ríos y arroyos del río Riverina generalmente fluyen de este a oeste. Además del Murray, Murrumbidgee y Lachlan, otros arroyos incluyen Billabong Creek y el río Edward , una rama del Murray. Gran parte del agua transportada por estos arroyos se desvía. En 2001-2002, el 52% de la escorrentía de agua del Murray y Murrumbidgee se desvió, el 77% de la cual se utilizó para riego . [10]
La Oficina de Meteorología clasifica a Riverina en la zona climática de Zona Cálida Seca (con inviernos más fríos) . Los lugares en esta zona pueden ser muy calurosos en los meses de verano, mientras que en el invierno, las noches pueden ser considerablemente frías con días frescos a templados. [11] Las temperaturas máximas diarias medias en Riverina varían de 31,0 °C (87,8 °F) en enero y 12,4 °C (54,3 °F) en julio en Wagga Wagga [12] a 33,2 °C (91,8 °F) en enero y 14,8 °C (58,6 °F) en julio en Hillston . [13] Según la clasificación climática de Köppen , la región se ubica predominantemente en la zona climática mediterránea de veranos cálidos ( Csa ), [14] [15] aunque las áreas en el suroeste de la región presentarían un clima semiárido ( BSk ) y aquellas en el este tendrían un clima subtropical húmedo ( Cfa ), aunque todavía con tendencias climáticas mediterráneas en lo que respecta al patrón de precipitaciones.
Los niveles de lluvia en Riverina son generalmente bajos, con una precipitación media anual en la mayor parte de la región de entre 250 y 500 milímetros (9,8 y 19,7 pulgadas), que aumenta a entre 500 y 800 mm (20 y 31 pulgadas) en la franja oriental. Debido a que la región está situada en el lado de barlovento de la Gran Cordillera Divisoria , el invierno recibiría la mayor cantidad de lluvia en el año, con áreas en el sur de Riverina (alrededor de Albury ), teniendo los inviernos más húmedos, mientras que en el norte los patrones de lluvia son bastante consistentes durante todo el año. [16] Corowa , en el sureste de Riverina, tiene una precipitación media de 539,4 milímetros (21,2 pulgadas) por año [17] mientras que la precipitación media anual en Hay es de 367,2 milímetros (14,5 pulgadas). [18] La sequía en 2006 vio la precipitación más baja jamás registrada en ciudades como Lockhart , Tarcutta y Narrandera . [19]
A pesar de la muy baja elevación en comparación con otras regiones del estado conocidas por inviernos más fríos, se ha registrado nieve en múltiples ocasiones en Albury y Wagga Wagga, y el 24 de julio de 1936 se informó de una ráfaga de nieve en Hay , que a solo 90 metros (300 pies) sobre el nivel del mar lo convertiría en la altitud más baja a la que se ha observado nieve en Nueva Gales del Sur. [20] En Narrandera nevó por última vez en junio de 1908, julio de 1901 y agosto de 1899. [21] La aparición más reciente de nieve en Riverina propiamente dicha fue en Junee en agosto de 2019, excluidas las partes montañosas de las laderas del suroeste .
Un método de clasificación de los límites de Riverina es la Regionalización Biogeográfica Provisional para Australia que define la biorregión como un área que comprende 9.704.469 hectáreas (23.980.270 acres), con subregiones biogeográficas que cubren cada una de Lachlan, Murrumbidgee, Murray Fans, Victorian Riverina, Robinvale Plains y Murray Scroll Belt. [22]
El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur ha dividido Nueva Gales del Sur en 17 biorregiones distintas. Las biorregiones son áreas de tierra bastante grandes que capturan un patrón geofísico que está vinculado a los ecosistemas de fauna y flora . La biorregión de Riverina es un área de tierra que comprende parte del área más grande de Riverina pero que también se extiende hasta Victoria. El Servicio de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur la ha definido como una zona que se extiende desde Ivanhoe en la biorregión de la depresión Murray Darling al sur hasta Bendigo , y desde Narrandera en el este hasta Balranald en el oeste. El 74,03% de la biorregión se encuentra en Nueva Gales del Sur, el resto en Victoria. [23]
En otro mapeo, el Fondo Mundial para la Naturaleza ha hecho que esta área sea parte de la ecorregión de sabana templada del sudeste de Australia , que cubre las llanuras occidentales de Nueva Gales del Sur. [24]
