Hush... Hush, Sweet Charlotte es una película estadounidense de suspenso y terror psicológico de 1964 dirigida y producida por Robert Aldrich y protagonizada por Bette Davis , Olivia de Havilland , Joseph Cotten , Agnes Moorehead y Mary Astor en su último papel cinematográfico. La película sigue a una mujer sureña de mediana edad, sospechosa del asesinato sin resolver de su amante de décadas atrás, que se ve acosada por sucesos extraños después de convocar a su prima para ayudar a desafiar la inminente demolición de su casa por parte del gobierno local. El guion fue adaptado por Henry Farrell y Lukas Heller , a partir del cuento inédito de Farrell "¿Qué fue de la prima Charlotte?"
Tras su éxito anterior adaptando la novela de Farrell ¿Qué fue de Baby Jane?, Aldrich originalmente eligió a Davis para la película y la reunió con Joan Crawford , a pesar de su notoria turbulencia en el set. La fotografía principal comenzó con Davis en el papel principal y Crawford como Miriam, pero el rodaje se pospuso y, finalmente, Crawford fue reemplazada y el papel fue elegido por De Havilland. La película fue un éxito de crítica y obtuvo siete nominaciones al Oscar .
En 1927, la joven sureña Charlotte Hollis y su amante casado John Mayhew planean fugarse durante una fiesta en la mansión de la familia Hollis, de antes de la guerra civil, en Ascension Parish, Louisiana . El padre de Charlotte, Sam, confronta a John por el asunto y lo intimida con la noticia de que la esposa de John, Jewel, lo visitó el día anterior y le reveló el asunto. John finge ante Charlotte que ya no puede amarla y que deben separarse. Poco después, John es emboscado y decapitado en la glorieta por un asaltante con un cuchillo de carnicero. Charlotte regresa a la casa con un vestido manchado de sangre, algo que todos los invitados presencian.
Treinta y siete años después, Charlotte, una solterona que heredó la propiedad después de la muerte de su padre, es atendida por su leal ama de llaves, Velma. En los años intermedios, la muerte de John ha permanecido como un asesinato sin resolver , aunque se cree comúnmente que Charlotte fue la responsable. A pesar de la notificación de la Comisión de Carreteras de Luisiana de que ha sido desalojada de la propiedad para dar paso a la inminente construcción de una nueva autopista interestatal, Charlotte se muestra desafiante y amenaza al equipo de demolición con un rifle. En busca de ayuda en su lucha contra la Comisión de Carreteras, Charlotte convoca a Miriam, su exitosa prima empresaria que vivió con la familia cuando era niña, pero que desde entonces se mudó a la ciudad de Nueva York . Miriam regresa y pronto renueva su relación con Drew Bayliss, un médico local que la abandonó. La cordura de Charlotte pronto se deteriora después de la llegada de Miriam, sus noches son atormentadas por un misterioso clavicémbalo que toca la canción que John escribió para ella y por la aparición de su mano y cabeza incorpóreas. Sospechando que Miriam y Drew están detrás del dinero de Charlotte, Velma busca la ayuda del Sr. Willis, un investigador de seguros de Inglaterra que todavía está fascinado por el caso y que ha visitado a la viuda enferma de Mayhew, Jewel; ella le dio un sobre que solo fue abierto después de su muerte.
Miriam despide a Velma, quien luego regresa y descubre que Charlotte ha sido drogada. Velma planea exponer la explotación de Charlotte por parte de Miriam, pero Miriam golpea a Velma con una silla y ella cae por las escaleras hasta su muerte. Drew encubre el asesinato al declarar que fue un accidente. Una noche, Charlotte, drogada, corre escaleras abajo en medio de una alucinación, creyendo que John ha regresado con ella. Después de que Miriam engaña a la intoxicada Charlotte para que le dispare a Drew con una pistola cargada con balas de fogueo, las dos se deshacen de su cuerpo en un pantano. Charlotte regresa a la casa y es testigo de cómo Drew, revivido, baja las escaleras después de su regreso, reduciéndola a la locura. Creyendo que ha destrozado el estado mental de Charlotte, Miriam celebra con Drew en el jardín, donde discuten el plan de internar a Charlotte en un hospital psiquiátrico y usurpar su fortuna. Charlotte escucha toda la conversación desde el balcón, excepto la admisión de Miriam de que había presenciado cómo Jewel mataba a John y que había estado usando ese conocimiento para chantajear a Jewel a lo largo de los años. Charlotte empuja una gran urna de piedra desde el balcón, matando a Miriam y a Drew que estaban abajo.
