Nigeria Airways Ltd. , más conocida como Nigeria Airways , fue una antigua aerolínea nigeriana . La compañía fue fundada en 1958 después de la disolución de West African Airways Corporation (WAAC). Mantuvo el nombre de West African Airways Corporation Nigeria (WAAC Nigeria) hasta 1971, cuando cambió de nombre, hasta que cesó sus operaciones en 2003. [2] El gobierno de Nigeria poseía la mayoría de la aerolínea (51%) hasta 1961, cuando aumentó su participación en la empresa al 100% y la convirtió en la aerolínea de bandera del país . En el momento de la disolución, la sede de la aerolínea estaba en Airways House en Abuja . Las operaciones se concentraban en el Aeropuerto Internacional Murtala Muhammed y servían a destinos nacionales e internacionales concentrados principalmente en África Occidental; la red también tenía puntos en Europa, América del Norte y Arabia Saudita. La aerolínea estaba gestionada por varias empresas extranjeras, entre ellas British Airways , KLM y South African Airways . [3] [4]
Nigeria Airways tuvo su apogeo a principios de la década de 1980, justo antes de la partida de un equipo de KLM que había sido contratado para hacer que la aerolínea fuera eficiente y rentable. En ese momento, su flota constaba de unos 30 aviones, pero la aerolínea tenía dos años de retraso con sus cuentas en la medida en que los aviones se adquirían en efectivo. [5] [6] [7] Propia o arrendada, la aerolínea operó una variedad de aviones durante su historia, incluidos el Vickers VC10 , el Airbus A310 , el Boeing 737 y 747 y el McDonnell Douglas DC-10 , del cual voló el último construido. Plagada de mala gestión, corrupción y exceso de personal, en el momento del cierre la aerolínea tenía deudas por un total de US$528 millones (equivalentes a US$838 millones en 2023), un pobre historial de seguridad y su flota operativa comprendía un solo avión que volaba rutas nacionales, así como dos aviones arrendados que operaban la red internacional. [8] [9] Nigeria Airways fue reemplazada por Virgin Nigeria , y las instalaciones terrestres fueron asumidas por Arik Air .
La aerolínea nació el 23 de agosto de 1958 [1] : 51 bajo el nombre de West African Airways Corporation Nigeria Limited (WAAC Nigeria) , también conocida como Nigerian Airways , para suceder a la disuelta West African Airways Corporation (WAAC); [10] el título "WAAC" se mantuvo debido al prestigio que esta compañía había ganado previamente. [11] Inicialmente, la aerolínea era una entidad tripartita en la que el gobierno nigeriano era el accionista mayoritario (51%), y Elder Dempster Lines y British Overseas Airways Corporation (BOAC) tenían el saldo (32 2 ⁄ 3 y 16 1 ⁄ 3 , respectivamente). [1] : 51 [10] [11] WAAC Nigeria heredó algunos aviones que anteriormente eran propiedad de WAAC. [12] Las operaciones comenzaron el 1 de octubre de 1958 , con un Boeing 377 Stratocruiser de BOAC operado en nombre de la nueva aerolínea que unía Londres Heathrow con Lagos, y Douglas DC-3 volando servicios domésticos y un vuelo a Dakar , el último en conjunto con Ghana Airways . [12] [13] El mismo día, WAAC Nigeria firmó un acuerdo de 15 años con BOAC para fletar Stratocruisers y Bristol Britannias para vuelos de larga distancia entre Nigeria y el Reino Unido . [11] El contrato también contemplaba que estas rutas serían operadas en un acuerdo de pool, por el cual los boletos podrían ser emitidos por una aerolínea para vuelos operados por la otra, y los ingresos serían compartidos. [12]