Los canales de los ríos de la región sustentan comunidades de eucalipto rojo ( Eucalyptus camaldulensis ) y acacia stenophylla . Las áreas cercanas más altas contienen bosques de eucalipto largiflorens y un sotobosque de pastos, arbustos salados y margaritas tolerantes a la sal. El eucalipto amarillo ( Eucalyptus melliodora ) y el eucalipto gris ( Eucalyptus microcarpa ) crecen junto con el pino ciprés ( Callitris glaucophylla ) en áreas raramente sujetas a inundaciones. El área alejada de los ríos a menudo consta de llanuras sin árboles, que consisten en varias especies de arbustos salados ( Atriplex ), arbustos de algodón ( Maireana aphylla ) y variedades de pastizales nativos de Danthonia y Austrostipa . [25]
Los mamíferos endémicos de los bosques de la biorregión incluyen varias especies de petauros, como los petauros del azúcar ( Petaurus breviceps ), los petauros de cola de pluma ( Acrobates pygmaeus ) y los petauros ardilla ( Petaurus norfolcensis ), así como los koalas ( Phascolarctos cinereus ). Una amplia variedad de aves tiene su hogar en los humedales de Riverina, incluidas muchas especies migratorias . La competencia de las especies introducidas y el efecto de la tala, el pastoreo y la mejora de los pastos han provocado una disminución de la diversidad de la flora y fauna nativas en el área. [25]
Se cree que los aborígenes han habitado el Riverina durante al menos 40.000 años. [26] [27] El pueblo Wiradjuri fue el habitante original de gran parte del suroeste de Nueva Gales del Sur, incluida gran parte de la región de Riverina a lo largo de los ríos Murrumbidgee y Lachlan. [28] Otros grupos que vivían a lo largo del Murrumbidgee incluían a los Nari-Nari en las llanuras occidentales donde se encuentra la ciudad de Hay , [29] los Muthi-Muthi a lo largo del Lowbidgee, Gurendji y los Yida-Yida de Oxley. A lo largo de ambos lados del río Murray vivía el pueblo Yorta Yorta que habitaba el área del Riverina tan al este como la actual ciudad de Albury y tan al norte como los distritos de Finley y Deniliquin. [30] El Murray también fue el hogar de otros grupos como las comunidades Bangerang , Baraba-Baraba , Wemba-Wemba , Wadi-Wadi, Dadi-Dadi y Paarkantji . [26]
Los ríos desempeñaron un papel fundamental en el estilo de vida de los aborígenes, ya que actuaban como fuente de alimentos y como medio de comunicación y comercio. Se recolectaban bacalao Murray y mariscos para alimentarse y se utilizaban canoas de corteza para viajar por los ríos. Las cicatrices en muchos árboles a lo largo de los ríos son evidencia de este uso extensivo de las canoas. Es probable que en verano los bangerang y los wiradjuri se unieran a los grupos monaro en los festines de polillas bogong en el país alpino del este. [26]
El primer explorador europeo en Riverina fue John Oxley en 1817, siguiendo el río Lachlan hasta lo que ahora es la ciudad de Booligal . [26] Oxley fue seguido por Charles Sturt , quien siguió el Murrumbidgee río abajo hasta el lago Alexandrina en el sur de Australia entre 1828 y 1831 [31] y el mayor Thomas Mitchell en 1836 en su camino hacia Wimmera y el Distrito Occidental . [32]
Poco después se establecieron pastores y en 1839 se establecieron zonas de pastoreo a lo largo de los ríos Murray y Murrumbidgee hasta llegar al oeste de Hay. En aquella época, la zona se conocía como el distrito de Murrumbidgee . La estación "Cocketgedong", entre Jerilderie y Urana, fue establecida en la década de 1840 por los señores Brock y Hardie. Un mapa, fechado en 1864, que se conserva en la Biblioteca Estatal de Victoria, muestra que todavía estaban en posesión de ella. En aquella época, había pocas vallas y los pastores llevaban las ovejas a los campamentos cada noche. Los campamentos nombrados en el mapa incluyen Stockyard Camp, Mick's Hill Camp, Columba Camp, The Gums Camp, Coonong Camp y Sydney Gate Camp. Los señores Watt y Thomson, propietarios de una propiedad contigua, "North Urana", compraron posteriormente "Cocketgedong" a Brock y Hardie, lo que les dio una superficie total de aproximadamente 65.000 acres. En 1904, D & W Gibb, corredores de lana de Melbourne, compró "Cocketgedong", que comprendía 45.000 acres de propiedad absoluta y aproximadamente 20.000 acres de arrendamiento de la Corona. Después de la Primera Guerra Mundial, el arrendamiento se reanudó para los bloques de asentamiento de soldados, dejando "Cocketgedong" con 36.000 acres y "North Urana" 9000 acres divididos en varias propiedades. La última parte se vendió a principios de la década de 1950, dejando el área aproximada originalmente ocupada por Brock & Hardie en manos de D & W Gibb Estate. El Woolshed construido en 1910 constaba de 20 puestos, aunque en 1970, cuando fue demolido después de que se construyera un nuevo Woolshed, solo se utilizaban 10 puestos. La finca de D & W Gibb vendió "Cocketgedong" en 1972. Moulamein , en el oeste de Riverina, parece tener motivos legítimos para afirmar que es la ciudad más antigua de Riverina, [33] y, de hecho, es más antigua que Melbourne . [34] Los colonos a menudo entraban en conflicto con los habitantes indígenas. En el distrito de Narrandera , se produjo una batalla entre colonos y el clan local Narrungderra en un lugar ahora conocido como Isla Masacre, en la que, según se informa, solo quedó un superviviente. [35]
