Kentucky Headhunters es una banda estadounidense de country rock y rock sureño originaria del estado de Kentucky . Los miembros de la banda son Doug Phelps (bajo, voz), Greg Martin (guitarra principal, voz) y los hermanos Richard Young (guitarra rítmica, voz) y Fred Young (batería, voz). Fue fundada en 1968 como Itchy Brother, que estaba formada por los hermanos Young y Martin, junto con Anthony Kenney en el bajo y la voz. Itchy Brother actuó hasta 1982, con James Harrison reemplazando a Martin de 1973 a 1976. Los Youngs y Martin comenzaron a actuar como The Kentucky Headhunters en 1986, añadiendo a los hermanos Ricky Lee Phelps (voz principal, armónica) y Doug Phelps (bajo, voz) a la membresía.
Con el lanzamiento de su álbum debut en 1989 Pickin' on Nashville a través de Mercury Records , la banda logró cuatro sencillos consecutivos en el Top 40 de country. Un segundo álbum para Mercury, Electric Barnyard , no tuvo tanto éxito comercial, y los hermanos Phelps se fueron después de su lanzamiento para formar Brother Phelps . Kenney se reincorporó y Mark S. Orr se hizo cargo de la voz principal para Rave On!! de 1993 y un álbum recopilatorio titulado The Best of The Kentucky Headhunters: Still Pickin' antes de que la banda saliera de Mercury. Orr se fue y Doug Phelps se reincorporó en 1996 como vocalista principal del álbum Stompin' Grounds . También lideró los álbumes de Audium Entertainment Songs from the Grass String Ranch y Soul , así como Big Boss Man y una segunda compilación, Flying Under the Radar , en CBuJ Entertainment. Después de la partida de Kenney, Doug volvió a ser el bajista de la banda con el lanzamiento de Dixie Lullabies , en 2011.
Kentucky Headhunters ha publicado diez álbumes de estudio, tres recopilatorios y veintitrés sencillos. Su sencillo más destacado es una versión de la canción de Don Gibson " Oh Lonesome Me ", que la banda llevó al número ocho en las listas Billboard Hot Country Songs en 1990. Además, la banda ha ganado tres premios de la Country Music Association , un premio de la Academy of Country Music y un premio Grammy a la Mejor Interpretación Country de un Dúo o Grupo con Voz , ganado en 1990 por Pickin' on Nashville .
Richard Young, su hermano menor Fred y sus primos Anthony Kenney y Greg Martin comenzaron a tocar música en la ciudad natal de los Young y Kenney, Glasgow, Kentucky , en la década de 1960. Fundaron una banda llamada Itchy Brother, [2] llamada así por el personaje de dibujos animados favorito de Fred, [3] de King Leonardo and His Short Subjects . La formación original estaba formada por Richard Young en la guitarra rítmica , Fred Young en la batería, Kenney en el bajo y Martin en la guitarra principal. Itchy Brother alcanzó el éxito regional en Kentucky en la década de 1970, incluyendo al menos un sencillo, "Shotgun Effie", que escribieron sobre la abuela de los Young, Effie. [4] Fue lanzado en 1973 en el sello King Fargo. Ese mismo año, Greg Martin dejó el grupo para tocar en otra banda en su ciudad natal de Louisville, Kentucky . Mientras tanto, el guitarrista James Harrison tomó su lugar. Martin regresó al grupo en 1976. [5]
Itchy Brother estuvo a punto de firmar con Swan Song Records , un sello independiente fundado por la banda Led Zeppelin , en 1980. El sello cerró después de que el baterista de Led Zeppelin, John Bonham, muriera, e Itchy Brother nunca grabó un álbum completo en Swan Song. [6] Itchy Brother se separó en 1982. Después de su disolución, Richard comenzó a escribir canciones para Acuff-Rose Music , y Fred se convirtió en músico de apoyo para la cantante de country Sylvia , que en ese momento estaba grabando en RCA Records . Martin tocaba el bajo y cantaba coros para Ronnie McDowell , entonces artista de grabación para Curb Records , y Kenney dejó de actuar, aunque continuó escribiendo canciones con los hermanos Young. [2]
