Michael Denzil Xavier Portillo FRSGS ( nacido el 26 de mayo de 1953 ) [ 1] es un periodista, locutor y ex político del Partido Conservador británico . Sus series de transmisión incluyen documentales ferroviarios como Great British Railway Journeys y Great Continental Railway Journeys . Ex miembro del Partido Conservador, fue miembro del Parlamento (MP) por Enfield Southgate de 1984 a 1997 y Kensington y Chelsea de 1999 a 2005 .
Portillo obtuvo una licenciatura en historia de la Universidad de Cambridge , habiendo sido estudiante en Peterhouse . Comenzó su vida laboral como aprendiz de posgrado en la empresa de transporte Ocean Group plc , antes de unirse al Departamento de Investigación Conservador (CRD) en 1976. [2] Elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes en una elección parcial de 1984 , Portillo sirvió como ministro junior tanto bajo Margaret Thatcher como John Major , antes de ingresar al Gabinete en 1992 como Secretario Jefe del Tesoro . Fue ascendido a Secretario de Estado de Empleo en 1994. Thatcherista y euroescéptico , fue visto como un posible rival de Major durante la elección de liderazgo conservador de 1995 , pero no se presentó y posteriormente fue ascendido a Secretario de Estado de Defensa . Como Secretario de Defensa, presionó por un curso de "aguas azules claras": políticas puristas que separaran a los conservadores del Partido Laborista .
Portillo perdió inesperadamente el hasta entonces seguro escaño conservador de Enfield Southgate en las elecciones generales de 1997. Esto llevó a acuñar la expresión " momento Portillo ". Al regresar a la Cámara de los Comunes en las elecciones parciales de 1999 en Kensington y Chelsea , Portillo se reincorporó a la primera fila como Ministro de Hacienda en la sombra . En 2001 se presentó a la candidatura a la dirección del partido , quedando en tercer lugar detrás de Iain Duncan Smith y Kenneth Clarke . Se retiró de la Cámara de los Comunes y de la política activa en las elecciones generales de 2005 .
Desde que dejó la política, Portillo ha seguido sus intereses mediáticos presentando y participando en una amplia gama de programas de televisión y radio. La pasión de Portillo por los trenes de vapor le llevó a realizar la serie documental de la BBC Great British Railway Journeys , a partir de 2010, en la que recorre las redes ferroviarias británicas, haciendo referencia a varias ediciones de Bradshaw's Guide . El éxito del programa llevó a Portillo a presentar series sobre sistemas ferroviarios de otros países. En 2022 empezó a presentar un programa político Portillo para el canal de noticias británico GB News .
Portillo nació en Bushey , Hertfordshire, el 26 de mayo de 1953, hijo de un exiliado republicano español , Luis Gabriel Portillo (1907-1993) [3] y de una madre escocesa, Cora Waldegrave de Portillo ( née Blyth; 1919-2014). [4] El padre de Portillo, un devoto católico , fue miembro de movimientos de izquierda en la década de 1930 y huyó de Madrid cuando cayó en manos del general Franco en 1939, estableciéndose en Inglaterra. [5] Se convirtió en jefe de la Oficina Diplomática del Gobierno en el Exilio en Londres en 1972. [6] El abuelo materno de Portillo, John Waldegrave Blyth (1873-1962), fue un próspero fabricante de lino de Kirkcaldy , que dejó una colección de arte valorada en millones a las Galerías Kirkcaldy . [7] [8] [9] [10]
Portillo se registró como ciudadano español a la edad de cuatro años, y de acuerdo con las costumbres de nombres españolas (que requieren que una persona tenga dos apellidos) su pasaporte español lo nombra como Miguel Portillo Blyth . [11] La ahora conocida "historia de amor con los trenes" de Portillo comenzó cuando era joven. Tenía un juego de trenes a cuerda y envidiaba a los amigos que tenían trenes eléctricos . Además, su madre lo llevaba en viajes de 13 horas desde Londres a Kirkcaldy a bordo de un tren nocturno a vapor , el Starlight Special , para visitar a sus abuelos británicos, y pasaba las vacaciones de verano en la Isla de Wight , donde "amaba" el ferrocarril de vapor entre Ryde y Ventnor . [12]