La cría de ganado fue la principal industria en la década de 1840, y las ovejas se volvieron predominantes en la década de 1860. [26] En esta época, muchos victorianos se establecieron en Riverina para criar ovejas y ganado para alimentar a los mineros que participaban en la fiebre del oro victoriana . Al principio, los rebaños se consideraron inferiores, pero estos pastos eran buenos para el ganado y la tierra que parecía un desierto era en realidad un buen país de engorde. [36] En las décadas de 1860 y 1870, los colonos alemanes del valle de Barossa viajaron río arriba para establecerse en el este de Riverina. Debido a su distinción religiosa como luteranos , prefirieron formar asentamientos alemanes agrupados . [37] En 1867 y 1868 se ocuparon varias parcelas de tierra en el área de Jindera . [38] 56 granjeros alemanes, en 1869, tardaron seis semanas en viajar seiscientas millas en carros cubiertos para establecer la ciudad de Walla Walla . [39] La cercana Holbrook se llamó originalmente Germantown en honor a estos colonos hasta que cambió su nombre en 1914 como resultado de las tensiones causadas por la Primera Guerra Mundial . [40]
El nombre "Riverine", acuñado a partir de la provincia de Entre Ríos (entre dos ríos) en Argentina, América del Sur, se utilizaba desde 1857: una larga carta con el título "Colonia Riverine" apareció en el puesto fronterizo de Albury del 24 de enero de ese año. [36] El nombre fue acuñado por Dunmore Lang, quien lo tradujo del español. [41]
Dunmore Lang también participó en el breve movimiento de secesión de Riverina , que estuvo activo en la década de 1860. El movimiento se inspiró en el éxito de los movimientos de secesión de Victoria y Queensland y estuvo motivado por el deseo de atraer más fondos públicos a la región y mantener la tenencia favorable de la tierra que disfrutaban los pastores " okupas ". Con el movimiento más fuerte en Deniliquin y Albury , Dunmore Lang, el okupa y parlamentario Gideon Lang (sin relación) y otros pastores influyentes se unieron a los editores de periódicos locales, George Mott y David Jones en la campaña. [42] Esto culminó con la presentación de peticiones al gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir John Young y al secretario colonial , Edward Cardwell . [42] [43] Poco después, el movimiento se desmoronó debido a las diferencias entre los okupas por un lado y los pequeños agricultores y habitantes del pueblo por el otro, lo que provocó que sus objetivos se vieran oscurecidos por otros problemas asociados, como las tarifas intercoloniales y los enlaces ferroviarios. [42]
Desde 1853, el Riverina se vinculó a los mercados a través de una serie de barcos fluviales a lo largo del Murray y Murrumbidgee hasta los puertos fluviales de Mannum y Goolwa en el sur de Australia [45] [46] y desde 1864, a Echuca conectado por ferrocarril a Melbourne . [47] Los barcos fluviales llegaron tan lejos río arriba como Gundagai y Albury y ciudades como Darlington Point , Narrandera y Moulamein se convirtieron en importantes puertos fluviales. [23] [35] [44] [48] La era de los barcos fluviales alcanzó su punto máximo en los veinte años de 1870 a 1890, declinando con la llegada del ferrocarril y finalmente terminando con la interrupción de la fuerza laboral causada por la Primera Guerra Mundial. [48]
Desde Melbourne, se abrieron líneas ferroviarias de ancho de vía amplio hasta Deniliquin en 1876 y hacia el oeste hasta Moulamein y Balranald en 1926. [47] La sección Moulamein-Balranald cerró en la década de 1980. La línea del noreste llegó a Wodonga en 1873 y se conectó a Albury en un cambio de ancho de vía en 1883, y la línea Melbourne-Shepparton se extendió a Tocumwal en 1908. [49]