Cuando Martin intentó reunir a Itchy Brother en 1985, los hermanos Young se unieron a él, pero Kenney declinó. Martin invitó a Doug Phelps, nativo de Missouri Bootheel , [7] también miembro de la banda de McDowell, para reemplazar a Kenney, y Doug trajo a su hermano mayor Ricky Lee para cantar la voz principal. [1] La banda decidió llamarse The Headhunters, tomando el nombre del término "headchopper", que el músico de blues Muddy Waters usó para indicar que había suplantado a otra banda en un concierto. Después de descubrir que existían otras bandas con ese nombre, la banda agregó "Kentucky" a su nombre y así se convirtió en The Kentucky Headhunters. [3] [8] Los Kentucky Headhunters comenzaron a actuar juntos el año siguiente, tocando dos veces al mes en el Chitlin' Show de 90 minutos , un programa de radio en WLOC en Munfordville, Kentucky . [1]
Los Kentucky Headhunters pidieron prestados 4.500 dólares [9] para grabar un álbum demo , que incluía siete canciones originales, además de versiones de "Walk Softly on This Heart of Mine" de Bill Monroe , " Skip a Rope " de Henson Cargill y " Oh Lonesome Me " de Don Gibson . [9] Originalmente pensada para ser vendida en los shows en vivo de la banda, la cinta demo llamó la atención de la comunidad musical de Nashville. [6] Aunque Martin dijo que la banda no había considerado seriamente firmar un contrato discográfico, la banda buscó uno a través de la sugerencia de su manager, Mitchell Fox. [10] Harold Shedd , un productor discográfico que entonces era el director de Mercury Records , ayudó a fichar a The Kentucky Headhunters con el sello en 1989.
Mercury lanzó la demo en 1989 como el álbum debut de The Kentucky Headhunters, Pickin' on Nashville . El álbum produjo cuatro sencillos, todos los cuales alcanzaron el top 40 en la lista Billboard Hot Country Singles & Tracks (ahora Hot Country Songs ). El primero de ellos, la versión de "Walk Softly on This Heart of Mine", alcanzó el puesto número 25 en diciembre de 1989. [11] Después vino " Dumas Walker ". Según Doug, Mercury Records inicialmente se mostró reacio a lanzar la canción como sencillo: "[El sello] pensó que era demasiado regional y que nadie fuera del área la entendería, pero lo que no vieron fue la reacción que obtuvimos cada noche que la tocamos frente a una multitud, y tampoco importaba dónde estuviéramos tocando". [8] El sencillo alcanzó el puesto número 15 en la lista Billboard . [11]
Después de "Dumas Walker" llegó "Oh Lonesome Me", que alcanzó el puesto número ocho; este fue el único éxito de la banda en el Top Ten. Terminando los lanzamientos de sencillos estaba el número 23 "Rock 'n' Roll Angel", [11] que escribió Richard. Pickin' on Nashville también le valió a la banda un premio Grammy a la Mejor Interpretación Country de un Dúo o Grupo con Voz , premio al Mejor Grupo Vocal Nuevo de la Academia de Música Country (ACM) y premios al Álbum del Año y Grupo Vocal del Año de la Asociación de Música Country (CMA). [12] [13] Además, obtuvo una certificación de doble platino de la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) por enviar dos millones de copias en los Estados Unidos. [14] William Ruhlmann de Allmusic le dio al álbum una calificación de cuatro estrellas y media de cinco, diciendo que la banda era "mucho mejor" por tener un sonido más cercano al rock que al country. [15] Después del éxito de su álbum debut, The Kentucky Headhunters comenzaron a realizar giras con Hank Williams, Jr. y Delbert McClinton . [16]