En 1961, a los 8 años, Portillo apareció en un anuncio televisivo de Ribena , una bebida cordial de grosella negra . [13] Fue educado en la Escuela Primaria Stanburn en Stanmore , Gran Londres, y en la Escuela para Niños del Condado de Harrow [14] y recibió una beca para Peterhouse, Cambridge , donde estudió historia. [15] Mientras estaba en la escuela, Portillo había apoyado la causa del Partido Laborista ; [16] atribuyó su adopción del conservadurismo en Cambridge a la influencia del historiador de derecha de Peterhouse Maurice Cowling . [17] En 1982, Portillo se casó con Carolyn Claire Eadie. [1]
Portillo se graduó en 1975 con una licenciatura de primera clase en historia, [18] y, después de una breve temporada en Ocean Transport and Trading Ltd. , una empresa de transporte y envío, se unió al Departamento de Investigación Conservadora en 1976. [19] Después de la victoria conservadora en 1979 , se convirtió en asesor gubernamental de David Howell en el Departamento de Energía . [20] Se fue a trabajar para Kerr-McGee Oil entre 1981 y 1983. [21] En las elecciones generales de 1983 , luchó en su primera contienda electoral, en el escaño de Birmingham ocupado por los laboristas Perry Barr , perdiendo ante el titular Jeff Rooker . [22]
Portillo volvió a trabajar como asesor del gobierno y, en diciembre de 1984, se presentó y ganó las elecciones parciales de Enfield Southgate , tras la muerte del titular, Sir Anthony Berry , en el atentado con bomba al Grand Hotel de Brighton por parte del IRA . [23] Inicialmente, fue secretario privado parlamentario de John Moore , [24] y luego asistente del líder parlamentario . [25]
En 1987, Portillo obtuvo su primer puesto ministerial , como subsecretario parlamentario de Estado para la Seguridad Social ; al año siguiente, fue ascendido a ministro de Estado de Transporte . [26] Portillo ha declarado que considera que "salvar el ferrocarril de Settle a Carlisle " fue su mayor logro. [27] [28] Fue un firme partidario de Margaret Thatcher . [29]
En 1990, Portillo fue nombrado Ministro de Estado para el Gobierno Local, puesto en el que defendió el sistema de Impuesto Comunitario (conocido popularmente como "el Impuesto de Población"), que en última instancia fue muy impopular. [30] Demostró una línea de centroderecha consistente (ejemplificada por su insistencia, en un discurso muy publicitado, en colocar "agua azul clara" entre las políticas de los conservadores y otros partidos [31] ) y fue favorecido por Norman Tebbit y Margaret Thatcher, quienes dijeron de él "Esperamos grandes cosas de usted, no nos decepcione". [32] Su ascenso continuó bajo John Major ; fue nombrado Ministro del Gabinete en 1992 como Secretario Jefe del Tesoro [33] y fue admitido en el Consejo Privado el mismo año. [34] Posteriormente se convirtió en Secretario de Estado de Empleo (1994-95), [35] y luego Secretario de Estado de Defensa (1995-1997). [36]
Como secretario de Defensa, Portillo se convirtió en objeto de críticas cuando invocó el lema del SAS , "Quien se atreve, gana" , en un discurso en la conferencia anual del Partido Conservador de 1995. [37] En 1996, su ministerio emprendió la venta de todo el stock de viviendas del Ministerio de Defensa (MoD) para personal militar a Annington Homes . [38] [n 1] Su alto perfil condujo a la atención constante de los medios, incluido Private Eye , que se refirió a él burlonamente como " Portaloo ". Fue acusado de vanidad cuando Alexandra Palace fue contratado para celebrar sus diez años en política. [40]