El número de ferrocarriles transfronterizos se expandió con la aprobación de la Ley de Ferrocarriles Fronterizos de 1922 , [50] con la línea secundaria Benalla-Yarrawonga extendida a Oaklands en 1938, ambas líneas coincidiendo con líneas de ancho estándar que posteriormente fueron cerradas. Los Ferrocarriles Victorianos comenzaron la construcción de un ferrocarril desde Robinvale a Koorakee y Lette en Nueva Gales del Sur en 1924 (la línea ferroviaria Lette ), pero este ferrocarril nunca se completó. El puente del río Murray entre Robinvale y Euston se convirtió en un puente de carretera, que será demolido cuando se complete el nuevo puente de carretera actualmente en construcción. La línea ferroviaria Stony Crossing se construyó desde Kerang a Murrabit en 1924 y Stony Crossing (originalmente llamado Poonboon) en 1928 en virtud de un acuerdo con Nueva Gales del Sur. [51] No se realizaron servicios de pasajeros en la sección más allá de Murrabit después de 1932 y se cerró alrededor de 1943. [52]
Los servicios ferroviarios de ancho estándar desde Sydney llegaron con la extensión de la línea principal del sur a Cootamundra y Junee en 1878 y la construcción del puente ferroviario del río Murrumbidgee en 1881 [53] permitió que la línea se extendiera más allá de Wagga Wagga hasta Henty y Albury más tarde ese año. [54] Se construyó un ramal a Temora en 1893 y se extendió a Barellan en 1908, Griffith en 1916 y Hillston en 1923. [55] Más al sur, se completó un ramal desde Junee a Narrandera en 1881 y se extendió a Hay en 1882. [56] Otro ramal avanzó hacia el sur desde Narrandera hacia la frontera victoriana llegando a Jerilderie en 1884 y al Murray en Tocumwal en 1898. [57]
Las conexiones de transporte ayudaron al desarrollo de la economía de Riverina, al mismo tiempo que algunas áreas de la región se vieron amenazadas por robos y asesinatos por parte de varios bandidos . Entre 1862 y 1865, la zona oriental de Riverina, entre Wagga Wagga y Albury, fue escenario de los depredadores de Dan "Mad Dog" Morgan . Habiendo sido previamente condenado por robo a mano armada, Morgan llamó la atención de las autoridades de Riverina cuando rescató a un magistrado de policía, Henry Baylis , cerca de Urana en 1863. En 1864, Morgan rescató la estación de Round Hill , una gran granja de ovejas cerca de Morven , matando a un empleado de la estación. Más tarde ese año, el bandido mató a tiros a un policía a sangre fría cerca de Tumbarumba . La recompensa por su cabeza alcanzó las 1.000 libras antes de que, en abril de 1865, lo mataran a tiros cerca de Wangaratta , Victoria . [58]
El infame bandido australiano Ned Kelly llevó a cabo posiblemente su incursión más audaz en Riverina, en Jerilderie en 1879. Después de viajar por tierra desde el noreste de Victoria, Kelly y su banda en un movimiento descarado capturaron a dos policías locales y les robaron sus uniformes. Haciéndose pasar por policías, procedieron a robar el Banco de Nueva Gales del Sur y mantuvieron cautiva a la ciudad durante varios días. Mientras estaba en Jerilderie, intentó que se publicara su manifiesto, la famosa carta de Jerilderie, una condena inconexa de 8.000 palabras de la administración colonial en Victoria y específicamente del trato a los irlandeses . Al no poder encontrar al editor del periódico local, dejó la carta con un miembro del personal del banco y regresó a Victoria £ 2.000 más rico. [59]
Los estrechos vínculos geográficos y culturales entre Riverina y el norte de Victoria, combinados con la continua frustración con los aranceles intercoloniales, hicieron de Riverina una zona fértil para las ideas de unir las diversas colonias en una federación australiana . Esto vería al sur de Riverina en particular asumir un papel de liderazgo en el logro de la federación.
Antes de la federación, las distintas colonias australianas podían, y a menudo lo hacían, cobrar aranceles sobre los bienes de las otras colonias, aparentemente para proteger sus industrias manufactureras nacionales, principalmente con sede en las ciudades más grandes, como Sídney y Melbourne. Para una comunidad fronteriza como la del sur de Riverina, estos aranceles eran una carga pesada, encarecían los bienes comprados en Melbourne, la ciudad grande más cercana, y reducían la competitividad de estas ciudades que abastecían los mercados de Melbourne y Adelaida. [60] Además, cruzar la frontera por el río Murray era una experiencia tediosa, ya que cada cruce fronterizo tenía puestos de aduanas que inspeccionaban las mercancías y el equipaje para garantizar que se pagaran todos los impuestos y para reducir el contrabando, una actividad popular. [61] Otro tema preocupante era la falta de cruces fluviales adecuados. A lo largo del Riverina, el Murray era (y sigue siendo) parte de Nueva Gales del Sur, que no tenía ningún interés en ayudar a los residentes fronterizos a acceder a bienes y servicios en Victoria que de otro modo podrían haber sido obtenidos de Sídney.