En 1991, la banda lanzó su segundo álbum, Electric Barnyard . Aunque el álbum obtuvo una certificación de oro de la RIAA [14] y un segundo premio CMA al Grupo Vocal del Año, sus sencillos recibieron poca difusión en comparación con los lanzamientos anteriores de la banda, [17] ninguno de los cuatro sencillos llegó al top 40 en las listas de música country de Estados Unidos. El primer sencillo del álbum fue una versión de « The Ballad of Davy Crockett », que se lanzó en el 155 aniversario de la muerte de Davy Crockett ; [18] el sencillo se envió a la radio con gorras de piel de mapache promocionales . [19] Pasó once semanas en las listas y alcanzó el puesto 49. [11] «With Body and Soul» fue el siguiente sencillo lanzado, alcanzando el puesto número 30 en las listas de música country de Canadian RPM , pero alcanzando el puesto número 56 en los Estados Unidos. [11] El tercer y cuarto sencillo fueron la composición original "It's Chitlin' Time" y una versión de " Only Daddy That'll Walk the Line " de Waylon Jennings , en los números 63 y 60 respectivamente. [11] El sencillo de Norman Greenbaum de 1969 " Spirit in the Sky " también fue versionado en este álbum. [3]
Este álbum tuvo una recepción mixta por parte de los críticos. Alanna Nash de Entertainment Weekly le dio una calificación A, diciendo que "combina hábilmente el ingenio crudo, la energía de la clase trabajadora de los trabajadores de fábrica manchados de sudor improvisando entre turnos y estilos musicales tan diversos como el cursi de Tennessee Ernie Ford y el cremoso Eric Clapton ". [20] El crítico de Allmusic Brian Mansfield , quien le dio tres estrellas y media, llamó a la banda una "banda de rock sureño de primera categoría con sentido del humor", y dijo que las versiones de Electric Barnyard eran lo más destacado, mientras que las originales eran "un relleno adecuado y poco convencional". [21] Randy Lewis de Los Angeles Times llamó a la banda " ZZ Top lite" y dijo que la mayoría de las canciones del álbum tenían un "sonido festivo". [22]
Más tarde, en 1991, The Kentucky Headhunters actuó con Roy Rogers en la canción "That's How the West Was Swung" de su álbum Tribute , [23] e hizo una versión de " Let's Work Together " de Canned Heat para la banda sonora de la película Harley Davidson and the Marlboro Man . [24] Además, Martin tocó la guitarra principal para la banda canadiense de synthpop Men Without Hats en su álbum de 1991 Sideways [25] y reemplazó al guitarrista de la banda de rock sureña Lynyrd Skynyrd, Ed King, en la gira de esa banda en 1992, ya que King estaba lesionado en ese momento. [26]
Ricky Lee y Doug se marcharon en junio de 1992 debido a diferencias creativas. Según Richard, el mandato de Ricky Lee como vocalista principal fue "un mal momento" para la banda dada su oposición a las opiniones de Richard, aunque Richard todavía estaba sorprendido de enterarse de la marcha de los hermanos, [17] y dijo: "Intenté todo lo que pude para que se quedaran". [27] Ricky Lee, por su parte, dijo que "era un cantante de country más que nada" y quería eliminar la mayoría de los sonidos de hard rock de la banda. [28] Él y Doug fundaron entonces Brother Phelps , que tenía un sonido country más convencional que The Kentucky Headhunters. [29] Brother Phelps publicó dos álbumes para Asylum Records y se situó en el top 40 del country con " Let Go " y "Were You Really Livin'", que alcanzaron el puesto número 6 y 28 respectivamente. [29]
Kenney se reincorporó en 1992 como bajista, y Mark S. Orr, oriundo de Charlotte, Michigan , se hizo cargo de la voz principal. [17] El primer álbum en el que participaron Orr y Kenney, Rave On!! , más orientado al blues rock , fue lanzado en 1993. [1] Aunque la banda llamó la atención al salir de gira con su entonces compañero de sello Billy Ray Cyrus , Rave On!! se vendió mal [3] [28] y no logró producir un sencillo exitoso entre sus tres lanzamientos: «Honky Tonk Walkin'», « Blue Moon of Kentucky » y « Dixie Fried », siendo las dos últimas versiones de « My Gal» de The Lovin' Spoonful . [30] «Honky Tonk Walkin'» y «Dixie Fried» alcanzaron los puestos 54 y 71 respectivamente en las listas de música country, [11] mientras que la versión de «Blue Moon of Kentucky» no entró en las listas.