Algunos vieron el puesto de Secretario de Defensa como una recompensa por la cautelosa lealtad de Portillo a Major durante el desafío al liderazgo de John Redwood en 1995 , luego de la renuncia de Major como líder del partido con la frase "apoyadme o despedidme". Muchos instaron a Portillo, el "favorito de la derecha", a que se presentara contra Major. Se negó a participar en la primera vuelta, pero planeó desafiar a Major si la contienda pasaba a una segunda vuelta. [41] Con este fin, instaló una posible sede de campaña, con líneas telefónicas. Más tarde admitió que esto había sido un error: "No quería oponerme [a Major], pero tampoco quería cerrar la posibilidad de participar en una segunda vuelta si llegaba el caso". Portillo reconoció que "la ambigüedad es poco atractiva" [42] y sus oponentes dentro del partido utilizaron más tarde la aparente ambigüedad de Portillo como un ejemplo de su indecisión: "Parecía feliz de herir pero temeroso de golpear: una posición deshonrosa". [41]
La pérdida de Portillo del escaño de Enfield Southgate, en las elecciones generales de 1997 ante el laborista Stephen Twigg , fue un shock para muchos políticos y comentaristas, y llegó a simbolizar el alcance de la aplastante victoria laborista. [43] A mitad de la campaña, Portillo invitó a sus ayudantes Andrew Cooper y Michael Simmonds a su casa y les presentó algunas ideas para una campaña de liderazgo tras la esperada derrota conservadora y les pidió que la terminaran. [41] Sin embargo, cuando una encuesta en The Observer el fin de semana anterior a la elección mostró que Portillo tenía solo una ventaja de tres puntos en su escaño hasta entonces seguro , [43] Portillo le pidió a Cooper, que supervisaba las encuestas internas del partido, que le asegurara que estaba equivocado; Cooper no pudo y Portillo comenzó a pensar que podría perder. [44]
Jeremy Paxman lo entrevistó la noche de las elecciones, antes de que se anunciaran los resultados en su propio distrito. Paxman abrió la entrevista con la pregunta: "Entonces, Michael, ¿vas a perder la limusina ?", en referencia a la expectativa de que los conservadores se encaminaran hacia la derrota y, por lo tanto, él ya no sería ministro. Luego le preguntaron a Portillo: "¿Estamos viendo el fin del Partido Conservador como una fuerza creíble en la política británica?". Posteriormente reveló que, antes de la entrevista, ya había llegado a creer que había perdido su escaño: [43]
Vi que la encuesta a la salida de las urnas predecía una mayoría de 160 escaños para el Partido Laborista. Pensé: "¿Cuándo me va a preguntar Paxman si he perdido mi escaño?", porque deduje que así era. Entonces conduje hasta mi circunscripción y supe que había perdido. Pero también vi a David Mellor . David Mellor tuvo una discusión muy fuerte con Jimmy Goldsmith [después de que se anunciaran los resultados de las elecciones en Putney ]. Vi esto y pensé que si hay algo que hago cuando pierdo, es perder con toda la dignidad que pueda reunir y no ser como esta historia de David Mellor y Goldsmith. [45]
La derrota de Portillo representó un giro del 17,4% hacia el Partido Laborista. Simboliza la pérdida de las elecciones por parte del Partido Conservador y se la ha denominado "el momento Portillo ", y en el cliché "¿Estabas a favor de Portillo?" (es decir, "¿Estabas despierto/viste el resultado de Portillo anunciado en televisión?") [43]. En 2010, Portillo escribió: "Había esperado algo mejor que ¿ Seguías a favor de Portillo? Ahora me siento afortunado de haber sido expulsado. Descubrí que hay vida y medios de subsistencia fuera de Westminster". [46]
Tras la elección, Portillo renovó su vínculo con Kerr-McGee, pero también realizó un trabajo sustancial en los medios, incluyendo programas para la BBC y Channel 4. En una entrevista con The Times dada en 1999, Portillo dijo que "tuve algunas experiencias homosexuales cuando era joven". [47] [48] Unas semanas después de haber dado esa entrevista, la muerte de Alan Clark le dio a Portillo la oportunidad de regresar al Parlamento, a pesar de que Lord Tebbit acusó a Portillo de mentir sobre el alcance de su "desviación" sexual, [49] y comentarios similares de un asociado incluido en un perfil de Portillo en el periódico The Guardian. [50] Ganó cómodamente las elecciones parciales a fines de noviembre de 1999 para representar a Kensington y Chelsea , tradicionalmente uno de los escaños conservadores más seguros.