A principios de la década de 1890, por razones principalmente patrióticas, la Asociación de Nativos Australianos ayudó a establecer la Liga de la Federación, una sociedad dedicada a la creación de una nación federal. [60] Después de una serie de discursos del futuro Primer Ministro , Edmund Barton , ante grandes multitudes, se establecieron unas 15 sucursales de la Liga en las ciudades a lo largo de la frontera sur. [61] [62] Una de estas ciudades, Corowa , fue la sede de la primera conferencia de la Liga de la Federación Australiana en 1893. En esta conferencia, el Dr. John Quick , un delegado de Bendigo, propuso una resolución que solicitaba que las legislaturas coloniales aprobaran una ley que previera la elección de representantes para una convención para desarrollar una constitución federal . Esto se ha visto como el punto de inflexión en el impulso a la Federación. El impulso generado a partir de este punto condujo a una serie de convenciones y elecciones y, finalmente, a la inauguración de una constitución federal el 1 de enero de 1901. [60]
El riego a gran escala comenzó con la creación de la zona de riego Murrumbidgee (MIA) en 1912, que desvió el agua del río Murrumbidgee cerca de Narrandera. El acuerdo sobre las aguas del río Murray de 1915 permitió la construcción de 26 presas con esclusas para proporcionar acceso permanente a los barcos fluviales hasta Echuca. Cuando el transporte fluvial dejó de ser significativo, las presas apoyaron el riego. El riego en la región continuó desarrollándose con la construcción de la presa Hume entre 1919 y 1931, la presa Burrinjuck construida en 1928 y la presa Blowering construida en 1968. [26]
El desarrollo y la promoción de la MIA condujeron a un asentamiento a gran escala en tierras descritas por Oxley cien años antes como "un país que, en cuanto a aridez y desolación, creo que no tiene igual". Los colonos provenían de una amplia gama de orígenes y nacionalidades. En particular, la comunidad italiana prosperó en la zona, siendo dueña de casi la mitad de todas las granjas alrededor de Griffith en 1954. [63] Más tarde, se desarrolló un mayor riego para las áreas del valle de Murray, comenzando con el Distrito de Riego de Wakool en 1932, luego los Distritos de Riego de Deniboota y Denimein en 1938, el Distrito de Riego de Berriquin en 1939 y el Área de Riego de Tullakool en 1942. El Área de Riego de Coleambally, establecida en 1968, fue el último de los principales desarrollos de riego patrocinados por el gobierno en Nueva Gales del Sur. [10]
La alta fertilidad del suelo y la abundancia de agua en la llanura aluvial de Riverina han hecho de esta región una de las regiones agrícolas más productivas de Australia, con cultivo de arroz, trigo, maíz , canola , cítricos y uvas para vino . Riverina contiene muchos sistemas de irrigación, incluida la zona de irrigación de Murrumbidgee . 182.000 hectáreas (450.000 acres) están bajo riego en la región. [64]
Durante las primeras décadas posteriores a la década de 1830, la actividad pastoral europea se centró principalmente en la producción de ganado vacuno, pero en la década de 1860 las ovejas eran el ganado predominante. [26]
A principios del siglo XXI, la producción agrícola y hortícola de la región ascendía a más de 1.000 millones de dólares australianos . La región produce:
En 1991-92, el número de ovejas y corderos en la región era cercano a los siete millones y había 500.000 cabezas de ganado vacuno para carne. [36] La Riverina es también una importante región productora de almendras . [65]
Gran parte de las zonas de secano de Riverina contienen grandes criaderos de ovejas , que producen lana de calidad media . La oveja merina Peppin se crió por primera vez en la zona de Wanganella . Se dice que hasta el 70 por ciento de las ovejas merinas australianas actuales descienden directamente de las ovejas criadas por Peppin. [66] Riverina alberga muchas ganaderías merinas y las llanuras de arbustos salados se consideran una de las mejores regiones de cultivo de lana de Australia. [67]
La Riverina produce la gran mayoría del arroz cultivado en Australia, particularmente en el Área de Irrigación de Murrumbidgee (MIA), pero también alrededor de las áreas de Finley , Coleambally y Deniliquin . [68] Los primeros cultivos comerciales de arroz en Riverina se cultivaron en el distrito de Leeton y Yanco en 1924, expandiéndose a Wakool durante la Segunda Guerra Mundial , las Áreas de Irrigación de Denimein y Deniboota en la década de 1950 y Coleambally y Finley en la década de 1960. En los últimos años, el arroz también se cultiva en las áreas de Hay, Carrathool y Hillston . [69]