Mansfield le dio una calificación de dos estrellas a Allmusic, donde escribió que la banda se había "convertido en un grupo de boogie redneck ". [30] La reseña de Nash para Entertainment Weekly le dio una calificación de C- y lo llamó "blues recalentado" que carecía de la "extravagancia, ingenio y brillantez que distinguió a sus álbumes anteriores". [31] Steve Morse de The Boston Globe lo llamó un "álbum estéreo de coche irresistible", [32] y el crítico de Rolling Stone, John Swenson, dijo que el álbum estaba más orientado al rock que sus predecesores, y también dijo que "suena como un gran modelo para una gira de conciertos de verano". [33]
La formación liderada por Orr también grabó That'll Work , un álbum colaborativo con el pianista de Chuck Berry , Johnnie Johnson . [17] Fue lanzado más tarde en 1993 a través de Nonesuch Records , y comprendía doce canciones que Johnson y la banda escribieron en el transcurso de cuatro días. [34] El álbum contó con Johnson al piano, así como la voz principal en la canción principal y otra canción; Jimmy Hall de Wet Willie también tocó la armónica y el saxofón, y cantó coros. [35] Thom Owens de Allmusic escribió sobre este álbum que "Ciertamente pueden trabajar un ritmo pesado y blusero con destreza, pero carecen del encanto gonzo que tenían en su debut, Pickin' on Nashville - simplemente no hay la sensación de diversión vertiginosa, ni hay las fusiones temerarias que resultaron en una escucha tan vigorizante". [36] Un año después, Mercury lanzó un paquete de grandes éxitos , The Best of The Kentucky Headhunters: Still Pickin' . Repitió sencillos y otras canciones de los primeros tres álbumes de la banda, así como "Let's Work Together" y una versión de " You've Got to Hide Your Love Away " de The Beatles , que The Kentucky Headhunters había grabado previamente en el álbum tributo de 1994 Shared Vision: The Songs of the Beatles . [37] Después de Still Pickin' , The Kentucky Headhunters dejó Mercury. [17]
Orr dejó The Kentucky Headhunters en agosto de 1995 porque "quería hacer otra cosa", según Richard. [38] Richard luego llamó a Doug y lo invitó a unirse nuevamente a la banda. Como resultado, Brother Phelps se disolvió y Ricky Lee siguió una carrera en solitario. [38] En 1997, The Kentucky Headhunters firmó con BNA Records para lanzar su cuarto álbum de estudio no colaborativo, Stompin' Grounds , con Doug como vocalista principal. Este álbum también fue una empresa fallida, ya que no logró ingresar a las listas de álbumes de country y solo produjo una versión que alcanzó el puesto número 70 de " Singing the Blues " de Marty Robbins . [11] [39] Para promocionar el álbum, Richard sugirió que el sello enviara copias gratuitas a estaciones de radio de mercados más pequeños, donde la base de fans de la banda aún era fuerte. [39] También consideró que las canciones originales del álbum eran las más fuertes que la banda había escrito jamás. [40] Brian Wahlert de la revista Country Standard Time escribió que "puede ser el mejor álbum de la banda hasta ahora"; [41] Thom Owens le dio al álbum dos estrellas y media en su reseña de Allmusic, donde escribió que la banda "mostró una falta de imaginación" y "sonó considerablemente menos enérgica y emocionante" que en los primeros dos álbumes. [42]
Songs from the Grass String Ranch , el siguiente álbum de la banda, se completó casi 18 meses antes de su lanzamiento. La banda había consultado con 38 sellos independientes diferentes antes de firmar con Audium Entertainment, una rama de Koch Records (ahora MNRK Music Group ), que lanzó el álbum en 2000. [39] Tres meses antes de su lanzamiento, Richard sufrió un ataque cardíaco , del que pronto se recuperó. [39] Debido a que la versión de "Singing the Blues" no había tenido éxito, el grupo decidió grabar canciones completamente originales para Songs from the Grass String Ranch . Los cinco miembros coescribieron todas las canciones, con la ayuda de Verlon Dale Grissom en cuatro de ellas. [43] Además, este álbum presentó a los Youngs como vocalistas principales por primera vez: Fred en "Dry-Land Fish" y Richard en "Louisianna CoCo". [43] La canción principal se inspiró en un apodo dado a la granja familiar de los Youngs. [39] «Too Much to Lose» fue el primer sencillo del álbum, alcanzando el puesto número 66 enla lista de música country de Billboard . [11] Richard consideró que esta canción era un lanzamiento de sencillo inusual porque era la primera balada de la banda . [39] Ninguno de los dos sencillos siguientes, «Louisianna CoCo» y «Love That Woman», apareció en las listas de música. Al darle tres estrellas de cinco, Al Campbell de Allmusic dijo que era «complacente para el público» pero «nada fuera de lo común». [44] Una reseña no acreditada en The Ledger , que le dio al álbum dos estrellas y media de cuatro, dijo que las canciones de ritmo rápido no eran «nada muy original […] pero muy divertidas», pero agregó que sus baladas eran «sensibles y sinceras». [45]