En abril de 1960, la flota comprendía un De Havilland Dove , ocho De Havilland Heron y ocho Douglas DC-3. [10] A principios de 1961, Nigeria se convirtió en el único propietario de la compañía al comprar las acciones en poder de BOAC y Elder Dempster; [14] la aerolínea se convirtió en la aerolínea de bandera del país. [12] Toda la flota de Heron fue retirada del servicio en marzo de 1961, ya que resultó económicamente inviable. [14] Con el objetivo de reemplazar la flota de DC-3, se ordenaron cinco Fokker Friendship 200 a fines de ese año, [15] [16] y se tomaron opciones sobre dos más. [12] Un BOAC Comet 4 inauguró los servicios de jet entre Nigeria y Londres el 1 de abril de 1962 ; el vuelo fue operado en conjunto con Nigeria Airways. Los Friendships se unieron a la flota entre enero y mayo de 1963, y fueron desplegados en rutas regionales, incluyendo aquellas que servían a Abiyán , Accra , Bathurst , Dakar, Freetown y Robertsfield . [12] El contrato con BOAC fue revisado y se firmó un nuevo acuerdo en abril del mismo año. [17] Para junio, los DC-3 habían comenzado a ser reemplazados por los Friendships en rutas a Gambia, Ghana, Costa de Marfil, Liberia, Senegal, Sierra Leona y Leopoldville . Sin embargo, el tipo continuaría siendo desplegado en el servicio de pasajeros Kano - Cotonú - Lomé - Accra y la ruta de carga Lagos-Kano. [12] BOAC posteriormente operó servicios Vickers VC-10 en nombre de Nigeria Airways desde abril de 1964 hasta que un avión del tipo fue adquirido de la aerolínea estatal británica en octubre de 1969 ; [18] el avión fue destruido en un accidente en noviembre de ese año. [19] [20] El primer enlace aéreo entre Nigeria y Estados Unidos se lanzó a principios de octubre de 1964. Llamado "Operación Fantástica", unió Lagos con Nueva York y fue operado por Pan Am utilizando Boeing 707 y Douglas DC-8 , pero un acuerdo entre ambos países permitió a Nigeria Airways vender un número limitado de asientos en estos vuelos. [21]
El número de empleados era de 2.191 en marzo de 1970. En ese momento, la flota comprendía un Piper Aztec , un Douglas DC-3 y seis Fokker F27 que trabajaban en una red nacional y rutas regionales que se extendían al oeste, hasta Dakar , operadas en un acuerdo de pool con Ghana Airways ; la lista europea de destinos incluía Frankfurt , Londres, Madrid y Roma , todos ellos servidos con VC10 fletados por BOAC. [23] El 22 de enero de 1971, la compañía pasó a llamarse Nigeria Airways . [1] : 51 En ese momento, la aerolínea utilizó el arrendamiento de aeronaves como una práctica común: los Boeing 707 que volaban la ruta Lagos-Londres fueron arrendados a Laker Airways y Ethiopian Airlines hasta que un nuevo Boeing 707-320C se incorporó a la flota y se desplegó en la ruta en agosto de 1971, [24] [25] y en octubre de 1971 se arrendó un Boeing 737 a Aer Lingus . [26] Otro Boeing 707-320C fue ordenado en 1972, junto con dos Boeing 737-200 . [27] Un Boeing 707 fue arrendado a Aer Lingus en abril de 1972 para su despliegue principalmente en la ruta Lagos-Londres, con la provisión de tripulación y mantenimiento. [26] En octubre de 1972, un Fokker F28 ingresó a la flota en un acuerdo de arrendamiento con Fokker , y más tarde se ordenaron aviones de este tipo. [28] A finales de 1972, se firmó un contrato de asistencia de gestión con Trans World Airlines , en el que la aerolínea estadounidense proporcionaría especialistas en diferentes campos de gestión, comerciales y financieros durante cinco años, [29] [30] pero el contrato nunca se ejercía. [26] Nigeria Airways recibió tres Boeing 707 en febrero de 1973; se pusieron en servicio en la ruta Lagos-Londres de inmediato. Dos Boeing 737, con matrículas 5N-ANC y 5N-AND, se entregaron a principios de la década de 1970. [26]
En marzo de 1975, la plantilla era de 2.400 personas y la flota estaba formada por dos Boeing 707-320C, dos Boeing 737-200, tres Fokker F28, cinco Fokker F27 y un Piper Aztec, mientras que cinco F28-2000 estaban pedidos. [31] [32] La red de rutas en ese momento comprendía destinos nacionales servidos desde Kano y Lagos, y rutas internacionales a Abiyán, Ámsterdam , Acra, Bathurst, Beirut , Bruselas , Dakar, Duala , Frankfurt, Freetown, Londres, Madrid, Monrovia , Nueva York, París y Roma. [31] En octubre de 1976 , la compañía se convirtió en el 83.