Históricamente, se ha producido más de un millón de toneladas de arroz australiano cada año y se ha exportado a más de 70 países, generando 500 millones de dólares australianos en ingresos de exportación y apoyando a 63 ciudades en Riverina y el norte de Victoria. Más recientemente, la sequía ha reducido drásticamente esta cantidad a menos de 30.000 toneladas con los consiguientes efectos económicos. Sin embargo, las lluvias recientes harán que este volumen aumente. [70] La sede de Ricegrowers Limited , que opera bajo el nombre de SunRice , [71] se encuentra en Leeton, la capital del arroz de Australia. [72] Los principales molinos de arroz se encuentran en Leeton , Coleambally y el molino de arroz más grande del hemisferio sur en Deniliquin. [73]
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La zona conocida generalmente como "Riverina" es más amplia que la zona legalmente definida como la región vinícola de Riverina, Indicación Geográfica Australiana (IGA), tal como se registró en el Registro de IG Protegidas. La IG de Riverina está centrada en Griffith y es aproximadamente circular con pueblos en el límite, entre ellos Mossgiel , Condobolin , Temora , Junee , Culcairn , Berrigan , Finley , Deniliquin y Moulamein . No se extiende tan al sur como el río Murray. [74]
La región de Riverina es una de las regiones vitivinícolas más prósperas de Australia (en particular en Griffith), junto con el valle de Barossa en Australia del Sur . La región produce el 55% de las uvas para vino de Nueva Gales del Sur, el 15% de la producción total de uva de Australia y el 80% de la producción de vino y uva de Nueva Gales del Sur; la región es el mayor productor de vino de Australia. Más del 50% de la producción de vino de Riverina se exporta. Como productor de uvas de vino especializadas, su estilo de vino de importancia internacional es el Semillón botrytizado y la especialidad destacada hecha con estas uvas es un vino de postre "estilo sauternes " . [64] [75]
El riego permitió cultivar uvas para la elaboración de vino. Las primeras uvas fueron plantadas en Hanwood en la primavera de 1913 por John McWilliam y su hijo mayor, Jack, que habían llegado al distrito desde su bodega en Junee. El riego se realizó mediante acarreo de agua hasta que se abrieron los canales de riego unos meses después. [76] Las primeras uvas se recogieron en 1916 y se enviaron a Junee para su procesamiento. Penfolds estableció su bodega en la región en 1919. [36]
En el censo de 2016 , la población de Riverina (región SA4 de la ABS) era de 155 934 habitantes, de los cuales el 5,4 % eran indígenas y el 18,4 % habían nacido fuera de Australia. En el uso común, Riverina a menudo incluye partes de la región SA4 de Murray; en 2016, la población de Murray era de 115 803 habitantes, el 3,4 % de la población era indígena y el 17,7 % había nacido fuera de Australia. [77]
La Riverina incluye dos ciudades; Wagga Wagga y Griffith . Otras ciudades grandes incluyen Leeton , Finley , Deniliquin , Cootamundra , West Wyalong , Narrandera , Junee y Temora . Wagga Wagga es la ciudad interior más grande de Nueva Gales del Sur con una población residente estimada de 56,675 personas en 2019 [79] y sirve como un importante centro de empleo, educación, cultura, social y entretenimiento para las ciudades circundantes en toda la Riverina. Las instalaciones de Wagga Wagga son de estándares metropolitanos con tiendas, cafés, instalaciones recreativas y vida nocturna presentes dentro de la ciudad. Los dos centros más grandes en población en la región después de Wagga Wagga son Griffith y Leeton y brindan servicios avanzados a las regiones agrícolas periféricas.
Algunas partes de Riverina experimentaron un crecimiento demográfico sustancial a finales de los años 1990 y principios de los años 2000; en el período de cinco años entre 1996 y 2001, la población de Griffith aumentó un 10,8%. [80] Hasta hace poco, la población de Wagga Wagga estaba disminuyendo lentamente y envejeciendo con un fuerte crecimiento en los grupos de edad de 40 años y más. [81] Esto ha cambiado ahora y Wagga Wagga se ha convertido en uno de los principales ejemplos de Australia del fenómeno de la ciudad "esponja", atrayendo a residentes de pueblos más pequeños en Riverina como Urana . En el año que terminó el 30 de junio de 2006, la población de Wagga Wagga creció un 1,3%, impulsada por su papel como centro regional de Riverina y por albergar un campus de la Universidad Charles Sturt y bases de la Fuerza de Defensa Australiana . [82]
El Área de Gobierno Local de Temora experimentó una disminución de la población a principios de la década de 2000, pasando de 6288 personas en 2001 a un mínimo de 5936 en 2009. Desde entonces, el área de gobierno local ha crecido de manera constante. En 2019, la población residente estimada de Temora se ha ampliado a 6307 personas. [83]
Riverina es políticamente conservadora y se inclina hacia el Partido Nacional tanto a nivel federal como estatal.