Soul le siguió en 2003, también en Audium. [1] Este álbum también contó con la participación de Johnnie Johnson, así como con apariciones especiales del organista Reese Wynans (de Double Trouble ),el saxofonista Jim Horn y un músico local llamado Robbie Bartlett, [2] que cantó como vocalista invitado en "Everyday People". Incluía el sencillo "Lonely Nights" que no llegó a las listas y una canción tributo a Carl Perkins titulada "Last Night I Met Carl Perkins", así como dos versiones: "I Still Wanna Be Your Man", grabada originalmente por Eddie Hinton , y " Have You Ever Loved a Woman? ", unestándar de blues que se hizo famoso gracias a Eric Clapton . [46] Este álbum recibió críticas generalmente favorables. Mark Deming le dio una calificación de tres estrellas a Allmusic, diciendo que el sonido del álbum, más influenciado por el rhythm and blues y el soul , funcionaba bien debido a las influencias del blues presentes en el rock sureño, aunque agregó que el álbum conservaba la "gran grandilocuencia de la guitarra" de los trabajos anteriores de la banda. [47] Matt Bjorke de About.com consideró que su sonido se alejaba de los álbumes anteriores, pero agregó que "no es difícil ver que la banda disfruta plenamente de lo que está haciendo" y destacó la presencia de una sección de vientos y un órgano Hammond B-3 en algunas pistas. [46] Ray Waddell de la revista Billboard consideró que las contribuciones de Wynans y Johnson eran "perfectas", y señaló que el álbum era "relajado" hasta la segunda mitad. Su reseña también menciona el solo de batería extendido y la "coda de blues de piedra" de la pista de cierre "What You See Is What You Get". [48]
En 2005, tras el cierre de Audium, la banda firmó con el sello CBuJ Entertainment. Su primer lanzamiento para el sello fue Big Boss Man , un álbum compuesto íntegramente de canciones de versiones. [1] Este álbum fue iniciado por su canción principal , una versión del estándar de blues de Jimmy Reed . [49] También se lanzaron versiones de " Chug-a-Lug " de Roger Miller y " Take These Chains from My Heart " de Hank Williams . El proyecto fue financiado por Sony/ATV Music Publishing como un medio para ganar dinero extra con canciones más antiguas en el catálogo de la editorial. [50] Richard ayudó a seleccionar las canciones para este álbum, que incluía otras tres versiones de Hank Williams, [50] así como " Like a Rolling Stone " de Bob Dylan , " I'm Down " de The Beatles y " Walkin' After Midnight " de Patsy Cline , entre otras. [51] A pesar de decir que el álbum estaba "obviamente dirigido a los fans de toda la vida", Greg Prato de Allmusic le dio tres estrellas y media, y su reseña destacó las portadas "reforzadas" de Patsy Cline y Hank Williams. [52] Ray Waddell de Billboard calificó el álbum de "suelto y ruidoso", diciendo que la banda "inyectó alma" en la portada de Dylan y grabó una versión "intoxicante" de "Chug-a-Lug", aunque dijo que la portada de " Hey Good Lookin' " era "de mano dura". [53] Robert Woolridge dio una reseña mayoritariamente favorable para Country Standard Time , citando "Chug-a-Lug" y "So Sad to See Good Love Go Bad" (originalmente de The Everly Brothers ) como las que sonaban más a country. También describió positivamente tres de las versiones de Hank Williams, pero dijo que Phelps no tenía un rango vocal adecuado para "I'm Down" y que su voz era monótona en "Walkin' After Midnight". [54]
Un año después, CBuJ Entertainment lanzó la compilación Flying Under the Radar , que comprendía selecciones de Songs from the Grass String Ranch , Soul y Big Boss Man , así como dos canciones nuevas y un remix de «Chug-a-Lug». [49] Kenney dejó la banda alrededor de 2008 para aceptar un trabajo como director técnico de un teatro en Glasgow, Kentucky, [55] y desde entonces Doug se hizo cargo del bajo. Para celebrar el 20 aniversario del lanzamiento de Pickin' on Nashville , la banda lanzó un álbum en vivo titulado Authorized Bootleg: Live – Agara Ballroom – Cleveland, Ohio . [56] Fue seguido en octubre de 2011 por Dixie Lullabies en el sello Red Dirt, que la banda grabó en Practice House después de una gira con Jamey Johnson . [57] William Ruhlmann le dio a este álbum una crítica positiva, comparando el sonido con The Rolling Stones y ZZ Top . [58]
