CountryLink era una marca de servicios ferroviarios y por carretera de pasajeros que operaba en áreas regionales de Nueva Gales del Sur , y hacia y desde Canberra , Brisbane y Melbourne . [1] Creada originalmente como una unidad de negocios (o submarca) de la Autoridad Ferroviaria Estatal de Nueva Gales del Sur, luego se convirtió en una subsidiaria de RailCorp . [2] Servicios ferroviarios operados por CountryLink utilizando material rodante XPT y Xplorer , con servicios de autocares de conexión operados bajo contrato por operadores privados.
Sus servicios fueron asumidos por NSW TrainLink .
CountryLink se estableció en enero de 1989 en virtud de la Ley de Administración del Transporte de 1988 como una unidad de negocios de lo que entonces era la Autoridad Ferroviaria Estatal para operar todos los servicios de pasajeros de larga distancia no metropolitanos. [3] [4] Heredó una flota de XPT y trenes de pasajeros arrastrados por locomotoras. Tras la elección del gobierno del estado de Greiner en marzo de 1988, se encargó a los consultores Booz Allen Hamilton que prepararan un informe sobre los servicios ferroviarios de Nueva Gales del Sur. Por motivos puramente económicos, el informe recomendaba cerrar todos los servicios de pasajeros del país porque se consideraban inviables, aunque esto no era políticamente aceptable. [5] Si se mantuvieran los servicios, el informe recomendaba una opción 'todo XPT' con una red ampliada de servicios de autocares que reemplazaran muchos otros servicios.
En noviembre de 1989, se retiró el Silver City Comet , [6] mientras que en febrero de 1990 Brisbane Limited y Pacific Coast Motorail fueron retirados y reemplazados por servicios XPT, el Canberra XPT fue retirado y reemplazado por material arrastrado por locomotoras y el Northern Tablelands Express. se truncó a Tamworth con autocares introducidos desde Sydney a Armidale . [7] El Intercapital Daylight cesó en agosto de 1991 [8] y el Sydney/Melbourne Express en noviembre de 1993 fue reemplazado por un XPT en noviembre de 1993 tras la entrega de stock adicional. [9]
En un cambio de política en junio de 1990, el gobierno anunció que compraría 17 vagones Xplorer para reintroducir los servicios a Armidale y Moree y reemplazar el material arrastrado por locomotoras y los vagones en los servicios a Canberra . Esto liberaría un XPT para operar un servicio diario para operar el Grafton Express reemplazando un servicio semanal remolcado por locomotoras que se reintrodujo al mismo tiempo. [10] Los Xplorers entraron en servicio en el servicio Noroeste en octubre de 1993 [11] y en el servicio de Canberra en diciembre de 1993. [12] En noviembre de 1994, el gobierno encargó otros cuatro vagones Xplorer. [13]
En octubre de 1990, el gobierno anunció que se encargarían ocho vagones-cama para su uso en servicios nocturnos a Brisbane , Murwillumbah y Melbourne . [14] Estos se incluyeron en un pedido realizado a ABB , Dandenong en 1991 para cuatro automóviles y 13 remolques que fue financiado conjuntamente por los gobiernos de Nueva Gales del Sur y Victoria. [15] [16]
En diciembre de 1994, se reanudó el servicio diurno a Melbourne ampliando el Riverina XPT desde Albury . [17]
En 1995, CountryLink probó tres vagones de tren basculantes X2000 de Swedish Railways . Después de realizar una gira por todo el estado en marzo, se utilizaron en los servicios de Canberra desde abril hasta junio con dos vehículos con motor XPT modificados. [18]
En marzo de 1996, se reintrodujeron los servicios en Broken Hill y Griffith utilizando material rodante arrastrado por locomotoras reacondicionado en honor a un compromiso electoral del gobierno del estado de Carr . [19] Tras la electrificación de la línea Illawarra de Dapto a Kiama , CityRail pudo lanzar uno de sus Endeavors mecánicamente idénticos y este se convirtió en un Xplorer para reemplazar el stock arrastrado por locomotoras.