º cliente del Boeing 727 , cuando se realizó un pedido de dos Boeing 727-200 y otro Boeing 707-320C; [22] También tomó posesión de un Douglas DC-10-30 . [33] Este DC-10 era un avión económico de 300 plazas que operaba entre Nigeria y Arabia Saudita. En este momento, el portaaviones tomó posesión de dos 707 más. [26] Se ordenó un segundo DC-10-30 a principios de 1977. [34] El 25 de abril de 1977, un F-27, 5N-AAW, tuvo un accidente en Sokoto cuando se salió de la pista, y el 1 de marzo de 1978 un F-28 (5N-ANA) tuvo un accidente fatal cerca de Kano, matando a los 16 ocupantes de la aeronave más dos personas más en tierra. [26] A finales de 1978 se realizó un pedido de dos F28-4000 , que complementarían los seis F28-2000 que la aerolínea tenía en operación. [35] Un contrato similar al firmado con TWA en 1972 se firmó con KLM en septiembre de 1979 , esta vez por un período de dos años. [36] Su objetivo principal era capacitar a los empleados de Nigeria Airways en gestión de aerolíneas para que la aerolínea fuera eficiente y rentable. [26]
En 1980 se lanzó un servicio a Jeddah . [26] En julio de 1980 , la flota constaba de 26 aviones, divididos en tres Boeing 707-320C, dos Boeing 727-200, dos Boeing 737-200, dos DC-10-30, dos F27-200, dos F27-400M, cuatro F27-600, seis F28-2000, dos F28-4000 y un Aztec. [36] Los dos DC-10 se compraron en efectivo. [6] Nigeria Airways se convirtió en el 40.º cliente de Airbus en 1981, cuando realizó un pedido de cuatro Airbus A310-200 . [38] A principios de 1981 se encargaron cuatro nuevos Boeing 737-200 por 65 millones de dólares (equivalentes a 218 millones de dólares en 2023), incluidas las piezas de repuesto , [39] y a finales de ese año se realizó un pedido de cuatro aviones más del tipo. [40] En 1982, los Boeing 747 fueron arrendados sucesivamente a la aerolínea chárter danesa Scanair y a SAS ; los aviones se desplegaron en servicios al Reino Unido, lo que permitió que los DC-10 se utilizaran en nuevas rutas a Frankfurt, París y Zúrich . [41] [42] La aerolínea tomó posesión de cuatro nuevos Boeing 737-200 a principios de 1983 que reemplazarían a los aviones arrendados del mismo tipo; se adquirieron con un préstamo de 70 millones de dólares que se concertó con siete bancos importantes. [43] El 28 de noviembre de 1983, un Fokker F28 (5N-ANF) se estrelló mientras se aproximaba a Enugu , cobrándose 23 vidas de las 72 personas a bordo. [26] Tras este accidente, la aerolínea decidió retirar su flota de Fokker del servicio. [44] Un golpe de estado militar que tuvo lugar el último día de 1983 cambió la estructura del gobierno y de la aerolínea: Bernard Banfa fue nombrado director general y muchos de los empleados formados por KLM fueron despedidos. [26] Los A310-200 de 225 plazas se incorporaron a la flota a finales de 1984 y principios de 1985. [37] Tres de estos aviones llevaban los nombres de Rima River , River Ethiope y Lekki Peninsula . [26] La flota contaba con 22 aviones en marzo de 1985 , incluidos dos DC-10-30, cuatro Airbus A310, tres Boeing 707-320C, dos Boeing 727-200, diez Boeing 737-200 y un Boeing 737-200C; dos Boeing 737-200 estaban pedidos y la aerolínea tenía 9.096 empleados en ese momento. [45]
La introducción de políticas no reguladas del FMI , junto con la corrupción, [nb 1] mala gestión y exceso de personal, llevaron a un declive constante de Nigeria Airways desde la década de 1980. [47] La aerolínea había acumulado deudas significativas que superaban sus ingresos desde mediados de la década de 1980, [48] [49] [50] hasta el punto de que las aeronaves fueron detenidas o confiscadas por deudas impagas. [51] [52] La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) suspendió a Nigeria Airways a principios de 1987 de la cámara de compensación (lo que significaba que la aerolínea no podía emitir boletos para volar en otras aerolíneas miembros de la IATA y viceversa [53] ) por deudas acumuladas de US$1.100.000 . A finales de 1987, la aerolínea tenía deudas por aproximadamente 250.000.000 de dólares estadounidenses , con unos ingresos de 5.000.000 de dólares estadounidenses al mes y unos gastos de aproximadamente 5.175.000 de dólares estadounidenses al mes. Esta situación impulsó a la aerolínea a aumentar sus tarifas nacionales e internacionales en un 100% y un 20%, respectivamente, con el fin de recaudar