En abril de 2015, la banda lanzó otro álbum colaborativo con Johnson titulado Meet Me in Bluesland , a través de Alligator Records . Fue grabado originalmente en 2003 durante las sesiones de Soul . [59] [60] On Safari salió en 2016. Este álbum presenta varias canciones que la banda había escrito años antes, incluida "Crazy Jim". Poco antes del lanzamiento del álbum, el padre de Richard y Fred, James Howard, murió a los 93 años. [61] También se incluyen "Governor's Cup", la primera pista instrumental de la banda, y una versión de " Caught in a Dream " de Alice Cooper . [62]
El 25 de septiembre de 2021, la banda anunció a través de su página oficial de Facebook que un nuevo álbum titulado That's a Fact Jack! se lanzaría el 22 de octubre a través de Practice House Records. El primer sencillo del álbum fue "How Could I", seguido de "Susannah" y la canción principal. También se incluye en el álbum una regrabación de "Shotgun Effie". [63] Tras el lanzamiento de este álbum, la banda hizo su debut en el Grand Ole Opry el 2 de diciembre de 2021. También apoyaron el álbum con una gira que comenzó en Corinth, Mississippi ese mismo mes. Según Richard, a la banda se le ofreció anteriormente la oportunidad de tocar en el Grand Ole Opry en 1990 por recomendación del cantante de bluegrass Bill Monroe, pero Roy Acuff rechazó a la banda debido a su pelo largo. [64]
Los miembros de la banda también han participado en varios proyectos que involucran a otros artistas. Richard Young coprodujo algunas pistas en el álbum debut homónimo de Flynnville Train , que fue lanzado el 11 de septiembre de 2007 por Show Dog Nashville, un sello propiedad de Toby Keith (ahora parte de Show Dog-Universal Music ). [65] Este álbum incluye la canción "Truck Stop in the Sky", que Richard y Fred coescribieron con dos de los miembros de Flynnville Train, los hermanos Brent Flynn y David Flynn. [66] También en 2007, Greg Martin lanzó un álbum de gospel rock llamado The Mighty Jeremiahs como un proyecto paralelo. El álbum presenta a Jimmy Hall y Jeff Beck , además de apariciones de miembros de The Kentucky Headhunters, Phil Keaggy , Darrell Mansfield (para quien Martin ha tocado anteriormente) y otros. [67] [68] Martin también tocó para Hall en su álbum de 2007 Build Your Own Fire , un álbum tributo a Eddie Hinton. [69] En 2009, Martin comenzó un proyecto paralelo llamado Rufus Huff con Chris Hardesty, Dean Smith y Jarrod England. Este proyecto paralelo lanzó un álbum a través de Zoho Music en abril de 2009. [70] [71]
Richard, junto con Stan Webb y el ex artista de MCA Nashville Records Marty Brown , escribió el sencillo de Tracy Byrd de 1998 " I'm from the Country ". Brown y la banda también grabaron la versión demo de la canción. [72] El hijo de Richard, John Fred Young, toca la batería en la banda de rock Black Stone Cherry . La banda practica en la misma casa de campo donde alguna vez ensayaron The Kentucky Headhunters. [73]
El sonido de la banda está influenciado por la música country , el rockabilly , el blues , el rock sureño y el heavy metal , [1] [6] [74] [75] y ha sido descrito como "música bulliciosa y cargada de guitarras". [15] La voz del cantante principal Doug Phelps ha sido descrita como "alternativamente sugiriendo al legendario bluesero Jimmy Rushing de Count Basie y la relajada frescura de Eagle Glenn Frey ". [76] La combinación de estilos de la banda es más notable en sus elecciones de canciones de versiones en los primeros álbumes. Los tres álbumes de Mercury contienen una versión de Bill Monroe , y otras versiones en estos álbumes incluyen a Waylon Jennings, Carl Perkins, Norman Greenbaum y The Lovin' Spoonful. [3] [30] Soul mostró las influencias de blues y R&B de la banda a través de su uso del órgano Hammond y una sección de vientos. [77] [78] Las composiciones originales de la banda, como "Dumas Walker" y la canción principal de Songs from the Grass String Ranch , a menudo desarrollan un tema regional. [8]
En su apogeo a principios de la década de 1990, The Kentucky Headhunters fueron considerados un caballo oscuro en la música country, debido a la importante atención general que recibió la banda a pesar de su sonido más áspero y la imagen rural sureña de los miembros. [10] [79] En 1991, la crítica de Entertainment Weekly Alanna Nash escribió que aunque la banda no vendió tantos álbumes como sus contemporáneos George Strait o Garth Brooks , "pueden terminar redefiniendo el country para los años 90" dada la diversa gama de influencias y estilos. [20] El crítico de Billboard Ray Waddell llamó a la banda "posiblemente el grupo de rock sureño más consistente y duradero del planeta". [53]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace ){{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )"Pickin' on Nashville" se sitúa entre el rockabilly y el blues.