El 1 de febrero de 2000, William Hague promovió a Portillo al gabinete en la sombra como vicelíder y ministro de Hacienda en la sombra . El 3 de febrero, Portillo se presentó frente al ministro de Hacienda , Gordon Brown , en la Cámara de los Comunes por primera vez en su nuevo cargo. Durante esta sesión, Portillo declaró que un futuro gobierno conservador mejoraría la independencia del Banco de Inglaterra y aumentaría su responsabilidad ante el Parlamento, y que no derogaría el salario mínimo nacional . [51]
Tras las elecciones generales de 2001 , Portillo se presentó como candidato a la jefatura del partido. En la primera vuelta de los diputados conservadores, obtuvo una buena ventaja. Sin embargo, a continuación aparecieron artículos en la prensa, incluidas referencias a sus experiencias homosexuales anteriores y a su ambigüedad en el momento de la dimisión de Major en 1995. Fue eliminado en la última vuelta de la votación por los diputados conservadores, ya que su historia sexual -según Kenneth Clarke- había dañado sus posibilidades, [52] lo que dejó a los miembros del partido a elegir entre Iain Duncan Smith y Kenneth Clarke .
Cuando Duncan Smith fue elegido líder, Portillo volvió a la bancada de segunda línea. En marzo de 2003, votó a favor de la invasión de Irak en 2003. En noviembre de 2003, rechazó una oferta de un puesto en el gabinete en la sombra del líder conservador entrante Michael Howard . [53] No se presentó a la reelección en las elecciones generales de 2005. Desde entonces, ha dejado de ser miembro del Partido Conservador. [54]
En 2007, PinkNews lo nombró una de las figuras LGBT+ más poderosas de la política británica. [55]
En una entrevista con Andrew Neil en This Week en mayo de 2016, dio su opinión sobre la eficacia del gobierno de David Cameron y sus planes legislativos, tal como se describe en el discurso de la Reina : "Después de 23 años de reflexión cuidadosa sobre lo que les gustaría hacer en el poder... la respuesta es nada", una descripción que The Guardian calificó de "elegante". [56]
Portillo apoyó el Brexit , [57] aunque también expresó la opinión de que el referéndum del Brexit de 2016 "no encaja en absoluto" con el sistema británico de soberanía parlamentaria , y que "el parlamento tiene derecho a interpretar" el resultado. [58] En un debate televisivo de 2016, dijo que "debido al catastrófico error cometido por David Cameron , [Nigel] Farage merece un lugar en la historia" porque "asustó al Primer Ministro para que celebrara un referéndum que luego perdió". [59] También condenó el " plan Chequers " de Theresa May de 2018 para las negociaciones de salida como "la traición más terrible, y si hubiera sido miembro del Gabinete, habría sido uno de los que habría renunciado durante el fin de semana". [60]
En septiembre de 2002, Portillo se convirtió en director no ejecutivo de la empresa multinacional contratista de defensa BAE Systems . Renunció a ese cargo en marzo de 2006, debido a posibles conflictos de intereses . [61] Fue miembro del directorio de Kerr-McGee Corporation durante algunos meses en 2006. [62]
En 1998, Portillo hizo su primera incursión en la radiodifusión en el Canal 4 con Portillo's Progress , tres programas de 60 minutos de duración que analizaban el cambiante panorama social y político en Gran Bretaña. [63] A partir de 2002, Portillo desarrolló una activa carrera en los medios, tanto como comentarista de asuntos públicos como escritor y/o presentador de documentales de televisión y radio. Entre su inicio en 2003 y su cancelación en 2019, Portillo apareció en el programa semanal de debate político de la BBC This Week con Andrew Neil y, hasta septiembre de 2010, con la diputada laborista Diane Abbott . [64] [65] [n 2]