Con la formación de RailCorp , la responsabilidad de CountryLink se transfirió a la nueva corporación en enero de 2004. [20] [21] Con el cierre de la sucursal de Muwillumbah , los servicios a Casino se redujeron a partir de mayo de 2004. [22] [23]
CountryLink se fusionó con los servicios interurbanos de CityRail para formar NSW TrainLink el 1 de julio de 2013.
La siguiente tabla enumera las cifras de mecenazgo de la red durante el ejercicio correspondiente. Los ejercicios financieros de Australia comienzan el 1 de julio y finalizan el 30 de junio.
CountryLink operaba su propio material rodante sobre vías administradas por RailCorp en Sydney y la Australian Rail Track Corporation y Rail Infrastructure Corporation fuera de Sydney. El centro de su operación era la estación central de trenes de Sydney .
La región de la costa norte cubre las regiones de la costa norte , los ríos del norte y el sureste de Queensland . En consecuencia, el Gobierno de Queensland contribuyó a la prestación de estos servicios. Los servicios de la región de la Costa Norte aparecieron en el mapa de la red en rojo. Los servicios circulaban a lo largo de las líneas Main North y North Coast desde la estación central de Sydney hasta la estación de Roma Street en Brisbane . [28]
Las principales estaciones atendidas por trenes XPT fueron:
Las ciudades y pueblos atendidos por autocares CountryLink que conectan los servicios de la costa norte incluyen: Tea Gardens , Forster , Port Macquarie , Yamba , Moree , Lismore , Alstonville , Ballina , Byron Bay , Murwillumbah , Tweed Heads y Surfers Paradise .
La región noroeste cubre las regiones Hunter , Northern Tablelands y North West del estado. Los servicios de la región noroeste aparecían en el mapa de la red en naranja. Los servicios corrían a lo largo de la línea Main North desde la estación central de Sydney hasta Werris Creek, donde el servicio se dividía entre Armidale y Moree . [29]
Las principales estaciones atendidas por los trenes Xplorer fueron:
Las ciudades y pueblos atendidos por autocares CountryLink que conectan con los servicios del noroeste incluyen: Wee Waa , Inverell , Grafton , Glen Innes y Tenterfield .
La región occidental cubre las Mesetas Centrales y las regiones occidentales. Los servicios de la región occidental aparecieron en el mapa de la red en amarillo. Los servicios circulaban a lo largo de la línea principal occidental desde la estación central de Sydney hasta Dubbo y la línea Broken Hill hasta Broken Hill . [30]
Las principales estaciones atendidas por trenes XPT fueron:
Las principales estaciones atendidas por los trenes Xplorer fueron:
Las ciudades y pueblos atendidos por autocares CountryLink que conectan con los servicios del sur incluyen: Oberon , Mudgee , Baradine , Cowra , Grenfell , Forbes , Parkes , Condobolin , Lightning Ridge Brewarrina , Bourke , Warren y Broken Hill .
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La región sur cubre las regiones de Illawarra , la costa sur , las montañas nevadas , las laderas del suroeste , las mesetas del sur , Riverina y Sunraysia del estado , además del territorio de la capital australiana y partes de Victoria . En consecuencia, el Gobierno de Victoria (aunque no el Gobierno de ACT ) contribuyó a la prestación de estos servicios. Los servicios de la región sur aparecieron en el mapa de la red en verde. Los servicios corrían a lo largo de la línea principal sur desde la estación central de Sydney hasta Albury antes de continuar por la línea noreste hasta la estación Southern Cross en Melbourne , con la línea a Canberra bifurcándose al sur de Goulburn y la línea a Griffith en Junee . [31]
Las principales estaciones atendidas por trenes XPT fueron:
Las principales estaciones atendidas por los trenes Xplorer fueron:
Las ciudades y pueblos atendidos por autocares CountryLink que conectan con los servicios del sur incluyen: Wollongong , Bombala , Eden , Tumbarumba , Bathurst , Dubbo , Condobolin , Griffith , Mildura y Echuca .