Riverina está representada a nivel federal en dos divisiones de la Cámara de Representantes de Australia , la División de Riverina , [84] que cubre el valle de Murrumbidgee; y la División de Farrer , [85] el área a lo largo del río Murray. A partir de las elecciones federales de 2019 , Riverina está en manos del Partido Nacional y Farrer en manos del Partido Liberal , quienes, en coalición, son los partidos gobernantes. A nivel estatal, los distritos electorales de Albury , Cootamundra , Murray y Wagga Wagga cubren la región de Riverina. [86]
Hay una variedad de autoridades gubernamentales locales en la región, desde las ciudades de Wagga Wagga y Griffith ; a los municipios de Edward River , Federation , Cootamundra-Gundagai , Murray River , Murrumbidgee y Snowy Valleys ; y los condados de Balranald , Berrigan , Carrathool , Coolamon , Greater Hume , Hay , Junee , Leeton , Lockhart , Narrandera , Bland y Temora . Estos consejos están organizados en Organizaciones Regionales de Consejos (ROC): Riverina y Murray ROC y Riverina Eastern ROC. [87]
En 2015, el 33,1% de la población de la región era obesa , algo más alto que el promedio nacional. [88]
La educación superior en Riverina es proporcionada por la Universidad Charles Sturt (CSU), con campus en Albury y Wagga Wagga. [89] La universidad fue fundada en 1989 con la fusión de los campus de Albury y Wagga Wagga del Instituto de Educación Superior Riverina-Murray con el Colegio Mitchell de Educación Avanzada en Bathurst . [90] La CSU proporciona servicios especializados a Riverina en áreas como la viticultura y la elaboración de vino. [91]
Otras instalaciones educativas en la región incluyen TAFE NSW , que proporciona capacitación técnica y vocacional en varios campus en toda la región, incluidos West Wyalong, Cootamundra, Griffith, Hay, Leeton, Narrandera, Tumut, Temora y Wagga Wagga. [92] La mayoría de los centros más grandes tienen escuelas secundarias públicas y la mayoría de los centros más pequeños cuentan con el servicio de una escuela primaria pública. [93]
El servicio de salud en Riverina está administrado por el Distrito de Salud Local de Murrumbidgee. Los hospitales de base están ubicados en Albury, Wagga Wagga y Griffith, mientras que Deniliquin, Hillston, Henty y Narrandera, entre otros, albergan hospitales regionales. [94]
La región de Riverina , situada entre las grandes ciudades de Melbourne , Sídney y Adelaida , es un centro de transporte. Las principales conexiones de transporte de la región incluyen la autopista Hume , la autopista Newell y la autopista Sturt , todas ellas parte de la autopista nacional australiana . Otras autopistas incluyen la autopista Riverina , la autopista Cobb , la autopista Olympic , Kidman Way , Irrigation Way y Burley Griffin Way .
Los servicios ferroviarios de NSW TrainLink desde Sydney a Griffith y Melbourne llegan a Riverina con autobuses que conectan comunidades más pequeñas. [95] V/Line proporciona servicios que conectan Griffith, Deniliquin y las ciudades a lo largo del río Murray con acceso de transporte público a Melbourne. [96]
Riverina alberga dos importantes instalaciones de entrenamiento de la Fuerza de Defensa de Australia . El Centro de Entrenamiento de Reclutas del Ejército está ubicado en Kapooka , a 9,5 kilómetros (5,9 millas) al suroeste de Wagga Wagga [97] y la Base RAAF Wagga es el hogar de la base de entrenamiento terrestre de la RAAF. Estas bases, junto con una estación de comunicaciones de defensa de la Marina Real Australiana, desempeñan un papel integral en la economía local. [64]
La Riverina es conocida por la calidad y variedad de sus actividades deportivas y muchos deportistas famosos han surgido de la Riverina, entre ellos:
El "efecto Wagga" es un término que se ha utilizado con frecuencia en los medios de comunicación australianos para describir el número desproporcionadamente grande de deportistas de élite, hombres y mujeres, que son originarios de la ciudad. [98] Se especula que el fenómeno puede surgir en áreas rurales donde la población es lo suficientemente grande como para sostener la presencia de un gran número de códigos deportivos, pero lo suficientemente pequeña como para garantizar que los individuos talentosos estén expuestos a la competencia de nivel adulto a una edad más temprana.