fondos para paliar el déficit, pero esta medida redujo el tráfico de pasajeros. [54] Aunque a finales de 1986 se habían eliminado 1.000 puestos de trabajo y 1.700 en el transcurso del año anterior, [50] Nigeria ordenó a la aerolínea que redujera aún más su personal (el número de empleados era de 8.500 en ese momento, o 500 por cada avión de la flota, el doble del promedio internacional [53] —) y que redujera o suspendiera las rutas no rentables. [54] En 1988, las medidas de reducción de costos llevaron a la interrupción de los vuelos a varios destinos africanos, incluidos Cotonú , Dakar , Douala , Kinshasa , Monrovia y Nairobi , y a la transferencia de algunas rutas a la aerolínea privada Okada Air ; algunas de estas rutas se reanudaron un año después. [49] [55] En diciembre de 1988, la aerolínea despidió a 3.000 empleados, un tercio de la fuerza laboral, en un esfuerzo por mantener las operaciones a flote. [52] A fines de la década de 1980, la aerolínea perdió un depósito por valor de 350.000 dólares estadounidenses por no concretar un pedido de seis ATR-42 . [26] Financiada por una empresa de leasing japonesa , la aerolínea incorporó gradualmente el último DC-10 jamás construido; el avión se entregó en 1989 y reemplazó a un avión del mismo tipo que se perdió en un accidente dos años antes. [56]
Con una plantilla de 6.632 empleados en marzo de 1990, la aerolínea tenía una flota de tres Airbus A310-200, tres Boeing 707-320C, ocho Boeing 737-200 y dos DC-10-30. Operaba una gran red nacional que servía a los 19 estados nigerianos, así como rutas a África Oriental y Occidental; también se realizaban vuelos intercontinentales desde Lagos a Ámsterdam, Yedda, Londres, Nueva York y Roma, desde Kano a Ámsterdam, Yedda, Londres y Roma, y desde Port Harcourt a Londres. [48] La aerolínea sufrió un importante accidente el 11 de julio de 1991, cuando las 261 personas a bordo de un Douglas DC-8-61 , matrícula C-GMXQ, se estrellaron cerca de Yedda. [26] En 1992, Nigeria Airways tuvo tres Boeing 707 incautados en Europa, y el número de vuelos experimentó una reducción del 32% tras la terminación de los servicios a Conakry, Freetown y Robertsfield (Monrovia). [26] [57] La privatización se consideró por primera vez en 1993 con una propuesta de dividir Nigeria Airways en dos compañías, una con el mismo nombre y operando rutas nacionales y una nueva llamada Air Nigeria, que se encargaría de las operaciones internacionales. En julio de 1994, un Airbus fue incautado en el aeropuerto de Heathrow de Londres debido a una deuda de £ 100.000. El 21 de diciembre del mismo año, un Boeing 707, matrícula 5N-ABK, se estrelló cerca de Hadejia en un vuelo de carga desde Yeddah, matando a tres de una tripulación de cinco. [57] Las reducciones de personal continuaron durante la primera mitad de la década de 1990, y en septiembre de 1995 la aerolínea tenía 4.500 empleados. [58] En 1997, la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido prohibió a la aerolínea operar en su territorio alegando preocupaciones de seguridad; a cambio, el gobierno nigeriano prohibió a British Airways operar en el país. [59] [60] [61] El servicio se restableció en 1998 cuando la aerolínea comenzó a compartir códigos con British Airways, desplegando un Boeing 747-200 arrendado que llevaba una librea de Nigeria Airways y fue operado en la ruta Lagos-Londres Heathrow con tripulaciones mixtas inglesas y nigerianas. A fines de la década de 1990, el gobierno nigeriano decidió privatizar la aerolínea vendiendo el 40% y el 20% a inversores extranjeros y locales, respectivamente, y manteniendo el resto de las acciones. [62] En 1999, el gobierno nigeriano encargó a la Corporación Financiera Internacional (CFI) que ayudara en el proceso de reestructuración y privatización de la aerolínea. [62] Entre tres opciones, una de ellas era asociarse con una gran aerolínea europea ; Air France , British Airways, Lufthansa , Swissair ySe consideró la posibilidad de contratar a Virgin Atlantic . Otra alternativa era liquidar la compañía. [63]