La flota final de CountryLink constaba de dos tipos de trenes, XPT (19 vagones motores y 60 vagones) y Xplorers (23 vagones). [32] La flota de XPT se mantuvo en el Centro de servicio XPT construido expresamente . La flota Xplorer se mantuvo en el Centro de Servicio Xplorer-Endeavour .
La Comisión de Transporte Público introdujo los autocares por primera vez en septiembre de 1975, cuando se introdujeron seis Dennings para reemplazar todos los servicios de trenes fuera de Dubbo . Los vagones reemplazaron muchos servicios ferroviarios secundarios durante los siguientes años y en 1987 la Autoridad Ferroviaria Estatal tenía 36 vagones Denning, Hino y Scania operando en todo el estado. [33]
CountryLink adoptó el modelo utilizado por V/Line en Victoria y subcontrató la prestación de estos servicios a operadores privados, transfiriéndose los servicios a los adjudicatarios entre noviembre de 1989 y junio de 1990. [34]
Los autocares se pintaron originalmente con los colores gris, blanco y azul de CountryLink. Tras la transferencia de la administración de los servicios de autocares al Departamento de Transporte en julio de 1992, los operadores no estaban obligados a repintar los autocares dedicados a funciones de CountryLink, por lo que la mayoría operaba con los colores de sus propietarios. [35] Esta política se revirtió más tarde y los autocares una vez más fueron pintados con los colores de CountryLink.
La lista completa de operadores de autocares que prestaban servicios en el momento en que CountryLink cesó en junio de 2013 era:
El 9 de diciembre de 2003, el Ministro de Servicios de Transporte publicó el Informe Final del Profesor Tom Parry sobre la Investigación Ministerial sobre Transporte Sostenible. Conocido como el "Informe Parry", recomendó reorientar CountryLink y ajustar las estructuras de tarifas. [36] [37]
"CountryLink opera actualmente una serie de servicios ferroviarios que transportan un número relativamente pequeño de pasajeros", concluyó la investigación, señalando que el alto coste de mantenimiento y la necesidad de reemplazar el material rodante "encarece mucho estos servicios... se espera que será aún más caro en el futuro". En el momento de redactar el informe, los gastos de explotación equivalían aproximadamente a cinco veces los ingresos obtenidos por la venta de entradas. [38]
La investigación también señaló que en el año que finalizó en junio de 2003, CountryLink incurrió en $29,9 millones en costos asociados con publicidad, reserva y venta de boletos, contra $43,5 millones en ingresos por tarifas. "Esto representa más de dos tercios de los ingresos recibidos de los pasajeros y es excesivo", afirma el informe de la investigación.
La investigación formuló ocho recomendaciones específicas para "reorientar CountryLink": [36]
En 2005, el gobierno estatal anunció una racionalización de las taquillas en toda la red CountryLink, pero descartó el cierre de más servicios ferroviarios en el futuro inmediato. [38] [39] Los precios de las entradas aumentaron el 1 de noviembre.
El ministro de Transporte, John Watkins, dijo al Sydney Morning Herald que "para proteger a los viajeros que desean una opción ferroviaria continua, el Gobierno ha realizado una serie de cambios en las opciones de reserva en un esfuerzo por asegurar el futuro de CountryLink e impulsar el patrocinio". Watkins también dijo frente al equipo de noticias que la renovación de los XPT también alentaría a más personas a utilizar los trenes. Sin embargo, la oposición cuestionó cómo los aumentos de precios aumentarían el clientelismo. [40]
En mayo de 2012, el recién elegido gobierno estatal de O'Farrell anunció que RailCorp se reestructuraría, y CountryLink y los servicios regionales de CityRail se incorporarían a NSW TrainLink en julio de 2013. [41]
CountryLink publicó una revista interna , Freight Rail & Countrylink Xpress , junto con Freight Rail . [42]