Al día siguiente, las autoridades escoltan a Charlotte desde su casa mientras una multitud se reúne para observar el espectáculo. Charlotte recibe un sobre del señor Willis, que recibió de Jewel (que murió de un derrame cerebral después de enterarse del incidente ocurrido la noche anterior), en el que aparentemente confiesa el asesinato de su esposo John. Cuando las autoridades se van con Charlotte, ella mira hacia la casa.
Tras el inesperado éxito de taquilla de ¿Qué fue de Baby Jane? (1962), Aldrich quiso hacer una película con temas similares para Joan Crawford y Bette Davis . Su disputa era infame y legendaria, y al principio no estaban ansiosas por repetirse. El escritor Henry Farrell , en cuya novela se había basado la película, había escrito un cuento inédito llamado "¿Qué fue de la prima Charlotte?" que Aldrich imaginó como una continuación adecuada. [4] Contaba una historia similar de una mujer que manipula a un pariente para obtener beneficios personales, pero para esta película, la idea de Aldrich era que las dos actrices intercambiaran los papeles de la anterior, con Crawford interpretando a la prima tortuosa que intenta manipular a la inocente Davis para que renuncie a su patrimonio. [5] El colaborador frecuente de Aldrich, Lukas Heller , escribió un borrador del guion, pero fue reemplazado por Farrell a fines de 1963. [4]
Otros tres miembros del elenco de ¿Qué fue de Baby Jane? fueron elegidos para Hush... Hush, Sweet Charlotte: Wesley Addy , Dave Willock y Victor Buono .
El elenco incluía a Mary Astor , una amiga de Davis desde sus días en Warner Bros. Astor se retiró de la actuación y murió en 1987. [6] Ella dijo:
Mi agente me llamó: «Hay un cameo en una película con Bette Davis. Es un papel increíble; podría ponerte en lo más alto de la lista». Leí el guión. La primera escena mostraba una cabeza cortada rodando por las escaleras, y cada página contenía más sangre, más vísceras, más histeria, espejos rotos y todo el mundo siendo horrible con todo el mundo. Pasé a las pocas páginas que me quedaban: una anciana sentada en su terraza esperando morir. Había un pequeño detalle en ello, ya que ella era la asesina en su juventud y había empezado todos los problemas. Y luego, en la historia, ella moría. ¡Bien! ¡Ahora sí que estaría muerta! Y fue con Bette, lo que me pareció sentimentalmente adecuado. [6]
La fotografía principal de la película comenzó a mediados de 1964, y el rodaje en exteriores comenzó en Baton Rouge, Luisiana . Sin embargo, el rodaje se suspendió temporalmente en varias ocasiones al principio. [7] Inicialmente, se detuvo después de que Paramount Pictures presentara una demanda de terceros contra Davis por el compromiso de completar la filmación adicional de Where Love Has Gone (1964). [7] Cuando esto se resolvió, se reanudó el rodaje.