En abril de 2000, la plantilla era de 4.516 empleados. En ese momento, un Airbus A310-200, tres Boeing 737-200 Advanced , un Boeing 747-200B Combi y un McDonnell Douglas DC-10-30 prestaban servicio en una red de rutas que incluía Abuja , Calabar , Douala, Dubái , Yeda, Jos , Kaduna , Kano, Kinshasa, Lagos, Libreville , Londres, Maiduguri , Malabo , Port Harcourt , Sokoto y Yola . [64] Una flota que contaba con 32 aviones en 1984 [nb 2] se había reducido gradualmente a sólo tres aviones en octubre de 2000. [63] El Reino Unido citó nuevamente preocupaciones de seguridad en 2001 cuando se negó a permitir que Nigeria Airways operara la ruta Lagos-Londres, esta vez con respecto al Boeing 747 que fue arrendado a Air Djibouti para volar la ruta. [66] [67] Ese año, la CFI se retiró de su posición asesora citando la falta de voluntad tanto de la compañía como del gobierno para llevar a cabo las medidas necesarias que harían que la aerolínea fuera atractiva para los inversores potenciales. [68] Más tarde, hubo varias denuncias que afirmaban que el fracaso de la aerolínea fue acelerado por los antiguos gobernantes nigerianos que saquearon y administraron mal la compañía, hasta el punto de que el gobierno inició una investigación sobre la desaparición de más de US$400 millones entre 1983 y 1999. [46] [69] [70] Lanzada en febrero de 2001, una empresa conjunta entre Nigeria Airways y South African Airways que dependía principalmente de la ruta Johannesburgo -Lagos-Nueva York fue terminada unilateralmente por la aerolínea sudafricana en marzo de 2002 citando una disminución en el número de pasajeros y un déficit de US$4.900.000 . [71] [72]
En mayo de 2003, cuando Nigeria Airways tenía un Boeing 737-200 como su único avión en servicio, el gobierno decidió no inyectar más dinero en la aerolínea con exceso de personal, sino liquidarla. La decisión se basó en el declive del rendimiento de los últimos 15 años de operaciones de la aerolínea y en las deudas de la aerolínea. El número de pasajeros transportados había caído de 2,1 millones en 1985 a solo 10.000 en el primer trimestre de 2003, y controlaba solo el 6% y el 1% de los mercados doméstico e internacional, respectivamente. La aerolínea debía más de 528 millones de dólares , a pesar de que el gobierno había inyectado 200 millones de dólares en la compañía en su última década de operaciones. [47] La aerolínea cesó sus operaciones en 2003 y fue liquidada un año después. [73] [74] El gobierno nigeriano llegó más tarde a un acuerdo con Virgin Atlantic para fundar Virgin Nigeria , concebida como su reemplazo. [75] Aunque Virgin Nigeria sucedió a Nigeria Airways, [8] [76] [77] las instalaciones terrestres de la disuelta Nigeria Airways fueron finalmente asumidas por la entonces nueva aerolínea Arik Air . [78] [79]
Nigeria Airways tenía su sede en Airways House en Abuja en el momento de la disolución. [1] : 50 Se había trasladado desde el aeropuerto Murtala Muhammed entre 1999 y 2000. [64] [80] El logotipo de la aerolínea consistía en la bandera nigeriana con un elefante verde llamado Skypower en su centro. [53] [nb 3]
En el momento del cierre, la red de Nigeria Airways constaba de cuatro destinos nacionales, a saber, Abuja, Kano , Lagos y Port Harcourt . La red internacional comprendía cinco rutas, a Abiyán , Dubái , Yeda , Londres y Nueva York . [1] : 51
Los siguientes tipos de aeronaves fueron operados por Nigeria Airways a lo largo de su historia: [83]
La Red de Seguridad Aérea registra 16 incidentes en los que la aerolínea ha sufrido víctimas mortales, ocho de los cuales han tenido como consecuencia víctimas mortales. [85] El peor accidente que ha sufrido la aerolínea tuvo lugar el 11 de julio de 1991, cuando 261 personas murieron en un accidente en el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz . La siguiente lista incluye los incidentes en los que se han producido víctimas mortales, se ha producido la pérdida del casco de la aeronave implicada o ambas cosas.
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