De manera inusual para Nueva Gales del Sur, el fútbol australiano es bastante popular en el sur de Riverina, ya que está al sur de la línea Barassi , y hay muchos clubes y ligas en el distrito, incluida la Riverina Football League , Farrer Football League , Hume Football League , Northern Riverina Football League y Coreen & District Football League . Además, muchos clubes a lo largo de la frontera juegan en ligas victorianas como la Ovens & Murray Football League , Murray Football League , Picola & District Football League y la Golden Rivers Football League . [99]
En la parte norte de Riverina, tanto la liga de rugby como el rugby union son fuertes, siendo el rugby league el deporte más popular. Las competiciones de la liga de rugby en el distrito incluyen el Grupo 9 (Wagga Wagga y distritos), el Grupo 17 (Hillston y distritos) y el Grupo 20 (Griffith y distritos). [100] Los equipos de Corowa y Albury juegan en la Goulburn Murray Rugby League . [101] El rugby union en el distrito está dirigido por el ACT y la Southern NSW Rugby Union , con clubes de Albury, Wagga Wagga, Cootamundra , Temora y Hay, así como muchos otros, compitiendo en la Southern Inland Rugby Union. [102]
Otros deportes populares en Riverina son el ciclismo , los bolos , el cricket , el netball , el tenis y las carreras de caballos . Riverina alberga numerosos hipódromos y se celebran regularmente carreras de picnic en lugares como Corowa, Berrigan , Carrathool , Tumut y Lockhart . [103]
Riverina fue el escenario de algunas de las grandes obras artísticas y literarias de Australia del siglo XIX y principios del XX. La mayoría de estas obras reflejaban el estilo de vida rural y las actividades agrícolas habituales en Riverina en esa época y proyectaban una imagen de Australia y de los australianos que luego cambiaría rápidamente.
El escritor Joseph Furphy trabajó como peón de caballería durante diez años en la zona de Hay desde 1872. [104] Más tarde, utilizando el seudónimo de Tom Collins, Furphy escribió Such Is Life, ambientada en Riverina durante la sequía y la depresión de la década de 1890 y basándose en sus experiencias como peón de caballería. Aunque no tuvo muchas ventas, AG Stephens, el crítico literario de The Bulletin , describió la novela como "apta para convertirse en un clásico australiano" . [105]
Publicado en 1921, Around the Boree Log and Other Verses fue escrito por Patrick Joseph Hartigan , bajo el seudónimo de John O'Brien. Sacerdote católico romano , después de sus primeros períodos en Thurgoona y Berrigan , en 1917 Hartigan fue nombrado párroco de Narrandera, donde permaneció hasta 1944. Sus poemas registraban la vida cotidiana y la camaradería de la gente de Riverina. Su amigo y conocido poeta CJ Dennis los elogió en The Bulletin como "principalmente de la línea directa Lawson - Paterson , una conversación sin afectación sobre los australianos, de la misma manera que ellos hablarían naturalmente de sí mismos". Around the Boree Log tuvo cinco ediciones y 18.000 copias en 1926. [106]
El artista y miembro clave de la Escuela de Heidelberg , Tom Roberts, pasó algún tiempo en una granja de ovejas cerca de Brocklesby antes y durante la pintura de su obra de arte más famosa, Shearing the Rams . [107] La pintura fue criticada en su época por la representación de un trabajo manual intenso en lugar de los temas comunes del "arte elevado" de la época. Ahora se considera que refleja la industria más grande de Australia en ese momento y el trabajo de los australianos comunes. La pintura ahora se encuentra en la colección de la Galería Nacional de Victoria . [108]
Scots of the Riverina , un poema escrito por uno de los escritores más famosos de Australia, Henry Lawson , se desarrolla en Gundagai . [109] El poema describe la ira de un padre por la deserción de su hijo en la época de la cosecha y luego su dolor cuando el hijo muere en batalla en la Primera Guerra Mundial . Hay and Hell and Booligal , escrito por Banjo Paterson , es una versión humorística de la vida en la llanura occidental de Riverina. [110]
Hoy en día, las principales instituciones culturales de Riverina incluyen el Museo de Riverina , la Compañía de Teatro Riverina y la Galería de Arte de Wagga Wagga, todas ubicadas en el centro regional de Wagga Wagga con alcance a las ciudades más pequeñas. Muchas ciudades regionales, incluidas Hay, Deniliquin y Gundagai, albergan museos de interés regional significativo. El grupo de teatro HotHouse, con sede en Albury, lleva teatro en vivo a pequeñas ciudades de Riverina. [111] La pequeña ciudad de Morundah celebra una noche anual en la ópera, con actuaciones de OzOpera y la Ópera Victoriana . [112] Los grupos de música popular de Riverina incluyen una de las bandas más distintivas y populares de Australia de los años 90 y 2000, Spiderbait , que proviene de la ciudad de Finley , en el sur de Riverina . [113] En la actualidad, Riverina es sede de dos importantes festivales regionales LQBTQIA+ : el Hay Mardi Gras, establecido en 2018, y el Wagga Mardi Gras, establecido en 2019.
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