Portillo ha aparecido en varios documentales de televisión, entre ellos uno en España: Great Railway Journeys: From Granada to Salamanca , para BBC Two (1999) [69] y uno sobre Richard Wagner . En 2006 realizó un programa sobre la vida salvaje española para la serie The Natural World de BBC Two . Para un episodio de la serie de BBC Two de 2003 My Week In The Real World , en el que los políticos se pusieron en la piel de miembros del público, Portillo se hizo cargo, durante una semana, de la vida, la familia y los ingresos de una madre soltera que vive de las prestaciones en Wallasey . [70] [71]
En 2002, eligió presentar a la reina Isabel I para la serie Great Britons de la BBC . [72] En 2005, presentó el suntuoso documental de la BBC que narra la historia de Lord Nelson , Nelson's Trafalgar (2005). Entre 2002 y 2007, presentó una serie de debates llamada Dinner with Portillo en BBC Four , en la que Portillo y sus siete invitados exploraron cuestiones políticas y sociales durante una comida de cuatro platos. Entre sus invitados se encontraban Bianca Jagger , Grayson Perry , Francis Wheen , Seymour Hersh , PD James , la baronesa Williams , George Galloway , Benazir Bhutto y Germaine Greer . En 2007, participó en el proyecto de televisión de la BBC The Verdict , sirviendo, junto con otras figuras conocidas, como miembro del jurado que escuchaba un caso ficticio de violación. Fue elegido presidente del jurado. [73]
El documental How To Kill a Human Being de la serie Horizon presentó a Portillo llevando a cabo una encuesta sobre los métodos de pena capital (incluyendo algunas experiencias cercanas a la muerte él mismo), en un intento de encontrar una forma "aceptable" de pena capital . Fue transmitido en BBC Two el 15 de enero de 2008. [74] Hizo un segundo documental de Horizon , titulado How Violent Are You?, emitido el 12 de mayo de 2009. [75] En 2008, Portillo hizo un documental como parte de la campaña Headroom de la BBC , que exploró los problemas de salud mental. El documental de Portillo Michael Portillo: Death of a School Friend explora cómo el suicidio del compañero de clase de Portillo, Gary Findon, afectó a los padres, hermano, profesores de música, maestros de escuela, compañeros de clase y al propio Portillo. El programa fue transmitido originalmente el 7 de noviembre de 2008. [76]
En 2009, filmó una serie titulada Great British Railway Journeys , en la que exploró, con la ayuda del manual turístico de 1863 de George Bradshaw , cómo los ferrocarriles tuvieron una profunda influencia en la historia social, económica y política de Gran Bretaña. La serie comenzó a transmitirse en enero de 2010. [77] Una segunda serie se transmitió en BBC Two en 2011, y hasta mayo de 2021, ha habido un total de trece series. También presentó una serie de televisión similar, Great Continental Railway Journeys , que siguió a Portillo por Europa continental. [78] Una segunda serie se transmitió en 2013, y hasta la fecha ha habido un total de seis series. En 2014, como parte de las conmemoraciones de la Primera Guerra Mundial de la BBC, Portillo presentó Railways of the Great War con Michael Portillo durante cinco noches en agosto de 2014. [79]
A principios de 2016, Portillo comenzó una nueva serie documental de viajes de la BBC Great American Railroad Journeys , en la que viajaba por los Estados Unidos en tren. [80] Le siguieron otras series similares: Great Indian Railway Journeys de 2018 y Great Alaskan and Canadian Railroad Journeys , que comenzaron a transmitirse en enero de 2019. [81] Una serie Great Australian Railway Journeys comenzó a transmitirse en BBC2 el 26 de octubre de 2019, con seis viajes por Australia . [82] A esto le siguió una serie Great Asian Railway Journeys del 27 de enero de 2020, [83] y Great Coastal Railway Journeys (BBC2, enero-febrero de 2022). [84]
En 2020, en el marco de sus Grandes Viajes en Ferrocarril Continental , en "De Salamanca a Canfranc", mientras se encontraba en Salamanca, Portillo tuvo acceso a los documentos sobre su padre que se encuentran en el Archivo General de la Guerra Civil Española . [85] Otros programas de televisión presentados por Portillo han incluido:
El 26 de mayo de 2022, Channel 5 encargó The Pyrenees with Michael Portillo , una serie de cuatro partes que se estrenó el 23 de agosto de 2022. [94] [95] A principios de 2022, Portillo ocupó un lugar como invitado en el programa de GB News , The Political Correction , después de lo cual fue invitado a presentar su propio programa político de fin de semana Portillo , que comenzó a transmitirse el 2 de octubre de 2022. [96] Durante el invierno de 2023, Portillo's Andalucia , una serie de diarios de viaje de seis partes, se emitió en Channel 5 , [97] y el canal encargó una serie de diarios de viaje de 90 minutos ambientados en varias ciudades europeas. Los primeros tres programas se emitieron bajo el título Michael Portillo's Long Weekends [98] a partir del 19 de abril de 2024, con Madrid, [99] Praga y Milán [100] . A partir del 17 de agosto de 2024, los siguientes tres programas de la serie se transmitieron en el Canal 5 bajo los títulos Sicilia con Michael Portillo , [101] Lisboa con Michael Portillo , [102] y Estocolmo con Michael Portillo . [103]
Portillo ha escrito una columna regular para The Sunday Times , colabora con otras publicaciones (fue crítico de teatro para New Statesman hasta mayo de 2006), [104] y es un locutor de radio habitual en la radio del Reino Unido. Es un miembro veterano del panel en la serie de BBC Radio 4 The Moral Maze . En septiembre de 2011, presentó una serie de dos partes en BBC Radio 4 llamada Capitalism on Trial . [105] También ha presentado una serie de historia en BBC Radio 4 llamada The Things We Forgot to Remember . [106]
En junio de 2013, presentó una serie de doce programas de radio de 15 minutos (después del programa de noticias diario World at One ) en BBC Radio 4 llamado 1913 - el año anterior , sobre el estado de Gran Bretaña en los años previos a la Primera Guerra Mundial , desafiando la visión de que estos años fueron optimistas y alegres. [107] El 7 de mayo de 2020, se anunció que Portillo se uniría a la nueva estación digital Times Radio , que se lanzó en junio de 2020. [108] Presentó un programa de viernes por la noche sobre política, cultura e historia.
Desde 1998, Portillo ha sido Comisionado de la Comisión Internacional de Personas Desaparecidas (ICMP). [109] Es Presidente de DEBRA , una organización benéfica británica que trabaja en favor de las personas con epidermólisis ampollosa (EB), una enfermedad genética que produce ampollas en la piel. [62] Portillo fue presidente del comité del Premio Man Booker de 2008. [110]
En 2011, Portillo se convirtió en presidente de un nuevo fondo de dotación para las artes apoyado por el Arts Council , el Heritage Lottery Fund y el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte . Los solicitantes podían presentar ofertas para subvenciones de entre 500.000 y 5 millones de libras, que serían igualadas por el sector privado. [111] El fondo, que operaba bajo el título "Catalyst: Endowments", realizó 31 premios durante los dos años 2012-13 por un total de 36 millones de libras. Entre los beneficiarios se encontraban la Dulwich Picture Gallery , el Mary Rose Trust , la Catedral de Lincoln y el Severn Valley Railway . [112]
Portillo es el presidente británico de la organización anglo-española Tertulias , que organiza reuniones anuales entre los dos países. [62] También es vicepresidente honorario de Canning House , el Consejo Hispano y Luso Brasileño. [113] Tiene una casa en Carmona , en Andalucía . [114] Portillo tiene un gran interés en las artes visuales contemporáneas y es presidente del Consejo de Administración de la Federación de Artistas Británicos , una organización benéfica de artes educativas. [115] En 2018, aceptó el cargo de presidente de los Amigos de la línea Settle-Carlisle [116] tras la muerte del titular anterior, Sir William McAlpine . [117]