La producción se pospuso nuevamente para permitir que Crawford se recuperara después de que fue ingresada en el hospital debido a una enfermedad de las vías respiratorias superiores, aunque Aldrich contrató a un investigador privado para rastrearla y determinar si realmente estaba enferma. [8] Para el 4 de agosto de 1964, la producción se había suspendido indefinidamente y la compañía de seguros del estudio insistió en que se reemplazara a Crawford o, de lo contrario, la película tendría que cancelarse por completo. [7]
Aldrich buscó a varias actrices para reemplazar a Crawford, incluidas Loretta Young y Vivien Leigh , pero ninguna de ellas pudo o no quiso aceptar el papel. [7] Aldrich finalmente buscó a Olivia de Havilland para el papel y voló a su casa en Suiza para intentar convencerla de que aceptara el papel. [7] De Havilland estuvo de acuerdo y posteriormente voló a Los Ángeles para comenzar a filmar. [9] En entrevistas posteriores, de Havilland expresó su descontento con la película: "No estaba entusiasmada con el guion y definitivamente no me gustó mi papel. Me encasillaron al revés, me pidieron que fuera una villana antipática. No era lo que la gente esperaba de mí. No era realmente lo que quería hacer. Bette lo quería tanto, así que lo hice. No puedo decir que me arrepienta, porque trabajar con ella fue especial, pero no puedo decir que fue una película de la que estoy orgullosa de poner en mi currículum. Si hubiera podido elegir, no habría privado a Joan Crawford de ese honor". [6] Según Crawford, solo se enteró de su despido a través de una transmisión de radio de noticias. [5] Sin embargo, a pesar de ser reemplazada (y debido a que se canceló una nueva filmación planeada con de Havilland en Louisiana), breves imágenes de Crawford llegaron a la película, cuando se la ve sentada en el taxi en la toma amplia de la llegada de Miriam a la casa (se puede ver a Crawford mirando por la ventana con gafas de sol y ropa oscuras).
Las escenas del exterior de la mansión Hollis se filmaron en las plantaciones Houmas House y Oak Alley en Luisiana. [10] [11] Las escenas del interior se filmaron en un estudio de sonido en Hollywood.
La canción principal de Frank de Vol se convirtió en un éxito para Patti Page , quien grabó una versión que alcanzó el puesto número 8 en el Billboard Hot 100 .
Según los registros de Fox, la película necesitaba ganar $3,900,000 en alquileres para alcanzar el punto de equilibrio y ganó $4,950,000, lo que significa que obtuvo una ganancia de $1,050,000. [12] En Francia , la película vendió 79,168 entradas. [13]
Hush... Hush, Sweet Charlotte fue otro éxito para Aldrich, que comenzó con críticas positivas. Sin embargo, The New York Times le dedicó una crítica . Bosley Crowther observó: "La historia de asesinato, caos y engaño que Aldrich presenta en esta mansión es tan calculada y fríamente elaborada que pronto parece groseramente artificial, deliberadamente sádica y brutalmente repugnante. Así que, en lugar de resultar divertida, como ¿Qué fue de Baby Jane?, resulta espantosa, pretenciosa, repugnante y profundamente molesta". [14]
El crítico de Variety escribió: "La interpretación de Davis recuerda a Jane en sus matices emocionales, en su estilo de caracterización de la ex-belleza sureña casi enloquecida, ayudada por un maquillaje demacrado y un atuendo extravagante. Es una actuación extrovertida, y ella la interpreta al límite. De Havilland, por otro lado, es mucho más comedida pero, no obstante, efectiva dramáticamente en su papel poco convencional". [15] Judith Crist escribió sobre la película: "El guiñol es lo más grandioso que puede haber". Kenneth Tynan afirmó que "(Davis) no ha hecho nada mejor desde The Little Foxes ". Una crítica posterior para Time Out (Londres) observó: "Exagerada, por supuesto, y no mucho, pero está dirigida de manera eficiente, hermosamente filmada y contiene suficientes secuencias aterradoras en medio de la atmósfera melancólica y tensa. Espléndidas actuaciones de Davis y Moorehead, también". [16]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 82% de las 28 reseñas son positivas, con una calificación promedio de 7,3/10. [17]
Moorehead ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de reparto . La película también recibió siete nominaciones (dos más que Baby Jane : una menos en la categoría de interpretación, concretamente para Davis) para la 37ª edición de los Premios Óscar , batiendo el récord de mayor cantidad para una película de terror hasta ese momento.
La película se lanzó por primera vez en DVD el 9 de agosto de 2005. Se relanzó el 8 de abril de 2008, como parte de la caja de 5 DVD The Bette Davis Centenary Celebration Collection . [18] El 17 de octubre de 2016, se lanzó en Blu-ray de alta definición en los EE. UU. por Twilight Time como una edición limitada de 3000 copias. [19] Otra edición en Blu-ray fue lanzada en el Reino Unido por Eureka Entertainment como parte de su colección "Masters of Cinema" el 21 de enero de 2019. [20]